一只南美洲亚马孙河流域热带雨林中的蝴蝶，偶尔扇动几下翅膀，可能在两周后引起美国德克萨斯州的一场龙卷风——
这是后世传播中，关于蝴蝶效应的通俗化说法。
比喻混沌系统对初始条件的敏感依赖，道出万物在浩瀚时空中，难以穷尽的微妙勾连。
此刻，崇祯身前除却高悬的【囚誓之龛】，与损坏的【冥筌演世活字铭】，另有两件品质稍逊的【智】道灵器莹莹流转。
它们依据崇祯所知的一切信息，围绕黄宗羲于亚马孙雨林中的举动，如何牵动数万里外的大明，进行庞杂演算。
“霖天覆雨诀。”
此阵法隶属【零水】道统，真意为“至纯至净有缺，无秽无杂有陷”。
有缺有陷，故为“凶水”之列，主肃杀劫数，不利生发，于人丁康健多有妨害。
另有执掌水形万化、周流往复的威能。
【霖天覆雨诀】的修炼过程与其真意相合：
施术者需以莫大心神与灵力，将坠落大地的滂沱雨水，重新倒灌云层。
待得亿万水滴逆升重归天宇，于浓云深处交织盘旋，最终将凝结成一环浑圆无瑕的云阵。
云阵投映于大地的环状阴影，便是阵法生效范围。
外敌踏入此环，云阵感应，降下的不再是寻常甘霖，而是蕴含劫数的【零水】。
沾身引厄，祸患连绵。
是为以天地之凶险，御外侮之侵攻。
不仅如此，此水一旦落地，侵染外敌，其性会由“零”转“坎”。
盖因【坎水】在九统之中十分特殊。
其余若【伏水】、【晹风】等，皆有固定形质、明确威能；
【坎水】不然。
它是先有意象，后有存在。
故【零水】只要在施加劫难的过程中，契合“外阴内阳，险中藏机”的坎水意象；
及至落地应劫，便可化为【坎水】。
那么。
黄宗羲在亚马孙雨林炼化的【零水】，何以能跨越重洋，牵连大明？
答案是：
“水循环。”
灵器推演显示，黄宗羲将【霖天覆雨诀】修至圆满，臻于胎息巅峰，尚需十五个月。
期间，为凝练笼罩宗门的云环大阵，他需反复行“雨水倒灌”之举，所攫取逆反的亚马孙河上空水汽，总量将达巨数。
最终用于稳固于云阵、为其所用的，不过其中十之一二。
其余浩荡磅礴的八九成水汽，暂离阵眼，却并未消散于天地。
而是被缓慢变化的天地灵机扰动，卷入玄之又玄的混沌体系之中，循冥冥中水汽蒸腾、大气环流、跨洋输送的古老路径，开启一场长达数万里、时序近两载的漫长迁徙。
指向的落点，赫然是——
“崇祯二十四年四月。”
“南直隶。”
届时，这批穿越大洋与大陆，一路向东的“异域之水”，将在南直隶天穹酿成一场持续月余、千年罕见的特大暴雨。
为金陵乃至整个南直隶，带来“劫难”与“凶险”的天地意象。
待到暴雨成灾、万物受涤；
再由【零水】沉淀为【坎水】。
此事听来荒谬，概率微乎其微。
但今时不同往日。
灵气日渐复苏，天意于混沌中萌动，天道也在缓缓孕育。
大势之下，许多过往看来匪夷所思的“极低概率事件”，因缘际会，受宏大因果与复苏灵机的牵引，反而如宿命锁链上必然扣合的一环……
注定会发生。
【零水】关联劫数，与命数纠缠最深。
“二者加持因果，强制性远超寻常。”
此外，【坎水】背景，预示一场巨大的凶险与灾难之后，必会伴随破而后立、死地新生的重大机缘。
可谓与“雪寂释尊来”的预言基调呼应……
崇祯于信域中默然推演至此，不由逸出一声感悟：
“远非蝴蝶效应所能概括。”
纵使黄宗羲与侯方域、朱慈烺此生从未谋面，仍可通过曲折如天意织网的间接方式，为预言备下风云激荡、劫机并存的终极舞台。
当然，黄宗羲远遁亚马逊，影响远不止于此。
他于海外蛮荒之地开宗立派，实则为【明界】开创了第三道修真文明的雏形。
第一道，自是大明仙朝这般，以皇权为核心、官僚体系为骨架、国策强力推动的集权式修真文明。
第二道，泰西“行走尘世的耶稣”——夏汝开引领的，基于唯一信仰、试图从“科学”中另辟蹊径，探寻超凡之力的神权式文明。
第三道，便是黄宗羲脱胎于大明却旨在超越其弊，竭力实践以宗门网络自治、制衡中央的理想主义宗门制。
三种形态，理念迥异。
分出孰优孰劣，恐需数十载光阴。
然而。
一疑既解，一惑又生。
“离火燃因果，后土种莲胎，秦淮烟雨地，雪寂释尊来。”
如果说每一句对应一个人物。
“离火燃因果”对应朱慈烺，“后土种莲胎”对应侯方域，“秦淮烟雨地”对应黄宗羲。
那么最后一句“雪寂释尊来”，对应的是谁？
换言之。
“释尊……当真是侯方域吗？”
念及此处。
崇祯不再继续关注亚马孙雨林中黄宗羲的画面。
只因大明泉州的海峡竞演，即将开始。
崇祯收起【智】道灵器，于身前唤出清光湛湛的水幕。
悬于地球大气层外的纸人卫星，视角亦悄然调动，与水幕影像重迭。
本是为防备灵机断续，导致水幕画面中断。
未曾想，卫星甫一调动，尚未对准泉州，崇祯便瞥见南洋海空，一个庞大的螺旋云系缓缓转动。
“台风。”
泉州海滨，暑气初蒸。
海岸线上黑压压立了近千人，皆是年纪四十以下的修士。
若从高空俯瞰，他们站成了泾渭分明的几排——
最前排紧邻波涛，约三百余人。
气势昂然，目光灼灼，皆是有信心不借舟楫、横渡百里海峡的与会者。
中间与后排远离沙滩，约六百余众。
因对横渡海峡无十足把握，故只作观礼。
三百参加海峡竞演的修士，又依地域籍贯，隐然分成十数个小团。
吴修、粤修、赣修、陕修、晋修、鲁修八仙、浙修张煌言一众、川修秦良玉麾下黑白无常等……
衣饰各异，气息不同。
即便阵营分明，所有人在最前方的核心地带，仍默契留出一片空白。
留给身着飞鱼服，或披宫中禁卫精铠的官修。
朱慈烺回望身后。
回望数百道来自各地俊杰的视线——审视、好奇、揣度，以及难以掩饰的的复杂情绪。
他轻轻叹了口气。
“李叔。”
身侧，锦衣卫指挥使李若琏微微倾身：
“大殿下。”
“不必让这么多人围在旁边。”
朱慈烺低声道：
“太过扎眼。”
李若琏面容冷峻：
“殿下莫非忘了，仪真县外，我等便是因防卫缩减，方予贼修可乘之机。”
朱慈烺摇头：
“李自成等贼首虽遁，然其党羽大半覆灭，短期内难成气候。再说，此地英才济济，俊杰如云。”
“又有曹大伴与秦将军在侧，何愁宵小进犯？”
话音未落。
拄着鸠杖的秦良玉，微微躬身：
“护卫周密，乃尽忠尽公之本分。殿下安危，容不得半分侥幸。”
见秦良玉也如此说，朱慈烺不再坚持。
其实，他本想像后边三百修士一般，凭自身之力，搏击风浪，横渡海峡。
奈何曹化淳与李若琏已安排妥当。
一艘坚固的快船，就泊在数里外的避风港内。
只待前方三百修士各显本领渡海之后，再将船调来。
届时，他们再登船，安然驶往对岸。
朱慈烺知道，这是最好的安排。
而且，修士英雄大会，已非首要。
渡海之后，即将掀起的风波，才是重点。
“秦将军。”
朱慈烺注视她满是风霜皱纹的脸，迟疑道：
“此事……再无转圜？”
秦良玉握紧鸠杖，缓缓颔首，海风将她银白的发丝吹得飞扬。
“老身心意已决。”
“好。”
朱慈烺坚定道：
“既然将军决意如此，那么——请让我，助将军一臂之力。”
秦良玉霍然抬眼，眸中掠过清晰的错愕与震动。
“您万金之躯，何必亲身涉入？此乃老身一人之抉择，一人之罪愆，您知晓内情，已是……已是够了。”
“将军。”
温和清越的声音，适时响起。
二皇子朱慈烜上前半步，与兄长并肩而立。
他面色白皙，身形比朱慈烺更显矮小清瘦，却目光澄澈地直视秦良玉道：
“您忠义贯日，忧国如家，甘愿舍此残躯，行此不得已之法，以清国策之弊，以舒生民之困。”
“此心此志，可昭日月。”
“然，您或许不知。”
朱慈烜侧首望向朱慈烺，笑道：
“我阿兄，亦是至仁至善、心怀苍生之人。他见百姓之苦，如疾在己身；闻将军之义，岂能无动于衷？”
“既已知晓将行之事，若只让将军独蹈险地，而自身袖手安然——”
“非阿兄心性能安，亦非我兄弟处世之道。”
朱慈烺接过弟弟的话，目光灼灼，看向秦良玉：
“阿弟所言，便是我的想法。”
“与其让将军背负所有，不若我等共同担下几分。”
“纵使内阁事后诘问，母后降罪……轻重终究不同。”
“或可为将军，争得一线生机。”
秦良玉怔怔地望着朱慈烺。
她听懂了。
朱慈烺并非对周延儒怀有多么深刻的大恨。
此举更多是想将她秦良玉，从“孤臣孽子”、“犯上弑官”的处境中，向“共担其责”拉回一寸。
良久。
秦良玉仿佛卸下了千钧重担，深深吸了口气：
“殿下既有此心，老身……拜谢。”
“只需殿下于海峡对岸，斗法最为纷乱之时——”
“做一个见证。”
“切莫……亲身参与其中。”
说完，秦良玉转向沉默旁听的曹化淳与李若琏。
曹化淳手持拂尘，迎上她的视线。
“将军放心。”
秦良玉拱手深深一礼。
朱慈炤双手抱在脑后，略显不耐地朝侧前方道：
“喂，姓左的，这日头都快到中天了，怎的还不开始？”
正在与属下说话的左良玉身形一顿，眼底深处掠过冷意。
他毕竟是山东总兵，实打实的封疆大吏，即便周延儒与他商议要务，言辞间也总留着客气。
如今却被一个年方十八、素无建树的皇子当众呼喝，语气随意得如同支使仆役。
这让他久居高位养出的威仪，颇有些挂不住。
“三殿下稍安。”
不豫瞬息便被压了下去。
左良玉面上浮起笑容，对朱慈炤与另外两位皇子拱手：
“待名册核验无误，即刻开始。劳您稍候。”
言罢，他保持躬身姿态缓退两步，脸上的笑容仿佛被海风吹散，顷刻间沉静下来，恢复冷肃。
他走向长子左梦庚，问：
“如何了？”
左梦庚手中捧着一卷名册，迅速回禀：
“父亲，参与竞演的修士共计三百三十六人，姓名、籍贯、修为俱已登记造册。”
左良玉点头，目光越过儿子，落在整理腕间袖箭的左彦媖身上。
他冷硬的眉宇间不由自主地流露出一抹忧色，踱步过去，声音也放低了些：
“媖儿，你……真要同这三百多号人一道，去争渡海之功？海上风涛不测，人心更是难料，为父实在……”
左彦媖似乎有些神思不属，目光飘向不远处那支专为她配备的护卫队，连连摆手：
“哎呀爹，您不是都替我安排妥当了么？”
看着女儿这副浑不在意的模样，左良玉转身走向二十名待命的护卫。
“尔等听好。此番渡海，旁的皆可不论，唯有一样——护得小姐周全。只要小姐安然无恙，待回转山东，每人赏赐半两灵米。”
“是！”齐整的应诺声响起。
正欲返身，左良玉的视线骤然停在队列最右侧，末尾的护卫身上。
那人应答时并未如旁人一般昂首，反而头颅微垂。
帽檐的阴影遮住大半面容，令人看不真切。
左良玉眉头几不可察地一蹙，正待开口，左彦媖已像只灵巧的鸟儿般贴了过来，抓住他的手臂轻轻摇晃：
“爹，您别光顾着训话呀。快跟女儿说说，这茫茫大海上，可有什么旁人不知的捷径路线？私下里给女儿透点风，开个小灶呗！”
她边说，边自然而然地将父亲往旁边带了数步；
眼尾余光极快地向低着头的护卫瞥了一下，眸中闪过俏皮的笑意。
左良玉被女儿这一打岔，心神果然被带偏，注意力回到眼前的海域上：
“浩瀚海峡，哪来什么取巧的捷径！”
“切记，渡海时最忌贪功冒进。”
“待灵力消耗近半，便立即停下。”
“你的护卫自会施展法术，为你构筑临时的落脚调息之处。”
“届时你务必稳下心神，恢复灵力，待灵窍充盈再行前进，不必强求一日之内抵达对岸。”
他顿了顿，神色更肃：
“还有，入夜之后，海天昏暝，视线受阻，诸多不便，亦可能潜藏意外之险。不过……”
“你毕竟是我左良玉的女儿，谅这些修士，也不敢对你下手。”
沙滩第二排。
郑成功抱着双臂，目光饶有兴致地掠过左良玉护卫队中，某个刻意低调的背影，转而对着身旁一袭男装、身姿清隽的李香君笑道：
“香君姑娘这般放心？侯兄混在队里，你就不怕……他被那位英气勃勃的左姑娘给拐了去？”
李香君声音轻柔：
“方域是我养的外室。这些年他的吃穿用度、修行资粮，多半出自我手。他是什么性子，我还不清楚么？”
郑成功被这直白坦然的话噎了一下，挠了挠头，脸上露出几分哭笑不得的神情：
“你们俩这关系……唉，常年漂在海上的人搞不懂喔。”
他收敛玩笑神色，认真道：
“总之，香君姑娘，待会儿渡海之时，你不妨跟着我。”
李香君微微侧首：
“莫非郑公子知晓什么旁人不知的隐秘航道，可以抄近路？”
郑成功嘿嘿一笑，伸出食指，轻轻弹了弹脖颈衣领间探出脑袋，鼓着腮帮的小蛤蟆。
蛤蟆“呱”地叫了一声，又缩了回去。
“隐秘航道没有，”
郑成功笑道：
“不过嘛，让我这‘小友’帮忙，总归能省些气力。”
这时，前方海岸高处，骤然响起低沉浑厚的螺号声。
“呜——呜——”
伴随螺号，更有早已等候多时的本地僧众组织的仪仗，敲响了震天锣鼓，唱起古朴的歌谣，以及诵经祈福声音。
为非同寻常的修士盛会，更添庄严。
一炷香过去。
锣鼓声与吟唱声渐渐平息。
左良玉踏前数步，立于所有修士之前
海风猛烈，鼓荡起他身后的披风。
“大明仙朝立国二十载，仰赖天恩，国运日隆！更蒙仙道垂青，修士辈出，英杰遍地！”
他手臂猛然抬起，直指那水天相接、波涛汹涌的远方：
“今日，四海才俊汇聚于此，不为虚名，不逞私斗，只为印证修为，锤炼心志！”
“眼前这四百里台湾海峡，便是尔等的演武场！”
“本将在此宣布——”
他略一停顿，目光扫过三百余位摩拳擦掌的修士，声音陡然拔高：
“海峡竞演，正式开始！”
左良玉话音甫落。
前排修士之中，登时便有数道身影不分先后地掠出。
“诸位，我等先行八步！”
扮作吕洞宾的男子朗笑一声，背后双剑未曾出鞘，身形已如一道青烟般飘向海面。
他的双足并未直接踏水，脚尖将触波涛之际，足下骤然漾开一圈灵光涟漪。
竟将海水微微排开，形成不断向前延伸、直径不过尺许的光晕圆盘。
像是发光的荷叶。
吕洞宾每一步落下，都踩在光晕圆盘的中心。
身形起伏，直似凭虚御风。
紧随其后的，是倒骑毛驴的“张果老”。
他手中渔鼓在驴臀上轻轻一敲，看似呆笨的灰毛驴蓦然昂首长嘶，蹄下升腾起四团灰蒙蒙的云气。
云气托着驴蹄，使其踏波而行，溅起的浪花沾染土黄光晕。
张果老本人更是悠闲，从怀中掏出只酒葫芦，仰头灌了好大一口。
后方观礼的吴修们见了，纷纷摇头不已。
“驴……对咱南直隶人来说，可不吉利啊。”
“何仙姑”衣袂如霞，将挽在臂间的花篮抛入海中。
花篮见风即长，化作方圆丈许、藤蔓交织的浮台。
何仙姑莲步轻移浮台，迅捷地向前滑行。
海风吹拂她的纱衣与长发，确有一股出尘仙姿，引得岸上不少男修喝彩。
韩湘子手中玉箫就唇，口中长啸，引出清越如鹤唳的音波。
音波过处，海水微微下陷，形成一条略低于周围海面的“水道”。
其余几仙亦各显其能：
“蓝采和”伸手抓出一把五彩花瓣，朝韩湘子制造的水道里洒落，登时长出绚烂的“花径”。
“汉钟离”粗豪一笑，蒲扇猛然一扇。
浑厚柔和的推力凭空而生，推动他壮硕的身躯，轻飘飘滑出海面数丈。
“曹国舅”神色端严，手中玉板望空一抛，迎风化作门板大小。
他几步踏上玉板，这玉板便如一艘灵巧的快艇，切浪而去。
一瘸一拐的“铁拐李”模样看似潦倒，实则健步如飞地跳入海面，两根拐杖划动，似划船般借力前窜……
八人法术各异，几乎是同时发动。
刹那间便已离岸数十丈，将沙滩甩在身后。
“好个蓬莱八仙！”
不少观礼的修士忍不住低声喝彩。
即便他们之前对八仙的做派有所微词，此刻见到他们这般利落又各具玄妙的“下海”方式，也不得不承认——
这八人确有狂傲的资本。
陕修姜瓖见状，冷哼一声：
“花里胡哨。”
亦不甘落后的他，忙对身旁同伴道：
“我们也走！”
言罢，如炮弹般径直冲入海中。
不是踏水，而是以护体灵光排开海水，在波涛中硬生生“撞”出一条通路。
简称——
游泳。
浙修张煌言、钱肃乐等人相视一眼，并未急于争先。
张煌言低声道：
“渡海非竞速，稳妥为上。”
十余名浙修齐齐点头，各自施展手段，或驾驭轻灵的水汽，或凭借精妙的控水法诀，合力组成一艘船的灵光虚影，滑入波涛之中。
一时间，竞演修士各展所学。
群星入海，场面蔚为壮观。
这是后世传播中，关于蝴蝶效应的通俗化说法。
比喻混沌系统对初始条件的敏感依赖，道出万物在浩瀚时空中，难以穷尽的微妙勾连。
此刻，崇祯身前除却高悬的【囚誓之龛】，与损坏的【冥筌演世活字铭】，另有两件品质稍逊的【智】道灵器莹莹流转。
它们依据崇祯所知的一切信息，围绕黄宗羲于亚马孙雨林中的举动，如何牵动数万里外的大明，进行庞杂演算。
“霖天覆雨诀。”
此阵法隶属【零水】道统，真意为“至纯至净有缺，无秽无杂有陷”。
有缺有陷，故为“凶水”之列，主肃杀劫数，不利生发，于人丁康健多有妨害。
另有执掌水形万化、周流往复的威能。
【霖天覆雨诀】的修炼过程与其真意相合：
施术者需以莫大心神与灵力，将坠落大地的滂沱雨水，重新倒灌云层。
待得亿万水滴逆升重归天宇，于浓云深处交织盘旋，最终将凝结成一环浑圆无瑕的云阵。
云阵投映于大地的环状阴影，便是阵法生效范围。
外敌踏入此环，云阵感应，降下的不再是寻常甘霖，而是蕴含劫数的【零水】。
沾身引厄，祸患连绵。
是为以天地之凶险，御外侮之侵攻。
不仅如此，此水一旦落地，侵染外敌，其性会由“零”转“坎”。
盖因【坎水】在九统之中十分特殊。
其余若【伏水】、【晹风】等，皆有固定形质、明确威能；
【坎水】不然。
它是先有意象，后有存在。
故【零水】只要在施加劫难的过程中，契合“外阴内阳，险中藏机”的坎水意象；
及至落地应劫，便可化为【坎水】。
那么。
黄宗羲在亚马孙雨林炼化的【零水】，何以能跨越重洋，牵连大明？
答案是：
“水循环。”
灵器推演显示，黄宗羲将【霖天覆雨诀】修至圆满，臻于胎息巅峰，尚需十五个月。
期间，为凝练笼罩宗门的云环大阵，他需反复行“雨水倒灌”之举，所攫取逆反的亚马孙河上空水汽，总量将达巨数。
最终用于稳固于云阵、为其所用的，不过其中十之一二。
其余浩荡磅礴的八九成水汽，暂离阵眼，却并未消散于天地。
而是被缓慢变化的天地灵机扰动，卷入玄之又玄的混沌体系之中，循冥冥中水汽蒸腾、大气环流、跨洋输送的古老路径，开启一场长达数万里、时序近两载的漫长迁徙。
指向的落点，赫然是——
“崇祯二十四年四月。”
“南直隶。”
届时，这批穿越大洋与大陆，一路向东的“异域之水”，将在南直隶天穹酿成一场持续月余、千年罕见的特大暴雨。
为金陵乃至整个南直隶，带来“劫难”与“凶险”的天地意象。
待到暴雨成灾、万物受涤；
再由【零水】沉淀为【坎水】。
此事听来荒谬，概率微乎其微。
但今时不同往日。
灵气日渐复苏，天意于混沌中萌动，天道也在缓缓孕育。
大势之下，许多过往看来匪夷所思的“极低概率事件”，因缘际会，受宏大因果与复苏灵机的牵引，反而如宿命锁链上必然扣合的一环……
注定会发生。
【零水】关联劫数，与命数纠缠最深。
“二者加持因果，强制性远超寻常。”
此外，【坎水】背景，预示一场巨大的凶险与灾难之后，必会伴随破而后立、死地新生的重大机缘。
可谓与“雪寂释尊来”的预言基调呼应……
崇祯于信域中默然推演至此，不由逸出一声感悟：
“远非蝴蝶效应所能概括。”
纵使黄宗羲与侯方域、朱慈烺此生从未谋面，仍可通过曲折如天意织网的间接方式，为预言备下风云激荡、劫机并存的终极舞台。
当然，黄宗羲远遁亚马逊，影响远不止于此。
他于海外蛮荒之地开宗立派，实则为【明界】开创了第三道修真文明的雏形。
第一道，自是大明仙朝这般，以皇权为核心、官僚体系为骨架、国策强力推动的集权式修真文明。
第二道，泰西“行走尘世的耶稣”——夏汝开引领的，基于唯一信仰、试图从“科学”中另辟蹊径，探寻超凡之力的神权式文明。
第三道，便是黄宗羲脱胎于大明却旨在超越其弊，竭力实践以宗门网络自治、制衡中央的理想主义宗门制。
三种形态，理念迥异。
分出孰优孰劣，恐需数十载光阴。
然而。
一疑既解，一惑又生。
“离火燃因果，后土种莲胎，秦淮烟雨地，雪寂释尊来。”
如果说每一句对应一个人物。
“离火燃因果”对应朱慈烺，“后土种莲胎”对应侯方域，“秦淮烟雨地”对应黄宗羲。
那么最后一句“雪寂释尊来”，对应的是谁？
换言之。
“释尊……当真是侯方域吗？”
念及此处。
崇祯不再继续关注亚马孙雨林中黄宗羲的画面。
只因大明泉州的海峡竞演，即将开始。
崇祯收起【智】道灵器，于身前唤出清光湛湛的水幕。
悬于地球大气层外的纸人卫星，视角亦悄然调动，与水幕影像重迭。
本是为防备灵机断续，导致水幕画面中断。
未曾想，卫星甫一调动，尚未对准泉州，崇祯便瞥见南洋海空，一个庞大的螺旋云系缓缓转动。
“台风。”
泉州海滨，暑气初蒸。
海岸线上黑压压立了近千人，皆是年纪四十以下的修士。
若从高空俯瞰，他们站成了泾渭分明的几排——
最前排紧邻波涛，约三百余人。
气势昂然，目光灼灼，皆是有信心不借舟楫、横渡百里海峡的与会者。
中间与后排远离沙滩，约六百余众。
因对横渡海峡无十足把握，故只作观礼。
三百参加海峡竞演的修士，又依地域籍贯，隐然分成十数个小团。
吴修、粤修、赣修、陕修、晋修、鲁修八仙、浙修张煌言一众、川修秦良玉麾下黑白无常等……
衣饰各异，气息不同。
即便阵营分明，所有人在最前方的核心地带，仍默契留出一片空白。
留给身着飞鱼服，或披宫中禁卫精铠的官修。
朱慈烺回望身后。
回望数百道来自各地俊杰的视线——审视、好奇、揣度，以及难以掩饰的的复杂情绪。
他轻轻叹了口气。
“李叔。”
身侧，锦衣卫指挥使李若琏微微倾身：
“大殿下。”
“不必让这么多人围在旁边。”
朱慈烺低声道：
“太过扎眼。”
李若琏面容冷峻：
“殿下莫非忘了，仪真县外，我等便是因防卫缩减，方予贼修可乘之机。”
朱慈烺摇头：
“李自成等贼首虽遁，然其党羽大半覆灭，短期内难成气候。再说，此地英才济济，俊杰如云。”
“又有曹大伴与秦将军在侧，何愁宵小进犯？”
话音未落。
拄着鸠杖的秦良玉，微微躬身：
“护卫周密，乃尽忠尽公之本分。殿下安危，容不得半分侥幸。”
见秦良玉也如此说，朱慈烺不再坚持。
其实，他本想像后边三百修士一般，凭自身之力，搏击风浪，横渡海峡。
奈何曹化淳与李若琏已安排妥当。
一艘坚固的快船，就泊在数里外的避风港内。
只待前方三百修士各显本领渡海之后，再将船调来。
届时，他们再登船，安然驶往对岸。
朱慈烺知道，这是最好的安排。
而且，修士英雄大会，已非首要。
渡海之后，即将掀起的风波，才是重点。
“秦将军。”
朱慈烺注视她满是风霜皱纹的脸，迟疑道：
“此事……再无转圜？”
秦良玉握紧鸠杖，缓缓颔首，海风将她银白的发丝吹得飞扬。
“老身心意已决。”
“好。”
朱慈烺坚定道：
“既然将军决意如此，那么——请让我，助将军一臂之力。”
秦良玉霍然抬眼，眸中掠过清晰的错愕与震动。
“您万金之躯，何必亲身涉入？此乃老身一人之抉择，一人之罪愆，您知晓内情，已是……已是够了。”
“将军。”
温和清越的声音，适时响起。
二皇子朱慈烜上前半步，与兄长并肩而立。
他面色白皙，身形比朱慈烺更显矮小清瘦，却目光澄澈地直视秦良玉道：
“您忠义贯日，忧国如家，甘愿舍此残躯，行此不得已之法，以清国策之弊，以舒生民之困。”
“此心此志，可昭日月。”
“然，您或许不知。”
朱慈烜侧首望向朱慈烺，笑道：
“我阿兄，亦是至仁至善、心怀苍生之人。他见百姓之苦，如疾在己身；闻将军之义，岂能无动于衷？”
“既已知晓将行之事，若只让将军独蹈险地，而自身袖手安然——”
“非阿兄心性能安，亦非我兄弟处世之道。”
朱慈烺接过弟弟的话，目光灼灼，看向秦良玉：
“阿弟所言，便是我的想法。”
“与其让将军背负所有，不若我等共同担下几分。”
“纵使内阁事后诘问，母后降罪……轻重终究不同。”
“或可为将军，争得一线生机。”
秦良玉怔怔地望着朱慈烺。
她听懂了。
朱慈烺并非对周延儒怀有多么深刻的大恨。
此举更多是想将她秦良玉，从“孤臣孽子”、“犯上弑官”的处境中，向“共担其责”拉回一寸。
良久。
秦良玉仿佛卸下了千钧重担，深深吸了口气：
“殿下既有此心，老身……拜谢。”
“只需殿下于海峡对岸，斗法最为纷乱之时——”
“做一个见证。”
“切莫……亲身参与其中。”
说完，秦良玉转向沉默旁听的曹化淳与李若琏。
曹化淳手持拂尘，迎上她的视线。
“将军放心。”
秦良玉拱手深深一礼。
朱慈炤双手抱在脑后，略显不耐地朝侧前方道：
“喂，姓左的，这日头都快到中天了，怎的还不开始？”
正在与属下说话的左良玉身形一顿，眼底深处掠过冷意。
他毕竟是山东总兵，实打实的封疆大吏，即便周延儒与他商议要务，言辞间也总留着客气。
如今却被一个年方十八、素无建树的皇子当众呼喝，语气随意得如同支使仆役。
这让他久居高位养出的威仪，颇有些挂不住。
“三殿下稍安。”
不豫瞬息便被压了下去。
左良玉面上浮起笑容，对朱慈炤与另外两位皇子拱手：
“待名册核验无误，即刻开始。劳您稍候。”
言罢，他保持躬身姿态缓退两步，脸上的笑容仿佛被海风吹散，顷刻间沉静下来，恢复冷肃。
他走向长子左梦庚，问：
“如何了？”
左梦庚手中捧着一卷名册，迅速回禀：
“父亲，参与竞演的修士共计三百三十六人，姓名、籍贯、修为俱已登记造册。”
左良玉点头，目光越过儿子，落在整理腕间袖箭的左彦媖身上。
他冷硬的眉宇间不由自主地流露出一抹忧色，踱步过去，声音也放低了些：
“媖儿，你……真要同这三百多号人一道，去争渡海之功？海上风涛不测，人心更是难料，为父实在……”
左彦媖似乎有些神思不属，目光飘向不远处那支专为她配备的护卫队，连连摆手：
“哎呀爹，您不是都替我安排妥当了么？”
看着女儿这副浑不在意的模样，左良玉转身走向二十名待命的护卫。
“尔等听好。此番渡海，旁的皆可不论，唯有一样——护得小姐周全。只要小姐安然无恙，待回转山东，每人赏赐半两灵米。”
“是！”齐整的应诺声响起。
正欲返身，左良玉的视线骤然停在队列最右侧，末尾的护卫身上。
那人应答时并未如旁人一般昂首，反而头颅微垂。
帽檐的阴影遮住大半面容，令人看不真切。
左良玉眉头几不可察地一蹙，正待开口，左彦媖已像只灵巧的鸟儿般贴了过来，抓住他的手臂轻轻摇晃：
“爹，您别光顾着训话呀。快跟女儿说说，这茫茫大海上，可有什么旁人不知的捷径路线？私下里给女儿透点风，开个小灶呗！”
她边说，边自然而然地将父亲往旁边带了数步；
眼尾余光极快地向低着头的护卫瞥了一下，眸中闪过俏皮的笑意。
左良玉被女儿这一打岔，心神果然被带偏，注意力回到眼前的海域上：
“浩瀚海峡，哪来什么取巧的捷径！”
“切记，渡海时最忌贪功冒进。”
“待灵力消耗近半，便立即停下。”
“你的护卫自会施展法术，为你构筑临时的落脚调息之处。”
“届时你务必稳下心神，恢复灵力，待灵窍充盈再行前进，不必强求一日之内抵达对岸。”
他顿了顿，神色更肃：
“还有，入夜之后，海天昏暝，视线受阻，诸多不便，亦可能潜藏意外之险。不过……”
“你毕竟是我左良玉的女儿，谅这些修士，也不敢对你下手。”
沙滩第二排。
郑成功抱着双臂，目光饶有兴致地掠过左良玉护卫队中，某个刻意低调的背影，转而对着身旁一袭男装、身姿清隽的李香君笑道：
“香君姑娘这般放心？侯兄混在队里，你就不怕……他被那位英气勃勃的左姑娘给拐了去？”
李香君声音轻柔：
“方域是我养的外室。这些年他的吃穿用度、修行资粮，多半出自我手。他是什么性子，我还不清楚么？”
郑成功被这直白坦然的话噎了一下，挠了挠头，脸上露出几分哭笑不得的神情：
“你们俩这关系……唉，常年漂在海上的人搞不懂喔。”
他收敛玩笑神色，认真道：
“总之，香君姑娘，待会儿渡海之时，你不妨跟着我。”
李香君微微侧首：
“莫非郑公子知晓什么旁人不知的隐秘航道，可以抄近路？”
郑成功嘿嘿一笑，伸出食指，轻轻弹了弹脖颈衣领间探出脑袋，鼓着腮帮的小蛤蟆。
蛤蟆“呱”地叫了一声，又缩了回去。
“隐秘航道没有，”
郑成功笑道：
“不过嘛，让我这‘小友’帮忙，总归能省些气力。”
这时，前方海岸高处，骤然响起低沉浑厚的螺号声。
“呜——呜——”
伴随螺号，更有早已等候多时的本地僧众组织的仪仗，敲响了震天锣鼓，唱起古朴的歌谣，以及诵经祈福声音。
为非同寻常的修士盛会，更添庄严。
一炷香过去。
锣鼓声与吟唱声渐渐平息。
左良玉踏前数步，立于所有修士之前
海风猛烈，鼓荡起他身后的披风。
“大明仙朝立国二十载，仰赖天恩，国运日隆！更蒙仙道垂青，修士辈出，英杰遍地！”
他手臂猛然抬起，直指那水天相接、波涛汹涌的远方：
“今日，四海才俊汇聚于此，不为虚名，不逞私斗，只为印证修为，锤炼心志！”
“眼前这四百里台湾海峡，便是尔等的演武场！”
“本将在此宣布——”
他略一停顿，目光扫过三百余位摩拳擦掌的修士，声音陡然拔高：
“海峡竞演，正式开始！”
左良玉话音甫落。
前排修士之中，登时便有数道身影不分先后地掠出。
“诸位，我等先行八步！”
扮作吕洞宾的男子朗笑一声，背后双剑未曾出鞘，身形已如一道青烟般飘向海面。
他的双足并未直接踏水，脚尖将触波涛之际，足下骤然漾开一圈灵光涟漪。
竟将海水微微排开，形成不断向前延伸、直径不过尺许的光晕圆盘。
像是发光的荷叶。
吕洞宾每一步落下，都踩在光晕圆盘的中心。
身形起伏，直似凭虚御风。
紧随其后的，是倒骑毛驴的“张果老”。
他手中渔鼓在驴臀上轻轻一敲，看似呆笨的灰毛驴蓦然昂首长嘶，蹄下升腾起四团灰蒙蒙的云气。
云气托着驴蹄，使其踏波而行，溅起的浪花沾染土黄光晕。
张果老本人更是悠闲，从怀中掏出只酒葫芦，仰头灌了好大一口。
后方观礼的吴修们见了，纷纷摇头不已。
“驴……对咱南直隶人来说，可不吉利啊。”
“何仙姑”衣袂如霞，将挽在臂间的花篮抛入海中。
花篮见风即长，化作方圆丈许、藤蔓交织的浮台。
何仙姑莲步轻移浮台，迅捷地向前滑行。
海风吹拂她的纱衣与长发，确有一股出尘仙姿，引得岸上不少男修喝彩。
韩湘子手中玉箫就唇，口中长啸，引出清越如鹤唳的音波。
音波过处，海水微微下陷，形成一条略低于周围海面的“水道”。
其余几仙亦各显其能：
“蓝采和”伸手抓出一把五彩花瓣，朝韩湘子制造的水道里洒落，登时长出绚烂的“花径”。
“汉钟离”粗豪一笑，蒲扇猛然一扇。
浑厚柔和的推力凭空而生，推动他壮硕的身躯，轻飘飘滑出海面数丈。
“曹国舅”神色端严，手中玉板望空一抛，迎风化作门板大小。
他几步踏上玉板，这玉板便如一艘灵巧的快艇，切浪而去。
一瘸一拐的“铁拐李”模样看似潦倒，实则健步如飞地跳入海面，两根拐杖划动，似划船般借力前窜……
八人法术各异，几乎是同时发动。
刹那间便已离岸数十丈，将沙滩甩在身后。
“好个蓬莱八仙！”
不少观礼的修士忍不住低声喝彩。
即便他们之前对八仙的做派有所微词，此刻见到他们这般利落又各具玄妙的“下海”方式，也不得不承认——
这八人确有狂傲的资本。
陕修姜瓖见状，冷哼一声：
“花里胡哨。”
亦不甘落后的他，忙对身旁同伴道：
“我们也走！”
言罢，如炮弹般径直冲入海中。
不是踏水，而是以护体灵光排开海水，在波涛中硬生生“撞”出一条通路。
简称——
游泳。
浙修张煌言、钱肃乐等人相视一眼，并未急于争先。
张煌言低声道：
“渡海非竞速，稳妥为上。”
十余名浙修齐齐点头，各自施展手段，或驾驭轻灵的水汽，或凭借精妙的控水法诀，合力组成一艘船的灵光虚影，滑入波涛之中。
一时间，竞演修士各展所学。
群星入海，场面蔚为壮观。