赵梧疏没有立刻回答。

  她走到舆图前,看着江南那片密密麻麻的标记。

  “顾铭此人,心思缜密,手段老辣。”

  她缓缓道。

  “他敢说七成把握,实际至少有九成。”

  赵梁一怔。

  “那为何只说七成?”

  “留有余地。”

  赵梧疏转身,看向弟弟。

  “事若不成,他有退路。事若成了,则是意外之喜。这才是聪明人的做法。”

  赵梁默然。

  他忽然觉得,自己这个皇帝,当得着实憋屈。

  事事都要靠姐姐,靠顾铭。

  “梁儿。”

  赵梧疏的声音将他拉回现实。

  “顾铭可用,但不可尽信。”

  她走到赵梁面前,目光深沉。

  “他今日能为你出谋划策,平定江南。来日若权势过大,也可能成为第二个魏崇,第二个赵柏。”

  赵梁心头一凛。

  “那……”

  “先用着。”

  赵梧疏打断他。

  “江南未平,朝局未稳,他是最锋利的刀。等天下太平了……”

  她没说完。

  但赵梁懂了。

  他点点头,将这句话记在心里。

  殿外传来更鼓声。

  三更天了。

  赵梧疏看向窗外浓重的夜色。

  “去歇着吧。”

  她轻声道。

  “明日还要早朝。”

  赵梁应了一声,却没有动。

  他看着姐姐苍白的脸,和腿上渗血的布条,忽然有些愧疚。

  “姐,你的伤……”

  “死不了。”

  赵梧疏摆摆手。

  “快去。”

  赵梁这才起身,慢慢走出殿门。

  殿内只剩下赵梧疏一人。

  她重新坐回椅中,伸手按了按腿上的伤口。

  疼痛传来,让她眉头微蹙。

  但她没出声。

  只是静静坐着,看着案上那盏跳动的烛火。

  烛光映在她眼中,明明灭灭。

  江南。

  金宁。

  临时行辕内,灯火通明。

  赵柏坐在案前,手里捏着一份刚送来的密报。

  上面写着京城近日动向。

  顾铭擢升都察院左副都御史,兼领京营监军。

  红莲教众编为“靖难营”,归顾铭节制,驻防城外。

  蓝启整饬京营,肃清赵楷余党。

  解熹与司徒朗交接内阁,陈正言、李九灵各司其职。

  一切井井有条,丝毫不见新君初立的慌乱。

  赵柏将密报扔在案上。

  “赵梁……倒是小瞧你了。”

  他低声自语。

  门外传来脚步声。

  魏崇走了进来。

  他换了一身深青常服,须发梳理整齐,但眼底的疲惫掩不住。

  “殿下。”

  魏崇拱手。

  “各府士族代表都已到齐,在偏厅等候。”

  赵柏抬头。

  “来了多少家?”

  “四十七家。”

  魏崇顿了顿。

  “江南有头有脸的,都来了。”

  赵柏眼中闪过一丝满意。

  他起身,整了整衣袍。

  “走,去见见。”

  偏厅里坐满了人。

  锦衣华服,玉带金冠,个个都是江南有头有脸的人物。

  见赵柏进来,众人齐齐起身。

  “参见太子殿下。”

  声音参差不齐,但态度还算恭敬。

  赵柏走到主位坐下,抬手虚按。

  “诸位免礼。”

  众人落座。

  目光都汇聚在赵柏身上。

  这位曾经的钰王,如今的“开业太子”,到底有几分斤两,他们心里都在掂量。

  赵柏扫视一圈,缓缓开口。

  “今日请诸位来,是为共商大计。”

  他声音不高,却带着不容置疑的威严。

  “赵梁篡位,天下共愤。本王起兵,是为拨乱反正,重振朝纲。江南乃大崝粮仓,财赋重地。诸位皆是江南栋梁,社稷肱骨。今日之举,关乎天下苍生,关乎诸位身家性命。”

  他顿了顿。

  “本王在此承诺,待大事已成,必不负诸位今日之功。”

  话音落下,厅内一片寂静。

  众人交换着眼色,却无人率先开口。

  终于,坐在前排的一位老者出声。

  他是吴会粮商之首,姓沈,家资巨万,在江南士林中声望极高。

  “殿下。”

  沈老拱手。

  “我等既来,自是愿追随殿下。只是……”

  他抬眼看向赵柏。

  “殿下欲如何行事?粮草、兵甲、饷银,皆需筹措。江南虽富,却也经不起长久消耗。”

  赵柏笑了。

  “沈老所言极是。”

  他看向魏崇。

  魏崇会意,起身走到厅中悬挂的舆图前。

  “粮草之事,殿下已有安排。”

  他手指点在江南各府。

  “金宁、吴会、天临三处官仓,存粮五十万石,可支十万大军半年之用。此外,殿下已下令,江南各府粮商,须捐粮助军。违令者,以通敌论处。”

  沈老脸色微变。

  “捐粮?”

  “是捐,也是买。”

  赵柏接口。

  “市价收购,绝不强征。但若有人囤积居奇,私通朝廷……”

  他眼神一冷。

  “满门抄斩。”

  厅内气氛骤然紧绷。

  众人面面相觑,有人额头渗出冷汗。

  赵柏将众人神色尽收眼底,语气稍缓。

  “当然,诸位若能踊跃捐输,助本王成事。待日后论功行赏,必以国公、侯爵之位相酬。”

  恩威并施。

  这是最浅显的手段,却也最有效。

  沈老沉默片刻,缓缓点头。

  “殿下既如此说,老朽自当尽力。”

  有人带头,其余人纷纷附和。

  “愿为殿下效劳。”

  “江南士族,同气连枝,必助殿下成就大业。”

  赵柏脸上露出笑意。

  “好。”

  他起身,举起酒杯。

  “今日,本王与诸位共饮此杯。待来日功成,必与诸位共享富贵!”

  众人齐齐举杯。

  “敬殿下!”

  酒饮尽。

  厅内气氛热烈起来。

  赵柏坐下,与众人商谈起具体事宜。

  粮草如何调配,兵甲如何打造,饷银如何筹措。

  一条条,一件件,渐渐有了眉目。

  魏崇在一旁听着,偶尔补充几句。

  他看向赵柏的眼神,带着几分欣慰,几分复杂。

  赵柏比他想象中更果断,也更狠辣。

  或许,真能成事。

  议事持续到深夜。

  众人散去后,赵柏独自留在偏厅。

  魏崇没有走。

  他走到赵柏身侧,低声道:

  “殿下,今日虽稳住了士族,但顾铭那边……”

  赵柏抬手,打断他。

  “顾铭是个麻烦。”

  他看向窗外夜色。

  “此人手段了得,又深得赵梁信任。他在京城一日,赵梁的皇位就稳一日。”

  魏崇沉吟。

  “殿下之意是……”

  “找机会,除掉他。”

  赵柏声音很轻,却透着杀意。

  “但不必我们动手。”

  他转身,看向魏崇。

  “江南士族中,恨顾铭入骨者,不在少数。一条鞭法,漕运改革,断了许多人的财路。只要稍加挑拨……”

  魏崇明白了。

  “老臣这就去安排。”
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