“东西留下,人滚。”过了半天,管家冷冷的说道。

  “谢谢大老爷!谢谢青天大老爷!”孙老秀才像是得到了赦免,将破碗往地上一放,磕了三个响头,然后一骨碌爬起来,头也不回的钻进了巷子深处,消失不见。

  管家皱着眉,捡起那只还带着馊味的破碗。他掂了掂,没什么分量。他本想直接扔掉,但不知怎么的,又想起了那乞丐最后那句“所有的冤屈都在这里面了”。

  他仔细看着那只破碗。

  终于,他发现了碗底那个几乎和裂纹混在一起的小小的凸起。

  他按了一下。

  “咔哒。”

  碗底弹开,露出了里面那个被蜡丸紧紧包着的信封。

  管家的瞳孔,猛的收缩!

  他再也不敢耽搁,转身快步走回府内,直接去了书房。

  ……

  刑部侍郎李正,正在灯下看着卷宗。

  当管家将那枚蜡丸送上来时,他只是稍微抬了下眼皮。

  “一个乞丐送来的?”

  “是,他说,有天大的冤情。”

  李正放下笔,捏碎了蜡丸,取出里面的信纸。当他看到信纸上那一个个小字时,他脸上的平静,一点点消失了。

  作弊的名单,钱款的去向,下人的口供,还有望江县赵家的血书。

  每一条,都像是一记重锤,狠狠砸在他的心上。当他看到最后,那份关于科场舞弊和漕运帮勾结,甚至牵扯到当朝丞相的奏疏时,他握着信纸的手,已经开始微微发抖。

  房间里,一片寂静。

  过了好久。

  李正猛的站起身。

  “备马!”他的声音很坚决,“我要去贡院!”

  ……

  贡院,守卫森严。

  “站住!贡院重地,任何人不准进来!”门口的卫兵长戟一横,拦住了李正的去路。

  “刑部侍郎李正,有急事,要求见主考王大人!”李正亮出了自己的腰牌,脸色很难看。

  “王大人有令,放榜之前,不见外客!”卫兵一点也不通融。

  “这事关系到国家安危,耽误了,你担不起这个责任!”李正的声音忽然拔高,带着一股让人害怕的气势。

  卫兵被他的气势吓到,犹豫了一下,但还是不敢放行。

  “你只需要通报一声。”李正的目光冷的像冰,“就说,漕运的船,翻了。”

  卫兵虽然听不懂,但看李侍郎这个样子,知道事情不简单,连忙派人飞奔进去通报。

  很快,王正明的贴身长随匆匆赶来,将李正领进了一间密室。

  头发胡子都白了的王正明,正一脸严肃的坐在桌案后面。

  “李侍郎深夜到访,有什么事吗?”

  李正没有废话,直接将那份奏疏和所有证据,放在了王正明的面前。

  王正明拿起第一张纸。

  当他看到那十个作弊考生的名字和作弊手法时,他的眉头,只是皱了一下。

  当他看到那份复杂的资金流向图,看到裕丰钱庄和漕运帮的影子时,他的脸色,沉了下来。

  当他看到孙老秀才从张府下人那里听来的证词,看到南海珍珠簪和十个名额时,他的呼吸,开始变得急促。

  他看的很慢,很仔细,一个字都没有放过。

  密室里,只听得到纸张翻动的声音,和王正明越来越重的呼吸声。

  终于,他看完了所有的证据。

  他缓缓的抬起头,那张向来严肃的脸上,已经涨的通红。他的胸口剧烈起伏,眼睛里,像是有火在烧。

  “砰!”

  一声巨响!

  王正明猛的一掌拍在桌上,力道大的让桌上的茶杯都狠狠跳了起来,茶水溅了一桌!

  “岂有此理!”

  一声怒喝,从这位铁面御史的喉咙里爆发出来,声音因为生气而变得嘶哑。

  “简直是无法无天!”

  他身体因为生气而发抖,指着桌上的证据,嘴唇哆嗦着,半天说不出一句完整的话来。

  “国家的科举大典!竟然被这帮家伙,当成了他们拉帮结派的工具!”

  李正静静的站在一旁,没有说话。他知道,王大人需要发泄一下。

  过了好久。

  王正明那剧烈起伏的胸膛,才慢慢平复下来。他眼中的怒火,渐渐变成了一种更加可怕的冰冷。

  他没有声张,也没有马上下令去抓人。

  在官场混了几十年的经验告诉他,越是这种时候,越要冷静。

  “李侍郎,这事,你做的很好。”王正明缓缓开口,声音已经恢复了平静,但那平静之下,却压抑着怒火,“这件事,我心里有数了。”

  他站起身,在密室里来回走了几步。

  片刻之后,他停下脚步,眼中闪过一丝决断。

  “来人。”

  他的贴身长随立刻推门进来。

  “传我的命令。”王正明的声音不大,却带着不容反驳的威严,“就说我要抽查卷宗,任何人不准打扰。”

  说完,他看了一眼李正,大步走出了密室,直接朝着存放所有考卷的机要楼走去。

  机要楼内,灯火通明。一排排书架上,整齐的放着几千份考生的卷子。

  王正明让所有人都退下,自己亲自走了上去。

  他首先根据齐文昊提供的线索,找到了那十个作弊考生的卷宗。

  他一份份地看过去。

  第一份,文章平淡如水,毫无亮点,评级却是“上佳”。

  第二份,辞藻华丽,却言之无物,评级也是“上佳”。

  第三份,甚至有几处明显的文理不通之处,可朱笔批语却是“观点新颖,值得嘉奖”,评级,赫然还是“上佳”!

  每一份卷子的末尾,都有副主考官张敬之的亲笔签名。

  王正明的手,越握越紧。

  他强压下心中的怒火,将那十份卷子放到一边。然后,他在堆积如山的落选卷宗里,开始翻找。

  终于,他找到了那份属于“齐文昊”的策论卷。

  他展开卷子。

  目光落在第一行字上。

  “漕运之弊,根在人心,源于船引!”

  仅仅十一个字,就让王正明的眼睛,猛地一亮!

  他继续往下看。

  “清查船引”、“规范漕船”、“引商入漕”……一条条建议,层层递进,有理有据。

  再往下,是那些详实到令人心惊的数据,是对漕运帮盘剥勒索的深刻剖析。

  整篇文章,如同一把锋利的手术刀,精准地剖开了漕运这个巨大毒瘤的表皮,将里面腐烂流脓的内里,血淋淋地展现在了世人面前!

  “好!好文章!”

  王正明看到酣畅处,忍不住一拍大腿,脱口赞道!

  此等才华,此等洞见,此等胆魄!这才是朝廷需要的人才!此子,当为今科状元之选!

  他怀着激动的心情,将卷子翻到了最后一页,想看看张敬之是如何评价这篇惊世之作的。
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