在吕牧之的主持下,粮食不断往河南集中。

  平汉铁路、陇海铁路、平定铁路,到处是满载粮食的火车。

  中南国也通过铁路,将粮食运送到昆明和南宁等地,随后通过公路、铁路继续向河南运送,以此来换取吕牧之的军火支持。

  山西的小米,河北山东的小麦,中南国的大米纷纷在郑州集中,经过统计入册之后,再分发到各个县城的粮仓分散存储。

  整个河南俨然成为了一座大粮仓。

  这种做法,在各方势力的眼中,各有各的看法。

  日军是尤其紧张的。

  兵马未动,粮草先行。

  吕牧之这种做法,大肆屯粮,俨然是要发动一场大战争。

  驻扎在夏国的关东军和夏国派遣军都十分紧张,他们并不知道吕牧之的辖区内将要迎来一场大饥荒,只知道对方是在厉兵秣马。

  因此,关东军多次向山海关方向增兵,并举行关东军大军演,以此来威慑驻扎在平津地区的青年军。

  夏国派遣军更是调来军舰开进长江,配合陆军一起,在金陵和上沪等地,展开一场又一场军事演练,应对可能存在的攻击。

  不过,吕牧之深知现在并不能向国内的日军出击。

  一旦饥荒到来,将会产生数千万流民。

  在即将饿死人的情况下,说句难听的,流民如贼如寇,对辖区内的秩序会产生极大的冲击,自己也不会有足够的精力和粮食用来反攻。

  甚至于日军会趁着这个时候,悍然出动,主动对青年军发起攻击。

  而在夏国中央的眼里,吕牧之的做法无疑是大逆不道。

  在老头子的眼中,吕牧之只预言了一个大饥荒,就疯狂地开始往河南调集粮食。

  不仅调集粮食,还以饥荒即将到来的名义,停止向中央缴纳粮税。

  汉口,总裁官邸。

  “卑职已经调查过了。河南去年确实遭了旱灾,不过老百姓还是存了些粮食的。”

  “完全能撑到五六月份春小麦收上来。”汤恩博向老头子汇报了自己的调查结果。

  老头子听后,思考了一会。

  他不是没有想过,种下去的春小麦可能再次遭灾。

  若是春小麦遭了灾,那饥荒确确实实会降临河南。

  但在老头子看来,吕牧之这样做,更像是另一种行为:

  “广积粮,缓称王......”老头子嘴里缓缓吐出这几个字。

  汤恩博吓得一哆嗦,这是指吕牧之要借着这个由头彻底翻脸了?

  若老头子有这个想法,那他汤恩博还不得第一个上去和青年军开干?

  “我看吕维岳是没有这个心思的,您多虑了,他不过是为了可能到来的饥荒做准备罢了。”汤恩博劝慰道。

  老头子冷哼一声:“现在是多事之秋,我最近忙着夏国远征军的事情,日日夜夜和英国人谈判,忙得抽不开身子。”

  “吕维岳偏巧这个时候回国,他想钻这个空子,所谓河南要爆发大饥荒,无非是他囤粮扩军的借口罢了。”

  “你看看,日本人四处开战,米国人英国人纷纷下场,我也组织了中央远征军,国际反侵略形势一片大好。”

  “可偏偏吕维岳按兵不动,他心思不在南方军身上,那就在国内了。”

  汤恩博不知如何是好,他可不想火上浇油。

  自己现在是老头子的手下大将,要打仗他可得第一个上。

  要让自己去打青年军,能不能打过先不说,打起来名声也不好听啊,还不如去打日本人呢!

  “忍忍吧,日本人最近活跃得很,金陵、上沪的日军调动频繁,我正在组织防御呢,加上我们的资源和将领大多集中在中央远征军,远水救不了近火,此时与吕维岳爆发冲突,是下下之策。”

  汤恩博一番话,让老头子心里升起一股无名火。

  “我算是看明白了,你汤恩博是想当鸵鸟了,以为把头埋在土里,吕维岳就不会对你动手了?”

  “在我眼里,吕维岳现在和李宗人之流没有区别,是排在日军、八路军之后的第三号敌人!”

  汤恩博很是为难,心想老头子敌人也太多了,这能把自己这些部下累死。

  不过,老头子也就过过嘴瘾了。

  他话锋一转说道:“现在对吕维岳也没有很好的办法,他想要囤粮,我们就要坚持向他征集中央应得的粮税,再派刘峙去摸摸吕维岳的底。”

  汤恩博好奇地问道:“若是河南真的爆发了大饥荒呢?”

  老头子想了想:“哼哼,若大饥荒能摧毁青年军,我是不会心软的。”

  听了这话,汤恩博一脸惊讶地看着老头子。

  老头子连忙改口:“若真发生了饥荒,也不该由吕维岳去赈灾,应当由中央派员主持。

  吕维岳口口声声说自己没有割据,没有想要与中央争权的意愿。

  可饥荒还没开始,他就高调赈灾了,这不是想要笼络民心吗?与谋反何异?

  这小子,还是太嫩了,当我看不出来?”

  正当此时,一名侍从官走了进来,说道:“宋部长来了。”

  老头子连忙说道:“看来是远征军入缅的事情有眉目了,快请他进来。”

  相比于吕牧之疑似囤粮自重的情报,老头子同样关心远征军入缅的事情。

  滇缅公路现在是夏国唯一能倚仗的对外运输通道了,米国人的物资,只能靠这条公路运输到夏国。

  十万远征军入缅,就是为了保住这条公路。

  可是英国人屡屡阻挠远征军开进缅甸,一拖再拖,滇缅公路已经岌岌可危。

  宋部长进来了,看了看沙发上坐着的汤恩博,又把文件交给老头子。

  “接到英国方面通报,山下奉文部队进展神速,将珀西瓦尔司令属下八万英军围困在新加坡孤岛之上。”

  “日军第33师团已经进入缅甸境内,正在进攻仰光,史密斯总督正在指挥部下顽强抵抗。”

  宋志文的话说完,老头子摇摇头。

  “顽强抵抗?英军大势已去!”

  “他们同意远征军进入缅甸了没有?”

  宋志文摇摇头:“三个小时前,我就向史密斯总督建议过远征军入缅,但是被拒绝了。”

  汤恩博听后,一阵无语:“按照这个态势,英国人是挡不住日本人的。

  等到他们同意远征军进入缅甸,那局势已经难以挽回,滇缅公路......恐怕难以保住了。”

  宋志文说道:“我去见过杜玉明,他建议军队强行开进缅甸境内,以防英军溃败,将局势带入到无法挽回的地步。”

  老头子坚决摇头:“不行不行,英国是我们的盟国,缅甸是他们的殖民地,没有他们的同意,我们绝对不能强行把军队开进缅甸。

  还是那句话,等英国人自己开口。”

  宋志文点点头,自己负责外交,军事行动方面还是交由老头子自己决定。

  不过,宋志文也听说了吕牧之在河南囤粮的事情,问道:“听说吕维岳在河南囤粮,汤司令,究竟是怎么一回事?”
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