1879年,1月26日。

  距离萨克拉门托那场颠覆性的发布会,已经过去了两个月。

  对於加州这片狂野富饶的土地而言,这两个月是翻天覆地的六十天。

  对於洛森而言,这是他降临这个世界的第三个月零二十天。

  洛森独自一人,骑马登上了俯瞰小镇的山丘。

  【宿主:洛森】

  【核心等级:10级】

  【下一级升级条件:吸收1立方米黄金】

  【宿主体质:20】(潜力上限20,正常成年男子标准为10)

  【土方能量储备:120,000单位】

  【当前死士数量:10,086】

  【当前功能:意识互通、意识接管、技能共享】

  10086名————

  一万名绝对忠诚、不惧死亡、拥有各种专业技能,并且体力远超常人的死士。

  这个数字已经不是力量,而是法则。

  这意味着,他就是加利福公认无可争议的神。

  在这两个月里,随着死士数量的增长,一张无形的大网,已经将加州完全笼罩。

  从萨克拉门托的州议会大厦,到旧金山航脏的码头工会。

  从马林县的农场主协会,到每一个偏远矿区的小镇治安官办公室。

  县、市、镇,以及里面的镇长、议员、警长、税务官、土地管理局职员等等。

  在这些关键的权力节点上,要麽坐着一个洛森的死士,要麽,就是原先的掌权者在白虎安保的枪口和华青会的金钱攻势下,完全变成了一条听话的狗。

  加州的行政、立法、执法、财税系统,已经从底层逻辑上,被洛森完全改写旧金山,《记事报》的头版还在歌颂着州长塞缪尔带来的加州奇蹟。

  劫匪变少,治安变好,工作机会也多到码头上喝醉的爱尔兰酒鬼都能找到一份活儿!

  这群愚蠢的爱尔兰佬和短视的商人们,他们根本不知道,这奇蹟的背後是什麽。

  治安当然好了。

  因为如今加州最大的劫匪头子,和加州最大的安保头子,是同一个人。

  洛森需要秩序,於是便有了秩序。

  但他同样需要乱。

  洛森麾下的匪帮并没有消失。

  他们只是转移了阵地,成为洛森握在黑暗里的左手。

  「妈的,那帮杂种又他妈抢了亨德森的伐木场!」

  「快,快去萨克拉门托,给白虎安保公司发电报,不,老子要亲自去,他们要多少钱我都给!」

  「我的铁矿需要保护,该死的,为什麽那些印第安人总盯着我的矿?白虎安保?他们的合同,什麽?又涨价了?Fuck,签,我签!」

  这就是鱼效应。

  只有在劫匪的獠牙下瑟瑟发抖,那些自诩上等人的种植园主、矿场主和企业家们,才会心甘情愿地把大把鹰洋和美元塞进白虎安保的口袋,换取一张价格高昂到离谱的安保合同。

  也只有这条鱼的持续威胁,才能让洛森在最短的时间内,将加州那些扎手的刺,一根根连根拔起。

  至於那些真正的大人物————

  加州议会,那三十九个代表着加州最顶层权力和财富的参议员。

  洛森甚至不需要用枪指着他们的头。

  当他们家族的银行需要华青会的巨额储蓄来避免挤兑,工厂需要磐石建筑提供的廉价水泥和木材,以及他们的货物运输离不开北太平洋海岸铁路的轨道时。

  当这群人的衣、食、住、行都已经被纳入洛森构建的这个庞大精密且封闭的生态圈时,他们就是洛森的囚徒。

  10天前,萨克拉门托。

  加州参议院。

  「我同意。」

  「附议。」

  「全票通过!」

  三十九名参议员,全票通过。

  掌声雷动。

  安德烈正式成为了加州州长的第一顺位继承人,加州副州长。

  洛森的意志在这一刻,成为了加州的最高法律。

  参议院的临时议长,这个仅次於副州长的位置,也同样被换上了一个新面孔O

  杰西·布朗洛。

  一个年轻精悍的斯文人。

  至此,加州的立法权与行政权,名义上和实质上,都已尽数落入洛森的掌中O

  但真正让加州这盘棋活过来的,还得是金钱。

  是从东海岸和欧洲奔涌而来的黄金和订单!

  旧金山,南市场区。

  两个月前,这里还是一片充斥着廉价劳工的混乱之地。

  而现在,这里是全世界最繁忙的工业心脏!

  四座巨大的工厂拔地而起,日夜不停地吞吐着原材料,创造着巨大利润。

  朱雀丝纺织厂、可口可乐灌装厂、雄狮牌剃须刀厂、洁柔牌卫生纸厂!

  四款在萨克拉门托发布会上惊艳了世界的产品。

  已经通过南太平洋铁路的轨道和旧金山港口的远洋货轮,涌向美国的每一个角落,以及大洋彼岸的欧洲。

  剃须刀的锋利让东海岸的绅士们扔掉了老旧的刮胡刀。

  可口可乐的神秘配方,让它在禁酒主义盛行的州里,成为了上帝的恩赐。

  朱雀丝的廉价与华美,让纽约第五大道的贵妇和布鲁克林的妓女,第一次拥有了共同的审美。

  但这三者加起来的轰动,都比不上那第四样东西。

  卫生纸。

  一种用过之後就再也回不去的东西。

  "Fuck!"

  詹姆斯·弗林特,洁柔卫生纸厂的一号车间经理,正站在齐膝深的废弃纸边角料里,对着一群手忙脚乱的工人破口大骂。

  「你们这群没卵蛋的软屌,手脚快点,要是敢让那该死的传送带停一秒钟,老子就把你们的脑袋塞进粉碎机里去!」

  「经理,上帝啊,这已经是我们这个月第五次提速了!」

  一个工人哀嚎道。

  「老子告诉你们,从明天开始,三班倒24小时,机器不停,人也不准停!」

  他妈的这太疯狂了。

  弗林特掏出一个小本子,上面用潦草的字迹记录着一连串让他心脏狂跳的数字。

  「纽约,加急订单,五万箱。」

  「芝加哥,三万箱,他们说要用现金,就在旧金山提货!」

  「伦敦,操他妈的伦敦,他们说这玩意儿比法国丝绸还柔软,贵族老爷们抢疯了,订单十万箱!」

  订单,订单!

  雪崩一样的订单,从全世界纷至沓来!

  这种情况下,洛森又增加了5条生产线。

  三万个岗位。

  那些从清朝运来的华工,找不到工作的爱尔兰人,还有在排华浪潮中一无所有的白人,他们都将会在这片土地上找到工作!

  一份能让他们挺起腰杆,用洁柔牌卫生纸,不是他妈的旧报纸或者玉米芯来擦屁股的工作!

  这,就是洛森的阳谋。

  卫生纸是消耗品,它拥有近乎无限的市场需求,以及这个时代下别人根本无法逾越的技术壁垒。

  那些眼红的东海岸资本家,就算现在投入数百万美元,没有两到三年的研发,他们连一块合格的纸浆都造不出来。

  等他们造出来时,洛森先生的工厂,恐怕早就在生产酒精湿巾或者女士专用的什麽卫生巾了。

  更别提那张由无数专利组成的法网。

  想绕过去?不可能。

  要麽支付高额专利费,要麽,就滚出这个市场。

  大把大把的鹰洋,美元,甚至欧洲的黄金,正汹涌地合法流入洛森的口袋!

  洛森的一套组合拳打下去之後,加州这盘棋算是完全盘活了。

  加州的经济活了,但人,尤其是拿薪水的工人,总是不安分的。

  美利坚的工人,从合众国成立的第一天起,骨子里就刻着罢工两个字。

  这片土地上的人,无论是从爱尔兰还是德意志逃荒来的,都他妈一个德行,给的钱少了要罢工,乾的活多了要罢工,甚至吃的黑面包不够软,他们也敢扔掉工具,堵在工厂门口。

  奥克兰,雄狮剃须刀工厂的新任经理马库斯,就遇到了这个爱尔兰佬的经典难题。

  「听着,你们这群狗娘养的杂种!」

  一个长着酒糟鼻子的工会领袖,名叫肖恩·奥康纳,正站在一个啤酒桶上,对着底下近百名工人狂喷唾沫。

  「那个狗杂种经理,他叫什麽?马库斯?一个听起来就像是德国佬的名字,他想让我们干12个小时,整整12个小时,上帝啊,我们是人,不是他妈的骡子!」

  工人们的情绪很快被鼓动起来,纷纷怒吼:「10个小时,薪水一个子儿也不能少!」

  「说到薪水,上周的薪水少了3个美分,他们以为我们算不清帐吗?」

  「罢工,罢工,烧了这该死的工厂!」

  马库斯就站在不远处的办公室窗户後,面无表情地凝视着这一切。

  通过他的眼睛,洛森也在看着这一幕。

  罢工是这个时代,资本家和工人之间永恒的博弈。

  怎麽解决这个问题?找白虎安保驱逐?或者让匪帮干掉他们?

  当然不可能。

  洛森眯起眼睛,忽然想到一个寓言。

  「几子,现在牧场里的牛嫌干活多,猪嫌伙食差,鸡嫌住宿环境差,你准备怎麽办?」

  「那,给牛减少工作量,给猪提高伙食,给鸡改善居住环境?」

  「错,你这个蠢货!」

  地主一巴掌扇在儿子脑门上。

  「你只需要告诉它们,外边有狼!」

  「狼!」

  洛森凝视着这些人,眸色愈发冰冷。

  他根本就不需要给这群工人更多的面包。

  只需要让他们知道,在这片牧场之外,外面全都是他妈的饥饿的狼群!

  洛森已经拥有了全美国,乃至全世界最响亮的嗓子。

  《环球纪事报》。

  纽约,曼哈顿,《先驱报》总部。

  总编约瑟夫·班纳特,一个以新闻沙皇自居的胖子,正歇斯底里地砸着他的办公室。

  「该死该死!」

  他眼睛通红,死死盯着桌上那张墨迹未乾的报纸。

  《环球纪事报》,1月15日版。

  【古巴战火再燃:十年战争余烬未了,马塞奥将军拒绝《桑洪和约》,於小战争中再次呼吁独立,万岁古巴,战火继续————】

  "Fuck!"

  班纳特一把抓起桌上的电报稿,那是他引以为傲的独家记者,花了整整一周时间,才从哈瓦那发回来的。

  但日期是1月18日!比《环球纪事报》还晚了三天!

  「这群加州的杂种,他们是怎麽做到的?」

  他当然不可能知道,洛森的记者可谓是遍布全球。

  当古巴的马塞奥将军还在山洞里起草他那份拒绝投降的宣言时,一名伪装成走私贩子的拉丁裔死士,就已经将这份宣言的内容通过意识网络,传回了加州。

  《环球纪事报》的新闻,不是在报导新闻。

  而是在预言!

  这份报纸的崛起,本身就是一部传奇,它总能得到最快的消息。

  当欧洲的战役刚刚打响,《环球纪事报》就已经在分析双方指挥官的战术失误了。

  它还有最独家的内幕。

  当华盛顿的参议员还在为某个法案争吵时,《环球纪事报》已经刊登了法案背後,那些银行家们的秘密晚宴。

  它的记者无处不在。

  从非洲的丛林,到印度的神庙,再到满清的皇宫。

  两个月,仅仅两个月,《环球纪事报》就从一份加州的地方小报,一跃成为了全美发行量第一的超级巨头!

  它的影响力已经开始渗透到了这个国家的每一个角落。

  现在,洛森要用这份权威,正儿八经开始他的牧场管理了。

  在洛森的意志下,《环球纪事报》的版面,被清晰地分成了两个世界。

  一半是地狱,另一半是天堂。

  地狱的版面,由洛森亲自命名,「环球观察,水深火热」。

  这个版块,不讲政治不谈经济,只讲死亡和绝望。

  【来自满清的炼狱:丁戊奇荒已持续三年,赤地千里,饿遍野。

  本报特派记者亲历山西,目睹易子而食之人伦惨剧。一位母亲在镜头前(黑白照片),平静地煮着一锅皮革,她的孩子,已经饿得没有力气哭泣。预计死亡人数,将超过一千万。】

  【爱尔兰的悲鸣:饥荒从未远去。

  在都柏林肮脏的贫民窟,本报记者芬恩发现,那些可怜的爱尔兰人,在英国佬的压迫下,甚至吃不上他们自己种的土豆。

  孩子们的肚子肿胀如鼓,皮肤薄如蝉翼。

  他们说,能活着去美国,哪怕是去当掏粪工,也是上帝的恩赐。】

  【印度:大英皇冠上的骷髅。

  在孟买的街头,你随时能看到饿死的屍体被野狗拖拽。

  而就在一百码外,英国的绅士淑女们,正享用着精致的下午茶。】

  【非洲:黑暗大陆的诅咒。比利时国王的私人领地刚果,当地土着正被成批地屠杀和奴役,只为了廉价的橡胶和象牙。】

  桩桩件件,用客观纪实的笔触,配上那些由死士精心拍摄的黑白照片。

  《环球纪事报》将这个19世纪末期,血腥而原始的全球化真相,赤裸裸地撕开,甩在了每一个美国读者的脸上。

  触目惊心,毛骨悚然。

  而在报纸的另一半天堂版面。

  「美利坚之光:我们最好的时代」。

  这个版块,画风截然相反。

  【正义的法官:在波士顿,一位法官温情审判了一名偷窃面包的单身母亲。

  他敲下法槌,判决她有罪,但随後,他脱下自己的帽子,放入10美元,并要求法庭上的绅士,都为这位可敬的母亲捐款。】

  【强大的警员:在芝加哥,巡警麦可冲入火海,三进三出,救出了被困的五个孩子。他被烧伤了半张脸,却笑着说:「我以我的职业为荣!」】

  【我们优越的制度:论美国梦的实现】

  【励志故事:从擦鞋童到百万富翁】

  当一个普通的美国工人,在劳累了一天後,花1美分买下这份报纸时,他会看到什麽?

  旧金山,雄狮剃须刀工厂,食堂。

  奥康纳还在准备继续他慷慨激昂的罢工演说。

  但这一次他发现,气氛好像有些不太对劲。

  那些昨天还和他一起高喊罢工的爱尔兰同乡们,今天却异常的沉默。

  他们几乎人手一份《环球纪事报》。

  一个年轻的工人,名叫派屈克,他的哥哥去年才在爱尔兰饿死。

  此刻,他正盯着水深火热版面那张爱尔兰贫民窟的照片,眼眶通红。

  「奥康纳。」

  派屈克喉咙颤抖着:「报纸上说的是真的吗?在都柏林,他们,他们连土豆皮都没得吃?」

  奥康纳一愣,立刻怒吼道:「那他妈是报纸的谎言,是资本家,是他们————

  」

  「那你他妈的告诉我,什麽是真的?」

  派屈克猛地站起身,吼声甚至盖过了奥康纳:「我哥哥上个月寄来的信,他说的是一样的,他说我们是幸运的杂种,逃出了那个该死的地狱!」

  「但是,但是我们的薪水————」

  奥康纳的气势弱了下去。

  「薪水?去你妈的薪水!」

  另一个年长的德国移民工人也站了起来,指着「美利坚之光」版面:「你看看这个,芝加哥的警察,为了救人脸都顾不上了,这他妈才叫爷们,我们呢?我们有工作,有面包,有他妈的全世界最好的可口可乐,我们还在这儿抱怨什麽?」

  「没错!」

  「奥康纳,你他妈的要是再敢鼓动罢工,老子第一个打断你的腿!」

  「我们还有工作,感谢上帝!」

  「滚回你的爱尔兰去吧,如果你觉得这儿不好的话!」

  奥康纳直接懵逼了,愣愣站在原地。

  那些昨天还和他称兄道弟的工人们,今天一个个都像看傻子一样看着自己!

  怎麽就集体转性了?

  殊不知,工人群体里,已经悄然萌生出一种发自内心的恐慌。

  和水深火热版面上那些一千万的死亡数字,甚至是易子而食的惨剧相比。

  不就是少了3美分的薪水,不就是多干2个小时的活?

  这他妈的,还算个事儿吗?

  和那些连下一顿饭都不知道在哪的日子相比,他们简直就像活在天堂!

  奥康纳的罢工动员就此流产。

  工人们非但没罢工,反而以近乎感恩的狂热投入了生产。

  因为他们知道了,在牧场的栅栏之外,全是狼。

  而他们,是唯一被上帝和美利坚庇护的羊群。

  华盛顿特区,一家私人俱乐部。

  水牛比尔·科迪刚刚在这里表演完他那套狂野西部的把戏。

  烟雾缭绕的包厢里,加州参议员罗斯和南太平洋铁路公司的三号人物,康拉德·哈斯廷斯,正惬意地抽着雪茄。

  「罗斯。」

  哈斯廷斯吐出一个烟圈,慢悠悠道:「我必须得说,你们加州现在真是个神奇的地方。」

  「哦?」

  「这份报纸。」

  哈斯廷斯弹了弹《环球纪事报》:「真是个他妈的天才啊,你知道吗,自从这份报纸开始流行,我们铁路沿线的罢工他妈没了!」

  「那些该死的工会杂种,以前天天喊着要加薪。现在?他们他妈的,居然开始主动要求加班了,他们说,不想变成报纸上的可怜虫,哈哈哈哈!」

  罗斯笑着抿了一口威士忌:「康拉德,我的朋友。这不叫天才。这叫,社会责任感。」

  「社会责任感?」

  哈斯廷斯愣了一下,随即哈哈大笑:「没错,没错,这狗娘养的社会责任感,我爱死它了!」

  「和那些只知道批判政府、煽动暴民的《纽约时报》或者《先驱报》相比,《环球纪事报》才是一家真正有良心的媒体。它让民众看清了真相,你看,这下社会秩序也稳定了,民众戾气都少了许多。」

  「说得好!」

  哈斯廷斯一拍大腿:「我们公司下个月的GG预算全部投给《纪事报》,还有华盛顿的老爷们,你们也该给这家报纸发个和平勳章!」

  政客们高兴了。

  因为社会稳定,他们的政绩也好看了。

  资本家们也很高兴,因为工人们不闹事,他们的生产计划更稳了,利润也更高。

  有了这两股势力的官方肯定和资金推广,《环球纪事报》的发行量和权威性,再次坐上了火箭。

  它几乎,已经成为了美国的国家喉舌!

  那些底层的美国民众,他们也喜欢这份报纸。

  谁他妈的不喜欢看八卦呢?谁不喜欢看那些比我更惨的刺激新闻呢?

  当一个在工厂里受了气的工人,回到家,一边喝着劣质啤酒,一边看着报纸上那些吃人的异国惨剧。

  他内心很快就会找到一种病态的平衡,还有莫名的爽点。

  「操,老子今天虽然被工头骂得像条狗,但总比那个连孩子都得煮了吃的清国佬强吧?」

  「美国,还是他妈的美国好!」

  在这场由洛森导演的席卷全美的集体洗脑狂欢中,没人注意到,在《环球纪事报》那庞杂的版面中,航运时刻表和农产品价格的夹缝里,总会不经意出现那麽一两篇,不起眼的小文章。

  【一个华人的诚实:旧金山李记洗衣房的店主李阿福,昨日捡到一个装有100

  美元的钱包。

  他非但没有私吞,反而在寒风中等了失主三个小时。

  失主(一名白人商人)感动不已,称其为东方的楷模。】

  【华工的奉献:在内华达山脉的筑路工地上,华工阿贵为救一名险些被炸药炸伤的白人同伴,不幸被碎石砸断了腿。

  他笑着说:没事,他家里的孩子比我多。】

  【谦虚与勇敢:————】

  这些文章看上去不怎麽起眼,但在洛森的视野中,这是他最重要的一步棋。

  他就是要用这种潜移默化的方式,一点一点地,扭转美国社会对华人的刻板印象。

  他要的不只是这片土地,他还要这片土地上的人心!

  洛森看着远处的海岸线。

  明天,就是1879年,1月27日。

  腊月二十九。

  也是他,从那个水深火热的故土,接来第三批灾民的日子。

  他大规模救援行动的最後一批。
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