赤坂离宫後面一间密室。
伊藤博文、大久保利通、山县有朋，这些明治维新的豪杰们，此刻正围坐在圆桌旁，脸色乌黑。
窗外的喊杀声越来越近，偶尔还能听到几声爆炸声。
暴民们在用土制炸药使劲轰击警察局的大门。
「荒唐，简直是荒唐！」
山县有朋通红着眼，猛地一拍桌子：「把几万名大和男儿交给美利坚人当，当所谓的苦力？这是什麽？这是贩卖人口，把帝国的脸面撕下来，扔在地上让那群加州佬用靴子踩！如果传出去，不仅仅是现在的暴民，全东瀛的武士都会切腹，化作厉鬼来找我们索命！」
「外面那些人，虽然是叛军，是暴民，但他们身体里流着的是大和民族的血，是天皇的赤子，我们可以杀他们，判他们死刑，但绝不能把他们像牲口一样卖给洋鬼子！」
「那你有办法吗？山县君？」
伊藤博文是没招了。
「近卫军只剩下两千人。而且就在刚才，负责守卫樱田门的那个大队，已经有一半人扔下枪跑了。他们说不愿意向自己的乡亲开枪。你要怎麽挡住外面那十万疯子？用你的武士刀去砍吗？」
「那也不能卖国！」
山县有朋咆哮着：「如果一定要死，那就死得像个武士，我们可以在这里切腹，以谢天皇！」
「够了！」
井上馨忽然站起身，死死盯着山县有朋：「山县，收起你那套虚伪的武士道精神吧，我是真想吐！」
「半个月前，当我们为了换那一亿斤发霉的玉米和木薯干，把三十万个十五六岁的东瀛少女送上古巴的运输船时，你怎麽没说这是贩卖人口？你怎麽没说这是帝国的耻辱？」
「那是为了救灾，是为了让国民活下去！」
「放屁！」
井上馨狠狠啐了一口唾沫：「那是因为那些女人没枪没刀，不会冲进这间屋子把你的脑袋砍下来，所以你可以心安理得地把她们卖了，去换你自己碗里的白米饭！」
「先生们，别装了。我们都是一类人，为了活下去可以出卖一切的政客。那些少女是大和子民，难道外面那些暴民就不是了？哦，对了，在外面的暴民举起竹枪喊出天诛的那一刻，他们就不再是什麽赤子了！」
「他们是病毒，是癌细胞。是想把我们连根拔起的仇敌，加州人愿意帮我们要走这些垃圾，我们应该感谢他们，别跟我谈什麽尊严，尊严是活人才配拥有的东西。如果不答应，明天早上，我们的脑袋就会变成东京街头的皮球。到时候，谁来维护帝国的尊严？那群只会打砸抢烧的暴徒吗？」
众人沉默了。
人性的那点善良，在生存本能面前，就像一张薄纸，一捅就破。
「井上君说得对。」
大久保利通冷声开口：「为了明治维新的大业和帝国的未来，必须有人做出牺牲。那些暴民既然选择了叛乱，就要承担後果。与其让他们在国内继续破坏，不如让他们去国外，赎罪。」
「赎罪，呵呵。
伊藤博文咀嚼着这个词，苦笑道：「真是好一个赎罪，那就这麽定了吧。以外务省的名义，请求加州政府协助平叛。至於战俘，全部移交加州方面代为管教。」
山县有朋颓然坐回椅子上，神色几近呆滞：「这真是一场魔鬼的交易。」
「我们早就身在地狱了，山县。」
井上馨整理了一下衣领，重新挂上微笑：「我去回复那个姓林的煞星。」
赤坂离宫的一楼大厅。
林道乾正好整以暇地坐在椅子上，把玩着一把战术匕首。
见井上馨走下楼梯，林道乾挑了挑眉，玩味一笑。
「看来，你们这帮老头子终於想通了？」
井上馨走到他面前，努力维持着大东瀛帝国官员最後的体面：「林先生，经过内阁的紧急磋商，我们同意了贵方的提议。监於目前国内局势的混乱，以及为了避免更多无辜平民的伤亡，东瀛政府正式请求加利福尼亚自治邦协助平定叛——
乱。
"
说到这里，井上馨咬了咬牙，好不容易把气顺过来，这才继续道：「至於，那些被俘虏的叛乱分子，我们将全部移交给贵方处理。但是，林先生，我有一个私人的请求。」
「哦？」
林道乾把匕首插回靴筒，饶有兴致地看向他：「说说看。」
「虽然他们是暴民叛军，但毕竟曾经也是大和的子民。」
「我希望，希望贵方在接收他们之後，能够给予哪怕是最基本的人道主义待遇。不要太过分。」
「哈哈哈哈哈！」
林道乾爆发出一阵狂笑，一双眸子森森然勾着井上馨的眼睛：「井上大人，你真幽默。我都说了，我是个文明人。你知道我们在加州的口号是什麽吗？爱与和平！」
「放心吧，我们会用爱，用心，去感化你们的这些暴民。我们会教他们怎麽握铁锹，怎麽搬石头，怎麽在热带雨林的蚊虫叮咬下保持微笑。我们会把他们野蛮暴力的冲动，全部转化成建设世界的动力。这样，你满意了吗？」
井上馨盯着林道乾毫无笑意的眼睛，心里一阵发寒。
那些即将被带走的人，将会面临比地狱还要可怕的命运。
但他能说什麽呢？
「那就，拜托了。」
井上馨低下头，不敢再看对方。
「合作愉快。」
林道乾大笑一声，转身大步向庭院走去。
来到庭院中央，林道乾抬头看了一眼夜空。
「兄弟们，干活了。」
他喃喃自语了一句，随後掏出一把信号枪，对着天空扣动扳机。
「砰！」
一枚红色信号弹带着尖锐的啸叫声冲天而起。
那一刻，东京街头还在狂欢的暴徒们都愣了愣。
他们茫然看向那团红光，不知道这是什麽意思。
是政府军的反击信号？还是哪里的军火库炸了？
「管他呢，杀，烧光赤坂离宫！」
「天诛国贼！」
短暂的愣神後，暴徒们更为疯狂，嗷嗷叫着开始新一轮的打砸抢烧。
东京城外，品川方向。
这里原本是一片开阔的荒地，此刻却伫立着一支黑色方阵。
三千人，清一色的黑色战术作训服。
他们左臂上统一戴着一个红色袖章，上面用中文和英文写着几个醒目的大字：
【城市管理清洁大队/CityManagementCleaningBrigade】
简称，城管。
这是一支专门为了抓捕而生的部队。
他们手里拿的倒不是杀人的步枪，而是专门定制的清洁工具。
前排的队员手持长达两米的精钢防暴叉，用来锁住四肢和脖子的利器。
中间的队员拿着包了厚厚铁皮和橡胶的硬木长棍，一棍子下去能打断骨头却不至於立刻毙命，後排的队员腰间挂着粗大的麻绳和特制的镣铐。
当然也有带着最新型的朱雀0号步枪和60mm迫击炮攻坚队，那是用来对付顽抗者的最後手段。
站在队伍最前方的，是一个身材魁梧得像头黑熊的死士，代号屠夫。
他看向空中炸开的红色烟花，笑得愈发残忍。
「小伙子们，老板说了，这几天东京的街道太脏，到处都是垃圾。我们的任务，就是把这些垃圾分类、打包、运走。」
「记住，这些垃圾都是老板的财产，是要去巴拿马挖运河的燃料。尽量别弄死了，打傻都可以，打碎脑袋就浪费了。听明白了吗？」
「明白！」
「行动，咱们给东京洗个澡！」
随着屠夫的一声令下，这支黑色的钢铁洪流缓缓启动。
银座街头。
这里曾经是东京最繁华的商业区，现在已经是一片废墟。
几百名暴民正围着一家没来得及撤离的米店，疯狂砸着门板。
米店老板跪在地上磕头求饶，却被一个浪人一脚踢翻。
「把米都搬走，把他的女儿也拖出来！」
领头的浪人高举太刀，狂妄地叫嚣着。
他觉得自己现在就是这里的主宰，是替天行道的英雄。
这时，一阵整齐脚步声从街道尽头传来。
浪人皱眉回头，看清来人的那一刻，直接愣在原地。
在街道的另一头，不知何时出现了一群黑衣人。
他们装备齐全，沉默着逼近。
没听见任何叫嚣，却压迫感极强！
「那是什麽人？」
「不管是什麽人，敢挡路就杀了！」
旁边一个杀红了眼的暴徒嚎叫着，举起竹枪就冲了过去：「天诛！」
几十个暴民也立刻跟着他一起冲锋。
就在双方距离不到五米的时候，黑衣人齐齐动手！
最前面的两名城管队员快速探出钢叉，精准卡住带头暴徒的脖子和腰。
极强的力量直接把他顶得双脚离地，狠狠撞在墙上。
还没等他挣扎，後面的一名队员已经一步跨出，包铁长棍呼啸而下！
一声闷响过後，暴徒的手臂直接被砸脱臼！
「啊啊啊！我的胳膊！」
「一号垃圾，打包。」
队员冷冷丢下一句，随後熟练掏出绳索。
不到三秒，暴徒就被绑成了一个粽子，嘴里还被塞了一个石头，叫都叫不出来。
後面的暴民们都傻眼了。
他们见过打仗杀人，但从来没见过这种，像是杀猪一样的操作！
「八嘎，一起上！」
领头的浪人挥着太刀冲了上来。
等着他的是一根包铁木棍，狠狠打在他手腕上。
太刀当啷落地，浪人捂着骨折的手腕跪倒在地。
紧接着，三把钢叉齐刷刷卡住了他的脖子、左腿和右腿，直接把他给钉在了地上。
「这个身体素质不错，是个挖土的好手。」
一名小队长模样的城管队员走过来，用靴子挑起浪人的下巴看了看，满意点头。
「特级垃圾，重点打包。扔到一号车上去。」
「是！」
这一幕，也在东京的其他街道上上演着。
东瀛的暴民们习惯了乱哄哄的冲锋，用人数优势去压倒对手。
但他们这回面对的，是经过洛森系统强化，精通近身格斗的死士军团。
暴民们就像是一群野狗，向着一群全副武装的狮子发起了冲锋。
「快跑啊！他们会把我们抓走的！」
「腿，我的腿断了！」
「别打脸，别打脸！」
暴徒们直接被打崩溃了，也不杀人，就纯折磨人，而且还要绑起来带走！
谁知道被带走之後是死是活，亦或是什麽更吓人的虐待！
惊恐之下，一个个全都扔下武器，哭爹喊娘地四散奔逃。
但是，这群人很快发现，他们逃不掉了。
街道的另一头，不知何时也出现了一排黑色的身影。
两头的城管大队像是一把铁钳，慢慢合拢。
「立刻抱头蹲下，否则，断腿处理！」
短短几个小时，东京的街道上就堆满了被绑得结结实实的粽子。
一辆辆四轮马车驶出，把这些曾经的武士、义士统统都扔进车厢。
上野广小路。
这里是暴乱最严重的区域之一。
数百名手持竹枪的暴民正围着几个落单的警察殴打。
「杀了他，杀了他！」
忽然，远处隐隐约约来了一队人。
暴民们愕然回头，在街道尽头的火光里，一排排黑色的身影压了过来。
「那是谁？政府军吗？」
一浪人头目吐了口唾沫：「管他是谁，兄弟们，冲上去，把他们剁碎！」
「板载！」
「第一排，架叉！」
随着一声冷喝，最前排的一百名死士齐齐下蹲，长柄钢叉猛地向前探出！
冲在最前面的暴民直接撞在了钢叉上。
死士手腕一翻，钢叉上的倒钩死死锁住浪人的咽喉，然後猛地往回一拉！
浪人重重摔在地上，紧接着又是两闷棍，打得他毫无反抗之力。
随後就是一顿绑，这浪人很快变成了个粽子。
「第二排，补位，第三排，清扫！」
这群暴民平日里也就欺负欺负老百姓和落单的警察，他们那点毫无章法的乱砍乱杀，在死士面前，那就相当於是些小屁孩的把戏。
暴民的冲锋顷刻间崩溃。
有枪声响起。
朱雀0号步枪开始点名，那些还想用火枪反击的暴徒头目，刚抬起枪就被直接爆头！
剩下的，就是单纯的清洁工作。
死士手拿两米长的铁皮棍冲进暴徒群里，如入无人之境。
还有暴民想逃跑，但刚跑进巷子，就被从屋顶跳下来的死士一脚踹回了大街O
街道的尽头，早就停满了加州特制的囚车，也就是加上了铁笼子的大型运输车。
「快点，装满这车发下一车，码头的船还在等！」
一个小队长拿着记分册，不耐烦地催促道：「那个谁，把那个胖子扔进去，都饥荒了还能吃这麽胖，胖子耐造，能挖两倍的土！」
暴徒们像沙丁鱼一样被层层叠叠地塞进车厢，哀嚎求饶此起彼伏，却依旧被无情运往码头。
赤坂离宫，三楼露台。
伊藤博文、井上馨，还有那群刚才还争论着尊严的明治高官们，此刻全都趴在栏杆上，目瞪口呆盯着下面的景象。
从这里看去，下面的街道就像是被一只黑色巨手在梳理。
那条黑色的线平稳匀速地向前推进。
而在黑线前方，那群让他们束手无策的凶悍暴民毫无反抗之力，短短几分钟就迅速崩溃被俘。
甚至连血都没见到几滴，这群人就全被抓走了！
「这就是加州的军队麽？」
山本权兵卫手都在发抖，差点一头栽下去。
他原本以为加州只是仗着船坚炮利，没想到他们的步兵竟然强悍到这种地步！
「不，那不是军队。」
井上馨放下望远镜，脸色惨白地喃喃着：「那是机器。杀戮和控制的机器！
「」
眼看那些被扔上马车的东瀛国民，莫大的寒意让他觉得脑袋凉凉的。
他意识到，东瀛和加州之间的差距，不仅仅是在几艘战舰上。
在这种对暴力的绝对掌控力，把人当成资源来高效处理的冷酷思维上。
「还好！」
伊藤博文擦了擦冷汗：「还好我们签了条约。如果这支队伍的目标不是暴民，而是这皇居的话————」
他没敢说下去。
但在场的众人都明白。
如果这三千个黑衣人想攻打皇居，他们的近卫军恐怕连半个小时都撑不住。
旧金山湾。
巨型邮轮缓缓靠上索萨利托的专用码头。
甲板上，一群穿着琉球服饰的人，正扶着栏杆，瞪大眼睛观察着这个陌生的钢铁世界。
为首的尚泰王更是神色惶恐。
在他身後，五个王妃紧紧簇拥在一起，用袖子遮着脸，既害怕被洋人看去，又忍不住透过缝隙偷看那些塔吊。
三位公主虽然也害怕，但好奇心还是占据了上风。
她们趴在栏杆上，指着码头上那些喷着黑烟的蒸汽机和工人，叽叽喳喳议论着。
除此之外，还有大王子尚典、二王子尚寅，以及那一大家子的宫女、太监、
旧臣，总共四百多号人。
这就像是一个被时代洪流冲刷下来的旧古董展示团，被一股脑地打包运到了这个新大陆。
「父王————」
大王子尚典有些紧张：「就是加利福尼亚吗？那些铁做的怪物是什麽？」
「是的，典儿。」
尚泰王苦笑一声，拍了拍儿子的手：「这里就是我们的新家。或者说，我们的流放地。」
但他没想到的是，迎接他们的并不是荷枪实弹的士兵，也不是什麽囚车。
码头上，一支穿着整齐黑色西装的队伍早就等候多时。
为首的，是州长办公室的高级接待专员，名叫史蒂夫·哈蒙德。
当然，他也是一名文职死士，虽然不负责杀人，但负责诛心。
「欢迎，热烈欢迎！」
尚泰王刚走下舷梯，哈蒙德就大步迎了上去，热情握住尚泰王，用力摇晃了两下。
「我是州长办公室的哈蒙德。尚泰先生，一路辛苦了，加利福尼亚向您致以最诚挚的问候！」
尚泰王被这突如其来的美式热情搞得有些不知所措，只能尴尬地陪着笑：「辛苦辛苦，那个，请问我们接下来————」
「哦，别担心，一切都安排好了！」
哈蒙德打了个响指，身後立刻上来一队服务生。
他们动作利索地接过了随从们的行李。
「我们要去纳帕谷。那是上帝亲吻过的地方，也是我们在西海岸最美的後花园。塞缪尔州长已经在那里等候您的大驾了。」
「州长亲自等候？」
尚泰王有点懵逼。
在他想来，自己就是个亡国之君，是被强行并入的，能留条命就不错了。
而那个传说中权势滔天的加州州长，居然会亲自接见他？
「当然！」
哈蒙德笑得眼睛眯成了一条缝：「您可是我们的贵客。在我们加州，只有两种人值得州长亲自接待，一种是手里有大把钞票的投资人，另一种就是像您这样尊贵的朋友。来吧，火车已经准备好了。」
一列喷涂着黑金双色油漆的专列静静趴在轨道上。
这就是加州引以为傲的铁马。
对於这群从海岛上来的王室成员来说，这堪称是神迹！
「这东西，真的能跑？」
二公主玉城忍不住伸手想要摸摸车厢，却被旁边的老太监一把给拉住。
「公主殿下，小心烫手啊，这肚子里可是烧着火的！」
哈蒙德也没嘲笑他们，绅士地侧身伸手：「女士们，先生们，请上车。这是为了各位特意调拨的皇家号车厢，里面有最好的威士忌和冰镇可乐。」
车厢内的奢华程度再次刷新了这群土包子的认知。
红色的天鹅绒座椅软得就像一朵云一样，桃花心木的茶几上摆满了精美的水果和点心，脚下则是厚厚的波斯地毯。
玻璃窗擦得一尘不染，可以毫无阻碍地欣赏外面的风景。
随着汽笛的长鸣，火车缓缓启动。
三位公主也顾不上什麽王室的矜持，齐刷刷地挤在窗边看风景。
「快看，那个杆子上挂的是什麽线？」
「那是电话线，亲爱的女士。」
哈蒙德坐在对面的沙发上，笑着解释道：「通过那根线，您可以坐在家里，听到几百英里外朋友的声音。这可是加州的奇蹟之一。」
「听到声音？那是顺风耳吗？」
大公主思乙惊讶地掩住小嘴。
火车穿过工业区，烟囱冒着黑烟，机器的轰鸣声震耳欲聋。
GG牌一个接一个地闪过。
【可口可乐，让你爽到灵魂出窍！】
【洁柔卫生纸，文明人的屁股值得温柔对待。】
【朱雀精工，男人的浪漫，就是射得快！】
这些GG语虽然是用英文写的，但那夸张的配图让即使不懂英文的尚泰王也能猜出个大概。
朱雀精工，说的是他们的步枪吧，射速的确快！
「这里太繁华了。」
尚泰王盯着窗外密密麻麻的厂房和繁忙街道，忍不住感叹：「比满清的上海还要繁华十倍不止。」
但真正让他感到震撼的，不是机器，而是人。
火车在一个小站临时停靠加水。
尚泰王亲眼见到，站台上，一群工人正在搬运货物。
其中有一半是白人，而另一半，竟然是华人！
那些华人还没有大辫子，有些甚至梳了帅气的背头。
他们穿着和白人一样的牛仔工装裤，脚蹬皮靴，甚至有几个嘴里还叼着菸斗。
更让他震惊的是，一个华人领班正对着几个偷懒的白人小伙子大声呵斥：「嘿，把你的屁股挪开，比利，你是想回家吃奶吗？」
那几个白人小伙子非但没生气，反而嬉皮笑脸地加快了动作：「好的陈老板，别激动！」
尚泰王揉了揉眼睛，还以为是自己看花眼了。
「这这这！」
他哆哆嗦嗦地指着窗外：「哈蒙德先生，那些是，华人？」
「是的。」
哈蒙德语气平淡：「那是陈大炮，那个站点的调度主管。去年的优秀员工，刚领了一笔奖金，听说正打算买第二匹马呢。」
「可是那是白人啊！」
「华人，怎麽能管白人？」
哈蒙德笑了笑，语气带上了几分自豪：「尚泰先生，这里是加利福尼亚。在这里，没有那些繁文缛节，更不存在谁天生就是主子的人。在这里，只有一个身份，加州公民。」
他指了指窗外那个意气风发的陈大炮。
「只要你肯干活，对这片土地忠诚，对了，还要交税。不管你是黄皮肤、白皮肤还是黑皮肤，你就能挺直腰杆走路。华人可以当警察，经理，甚至可以当法官。这就是我们的规矩。」
尚泰王凝视着陈大炮，这个人的身上，看不到一点奴性。
突然间，这位失去了国家的国王心里一阵酸楚。
反观那个腐朽没落还要强撑着天朝上国架子的大清，在那里，华人只能弯腰低头，留着辫子，活得像牲口一样。
而在这一万里的异国他乡，他却好像见到了传说中汉唐盛世才有的气象。
「这里看起来，比大清更像华夏正统啊。」
大公主思乙听到父亲的感叹，望着窗外，心里更好奇了。
火车的轰鸣声渐渐变得柔和，窗外的景色也从钢铁森林变成了连绵起伏的绿色丘陵。
纳帕谷到了。
这里的阳光很是慷慨，倾泻在漫山遍野的葡萄架上。
专列停在一座庄园门口。
「我的上帝啊————」
当一行人走下火车，饶是那些一直假装矜持的琉球老臣们，也忍不住阵阵惊呼。
这是一座占地足足两万英亩的超级庄园。
远处是一条清澈见底的小河，蜿蜒流过翠绿的山谷。
河边，一眼天然温泉正在冒着袅袅的热气，那可是大自然最昂贵的馈赠。
山坡上，刚刚种下的5000棵华盛顿脐橙苗在微风中摇曳，另一侧则是2000英亩的葡萄园。
而在庄园的核心位置，矗立着一座宏伟的三层西班牙式豪宅。
白墙红瓦，拱形凉廊，花园里甚至还有一个喷泉。
「这是给我们的？」
王妃们眼睛都直了。
首里城虽然是王宫，但说实话，年久失修，加上琉球本身就穷，比起这座庄园，那就是个乡下土财主的宅子。
「当然。」
哈蒙德笑着介绍：「主楼有三十个房间，带独立酒窖和舞厅。而且————」
他指向主楼旁边那一片整齐的建筑群。
「那是四十八栋全木质结构的独立木屋，每栋都配有壁炉和卫生间。足够安置您的随从、宫女和太监。我们甚至还贴心地为您准备了一块地，如果您想种点琉球的苦瓜或者红薯，也是完全可以的。」
这哪里是流放，分明就是送进了天堂！
忽然，一阵喧闹声传来。
几十辆黑色的马车开了过来。
大量的记者扛着照相机下车。
人群分开，一个体型富态穿着考究的胖子，满面春风地走了过来。
「哈哈哈哈，我亲爱的朋友，尚泰国王！」
塞缪尔张开双臂，直接给了尚泰王一个熊抱。
「欢迎来到纳帕，欢迎来到自由的加州，上帝啊，见到您真是太高兴了！」
尚泰王被勒得差点翻白眼，但很快调整表情，露出受宠若惊的神色。
「州长阁下，您太客气了。我一个亡国之人————」
「哎，不许这麽说！」
塞缪尔松开手，故意板起脸：「什麽亡国？这是回归，是加入大家庭，从今天起，您就是加州的荣誉公民，是我们的贵族！」
说罢，他又转身面向镜头：「先生们，女士们，记下来，今天是个伟大的日子！」
「琉球王国的加入，证明了我们加州制度的优越性，尚泰国王是为了他的人民和和平，才做出了这个伟大的决定，我们加州绝不会亏待朋友，看看这座庄园，这就是我们给朋友的承诺，尊严、富足、安宁！」
闪光灯忽然开始疯狂闪烁。
尚泰王站在塞缪尔身边，努力配合着。
「州长阁下说得对。我很喜欢这里。这里的空气很好，甚至还有点甜味。我的老哮喘病到了这里都好了一半了。加州，是人间天堂！」
「听听，听听！」
塞缪尔大笑着拍着尚泰王：「连国王都说是天堂，你们还在等什麽？把这句写在头版上！」
记者们奋笔疾书，标题他们都想好了。
《琉球王盛赞加州：空气治好了我的哮喘。》
《放弃皇冠换取自由：一个国王的加州梦。》
《仁慈的塞缪尔州长：他给了废王一个天堂。》
记者招待会持续了半个小时，堪称是一场完美的政治作秀。
塞缪尔展示了他的仁慈和阔绰，尚泰王展示了他的顺从和感恩。双方各取所需，皆大欢喜。
夕阳西下，将纳帕谷染成一片金红色。
塞缪尔坐上豪华马车，准备离开。
车厢里，他的私人秘书有些疑惑：「州长先生，恕我直言。那个尚泰王，不过是一个已经被废黜的小国国王，而且也没什麽实权了。那一座庄园，加上每年的年金，可是好大一笔钱。更别说您还亲自来接待，这规格是不是太高了？值得吗？」
在这个年轻人看来，这就是一场赔本买卖。
直接把人关进监狱，或者随便找个公寓打发了不就行了？
「年轻人，你的眼界还是太窄了。」
塞缪尔晃了晃酒杯，笑得愈发得意：「这叫千金买马骨。懂吗？」
「马骨？」
秘书摇了摇脑袋，显然没听过这个东方典故。
「听着，孩子。」
塞缪尔抿了一口酒，心情极好：「这不仅仅是做给加州人看的，更是做给全世界看的。尤其是做给那些还在犹豫要不要投靠我们的小国国王、军阀、甚至是那些土着酋长看的。」
「我们的地盘只会越来越大。太平洋上还有那麽多岛，南美还有那麽多小国家。我们要想一个个打下来，那得花多少子弹？死多少人？」
塞缪尔冷笑一声。
「但现在只要花一点钱，盖一座房子，养几个闲人。让全世界都知道，只要向加州投降，只要乖乖听话，不仅不会死，还能过上比以前更舒服的日子。你说，下次我们的舰队开到哪个倒霉国王的家门口时，他是会选择拼命，还是会选择来纳帕谷喝红酒？」
秘书终於恍然大悟：「高，实在是高，这就是最高级的统战！」
「那是！」
塞缪尔得意地靠在椅背上，翘起二郎腿。
虽然这个主意是安德烈塞给他的，但这并不妨碍他把它当成自己的政治智慧。
「而且，随着这些国王一个个住进来，纳帕谷就会变成国王谷。而我，塞缪尔·布莱克，就是这群国王的看守，是他们的庇护者。」
「到时候，我这个州长，可就不止是一个州的州长了。」
他嘿嘿一笑，优越感油然而生。
「我这个州长，也会越来越重要。哪怕我只是老板一张牌，那也是最风光的那张牌，不是吗？」
马车在夕阳的余晖中疾驰而去，留下了一路飞扬的尘土。
而在那座宛若金丝笼般的豪华庄园里，尚泰王站在露台上，长长叹了一口气。
「父王，您在看什麽？」
大公主思乙走到他身後，轻声问道。
「我在看我们的未来，思乙。」
褪去了刚才的谄媚，现在的尚泰王只剩下满身无奈。
「这里确实是个笼子，但这笼子是金子做的，但这里的狱卒，至少把我们当人看。这就够了，真的够了。」
金红色的夕阳给这座西班牙式豪宅镀上了一层光边。
五位王妃正站在宽大的落地窗前，轻轻抚摸着那些来自巴黎的丝绒窗帘和威尼斯的水晶吊灯。
来时路上的恐惧早已消散，化为满心的庆幸。
她们是真没想到，国家亡了，她们竟然还能过上物质如此丰富的生活。
这样看来，被流放到这里，也不是什麽坏事。
「比首里城，暖和多了。」
大王妃低声道：「而且这里有热水，随时都有。」
这就是加利福尼亚的魔力。
它能用最直接的物质享受，迅速腐蚀掉旧时代的所谓矜持。
但并不是全部人都对此满意。
「这算什麽，动物园吗？」
说话的是大王子尚典，此刻的他满脸刻薄。
「父亲，您没察觉到那些记者看我们的眼神吗？」
二王子尚寅也凑了过来，挂着同样的讥讽：「就像是在看一群穿了衣服的猴子，他们把我们养在这里，每年拉出去拍几张照片，就是为了告诉全世界，看啊，连国王都给我们当宠物了！」
「我们是琉球的王室，哪怕是死，也应该死得有尊严，而不是在这里当个吉祥物！」
「啪！」
尚典捂着脸，难以置信地看向一向温吞懦弱的父亲。
尚泰王的手还在哆嗦，眼底却是熊熊怒火。
「你也配谈尊严？」
「你以为尊严是什麽？是在首里城等着萨摩藩的武士半夜冲进来，把你的人头砍下来挂在城门上吗？还是让你母亲和妹妹被那些浪人糟蹋完扔进海里喂鲨鱼？」
他上前一步，逼视着两个不成器的几子。
「看看窗外，这里是加利福尼亚，这里没拿着武士刀的疯子，更没随时会把我们吞没的饥荒，加州政府给了我们房子，给了我们钱，甚至给了我们这辈子都没享受过的安全，哪怕是当吉祥物，那也是活着，只有活着，咱们尚家才没绝後！」
「如果你们觉得当吉祥物委屈，大可以滚出去。」
尚泰王指着大门：「去旧金山的码头扛大包，或者去内华达的矿坑里挖银子。看看离开了加州政府的庇护，你们那所谓的王子身份，能换来一块面包吗？
"
两个王子被骂得脸色惨白，嚣张气焰很快熄灭。
他们虽然嘴硬，但骨子里就是两个废物。
让他们去死？他们不敢，干活的话就更不会了。
习惯了奢靡富贵的好日子，怎麽可能甘心当苦力。
「滚回房间去！」
尚泰王怒吼道。
两人缩着脖子，逃也似地跑上了楼。
没过多久，楼上就传来了发泄般的摔打声和宫女压抑的惊呼。
尚泰王颓然地坐在沙发上，长长叹了一口气。
「陛下。」
大王妃担忧地走过来。
「别叫我陛下。」
尚泰王摆了摆手，神色萧索：「这里没陛下了，只有一个姓尚的寓公。我去散散步，透透气。」
「外面安全吗？」
尚泰王笑了笑：「这里可是纳帕谷，是州长的後花园。如果我在这里被劫匪打劫了，那打的不是我的脸，是那个塞缪尔州长的屁股。放心吧。」
他拒绝了随从的跟随，换上一身便服，倒背着手，溜溜达达出了庄园。
伊藤博文、大久保利通、山县有朋，这些明治维新的豪杰们，此刻正围坐在圆桌旁，脸色乌黑。
窗外的喊杀声越来越近，偶尔还能听到几声爆炸声。
暴民们在用土制炸药使劲轰击警察局的大门。
「荒唐，简直是荒唐！」
山县有朋通红着眼，猛地一拍桌子：「把几万名大和男儿交给美利坚人当，当所谓的苦力？这是什麽？这是贩卖人口，把帝国的脸面撕下来，扔在地上让那群加州佬用靴子踩！如果传出去，不仅仅是现在的暴民，全东瀛的武士都会切腹，化作厉鬼来找我们索命！」
「外面那些人，虽然是叛军，是暴民，但他们身体里流着的是大和民族的血，是天皇的赤子，我们可以杀他们，判他们死刑，但绝不能把他们像牲口一样卖给洋鬼子！」
「那你有办法吗？山县君？」
伊藤博文是没招了。
「近卫军只剩下两千人。而且就在刚才，负责守卫樱田门的那个大队，已经有一半人扔下枪跑了。他们说不愿意向自己的乡亲开枪。你要怎麽挡住外面那十万疯子？用你的武士刀去砍吗？」
「那也不能卖国！」
山县有朋咆哮着：「如果一定要死，那就死得像个武士，我们可以在这里切腹，以谢天皇！」
「够了！」
井上馨忽然站起身，死死盯着山县有朋：「山县，收起你那套虚伪的武士道精神吧，我是真想吐！」
「半个月前，当我们为了换那一亿斤发霉的玉米和木薯干，把三十万个十五六岁的东瀛少女送上古巴的运输船时，你怎麽没说这是贩卖人口？你怎麽没说这是帝国的耻辱？」
「那是为了救灾，是为了让国民活下去！」
「放屁！」
井上馨狠狠啐了一口唾沫：「那是因为那些女人没枪没刀，不会冲进这间屋子把你的脑袋砍下来，所以你可以心安理得地把她们卖了，去换你自己碗里的白米饭！」
「先生们，别装了。我们都是一类人，为了活下去可以出卖一切的政客。那些少女是大和子民，难道外面那些暴民就不是了？哦，对了，在外面的暴民举起竹枪喊出天诛的那一刻，他们就不再是什麽赤子了！」
「他们是病毒，是癌细胞。是想把我们连根拔起的仇敌，加州人愿意帮我们要走这些垃圾，我们应该感谢他们，别跟我谈什麽尊严，尊严是活人才配拥有的东西。如果不答应，明天早上，我们的脑袋就会变成东京街头的皮球。到时候，谁来维护帝国的尊严？那群只会打砸抢烧的暴徒吗？」
众人沉默了。
人性的那点善良，在生存本能面前，就像一张薄纸，一捅就破。
「井上君说得对。」
大久保利通冷声开口：「为了明治维新的大业和帝国的未来，必须有人做出牺牲。那些暴民既然选择了叛乱，就要承担後果。与其让他们在国内继续破坏，不如让他们去国外，赎罪。」
「赎罪，呵呵。
伊藤博文咀嚼着这个词，苦笑道：「真是好一个赎罪，那就这麽定了吧。以外务省的名义，请求加州政府协助平叛。至於战俘，全部移交加州方面代为管教。」
山县有朋颓然坐回椅子上，神色几近呆滞：「这真是一场魔鬼的交易。」
「我们早就身在地狱了，山县。」
井上馨整理了一下衣领，重新挂上微笑：「我去回复那个姓林的煞星。」
赤坂离宫的一楼大厅。
林道乾正好整以暇地坐在椅子上，把玩着一把战术匕首。
见井上馨走下楼梯，林道乾挑了挑眉，玩味一笑。
「看来，你们这帮老头子终於想通了？」
井上馨走到他面前，努力维持着大东瀛帝国官员最後的体面：「林先生，经过内阁的紧急磋商，我们同意了贵方的提议。监於目前国内局势的混乱，以及为了避免更多无辜平民的伤亡，东瀛政府正式请求加利福尼亚自治邦协助平定叛——
乱。
"
说到这里，井上馨咬了咬牙，好不容易把气顺过来，这才继续道：「至於，那些被俘虏的叛乱分子，我们将全部移交给贵方处理。但是，林先生，我有一个私人的请求。」
「哦？」
林道乾把匕首插回靴筒，饶有兴致地看向他：「说说看。」
「虽然他们是暴民叛军，但毕竟曾经也是大和的子民。」
「我希望，希望贵方在接收他们之後，能够给予哪怕是最基本的人道主义待遇。不要太过分。」
「哈哈哈哈哈！」
林道乾爆发出一阵狂笑，一双眸子森森然勾着井上馨的眼睛：「井上大人，你真幽默。我都说了，我是个文明人。你知道我们在加州的口号是什麽吗？爱与和平！」
「放心吧，我们会用爱，用心，去感化你们的这些暴民。我们会教他们怎麽握铁锹，怎麽搬石头，怎麽在热带雨林的蚊虫叮咬下保持微笑。我们会把他们野蛮暴力的冲动，全部转化成建设世界的动力。这样，你满意了吗？」
井上馨盯着林道乾毫无笑意的眼睛，心里一阵发寒。
那些即将被带走的人，将会面临比地狱还要可怕的命运。
但他能说什麽呢？
「那就，拜托了。」
井上馨低下头，不敢再看对方。
「合作愉快。」
林道乾大笑一声，转身大步向庭院走去。
来到庭院中央，林道乾抬头看了一眼夜空。
「兄弟们，干活了。」
他喃喃自语了一句，随後掏出一把信号枪，对着天空扣动扳机。
「砰！」
一枚红色信号弹带着尖锐的啸叫声冲天而起。
那一刻，东京街头还在狂欢的暴徒们都愣了愣。
他们茫然看向那团红光，不知道这是什麽意思。
是政府军的反击信号？还是哪里的军火库炸了？
「管他呢，杀，烧光赤坂离宫！」
「天诛国贼！」
短暂的愣神後，暴徒们更为疯狂，嗷嗷叫着开始新一轮的打砸抢烧。
东京城外，品川方向。
这里原本是一片开阔的荒地，此刻却伫立着一支黑色方阵。
三千人，清一色的黑色战术作训服。
他们左臂上统一戴着一个红色袖章，上面用中文和英文写着几个醒目的大字：
【城市管理清洁大队/CityManagementCleaningBrigade】
简称，城管。
这是一支专门为了抓捕而生的部队。
他们手里拿的倒不是杀人的步枪，而是专门定制的清洁工具。
前排的队员手持长达两米的精钢防暴叉，用来锁住四肢和脖子的利器。
中间的队员拿着包了厚厚铁皮和橡胶的硬木长棍，一棍子下去能打断骨头却不至於立刻毙命，後排的队员腰间挂着粗大的麻绳和特制的镣铐。
当然也有带着最新型的朱雀0号步枪和60mm迫击炮攻坚队，那是用来对付顽抗者的最後手段。
站在队伍最前方的，是一个身材魁梧得像头黑熊的死士，代号屠夫。
他看向空中炸开的红色烟花，笑得愈发残忍。
「小伙子们，老板说了，这几天东京的街道太脏，到处都是垃圾。我们的任务，就是把这些垃圾分类、打包、运走。」
「记住，这些垃圾都是老板的财产，是要去巴拿马挖运河的燃料。尽量别弄死了，打傻都可以，打碎脑袋就浪费了。听明白了吗？」
「明白！」
「行动，咱们给东京洗个澡！」
随着屠夫的一声令下，这支黑色的钢铁洪流缓缓启动。
银座街头。
这里曾经是东京最繁华的商业区，现在已经是一片废墟。
几百名暴民正围着一家没来得及撤离的米店，疯狂砸着门板。
米店老板跪在地上磕头求饶，却被一个浪人一脚踢翻。
「把米都搬走，把他的女儿也拖出来！」
领头的浪人高举太刀，狂妄地叫嚣着。
他觉得自己现在就是这里的主宰，是替天行道的英雄。
这时，一阵整齐脚步声从街道尽头传来。
浪人皱眉回头，看清来人的那一刻，直接愣在原地。
在街道的另一头，不知何时出现了一群黑衣人。
他们装备齐全，沉默着逼近。
没听见任何叫嚣，却压迫感极强！
「那是什麽人？」
「不管是什麽人，敢挡路就杀了！」
旁边一个杀红了眼的暴徒嚎叫着，举起竹枪就冲了过去：「天诛！」
几十个暴民也立刻跟着他一起冲锋。
就在双方距离不到五米的时候，黑衣人齐齐动手！
最前面的两名城管队员快速探出钢叉，精准卡住带头暴徒的脖子和腰。
极强的力量直接把他顶得双脚离地，狠狠撞在墙上。
还没等他挣扎，後面的一名队员已经一步跨出，包铁长棍呼啸而下！
一声闷响过後，暴徒的手臂直接被砸脱臼！
「啊啊啊！我的胳膊！」
「一号垃圾，打包。」
队员冷冷丢下一句，随後熟练掏出绳索。
不到三秒，暴徒就被绑成了一个粽子，嘴里还被塞了一个石头，叫都叫不出来。
後面的暴民们都傻眼了。
他们见过打仗杀人，但从来没见过这种，像是杀猪一样的操作！
「八嘎，一起上！」
领头的浪人挥着太刀冲了上来。
等着他的是一根包铁木棍，狠狠打在他手腕上。
太刀当啷落地，浪人捂着骨折的手腕跪倒在地。
紧接着，三把钢叉齐刷刷卡住了他的脖子、左腿和右腿，直接把他给钉在了地上。
「这个身体素质不错，是个挖土的好手。」
一名小队长模样的城管队员走过来，用靴子挑起浪人的下巴看了看，满意点头。
「特级垃圾，重点打包。扔到一号车上去。」
「是！」
这一幕，也在东京的其他街道上上演着。
东瀛的暴民们习惯了乱哄哄的冲锋，用人数优势去压倒对手。
但他们这回面对的，是经过洛森系统强化，精通近身格斗的死士军团。
暴民们就像是一群野狗，向着一群全副武装的狮子发起了冲锋。
「快跑啊！他们会把我们抓走的！」
「腿，我的腿断了！」
「别打脸，别打脸！」
暴徒们直接被打崩溃了，也不杀人，就纯折磨人，而且还要绑起来带走！
谁知道被带走之後是死是活，亦或是什麽更吓人的虐待！
惊恐之下，一个个全都扔下武器，哭爹喊娘地四散奔逃。
但是，这群人很快发现，他们逃不掉了。
街道的另一头，不知何时也出现了一排黑色的身影。
两头的城管大队像是一把铁钳，慢慢合拢。
「立刻抱头蹲下，否则，断腿处理！」
短短几个小时，东京的街道上就堆满了被绑得结结实实的粽子。
一辆辆四轮马车驶出，把这些曾经的武士、义士统统都扔进车厢。
上野广小路。
这里是暴乱最严重的区域之一。
数百名手持竹枪的暴民正围着几个落单的警察殴打。
「杀了他，杀了他！」
忽然，远处隐隐约约来了一队人。
暴民们愕然回头，在街道尽头的火光里，一排排黑色的身影压了过来。
「那是谁？政府军吗？」
一浪人头目吐了口唾沫：「管他是谁，兄弟们，冲上去，把他们剁碎！」
「板载！」
「第一排，架叉！」
随着一声冷喝，最前排的一百名死士齐齐下蹲，长柄钢叉猛地向前探出！
冲在最前面的暴民直接撞在了钢叉上。
死士手腕一翻，钢叉上的倒钩死死锁住浪人的咽喉，然後猛地往回一拉！
浪人重重摔在地上，紧接着又是两闷棍，打得他毫无反抗之力。
随後就是一顿绑，这浪人很快变成了个粽子。
「第二排，补位，第三排，清扫！」
这群暴民平日里也就欺负欺负老百姓和落单的警察，他们那点毫无章法的乱砍乱杀，在死士面前，那就相当於是些小屁孩的把戏。
暴民的冲锋顷刻间崩溃。
有枪声响起。
朱雀0号步枪开始点名，那些还想用火枪反击的暴徒头目，刚抬起枪就被直接爆头！
剩下的，就是单纯的清洁工作。
死士手拿两米长的铁皮棍冲进暴徒群里，如入无人之境。
还有暴民想逃跑，但刚跑进巷子，就被从屋顶跳下来的死士一脚踹回了大街O
街道的尽头，早就停满了加州特制的囚车，也就是加上了铁笼子的大型运输车。
「快点，装满这车发下一车，码头的船还在等！」
一个小队长拿着记分册，不耐烦地催促道：「那个谁，把那个胖子扔进去，都饥荒了还能吃这麽胖，胖子耐造，能挖两倍的土！」
暴徒们像沙丁鱼一样被层层叠叠地塞进车厢，哀嚎求饶此起彼伏，却依旧被无情运往码头。
赤坂离宫，三楼露台。
伊藤博文、井上馨，还有那群刚才还争论着尊严的明治高官们，此刻全都趴在栏杆上，目瞪口呆盯着下面的景象。
从这里看去，下面的街道就像是被一只黑色巨手在梳理。
那条黑色的线平稳匀速地向前推进。
而在黑线前方，那群让他们束手无策的凶悍暴民毫无反抗之力，短短几分钟就迅速崩溃被俘。
甚至连血都没见到几滴，这群人就全被抓走了！
「这就是加州的军队麽？」
山本权兵卫手都在发抖，差点一头栽下去。
他原本以为加州只是仗着船坚炮利，没想到他们的步兵竟然强悍到这种地步！
「不，那不是军队。」
井上馨放下望远镜，脸色惨白地喃喃着：「那是机器。杀戮和控制的机器！
「」
眼看那些被扔上马车的东瀛国民，莫大的寒意让他觉得脑袋凉凉的。
他意识到，东瀛和加州之间的差距，不仅仅是在几艘战舰上。
在这种对暴力的绝对掌控力，把人当成资源来高效处理的冷酷思维上。
「还好！」
伊藤博文擦了擦冷汗：「还好我们签了条约。如果这支队伍的目标不是暴民，而是这皇居的话————」
他没敢说下去。
但在场的众人都明白。
如果这三千个黑衣人想攻打皇居，他们的近卫军恐怕连半个小时都撑不住。
旧金山湾。
巨型邮轮缓缓靠上索萨利托的专用码头。
甲板上，一群穿着琉球服饰的人，正扶着栏杆，瞪大眼睛观察着这个陌生的钢铁世界。
为首的尚泰王更是神色惶恐。
在他身後，五个王妃紧紧簇拥在一起，用袖子遮着脸，既害怕被洋人看去，又忍不住透过缝隙偷看那些塔吊。
三位公主虽然也害怕，但好奇心还是占据了上风。
她们趴在栏杆上，指着码头上那些喷着黑烟的蒸汽机和工人，叽叽喳喳议论着。
除此之外，还有大王子尚典、二王子尚寅，以及那一大家子的宫女、太监、
旧臣，总共四百多号人。
这就像是一个被时代洪流冲刷下来的旧古董展示团，被一股脑地打包运到了这个新大陆。
「父王————」
大王子尚典有些紧张：「就是加利福尼亚吗？那些铁做的怪物是什麽？」
「是的，典儿。」
尚泰王苦笑一声，拍了拍儿子的手：「这里就是我们的新家。或者说，我们的流放地。」
但他没想到的是，迎接他们的并不是荷枪实弹的士兵，也不是什麽囚车。
码头上，一支穿着整齐黑色西装的队伍早就等候多时。
为首的，是州长办公室的高级接待专员，名叫史蒂夫·哈蒙德。
当然，他也是一名文职死士，虽然不负责杀人，但负责诛心。
「欢迎，热烈欢迎！」
尚泰王刚走下舷梯，哈蒙德就大步迎了上去，热情握住尚泰王，用力摇晃了两下。
「我是州长办公室的哈蒙德。尚泰先生，一路辛苦了，加利福尼亚向您致以最诚挚的问候！」
尚泰王被这突如其来的美式热情搞得有些不知所措，只能尴尬地陪着笑：「辛苦辛苦，那个，请问我们接下来————」
「哦，别担心，一切都安排好了！」
哈蒙德打了个响指，身後立刻上来一队服务生。
他们动作利索地接过了随从们的行李。
「我们要去纳帕谷。那是上帝亲吻过的地方，也是我们在西海岸最美的後花园。塞缪尔州长已经在那里等候您的大驾了。」
「州长亲自等候？」
尚泰王有点懵逼。
在他想来，自己就是个亡国之君，是被强行并入的，能留条命就不错了。
而那个传说中权势滔天的加州州长，居然会亲自接见他？
「当然！」
哈蒙德笑得眼睛眯成了一条缝：「您可是我们的贵客。在我们加州，只有两种人值得州长亲自接待，一种是手里有大把钞票的投资人，另一种就是像您这样尊贵的朋友。来吧，火车已经准备好了。」
一列喷涂着黑金双色油漆的专列静静趴在轨道上。
这就是加州引以为傲的铁马。
对於这群从海岛上来的王室成员来说，这堪称是神迹！
「这东西，真的能跑？」
二公主玉城忍不住伸手想要摸摸车厢，却被旁边的老太监一把给拉住。
「公主殿下，小心烫手啊，这肚子里可是烧着火的！」
哈蒙德也没嘲笑他们，绅士地侧身伸手：「女士们，先生们，请上车。这是为了各位特意调拨的皇家号车厢，里面有最好的威士忌和冰镇可乐。」
车厢内的奢华程度再次刷新了这群土包子的认知。
红色的天鹅绒座椅软得就像一朵云一样，桃花心木的茶几上摆满了精美的水果和点心，脚下则是厚厚的波斯地毯。
玻璃窗擦得一尘不染，可以毫无阻碍地欣赏外面的风景。
随着汽笛的长鸣，火车缓缓启动。
三位公主也顾不上什麽王室的矜持，齐刷刷地挤在窗边看风景。
「快看，那个杆子上挂的是什麽线？」
「那是电话线，亲爱的女士。」
哈蒙德坐在对面的沙发上，笑着解释道：「通过那根线，您可以坐在家里，听到几百英里外朋友的声音。这可是加州的奇蹟之一。」
「听到声音？那是顺风耳吗？」
大公主思乙惊讶地掩住小嘴。
火车穿过工业区，烟囱冒着黑烟，机器的轰鸣声震耳欲聋。
GG牌一个接一个地闪过。
【可口可乐，让你爽到灵魂出窍！】
【洁柔卫生纸，文明人的屁股值得温柔对待。】
【朱雀精工，男人的浪漫，就是射得快！】
这些GG语虽然是用英文写的，但那夸张的配图让即使不懂英文的尚泰王也能猜出个大概。
朱雀精工，说的是他们的步枪吧，射速的确快！
「这里太繁华了。」
尚泰王盯着窗外密密麻麻的厂房和繁忙街道，忍不住感叹：「比满清的上海还要繁华十倍不止。」
但真正让他感到震撼的，不是机器，而是人。
火车在一个小站临时停靠加水。
尚泰王亲眼见到，站台上，一群工人正在搬运货物。
其中有一半是白人，而另一半，竟然是华人！
那些华人还没有大辫子，有些甚至梳了帅气的背头。
他们穿着和白人一样的牛仔工装裤，脚蹬皮靴，甚至有几个嘴里还叼着菸斗。
更让他震惊的是，一个华人领班正对着几个偷懒的白人小伙子大声呵斥：「嘿，把你的屁股挪开，比利，你是想回家吃奶吗？」
那几个白人小伙子非但没生气，反而嬉皮笑脸地加快了动作：「好的陈老板，别激动！」
尚泰王揉了揉眼睛，还以为是自己看花眼了。
「这这这！」
他哆哆嗦嗦地指着窗外：「哈蒙德先生，那些是，华人？」
「是的。」
哈蒙德语气平淡：「那是陈大炮，那个站点的调度主管。去年的优秀员工，刚领了一笔奖金，听说正打算买第二匹马呢。」
「可是那是白人啊！」
「华人，怎麽能管白人？」
哈蒙德笑了笑，语气带上了几分自豪：「尚泰先生，这里是加利福尼亚。在这里，没有那些繁文缛节，更不存在谁天生就是主子的人。在这里，只有一个身份，加州公民。」
他指了指窗外那个意气风发的陈大炮。
「只要你肯干活，对这片土地忠诚，对了，还要交税。不管你是黄皮肤、白皮肤还是黑皮肤，你就能挺直腰杆走路。华人可以当警察，经理，甚至可以当法官。这就是我们的规矩。」
尚泰王凝视着陈大炮，这个人的身上，看不到一点奴性。
突然间，这位失去了国家的国王心里一阵酸楚。
反观那个腐朽没落还要强撑着天朝上国架子的大清，在那里，华人只能弯腰低头，留着辫子，活得像牲口一样。
而在这一万里的异国他乡，他却好像见到了传说中汉唐盛世才有的气象。
「这里看起来，比大清更像华夏正统啊。」
大公主思乙听到父亲的感叹，望着窗外，心里更好奇了。
火车的轰鸣声渐渐变得柔和，窗外的景色也从钢铁森林变成了连绵起伏的绿色丘陵。
纳帕谷到了。
这里的阳光很是慷慨，倾泻在漫山遍野的葡萄架上。
专列停在一座庄园门口。
「我的上帝啊————」
当一行人走下火车，饶是那些一直假装矜持的琉球老臣们，也忍不住阵阵惊呼。
这是一座占地足足两万英亩的超级庄园。
远处是一条清澈见底的小河，蜿蜒流过翠绿的山谷。
河边，一眼天然温泉正在冒着袅袅的热气，那可是大自然最昂贵的馈赠。
山坡上，刚刚种下的5000棵华盛顿脐橙苗在微风中摇曳，另一侧则是2000英亩的葡萄园。
而在庄园的核心位置，矗立着一座宏伟的三层西班牙式豪宅。
白墙红瓦，拱形凉廊，花园里甚至还有一个喷泉。
「这是给我们的？」
王妃们眼睛都直了。
首里城虽然是王宫，但说实话，年久失修，加上琉球本身就穷，比起这座庄园，那就是个乡下土财主的宅子。
「当然。」
哈蒙德笑着介绍：「主楼有三十个房间，带独立酒窖和舞厅。而且————」
他指向主楼旁边那一片整齐的建筑群。
「那是四十八栋全木质结构的独立木屋，每栋都配有壁炉和卫生间。足够安置您的随从、宫女和太监。我们甚至还贴心地为您准备了一块地，如果您想种点琉球的苦瓜或者红薯，也是完全可以的。」
这哪里是流放，分明就是送进了天堂！
忽然，一阵喧闹声传来。
几十辆黑色的马车开了过来。
大量的记者扛着照相机下车。
人群分开，一个体型富态穿着考究的胖子，满面春风地走了过来。
「哈哈哈哈，我亲爱的朋友，尚泰国王！」
塞缪尔张开双臂，直接给了尚泰王一个熊抱。
「欢迎来到纳帕，欢迎来到自由的加州，上帝啊，见到您真是太高兴了！」
尚泰王被勒得差点翻白眼，但很快调整表情，露出受宠若惊的神色。
「州长阁下，您太客气了。我一个亡国之人————」
「哎，不许这麽说！」
塞缪尔松开手，故意板起脸：「什麽亡国？这是回归，是加入大家庭，从今天起，您就是加州的荣誉公民，是我们的贵族！」
说罢，他又转身面向镜头：「先生们，女士们，记下来，今天是个伟大的日子！」
「琉球王国的加入，证明了我们加州制度的优越性，尚泰国王是为了他的人民和和平，才做出了这个伟大的决定，我们加州绝不会亏待朋友，看看这座庄园，这就是我们给朋友的承诺，尊严、富足、安宁！」
闪光灯忽然开始疯狂闪烁。
尚泰王站在塞缪尔身边，努力配合着。
「州长阁下说得对。我很喜欢这里。这里的空气很好，甚至还有点甜味。我的老哮喘病到了这里都好了一半了。加州，是人间天堂！」
「听听，听听！」
塞缪尔大笑着拍着尚泰王：「连国王都说是天堂，你们还在等什麽？把这句写在头版上！」
记者们奋笔疾书，标题他们都想好了。
《琉球王盛赞加州：空气治好了我的哮喘。》
《放弃皇冠换取自由：一个国王的加州梦。》
《仁慈的塞缪尔州长：他给了废王一个天堂。》
记者招待会持续了半个小时，堪称是一场完美的政治作秀。
塞缪尔展示了他的仁慈和阔绰，尚泰王展示了他的顺从和感恩。双方各取所需，皆大欢喜。
夕阳西下，将纳帕谷染成一片金红色。
塞缪尔坐上豪华马车，准备离开。
车厢里，他的私人秘书有些疑惑：「州长先生，恕我直言。那个尚泰王，不过是一个已经被废黜的小国国王，而且也没什麽实权了。那一座庄园，加上每年的年金，可是好大一笔钱。更别说您还亲自来接待，这规格是不是太高了？值得吗？」
在这个年轻人看来，这就是一场赔本买卖。
直接把人关进监狱，或者随便找个公寓打发了不就行了？
「年轻人，你的眼界还是太窄了。」
塞缪尔晃了晃酒杯，笑得愈发得意：「这叫千金买马骨。懂吗？」
「马骨？」
秘书摇了摇脑袋，显然没听过这个东方典故。
「听着，孩子。」
塞缪尔抿了一口酒，心情极好：「这不仅仅是做给加州人看的，更是做给全世界看的。尤其是做给那些还在犹豫要不要投靠我们的小国国王、军阀、甚至是那些土着酋长看的。」
「我们的地盘只会越来越大。太平洋上还有那麽多岛，南美还有那麽多小国家。我们要想一个个打下来，那得花多少子弹？死多少人？」
塞缪尔冷笑一声。
「但现在只要花一点钱，盖一座房子，养几个闲人。让全世界都知道，只要向加州投降，只要乖乖听话，不仅不会死，还能过上比以前更舒服的日子。你说，下次我们的舰队开到哪个倒霉国王的家门口时，他是会选择拼命，还是会选择来纳帕谷喝红酒？」
秘书终於恍然大悟：「高，实在是高，这就是最高级的统战！」
「那是！」
塞缪尔得意地靠在椅背上，翘起二郎腿。
虽然这个主意是安德烈塞给他的，但这并不妨碍他把它当成自己的政治智慧。
「而且，随着这些国王一个个住进来，纳帕谷就会变成国王谷。而我，塞缪尔·布莱克，就是这群国王的看守，是他们的庇护者。」
「到时候，我这个州长，可就不止是一个州的州长了。」
他嘿嘿一笑，优越感油然而生。
「我这个州长，也会越来越重要。哪怕我只是老板一张牌，那也是最风光的那张牌，不是吗？」
马车在夕阳的余晖中疾驰而去，留下了一路飞扬的尘土。
而在那座宛若金丝笼般的豪华庄园里，尚泰王站在露台上，长长叹了一口气。
「父王，您在看什麽？」
大公主思乙走到他身後，轻声问道。
「我在看我们的未来，思乙。」
褪去了刚才的谄媚，现在的尚泰王只剩下满身无奈。
「这里确实是个笼子，但这笼子是金子做的，但这里的狱卒，至少把我们当人看。这就够了，真的够了。」
金红色的夕阳给这座西班牙式豪宅镀上了一层光边。
五位王妃正站在宽大的落地窗前，轻轻抚摸着那些来自巴黎的丝绒窗帘和威尼斯的水晶吊灯。
来时路上的恐惧早已消散，化为满心的庆幸。
她们是真没想到，国家亡了，她们竟然还能过上物质如此丰富的生活。
这样看来，被流放到这里，也不是什麽坏事。
「比首里城，暖和多了。」
大王妃低声道：「而且这里有热水，随时都有。」
这就是加利福尼亚的魔力。
它能用最直接的物质享受，迅速腐蚀掉旧时代的所谓矜持。
但并不是全部人都对此满意。
「这算什麽，动物园吗？」
说话的是大王子尚典，此刻的他满脸刻薄。
「父亲，您没察觉到那些记者看我们的眼神吗？」
二王子尚寅也凑了过来，挂着同样的讥讽：「就像是在看一群穿了衣服的猴子，他们把我们养在这里，每年拉出去拍几张照片，就是为了告诉全世界，看啊，连国王都给我们当宠物了！」
「我们是琉球的王室，哪怕是死，也应该死得有尊严，而不是在这里当个吉祥物！」
「啪！」
尚典捂着脸，难以置信地看向一向温吞懦弱的父亲。
尚泰王的手还在哆嗦，眼底却是熊熊怒火。
「你也配谈尊严？」
「你以为尊严是什麽？是在首里城等着萨摩藩的武士半夜冲进来，把你的人头砍下来挂在城门上吗？还是让你母亲和妹妹被那些浪人糟蹋完扔进海里喂鲨鱼？」
他上前一步，逼视着两个不成器的几子。
「看看窗外，这里是加利福尼亚，这里没拿着武士刀的疯子，更没随时会把我们吞没的饥荒，加州政府给了我们房子，给了我们钱，甚至给了我们这辈子都没享受过的安全，哪怕是当吉祥物，那也是活着，只有活着，咱们尚家才没绝後！」
「如果你们觉得当吉祥物委屈，大可以滚出去。」
尚泰王指着大门：「去旧金山的码头扛大包，或者去内华达的矿坑里挖银子。看看离开了加州政府的庇护，你们那所谓的王子身份，能换来一块面包吗？
"
两个王子被骂得脸色惨白，嚣张气焰很快熄灭。
他们虽然嘴硬，但骨子里就是两个废物。
让他们去死？他们不敢，干活的话就更不会了。
习惯了奢靡富贵的好日子，怎麽可能甘心当苦力。
「滚回房间去！」
尚泰王怒吼道。
两人缩着脖子，逃也似地跑上了楼。
没过多久，楼上就传来了发泄般的摔打声和宫女压抑的惊呼。
尚泰王颓然地坐在沙发上，长长叹了一口气。
「陛下。」
大王妃担忧地走过来。
「别叫我陛下。」
尚泰王摆了摆手，神色萧索：「这里没陛下了，只有一个姓尚的寓公。我去散散步，透透气。」
「外面安全吗？」
尚泰王笑了笑：「这里可是纳帕谷，是州长的後花园。如果我在这里被劫匪打劫了，那打的不是我的脸，是那个塞缪尔州长的屁股。放心吧。」
他拒绝了随从的跟随，换上一身便服，倒背着手，溜溜达达出了庄园。
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