周一下午。

  鲍勃的办公室里。

  布莱恩三个人像鹤鹑一般,头垂得几乎要埋进胸口的并排站着。

  鲍勃和佩恩坐在办公桌後,沉默地注视着他们。

  鲍勃教练语音低沉,带着极其严厉的口吻说道。

  「接下来,你们三个人,无限期禁赛。」

  布莱恩的头猛地抬起。

  「教练!」他喊了出来。「我跟你保证!我再也不会碰那些东西了!!」

  「砰!」

  鲍勃抬手,一巴掌拍在桌上!桌上的咖啡杯跳了一下,褐色的液体溅了出来。

  「我现在没有把你们的名字报上去!」他从椅子上站起,双手撑着桌面,身体前倾。

  「就已经是把我的职业生涯,放在了一个最他妈危险的位置!」

  鲍勃指着他们,指尖因为愤怒而剧烈颤抖。

  「你们自己心里清楚!你们干了什麽!没让你们直接滚蛋已经非常好了!」

  「从今天开始,你们三个,全部给我滚去二队训练。

  「并且!」

  他陡然拔高了音量。

  「球队里所有的卫生,还有赛前的准备工作,都由你们三个负责!」

  鲍勃转身,从文件柜里拿出几本厚厚的战术手册,直接丢在了马库斯身前。

  「先去把这个,复印四十份,一页一页地给我钉好。

  他指着布莱恩。

  「下午训练开始前,去把所有人要用的毛巾,给我一条一条地叠好!」

  「所有首发的衣服!从今天开始都由你来洗。」

  「你们两个也是,今天去给他们刷鞋!」

  「听懂了吗???」

  ——

  周四清晨。

  林万盛背着包,一边走,一边心不在焉地啃着一个苹果。

  就在他走到离学校还有一个街区的拐角时,脚步突然停住了。

  前面不远处,一个庞然大物占据了整个人行道。

  那家伙的身高,目测至少有将近两米。

  体格壮得像一头棕熊,那身明显是XXXL号的T恤,被他身上那如同岩石般贲张的肌肉,绷得紧紧的。

  林万盛眯了眯眼。

  这家伙留着一头利落的黑色寸头。

  是亚裔?

  庞然大物没有注意到身後的目光,只是自顾自地朝着东河高中的方向走去。

  校门口,艾弗里正靠在他的皮卡上跟几个啦啦队员吹着牛。

  林万盛快步走了过去,用手肘捅了捅他。

  「嘿。」

  他用下巴,指了指那个正走进校门的巨大背影。

  「你见过这个学生吗?」

  艾弗里顺着他的目光望去,嘴巴瞬间张成了一个「0」型。

  「没————没有。」他结结巴巴地开口,「卧槽,这是我们学校的?新生吗?」

  就在这时,穿着学校运动服身材瘦高的中年白人,像一只闻到了血腥味的鲨鱼,从旁边的篮球馆里冲了出来!

  篮球队的主教练,霍兰德!

  篮球队教练看着那个巨大的身影,眼睛都在放光!

  林万盛和艾弗里没有再多浪费一秒钟,在霍兰德上前搭让之前。

  一个箭步冲了上去,拦住了那个新来的大家伙。

  「同学?」

  庞然大物转过身,脸上带着一丝与他庞大体型截然不符的憨厚和茫然感。

  「你好。」

  「你是————新来的?」

  「啊?对,」大家伙挠了挠自己的寸头,有些不好意思,「我刚转学到这里。」

  「你是哪里人?」

  「我是华国人。」

  林万盛和艾弗里对视了一眼,都从对方的眼中,看到了狂喜!

  两人极其默契地,切换成了流利的华文。

  「朋友,」林万盛的脸上,露出了一个无比热情的笑容,「听说过橄榄球吗?」

  鲍勃教练看着眼前这个被林万盛和艾弗里一左一右「押送」过来的庞然大物。

  ——

  缓缓眨了眨眼,视线死死地钉了这名叫李伟的新生身上,略带一点痴迷。

  他上下打量着李伟,像是在欣赏一件稀世珍宝。

  「防守组!」鲍勃冲着不远处的防守教练,发出了一声不容置疑的咆哮。

  「把他给我带走!现在!立刻!马上!去做测试!」

  「你几年级啊?」

  李伟有点不好意思地憨笑道。

  「十年级。」

  鲍勃更是大声喊道。「给我按照十二年级,二队的标准做测试!」

  防守组教练也早已被李伟这身板惊得说不出话,他闻言立刻像个打了鸡血的奴隶贩子,搓着手就冲了过来。

  等新人被带走,艾弗里在一旁眉飞色舞地吹嘘着。

  「教练!你是没看到啊!刚才那场面,太他妈惊险了!」

  「就差那麽一点点!就差那麽一点点,这宝贝就要被篮球队那帮娘炮给抢走了!」

  「是我们!」他得意地拍了拍自己的胸脯,「是我们答应,给他当一个月的免费翻译,才把他给搞定的!」

  林万盛看到鲍勃投来的询问目光,知道他误会了,赶紧解释道。

  「他英语没什麽大问题,发音很标准,就是刚来而已。」

  「对於我们说话的语速,还有点跟不上。」

  「给他一点时间,过段时间就好了。」

  「干得不错。」鲍勃点了点头。

  他脸上的笑容,很快又被一抹凝重所取代。

  「好了,说正事。」

  他示意林万盛和艾弗里跟他走到一旁无人的角落。

  「明天的比赛,黑豹队实力很一般,正常打。」

  「我们赢下来应该没什麽问题。」

  「但是,」话锋一转,鲍勃变得非常严肃。「有一个问题。」

  鲍勃看了一眼林万盛,像是在确认他是否已经做好了心理准备。

  「那个小镇————他们那地方,非常————emmm。

  「」

  他似乎是在寻找一个合适的词。

  「种族歧视。」

  「唉————也不能说种族歧视吧。」

  「你知道,就现在这种状态。」

  「农业小镇————」

  「你明天必须从头到尾都跟在队伍里一步都不要离开。」

  他看着林万盛,每一个字都说得异常缓慢。

  「千万,要小心他们的人。」

  「他们的球员,还有他们的球迷。」

  「到节间休息的时候,我们会把休息区尽可能地靠近场地。」

  「所有的饮料和食物,都会提前检查。」

  「还有,」鲍勃看着他,下着不容置疑的命令。

  「你给我记住,Jimmy。

  「」

  「无论那些球迷在看台上骂什麽,喊什麽,朝你扔什麽。」

  「你都不要抬头。」

  「更不要靠近看台下面。」

  「下午三点就要出发了。」

  「特别要注意。今天晚上你不可以出门。」

  林万盛点点头。

  日内瓦。

  一个以农业为主的纽约州小镇。

  他知道这意味着什麽。

  在美利坚提起大豆,所有人第一时间想到的都是中西部里一望无际的玉米地和大豆田。

  伊利诺伊,爱荷华,印第安纳————那些地方,才是大家眼里传统意义上的「大豆带」。

  但一个反常识的现实是,纽约州,这个以金融和商业闻名於世的地方。

  其大豆的年产量,也常年稳定在全美前二十的行列。

  最近这场愈演愈烈的贸易战争,对於整个美利坚的大豆产业而言,无异於一场灭顶之灾。

  无数以大豆为生的中西部小镇,在一夜之间,濒临破产。

  像日内瓦这种农业小镇,哪怕大豆并非唯一的经济支柱,也同样遭受了巨大的冲击。

  在任何一场因为贸易争端而引发的萧条中,当地的少数族裔,往往会成为最直接的出气筒。

  林万盛当然明白,鲍勃教练让他不要抬头的真正含义。

  但他不在乎。

  说白了,也没想过要让美利坚再次伟大。

  他甚至觉得华国不进口挺好的。

  上哪里买不是买?

  巴西的大豆,阿根廷的大豆,不都一样用吗?

  非要买你美利坚的?

  真正让所有人烦恼的是另一件事。

  黑豹队的主场离他们有接近四百二十英里(675公里)。

  客场作战,对手又是这种极其偏僻的小镇住宿条件可想而知。

  大概率对方只会给他们安排那种最便宜的motel(公路酒店)。

  房间里常年弥漫着下水道和潮湿地毯混合在一起的怪味。

  床单上还可能留着上一位客人没洗乾净的污渍。

  至於学校自己安排?

  在这种地方几乎不可能。

  这些依靠单一产业生存的农业小镇,通常都团结得像一个巨大的蜂巢。

  极其的排外。

  特别是对於早已融入他们血液的橄榄球运动。

  他们恨不得在客队下榻的旅馆外面,通宵达旦,锣鼓喧天地开派对。

  用尽一切盘外招,来消耗对手的精力和意志。

  强龙不压地头蛇。

  东河高中能做的也只是在出发前多雇佣几个临时的保安。

  其余的毫无办法。

  "Jimmy!

  「6

  AP经济学刚下课,一个穿着帽衫的学弟,气喘吁吁地跑到了教室门口。

  「戴维斯女士让你现在去一趟大学申请辅导办公室。」

  林万盛皱了皱眉。

  他跟那个总是板着一张脸说话像机关枪一样快的女人可没什麽交集。

  大学申请辅导办公室在教学楼的五楼楼最里面房间。

  林万盛走到门口,敲了敲门。

  ——

  ————————

  「请进。」

  他推开门,看到了那个正坐在办公桌後,埋头处理着一堆文件的戴维斯女士。

  「稍等,我马上处理完。」

  林万盛在她对面坐下将背包放在了脚边。

  办公室里很安静,只有戴维斯女士手中的钢笔,划过纸张发出的「沙沙」声。

  过了许久,她才终於处理完手头的文件。

  推了推鼻梁上的眼镜,从抽屉里拿出了一张支票。

  「这是你之前交的芝加哥顶尖名校深度游学之旅的费用」她将那张三千五百美金的支票,推到了林万盛的面前。

  「现在退给你。」

  林万盛彻底愣住了。

  「什麽意思?」

  戴维斯女士与有荣焉的说道。

  「芝加哥大学的招生办,昨天下午给我们学校发了一封正式的邮件。」

  「他们在看过了你的申请材料和你最近几场比赛的录像之後,对你非常感兴趣。」

  「他们想正式邀请你,和你的父母,在十二月份州决赛结束之後,去芝加哥进行一次校园访问。」

  「所有的机票和酒店费用都由他们承担。」

  林万盛看了看她,又看了看桌上那张支票脑子里一片空白。

  芝加哥大学?

  这个全美排名前十,诞生了无数诺贝尔奖得主和华尔街巨鳄的学术圣殿?

  他们————对自己感兴趣?

  去打橄榄球吗??

  但是,芝加哥大学的球队也太拉垮了吧?

  在美利坚的大学,体育世界里等级森严。

  NCAA一级联盟是所有天才运动员挤破了头都想进入的圣地。

  在那里,有最顶尖的教练,最豪华的设施,最狂热的球迷。

  最重要的是这里才是NFL的摇篮。

  D2和D3联盟就是橄榄球球员的流放之地。

  两者之间的差别也只不过是,到底是流放去岭南,还是流放到西伯利亚而已。

  而芝加哥大学,现在甚至在D3都排不上号的「鱼腩」球队。

  去那里打球?

  那还不如留在东河高中。

  「他们承诺,只要你能通过他们最後的校友面试,他们就会给你发正式的录取通知书。

  "

  「你不需要再跟几万个申请者,一起去挤那座独木桥。」

  「我个人觉得,这个比你去打橄榄球更有前途。」

  林万盛从办公室走出来之後,忍不住笑了起来。

  ————————

  ——

  他想起了自己当初为了凑这三千五百美金,都去犯法做了一段时间假非盈利组织实习生的窘迫。

  还有刚才,戴维斯女士脸上那与有荣焉的表情。

  生活,还真是随着这个不靠谱的系统的到来。

  变得越来越滋润了。

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