小行星带的阴影如同冰冷的裹尸布，将“孤隼号”紧紧包裹。舰内，只有生命维持系统最低限度的嗡鸣和三人压抑的呼吸声。主屏幕上映照着外部传感器传来的、经过阿尔法降噪处理的画面：那三艘暗金属色的“清扫者”巡洋舰，如同幽灵牧羊犬，正以一种令人窒息的耐心和效率，缓慢地梳理着小行星带。
它们发射出一种奇特的、非破坏性的扫描脉冲，脉冲掠过之处，陨石的成分、结构、内部空洞皆被探明。任何可疑的热源或能量波动都会招致一道冰冷的、足以湮灭一切的幽蓝光束。
“它们在执行标准的清理协议，”阿尔法的声音在寂静的舰桥中显得格外清晰，带着一种分析性的冰冷，“效率极高，无任何情绪波动。按照当前进度，最多三小时，就会覆盖我们所在的区域。”
“引擎还能强行启动吗？”顾霆的声音沙哑，目光依旧死死盯着屏幕上游弋的死神。
“左引擎已结构性损伤，强行启动可能导致彻底报废甚至爆炸。右引擎过热状态未解除，输出功率不足正常百分之三十，无法支撑有效规避。”卡米拉的回应带着深深的无力感。
李青衣指尖萦绕的翠光微微闪烁，她尝试将感知向外延伸，却又立刻如同被烫到般缩回。“不行，它们的扫描脉冲…带有一种奇异的‘净化’特性，我的感知刚探出去就被中和、瓦解了，差点反噬自身。”
绝境。似乎没有任何破局之法。
时间一分一秒地流逝，死亡如同缓慢上升的潮水，冰冷地逼近。
就在扫描脉冲的边缘已经快要触及他们藏身的陨石时，异变再起！
不是来自“清扫者”，也不是来自小行星带深处，而是来自那艘刚刚被“清扫者”彻底湮灭的、“荆棘教团”残骸原本所在的空域。
那里，空间的伤疤尚未完全愈合，残留着剧烈的能量扰动的余波。就在这片混乱的能量湍流中心，一点微弱的、极不稳定的幽紫色光芒突然亮起。
那光芒迅速扩大，扭曲，形成一个极不稳定的超小型空间裂隙。
下一秒，一个焦黑的、残破不堪的、大约只有救生舱大小的物体，猛地从那裂隙中被“吐”了出来，翻滚着，撞向不远处的一块小型陨石，发出沉闷的撞击声，随后便失去了所有动力， 静静地漂浮在那里。
那物体表面，依稀可见荆棘教团的标记，但更引人注目的，是它那不同寻常的、仿佛由某种生物角质和金属融合而成的诡异材质，以及表面不断蠕动、试图自我修复却因能量耗尽而失败的暗红色肉芽状组织。
“检测到微弱的、非‘清扫者’的能量信号！源头发自那个新出现的残骸！”阿尔法立刻汇报，“信号特征与‘血骸’能量高度吻合，但极其混乱、不稳定。”
一个从湮灭 中逃出的幸存者？还是某种自动弹出的逃生单元？
几乎在那残骸出现的瞬间，三艘“清扫者”巡洋舰的扫描脉冲立刻聚焦了过去，幽蓝的光束再次开始凝聚。
然而，就在光束即将发射的刹那，它们似乎停顿了一下。一种更深入、更细致的扫描笼罩了那个残骸。紧接着，令人惊讶的事情发生了。
那三艘“清扫者”巡洋舰，竟然缓缓降低了武器功率，停止了攻击意图。它们调整方位，呈三角阵型将那个残骸包围起来，数条苍白的、如同机械触手般的捕获臂从舰体下方探出，缓缓伸向那个毫无反应的残骸。
“它们改变了目标？它们想捕获它？”卡米拉难以置信地低语。
“分析‘清扫者’行为模式变更原因……”阿尔法的数据流疯狂闪烁，“推测：该残骸的能量签名或材质构成，包含了比摧毁更高优先级的‘信息价值’。‘清扫者’的逻辑判断活体样本或特定科技造物比彻底湮灭更具意义。”
机会！
就在“清扫者”的注意力被那个意外出现的残骸完全吸引，捕获臂即将触及目标的瞬间——
“就是现在！右引擎最大功率！短途脉冲推进！目标，左前方那颗冰核陨石后方！”顾霆没有丝毫犹豫，抓住了这转瞬即逝的窗口。
“孤隼号”的右引擎爆发出最后的力量，推动舰船如同离弦之箭，猛地从藏身之处冲出，险之又险地擦着一道下意识扫过来的扫描脉冲，一头扎进了另一片更密集、成分更复杂的陨石群阴影之中。
“清扫者”巡洋舰似乎被这突然的动静再次惊动，一艘舰船的炮口立刻转向，但另外两艘似乎更专注于捕获任务，只是加强了扫描，并未立刻攻击。
“引擎过载！停机冷却！我们暂时安全了！”卡米拉几乎是瘫倒在座位上，大口喘着气。
暂时。他们转移了藏身点，但依旧被困在这片死亡地带。
而此刻，那三艘“清扫者”已经用机械触手牢牢抓住了那个荆棘教团的残骸，正在将其缓缓拖回一艘巡洋舰的腹部舱门。
“它们要带走它。”李青衣道，“那里面会是什么？”
就在舱门即将关闭的刹那，阿尔法突然将高精度传感器捕捉到的画面放大。
在那个被烧蚀得面目全非的残骸表面，一处破裂的舷窗后，似乎有一只人类的手，无力地垂落下来，手指微微蜷缩了一下。
活的！那里面有一个幸存者！
一个来自墙外、与血骸和荆棘教团有关的、活的囚徒！
这个发现，让所有人的心再次提了起来。
“清扫者”捕获了一个活的样本。而它们，正带着这个样本，开始缓缓撤离这片星域，似乎任务优先级已经变更。
“孤隼号”依旧静静地潜伏在陨石阴影中，如同冰冷的观察者，目送着死神带着意外的战利品远去。
直到三艘巡洋舰彻底消失在超空间通道的涟漪中，这片星域再次恢复了死寂。
危机暂时解除。但一个沉重的、充满未知变数的问题，摆在了他们面前。
一个来自“庭渊”方向、与血骸密切相关的活口，落入了那些冰冷恐怖的“清扫者”手中。这究竟会是灾难的开始？还是一个窥探那无尽黑暗的、千载难逢的机会？
顾霆的目光变得无比深邃。
他知道，他们的目标，必须再次更新了。
不仅要找到“庭渊”的真相，或许还要想办法，从那些“清扫者”手中，夺回那个“钥匙”。
它们发射出一种奇特的、非破坏性的扫描脉冲，脉冲掠过之处，陨石的成分、结构、内部空洞皆被探明。任何可疑的热源或能量波动都会招致一道冰冷的、足以湮灭一切的幽蓝光束。
“它们在执行标准的清理协议，”阿尔法的声音在寂静的舰桥中显得格外清晰，带着一种分析性的冰冷，“效率极高，无任何情绪波动。按照当前进度，最多三小时，就会覆盖我们所在的区域。”
“引擎还能强行启动吗？”顾霆的声音沙哑，目光依旧死死盯着屏幕上游弋的死神。
“左引擎已结构性损伤，强行启动可能导致彻底报废甚至爆炸。右引擎过热状态未解除，输出功率不足正常百分之三十，无法支撑有效规避。”卡米拉的回应带着深深的无力感。
李青衣指尖萦绕的翠光微微闪烁，她尝试将感知向外延伸，却又立刻如同被烫到般缩回。“不行，它们的扫描脉冲…带有一种奇异的‘净化’特性，我的感知刚探出去就被中和、瓦解了，差点反噬自身。”
绝境。似乎没有任何破局之法。
时间一分一秒地流逝，死亡如同缓慢上升的潮水，冰冷地逼近。
就在扫描脉冲的边缘已经快要触及他们藏身的陨石时，异变再起！
不是来自“清扫者”，也不是来自小行星带深处，而是来自那艘刚刚被“清扫者”彻底湮灭的、“荆棘教团”残骸原本所在的空域。
那里，空间的伤疤尚未完全愈合，残留着剧烈的能量扰动的余波。就在这片混乱的能量湍流中心，一点微弱的、极不稳定的幽紫色光芒突然亮起。
那光芒迅速扩大，扭曲，形成一个极不稳定的超小型空间裂隙。
下一秒，一个焦黑的、残破不堪的、大约只有救生舱大小的物体，猛地从那裂隙中被“吐”了出来，翻滚着，撞向不远处的一块小型陨石，发出沉闷的撞击声，随后便失去了所有动力， 静静地漂浮在那里。
那物体表面，依稀可见荆棘教团的标记，但更引人注目的，是它那不同寻常的、仿佛由某种生物角质和金属融合而成的诡异材质，以及表面不断蠕动、试图自我修复却因能量耗尽而失败的暗红色肉芽状组织。
“检测到微弱的、非‘清扫者’的能量信号！源头发自那个新出现的残骸！”阿尔法立刻汇报，“信号特征与‘血骸’能量高度吻合，但极其混乱、不稳定。”
一个从湮灭 中逃出的幸存者？还是某种自动弹出的逃生单元？
几乎在那残骸出现的瞬间，三艘“清扫者”巡洋舰的扫描脉冲立刻聚焦了过去，幽蓝的光束再次开始凝聚。
然而，就在光束即将发射的刹那，它们似乎停顿了一下。一种更深入、更细致的扫描笼罩了那个残骸。紧接着，令人惊讶的事情发生了。
那三艘“清扫者”巡洋舰，竟然缓缓降低了武器功率，停止了攻击意图。它们调整方位，呈三角阵型将那个残骸包围起来，数条苍白的、如同机械触手般的捕获臂从舰体下方探出，缓缓伸向那个毫无反应的残骸。
“它们改变了目标？它们想捕获它？”卡米拉难以置信地低语。
“分析‘清扫者’行为模式变更原因……”阿尔法的数据流疯狂闪烁，“推测：该残骸的能量签名或材质构成，包含了比摧毁更高优先级的‘信息价值’。‘清扫者’的逻辑判断活体样本或特定科技造物比彻底湮灭更具意义。”
机会！
就在“清扫者”的注意力被那个意外出现的残骸完全吸引，捕获臂即将触及目标的瞬间——
“就是现在！右引擎最大功率！短途脉冲推进！目标，左前方那颗冰核陨石后方！”顾霆没有丝毫犹豫，抓住了这转瞬即逝的窗口。
“孤隼号”的右引擎爆发出最后的力量，推动舰船如同离弦之箭，猛地从藏身之处冲出，险之又险地擦着一道下意识扫过来的扫描脉冲，一头扎进了另一片更密集、成分更复杂的陨石群阴影之中。
“清扫者”巡洋舰似乎被这突然的动静再次惊动，一艘舰船的炮口立刻转向，但另外两艘似乎更专注于捕获任务，只是加强了扫描，并未立刻攻击。
“引擎过载！停机冷却！我们暂时安全了！”卡米拉几乎是瘫倒在座位上，大口喘着气。
暂时。他们转移了藏身点，但依旧被困在这片死亡地带。
而此刻，那三艘“清扫者”已经用机械触手牢牢抓住了那个荆棘教团的残骸，正在将其缓缓拖回一艘巡洋舰的腹部舱门。
“它们要带走它。”李青衣道，“那里面会是什么？”
就在舱门即将关闭的刹那，阿尔法突然将高精度传感器捕捉到的画面放大。
在那个被烧蚀得面目全非的残骸表面，一处破裂的舷窗后，似乎有一只人类的手，无力地垂落下来，手指微微蜷缩了一下。
活的！那里面有一个幸存者！
一个来自墙外、与血骸和荆棘教团有关的、活的囚徒！
这个发现，让所有人的心再次提了起来。
“清扫者”捕获了一个活的样本。而它们，正带着这个样本，开始缓缓撤离这片星域，似乎任务优先级已经变更。
“孤隼号”依旧静静地潜伏在陨石阴影中，如同冰冷的观察者，目送着死神带着意外的战利品远去。
直到三艘巡洋舰彻底消失在超空间通道的涟漪中，这片星域再次恢复了死寂。
危机暂时解除。但一个沉重的、充满未知变数的问题，摆在了他们面前。
一个来自“庭渊”方向、与血骸密切相关的活口，落入了那些冰冷恐怖的“清扫者”手中。这究竟会是灾难的开始？还是一个窥探那无尽黑暗的、千载难逢的机会？
顾霆的目光变得无比深邃。
他知道，他们的目标，必须再次更新了。
不仅要找到“庭渊”的真相，或许还要想办法，从那些“清扫者”手中，夺回那个“钥匙”。