千江余光掠过阿染紧绷的侧脸，眼底悄然漾起一抹期待，像暗夜里跳动的星火。
阿染的实力，眼下确实算不上涂城精英选拔赛中最扎眼的那一个，甚至在一众天才里显得有些平平无奇。
但千江心里有谱，只要把这些准备好的资源用到位，再加上阿染骨子里那股不服输的韧劲和碾不碎的毅力，闯进前百绝非难事。
他的要求其实不高，只要能进前百，就足够了。
想到这，千江抬手，指尖在左手指节那枚看似普通的墨色空间戒指上轻轻一旋。
戒指表面泛起一层淡不可察的微光，如同晨露落在墨石上，下一秒，一个精致的白玉瓷瓶已出现在他掌心。
瓷瓶通体莹白如羊脂，瓶身布满细密的冰裂纹路，像是天然凝结的霜花，摸上去竟带着几分沁骨的凉意，仿佛刚从万年冰窖里取出。
透过半透明的玉质，能看到里面有个小小的赤红色光点在微微跳动，时明时暗，如同藏着一只蜷缩的活物，散发着隐秘而蓬勃的生机。
事实上，这瓷瓶将将近百分之九十九的火系能量都牢牢锁在其中。
若非如此，单是那股能量外泄，就足以让车厢内的温度骤升，甚至可能引燃真皮内饰。
千江没有丝毫犹豫，转手将瓷瓶递给阿染。
阿染双手接过，拿在手里仔细端详。
瓷瓶入手冰凉，那股寒气顺着指尖往上窜，几乎要钻进骨头缝里，让他忍不住打了个轻颤。
瓶内那跳动的光点透着一股微弱却不容忽视的能量波动，像是在无声地诉说着内里不凡的东西。
除此之外，他实在看不出这东西有什么特别之处，不由得有些疑惑。
“这……是什么？”阿染抬头看向千江，眼神里带着探寻，像个求解的学生。
千江轻轻叹了口气，指尖在膝盖上有一下没一下地敲着，发出轻微的叩击声，打破了车厢内的宁静：“这里面装的是一枚火源。你那白色火焰太过惹眼，纯粹得不像话，像是不染尘埃的琉璃，若是在选拔赛里暴露，难免引来一群饿狼觊觎，徒增不必要的麻烦。趁这段时间没有比赛，抓紧把它炼化了，也好有个稳妥的依仗。”
他顿了顿，补充道：“这火源是从一头成年C级妖兽‘赤焰魔狮’体内提炼出的本源火，威力只比你那白色火焰差了三成。不过对付涂城这些人，也足够了。”
听到这话，阿染瞳孔猛地一缩，脸上写满了震惊，像是被惊雷劈中，一时间竟有些不敢相信自己的耳朵。
C级妖兽的本源火？那可是连许多D级武者都求之不得的至宝，蕴含的精纯能量足以让寻常武者一举突破瓶颈，千江竟然就这么轻易地给了他？这份手笔，实在太过惊人，让他心头巨浪翻涌。
不等阿染消化这个消息，千江又压低声音，眼神骤然凝重起来，语气里带着不容置疑的提醒，甚至隐隐透着一丝警告：“记住，除非到了危及生命的关头，否则绝不能轻易动用你的白色火焰。不然……以你现在的实力，只会招来灭顶之灾，到时候就算是我，也未必能护得住你。”
他的话像一块巨石投入阿染的心湖，激起层层涟漪。
显然，千江对那白色火焰的来历，知道阿染自己不知道的隐情，而那些隐情，必然藏着极大的凶险。
阿染沉默了片刻，郑重地点了点头。
他知道，千江绝不会拿这种事跟他开玩笑，这话里的分量，他接得住，也必须接住。
阿染低头看了看手中透着刺骨寒气的瓷瓶，又抬眼望向千江，眼神复杂。
短短时间内，千江给他的太多了，这份情谊重得让他几乎喘不过气，却又在心底燃起一团温暖的火，驱散了前路的迷茫，照亮了方向。
没过多久，车辆缓缓停在一间小店铺门前。
店铺的招牌上，“焚天阁”三个大字赫然在目，是用毛笔写的，字迹歪歪扭扭，笔画间毫无章法，横不平竖不直，看着实在让人不敢恭维，倒像是顽童一时兴起的涂鸦。
“就是这了。”千江笑着伸了个懒腰，骨节发出一连串轻微的脆响，随即推开车门走了下去，动作里带着几分随性。
阿染紧随其后，目光落在店铺上时，不由得愣住了。
这店铺实在太小了，估摸着也就十来平，门口堆着一堆鼓鼓囊囊的废纸箱，还有几个锈迹斑斑的铁盒，盒盖敞着，里面塞着些看不清的破烂，像是被人遗弃的垃圾场。
路过的行人都绕得远远的，脚步匆匆，生怕沾染上什么污秽，连眼神都懒得往这边瞟，仿佛这地方是什么不祥之地。阿染甚至忍不住怀疑，千江是不是带他来错了地方。
千江却毫不在意，径直朝着店铺走去，衣角不小心蹭到纸箱上的灰尘，他顿时皱起眉，骂骂咧咧道：“老混蛋，就不能把门口的垃圾收拾一下？想膈应死谁？不知道的还以为你这儿是收破烂的！”
说着，他伸手推开那扇看起来摇摇欲坠的古朴木门。木门轴发出“吱呀”一声刺耳的响，像是随时都会断裂，听得人心头发紧。
阿染刚一踏入门内，还没看清店内的景象，一股难以形容的酸臭味就扑面而来，像是腐烂的菜叶混合着铁锈，还夹杂着一丝说不清的腥气，熏得他和千江同时捂住口鼻，连连干呕，眼泪都快被呛出来了，鼻腔里像是被塞进了一团烂泥。
“老混蛋！能不能把你那破玩意收一收？想熏死本少吗？”千江一手死死捂着口鼻，另一只手对着空气挥了挥，试图驱散那股恶臭，语气里满是毫不掩饰的嫌弃，眉头皱得能夹死蚊子。
阿染定了定神，才看清店内的模样。
店铺里陈旧得像是上世纪的遗物，空气中弥漫着一股潮湿的霉味，呛得人嗓子发紧。
墙上挂着几张泛黄的黑白照片，照片上的人穿着老式服装，面容模糊，边角都卷了起来，仿佛轻轻一碰就会碎裂成粉末。
三个长长的柜台落满了灰尘，手指轻轻一摸就能留下清晰的印子。
柜台里摆着的全是些破烂武器——长刀的刀刃缺了好几个大口子，像是被妖兽啃过；短剑的剑身上锈迹斑斑，连握把都磨得没了纹路，露出里面的朽木；还有几柄斧头，斧刃都卷了边，一看就知道早已无法使用，只能当废铁处理。
可奇怪的是，这些看似废弃的武器上，却隐隐透着一丝若有若无的能量波动，极其微弱，却异常坚韧，仿佛只是在沉睡，等待着被唤醒的时刻，蕴藏着不为人知的力量。
等了好一会儿，店铺最里面那扇同样老旧的木门才“嘎吱嘎吱”地缓缓打开，发出令人牙酸的声响，像是在抗议被打扰，每一声都牵动着人的神经。
一个身体佝偻的老者从门后走了出来，头顶光溜溜的，只剩下周围一圈花白的头发，像个倒扣的蒲公英。
眉毛和胡须也都白得像雪，长长地垂下来，遮住了半张脸。
脸上却没什么皱纹，皮肤透着一股不正常的红润，像是抹了胭脂，看着约莫七八十岁的年纪，眼神却亮得惊人，像两口深井，藏着星辰，锐利得仿佛能洞穿人心，让人不敢直视。
老者刚一出现，就恶狠狠地瞪了千江一眼，破口大骂：“你这混小子，又来捣什么乱？老子正研究新式武器呢，灵感全让你给搅黄了！你就是个彻头彻尾的搅屎棍，走到哪儿碍眼到哪儿！”
“谁让你把垃圾堆门口的？老混蛋！”千江也毫不示弱，捂着口鼻回怼过去，“就你这破地方，狗都嫌臭，还研究武器？研究破烂还差不多！”
一老一小就这么吵了起来，唾沫星子横飞，嗓门一个比一个大，震得柜台顶上的灰尘都簌簌往下掉，落在两人肩头，吵得阿染都有些发懵，心里忍不住犯嘀咕：难道今天来这儿，就是为了吵架？这两人的相处模式，着实少见。
吵了好一阵，两人似乎都吵累了，声音才渐渐平息，各自喘着粗气，像斗败了的公鸡。
千江撇了撇嘴，没好气地说：“老混蛋，下次再跟你算账。本少这次来，是给我兄弟量身定制一把武器。”他总算说出了此行的目的，语气依旧带着不爽，像是吃了亏。
老者也撇了撇嘴，哼了一声，声音里带着几分得意：“你这小混蛋，就知道欺负我这个不到四十的老头子。下次非得把你骂得你爹都认不出你，让你知道姜还是老的辣！”
千江不屑地“切”了一声：“老混蛋，跟我这还装嫩！就你这把老骨头，说你一百都有人信，还不到四十？骗鬼呢！”
这话一出，阿染差点没忍住笑出声，赶紧低下头，肩膀却控制不住地轻轻颤抖。看这老者的模样，说他八十都有人信，怎么也跟“不到四十”扯不上关系，这老者也太能开玩笑了。
老者没理会千江，也没有理会阿染的反应，转过身背着手，挑了挑眉，看向阿染，眼神里带着几分审视，像是在打量一块璞玉：“小兄弟，喜欢刀还是枪？老夫这儿，什么武器都能造……嘿嘿，老夫还能造人形武器，小兄弟要是想要，咱们可以进一步研究研究，探讨一下细节……”
方才他在跟千江吵架时，眼神就没离开过阿染，早已把他看透了七七八八。他一眼就看出了阿染体内那股纯净的白色火焰，也知道他们此行的目的，只是每次见到千江，他实在忍不住想骂人。
他说着，还挤眉弄眼地用手比划了几下，脸上露出一丝不怀好意的坏笑，眼神里闪烁着狡黠的光，像只偷腥的猫。
“人形武器？”阿染喃喃道，完全没明白这词是什么意思，脸上写满了困惑，像个迷路的孩子。
老者挑了挑眉，似乎觉得有些意外，又补充道：“人形武器都不懂？就是……就是内个啊！”他一边说一边继续比划，双手做出抱人的姿势，动作越发古怪，嘴角的笑意也越发暧昧，看得人一头雾水。
可阿染本就心思单纯，未经人事，哪里懂这些荤段子，完全是对牛弹琴。
他看着老者古怪的动作，脸上依旧是一脸茫然，像是在看什么难懂的招式，丝毫没get到对方的点。
最后还是千江看不下去了，没好气地开口打断：“你这老混蛋，整天没个正经！我兄弟是那种人吗？让你给他量身定制一把武器，你说的都是些什么乱七八糟的？再敢带坏我兄弟，信不信我把你这破店给掀了！”
老者不慌不忙地耸耸肩，一脸无辜：“你这小混蛋懂个屁。老夫造的人形武器，不仅能玩还能……”说到这儿，他像是突然意识到什么，猛地捂住了嘴巴，眼神闪烁，仿佛是说错了话，急忙转移话题，脸上闪过一丝慌乱。
紧接着，他清了清嗓子，一本正经地说：“反正老夫造的武器，就一个字——‘非常好’，懂？”说到最后，还特意拔高了音量，像是在强调自己的手艺，脸上又恢复了那副得意洋洋的神情，仿佛对自己的本事极为自信。
“好了好了，别废话了。”千江满脸不耐烦地摆摆手，转头对阿染说，“把你的白色火焰本源分出一小缕给他，让这老混蛋看看成色，别到时候打造出什么破烂玩意。”
阿染没有犹豫，依言释放出一缕白色火焰。
那火焰在他掌心跳动，纯净得不带一丝杂质，像一朵盛开的白色莲花，散发着温和却不容小觑的热量，连周围的空气都仿佛被染上了一层圣洁的光晕，驱散了些许霉味。
他小心翼翼地分出一小部分，递向老者。
老者接过那缕白色火焰，脸上的嬉笑瞬间消失不见，眼神变得无比专注，直勾勾地盯着火焰，仿佛在看什么世间稀有的珍宝。
他的呼吸都放轻了许多，手指微微颤抖，像是在感受火焰的本源律动，浑浊的眼底渐渐泛起一丝精光，如同黑夜中亮起的灯塔。
千江拉着还在发愣的阿染，一边往门口走一边骂骂咧咧：“给你一个月时间，别搞砸了。定金回头让人转给你，要是敢糊弄我，有你好果子吃！”
说完，两人头也不回地走出了焚天阁，仿佛多待一秒都会被那酸臭味熏晕过去，连脚步都带着几分仓促，像是在逃离什么。
坐上车，阿染还在回想着刚才在焚天阁的一幕幕——那古怪的老者，千江与他之间毫不客气的对骂，还有那神秘的“人形武器”……总觉得这焚天阁，藏着不少不为人知的秘密，像一口深不见底的古井，让人看不透。
“那老者……是什么人？”阿染忍不住问道，语气里带着好奇，像揣着一只好奇的小猫。
千江靠在座椅上，把玩着肩上的小虎，漫不经心道：“一个彻头彻尾的老混蛋，脾气臭得像茅斯，不过手艺倒是没话说。是涂城少有的一名炼器大师，打造的武器能让武器与武者的能量完美契合。你等着就是了，一个月后，保证给你一件顺手的武器。相信有了这武器，你的整体实力必然还能再拔高两个层次，对付武阙那种货色，也能多几分底气。”
阿染点了点头，脸上露出疑惑的表情：“炼器大师？就是专门给武者打造武器的匠人？”
闻言，千江轻笑一声，像是听到了什么有趣的事：“你可别小瞧炼器师，人家待遇可是所有武者里最好的，不用像其他武者那样天天到处打打杀杀，冒着生命危险。光帮人打造武器就年入百万，有的甚至千万不止。一把好的武器，不仅顺手，也能让武者实力更上一层楼，越级挑战都不是难事，自然有人愿意花高价求购。有时候，一柄好武器，就算你揣着金山银山，人家未必愿意卖，讲究的是一个缘分。”
听到这话，阿染惊得目瞪口呆，嘴巴微微张开，半天没合上，像是被施了定身咒。他又问道：“那位老先生是炼器大师，薪资岂不是更高？”
闻言，千江忍不住笑出了声，肩膀都在抖：“这老混蛋虽是个炼器大师，可他脾气着实古怪，一般人根本请不动他。要么看不上对方的材料，要么嫌人家态度不好，反正总能找出一堆理由拒绝。技艺再好，人家也不愿意来找他受气，免得花钱买罪受。”顿了顿，他继续道：“你没看见吗？他那门前那么乱，跟垃圾窝似的，路过的哪个不是绕得远远的，生怕沾染上晦气，也就我能忍他这德行，换个人早就把他这破店拆了，哪还容他嚣张。”
阿染顿时对这老者来了一丝兴趣，他刚想开口追问更多，千江却冷哼一声，眼神里带着几分思索：“我也觉得奇怪，这老混蛋平时可不会答应得这么爽快，别说定制武器，就是让他多看一眼都得跟人吵半天。今晚倒真让我有些意外，难不成是看你顺眼？”说着，他不禁转头打量了阿染一遍，眼神里带着几分探究，像是想从他身上找出什么特别之处，却一无所获。
“怪？”阿染还在纳闷，不明白这其中有什么蹊跷，难道定制一把武器，还有这么多门道？他实在想不通。
可千江却没再说话，只是低头逗弄着肩上的小虎，指尖划过小虎柔软的皮毛，眼神深邃，像是在思索着什么，车厢内再次陷入沉默，只有小虎偶尔发出几声轻哼。
等来到千江家的别墅，直到下车，两人都没有再交谈，空气中弥漫着一种莫名的安静，像暴风雨前的宁静。
阿染拿上箱子，识趣地走回属于自己的杂物间。
这段时间，他都是在千江别墅里的杂物间住。
说是杂物间，空间却大得离谱，足有百十来平，里面家具应有尽有，柔软的大床，宽敞的书桌，甚至还有特制的一个小小修炼房。
除了角落里堆着几个落了灰的箱子，其他都打理得干干净净，比外面许多高档酒店的房间还要舒适，让他有些受宠若惊。
对**江来说是杂物间，对于阿染来说，那就是他一直梦寐以求的大房间。
关键是，千江还给他配了两个年轻漂亮的女保姆，平时衣食住行都由她们照料，妥妥一个小少爷的待遇，让他心里有些不安，却又贪恋这份温暖。
夜晚的别墅内，被灯光照得如白昼般明亮，每一盏灯都散发着柔和的光芒，驱散了夜色的幽暗，将整个别墅笼罩在一片温暖的光晕里。
不时就会有一队身着黑衣的武者巡逻而过，步伐沉稳，眼神警惕，如同黑夜中的猎豹，不放过任何一丝异常。
整个别墅足有上万平米，光是保姆跟负责保护千江的武者就多达两百余名，安保严密得如同堡垒，连一只苍蝇都很难飞进来，安全性毋庸置疑。
地下车库内更是停满了豪车，且每一辆都款式各异，价值不菲，从限量版跑车到复古轿车，应有尽有，像是一个小型车展，看得人眼花缭乱。
在别墅里拐了几个弯后，廊灯下的影子被拉得忽长忽短，阿染抱着那只沉重的金属箱，脚步放得极轻，仿佛箱子里装的不是修炼宝贝，而是一整个易碎的物品。
到了杂物间门前，他用脚尖轻轻踢开虚掩的大门，侧身溜了进去，生怕动作重了会惊扰到箱中的能量。
刚一进门，一股浓郁的烤羊肉香便争先恐后地往鼻腔里钻——那香味混着孜然与迷迭香的气息，带着炭火的焦香，勾得他肚子“咕咕”直叫，白天积累的疲惫仿佛被这股香气冲散了大半，连紧绷的神经都松弛了几分。
他下意识转头望向餐桌，深吸一口气，眼底瞬间亮起。
餐桌上早已摆好了丰盛的晚餐：那盘烤羊腿油光锃亮，表皮烤得金黄酥脆，表皮上还有油汁滴落，边缘微微焦黑，显然是烤到了火候；旁边几样小炒也透着新鲜，翠绿的青菜还带着水珠，金黄的炒蛋蓬松柔软，一看便知是精心烹制；角落里那碗浓汤更是诱人，汤色乳白如凝脂，表面浮着一层薄薄的油花，散发着醇厚的骨香。
两个穿着女仆装的年轻女子正将一副碗筷摆好，见阿染进来，两人齐齐转过身，脸上带着温婉的微笑，微微颔首：“阿染少爷。”
阿染将金属箱小心翼翼地放在墙角，随后快步走到餐桌前，目光直勾勾地盯着那盘烤羊腿，喉结忍不住滚动了一下，咽了咽口水：“今天这是什么日子，还有烤羊腿吃！”
左侧穿紫色女仆装的女子柔声笑道：“千江少爷特意吩咐过，说阿染少爷既要长身体，又要刻苦修炼，三餐都得精心准备，务必保证营养充足，绝不能耽误了修炼进度。”她的声音温婉动听，像山涧清泉流过青石，带着让人安心的暖意。
阿染这才仔细打量起两人，之前不是受伤就是昏昏沉沉，从未好好看过这两位保姆。
此刻仔细一看，不禁有些惊讶——两人除了衣服颜色不同，容貌竟出奇地相似，眉眼弯弯，鼻梁秀挺，连嘴角的梨涡都像是一个模子刻出来的，分明是一对双胞胎。
“来来来，一起坐下吃吧。”阿染热情地摆了摆手，“总不能让你们站在一旁看着，多拘谨。”
两人对视一眼，眼中闪过一丝犹豫，毕竟尊卑有别，但见阿染态度真诚，最终还是依言在餐桌两侧坐下。
席间，阿染好奇地询问着别墅里的事——比如巡逻的武者换班时间，花园里那株开得正盛的花叫什么名字，千江平时喜欢做的事。
两个保姆也耐心解答，时而被阿染直白的问题逗笑，时而轻声提醒他哪些地方是禁区。
三人说说笑笑，气氛温馨得像一家人，连空气中都飘着淡淡的暖意。
而在别墅深处的监控中心，巨大的屏幕正清晰地映出这一幕。
千江双手抱在胸前，静静地站在屏幕前，肩上的小虎懒洋洋地趴着，尾巴有一下没一下地扫过他的脖颈，带来轻微的痒意。
他看着屏幕里阿染笑得眉眼弯弯的样子，嘴角不自觉地微微勾起，眼神却深邃得像藏着一片海。
片刻后，他低声开口，声音轻得只有自己能听见：“阿染，你可不能让我失望才是……”
这话语气平淡，却透着沉甸甸的期待与一丝不易察觉的凝重。
阿染的实力，眼下确实算不上涂城精英选拔赛中最扎眼的那一个，甚至在一众天才里显得有些平平无奇。
但千江心里有谱，只要把这些准备好的资源用到位，再加上阿染骨子里那股不服输的韧劲和碾不碎的毅力，闯进前百绝非难事。
他的要求其实不高，只要能进前百，就足够了。
想到这，千江抬手，指尖在左手指节那枚看似普通的墨色空间戒指上轻轻一旋。
戒指表面泛起一层淡不可察的微光，如同晨露落在墨石上，下一秒，一个精致的白玉瓷瓶已出现在他掌心。
瓷瓶通体莹白如羊脂，瓶身布满细密的冰裂纹路，像是天然凝结的霜花，摸上去竟带着几分沁骨的凉意，仿佛刚从万年冰窖里取出。
透过半透明的玉质，能看到里面有个小小的赤红色光点在微微跳动，时明时暗，如同藏着一只蜷缩的活物，散发着隐秘而蓬勃的生机。
事实上，这瓷瓶将将近百分之九十九的火系能量都牢牢锁在其中。
若非如此，单是那股能量外泄，就足以让车厢内的温度骤升，甚至可能引燃真皮内饰。
千江没有丝毫犹豫，转手将瓷瓶递给阿染。
阿染双手接过，拿在手里仔细端详。
瓷瓶入手冰凉，那股寒气顺着指尖往上窜，几乎要钻进骨头缝里，让他忍不住打了个轻颤。
瓶内那跳动的光点透着一股微弱却不容忽视的能量波动，像是在无声地诉说着内里不凡的东西。
除此之外，他实在看不出这东西有什么特别之处，不由得有些疑惑。
“这……是什么？”阿染抬头看向千江，眼神里带着探寻，像个求解的学生。
千江轻轻叹了口气，指尖在膝盖上有一下没一下地敲着，发出轻微的叩击声，打破了车厢内的宁静：“这里面装的是一枚火源。你那白色火焰太过惹眼，纯粹得不像话，像是不染尘埃的琉璃，若是在选拔赛里暴露，难免引来一群饿狼觊觎，徒增不必要的麻烦。趁这段时间没有比赛，抓紧把它炼化了，也好有个稳妥的依仗。”
他顿了顿，补充道：“这火源是从一头成年C级妖兽‘赤焰魔狮’体内提炼出的本源火，威力只比你那白色火焰差了三成。不过对付涂城这些人，也足够了。”
听到这话，阿染瞳孔猛地一缩，脸上写满了震惊，像是被惊雷劈中，一时间竟有些不敢相信自己的耳朵。
C级妖兽的本源火？那可是连许多D级武者都求之不得的至宝，蕴含的精纯能量足以让寻常武者一举突破瓶颈，千江竟然就这么轻易地给了他？这份手笔，实在太过惊人，让他心头巨浪翻涌。
不等阿染消化这个消息，千江又压低声音，眼神骤然凝重起来，语气里带着不容置疑的提醒，甚至隐隐透着一丝警告：“记住，除非到了危及生命的关头，否则绝不能轻易动用你的白色火焰。不然……以你现在的实力，只会招来灭顶之灾，到时候就算是我，也未必能护得住你。”
他的话像一块巨石投入阿染的心湖，激起层层涟漪。
显然，千江对那白色火焰的来历，知道阿染自己不知道的隐情，而那些隐情，必然藏着极大的凶险。
阿染沉默了片刻，郑重地点了点头。
他知道，千江绝不会拿这种事跟他开玩笑，这话里的分量，他接得住，也必须接住。
阿染低头看了看手中透着刺骨寒气的瓷瓶，又抬眼望向千江，眼神复杂。
短短时间内，千江给他的太多了，这份情谊重得让他几乎喘不过气，却又在心底燃起一团温暖的火，驱散了前路的迷茫，照亮了方向。
没过多久，车辆缓缓停在一间小店铺门前。
店铺的招牌上，“焚天阁”三个大字赫然在目，是用毛笔写的，字迹歪歪扭扭，笔画间毫无章法，横不平竖不直，看着实在让人不敢恭维，倒像是顽童一时兴起的涂鸦。
“就是这了。”千江笑着伸了个懒腰，骨节发出一连串轻微的脆响，随即推开车门走了下去，动作里带着几分随性。
阿染紧随其后，目光落在店铺上时，不由得愣住了。
这店铺实在太小了，估摸着也就十来平，门口堆着一堆鼓鼓囊囊的废纸箱，还有几个锈迹斑斑的铁盒，盒盖敞着，里面塞着些看不清的破烂，像是被人遗弃的垃圾场。
路过的行人都绕得远远的，脚步匆匆，生怕沾染上什么污秽，连眼神都懒得往这边瞟，仿佛这地方是什么不祥之地。阿染甚至忍不住怀疑，千江是不是带他来错了地方。
千江却毫不在意，径直朝着店铺走去，衣角不小心蹭到纸箱上的灰尘，他顿时皱起眉，骂骂咧咧道：“老混蛋，就不能把门口的垃圾收拾一下？想膈应死谁？不知道的还以为你这儿是收破烂的！”
说着，他伸手推开那扇看起来摇摇欲坠的古朴木门。木门轴发出“吱呀”一声刺耳的响，像是随时都会断裂，听得人心头发紧。
阿染刚一踏入门内，还没看清店内的景象，一股难以形容的酸臭味就扑面而来，像是腐烂的菜叶混合着铁锈，还夹杂着一丝说不清的腥气，熏得他和千江同时捂住口鼻，连连干呕，眼泪都快被呛出来了，鼻腔里像是被塞进了一团烂泥。
“老混蛋！能不能把你那破玩意收一收？想熏死本少吗？”千江一手死死捂着口鼻，另一只手对着空气挥了挥，试图驱散那股恶臭，语气里满是毫不掩饰的嫌弃，眉头皱得能夹死蚊子。
阿染定了定神，才看清店内的模样。
店铺里陈旧得像是上世纪的遗物，空气中弥漫着一股潮湿的霉味，呛得人嗓子发紧。
墙上挂着几张泛黄的黑白照片，照片上的人穿着老式服装，面容模糊，边角都卷了起来，仿佛轻轻一碰就会碎裂成粉末。
三个长长的柜台落满了灰尘，手指轻轻一摸就能留下清晰的印子。
柜台里摆着的全是些破烂武器——长刀的刀刃缺了好几个大口子，像是被妖兽啃过；短剑的剑身上锈迹斑斑，连握把都磨得没了纹路，露出里面的朽木；还有几柄斧头，斧刃都卷了边，一看就知道早已无法使用，只能当废铁处理。
可奇怪的是，这些看似废弃的武器上，却隐隐透着一丝若有若无的能量波动，极其微弱，却异常坚韧，仿佛只是在沉睡，等待着被唤醒的时刻，蕴藏着不为人知的力量。
等了好一会儿，店铺最里面那扇同样老旧的木门才“嘎吱嘎吱”地缓缓打开，发出令人牙酸的声响，像是在抗议被打扰，每一声都牵动着人的神经。
一个身体佝偻的老者从门后走了出来，头顶光溜溜的，只剩下周围一圈花白的头发，像个倒扣的蒲公英。
眉毛和胡须也都白得像雪，长长地垂下来，遮住了半张脸。
脸上却没什么皱纹，皮肤透着一股不正常的红润，像是抹了胭脂，看着约莫七八十岁的年纪，眼神却亮得惊人，像两口深井，藏着星辰，锐利得仿佛能洞穿人心，让人不敢直视。
老者刚一出现，就恶狠狠地瞪了千江一眼，破口大骂：“你这混小子，又来捣什么乱？老子正研究新式武器呢，灵感全让你给搅黄了！你就是个彻头彻尾的搅屎棍，走到哪儿碍眼到哪儿！”
“谁让你把垃圾堆门口的？老混蛋！”千江也毫不示弱，捂着口鼻回怼过去，“就你这破地方，狗都嫌臭，还研究武器？研究破烂还差不多！”
一老一小就这么吵了起来，唾沫星子横飞，嗓门一个比一个大，震得柜台顶上的灰尘都簌簌往下掉，落在两人肩头，吵得阿染都有些发懵，心里忍不住犯嘀咕：难道今天来这儿，就是为了吵架？这两人的相处模式，着实少见。
吵了好一阵，两人似乎都吵累了，声音才渐渐平息，各自喘着粗气，像斗败了的公鸡。
千江撇了撇嘴，没好气地说：“老混蛋，下次再跟你算账。本少这次来，是给我兄弟量身定制一把武器。”他总算说出了此行的目的，语气依旧带着不爽，像是吃了亏。
老者也撇了撇嘴，哼了一声，声音里带着几分得意：“你这小混蛋，就知道欺负我这个不到四十的老头子。下次非得把你骂得你爹都认不出你，让你知道姜还是老的辣！”
千江不屑地“切”了一声：“老混蛋，跟我这还装嫩！就你这把老骨头，说你一百都有人信，还不到四十？骗鬼呢！”
这话一出，阿染差点没忍住笑出声，赶紧低下头，肩膀却控制不住地轻轻颤抖。看这老者的模样，说他八十都有人信，怎么也跟“不到四十”扯不上关系，这老者也太能开玩笑了。
老者没理会千江，也没有理会阿染的反应，转过身背着手，挑了挑眉，看向阿染，眼神里带着几分审视，像是在打量一块璞玉：“小兄弟，喜欢刀还是枪？老夫这儿，什么武器都能造……嘿嘿，老夫还能造人形武器，小兄弟要是想要，咱们可以进一步研究研究，探讨一下细节……”
方才他在跟千江吵架时，眼神就没离开过阿染，早已把他看透了七七八八。他一眼就看出了阿染体内那股纯净的白色火焰，也知道他们此行的目的，只是每次见到千江，他实在忍不住想骂人。
他说着，还挤眉弄眼地用手比划了几下，脸上露出一丝不怀好意的坏笑，眼神里闪烁着狡黠的光，像只偷腥的猫。
“人形武器？”阿染喃喃道，完全没明白这词是什么意思，脸上写满了困惑，像个迷路的孩子。
老者挑了挑眉，似乎觉得有些意外，又补充道：“人形武器都不懂？就是……就是内个啊！”他一边说一边继续比划，双手做出抱人的姿势，动作越发古怪，嘴角的笑意也越发暧昧，看得人一头雾水。
可阿染本就心思单纯，未经人事，哪里懂这些荤段子，完全是对牛弹琴。
他看着老者古怪的动作，脸上依旧是一脸茫然，像是在看什么难懂的招式，丝毫没get到对方的点。
最后还是千江看不下去了，没好气地开口打断：“你这老混蛋，整天没个正经！我兄弟是那种人吗？让你给他量身定制一把武器，你说的都是些什么乱七八糟的？再敢带坏我兄弟，信不信我把你这破店给掀了！”
老者不慌不忙地耸耸肩，一脸无辜：“你这小混蛋懂个屁。老夫造的人形武器，不仅能玩还能……”说到这儿，他像是突然意识到什么，猛地捂住了嘴巴，眼神闪烁，仿佛是说错了话，急忙转移话题，脸上闪过一丝慌乱。
紧接着，他清了清嗓子，一本正经地说：“反正老夫造的武器，就一个字——‘非常好’，懂？”说到最后，还特意拔高了音量，像是在强调自己的手艺，脸上又恢复了那副得意洋洋的神情，仿佛对自己的本事极为自信。
“好了好了，别废话了。”千江满脸不耐烦地摆摆手，转头对阿染说，“把你的白色火焰本源分出一小缕给他，让这老混蛋看看成色，别到时候打造出什么破烂玩意。”
阿染没有犹豫，依言释放出一缕白色火焰。
那火焰在他掌心跳动，纯净得不带一丝杂质，像一朵盛开的白色莲花，散发着温和却不容小觑的热量，连周围的空气都仿佛被染上了一层圣洁的光晕，驱散了些许霉味。
他小心翼翼地分出一小部分，递向老者。
老者接过那缕白色火焰，脸上的嬉笑瞬间消失不见，眼神变得无比专注，直勾勾地盯着火焰，仿佛在看什么世间稀有的珍宝。
他的呼吸都放轻了许多，手指微微颤抖，像是在感受火焰的本源律动，浑浊的眼底渐渐泛起一丝精光，如同黑夜中亮起的灯塔。
千江拉着还在发愣的阿染，一边往门口走一边骂骂咧咧：“给你一个月时间，别搞砸了。定金回头让人转给你，要是敢糊弄我，有你好果子吃！”
说完，两人头也不回地走出了焚天阁，仿佛多待一秒都会被那酸臭味熏晕过去，连脚步都带着几分仓促，像是在逃离什么。
坐上车，阿染还在回想着刚才在焚天阁的一幕幕——那古怪的老者，千江与他之间毫不客气的对骂，还有那神秘的“人形武器”……总觉得这焚天阁，藏着不少不为人知的秘密，像一口深不见底的古井，让人看不透。
“那老者……是什么人？”阿染忍不住问道，语气里带着好奇，像揣着一只好奇的小猫。
千江靠在座椅上，把玩着肩上的小虎，漫不经心道：“一个彻头彻尾的老混蛋，脾气臭得像茅斯，不过手艺倒是没话说。是涂城少有的一名炼器大师，打造的武器能让武器与武者的能量完美契合。你等着就是了，一个月后，保证给你一件顺手的武器。相信有了这武器，你的整体实力必然还能再拔高两个层次，对付武阙那种货色，也能多几分底气。”
阿染点了点头，脸上露出疑惑的表情：“炼器大师？就是专门给武者打造武器的匠人？”
闻言，千江轻笑一声，像是听到了什么有趣的事：“你可别小瞧炼器师，人家待遇可是所有武者里最好的，不用像其他武者那样天天到处打打杀杀，冒着生命危险。光帮人打造武器就年入百万，有的甚至千万不止。一把好的武器，不仅顺手，也能让武者实力更上一层楼，越级挑战都不是难事，自然有人愿意花高价求购。有时候，一柄好武器，就算你揣着金山银山，人家未必愿意卖，讲究的是一个缘分。”
听到这话，阿染惊得目瞪口呆，嘴巴微微张开，半天没合上，像是被施了定身咒。他又问道：“那位老先生是炼器大师，薪资岂不是更高？”
闻言，千江忍不住笑出了声，肩膀都在抖：“这老混蛋虽是个炼器大师，可他脾气着实古怪，一般人根本请不动他。要么看不上对方的材料，要么嫌人家态度不好，反正总能找出一堆理由拒绝。技艺再好，人家也不愿意来找他受气，免得花钱买罪受。”顿了顿，他继续道：“你没看见吗？他那门前那么乱，跟垃圾窝似的，路过的哪个不是绕得远远的，生怕沾染上晦气，也就我能忍他这德行，换个人早就把他这破店拆了，哪还容他嚣张。”
阿染顿时对这老者来了一丝兴趣，他刚想开口追问更多，千江却冷哼一声，眼神里带着几分思索：“我也觉得奇怪，这老混蛋平时可不会答应得这么爽快，别说定制武器，就是让他多看一眼都得跟人吵半天。今晚倒真让我有些意外，难不成是看你顺眼？”说着，他不禁转头打量了阿染一遍，眼神里带着几分探究，像是想从他身上找出什么特别之处，却一无所获。
“怪？”阿染还在纳闷，不明白这其中有什么蹊跷，难道定制一把武器，还有这么多门道？他实在想不通。
可千江却没再说话，只是低头逗弄着肩上的小虎，指尖划过小虎柔软的皮毛，眼神深邃，像是在思索着什么，车厢内再次陷入沉默，只有小虎偶尔发出几声轻哼。
等来到千江家的别墅，直到下车，两人都没有再交谈，空气中弥漫着一种莫名的安静，像暴风雨前的宁静。
阿染拿上箱子，识趣地走回属于自己的杂物间。
这段时间，他都是在千江别墅里的杂物间住。
说是杂物间，空间却大得离谱，足有百十来平，里面家具应有尽有，柔软的大床，宽敞的书桌，甚至还有特制的一个小小修炼房。
除了角落里堆着几个落了灰的箱子，其他都打理得干干净净，比外面许多高档酒店的房间还要舒适，让他有些受宠若惊。
对**江来说是杂物间，对于阿染来说，那就是他一直梦寐以求的大房间。
关键是，千江还给他配了两个年轻漂亮的女保姆，平时衣食住行都由她们照料，妥妥一个小少爷的待遇，让他心里有些不安，却又贪恋这份温暖。
夜晚的别墅内，被灯光照得如白昼般明亮，每一盏灯都散发着柔和的光芒，驱散了夜色的幽暗，将整个别墅笼罩在一片温暖的光晕里。
不时就会有一队身着黑衣的武者巡逻而过，步伐沉稳，眼神警惕，如同黑夜中的猎豹，不放过任何一丝异常。
整个别墅足有上万平米，光是保姆跟负责保护千江的武者就多达两百余名，安保严密得如同堡垒，连一只苍蝇都很难飞进来，安全性毋庸置疑。
地下车库内更是停满了豪车，且每一辆都款式各异，价值不菲，从限量版跑车到复古轿车，应有尽有，像是一个小型车展，看得人眼花缭乱。
在别墅里拐了几个弯后，廊灯下的影子被拉得忽长忽短，阿染抱着那只沉重的金属箱，脚步放得极轻，仿佛箱子里装的不是修炼宝贝，而是一整个易碎的物品。
到了杂物间门前，他用脚尖轻轻踢开虚掩的大门，侧身溜了进去，生怕动作重了会惊扰到箱中的能量。
刚一进门，一股浓郁的烤羊肉香便争先恐后地往鼻腔里钻——那香味混着孜然与迷迭香的气息，带着炭火的焦香，勾得他肚子“咕咕”直叫，白天积累的疲惫仿佛被这股香气冲散了大半，连紧绷的神经都松弛了几分。
他下意识转头望向餐桌，深吸一口气，眼底瞬间亮起。
餐桌上早已摆好了丰盛的晚餐：那盘烤羊腿油光锃亮，表皮烤得金黄酥脆，表皮上还有油汁滴落，边缘微微焦黑，显然是烤到了火候；旁边几样小炒也透着新鲜，翠绿的青菜还带着水珠，金黄的炒蛋蓬松柔软，一看便知是精心烹制；角落里那碗浓汤更是诱人，汤色乳白如凝脂，表面浮着一层薄薄的油花，散发着醇厚的骨香。
两个穿着女仆装的年轻女子正将一副碗筷摆好，见阿染进来，两人齐齐转过身，脸上带着温婉的微笑，微微颔首：“阿染少爷。”
阿染将金属箱小心翼翼地放在墙角，随后快步走到餐桌前，目光直勾勾地盯着那盘烤羊腿，喉结忍不住滚动了一下，咽了咽口水：“今天这是什么日子，还有烤羊腿吃！”
左侧穿紫色女仆装的女子柔声笑道：“千江少爷特意吩咐过，说阿染少爷既要长身体，又要刻苦修炼，三餐都得精心准备，务必保证营养充足，绝不能耽误了修炼进度。”她的声音温婉动听，像山涧清泉流过青石，带着让人安心的暖意。
阿染这才仔细打量起两人，之前不是受伤就是昏昏沉沉，从未好好看过这两位保姆。
此刻仔细一看，不禁有些惊讶——两人除了衣服颜色不同，容貌竟出奇地相似，眉眼弯弯，鼻梁秀挺，连嘴角的梨涡都像是一个模子刻出来的，分明是一对双胞胎。
“来来来，一起坐下吃吧。”阿染热情地摆了摆手，“总不能让你们站在一旁看着，多拘谨。”
两人对视一眼，眼中闪过一丝犹豫，毕竟尊卑有别，但见阿染态度真诚，最终还是依言在餐桌两侧坐下。
席间，阿染好奇地询问着别墅里的事——比如巡逻的武者换班时间，花园里那株开得正盛的花叫什么名字，千江平时喜欢做的事。
两个保姆也耐心解答，时而被阿染直白的问题逗笑，时而轻声提醒他哪些地方是禁区。
三人说说笑笑，气氛温馨得像一家人，连空气中都飘着淡淡的暖意。
而在别墅深处的监控中心，巨大的屏幕正清晰地映出这一幕。
千江双手抱在胸前，静静地站在屏幕前，肩上的小虎懒洋洋地趴着，尾巴有一下没一下地扫过他的脖颈，带来轻微的痒意。
他看着屏幕里阿染笑得眉眼弯弯的样子，嘴角不自觉地微微勾起，眼神却深邃得像藏着一片海。
片刻后，他低声开口，声音轻得只有自己能听见：“阿染，你可不能让我失望才是……”
这话语气平淡，却透着沉甸甸的期待与一丝不易察觉的凝重。