这场看似侥幸的脱身。

  背后似乎隐藏着更多、更深的迷雾。

  黑水潭冰冷的触感将上官拨弦从地宫那令人窒息的威压中短暂剥离。

  她与萧止焰、以及被影卫搀扶着的重伤昏迷的李弘璧。

  奋力向上游去。

  身后。

  沉闷的崩塌声和隐约的怒吼被水流阻隔。

  变得模糊不清。

  却更像催命的符咒。

  鞭策着他们不敢有丝毫停留。

  “哗啦——”

  几人相继冲出水面。

  剧烈地咳嗽喘息。

  贪婪地呼吸着库房内混杂着药材味的空气。

  恍若隔世。

  内库之外。

  侯府的混乱尚未完全平息。

  军械库方向的火光虽弱,声却依旧鼎沸。

  这恰好掩盖了他们出水的声音。

  “快走!”

  萧止焰抹去脸上水渍,声音急促低沉。

  “此地不宜久留!”

  影卫首领(代号“巽”)迅速检查了一下李弘璧的状况,声道:“世子伤势极重,需立刻救治。我等需将其秘密转移。”

  上官拨弦看了一眼面色金纸、气息微弱的李弘璧。

  心中复杂。

  今夜若非他搏死相助,他们绝无生还可能。

  她迅速从怀中取出一个玉瓶。

  倒出两枚保命金丹。

  塞入李弘璧口中。

  “吊住他的心脉!”

  巽看了一眼上官拨弦,点了点头,没有多问。

  背起李弘璧。

  与其他影卫如同鬼魅般悄无声息地消失在库房的阴影中。

  自有他们的渠道离开侯府。

  “我们也得赶紧离开!”

  萧止焰拉起上官拨弦。

  两人借着府内残余的混乱。

  小心翼翼地避开巡逻。

  终于有惊无险地回到了上官拨弦那偏僻的居所。

  关上门。

  隔绝了外界的喧嚣。

  两人皆有种虚脱之感。

  背靠门板,相顾无言。

  只有剧烈的心跳声在寂静中格外清晰。

  地宫中的一幕幕在脑海中回放。

  恐怖的焚城雷。

  深不可测的尊主。

  世子的搏命。

  诡异的地脉暴动……

  每一次回想都让人脊背发凉。

  “那尊主……究竟是什么人?”

  上官拨弦声音微哑,依旧心有余悸。

  “他的武功,简直不似凡人……”

  萧止焰脸色凝重至极,摇了摇头。

  “从未听说过江湖或朝中有这般人物。”

  “‘玄蛇’……比我们想象的还要可怕得多。”

  他顿了顿,看向上官拨弦。

  “地脉突然暴动,绝非偶然。”

  “像是……被人以外力强行引爆或干扰,这才救了我们一命。”

  “会是谁?”

  上官拨弦也百思不得其解。

  有能力干扰地脉的,绝非寻常势力。

  是友是敌?

  目的何在?

  “此事必须立刻密奏陛下!”萧止焰道。

  “‘焚城雷’虽未引爆,但并未被毁,依然是个巨大的威胁。”

  “尊主未除,‘玄蛇’根基未动。”

  “还有世子……”上官拨弦蹙眉,他伤得太重,又服了虎狼之药,恐怕……”

  “影守会有办法。陛下不会让他死。”萧止焰语气肯定。

  “他今日之举,虽动机不明,但于国有功。”

  “而且,他知道的,显然比我们多得多。”

  两人简单处理了一下身上的伤口。

  上官拨弦左肩的刀伤颇深。

  萧止焰虎口崩裂,内腑也受了震荡。

  换下湿衣。

  天边已泛起鱼肚白。

  惊心动魄的一夜终于过去。

  然而。

  他们都知道。

  表面的平静之下,暗涌只会更加湍急。

  地宫探险的余波尚未平息。

  侯府内部却似乎陷入了一种诡异的平静。

  永宁侯对外宣称军械库走水乃保管不慎所致。

  罚了几个管事,便再无下文。

  对于世子的“突然重病静养”,也未有过多解释。

  邱侧妃依旧“昏迷”。

  仿佛昨夜那惊天动地的变故,只是一场幻觉。

  但这种平静,却让上官拨弦感到更加不安。

  暴风雨前的宁静,往往最为压抑。

  这日。

  管家突然传来侯爷的命令。

  因府中接连变故。

  需整理藏书楼,清扫积秽,祈福纳祥。

  指派了几个人手。

  其中竟包括了“表小姐”苏阿弦。

  上官拨弦心中一动。

  藏书楼?

  师姐生前最后一段时间,似乎就常去藏书楼。

  世子那日也曾无意提及。

  这是一个光明正大探查的好机会!

  侯府藏书楼是一座独立的二层小楼。

  飞檐斗拱,古意盎然。

  但平日少有人至。

  只派了一名年老耳背的儒仆看守打扫。

  上官拨弦与其他几个被指派的仆役来到藏书楼前。

  却发现楼门紧锁,老儒仆却不见踪影。

  “张老头?张老头?”

  领头的管事喊了几声,无人应答。

  “奇怪,这老张头平日从不离岗的……”

  管事嘀咕着,取出钥匙打开了楼门。

  一股陈旧的纸张和灰尘混合的气味扑面而来。

  楼内光线昏暗,书架林立,卷帙浩繁。

  几人刚踏入楼内。

  就听到角落里传来一声微弱的声音

  循声望去。

  只见那名姓张的老儒仆竟昏倒在一个书架之下。

  面色青灰,人事不省!

  “哎呀!张老头!你怎么了?”

  管事大惊,连忙上前搀扶。

  上官拨弦快步上前:“让我看看!”

  她假意探了探鼻息,翻了翻眼皮。

  指尖悄无声息地搭上了老儒仆的腕脉。

  脉象紊乱急促,中焦郁结。

  心脉处更有一股阴寒之气盘踞不散!

  这不是寻常疾病,而是……中蛊的迹象!

  有人对这位看守藏书楼的老仆下了手!

  是在警告?还是他发现了什么不该发现的东西?

  上官拨弦心中凛然,面上却不动声色。

  “像是突发急症,气息很弱,需立刻抬出去救治。”

  “这里阴气重,于他不利。”

  管事也怕出人命。

  连忙叫人将老儒仆抬了出去,请大夫诊治。

  经此一闹。

  其他几个仆役都觉得这藏书楼有点邪门。

  不敢久留。

  草草打扫了一下一楼。

  便借口要去照顾张老头,纷纷溜走了。

  最后。

  竟只剩下上官拨弦一人留在楼内。

  正合她意。

  她关上楼门。

  目光扫过这布满尘埃的书籍海洋。

  师姐会在这里留下什么?

  那老儒仆又因何中蛊?

  她开始仔细探查。

  一楼多是经史子集,并无异常。

  她沿着木质楼梯走上二楼。

  二楼更为狭窄。

  存放的多是一些杂书、地方志、以及不少医药卜筮之类的典籍。

  灰尘也更厚。

  她的目光很快被楼梯口附近一个书架吸引。

  那个书架上的灰尘。

  似乎有被最近翻动过的痕迹!

  她走过去,仔细查看。

  书架上的书摆放得有些凌乱。

  其中一格空出了一块。

  大小正好能放下一两部书卷。

  失窃了?

  她蹲下身。

  发现书架底部的地面上。

  掉落着一小片干枯的花瓣。

  颜色暗红,形状奇特。

  正是炼制“红颜烬”所需的一种西域毒花“彼岸烬”的花瓣!

  这里果然与师姐之死有关!

  上官拨弦精神大振。

  更加仔细地搜索这个区域。

  然而。

  除了那片花瓣,并无其他明显线索。

  她不死心。

  回想起师姐精通机关术。

  这藏书楼内,是否会有什么隐秘的机关?

  她站起身。

  目光缓缓扫过整个二楼。

  楼内陈设简单。

  书架、书案、几个蒲团,一盏长明灯。

  并无出奇之处。

  她走到窗边。

  推开积满灰尘的窗户。

  想让光线更充足些。

  忽然。

  她感到脚下的一块地砖微微一动。

  似乎比旁边的砖略高一丝。

  且极其细微地前后晃了一下。

  机关!

  上官拨弦立刻蹲下。

  仔细检查那块地砖和周围。

  砖缝严丝合扣,看不出任何异常。

  但她精通机关术。

  明白越是精巧的机关,越是注重平衡与联动。

  她联想到汉代张衡的候风地动仪。

  其原理便是利用精巧的平衡结构感知细微震动。

  难道这藏书楼的机关,也运用了类似的原理?

  她不再试图撬动地砖。

  而是开始仔细观察整个二楼地面的水平度以及书架的摆放位置。

  很快。

  她发现靠近西墙的两个书架。

  其底部与地面的缝隙略有差异。

  似乎承受的重量分布有所不同。

  她尝试着将较沉的一摞书从其中一个书架搬到另一个书架上。

  就在两边的重量达到某个微妙平衡的瞬间——

  “咔哒。”

  一声极轻微的机括声从方才那块松动的地砖下方传来!

  地砖缓缓向下沉陷了半寸。

  然后向一侧滑开。

  露出了一个暗格!

  暗格中放着一本薄薄的、没有书名的手稿。

  上官拨弦拿起手稿,快速翻阅。

  正是师姐的笔迹!

  里面详细记录了她对“红颜烬”的研究。

  提到了其可能源自西域一种早已绝迹的古老毒花“曼陀罗华”。

  并推测侯府内有人利用此毒进行某种秘密实验。

  然而。

  手稿的最后几页却被人生生撕掉了!

  上官拨弦的心沉了下去。

  她仔细查看撕扯的边缘。

  发现在倒数第二页的残留页脚上。

  有一小片模糊的墨渍。

  似乎是撕扯时不小心印上去的。

  那墨渍的形状。

  赫然是一个小小的、扭曲的蛇影!

  又是“玄蛇”!

  就在她全神贯注于手稿之时。

  楼下突然传来极轻微的、几乎难以察觉的脚步声!

  有人来了!

  上官拨弦心中一惊。

  迅速将手稿塞入怀中。

  将暗格恢复原状。

  搬回书籍,抹去痕迹。

  整个过程快如闪电。

  她刚直起身,假装在整理书架。

  楼梯口就出现了一个人影。

  是曹总管。

  他脸上挂着惯有的、公式化的笑容。

  目光却锐利地扫过整个二楼。

  尤其在刚才那个暗格的位置和上官拨弦身上停留了一瞬。

  “苏姑娘还在啊?其他人都走了,老奴过来看看整理得如何了。”

  “张老头突发急症,没惊着姑娘吧?”

  上官拨弦低下头,扮演着怯懦。

  “没……没有。就是觉得这楼里书太多,灰尘也大,有点喘不过气。”

  曹总管呵呵一笑。

  “是啊,多年没好好清扫了。姑娘辛苦了。”

  “既然差不多了,就先回去歇着吧,剩下的改日再弄。”

  “是,多谢总管。”

  上官拨弦巴不得立刻离开。

  连忙应声。

  低头快步走下楼梯,离开了藏书楼。

  直到走出很远。

  她仍能感觉到曹总管那探究的目光如同芒刺在背。

  他出现得太巧了!

  是巧合?还是他一直暗中监视着藏书楼?

  老儒仆中蛊、古籍失窃,是否都与他有关?
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