上官拨弦看得分明,那根本不是什么画出来的琵琶,而是一个极其精巧的、伪装成琵琶形状的机关旋钮!

  随着曹总管的拧动,画轴内部传出极细微的“咯咯”声。

  大约拧了七八下,曹总管停手,将琵琶琴头推回原处,恢复了画作的原貌。

  然后,他并未立刻离开,而是侧耳倾听了一会儿,似乎在等待什么。

  片刻之后,暖阁内侧的一面墙壁,竟然无声无息地滑开了一道暗门!

  暗门之后,是一条向下延伸的、黑黢黢的通道!

  曹总管毫不犹豫,闪身进入了暗门。

  墙壁随即在他身后悄然合拢,恢复如初,仿佛什么都没有发生过。

  暖阁内重归死寂。

  树上的上官拨弦,早已惊得手心冒汗!

  原来如此!

  根本没有什么画皮魅影!

  那一切都是这个机关造成的!

  她瞬间想通了关键:

  仕女消失:很可能是通过某种光学原理(比如利用特定角度光线折射,或快速切换两层画布)制造的视觉欺骗。曹总管拧动机关,可能就是启动或复位这个视觉陷阱。

  琵琶声:机关内部很可能藏有类似八音盒的机括,拧动发条后,会在特定时间触发,发出模拟的琵琶音律。

  血泪:或许是在某些条件下(比如湿度变化),画布上预涂的特殊化学物质显现出红色痕迹。

  这一切的最终目的,都是为了掩盖这面墙壁后的暗门和密道!

  每当深夜机关触发,制造出闹鬼的假象,吓得无人敢靠近,正好方便某些人(比如曹总管)通过密道进行秘密活动!

  好精妙的设计!

  好深的心机!

  这条密道通向哪里?

  书房下方?

  还是更远的地方?

  是否与之前发现的枯井密道网络相连?

  曹总管深夜进入,所为何事?

  上官拨弦强压下立刻跟进去的冲动。

  里面情况不明,贸然进入无异于自投罗网。

  她耐心地在树上等待着,如同最老练的猎手。

  约莫过了半个时辰,那面墙壁再次无声滑开。

  曹总管走了出来,脸上带着一丝疲惫,却又有一种完成任务的放松感。

  他仔细地将机关复位,又检查了一遍周围,确认无误后,才悄然锁门离去。

  直到他的脚步声彻底消失,上官拨弦才从树上滑下。

  她没有尝试进入暗门。

  时机不对,准备也不充分。

  但她已经掌握了最关键的信息——暖阁暗门的存在和开启方法。

  她需要想办法,在下次曹总管使用密道时,抓住机会潜入,或者至少弄清楚他进去做了什么。

  然而,接连两日,曹总管都未曾再在深夜出现。

  上官拨弦每晚都去老槐树上蹲守,却一无所获。

  密道似乎陷入了沉寂。

  就在她怀疑曹总管是否已经察觉、或者改变了行动规律时,第三夜,事情出现了意想不到的转折。

  这一夜,来的不是曹总管。

  子时刚过,一个纤细窈窕、穿着夜行衣的身影,如同鬼魅般出现在了暖阁外!

  此人显然没有钥匙,但她却用一种极其巧妙的手法,用一根细长的金属丝,片刻间便拨开了门锁,闪身入内。

  其动作之熟练,远超寻常小贼!

  上官拨弦屏住呼吸,紧紧盯着室内。

  那黑衣人对暖阁似乎也颇为熟悉,径直走到画前,同样握住了那把琵琶琴头,拧动了机关!

  墙壁暗门再次开启!

  黑衣人毫不犹豫,迅速钻入暗门。

  暗门合拢。

  上官拨弦心中惊疑万分。

  这人是谁?

  她显然也知道机关秘密!

  是“玄蛇”的另一个成员?

  还是……其他势力?

  约莫一炷香后,暗门再次开启。

  黑衣人闪身而出,手中似乎多了一个小小的、卷轴状的东西!

  她迅速复位机关,准备离开。

  就在她转身面向窗户方向的瞬间,窗外恰好有一片云移开,清冷的月光透过窗缝,照亮了她蒙着面纱的侧脸和……那双异常熟悉的眼睛!

  上官拨弦如遭雷击,几乎要从树上跌落!

  那双眼睛……

  竟然是……

  邱侧妃身边那个平日里低眉顺眼、毫不起眼的贴身侍女——芸香!

  竟然是芸香!

  上官拨弦的心脏在胸腔里狂跳,几乎要撞破肋骨。

  邱侧妃的贴身侍女,那个看起来温顺怯懦的芸香,竟然身怀如此高超的撬锁技艺,并且深知暖阁机关的奥秘,深夜来此盗取东西!

  这意味着什么?

  邱侧妃——“秋水”,果然深藏不露!

  她的触角早已伸向了侯府最核心的机密之地!

  芸香的行为,是受她指使,还是自作主张?

  芸香手中那个小小的卷轴,又是什么?

  密信?

  图纸?

  还是……某种关键证据?

  无数疑问如同潮水般涌向上官拨弦的大脑。

  她看着芸香极其熟练地锁好暖阁的门,然后如同来时一样,悄无声息地融入夜色,朝着邱侧妃所居住的“望秋阁”方向潜行而去。

  不能跟丢!

  上官拨弦毫不犹豫,立刻从树上滑下,远远地吊在芸香身后。

  她的跟踪技巧极高,加之夜色深沉,芸香似乎并未察觉。

  然而,就在经过一片假山区域时,走在前面的芸香身影忽然一晃,仿佛被什么东西绊了一下,发出一声极轻微的闷哼,随即迅速隐入一块巨大的山石之后。

  上官拨弦心中一紧,立刻停下脚步,藏身于阴影之中,凝神观察。

  假山那边寂静无声,仿佛刚才的一切只是幻觉。

  过了许久,都不见芸香再次出现。

  上官拨弦暗道不好,小心地靠近那片假山区域。

  地上并无绊脚之物。

  芸香刚才那一下,极有可能是故意的!

  她发现了有人跟踪!

  上官拨弦立刻环顾四周,寻找可能藏匿的地点,同时全身戒备。

  忽然,她感到脑后风声骤起!

  有人偷袭!

  她猛地向前一扑,就地翻滚,险险避开。

  一道寒光擦着她的发梢掠过,斩落了几缕青丝!

  偷袭者正是去而复返的芸香!

  她手中握着一柄短小锋利的匕首,眼神冰冷凌厉,与平日那副怯懦模样判若两人!

  “你是谁?为何跟踪我?”芸香压低了声音,语气森然,带着杀意。

  上官拨弦心念电转,此刻绝不能暴露身份。

  她故意压粗了嗓音,模仿府中粗使仆役的声调:“俺……俺是巡夜的,看见你鬼鬼祟祟……”

  “巡夜?”芸香冷笑一声,根本不信,“巡夜的会有如此好的身手?说!到底是谁派你来的?!”

  话音未落,她再次揉身扑上,匕首直刺上官拨弦要害,招式狠辣,竟是受过严格训练的样子!

  上官拨弦不愿与她缠斗,以免引来旁人。

  她一边闪避格挡,一边思索脱身之计。

  芸香的武功路数颇为奇特,小巧腾挪,迅捷诡异,匕首专攻下盘和关节,似是某种专为女子设计的暗杀术。

  几个回合下来,上官拨弦虽未受伤,却也一时无法摆脱。

  必须速战速决!

  她看准一个空档,指尖悄然弹出一撮药粉——这是她自制的强效迷药“千日醉”,足以让一头壮汉顷刻倒地。

  然而,那芸香似乎对药物极为警惕,一见药粉扬起,立刻屏息后跃,同时衣袖一拂,竟将大部分药粉扫开!

  “雕虫小技!”芸香冷哼一声,攻势更急。

  上官拨弦心中暗惊,此女不仅武功好,反应快,竟还懂毒理?

  邱侧妃身边,果然尽是能人!

  眼看久战不下,远处已隐约传来巡逻护卫的脚步声。

  上官拨弦心中一横,只能兵行险着!

  她故意卖了个破绽,肩头硬生生受了芸香一记匕首划刺,鲜血瞬间涌出!

  与此同时,她另一只手疾如闪电般探出,并非攻击芸香,而是一把抓向了她怀中刚刚偷出来的那个小卷轴!

  芸香显然没料到她会采用这种两败俱伤的方式抢夺东西,下意识地回手护向怀中!

  就在这电光石火的一瞬间,上官拨弦真正的杀招才至。

  她受伤的那只手看似无力下垂,实则指尖早已扣住的一枚银针,以肉眼难以捕捉的速度,精准地刺入了芸香腿部的穴位!

  “呃!”芸香闷哼一声,只觉右腿一软,瞬间单膝跪地,怀中卷轴也脱手飞出!

  上官拨弦强忍肩头剧痛,一把抄住卷轴,毫不恋战,转身便逃,身形几个起落,便消失在了复杂的园林景观之中。

  身后传来芸香压抑着愤怒和痛苦的喘息声,以及远处护卫越来越近的呼喝声。

  上官拨弦不敢停留,凭借着对地形的熟悉,绕开巡逻路线,一路疾奔,终于有惊无险地回到了灵堂偏院。

  关紧房门,她才靠着门板大口喘息,肩头的伤口火辣辣地疼,鲜血已经浸湿了衣衫。

  她顾不上处理伤口,立刻看向手中那个险些用命换来的小卷轴。

  卷轴外面裹着一层防水的油纸,入手微沉。

  她小心翼翼地打开油纸,里面是一支比寻常卷轴细得多、也精致得多的紫檀木画轴,轴头似乎还镶嵌着什么。

  这不像书信,更像是一幅……微型的画?或者地图?

  她深吸一口气,缓缓将画轴展开。

  出乎意料,上面绘制的并非地形图,而是一系列极其复杂精密的机关图谱!

  图谱旁还有密密麻麻的注解和符号,似乎是某种暗语。

  上官拨弦一眼就认出,这图谱的核心部分,竟然与她在师姐那半页毒经笔记背面看到的、那个残缺的机关图高度吻合!

  这分明是那份残缺机关的完整版本!

  图谱的核心,是一个结构无比精巧的多层同心圆盘锁,上面布满了阴阳爻、星宿、干支等符号,复杂程度远超寻常机关锁!

  图谱旁边标注着几个古篆小字:“九窍玲珑匣”。

  而更让她心惊的是,在图谱的一角,用一种特殊的朱砂,绘制着一个清晰的标记——雀鸟衔蛇!

  与邱侧妃金簪上的图案一模一样!

  这份机关图谱,是“秋水”的东西!

  或者说,是“玄蛇”组织中,“秋水”这一支系所掌握的核心机密!

  “九窍玲珑匣”……这名字她似乎听师父提起过,传说中是前朝墨家遗族与公输家联手打造的一种最顶级的机关秘匣,专门用于存放最紧要的物件,破解之法早已失传。

  难道“玄蛇”手中竟有这样一个匣子?

  里面藏着什么?

  而这图谱,就是开启它的钥匙?

  芸香深夜冒险从暖阁密道中取出此物,意欲何为?

  是邱侧妃的指令?

  她们想用这个图谱做什么?
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