他看到房内相对而坐的两人,以及上官拨弦手中咬了一半的点心,脚步顿了一下,脸色微沉。

  “这么晚了,还在讨论案情?”他声音听不出情绪。

  上官拨弦放下点心,点了点头:“有些发现。清晏也提供了一些关于陨铁的新思路。”

  萧止焰目光扫过谢清晏,后者对他报以温和却疏离的微笑。

  “谢副使有心了。”萧止焰语气平淡,“不过拨弦需要休息,案情明日再议不迟。”

  他走上前,自然而然地拿起上官拨弦放在桌上的外袍,递给她。

  “夜深露重,我送你回房。”

  他的举动带着一种不容置疑的亲昵和主权宣示。

  谢清晏看着这一幕,脸上的笑容淡了几分,但并未说什么,只是默默收拾起茶几上的碗碟。

  上官拨弦看着萧止焰递过来的外袍,又看看一旁沉默的谢清晏,心中再次涌起那股熟悉的、难以抉择的烦闷。

  她接过外袍,对谢清晏道:“你也早些休息。”

  然后,她便随着萧止焰离开了书房。

  谢清晏站在空荡荡的房间里,看着他们并肩离去的背影,指尖微微收紧。

  姐姐,你可知,我给出的,不仅仅是思路……

  我给出的,是我的全部。

  上官拨弦回到房中,萧止焰沉默地跟了进来。

  他关上房门,目光复杂地看着她。

  “拨弦,谢清晏他……”萧止焰欲言又止。

  上官拨弦疲惫地揉了揉眉心。

  “止焰,我现在不想谈这个。”

  萧止焰走到她面前,声音低沉。

  “我知道你现在心烦。但有些话,我必须说。”

  他握住她的手,目光坚定,“三年守孝之期,我不会让你白白等待。我会用我的方式,给你一个交代。”

  上官拨弦抬头看他。

  烛光下他的轮廓显得格外清晰。

  “什么交代?”

  “待孝期一过,我会向皇兄请旨,以亲王之礼迎你入府。”萧止焰一字一句道,“我不会让你受半分委屈。”

  上官拨弦怔住了。

  亲王之礼,那是正妃的规格。

  她没想到萧止焰会给出这样的承诺。

  “至于谢清晏说的入赘……”萧止焰顿了顿,语气带着几分自嘲,“我确实做不到,皇子入赘身不由己。三年守孝期满我住进上官府,或者按照我们原本的憧憬,去江南蜀中,或者我听你的安排,总之,我会尽我所能,让你拥有最大的自由。”

  上官拨弦看着他眼中的真诚,心中微动。

  这两人,一个要入赘;一个要亲王之礼迎娶,再随她安排,甚至连官职都可以不要?

  上官拨弦轻轻抽回手。

  “止焰,这些都不重要。眼下最重要的是查清玄蛇的阴谋。”

  萧止焰眼中闪过一丝失落,但很快恢复如常。

  “我明白。我已经加派了人手监视司天台。”

  就在这时,窗外传来一声极轻微的响动。

  上官拨弦眼神一凛,手中银针已蓄势待发。

  萧止焰迅速吹熄蜡烛,将她护在身后。

  “是我。”窗外传来风隼压低的声音。

  萧止焰松了口气,重新点亮烛火。

  “进来。”

  风隼推窗而入,神色凝重,“萧大人,上官大人,司天台有异动。”

  “什么异动?”上官拨弦立即问道。

  “半个时辰前,司建宇监正独自一人去了浑仪台。”风隼回禀,“他在那里待了一刻钟,行为鬼祟。”

  上官拨弦与萧止焰对视一眼。

  司建宇?

  那个看起来胆小怕事的监正?

  “继续监视。”萧止焰下令,“不要打草惊蛇。”

  风隼领命而去。

  上官拨弦沉思片刻。“止焰,我觉得我们应该主动出击。”

  “你的意思是?”

  “明日我以请教星象为名,亲自去一趟司天台。”上官拨弦道,“正好可以试探一下司建宇。”

  萧止焰皱眉。“太危险了。若他真是弩手……”

  “正因为危险,才更要亲自去。”上官拨弦语气坚定,“只有近距离接触,才能找到破绽。”

  萧止焰知道拗不过她,只得点头。

  “我陪你一起去。”

  次日清晨,上官拨弦与萧止焰一同前往司天台。

  司建宇早早等在门口,见到他们,脸上堆满谄媚的笑容。

  “萧大人,上官司正,什么风把您二位吹来了?”他躬身行礼。

  上官拨弦微笑回礼,“司监正客气了。近日办案,有些星象上的疑问,特来请教。”

  司建宇连连点头,“上官司正请问,下官定当知无不言。”

  三人来到浑仪台。

  上官拨弦一边询问星象问题,一边暗中观察司建宇的一举一动。

  她注意到,司建宇在讲解时,目光不时瞟向浑仪台一角的一个柜子。

  那柜子看起来普普通通,但上官拨弦敏锐地发现,柜门缝隙处沾着些许特殊的油渍。

  那是保养弩弓专用的油脂。

  上官拨弦心中警铃大作,但面上不动声色。

  “司监正博学,拨弦受益匪浅。”她笑着称赞。

  司建宇谦虚地摆手,“上官司正过奖了。下官只是略知皮毛。”

  就在这时,上官拨弦状似无意地走向那个柜子。

  司建宇脸色微变,急忙上前一步。

  “上官司正,那边没什么好看的。”

  上官拨弦停下脚步,意味深长地看了他一眼,“司监正似乎很紧张这个柜子?”

  司建宇额头渗出细汗。

  “没、没有。只是里面放着些杂物,怕污了您的眼。”

  萧止焰也察觉到异常,上前一步,“打开。”

  司建宇脸色发白,颤抖着手打开柜门。

  柜子里果然堆放着一些杂物,但上官拨弦一眼就看出,杂物摆放的方式很不自然。

  她伸手拨开表面的杂物,下面赫然藏着一把特制的弩弓!

  司建宇见状,双腿一软,跪倒在地。

  “大人饶命!这、这不是下官的东西!”

  上官拨弦拿起弩弓仔细检查。

  这把弩弓做工精巧,弩身上镶嵌着几块陨铁,正是谢清晏提到的那种特制破甲弩!

  “司监正,解释一下?”萧止焰声音冰冷。

  司建宇磕头如捣蒜,“下官不知啊!这柜子虽是下官所用,但钥匙不止一把,定是有人栽赃陷害!”

  上官拨弦检查弩弓后,发现弩机上沾着些许花粉。

  她仔细辨认,那是紫藤花的花粉。

  这个季节,紫藤花早已凋谢。

  她想起昨日在司天台院内,确实看到几株紫藤,但都已是绿叶满架。

  “司监正,司天台内,可有常年开花不断的紫藤?”上官拨弦突然问道。

  司建宇一愣,随即摇头。

  “没有。紫藤花期已过,如今都已凋谢。”

  上官拨弦心中了然。

  这花粉很可能是从别处带来的。

  她将弩弓交给萧止焰,“止焰,让人查查这花粉的来源。”

  萧止焰点头,立即吩咐下去。

  上官拨弦又看向司建宇。

  “司监正,带我们看看你的办公之处。”

  司建宇不敢违抗,连忙带路。

  来到司建宇的值房,上官拨弦仔细搜查。

  在书案抽屉的夹层里,她发现了一本笔记。

  翻开一看,里面详细记录着星象观测数据,但多处被篡改。

  其中一页,赫然画着“紫微移位”的星图!

  笔记的最后一页,写着一行小字:“戌时三刻,老地方。”

  上官拨弦将笔记递给萧止焰。

  萧止焰看完,脸色阴沉。

  “司建宇,你还有什么话说?”

  司建宇面如死灰,瘫坐在地。

  “下官……下官也是被迫的……”

  “被迫?”上官拨弦冷声问,“谁逼迫你?”

  司建宇颤抖着嘴唇,欲言又止。

  突然,他猛地起身,朝着墙壁撞去!

  影守眼疾手快,一把将他拉住。

  “想死?”萧止焰冷笑,“没那么容易。”

  上官拨弦走到司建宇面前,取出一根银针。

  “司监正,我有办法让你说实话。”

  司建宇惊恐地看着她手中的银针。

  “不、不要……”

  银针刺入穴道,司建宇顿时浑身抽搐,痛苦不堪。

  “说,谁是幕后主使?”上官拨弦声音冰冷。

  司建宇疼得满头大汗,终于熬不住,“是、是孙监副……他死后,他们逼我接手……”

  “他们是谁?”上官拨弦追问。

  “我、我不知道……”司建宇哭喊着,“每次都是不同的人传话……”

  上官拨弦拔出银针。

  “传话的人有什么特征?”

  司建宇喘着粗气,虚弱地说:“每次来的人都不一样……但、但他们身上都有一种特殊的香味……”

  “什么香味?”

  “像、像是檀香,又带着点药味……”司建宇回忆道。

  上官拨弦与萧止焰对视一眼。

  这种香味,与之前在百草堂发现的特殊香料很像。

  线索再次指向了东宫!

  就在这时,风隼匆匆来报。

  “大人,上官大人,查到了。那紫藤花粉来自东宫内的暖房!”

  上官拨弦眼神一凛。

  东宫暖房,那里确实有几株精心培育的紫藤,四季开花。

  难道弩手就藏在东宫?

  “司建宇,今日戌时三刻,你要去何处?”上官拨弦突然问道。

  司建宇脸色一变。“没、没什么……”

  上官拨弦再次举起银针。

  司建宇吓得连连后退。

  “我说!戌时三刻,我要去东宫后的废园……”

  “见谁?”

  “不、不知道……每次都是在石亭等候,来人蒙面……”

  上官拨弦沉思片刻,对萧止焰道:“止焰,这是个机会。”

  萧止焰立即明白她的意思。

  “你要亲自去?”

  上官拨弦点头。

  “只有我亲自去,才能引出真凶。”

  萧止焰皱眉,显然不赞同。

  但上官拨弦态度坚决,“这是最好的机会。”

  最终,萧止焰妥协了。

  “好,但我要在暗处保护你。”

  上官拨弦微笑,“放心,我有分寸。”

  她转向司建宇,眼神凌厉,“今晚,你照常赴约。若敢耍花样……”

  司建宇连连保证:“不敢不敢!下官一定配合!”

  夜幕降临,上官拨弦易容成司建宇的模样,来到东宫后的废园。

  园内荒草丛生,一座破旧的石亭立在中央。

  上官拨弦在亭中坐下,暗中观察四周。

  戌时三刻刚到,一个黑影悄然出现。
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