谢清晏挣扎着要起身,“我陪你去……”

  “躺好!”上官拨弦按住他,“你的伤不能移动。”

  她快速写下药方交给阿箬。

  “照这个方子煎药,每三个时辰一次。”

  又对侍卫吩咐:“看好谢公子,不许他下床。”

  谢清晏还想说什么,上官拨弦已经转身离去。

  茶山位于飞云关东南五十里。

  上官拨弦快马加鞭,一个时辰后抵达山脚。

  眼前的景象让她心惊。

  整片茶山焦黑枯死,地上冒着灼热的白烟。

  几个茶农跪在田埂上痛哭。

  “完了……全完了……”

  上官拨弦下马询问:“这是何时发生的?”

  老茶农老泪纵横:“昨天还好好的……一夜之间就……”

  她蹲下身,取出手帕包裹一些土壤。

  又用银针试探白烟。

  针尖瞬间变黑。

  “硫磺……还有硝石……”

  她想起玄蛇曾经使用过的地火石。

  但这次的配方似乎更加猛烈。

  “最近可有什么陌生人来过?”她问茶农。

  茶农摇头:“除了前日来的那个商人……”

  “商人?”

  “说是要收购茶叶……在山上转了很久……”

  上官拨弦立即上山查看。

  在半山腰,她发现一个隐蔽的山洞。

  洞口有新鲜的车辙印。

  洞内堆放着一些奇怪的器具。

  她认出其中几样是炼制地火石的装置。

  但在角落发现的一样东西让她脸色大变——

  一枚刻着狼头的令牌。

  突厥人的标志!

  她立即收集证据,准备返回。

  却在洞口与一个身影撞个正着。

  “拨弦?”

  萧止焰风尘仆仆地站在洞口,眼中满是担忧。

  “你怎么来了?”上官拨弦惊讶。

  萧止焰握住她的手。

  “听说茶山出事,我放心不下。”

  他看向洞内的装置,神色凝重。

  “这是……”

  “突厥人在试验新的地火配方。”上官拨弦将令牌递给他。

  萧止焰脸色顿变。

  “他们想用这个攻城?”

  “比攻城更糟。”上官拨弦指向茶山,“他们在测试配方的威力。”

  她抓起一把焦土。

  “这个配方……足以让整座山化为焦土。”

  返回飞云关的路上,两人都心事重重。

  “长安情况如何?”上官拨弦问。

  萧止焰摇头:“朝中主和派占了上风。”

  他顿了顿:“有人提议……割地求和。”

  上官拨弦猛然拉住缰绳。

  “不可!这正中突厥下怀!”

  萧止焰苦笑:“我也知道。但连年战事,国库空虚……”

  上官拨弦沉默片刻。

  “或许……有个办法。”

  回到飞云关,她直接去找谢清晏。

  他正靠在床头看书,脸色依旧苍白。

  “姐姐回来了。”

  上官拨弦将茶山所见告知。

  谢清晏听后沉思良久。

  “地火配方……我或许有办法应对。”

  他取出一本古籍。

  “这是谢家祖传的《火攻备要》,记载了克制各种火攻的方法。”

  上官拨弦快速翻阅。

  在其中一页,她看到熟悉的配方。

  “就是这个!”

  但下一页的内容让她心惊。

  “此配方若佐以人血,威力可增十倍……”

  萧止焰一拳砸在墙上。

  “他们要用活人献祭?”

  谢清晏点头:“突厥信奉的狼神,最喜血祭。”

  上官拨弦合上古籍。

  “必须阻止他们。”

  她看向萧止焰。

  “我要去见一个人。”

  萧止焰立即明白。

  “我陪你。”

  谢清晏想要起身,被上官拨弦按住。

  “你留下养伤。”

  她顿了顿:“飞云关需要你。”

  这是她第一次明确需要他。

  谢清晏眼中闪过光芒。

  “好。”

  上官拨弦与萧止焰连夜出发。

  他们要见的,是隐居在终南山的一位故人——

  上官鹰师弟鬼医沈墨山的传人。

  据说他继承了沈墨山的所有毒经,或许知道克制地火的方法。

  终南山在战火中依然宁静。

  但在山脚下,他们看到令人心惊的景象。

  整片竹林焦黑枯死,与茶山如出一辙。

  “他们来这里试验过……”上官拨弦声音颤抖。

  萧止焰握紧剑柄。

  “看来我们找对地方了。”

  半山腰的茅屋外,一个白发老者正在晾晒药材。

  看到他们,老者毫不意外。

  他年纪很大,和师父年纪差不多。

  “来了。”

  上官拨弦行礼:“莫师兄。”

  莫神医打量她片刻。

  “你师父……终究是走了歪路。”

  上官拨弦垂眸:“师兄都知道了?”

  莫神医指向枯死的竹林。

  “这个配方,原本是你师父和我一起研究的。”

  他长叹一声:“当初是想用来治病救人……”

  萧止焰惊讶。

  “地火能治病?”

  莫神医点头:“适量使用,可祛除瘴气,净化水源。”

  他话锋一转:“但用量过大,就会变成毁天灭地的凶器。”

  上官拨弦急切地问:“可有克制之法?”

  莫神医取出一个瓷瓶。

  “这是‘寒玉散’,可暂时压制地火。”

  又取出一张药方。

  “但要想根除,需要这上面的药材。”

  上官拨弦接过药方,越看脸色越凝重。

  “这些药材……都生长在极寒之地。”

  莫神医点头:“而且必须在月圆之夜前采集完毕。”

  萧止焰计算时间。“只剩五天了。”

  上官拨弦收起药方。

  “足够了。”

  离开茅屋时,莫神医突然道:“弦儿。”

  上官拨弦回头。

  “小心你身边的人。”

  这句话让她心中一凛。

  返回的路上,她一直在想这句话。

  萧止焰察觉她的异样。

  “怎么了?”

  上官拨弦摇头:“没什么。”

  但她暗中提高了警惕。

  回到飞云关,她立即安排人手采集药材。

  谢清晏的伤势好转,帮忙调配药方。

  “姐姐,这些药材的药性相克……”他提出疑问。

  上官拨弦解释:“正是要利用相克之理,中和地火的威力。”

  阿箬带着采药队出发了。

  上官拨弦则继续研究地火配方。

  在翻阅上官鹰留下的笔记时,她发现一个惊人的事实。

  地火配方的最初版本,竟然出自前朝皇室!

  而改进这个配方的人……

  是她的生母林婉儿!

  “这怎么可能……”

  她想起母亲温柔的模样,难以想象她会研究这种毁灭性的配方。

  笔记的最后一页,有林婉儿的一行小字:

  “此方伤天和,当永封之。”

  所以母亲后来封印了这个配方。

  但上官鹰找到了它,并把它改进成更可怕的武器。

  “姐姐!”阿箬急匆匆跑来,“采药队出事了!”

  上官拨弦立即起身。

  “怎么回事?”

  阿箬脸色苍白:“我们在雪山遇到突厥伏兵……药材被抢了!”

  上官拨弦心一沉。

  最担心的事还是发生了。

  萧止焰当即点兵。

  “我去把药材抢回来!”

  上官拨弦拦住他。

  “等等。”

  她看向地图。

  “他们抢药材,说明也需要克制地火。”

  谢清晏恍然:“难道他们控制不住地火的威力了?”

  这个猜测让众人看到一线希望。

  上官拨弦沉思片刻。

  “或许……我们可以将计就计。”

  她修改了药方,故意让这个假药方“不小心”落入突厥手中。

  果然,三日后探子回报。

  突厥大营发生爆炸,死伤惨重。

  “成功了!”阿箬欢呼。

  但上官拨弦脸上不见喜色。

  “这只是暂时的。”

  她看向北方。

  “真正的决战,就要来了。”

  是夜,她独自登上关墙。

  谢清晏找到她时,她正望着突厥大营的方向出神。

  “姐姐在担心?”

  上官拨弦轻声道:“我在想,战争何时才能结束。”

  谢清晏站在她身边。

  “等天下太平,姐姐想做什么?”

  上官拨弦想了想,记起她和萧止焰的约定:“开一间医馆,治病救人。”

  她看向他:“你呢?”

  谢清晏微笑:“我帮姐姐打理医馆。”

  上官拨弦也笑了。

  “你又不懂医术。”

  “我可以学,我这么聪明,学什么都很快的。”

  ……

  这时,萧止焰走来。

  “拨弦,长安急信。”

  信是皇帝亲笔。

  看完信,上官拨弦脸色大变。

  “姐姐怎么了?”谢清晏问。

  上官拨弦将信递给他。

  信上只有一行字:

  “宫中惊现地火,速归。”

  萧止焰接过密信,指尖因用力而泛白。

  “他们竟敢把手伸进皇宫……”

  上官拨弦立即转身。

  “备马,回长安。”

  谢清晏拉住她的衣袖,“姐姐,你的伤……”

  她肩上的刀伤还未痊愈,动作间隐隐作痛。

  “顾不上了。”

  萧止焰快速部署飞云关防务。

  “风隼留守,影守随行。”

  他看向谢清晏,“你的伤……”

  谢清晏坚定道:“我与姐姐同去。”

  这一次,萧止焰没有反对。

  三人连夜出发,快马加鞭赶往长安。

  沿途所见触目惊心。

  越是靠近长安,地火肆虐的痕迹越明显。

  焦黑的土地,枯死的庄稼,逃亡的难民……

  “他们是在示威。”上官拨弦声音冰冷。

  谢清晏查看一处焦土。

  “这个配方……比茶山的更烈。”

  萧止焰握紧缰绳,“必须在他们造成更大破坏前阻止他们。”

  抵达长安时,已是次日黄昏。

  城门口戒备森严,守军仔细盘查每一个进城的人。

  见到萧止焰,守将急忙迎上。

  “萧大人!您可算回来了!”

  “宫中情况如何?”

  守将压低声音:“昨夜永巷井水突然沸腾,烫伤了好几个宫人……”

  上官拨弦心一沉。

  “带我去看。”

  皇宫内气氛压抑。

  宫人们行色匆匆,脸上带着惶恐。

  永巷的井边围着侍卫,井口还在冒着白烟。

  上官拨弦俯身探查。

  “是地火。”

  但与茶山的地火不同,这次的地火中掺杂了别的成分。

  她取出手帕沾取井水,手帕瞬间焦黑。

  “加了蚀骨草……”

  萧止焰脸色顿变。

  “他们想毒害水源?”

  上官拨弦摇头。

  “不止如此。”

  她指向井壁,“他们在测试地火与毒药的混合效果。”

  谢清晏仔细检查井壁上的痕迹。

  “这个手法……很像一个人。”

  上官拨弦与他对视。

  “柳三娘。”

  那个用毒高手,果然没死。

  皇帝在御书房召见他们。

  短短数日,皇帝苍老了许多。

  “上官爱卿,可有良策?”

  上官拨弦呈上收集的证据。

  “陛下,突厥在试验新的地火配方,意在动摇民心。”

  皇帝看着焦黑的手帕,手在微微颤抖。
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