萧止焰取出一块玉牌。

  玉牌温润,正面刻着“水部司丞”,反面是个“韩”字。

  “韩?”

  上官拨弦蹙眉,“韩龄的同族?”

  “正在查。”

  萧止焰道,“但可以确定,将作监水部已彻底被渗透。我已下令彻查水部所有人员,一个不漏。”

  “还有宫中钟鼓楼值守。”

  上官拨弦提醒,“今夜钟鼓未鸣,但值守宦官失踪,定有内应。”

  “影守已去追查。”

  两人正说着,谢清晏策马赶来。

  “姐姐,殿下。”

  他下马行礼,“龙首渠那边又抓到两个投放藻粉的,但都服毒死了。不过,从他们身上找到了这个——”

  他递上一张揉皱的纸。

  纸上画着简易地图,标注着几个投放点,以及一行小字:

  “子时三刻,太液池畔,迎圣主驾。”

  “太液池……”

  上官拨弦与萧止焰对视一眼。

  “他们想在宫中迎接‘圣主’?”

  “或是虚张声势。”

  萧止焰分析,“但不得不防。我立刻增派太液池守卫。”

  “我同去。”

  上官拨弦道,“荧光藻虽散,但水中可能残留其他布置。”

  萧止焰知劝不住她,只能同意。

  一行人赶往皇宫。

  路上,上官拨弦将帛书内容告知萧止焰。

  “荧惑临宫……今夜确有这天象。”

  萧止焰抬头望天。

  夜空中,荧惑星(火星)正运行至紫微垣附近,红光熠熠。

  在星象学中,荧惑入紫微,主大凶。

  “玄蛇擅长利用天象。”

  上官拨弦道,“韩龄的血祭,青衫客的归墟之门,都与星象紧密相关。今夜他们虽失败,但必不会罢休。”

  “定海铁券。”

  萧止焰忽然道,“青衫客下一步,定会全力争夺此物。”

  “我们需抢先找到。”

  上官拨弦决断,“明日便开始全面排查太液池。”

  皇宫,太液池。

  禁军已将池畔围得水泄不通。

  上官拨弦在池边取样检测。

  水中荧光藻浓度已很低,但有种陌生的毒素残留。

  “是‘迷心散’。”

  她判断,“溶于水无色无味,吸入或饮下会致幻。他们想在池畔散布此毒,让守卫和宫人产生幻觉,制造混乱。”

  “好阴毒。”

  谢清晏冷声道。

  “立刻通知各宫,今夜起禁止取用太液池水,包括浇花、浣洗。”

  上官拨弦下令,“所有接触过池水的人,集中观察。”

  命令迅速传遍宫廷。

  忙完这一切,天已蒙蒙亮。

  上官拨弦回到稽查司,累得几乎站不稳。

  萧止焰扶她坐下,亲自端来热茶。

  “歇会儿,剩下的事交给我。”

  上官拨弦接过茶盏,手微微发抖。

  萧止焰看在眼里,心揪紧。

  他握住她的手,将内力缓缓输入。

  暖流涌入经脉,缓解了疲惫。

  “谢谢……”

  上官拨弦轻声道。

  “你我之间,何须言谢。”

  萧止焰看着她苍白的脸,满眼心疼,“弦儿,答应我,别总是勉强自己。”

  “我有分寸。”

  她勉强一笑。

  这时,陆登科匆匆进来。

  “上官大人,殿下,那活口的毒解了,但他神志不清,只反复念叨几个词。”

  “什么词?”

  “圣主……归墟……钥匙……还有……公主。”

  “公主?”

  上官拨弦蹙眉,“哪位公主?”

  “他没说具体封号,但提到‘纯阴之体’‘祭品’等词。”

  陆登科压低声音,“我怀疑,他们原本计划在太液池畔,对某位公主不利。”

  纯阴之体……

  上官拨弦立刻想到李灵。

  经过上次的背叛,李灵被皇帝软禁在淑妃宫中,待特别稽查司查清楚缘由再处置她。

  九公主李灵儿,正是纯阴八字。

  李灵儿虽然在特别稽查司任职隐瞒公主身份,化名李灵,但终究没逃过玄蛇这帮老狗的调查。

  “李灵现在何处?”

  “在淑妃宫中。”

  萧止焰道,“我派人加强守卫。”

  “不够。”

  上官拨弦站起,“我要亲自去看看。”

  “我陪你。”

  两人赶往淑妃宫殿。

  宫中气氛紧张,守卫比平日多了三倍。

  见到萧止焰,守卫统领连忙行礼。

  “殿下,公主一直在宫内,未曾外出。”

  “开门。”

  殿门开启。

  淑妃迎了出来,神色担忧。

  “靖王殿下,镇国公主,可是出了什么事?”

  “我们来探望九公主。”

  上官拨弦温声道。

  “灵儿在偏殿休息,昨夜受了些惊吓,刚睡下。”

  淑妃引路。

  偏殿内,李灵果然在榻上安睡,呼吸平稳。

  上官拨弦走近,为她把脉。

  脉象平和,并无中毒或中蛊迹象。

  但——

  她注意到李灵枕下露出一角纸笺。

  轻轻抽出,纸笺上写着一行娟秀小字:

  “子时三刻,太液池西,不见不散。”

  没有落款。

  “这是……”

  淑妃见状,脸色一变,“这是灵儿写的?她约了谁?”

  上官拨弦仔细辨认字迹。

  确是李灵的笔迹。

  但墨迹很新,应是昨夜所写。

  “公主昨夜可曾离开过?”

  她问殿中宫女。

  宫女战战兢兢回答:“公主戌时就说累了要歇息,不让打扰。奴婢们一直在外间守着,未曾见公主外出。”

  “窗户呢?”

  “窗户……奴婢不知。”

  上官拨弦走到窗边检查。

  窗栓有轻微划痕,像是被薄刃撬过。

  “有人潜入,迷晕了公主,用她的笔迹写下这纸条。”

  “公主因此被***迷惑,被控制了心智,连自己都无法判断怎么回事,只知道有人约她。”

  她判断,“目的是引公主子时三刻去太液池,落入陷阱。”

  “好大的胆子!”

  淑妃又惊又怒,“宫中竟有如此贼人!”

  “娘娘莫慌,公主安然无恙。”

  上官拨弦安抚道,“此事我们会彻查。”

  她收起纸条,与萧止焰退出偏殿。

  “是玄蛇的手笔。”

  萧止焰沉声道,“他们想掳走李灵,作为开启归墟之门的祭品。”

  “但为何选在太液池?那里守卫森严,不易得手。”

  上官拨弦思索,“除非……池畔有我们不知道的密道或机关。”

  两人返回太液池,重点搜查西侧。

  西侧假山嶙峋,林木茂密,是池畔最隐蔽处。

  上官拨弦仔细勘察每一块山石。

  终于,在一处不起眼的石缝中,发现了异常。

  石缝内有金属光泽。

  她取出工具撬开松动石块。

  里面藏着一根铜管,管口指向池心。

  铜管内壁光滑,有水渍。

  “是传声管。”

  她恍然,“他们将编磬声波通过此管传导至太液池,增强对荧光藻的控制。同时,这里也是密道入口。”

  她敲击周围山石,听声辨位。

  一块中空!

  萧止焰上前,运力推开山石。

  石后果然是一条向下延伸的阶梯,潮湿阴冷。

  “我下去看看。”

  “一起。”

  两人并肩走入密道。

  密道不长,约二十丈后抵达一间石室。

  室内陈设简单,有床铺、桌椅,桌上还摆着未吃完的干粮。

  墙上挂着长安水系图,图上用朱砂标注了所有荧光藻投放点。

  地上散落着一些纸张,写满了音波频率计算。

  “这里是他们的临时据点。”

  上官拨弦捡起一张纸,“看,他们在计算如何调整声波,让荧光藻在不同水域显示不同字句。”

  “循序渐进,逐步洗脑。”

  萧止焰冷声道,“昨夜‘圣主万岁’,今夜‘天命归墟’,明夜或许就是‘圣主临朝’。”

  “幸好阻止得早。”

  上官拨弦将所有纸张收好。

  石室一角有个铁箱,上了锁。

  萧止焰一剑劈开锁头。

  箱内是整整齐齐的账簿。

  翻开一看,记录了荧光藻的采购、运输、投放全过程。

  供货方是——北域商人“阿史德勒”。

  “又是他。”

  上官拨弦记得这个名字。

  阿史德勒,胡商,表面经营皮货药材,实则为“圣主”势力提供各种稀有物资。

  之前在玉门关假钱案、军粮霉变案中,都出现过他的身影。

  “此人必须尽快抓捕。”

  萧止焰道。

  “但他在北域根基深厚,且与突厥权贵往来密切,动他需慎重。”

  上官拨弦合上账簿,“先禀报陛下,请旨彻查。”

  两人带着证据离开密道。

  回到地面时,天已大亮。

  晨光洒在太液池上,波光粼粼,昨夜那诡异的绿光仿佛从未出现过。

  但上官拨弦知道,暗流从未平息。

  玄蛇的触手已深入宫廷,甚至能轻易潜入公主寝殿。

  这场较量,远未结束。

  回到稽查司,众人齐聚议事厅。

  上官拨弦将一夜所得尽数通报。

  “荧光藻浮字案,基本告破。”

  她总结,“玄蛇通过渗透将作监水部,在全城水系投放荧光藻。再于曲江池底设置大型编磬机关,子时以特定声波操控藻群排列成字,制造‘神迹’,煽动民心。”

  “同时,他们计划在太液池畔掳走九公主,作为归墟仪式的祭品。幸被我们及时发现阻止。”

  “九公主上次背叛稽查司,是否主观意识被控制待查。”

  谢清晏问:“那些被抓的死士,可有身份线索?”

  “有。”

  萧止焰将玉牌放在案上,“‘韩’字玉牌,应是韩龄同族。我已命人排查韩氏族人,尤其是与水部有关的。”

  “韩龄虽死,但他的家族网络仍在运作。”

  上官拨弦道,“必须连根拔起。”

  “还有北域商人阿史德勒。”

  陆登科插话,“此人提供荧光藻,且可能掌握更多‘圣主’势力的物资渠道。若能抓获,必有大用。”

  “我已禀明陛下,发海捕文书,通缉阿史德勒。”

  萧止焰道,“但此人狡诈,未必容易抓。”

  一直沉默的白无垢忽然开口。

  “或许……可以从音波入手。”

  众人看向他。

  白无垢继续道:“昨夜编磬的声波频率,我记下了。这种频率设计非常特殊,非精通音律与机关者不能为。我怀疑,设计者是我的一位旧识。”

  “谁?”

  “墨家弃徒,墨云子。”

  白无垢缓缓道,“此人痴迷音律机关,尤擅以声波控物。二十年前因私制‘惑心编钟’被逐出墨家,下落不明。若他投靠了‘圣主’,那许多音波相关的案件,便都能串联起来。”

  “墨云子……”

  上官拨弦记下这个名字,“白先生可能找到他?”
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