“我……睡了多久?”

  许元的嗓子干得像是要冒火,声音嘶哑得厉害。

  “一天一夜。”

  秦月离将他扶起,让他靠在床头,随后将药碗递了过来。

  “你脱力了,又受了些风寒,军医说,好生休养几日便无大碍。”

  她的声音很轻,带着几分关切。

  “辛苦你了!”

  许元淡淡的看了看她,道谢后,这才接过药碗,一饮而尽。

  苦涩的药汁顺着喉咙滑下,腹中却升起一股暖意。

  紧接着,是难以抑制的饥饿感。

  秦月离仿佛看穿了他的心思,转身从一旁的小几上,端来了一碗热气腾腾的肉粥。

  “先吃点东西吧。”

  许元没有客气。

  这一战,他实在是太累了。

  风卷残云般吃完了整整一锅肉粥,腹中的饥饿感才稍稍缓解。

  四肢百骸,也重新涌现出一丝力气。

  “让薛仁贵和陈冲过来见我。”

  吃饱喝足,许元的声音,也恢复了几分往日的沉稳。

  “好。”

  高璇应了一声,起身走了出去,给门口守卫的亲卫军传达了许元的命令。

  不多时。

  身披甲胄的薛仁贵与陈冲,便大步流星地走了进来。

  两人看到已经能坐起的许元,脸上都露出了喜色。

  “大将军!”

  “末将参见大将军!”

  两人齐齐单膝跪地,声音洪亮。

  “起来吧。”

  许元摆了摆手,目光落在薛仁贵的身上。

  “伤亡如何,详细说。”

  听到这个问题,房间内的气氛,瞬间变得沉重起来。

  薛仁贵站起身,深吸了一口气,声音低沉地汇报道。

  “飞鸟城一战,我军出战五万。”

  “其中,玄甲军三千,镇倭军四万七千。”

  他的拳头,不自觉地攥紧了。

  “此役,我军将士,折损……两万余人。”

  两万。

  一个冰冷的数字。

  却代表着两万个活生生的生命,两万个再也无法回到故乡的家庭。

  即便是早已见惯了生死的许元,心脏也不由得一沉。

  薛仁贵顿了顿,继续说道:“但,我军斩杀倭国守军,五万一千七百余人。”

  “俘虏以孝德天皇为首的倭国皇室、大臣、降卒,共计四万三千二百余众。”

  “此战,我军全胜。”

  全胜。

  许元咀嚼着这两个字,脸上却没有任何喜悦的表情。

  他点了点头,示意自己知道了。

  一场飞鸟城的巷战,就拼掉了两万弟兄。

  代价,不可谓不大。

  他闭上眼睛,在心中默默盘算着。

  从辽东出征时,他带来了八万镇倭军,加上李世民调拨的一万玄甲军,总兵力是九万。

  一开始,攻打港口和那津城,损失了一万多,后来跟木村拓夫野战,又损失一万多,现在攻打飞鸟城,又损失了两万。

  零零总总加起来,阵亡的袍泽,已经超过了四万。

  再加上留守在那津城与大津城的赵五等人。

  如今,还跟在他身边的这支百战之师,只剩下不到三万人,且大多身上带伤。

  整个东征军团,满打满算,也不足五万之数了。

  九万大军,折损近半。

  用四万多条大唐好儿郎的性命,换来一个倭国的覆灭。

  这笔账,无论怎么算,都透着一股血淋淋的残酷。

  许元缓缓睁开眼,眼底深处,一片复杂。

  不过,现在还不是他伤感的时候。

  许元让两人取来了倭国的完整舆图,马上看了起来。

  这是一副刚刚绘制完成的,整个倭国诸岛的详细地图。

  他的手指,在那片狭长的土地上,缓缓划过。

  倭国的国都飞鸟城是拿下了,倭国的天皇与朝臣,也成了阶下之囚。

  但这片土地上,依旧残留着不少地方豪族与零星的武装力量。

  星星之火,可以燎原。

  这个道理,他比谁都懂。

  他绝不允许,在这片即将纳入大唐版图的土地上,留下任何一丝反抗的火种。

  “传曹文、张羽。”

  许元的声音,冷得像是窗外的寒风。

  很快,斥候营的两位千户,曹文与张羽,便来到了房间内。

  “末将参见大将军。”

  “不必多礼。”

  许元指着舆图,直接下令。

  “你们二人,各领五千兵马,即刻出发。”

  “沿着这两条路线,分头清剿倭国境内,所有残余的武装势力。”

  “无论是地方豪族,还是山间的野武士,亦或是寺庙里的僧兵。”

  他的手指,在地图上重重一点。

  “凡有村寨、城砦,胆敢闭门不纳,或是稍有反抗者。”

  “一律,屠之。”

  曹文与张羽心中一凛,一股寒意从脚底直冲天灵盖。

  他们听出了许元话语中,那毫不掩饰的杀意。

  许元抬起头,冷冷地看着他们二人。

  “记住,我给你们的任务,是让这片土地,再也听不到任何反抗的声音。”

  “不要担心杀戮过重。”

  “我要的,是倭国的历史,从我们登陆的这一天起,彻底断层。”

  “我要他们的后代子孙,只知有唐,而不知有倭。”

  “懂吗?”

  曹文与张羽对视一眼,都从对方的眼中,看到了深深的震撼。

  他们毫不怀疑,大将军的这道命令,将会在这片土地上,掀起一场何等可怕的腥风血雨。

  但他们,是军人。

  服从命令,是天职。

  “末将,领命!”

  两人没有丝毫犹豫,抱拳沉声应道。

  ……

  随后的日子里。

  飞鸟城,这座昔日的倭国都城,在唐军的铁腕统治下,开始了脱胎换骨的改变。

  许元坐镇于此,一边养伤,一边雷厉风行地推行着他的改革。

  土地收归国有,重新丈量分配。

  文字、度量衡,强制推行大唐标准。

  而那些被俘的四万多倭国降卒与平民,则成了第一批“归化”的对象。

  许元根本没有给他们太多选择。

  每日清晨,在皇宫前的广场上,都会进行一场简单的甄别。

  愿意剃发易服,学习汉话,从此登记入册,成为大唐子民的,便分发田地与粮食,留下来。

  稍有迟疑,或是不愿配合的,便被当场拖出,斩首示众。

  没有劝说,没有道理可讲。

  只有生与死的选择。

  起初,还有一些自诩忠于天皇的武士,叫嚣着反抗。

  但当几十颗血淋淋的人头,被高高挂在木杆上之后,所有的叫嚣,都变成了死一般的沉寂。

  在绝对的暴力面前,所谓的忠诚与骨气,脆弱得不堪一击。

  这样的甄别,只持续了不到十天。

  绝大多数人,都无比顺从地选择了活下去。

  整个过程,高效而冷酷。
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