意识，如同沉入万米深海的潜水钟，被无形的压力包裹着，在一片混沌、虚无的黑暗中缓慢地上浮。没有梦，只有无边无际的、沉重的疲惫感，如同湿透的棉被，层层叠叠地压在灵魂深处。林伟不知道自己沉睡了多久，时间在这个与世隔绝的岩洞中失去了刻度，只剩下身体本能的修复周期在缓慢流淌。
他是被一种极其细微、却富有某种奇特韵律感的声音，从那种近乎昏迷的深度睡眠中，一点点唤醒的。那不是噪音，而是一种低沉的、持续的、如同砂纸在细腻的岩石表面反复打磨的“沙……沙……沙……”声。这声音带着一种古老的、机械般的精准和耐心，不急不躁，仿佛已经持续了几个世纪，并且还将继续几个世纪。它不像警报那样刺耳，却像一根极细的丝线，坚韧地、持续地牵引着他涣散的意识，将其从黑暗的深渊中缓缓拉回现实。
首先回归的，是嗅觉。一股混合的、复杂的气味，如同陈旧画卷上沉淀的墨香，悄然渗入他的感知。有老式煤油灯芯燃烧时特有的、略带油腻的烟火气；有身下干燥茅草和那张陈旧狼皮褥子散发出的、混合着阳光暴晒后的干爽与动物皮毛特有的、淡淡的腥膻味；有岩洞石壁常年沁出的、冰凉而纯粹的土腥气；还有……一丝极其微弱、却异常勾人魂魄的、谷物被小火慢熬后散发出的、质朴而温暖的香气。这香气如同在冰原上点燃的一小簇篝火，瞬间激活了他空瘪到几乎痉挛的胃袋，唤醒了沉睡已久的、最原始的饥饿感。
紧接着，是听觉。那“沙沙”的磨砺声变得更加清晰，来源明确，来自岩洞的另一个角落。除此之外，是绝对的、近乎真空的死寂。洞外没有任何声音传来，没有风声，没有虫鸣，没有追兵的喧嚣，仿佛整个世界都被按下了静音键，只剩下这个岩洞是唯一的、脆弱的存身之所。在这极致的寂静中，他甚至能听到自己血液流过太阳穴时发出的微弱嗡鸣，以及心脏在空荡胸腔里缓慢而沉重搏动的声响。
最后，是身体的感知。如同退潮后裸露出的、布满伤痕的礁石，全身各处的疼痛开始清晰地、顽固地宣告它们的存在。左腿的伤口传来一阵阵沉闷的、如同被烧红的烙铁持续灼烫的抽痛；双手掌心是火辣辣的、针扎般的刺痛；每一块肌肉、每一节骨骼都像是被拆散后勉强拼接起来，充满了酸软和无力的抗议；脑袋也昏沉沉的，像是被灌满了湿透的沙子，转动一下都异常艰难。然而，与之前那种濒临解体、意识随时会熄灭的极限状态相比，此刻的感觉更像是一场重病高烧退去后的极度虚弱——意识是清醒的，虽然疲惫不堪，但至少重新接管了这具残破的躯壳。
他艰难地、几乎是用意志力撬开了沉重无比的眼皮。岩洞内光线昏暗，主要光源来自墙壁上那盏老式煤油灯。灯焰如豆，稳定地燃烧着，散发出昏黄、温暖的光晕，勉强驱散了小范围的黑暗，却在更远处投下摇曳不定、如同鬼魅般的阴影。灯光下，空气中漂浮着细微的尘埃。他发现自己仍躺在那个简陋的地铺上，但身上多盖了一件洗得发白、甚至能看到经纬线、带着几个针脚细密补丁、却散发着一股淡淡皂角清香和阳光味道的旧军大衣。这件厚重的大衣隔绝了岩洞底层渗出的寒意，给他冰冷僵硬的四肢带来了一丝宝贵的暖意。
他极其缓慢地、避免牵动伤口的转动僵硬的脖颈，看向声音的来源。在岩洞靠近那个简陋灶台的角落，哑巴背对着他，佝偻着腰，坐在一个用树根简单打磨成的小马扎上。他就着灶膛里残余的、暗红色的炭火光芒，正全神贯注地磨着一件物事。他手中握着一把造型古朴奇特、通体黝黑无光、刃身略带弧度的短刃，刀柄似乎是某种暗色的木材，被岁月和汗水浸润得油亮。他正将短刃的刃口，在一块表面平整光滑、颜色青黑的磨刀石上，一下，又一下，缓慢、稳定、富有韵律地来回推动。动作不快，却蕴含着一种千锤百炼后的精准和控制力。刀锋与石头摩擦，发出那种令人心神奇异地安定下来、却又隐含肃杀之气的“沙……沙……”声。他那把威力惊人的钢弩，就静静地靠在他触手可及的岩壁凹陷处，弩箭在幽暗中泛着冷光。他整个人仿佛与这岩洞、与这昏暗的光线、与这单调的磨刀声融为了一体，像一尊守护着某个古老秘密的、沉默的石像。
林伟没有立刻出声，也没有做出大的动作。他只是静静地躺着，像一只受伤的野兽，贪婪地呼吸着这短暂安宁的空气，感受着生命能量如同涓涓细流，缓慢地重新注入千疮百孔的躯体所带来的微弱希望。他小心翼翼地、不动声色地看了一眼脑海中那冰冷的系统界面。
【剩余寿命：57天 05小时 12分 08秒】。
数字无情地减少着，提醒着他时间的宝贵与残酷。他睡了将近两个小时。用近两个小时的寿命，换来了宝贵的喘息和伤势的稳定，这笔交易，在当前的绝境下，似乎……是值得的？他不敢深想。
也许是呼吸频率那微不可察的改变，也许是身体在毛皮上摩擦发出的细微声响，磨刀声几不可察地停顿了那么一瞬，极其短暂，几乎让人以为是错觉。随即，那“沙……沙……”声又规律地响起，仿佛从未中断。但林伟知道，哑巴已经察觉他醒了。
果然，片刻之后，那沙哑、低沉、仿佛两片生锈铁皮在摩擦、带着浓重得化不开的地方口音的声音，打破了寂静，没有任何铺垫，直接响起，依旧是简洁到极点的词语：“水。吃的。”
语气平淡无波，没有询问“你醒了？”，没有关切“感觉怎么样？”，更像是在执行一项设定好的程序，或者是对一件暂时还有用的工具进行最基本的维护。听不出任何情感色彩，冷漠得如同这岩洞本身的石头。
林伟挣扎着想用手肘支撑起身体，但这个简单的动作立刻牵动了全身的伤痛，尤其是左腿，一股撕裂般的剧痛猛地窜起，让他眼前一黑，闷哼一声，额头上瞬间渗出细密的冷汗，身体不受控制地又跌躺回去，虚弱得如同初生的婴儿。
哑巴这次停下了磨刀的动作。他将短刃轻轻放在磨刀石旁，动作平稳，没有发出一丝多余的声响。然后他站起身，走到那个不断有水滴渗出的石洼边，用挂在旁边的葫芦瓢，舀了半瓢清澈见底的泉水。接着，他走到那个用三块石头垒砌的简易灶台旁，揭开那个黝黑的小铁锅的木头锅盖，用一把同样是木头削成的勺子，从锅里盛了半碗看起来十分粘稠、颜色灰扑扑、但散发着温热谷物香气的糊糊。他端着水和食物，走到地铺边，弯下腰，将它们轻轻放在林伟手边一块较为平坦、充当桌面的石头上。整个过程，他依旧一言不发，帽檐压得极低，遮住了所有表情，只有动作间带起的微弱气流，拂动了煤油灯的火焰。
“谢谢。”林伟声音干涩沙哑得像破锣，他从喉咙深处挤出这两个字。他艰难地侧过身，这个简单的动作又让他喘息了片刻。然后，他用颤抖的、包扎着纱布的双手，小心翼翼地捧起水瓢，凑到干裂起皮的嘴唇边，小口小口地、珍惜地啜饮着甘冽清甜的泉水。冰凉的液体滑过灼痛的喉咙，流入如同久旱荒原般的胃袋，带来一种难以言喻的、生命得以延续的慰藉。喝了几大口，缓解了极度的干渴后，他放下水瓢，又端起了那碗温热的糊糊。糊糊几乎没什么味道，只有谷物本身最原始的淡香，口感粗糙，甚至能感觉到微小的麸皮，但此刻对于饥肠辘辘的他来说，这温热、实在的食物就是无上的美味。他狼吞虎咽地吃了起来，甚至顾不上烫，温热的食物下肚，一股暖流缓缓向四肢百骸扩散，驱散了一些深入骨髓的寒意，让他感觉恢复了一丝力气。
哑巴就站在地铺旁，沉默地看着他吃东西，如同一个没有生命的影子。他的站姿很放松，甚至有些随意，但林伟却能感觉到一种无形的、如同磐石般的稳定感，以及一种潜在的、猎豹般的警觉。直到林伟将碗里的糊糊刮得干干净净，放下空碗，哑巴才再次开口，依旧是简单的词语，却带着不容置疑的指令意味：“伤。看看。”
林伟知道这是要检查伤口情况。他点点头，忍着伤情暴露在空气中的不适和一丝羞赧，小心翼翼地、一点点地解开腿上和手上被血和脓浸透后发硬的旧绷带。
露在昏黄的灯光下，景象依旧触目惊心：红肿未完全消退，边缘外翻，颜色暗红，但之前那种可怕的、散发着异味的黄绿色脓液确实少了很多，伤口深处能看到一些新鲜的、粉红色的肉芽组织在艰难地生长。哑巴提供的磺胺药粉起到了关键作用，抑制了感染的恶化。
哑巴蹲下身，动作没有丝毫拖泥带水。他伸出那只戴着粗糙的、指关节处已经磨得发白的帆布手套的手，毫不客气地、甚至有些粗暴地按压、拨弄着林伟伤口周围的皮肉，检查红肿程度、弹性以及有无隐藏的脓肿。他的动作带着一种外科医生般的、近乎冷酷的专业和冷静，力道不轻，每一次按压都带来钻心的疼痛，疼得林伟龇牙咧嘴，倒吸冷气，但他死死咬住牙关，硬是没发出一声痛呼，只是身体不受控制地微微颤抖，额头上刚干了的冷汗又冒了出来。
“死不了。”检查完毕，哑巴站起身，给出了一个冰冷、客观、不带任何安慰色彩的结论。然后，他重新拿出那个红十字标记的铁皮急救盒，用石洼里舀来的清水和那瓶高度白酒，再次为林伟仔细地清洗了伤口（白酒淋上去的滋味，如同烈火烧灼），撒上新的消炎药粉，然后用干净的纱布和绷带，以熟练而牢固的手法重新进行了包扎。他的包扎技术远比林伟自己胡乱缠绕要专业得多，既能有效压迫止血，又不会过于影响血液循环。
做完这一切，哑巴又坐回那个小马扎上，重新拿起磨刀石和短刃，“沙……沙……”的磨刀声再次有节奏地响起。岩洞内重新陷入了那种沉重的、令人窒息的沉默。只有磨刀声、煤油灯芯燃烧的轻微“噼啪”声、岩缝水珠滴落的“滴答”声，以及两人轻重不一的呼吸声交织在一起。
林伟躺在地铺上，身体虽然依旧被疼痛和虚弱包裹，但精神和缓了过来，大脑开始重新运转。他知道，自己不能一直像这样被动地待着，仅仅作为一个被收容的伤号。他必须主动出击，必须了解这个深不可测的“哑巴”，必须弄清楚当前的处境，必须为下一步的行动寻找线索和方向。这个沉默寡言、浑身散发着危险气息的男人，是他目前唯一的庇护所，但也可能是一个更加危险的谜团中心。信任是奢侈品，但有限的、基于利益交换的合作，或许是生存的唯一途径。
他深吸一口气，压下身体的种种不适，鼓起勇气，率先打破了这片压抑的沉默：“前辈……这次，真的多谢您了。”他用了敬语“前辈”，既表示尊重，也带着试探，想看看对方对这类称呼的反应。
磨刀声没有任何变化，依旧平稳地持续着。哑巴佝偻的背影纹丝不动，仿佛根本没听见，或者听见了，但完全不以为意。
林伟不气馁，继续小心翼翼地、选择性地透露信息，试图投石问路：“追杀我的那伙人……很不一般。他们装备精良，训练有素，配合默契，下手狠辣，不像普通的黑道或者警察，倒像是……受过严格军事训练的特种人员。”他一边说，一边仔细观察着哑巴的背影，尤其是肩颈部位的肌肉线条，希望能捕捉到一丝细微的反应。“他们好像……在找一样东西。一样很重要的东西。”他刻意模糊了“东西”的具体所指。
哑巴磨刀的动作依旧如钟摆般稳定，帽檐下的阴影没有任何晃动，甚至连呼吸的节奏都没有改变。这种深沉的、如同古井般的沉默，反而带给林伟更大的压力。
林伟的心跳开始加速，他知道必须抛出更有分量的信息，才能撬开这坚硬的蚌壳。他舔了舔依旧干涩的嘴唇，压低了声音，几乎是用气声，带着一丝孤注一掷的颤抖，吐出了那个从U盘禁忌知识中看到的、可能关联重大的关键词：“我怀疑……他们可能跟……‘第七观测站’有关。”
“沙——！”
磨刀声戛然而止！
不是缓缓的停止，而是如同琴弦骤然绷断般的、干脆利落的中止！
岩洞内的空气仿佛在瞬间被抽空了，然后又被某种无形的、冰冷沉重的物质所填满！煤油灯的火焰似乎都为之凝滞，光线暗淡了一瞬！一种庞大、冰冷、锐利如实质的“注意力”，如同出鞘的绝世宝刀，以哑巴为中心，轰然降临，瞬间将林伟牢牢锁定！那不再是之前那种漠然的“注视”，而是一种被触及了最深层禁忌的、带着极度震惊、审视、以及一丝……难以言喻的、仿佛来自遥远过去的、痛苦与愤怒交织的剧烈反应！虽然哑巴的身体姿势没有任何变化，依旧背对着他，但林伟全身的汗毛都在这一刻倒竖起来，一种源自生命本能的、面对天敌般的极致危险感，让他如坠冰窟，连呼吸都停滞了！
林伟的心脏疯狂地撞击着胸腔，几乎要破膛而出！后背瞬间被冷汗浸透，冰凉黏腻。他赌对了！哑巴不仅知道“第七观测站”，而且反应如此剧烈！这个关键词，像一把钥匙，插入了一把锈蚀千年的巨锁！
死一般的寂静笼罩了岩洞，时间仿佛凝固了。每一秒都漫长得如同在刀尖上跳舞。林伟甚至能听到自己血液冲上头顶的轰鸣声，以及牙齿不受控制地轻微打颤的声音。
终于，在令人窒息的漫长等待后，哑巴缓缓地、极其缓慢地转过了身。他的动作很慢，却带着一种千钧重负般的沉重感。他抬起头，一直压得很低的帽檐下，那双眼睛第一次毫无遮挡地、清晰地迎上了林伟的视线。
那是一双怎样的眼睛啊！
眼眶深陷，布满了刀刻般的皱纹和风霜的痕迹。眼白浑浊，带着血丝，透露着长期的疲惫与警觉。但那双瞳孔，却如同两颗被埋在灰烬中灼烧了千年的黑曜石，深邃、冰冷、锐利得可怕！那目光中，没有了之前的漠然，取而代之的是一种洞穿一切的审视，一种沉淀了无尽岁月与痛苦的沧桑，以及一种……仿佛来自地狱深处的、冰冷刺骨的杀意与悲伤交织的复杂火焰。这双眼睛，仿佛看透了太多的生死，承载了太多的秘密，以至于任何与之对视的人，都会感到灵魂深处的战栗。
他盯着林伟，那目光如同有形质的探针，仿佛要刺穿他的颅骨，直接读取他脑海中的所有记忆。他的嘴唇翕动了几下，干燥的唇皮摩擦，发出细微的声响。然后，那个沙哑的声音再次响起，比之前更加低沉，仿佛每个字都带着铁锈和血腥的味道，缓慢地、一字一顿地问道：
“你……从哪里……听到这个名字的？”
（第十三章 终）
他是被一种极其细微、却富有某种奇特韵律感的声音，从那种近乎昏迷的深度睡眠中，一点点唤醒的。那不是噪音，而是一种低沉的、持续的、如同砂纸在细腻的岩石表面反复打磨的“沙……沙……沙……”声。这声音带着一种古老的、机械般的精准和耐心，不急不躁，仿佛已经持续了几个世纪，并且还将继续几个世纪。它不像警报那样刺耳，却像一根极细的丝线，坚韧地、持续地牵引着他涣散的意识，将其从黑暗的深渊中缓缓拉回现实。
首先回归的，是嗅觉。一股混合的、复杂的气味，如同陈旧画卷上沉淀的墨香，悄然渗入他的感知。有老式煤油灯芯燃烧时特有的、略带油腻的烟火气；有身下干燥茅草和那张陈旧狼皮褥子散发出的、混合着阳光暴晒后的干爽与动物皮毛特有的、淡淡的腥膻味；有岩洞石壁常年沁出的、冰凉而纯粹的土腥气；还有……一丝极其微弱、却异常勾人魂魄的、谷物被小火慢熬后散发出的、质朴而温暖的香气。这香气如同在冰原上点燃的一小簇篝火，瞬间激活了他空瘪到几乎痉挛的胃袋，唤醒了沉睡已久的、最原始的饥饿感。
紧接着，是听觉。那“沙沙”的磨砺声变得更加清晰，来源明确，来自岩洞的另一个角落。除此之外，是绝对的、近乎真空的死寂。洞外没有任何声音传来，没有风声，没有虫鸣，没有追兵的喧嚣，仿佛整个世界都被按下了静音键，只剩下这个岩洞是唯一的、脆弱的存身之所。在这极致的寂静中，他甚至能听到自己血液流过太阳穴时发出的微弱嗡鸣，以及心脏在空荡胸腔里缓慢而沉重搏动的声响。
最后，是身体的感知。如同退潮后裸露出的、布满伤痕的礁石，全身各处的疼痛开始清晰地、顽固地宣告它们的存在。左腿的伤口传来一阵阵沉闷的、如同被烧红的烙铁持续灼烫的抽痛；双手掌心是火辣辣的、针扎般的刺痛；每一块肌肉、每一节骨骼都像是被拆散后勉强拼接起来，充满了酸软和无力的抗议；脑袋也昏沉沉的，像是被灌满了湿透的沙子，转动一下都异常艰难。然而，与之前那种濒临解体、意识随时会熄灭的极限状态相比，此刻的感觉更像是一场重病高烧退去后的极度虚弱——意识是清醒的，虽然疲惫不堪，但至少重新接管了这具残破的躯壳。
他艰难地、几乎是用意志力撬开了沉重无比的眼皮。岩洞内光线昏暗，主要光源来自墙壁上那盏老式煤油灯。灯焰如豆，稳定地燃烧着，散发出昏黄、温暖的光晕，勉强驱散了小范围的黑暗，却在更远处投下摇曳不定、如同鬼魅般的阴影。灯光下，空气中漂浮着细微的尘埃。他发现自己仍躺在那个简陋的地铺上，但身上多盖了一件洗得发白、甚至能看到经纬线、带着几个针脚细密补丁、却散发着一股淡淡皂角清香和阳光味道的旧军大衣。这件厚重的大衣隔绝了岩洞底层渗出的寒意，给他冰冷僵硬的四肢带来了一丝宝贵的暖意。
他极其缓慢地、避免牵动伤口的转动僵硬的脖颈，看向声音的来源。在岩洞靠近那个简陋灶台的角落，哑巴背对着他，佝偻着腰，坐在一个用树根简单打磨成的小马扎上。他就着灶膛里残余的、暗红色的炭火光芒，正全神贯注地磨着一件物事。他手中握着一把造型古朴奇特、通体黝黑无光、刃身略带弧度的短刃，刀柄似乎是某种暗色的木材，被岁月和汗水浸润得油亮。他正将短刃的刃口，在一块表面平整光滑、颜色青黑的磨刀石上，一下，又一下，缓慢、稳定、富有韵律地来回推动。动作不快，却蕴含着一种千锤百炼后的精准和控制力。刀锋与石头摩擦，发出那种令人心神奇异地安定下来、却又隐含肃杀之气的“沙……沙……”声。他那把威力惊人的钢弩，就静静地靠在他触手可及的岩壁凹陷处，弩箭在幽暗中泛着冷光。他整个人仿佛与这岩洞、与这昏暗的光线、与这单调的磨刀声融为了一体，像一尊守护着某个古老秘密的、沉默的石像。
林伟没有立刻出声，也没有做出大的动作。他只是静静地躺着，像一只受伤的野兽，贪婪地呼吸着这短暂安宁的空气，感受着生命能量如同涓涓细流，缓慢地重新注入千疮百孔的躯体所带来的微弱希望。他小心翼翼地、不动声色地看了一眼脑海中那冰冷的系统界面。
【剩余寿命：57天 05小时 12分 08秒】。
数字无情地减少着，提醒着他时间的宝贵与残酷。他睡了将近两个小时。用近两个小时的寿命，换来了宝贵的喘息和伤势的稳定，这笔交易，在当前的绝境下，似乎……是值得的？他不敢深想。
也许是呼吸频率那微不可察的改变，也许是身体在毛皮上摩擦发出的细微声响，磨刀声几不可察地停顿了那么一瞬，极其短暂，几乎让人以为是错觉。随即，那“沙……沙……”声又规律地响起，仿佛从未中断。但林伟知道，哑巴已经察觉他醒了。
果然，片刻之后，那沙哑、低沉、仿佛两片生锈铁皮在摩擦、带着浓重得化不开的地方口音的声音，打破了寂静，没有任何铺垫，直接响起，依旧是简洁到极点的词语：“水。吃的。”
语气平淡无波，没有询问“你醒了？”，没有关切“感觉怎么样？”，更像是在执行一项设定好的程序，或者是对一件暂时还有用的工具进行最基本的维护。听不出任何情感色彩，冷漠得如同这岩洞本身的石头。
林伟挣扎着想用手肘支撑起身体，但这个简单的动作立刻牵动了全身的伤痛，尤其是左腿，一股撕裂般的剧痛猛地窜起，让他眼前一黑，闷哼一声，额头上瞬间渗出细密的冷汗，身体不受控制地又跌躺回去，虚弱得如同初生的婴儿。
哑巴这次停下了磨刀的动作。他将短刃轻轻放在磨刀石旁，动作平稳，没有发出一丝多余的声响。然后他站起身，走到那个不断有水滴渗出的石洼边，用挂在旁边的葫芦瓢，舀了半瓢清澈见底的泉水。接着，他走到那个用三块石头垒砌的简易灶台旁，揭开那个黝黑的小铁锅的木头锅盖，用一把同样是木头削成的勺子，从锅里盛了半碗看起来十分粘稠、颜色灰扑扑、但散发着温热谷物香气的糊糊。他端着水和食物，走到地铺边，弯下腰，将它们轻轻放在林伟手边一块较为平坦、充当桌面的石头上。整个过程，他依旧一言不发，帽檐压得极低，遮住了所有表情，只有动作间带起的微弱气流，拂动了煤油灯的火焰。
“谢谢。”林伟声音干涩沙哑得像破锣，他从喉咙深处挤出这两个字。他艰难地侧过身，这个简单的动作又让他喘息了片刻。然后，他用颤抖的、包扎着纱布的双手，小心翼翼地捧起水瓢，凑到干裂起皮的嘴唇边，小口小口地、珍惜地啜饮着甘冽清甜的泉水。冰凉的液体滑过灼痛的喉咙，流入如同久旱荒原般的胃袋，带来一种难以言喻的、生命得以延续的慰藉。喝了几大口，缓解了极度的干渴后，他放下水瓢，又端起了那碗温热的糊糊。糊糊几乎没什么味道，只有谷物本身最原始的淡香，口感粗糙，甚至能感觉到微小的麸皮，但此刻对于饥肠辘辘的他来说，这温热、实在的食物就是无上的美味。他狼吞虎咽地吃了起来，甚至顾不上烫，温热的食物下肚，一股暖流缓缓向四肢百骸扩散，驱散了一些深入骨髓的寒意，让他感觉恢复了一丝力气。
哑巴就站在地铺旁，沉默地看着他吃东西，如同一个没有生命的影子。他的站姿很放松，甚至有些随意，但林伟却能感觉到一种无形的、如同磐石般的稳定感，以及一种潜在的、猎豹般的警觉。直到林伟将碗里的糊糊刮得干干净净，放下空碗，哑巴才再次开口，依旧是简单的词语，却带着不容置疑的指令意味：“伤。看看。”
林伟知道这是要检查伤口情况。他点点头，忍着伤情暴露在空气中的不适和一丝羞赧，小心翼翼地、一点点地解开腿上和手上被血和脓浸透后发硬的旧绷带。
露在昏黄的灯光下，景象依旧触目惊心：红肿未完全消退，边缘外翻，颜色暗红，但之前那种可怕的、散发着异味的黄绿色脓液确实少了很多，伤口深处能看到一些新鲜的、粉红色的肉芽组织在艰难地生长。哑巴提供的磺胺药粉起到了关键作用，抑制了感染的恶化。
哑巴蹲下身，动作没有丝毫拖泥带水。他伸出那只戴着粗糙的、指关节处已经磨得发白的帆布手套的手，毫不客气地、甚至有些粗暴地按压、拨弄着林伟伤口周围的皮肉，检查红肿程度、弹性以及有无隐藏的脓肿。他的动作带着一种外科医生般的、近乎冷酷的专业和冷静，力道不轻，每一次按压都带来钻心的疼痛，疼得林伟龇牙咧嘴，倒吸冷气，但他死死咬住牙关，硬是没发出一声痛呼，只是身体不受控制地微微颤抖，额头上刚干了的冷汗又冒了出来。
“死不了。”检查完毕，哑巴站起身，给出了一个冰冷、客观、不带任何安慰色彩的结论。然后，他重新拿出那个红十字标记的铁皮急救盒，用石洼里舀来的清水和那瓶高度白酒，再次为林伟仔细地清洗了伤口（白酒淋上去的滋味，如同烈火烧灼），撒上新的消炎药粉，然后用干净的纱布和绷带，以熟练而牢固的手法重新进行了包扎。他的包扎技术远比林伟自己胡乱缠绕要专业得多，既能有效压迫止血，又不会过于影响血液循环。
做完这一切，哑巴又坐回那个小马扎上，重新拿起磨刀石和短刃，“沙……沙……”的磨刀声再次有节奏地响起。岩洞内重新陷入了那种沉重的、令人窒息的沉默。只有磨刀声、煤油灯芯燃烧的轻微“噼啪”声、岩缝水珠滴落的“滴答”声，以及两人轻重不一的呼吸声交织在一起。
林伟躺在地铺上，身体虽然依旧被疼痛和虚弱包裹，但精神和缓了过来，大脑开始重新运转。他知道，自己不能一直像这样被动地待着，仅仅作为一个被收容的伤号。他必须主动出击，必须了解这个深不可测的“哑巴”，必须弄清楚当前的处境，必须为下一步的行动寻找线索和方向。这个沉默寡言、浑身散发着危险气息的男人，是他目前唯一的庇护所，但也可能是一个更加危险的谜团中心。信任是奢侈品，但有限的、基于利益交换的合作，或许是生存的唯一途径。
他深吸一口气，压下身体的种种不适，鼓起勇气，率先打破了这片压抑的沉默：“前辈……这次，真的多谢您了。”他用了敬语“前辈”，既表示尊重，也带着试探，想看看对方对这类称呼的反应。
磨刀声没有任何变化，依旧平稳地持续着。哑巴佝偻的背影纹丝不动，仿佛根本没听见，或者听见了，但完全不以为意。
林伟不气馁，继续小心翼翼地、选择性地透露信息，试图投石问路：“追杀我的那伙人……很不一般。他们装备精良，训练有素，配合默契，下手狠辣，不像普通的黑道或者警察，倒像是……受过严格军事训练的特种人员。”他一边说，一边仔细观察着哑巴的背影，尤其是肩颈部位的肌肉线条，希望能捕捉到一丝细微的反应。“他们好像……在找一样东西。一样很重要的东西。”他刻意模糊了“东西”的具体所指。
哑巴磨刀的动作依旧如钟摆般稳定，帽檐下的阴影没有任何晃动，甚至连呼吸的节奏都没有改变。这种深沉的、如同古井般的沉默，反而带给林伟更大的压力。
林伟的心跳开始加速，他知道必须抛出更有分量的信息，才能撬开这坚硬的蚌壳。他舔了舔依旧干涩的嘴唇，压低了声音，几乎是用气声，带着一丝孤注一掷的颤抖，吐出了那个从U盘禁忌知识中看到的、可能关联重大的关键词：“我怀疑……他们可能跟……‘第七观测站’有关。”
“沙——！”
磨刀声戛然而止！
不是缓缓的停止，而是如同琴弦骤然绷断般的、干脆利落的中止！
岩洞内的空气仿佛在瞬间被抽空了，然后又被某种无形的、冰冷沉重的物质所填满！煤油灯的火焰似乎都为之凝滞，光线暗淡了一瞬！一种庞大、冰冷、锐利如实质的“注意力”，如同出鞘的绝世宝刀，以哑巴为中心，轰然降临，瞬间将林伟牢牢锁定！那不再是之前那种漠然的“注视”，而是一种被触及了最深层禁忌的、带着极度震惊、审视、以及一丝……难以言喻的、仿佛来自遥远过去的、痛苦与愤怒交织的剧烈反应！虽然哑巴的身体姿势没有任何变化，依旧背对着他，但林伟全身的汗毛都在这一刻倒竖起来，一种源自生命本能的、面对天敌般的极致危险感，让他如坠冰窟，连呼吸都停滞了！
林伟的心脏疯狂地撞击着胸腔，几乎要破膛而出！后背瞬间被冷汗浸透，冰凉黏腻。他赌对了！哑巴不仅知道“第七观测站”，而且反应如此剧烈！这个关键词，像一把钥匙，插入了一把锈蚀千年的巨锁！
死一般的寂静笼罩了岩洞，时间仿佛凝固了。每一秒都漫长得如同在刀尖上跳舞。林伟甚至能听到自己血液冲上头顶的轰鸣声，以及牙齿不受控制地轻微打颤的声音。
终于，在令人窒息的漫长等待后，哑巴缓缓地、极其缓慢地转过了身。他的动作很慢，却带着一种千钧重负般的沉重感。他抬起头，一直压得很低的帽檐下，那双眼睛第一次毫无遮挡地、清晰地迎上了林伟的视线。
那是一双怎样的眼睛啊！
眼眶深陷，布满了刀刻般的皱纹和风霜的痕迹。眼白浑浊，带着血丝，透露着长期的疲惫与警觉。但那双瞳孔，却如同两颗被埋在灰烬中灼烧了千年的黑曜石，深邃、冰冷、锐利得可怕！那目光中，没有了之前的漠然，取而代之的是一种洞穿一切的审视，一种沉淀了无尽岁月与痛苦的沧桑，以及一种……仿佛来自地狱深处的、冰冷刺骨的杀意与悲伤交织的复杂火焰。这双眼睛，仿佛看透了太多的生死，承载了太多的秘密，以至于任何与之对视的人，都会感到灵魂深处的战栗。
他盯着林伟，那目光如同有形质的探针，仿佛要刺穿他的颅骨，直接读取他脑海中的所有记忆。他的嘴唇翕动了几下，干燥的唇皮摩擦，发出细微的声响。然后，那个沙哑的声音再次响起，比之前更加低沉，仿佛每个字都带着铁锈和血腥的味道，缓慢地、一字一顿地问道：
“你……从哪里……听到这个名字的？”
（第十三章 终）
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