天刚蒙蒙亮，鱼肚白的光刚漫过戈壁滩的地平线，西洼地的岩石崖下，就响起了叮叮当当的敲击声。那声音碎碎的，裹着崖风的凉意，撞在青灰色的石壁上，又弹回来，在空旷的山谷里打着旋。
后生们两人一组，一人弓着腰死死扶着钢钎，一人双手攥着榔头把，卯足了劲往石壁上砸。钢钎的尖端被磨得锃亮，撞在岩石上时，溅起一串细碎的火星，火星一闪就灭了，像是怕这冷硬的石头似的。可落在石壁上，却只留下一个浅浅的白点，小得可怜，像被蚊子叮了一口，挠不着痒，更解不了恨。
“他娘的，这石头比铁还硬！”大夯抡着榔头，砸了十几下，胳膊酸得像灌了铅，虎口震得发麻，连握榔头的力气都快没了。他甩了甩手掌，掌心被震出一片红印子，火辣辣地疼，忍不住啐了一口唾沫，骂了一句。唾沫落在石头上，“滋”地一声就没了影，像是被石头吞了。
旁边的二柱也停了手，一屁股蹲在地上，龇牙咧嘴地揉着胳膊，声音里满是泄气：“照这么凿下去，怕是凿到明年，也凿不出个洞来。咱祖辈凿了仨月，不也没动静？这崖，怕是成精了。”
“就是，白费力气。”
“还不如回去种地，好歹能混口饭吃。”
人群里，渐渐又响起了窃窃私语，那些话像崖上掉下来的碎石子，砸在人心里，沉甸甸的。有人把钢钎往地上一杵，耷拉着脑袋踢着脚下的石子；有人靠着石壁，从兜里摸出旱烟卷，却半天没点燃——风太大了，火折子刚亮就被吹灭了。
李大叔没说话。他扛着一根最粗的钢钎，那钢钎比别人的都沉，手柄上的木纹被磨得光滑透亮，那是他爹当年用过的。他拨开人群，走到了崖壁最陡峭、岩石最坚硬的地方——那里，石壁上还留着一些浅浅的凿痕，一道挨着一道，像一道道刻在时光里的伤疤，那是祖辈们用血汗凿出来的。
他蹲下身，用粗糙的手指拂过那些凿痕，指尖硌得生疼。风刮过他的脸颊，带着沙砾的糙意，他想起爹说过的话，“这崖的硬骨头，就得啃最尖的地方”。他深吸一口气，将钢钎稳稳地抵在一道旧凿痕上，膝盖顶住钎尾，抡起了榔头。那榔头是实心的铁疙瘩，足有十来斤重，抡起来时带着呼呼的风声。
“咚！”
一声闷响，震得人耳膜发颤。钢钎狠狠扎进石壁，震得他胳膊发麻，虎口处传来一阵刺痛。他咬着牙，腮帮子鼓得老高，手腕猛地一转，拔出钢钎，又换了个位置，抡起榔头，狠狠砸下去。
一下，两下，三下……
汗水顺着他的额角往下淌，先是凝成水珠，后来就汇成了小溪，顺着脸颊往下流，流进脖子里，浸湿了他的粗布褂子。褂子紧紧贴在背上，露出他佝偻却结实的脊梁，脊梁上的骨头凸起，像戈壁滩上的石头，硬邦邦的。
太阳渐渐升高，把戈壁滩的气温往上拽。毒辣辣的阳光照在人身上，晒得皮肤生疼，汗水淌过的地方，留下一道道白印子——那是汗碱。他的胳膊越来越沉，每抡一次榔头，都像是要耗尽全身的力气，虎口处的刺痛越来越烈，可他愣是没停一下。他的眼睛盯着钢钎下的白点，眼神狠厉，像是要把这石头看穿。
后生们渐渐安静下来，窃窃私语的声音没了。他们都看着李大叔的身影，看着他一下一下地抡着榔头，看着汗水从他花白的头发里渗出来，看着他的胳膊越抡越慢，却越抡越沉。
拾穗儿拎着一个粗陶水壶走过来，壶里是晾好的凉茶。她原本想劝他歇会儿，可话到嘴边，又咽了回去。她站在离他几步远的地方，看得真切——李大叔的胳膊上，青筋暴起，像一条条青色的蚯蚓，每抡一次榔头，手臂上的肌肉就狠狠绷紧一次，那肌肉不算壮硕，却带着一股子撼不动的韧劲儿。她看见他的手掌，紧紧攥着钢钎的手柄，原本就粗糙的掌心，不知什么时候，已经磨出了好几个亮晶晶的水泡。
那些水泡鼓得圆圆的，像一串串透明的珠子，映着日光，看得人心里发紧。水泡越来越大，越来越鼓，随着他每一次发力，水泡被钢钎的手柄狠狠挤压着，渗出血丝来，血丝越来越浓，渐渐染红了水泡。
“李大叔！”拾穗儿忍不住喊了一声，声音有些发颤，手里的水壶晃了晃，洒出几滴凉茶。
李大叔转过头，冲她咧嘴笑了笑，露出一口泛黄的牙齿。他抬手抹了把脸上的汗，手背蹭过嘴角，留下一道黑印子，看着更显沧桑。“没事，”他说，声音沙哑得像被砂纸磨过，“这点疼，算啥。当年我爹他们，手掌磨得血肉模糊，连布条都缠不住，都没喊过一声疼。”
他顿了顿，目光扫过那些后生，又落回石壁上，眼神里多了些什么，像是怀念，又像是坚定。“这崖，总得有人凿。”
话音刚落，他又转过身，将钢钎抵在石壁上，抡起了榔头。这一次，榔头落下的力道，比之前更重了，风声更响，闷响也更沉。
“啪”的一声脆响。
一个水泡破了。
鲜血渗出来，先是一点点，后来就汇成了一小股，顺着钢钎的手柄往下流，染红了木柄，也染红了他的掌心。那抹刺目的红，像一团火，猛地蹿进了所有后生的眼里。
大夯攥着榔头的手猛地收紧了。他看着那抹红，想起了爷爷临终前的模样，想起爷爷说“咱西洼地人，不能认怂”。
他猛地站起身，捡起地上的钢钎，咬着牙走到李大叔旁边，选了一块石壁，将钢钎抵了上去，吼道：“砸！我就不信了，还凿不开这破石头！”
二柱也跟着站起来，拍了拍身上的土，瓮声瓮气地喊：“来，咱俩一组！我扶钎，你砸！”
“还有我！”
“算我一个！”
“我也来！”
后生们像是被点燃的柴火，一个个站起身，攥紧了手里的钢钎和榔头。刚才的颓唐和泄气，像是被那抹鲜血冲得一干二净。
他们重新组队，榔头砸在钢钎上的声音，比之前更响，更沉，更有力。叮叮当当的敲击声，交织在一起，像一首铿锵的歌，在山谷里回荡，震得崖上的土簌簌往下掉。
拾穗儿站在一旁，看着李大叔那道佝偻却挺拔的身影，看着他掌心的鲜血染红了钢钎，看着后生们一张张涨红的脸，看着他们胳膊上暴起的青筋，鼻子一酸，眼泪忍不住掉了下来。
那眼泪滚烫的，砸在她的手背上，也砸在她的心上。她赶紧抹了抹眼角，转身拎起水壶，给正在凿岩的乡亲们，挨个倒水。
“大叔，喝口水。”
“大夯哥，歇一下吧。”
她的声音温柔，却带着一股子力量，像是这戈壁滩上的沙棘，不起眼，却韧得很。
太阳越升越高，把崖壁晒得发烫。崖下的敲击声，却始终没有停歇。
那面坚硬的石壁上，原本浅浅的白点，渐渐多了起来，密了起来，一个挨着一个，一片连着一片，像一颗颗镶嵌在青灰色岩石上的星星，闪烁着希望的光。
风依旧刮着，却好像不那么烈了。阳光洒在那些白点上，洒在乡亲们的脸上，洒在那抹刺目的红上，暖洋洋的。
后生们两人一组，一人弓着腰死死扶着钢钎，一人双手攥着榔头把，卯足了劲往石壁上砸。钢钎的尖端被磨得锃亮，撞在岩石上时，溅起一串细碎的火星，火星一闪就灭了，像是怕这冷硬的石头似的。可落在石壁上，却只留下一个浅浅的白点，小得可怜，像被蚊子叮了一口，挠不着痒，更解不了恨。
“他娘的，这石头比铁还硬！”大夯抡着榔头，砸了十几下，胳膊酸得像灌了铅，虎口震得发麻，连握榔头的力气都快没了。他甩了甩手掌，掌心被震出一片红印子，火辣辣地疼，忍不住啐了一口唾沫，骂了一句。唾沫落在石头上，“滋”地一声就没了影，像是被石头吞了。
旁边的二柱也停了手，一屁股蹲在地上，龇牙咧嘴地揉着胳膊，声音里满是泄气：“照这么凿下去，怕是凿到明年，也凿不出个洞来。咱祖辈凿了仨月，不也没动静？这崖，怕是成精了。”
“就是，白费力气。”
“还不如回去种地，好歹能混口饭吃。”
人群里，渐渐又响起了窃窃私语，那些话像崖上掉下来的碎石子，砸在人心里，沉甸甸的。有人把钢钎往地上一杵，耷拉着脑袋踢着脚下的石子；有人靠着石壁，从兜里摸出旱烟卷，却半天没点燃——风太大了，火折子刚亮就被吹灭了。
李大叔没说话。他扛着一根最粗的钢钎，那钢钎比别人的都沉，手柄上的木纹被磨得光滑透亮，那是他爹当年用过的。他拨开人群，走到了崖壁最陡峭、岩石最坚硬的地方——那里，石壁上还留着一些浅浅的凿痕，一道挨着一道，像一道道刻在时光里的伤疤，那是祖辈们用血汗凿出来的。
他蹲下身，用粗糙的手指拂过那些凿痕，指尖硌得生疼。风刮过他的脸颊，带着沙砾的糙意，他想起爹说过的话，“这崖的硬骨头，就得啃最尖的地方”。他深吸一口气，将钢钎稳稳地抵在一道旧凿痕上，膝盖顶住钎尾，抡起了榔头。那榔头是实心的铁疙瘩，足有十来斤重，抡起来时带着呼呼的风声。
“咚！”
一声闷响，震得人耳膜发颤。钢钎狠狠扎进石壁，震得他胳膊发麻，虎口处传来一阵刺痛。他咬着牙，腮帮子鼓得老高，手腕猛地一转，拔出钢钎，又换了个位置，抡起榔头，狠狠砸下去。
一下，两下，三下……
汗水顺着他的额角往下淌，先是凝成水珠，后来就汇成了小溪，顺着脸颊往下流，流进脖子里，浸湿了他的粗布褂子。褂子紧紧贴在背上，露出他佝偻却结实的脊梁，脊梁上的骨头凸起，像戈壁滩上的石头，硬邦邦的。
太阳渐渐升高，把戈壁滩的气温往上拽。毒辣辣的阳光照在人身上，晒得皮肤生疼，汗水淌过的地方，留下一道道白印子——那是汗碱。他的胳膊越来越沉，每抡一次榔头，都像是要耗尽全身的力气，虎口处的刺痛越来越烈，可他愣是没停一下。他的眼睛盯着钢钎下的白点，眼神狠厉，像是要把这石头看穿。
后生们渐渐安静下来，窃窃私语的声音没了。他们都看着李大叔的身影，看着他一下一下地抡着榔头，看着汗水从他花白的头发里渗出来，看着他的胳膊越抡越慢，却越抡越沉。
拾穗儿拎着一个粗陶水壶走过来，壶里是晾好的凉茶。她原本想劝他歇会儿，可话到嘴边，又咽了回去。她站在离他几步远的地方，看得真切——李大叔的胳膊上，青筋暴起，像一条条青色的蚯蚓，每抡一次榔头，手臂上的肌肉就狠狠绷紧一次，那肌肉不算壮硕，却带着一股子撼不动的韧劲儿。她看见他的手掌，紧紧攥着钢钎的手柄，原本就粗糙的掌心，不知什么时候，已经磨出了好几个亮晶晶的水泡。
那些水泡鼓得圆圆的，像一串串透明的珠子，映着日光，看得人心里发紧。水泡越来越大，越来越鼓，随着他每一次发力，水泡被钢钎的手柄狠狠挤压着，渗出血丝来，血丝越来越浓，渐渐染红了水泡。
“李大叔！”拾穗儿忍不住喊了一声，声音有些发颤，手里的水壶晃了晃，洒出几滴凉茶。
李大叔转过头，冲她咧嘴笑了笑，露出一口泛黄的牙齿。他抬手抹了把脸上的汗，手背蹭过嘴角，留下一道黑印子，看着更显沧桑。“没事，”他说，声音沙哑得像被砂纸磨过，“这点疼，算啥。当年我爹他们，手掌磨得血肉模糊，连布条都缠不住，都没喊过一声疼。”
他顿了顿，目光扫过那些后生，又落回石壁上，眼神里多了些什么，像是怀念，又像是坚定。“这崖，总得有人凿。”
话音刚落，他又转过身，将钢钎抵在石壁上，抡起了榔头。这一次，榔头落下的力道，比之前更重了，风声更响，闷响也更沉。
“啪”的一声脆响。
一个水泡破了。
鲜血渗出来，先是一点点，后来就汇成了一小股，顺着钢钎的手柄往下流，染红了木柄，也染红了他的掌心。那抹刺目的红，像一团火，猛地蹿进了所有后生的眼里。
大夯攥着榔头的手猛地收紧了。他看着那抹红，想起了爷爷临终前的模样，想起爷爷说“咱西洼地人，不能认怂”。
他猛地站起身，捡起地上的钢钎，咬着牙走到李大叔旁边，选了一块石壁，将钢钎抵了上去，吼道：“砸！我就不信了，还凿不开这破石头！”
二柱也跟着站起来，拍了拍身上的土，瓮声瓮气地喊：“来，咱俩一组！我扶钎，你砸！”
“还有我！”
“算我一个！”
“我也来！”
后生们像是被点燃的柴火，一个个站起身，攥紧了手里的钢钎和榔头。刚才的颓唐和泄气，像是被那抹鲜血冲得一干二净。
他们重新组队，榔头砸在钢钎上的声音，比之前更响，更沉，更有力。叮叮当当的敲击声，交织在一起，像一首铿锵的歌，在山谷里回荡，震得崖上的土簌簌往下掉。
拾穗儿站在一旁，看着李大叔那道佝偻却挺拔的身影，看着他掌心的鲜血染红了钢钎，看着后生们一张张涨红的脸，看着他们胳膊上暴起的青筋，鼻子一酸，眼泪忍不住掉了下来。
那眼泪滚烫的，砸在她的手背上，也砸在她的心上。她赶紧抹了抹眼角，转身拎起水壶，给正在凿岩的乡亲们，挨个倒水。
“大叔，喝口水。”
“大夯哥，歇一下吧。”
她的声音温柔，却带着一股子力量，像是这戈壁滩上的沙棘，不起眼，却韧得很。
太阳越升越高，把崖壁晒得发烫。崖下的敲击声，却始终没有停歇。
那面坚硬的石壁上，原本浅浅的白点，渐渐多了起来，密了起来，一个挨着一个，一片连着一片，像一颗颗镶嵌在青灰色岩石上的星星，闪烁着希望的光。
风依旧刮着，却好像不那么烈了。阳光洒在那些白点上，洒在乡亲们的脸上，洒在那抹刺目的红上，暖洋洋的。