晚上七点四十五。

  周毅开着奔驰大G从前滩中心地库驶出,沿着滨江大道一路向东。

  大G拐进前滩和平饭店地下二层车库。

  "老板,苏媚的人在B2-07号车位接。"

  陆诚拉开车门下来。

  今晚换了套黑色暗纹定制西装,领带是酒红色的,袖口银质袖扣在车库冷光灯下闪了一下。

  B2-07。

  一辆黑色迈巴赫停在那儿,后车门开着。

  一双酒红色高跟鞋先探出来,踩在水磨石地面上,嗒嗒两声。

  苏媚站直了。

  酒红色开叉晚礼服贴着身体的轮廓往下走,开叉恰好在膝盖上方一寸。

  锁骨处挂了一串冰种翡翠,耳垂上两颗红宝石耳钉,在昏暗灯光里一明一灭。

  "陆大律师,还是很准时。"声音带着惯常的慵懒。

  "请帖呢?"

  苏媚从手包里抽出一张黑金烫边卡片递过来。

  卡面正中烙着篆体"瑞"字,背面是场次编号和包厢号。

  "VIP三号包厢,最好的位置。"

  她侧过头看了陆诚一眼。

  "今晚这场,全魔都叫得上号的富豪来了一半。最低入场门槛两千万净资产,查三代。"

  "查我了?"

  "你?"苏媚笑了一声。

  "缅北那案子判完,你的名字比门槛好使。我报了你名字,主办方二话没说直接升了包厢等级。"

  陆诚把请帖塞进内袋。

  两人沿着车库尽头一条铺深灰色地毯的窄通道往里走。

  通道尽头是一扇厚实的胡桃木门,两个黑西装安保站在两侧,耳朵里塞着透明耳麦。

  苏媚递上请帖。

  安保扫了一眼,刷卡,门无声滑开。

  里面的空间比陆诚预想的大。

  挑高六米的地下厅堂被改成半圆形阶梯剧场的格局。

  正中央是圆形展台,四束聚光灯从不同方向打下来,交汇在展台中心那块盖着红丝绒布的物件上。

  展台周围三层包厢呈半弧形排列。

  每个包厢用磨砂玻璃隔断,里面的人看得见台上,台上看不清包厢里的脸。

  VIP三号在二层正中,视野最佳。

  苏媚拉开椅子坐下,翘起腿,从冰桶里捞出一瓶香槟。

  "喝一杯?"

  "不喝。说正事。"

  陆诚在对面落座,目光扫了一圈场内。

  "今晚压轴什么东西?"

  苏媚用指甲挑开香槟锡纸封口。

  "千年古沉木原雕。"她压低声音。

  "据说从滇西深山里挖的,德瑞生物的人亲自送来。起拍价一千万。"

  "德瑞生物。"陆诚重复了一遍。

  苏媚咬着杯沿。

  "对,紫杉醇口服液的生产商。中美合资,注册地魔都。最近半年突然在名媛圈爆火,十万一瓶的'紫金液'被炒成续命神药。"

  她顿了一拍。

  "但我总觉得这公司不太对劲。"

  "哪里不对。"

  "太干净了。"苏媚放下酒杯。

  "做生意的都知道,一家公司越干净越可疑。工商底档查了三遍,干净得跟刚注册似的。"

  陆诚的手指在扶手上敲了两下。

  这时,展厅灯光骤然暗下来。

  一束白色聚光灯从穹顶直劈而下,钉在圆形展台正中。

  一个穿燕尾服的中年男人登上展台,左手托着无线麦克风,右手搭在红丝绒布边角上。

  "各位尊贵的来宾,晚上好。"

  声音经扩音系统放大,在穹顶回荡。

  "今晚的压轴拍品,也是本季最珍贵的藏品。"

  右手一扯。

  红丝绒布滑落。

  灯光下,一件近一米高的木雕赫然呈现。

  整体深褐色,木纹粗粝,表面打磨得极为光滑。

  雕的是一棵盘根错节的老树,树冠处几只飞鸟,底座刻着云纹。

  乍一看,确实有千年沉木的厚重感。

  全场屏息。

  包厢里几个富豪同时前倾,有人举起了单筒望远镜。

  拍卖师的声音继续往上拔。

  "这件'千年古沉木原雕',由中美合资企业德瑞生物独家提供!

  木材产自滇西原始林区合规培育基地,经德瑞专利的'活性因子浸润技术'处理,木体内保留了大量天然紫杉醇活性成份。"

  他环顾四周,停了一拍。

  "经权威机构检测,此件木雕在室内环境中可持续释放微量紫杉醇气溶胶。

  长期置于卧室,对呼吸系统疾病预防、细胞抗衰老均有显著辅助效果。"

  包厢里低声议论炸开。

  "防癌?摆卧室就能防癌?"

  "德瑞的紫金液我老婆买了二十瓶,效果确实不错……"

  "一千万……买个健康也值吧?"

  苏媚侧过头,用眼神示意陆诚。

  陆诚靠在椅背上,他的眼睛眯了起来。

  不是因为灯光,是那件木雕表面的光泽不对。

  真正的千年沉木在地下掩埋百年以上,木质纤维被矿物质置换,表面应该是哑光的,带有石化质感的暗沉。

  台上这件,光泽太均匀。

  那种光滑不是岁月打磨出来的,是化学抛光剂涂上去的。

  还有气味。

  拍卖厅空调已经把温度压到二十度以下。

  但陆诚的鼻腔里,依然捕捉到一丝极淡的、被香薰遮盖了九成的刺鼻异味。

  甲醛?

  不。是福尔马林。

  他的瞳孔缩了一下。

  脑海深处,那个沉睡的被动技能自行激活。

  【残秽追迹】。

  视野瞬间变了。

  展台上木雕的轮廓开始扭曲。

  打磨光滑的深褐色表面一层又一层剥落,露出底下狰狞的真实面目。

  暗红色。

  不是木材氧化的暗红。

  是血。

  浸透了每一根木纤维的、浓稠的、凝固的人血。

  血光从木雕内部往外渗,一圈一圈扩散。

  整件雕塑在陆诚眼中变成了一团沸腾的暗红。

  紧接着几声凄厉刺耳的女子惨叫,直直扎进他的脑干。

  不是幻觉。

  是【残秽追迹】捕捉到的,残留在物体上极端暴力事件的痕迹回响。

  陆诚后背撞在椅背上。手指猛地攥紧扶手。

  太阳穴跳了两下。

  三秒后,视野恢复正常。

  木雕还是那个木雕,灯光还是那束灯光。

  拍卖师在台上滔滔不绝。

  但陆诚的脸色已经沉到了冰点。

  这不是古沉木。

  这是一段砍伐不超过半年的新鲜木材,用大量福尔马林和防腐剂做了深度浸泡。

  浸泡液体里,掺了人血。

  "陆律师?"苏媚注意到他的异常。

  "脸色怎么这么难看?"

  陆诚抬手打断她。

  台上,拍卖师已经开始报价。

  "起拍价一千万!每次加价不低于五十万!"

  "一千零五十万!"左侧包厢举牌。

  "一千一百万!"对面包厢跟上。

  陆诚伸手,拿起桌上那块黑金竞价牌。

  苏媚愣了。"你要拍?这东西……"

  陆诚按下竞价器。

  "一千两百万。"

  声音通过包厢麦克风系统传出去,清清楚楚地落在整个拍卖厅。

  全场安静了一秒。

  所有目光齐刷刷转向VIP三号包厢。

  起拍价一千万,直接跳到一千两百万,溢价两百万。

  连还价的余地都不给。

  苏媚捂住了嘴。

  对面包厢的竞价者犹豫两秒,牌子放下了。

  左侧那位也缩回去。

  拍卖师反应极快。

  "VIP三号包厢出价一千两百万!还有加价吗?"

  沉默。

  "一千两百万一次! 一千两百万两次!一千两百万三次!"

  木槌落。

  "成交!恭喜VIP三号包厢的贵宾!"

  掌声稀稀拉拉响了几下。更多的人在交头接耳。

  "三号包厢谁?"

  "那不是……陆诚?缅北案子那个律师?"

  "他买这干嘛?一个律师花一千两百万买块木头?疯了吧?"

  "有钱任性呗……"

  苏媚靠过来,声音压到只有两个人听得见。

  "陆诚,你到底看出什么了。"

  陆诚站起来,把竞价牌扔回桌面。

  "回头告诉你。"

  他拨通周毅的电话。

  "周毅,到B2出口等我。带上物证箱,再拿一双橡胶手套。"

  那头顿了一拍。"老板,出啥事了?"

  "一会有个东西要运回律所,物证箱密封,直接拉到地下三层保险库。路上不准开箱,不准停车。"

  "收到。"

  挂断。

  片刻后,拍卖行工作人员用专业减震泡沫重新包裹木雕,装进定制铝合金运输箱。

  陆诚在交割单上签了字,把一沓手续文件递给跟上来的周毅。

  "这些你锁好。

  拍卖行的收据和鉴定证书,一张都不能丢。"

  周毅接过去,目光落在铝合金箱子上。

  鼻子动了一下。

  "老板,这东西味不对。"

  陆诚看了他一眼。退伍侦察兵的鼻子,果然灵。

  "你闻到什么了。"

  周毅皱着眉。

  "防腐剂。不是木材用的那种。是……"

  他顿了一下。

  "太平间的味道。"

  陆诚的表情又冷了一层。

  他从周毅递来的物证箱里抽出一双蓝色橡胶手套套上。

  "箱子打开。"

  周毅掀开铝合金箱盖。

  泡沫填充物被扒开,木雕露出来。

  陆诚蹲下去。

  手指沿着木雕底部边缘缓缓滑过。

  底座的打磨工艺远不如正面精细,几道粗糙的刨痕清晰可辩。

  指腹划过一处凹陷时,他停了。

  一个图腾。

  巴掌大小,刻在底座最不起眼的角落。

  图案是一条盘成圈的蛇,蛇头咬着自己的尾巴,中间嵌着三个陆诚不认识的符号。

  笔触粗犷、原始。

  不是机器雕刻。

  是手工用利器一刀一刀凿出来的。

  少数民族图腾。

  哪个民族?

  陆诚脑子里翻了一遍,锁定不了。

  但那三个符号的形制,带有明显的滇西边境特征。

  他的手指继续往木纹缝隙里探。

  碰到了什么东西。

  极细。极短。

  卡在两道木纹的夹缝中间,肉眼几乎看不见。

  他用拇指和食指小心夹了出来。

  一丝纤维。

  不到一厘米长。

  颜色是工业灰蓝,质地粗硬,带着化工合成材料特有的涩感。

  不是棉。不是麻。不是丝。

  是化工布料。

  廉价的那种。

  工厂工服?还是……受害者身上的衣物?

  陆诚把纤维放进随身携带的小号物证袋,封口。

  用记号笔在袋面写下日期和提取位置。

  他直起身。

  周毅站在边上,眉头拧成一团。

  "老板,这木头里到底藏了什么?"

  陆诚把物证袋塞进西装内袋。

  他盯着那个蛇形图腾看了最后一眼。

  "一条人命。"

  "或者,不止一条。"
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