两日后。

  县里收税的吏员进村,里正陪同,全村人排队交钱。

  这次,李当归是一个人去的,担心又出什么意外。

  李木槿远远跟上去瞧了瞧,这次不比收粮,除了县衙的几个捕快,还有一队士兵,穿着铠甲配着长刀,虎视眈眈的环卫四周。

  村里没人敢喧哗。

  全都安安静静交了钱离开。

  她也没多看,悄悄的返回了家中。

  ……

  半个时辰(一个小时)后。

  李当归归来。

  王氏关心道:“一切顺利吧?”

  李当归把剩余的铜钱递给她,脸上带着淡笑:“嗯,这次没收火耗钱,总算衙门还有点儿良心。”

  “胡说什么呢?”

  王氏吓得赶忙往外张望:“不要命了你。”

  “说儿子莽撞,我看就是跟你学的。”

  李当归自知理亏,闭上了嘴。

  王氏话音一转,喜滋滋:“不过,这的确是好事,给咱们省着一笔,可以多买一斤肉吃了。”说着,进屋藏钱。

  一旁。

  李木槿好奇询问火耗钱是什么。

  原来,火耗钱就是征收官员们的辛苦费。

  比如,朝廷规定一个人人头税一百二十文,传达到下面,变成了一人需要交一百二十五文,这差的五文钱,就是火耗费。

  中饱私囊嘛。

  她懂了。

  在现代科技与网络发达都无法杜绝贪污的情况下,古代这种落后的信息流通更是滋生腐败的土壤。

  收税由县令主管,县令有土皇帝一说,不是空穴来风的,大宁朝有户籍制度,没有路引,百姓休想去别的城池,就算是想要告状,也求告无门。

  想明白了,李木槿不由得在心里发出感叹:老百姓活着可真难。

  李当归却很满足,笑呵呵道:“老婆子,今天高兴,中午炒几个鸡蛋加餐。”

  王氏笑:“知道了。”

  李川贝欢呼:“太好了。”

  李厚朴和赵氏也是精神一振,开始期待起午饭来。

  这简单的快乐也感染了李木槿。

  ……

  交过口赋。

  红柿村恢复了平静。

  李家人日出而作日入而息。

  李木槿作为家里的一份子,本想着分担家务,和赵氏一起割猪草、砍猪草、煮猪草、喂猪。

  可王氏坚决不同意。

  她每日,也就炒炒菜、挖挖野菜。

  空闲时间很多,她便开始琢磨起挣钱的法子来。

  首选,肯定是卖吃的,因为,这成本最低。

  卖什么呢?

  没等她决定好。

  获得系统的第二个十四日。

  【每日情报:等级绿色,红柿村村尾河沟边有两颗薜荔果树。】

  薜荔果树?

  这是什么东东?

  李木槿一头雾水。

  “希望这次是有用的吧。”

  第二次绿色情报是一头野猪、第三次绿色情报是一头野鹿,都是活的,她考虑了一番,都放弃了。

  等到白日,吃过早饭,她提着篮子和王氏说了一声,就往村尾走去。

  抵达目的地,看着眼前所谓的“薜荔果树”,李木槿神色既复杂又惊喜:原来,薜荔果树就是冰粉果树。

  “看来,我不用纠结卖什么吃的了。”

  有什么比卖冰粉成本更低呢?

  八月中,正是冰粉果成熟的季节,此刻,两棵树上挂满了密密麻麻的果实。

  李木槿当即摘了起来,篮子摘满回家,换了一个背篓过来,第二次将两棵冰粉果树摘得干干净净。

  她不担心有人说闲话。

  这东西,除了做冰粉,根本没人吃。

  李川贝见李木槿在忙活什么,凑近一看,一脸嫌弃:“姐,这不是薜荔果吗?你摘这玩意儿干嘛,可难吃了。”

  “那是你不会做。”

  李木槿看见他眼睛发亮,语气如同哄骗小红帽的狼外婆:“这冰粉、薜荔果做出来可好吃了,想不想吃?”

  李川贝重重点头。

  “想!”

  李木槿神秘一笑:“那帮我个忙。”

  一刻钟后。

  李川贝用力揉搓沙袋,偏头询问李木槿:“姐,这样行了吗?”

  李木槿伸出手,手感黏腻。

  “嗯,好了。”

  “你去洗把手,剩下的我来。”

  她将提前准备好的草木灰水,一边搅拌,一边少量多次的倒入冰粉液中,一直搅拌到混合物微微发黄、略带阻力,冰粉就制作完成。

  李川贝一脸怀疑:“姐,这就好了?”

  薜荔果籽、草木灰,这玩意儿能好吃???

  李木槿摇头:“再等一个时辰。”

  最后一步,等待凝固成型。

  她将盘子放进了水缸里,上面用一个筲箕盖着。

  趁着这个时间,她开始准备料汁:冰粉是没有味道的,料汁是什么味道,这冰粉就是什么味道。

  最经典的,自然是红糖冰粉。

  可惜,家里没有红糖。

  好在,上次她买的蔗糖还剩下不少。

  只要有心,乡间到处都是食材,发现冰粉果的时候,她就已经想好了。

  她招呼上李川贝:“走,跟我上山去。”

  李川贝:“去山里干啥?”

  李木槿挑眉:“不想吃好吃的了?”

  李川贝忙点头:“去去去。”

  ……

  李木槿指挥李川贝:“把这篮子摘满。”

  前几天摘金银花的时候,她发现了几棵野生山楂树,都已经红了,摘一些回去熬山楂酱,到时候淋在冰粉上。

  李川贝点头。

  她没一起摘山楂。

  因为,她还有别的事情。

  往里走了几步,是一片野薄荷,她蹲下摘起来。

  没有红糖,蔗糖薄荷水也是一味好的料汁。

  下山,王氏和赵氏把饭做好,李当归和李厚朴也从地里回来了,正好开饭。

  李家的伙食又回归到了日常水平。

  三合米饭、油渣炒青菜、霉豆腐,没了。

  前段时间,大家隔三差五吃好吃的,吃回原来没滋没味的饭菜,都有些不得劲儿。

  王氏看在眼里,不为所动。

  天天吃好的,这日子还过不过了?

  吃完饭。

  李木槿开始熬酱汁。

  首先是薄荷蔗糖水,这不费时。

  弄完,接着熬山楂酱,将洗干净去籽切块的山楂倒入锅中,加适量水和少许蔗糖,大火煮开,转小火,用铲子将山楂弄烂,直到成为糊状。

  盛出。

  因为蔗糖不多,李木槿只熬了一斤半山楂,出了一斤的酱。

  李川贝在旁边眼巴巴看着:“姐,好了?”

  “嗯。”

  “把水缸里的冰粉拿过来。”

  “遵命。”

  揭开筲箕,里面的冰粉已经彻底凝固。

  她取出六个干净的碗,盛了一碗,问李川贝:“你要什么口味?”

  “有山楂和薄荷糖水。”
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