死寂。
黑暗的配电柜后，连呼吸都仿佛被这浓稠的黑暗吞噬了。
门外的脚步声杂乱而沉重，像是一面被擂响的战鼓，一下下敲在苏砚和陆时衍紧绷的神经上。手电筒的光束在房间里横冲直撞，光柱扫过布满灰尘的地面，照亮了空气中飞舞的尘埃，也几次险些扫到他们藏身的角落。
“分头找！那个金属盒子肯定就在这附近！老板说了，谁先找到，奖金翻倍！”那个粗哑的男声再次响起，带着贪婪和狠戾。
“是！”
几声应和后，脚步声散开，开始在狭小的配电室里翻箱倒柜。金属的碰撞声、杂物倒地的碎裂声，不绝于耳。
苏砚躲在陆时衍身后，能清晰地感受到他后背传来的体温和肌肉的紧绷。她的心跳得极快，像是一只被困在笼中的鸟，疯狂地撞击着胸腔。但她的眼神却异常冷静，大脑在飞速运转，计算着每一个可能的逃脱方案。
陆时衍的手悄悄向后探去，握住了苏砚的手腕，用拇指在她手腕内侧轻轻敲击了两下——这是他们之间约定的暗号，意思是“别怕，有我”。
苏砚反手回握了一下他的手掌，传递着自己的镇定。
就在这时，一个手电筒的光束直直地照向了他们藏身的配电柜。
“这边有个大柜子，过来几个人，把这拉开看看！”一个尖细的声音喊道。
苏砚的心瞬间提到了嗓子眼。
陆时衍眼神一凛，他能感觉到，一旦配电柜被拉开，他们将毫无遮挡。对方人多势众，且来者不善，一旦正面冲突，他们几乎没有胜算。
必须在对方拉开配电柜之前，制造一个更大的混乱！
陆时衍的目光迅速扫过四周。他的视线落在了头顶上方——配电柜的顶部，那里盘踞着几根粗大的电缆，连接着剧院的主供电系统。虽然主电源已被切断，但为了应对紧急情况，剧院的电路系统设计了一套独立的应急照明和安保线路，这些线路，此刻应该还连接着外部的备用电源。
这是一个险招。
如果操作不当，不仅无法制造混乱，反而可能引火烧身，甚至触电身亡。
但此刻，他们已经没有别的选择。
陆时衍迅速从口袋里摸出那张泛黄的照片，用牙齿撕下一角，然后在苏砚眼前展开，用手指在那碎纸片上快速写下几个字：切断应急线路，制造短路。
苏砚瞳孔微缩，立刻明白了陆时衍的意图。她看了一眼头顶的电缆，又看了一眼正在逼近的敌人，没有丝毫犹豫，对着陆时衍重重地点了点头。
陆时衍深吸一口气，将口袋里的打火机掏了出来，又从地上捡起一根断裂的木条。他将木条的一端凑近打火机，点燃。
微弱的火光在黑暗中一闪，随即被他用身体巧妙地挡住。
他看准时机，将燃烧的木条猛地向上一抛，精准地投向了配电柜顶部那团盘绕的电缆接头处。
“滋啦——”
木条引燃了电缆外皮的老化绝缘层，伴随着一阵刺耳的电流声，几颗蓝色的电火花猛地迸溅开来！
“什么声音？！”有人惊呼。
“好像是短路了！”
就在这一瞬间，陆时衍猛地从藏身处冲了出去，他没有选择攻击，而是用尽全身力气，狠狠地撞向了旁边一个装满废弃零件的金属推车！
“哐当——！！！”
巨大的金属推车轰然倒地，零件滚落一地，发出震耳欲聋的声响，在这封闭的地下室里，这声音被放大了数倍，如同平地惊雷！
“在那边！他们在那里！”
所有人的注意力瞬间被这巨大的动静吸引过去。
就在这一刹那，陆时衍大吼一声：“就是现在！”
苏砚早已蓄势待发，她从另一侧闪身而出，没有丝毫停顿，直奔那扇虚掩的金属门！
“拦住她！别让她跑了！”
几个黑衣人反应过来，立刻调转方向，朝着苏砚追去。
陆时衍则挡在了他们与苏砚之间，顺手抄起地上的一根铁棍，摆出了防御的架势。
“找死！”为首的粗哑嗓门男人怒吼着，挥舞着一把扳手，朝着陆时衍的脑袋砸了过来。
陆时衍侧身一闪，扳手擦着他的肩膀砸在墙壁上，火星四溅。他看准对方旧力刚去、新力未生的空档，手中的铁棍猛地横扫，精准地击中了对方持扳手的手腕。
“啊！”男人吃痛，扳手脱手落地。
但其他几个人已经围了上来。
陆时衍知道，他必须为苏砚争取时间。他不再防御，而是选择了以攻代守，手中的铁棍舞得虎虎生风，逼退了几个靠得最近的敌人。
而另一边，苏砚已经冲到了门口。她没有回头，因为她知道，陆时衍为她争取的每一秒都无比珍贵。她冲出配电室，沿着来时的走廊狂奔。
身后是打斗声、怒骂声，还有电流短路发出的“噼啪”声。
她不敢停，也不敢回头。
她只有一个目标——剧院外的安全地带。
然而，当她冲到员工通道的出口时，却发现铁门不知何时被从外面锁上了！
苏砚的心猛地一沉。
她用力拍打着铁门，冰冷的铁门纹丝不动。
绝望开始在心中蔓延。
她急忙掏出手机，想要联系陆时衍，却发现这里没有信号。
她被堵死了。
就在这时，身后传来了脚步声。
苏砚猛地转身，背靠着铁门，警惕地看着走廊尽头。
一个身影，从黑暗中缓缓走了出来。
不是追兵。
是薛紫英。
她穿着一身黑色的风衣，雨水打湿了她的头发，有几缕贴在脸颊上，让她看起来有些狼狈，但那双眼睛，却在昏暗的光线下，亮得惊人。
两人隔着十几米的距离，遥遥相望。
空气仿佛凝固了。
“是你？”苏砚的声音带着一丝难以置信和彻骨的寒意，“这一切，都是你设计的？”
薛紫英没有回答，她只是静静地看着苏砚，眼神复杂。
“陆时衍呢？”苏砚厉声问道，同时手已经悄悄摸向了口袋里的防狼喷雾。
“他暂时还死不了。”薛紫英终于开口，声音有些沙哑，“他比你想象的要能打。”
“你到底想干什么，薛紫英？”苏砚一步步向后退，直到后背再次抵住冰冷的铁门，“利用我们找到线索，然后再杀人灭口？这就是你的计划？”
“杀人灭口？”薛紫英苦笑了一下，摇了摇头，“如果我想杀你，刚才在配电室，我就不会让那几个人去追陆时衍，而会直接堵住你的退路。”
苏砚一愣。
“我不明白。”她是真的困惑了，“你到底站在哪一边？”
薛紫英没有直接回答，而是从口袋里掏出一个小小的信号发射器，按了一下。
不远处，那扇被锁死的铁门，发出“咔哒”一声轻响。
苏砚惊讶地看着她。
“走吧。”薛紫英淡淡地说，“离开这里。那块硬盘里的东西，不是你们现在能看的。”
“为什么？”苏砚没有动，“那里面到底是什么？”
“是火。”薛紫英的眼神变得深邃而痛苦，“是会把所有人都烧成灰烬的火。苏砚，听我一句劝，有些真相，不知道比知道要好。带着陆时衍，离开这座城市，永远不要再回来。”
“不可能。”苏砚断然拒绝，“我们已经走到这一步了，不可能回头。”
薛紫英看着她，良久，才叹了口气：“果然和他一样固执。”
“他是谁？秦森吗？”苏砚敏锐地捕捉到了她话里的信息。
薛紫英的身体微微一僵。
“他现在在哪里？”苏砚步步紧逼，“三年前的‘意外’到底是什么？你和陆时衍，还有秦森，你们三个之间，到底藏着什么秘密？”
一连串的问题，像是一把把利剑，刺向薛紫英。
薛紫英的脸色变得苍白，她看着苏砚，眼神里有挣扎，有痛苦，还有一丝……怜悯。
“你不会想知道的。”她最终只是说了这么一句。
就在这时，配电室的方向传来一阵更激烈的打斗声，还有陆时衍的闷哼声。
苏砚的心一紧。
“他撑不了多久了。”薛紫英说，“如果你不想他死在这里，就跟我走。”
说完，她不再看苏砚，转身朝着另一个方向走去。
苏砚看着她的背影，又回头看了一眼身后传来打斗声的黑暗走廊。仅仅犹豫了半秒，她便做出了决定。
她推开了那扇解锁的铁门，冲进了外面的雨幕中，跟上了薛紫英。
她选择相信这个神秘的女人一次。
因为，她别无选择。
雨，已经小了很多，变成了淅淅沥沥的雨丝。
薛紫英带着苏砚，穿过剧院后巷错综复杂的迷宫，最后在一辆不起眼的黑色轿车前停了下来。
“上车。”她说。
苏砚没有犹豫，拉开车门坐了进去。
车内很干净，带着一股淡淡的柠檬清香。
“陆时衍怎么办？”苏砚系上安全带，焦急地问。
“他会出来的。”薛紫英发动了汽车，语气平静，“他比你想象的要聪明，也比你想象的要……危险。”
汽车汇入城市的夜色中。
苏砚看着窗外飞速倒退的街景，终于忍不住问道：“我们现在去哪里？”
“一个安全的地方。”薛紫英目视前方，“一个可以让你看那块硬盘里内容的地方。”
苏砚猛地转头看向她：“你让我看？”
“有些事情，你有权知道。”薛紫英的声音里带着一丝疲惫，“而且，也许只有你知道了，才能真正帮到他。”
“帮到谁？陆时衍，还是秦森？”
“都有。”薛紫英说，“或者说，是帮到我们所有人。”
她顿了顿，又补充道：“包括那个正在黑暗中窥视着我们，自称为‘清道夫’的人。”
苏砚的心中掀起了惊涛骇浪。
她感觉，自己正被卷入一个巨大的、深不见底的漩涡中心。而薛紫英，就是那个即将为她揭开漩涡盖子的人。
汽车在一座老旧的公寓楼前停了下来。
薛紫英带着苏砚，乘电梯来到顶楼。
公寓不大，但布置得很温馨，充满了生活气息。
“你住在这里？”苏砚有些意外。
“一个暂时的落脚点。”薛紫英递给苏砚一条干毛巾，“把头发擦擦，别感冒了。”
苏砚接过毛巾，默默地擦着头发。
薛紫英则走进厨房，倒了两杯热茶，递给苏砚一杯。
“谢谢。”苏砚接过茶杯，温热的触感从指尖蔓延开来。
两人在客厅的沙发上坐下，中间隔着一个玻璃茶几。
气氛有些沉闷。
“硬盘。”苏砚打破了沉默。
薛紫英点了点头，从随身的包里拿出了那块他们在配电室发现的硬盘。
苏砚的心提了起来。
薛紫英将硬盘连接到一台早已准备好的、经过物理防窃听改装的笔记本电脑上。
屏幕亮起，幽蓝的光映照在两人的脸上。
硬盘里并没有想象中的爆炸性视频或文档，而是一段……代码。
一段极其复杂、晦涩难懂的程序代码。
“这是什么？”苏砚皱眉。
“一个AI模型的核心算法。”薛紫英的声音很轻，却像是一记重锤，砸在苏砚的心上，“一个……关于‘意识上传’和‘人格模拟’的AI模型。”
苏砚震惊得说不出话来。
“意识上传？你是说……”
“没错。”薛紫英点了点头，眼神里充满了复杂的情绪，“秦森，他没有疯。”
这句话，如同一道惊雷，在苏砚的脑海中炸响。
没有疯？那三年前的“意外”……那些关于他精神分裂的传闻……
“三年前，他发现了这个项目。”薛紫英的声音变得低沉，开始讲述一段尘封的往事，“一个由当时最有权势的资本集团资助的、绝密的AI项目。他们试图通过分析海量的人类行为数据，构建一个能够预测、甚至操控人类行为的超级AI。而秦森，作为当时最顶尖的犯罪心理学专家，被邀请参与了这个项目的初期构建。”
苏砚屏住了呼吸，静静地听着。
“但是，”薛紫英继续说道，“在构建过程中，秦森发现了一个致命的问题。这个AI的底层逻辑，不是为了‘服务’人类，而是为了‘控制’人类。它通过分析每个人的弱点、欲望和恐惧，来制定最有效的操控方案。它就像一个……终极的‘捕食者’。”
“秦森想阻止它。”
“是的。他想阻止它。他试图销毁核心数据，但失败了。项目组的人发现了他的意图。为了掩盖真相，他们制造了那场‘意外’，让他背上了精神失常的名声，并伪造了数据，让他看起来像是因为研究压力过大而崩溃。”薛紫英的声音里充满了痛苦，“而我……我当时因为家庭变故，心灰意冷，接受了对方的‘邀请’，离开了他，也离开了这座城市。我是个懦夫。”
苏砚终于明白了。
明白了陆时衍和薛紫英之间那复杂的情感纠葛，也明白了秦森为何会从一个天才专家，变成一个传说中的“疯子”。
“那现在呢？”苏砚的声音有些干涩，“这个项目重启了？”
“是的。”薛紫英指着屏幕上的代码，“这个硬盘里的，是秦森当年偷偷备份的核心算法。他预感到自己会有危险，所以留下了这最后的‘火种’。他把这东西藏在了剧院，因为他知道，那里是当年项目组第一次秘密会面的地方。他相信，总有一天，会有人找到它。”
“所以他才说，‘小心火种’。”
“是的。这个算法，如果落入好人手中，可以用来预测犯罪，维护正义。但如果落入像‘清道夫’那样的人手中……”薛紫英没有说下去，但后果不言而喻。
它可以成为一个操控世界的终极武器。
苏砚看着屏幕上那一行行跳动的代码，感觉它们像是一条条冰冷的毒蛇，缠绕着自己的心脏。
她终于明白了这场风暴的真正源头。
不是商业利益，不是个人恩怨。
而是一个关于人类未来，关于自由意志与绝对控制的，终极博弈。
而她和陆时衍，还有薛紫英，都只是这场博弈中，被卷入的棋子。
“陆时衍知道这些吗？”苏砚突然问。
薛紫英沉默了。
这个沉默，已经说明了一切。
“他早就知道，对不对？”苏砚的声音微微发颤，“他知道秦森是无辜的，知道这一切背后有一个巨大的阴谋。所以他才会那么执着地追查下去，甚至不惜与我为敌，也要保护我远离真相。”
薛紫英看着苏砚，眼神里充满了愧疚和同情：“他只是想保护你。”
“保护我？”苏砚苦笑了一下，“用谎言来保护我吗？”
就在这时，薛紫英的手机突然响了。
她看了一眼来电显示，脸色瞬间变得煞白。
是陆时衍。
苏砚***过手机，按下了接听。
电话那头，传来的却不是陆时衍的声音。
而是一个经过变声器处理的、冰冷的电子音。
“苏总，别来无恙。”
是“清道夫”！
苏砚的心猛地一沉。
“你把陆时衍怎么样了？”她厉声问道。
“他现在很安全，暂时。”“清道夫”的声音里带着一丝戏谑，“就像你一样。哦，对了，薛紫英也在你旁边吧？告诉她，她父亲当年欠下的债，是时候连本带利一起还了。”
薛紫英的脸色瞬间惨白如纸。
“你到底想怎么样？”苏砚强压着内心的恐惧和愤怒。
“很简单。”“清道夫”说，“我给你们一个小时。带着硬盘，来城西的‘时光废弃厂’。记住，只能你们两个人来。如果我发现有第三个人，或者报警，陆时衍的人头，就会出现在你们面前。”
说完，电话被挂断了。
嘟嘟的忙音，像是死神的倒计时。
苏砚和薛紫英面面相觑，空气中弥漫着一股令人窒息的绝望。
一个小时。
她们必须做出选择。
是交出硬盘，换取陆时衍的安全？
还是……
苏砚的目光，再次落在了电脑屏幕上。
那幽蓝色的代码，静静地躺在那里，像是一只冷漠的、窥视着一切的眼睛。
风暴眼。
她们终于看到了风暴的中心。
但代价，似乎太过沉重。
（本章完）
黑暗的配电柜后，连呼吸都仿佛被这浓稠的黑暗吞噬了。
门外的脚步声杂乱而沉重，像是一面被擂响的战鼓，一下下敲在苏砚和陆时衍紧绷的神经上。手电筒的光束在房间里横冲直撞，光柱扫过布满灰尘的地面，照亮了空气中飞舞的尘埃，也几次险些扫到他们藏身的角落。
“分头找！那个金属盒子肯定就在这附近！老板说了，谁先找到，奖金翻倍！”那个粗哑的男声再次响起，带着贪婪和狠戾。
“是！”
几声应和后，脚步声散开，开始在狭小的配电室里翻箱倒柜。金属的碰撞声、杂物倒地的碎裂声，不绝于耳。
苏砚躲在陆时衍身后，能清晰地感受到他后背传来的体温和肌肉的紧绷。她的心跳得极快，像是一只被困在笼中的鸟，疯狂地撞击着胸腔。但她的眼神却异常冷静，大脑在飞速运转，计算着每一个可能的逃脱方案。
陆时衍的手悄悄向后探去，握住了苏砚的手腕，用拇指在她手腕内侧轻轻敲击了两下——这是他们之间约定的暗号，意思是“别怕，有我”。
苏砚反手回握了一下他的手掌，传递着自己的镇定。
就在这时，一个手电筒的光束直直地照向了他们藏身的配电柜。
“这边有个大柜子，过来几个人，把这拉开看看！”一个尖细的声音喊道。
苏砚的心瞬间提到了嗓子眼。
陆时衍眼神一凛，他能感觉到，一旦配电柜被拉开，他们将毫无遮挡。对方人多势众，且来者不善，一旦正面冲突，他们几乎没有胜算。
必须在对方拉开配电柜之前，制造一个更大的混乱！
陆时衍的目光迅速扫过四周。他的视线落在了头顶上方——配电柜的顶部，那里盘踞着几根粗大的电缆，连接着剧院的主供电系统。虽然主电源已被切断，但为了应对紧急情况，剧院的电路系统设计了一套独立的应急照明和安保线路，这些线路，此刻应该还连接着外部的备用电源。
这是一个险招。
如果操作不当，不仅无法制造混乱，反而可能引火烧身，甚至触电身亡。
但此刻，他们已经没有别的选择。
陆时衍迅速从口袋里摸出那张泛黄的照片，用牙齿撕下一角，然后在苏砚眼前展开，用手指在那碎纸片上快速写下几个字：切断应急线路，制造短路。
苏砚瞳孔微缩，立刻明白了陆时衍的意图。她看了一眼头顶的电缆，又看了一眼正在逼近的敌人，没有丝毫犹豫，对着陆时衍重重地点了点头。
陆时衍深吸一口气，将口袋里的打火机掏了出来，又从地上捡起一根断裂的木条。他将木条的一端凑近打火机，点燃。
微弱的火光在黑暗中一闪，随即被他用身体巧妙地挡住。
他看准时机，将燃烧的木条猛地向上一抛，精准地投向了配电柜顶部那团盘绕的电缆接头处。
“滋啦——”
木条引燃了电缆外皮的老化绝缘层，伴随着一阵刺耳的电流声，几颗蓝色的电火花猛地迸溅开来！
“什么声音？！”有人惊呼。
“好像是短路了！”
就在这一瞬间，陆时衍猛地从藏身处冲了出去，他没有选择攻击，而是用尽全身力气，狠狠地撞向了旁边一个装满废弃零件的金属推车！
“哐当——！！！”
巨大的金属推车轰然倒地，零件滚落一地，发出震耳欲聋的声响，在这封闭的地下室里，这声音被放大了数倍，如同平地惊雷！
“在那边！他们在那里！”
所有人的注意力瞬间被这巨大的动静吸引过去。
就在这一刹那，陆时衍大吼一声：“就是现在！”
苏砚早已蓄势待发，她从另一侧闪身而出，没有丝毫停顿，直奔那扇虚掩的金属门！
“拦住她！别让她跑了！”
几个黑衣人反应过来，立刻调转方向，朝着苏砚追去。
陆时衍则挡在了他们与苏砚之间，顺手抄起地上的一根铁棍，摆出了防御的架势。
“找死！”为首的粗哑嗓门男人怒吼着，挥舞着一把扳手，朝着陆时衍的脑袋砸了过来。
陆时衍侧身一闪，扳手擦着他的肩膀砸在墙壁上，火星四溅。他看准对方旧力刚去、新力未生的空档，手中的铁棍猛地横扫，精准地击中了对方持扳手的手腕。
“啊！”男人吃痛，扳手脱手落地。
但其他几个人已经围了上来。
陆时衍知道，他必须为苏砚争取时间。他不再防御，而是选择了以攻代守，手中的铁棍舞得虎虎生风，逼退了几个靠得最近的敌人。
而另一边，苏砚已经冲到了门口。她没有回头，因为她知道，陆时衍为她争取的每一秒都无比珍贵。她冲出配电室，沿着来时的走廊狂奔。
身后是打斗声、怒骂声，还有电流短路发出的“噼啪”声。
她不敢停，也不敢回头。
她只有一个目标——剧院外的安全地带。
然而，当她冲到员工通道的出口时，却发现铁门不知何时被从外面锁上了！
苏砚的心猛地一沉。
她用力拍打着铁门，冰冷的铁门纹丝不动。
绝望开始在心中蔓延。
她急忙掏出手机，想要联系陆时衍，却发现这里没有信号。
她被堵死了。
就在这时，身后传来了脚步声。
苏砚猛地转身，背靠着铁门，警惕地看着走廊尽头。
一个身影，从黑暗中缓缓走了出来。
不是追兵。
是薛紫英。
她穿着一身黑色的风衣，雨水打湿了她的头发，有几缕贴在脸颊上，让她看起来有些狼狈，但那双眼睛，却在昏暗的光线下，亮得惊人。
两人隔着十几米的距离，遥遥相望。
空气仿佛凝固了。
“是你？”苏砚的声音带着一丝难以置信和彻骨的寒意，“这一切，都是你设计的？”
薛紫英没有回答，她只是静静地看着苏砚，眼神复杂。
“陆时衍呢？”苏砚厉声问道，同时手已经悄悄摸向了口袋里的防狼喷雾。
“他暂时还死不了。”薛紫英终于开口，声音有些沙哑，“他比你想象的要能打。”
“你到底想干什么，薛紫英？”苏砚一步步向后退，直到后背再次抵住冰冷的铁门，“利用我们找到线索，然后再杀人灭口？这就是你的计划？”
“杀人灭口？”薛紫英苦笑了一下，摇了摇头，“如果我想杀你，刚才在配电室，我就不会让那几个人去追陆时衍，而会直接堵住你的退路。”
苏砚一愣。
“我不明白。”她是真的困惑了，“你到底站在哪一边？”
薛紫英没有直接回答，而是从口袋里掏出一个小小的信号发射器，按了一下。
不远处，那扇被锁死的铁门，发出“咔哒”一声轻响。
苏砚惊讶地看着她。
“走吧。”薛紫英淡淡地说，“离开这里。那块硬盘里的东西，不是你们现在能看的。”
“为什么？”苏砚没有动，“那里面到底是什么？”
“是火。”薛紫英的眼神变得深邃而痛苦，“是会把所有人都烧成灰烬的火。苏砚，听我一句劝，有些真相，不知道比知道要好。带着陆时衍，离开这座城市，永远不要再回来。”
“不可能。”苏砚断然拒绝，“我们已经走到这一步了，不可能回头。”
薛紫英看着她，良久，才叹了口气：“果然和他一样固执。”
“他是谁？秦森吗？”苏砚敏锐地捕捉到了她话里的信息。
薛紫英的身体微微一僵。
“他现在在哪里？”苏砚步步紧逼，“三年前的‘意外’到底是什么？你和陆时衍，还有秦森，你们三个之间，到底藏着什么秘密？”
一连串的问题，像是一把把利剑，刺向薛紫英。
薛紫英的脸色变得苍白，她看着苏砚，眼神里有挣扎，有痛苦，还有一丝……怜悯。
“你不会想知道的。”她最终只是说了这么一句。
就在这时，配电室的方向传来一阵更激烈的打斗声，还有陆时衍的闷哼声。
苏砚的心一紧。
“他撑不了多久了。”薛紫英说，“如果你不想他死在这里，就跟我走。”
说完，她不再看苏砚，转身朝着另一个方向走去。
苏砚看着她的背影，又回头看了一眼身后传来打斗声的黑暗走廊。仅仅犹豫了半秒，她便做出了决定。
她推开了那扇解锁的铁门，冲进了外面的雨幕中，跟上了薛紫英。
她选择相信这个神秘的女人一次。
因为，她别无选择。
雨，已经小了很多，变成了淅淅沥沥的雨丝。
薛紫英带着苏砚，穿过剧院后巷错综复杂的迷宫，最后在一辆不起眼的黑色轿车前停了下来。
“上车。”她说。
苏砚没有犹豫，拉开车门坐了进去。
车内很干净，带着一股淡淡的柠檬清香。
“陆时衍怎么办？”苏砚系上安全带，焦急地问。
“他会出来的。”薛紫英发动了汽车，语气平静，“他比你想象的要聪明，也比你想象的要……危险。”
汽车汇入城市的夜色中。
苏砚看着窗外飞速倒退的街景，终于忍不住问道：“我们现在去哪里？”
“一个安全的地方。”薛紫英目视前方，“一个可以让你看那块硬盘里内容的地方。”
苏砚猛地转头看向她：“你让我看？”
“有些事情，你有权知道。”薛紫英的声音里带着一丝疲惫，“而且，也许只有你知道了，才能真正帮到他。”
“帮到谁？陆时衍，还是秦森？”
“都有。”薛紫英说，“或者说，是帮到我们所有人。”
她顿了顿，又补充道：“包括那个正在黑暗中窥视着我们，自称为‘清道夫’的人。”
苏砚的心中掀起了惊涛骇浪。
她感觉，自己正被卷入一个巨大的、深不见底的漩涡中心。而薛紫英，就是那个即将为她揭开漩涡盖子的人。
汽车在一座老旧的公寓楼前停了下来。
薛紫英带着苏砚，乘电梯来到顶楼。
公寓不大，但布置得很温馨，充满了生活气息。
“你住在这里？”苏砚有些意外。
“一个暂时的落脚点。”薛紫英递给苏砚一条干毛巾，“把头发擦擦，别感冒了。”
苏砚接过毛巾，默默地擦着头发。
薛紫英则走进厨房，倒了两杯热茶，递给苏砚一杯。
“谢谢。”苏砚接过茶杯，温热的触感从指尖蔓延开来。
两人在客厅的沙发上坐下，中间隔着一个玻璃茶几。
气氛有些沉闷。
“硬盘。”苏砚打破了沉默。
薛紫英点了点头，从随身的包里拿出了那块他们在配电室发现的硬盘。
苏砚的心提了起来。
薛紫英将硬盘连接到一台早已准备好的、经过物理防窃听改装的笔记本电脑上。
屏幕亮起，幽蓝的光映照在两人的脸上。
硬盘里并没有想象中的爆炸性视频或文档，而是一段……代码。
一段极其复杂、晦涩难懂的程序代码。
“这是什么？”苏砚皱眉。
“一个AI模型的核心算法。”薛紫英的声音很轻，却像是一记重锤，砸在苏砚的心上，“一个……关于‘意识上传’和‘人格模拟’的AI模型。”
苏砚震惊得说不出话来。
“意识上传？你是说……”
“没错。”薛紫英点了点头，眼神里充满了复杂的情绪，“秦森，他没有疯。”
这句话，如同一道惊雷，在苏砚的脑海中炸响。
没有疯？那三年前的“意外”……那些关于他精神分裂的传闻……
“三年前，他发现了这个项目。”薛紫英的声音变得低沉，开始讲述一段尘封的往事，“一个由当时最有权势的资本集团资助的、绝密的AI项目。他们试图通过分析海量的人类行为数据，构建一个能够预测、甚至操控人类行为的超级AI。而秦森，作为当时最顶尖的犯罪心理学专家，被邀请参与了这个项目的初期构建。”
苏砚屏住了呼吸，静静地听着。
“但是，”薛紫英继续说道，“在构建过程中，秦森发现了一个致命的问题。这个AI的底层逻辑，不是为了‘服务’人类，而是为了‘控制’人类。它通过分析每个人的弱点、欲望和恐惧，来制定最有效的操控方案。它就像一个……终极的‘捕食者’。”
“秦森想阻止它。”
“是的。他想阻止它。他试图销毁核心数据，但失败了。项目组的人发现了他的意图。为了掩盖真相，他们制造了那场‘意外’，让他背上了精神失常的名声，并伪造了数据，让他看起来像是因为研究压力过大而崩溃。”薛紫英的声音里充满了痛苦，“而我……我当时因为家庭变故，心灰意冷，接受了对方的‘邀请’，离开了他，也离开了这座城市。我是个懦夫。”
苏砚终于明白了。
明白了陆时衍和薛紫英之间那复杂的情感纠葛，也明白了秦森为何会从一个天才专家，变成一个传说中的“疯子”。
“那现在呢？”苏砚的声音有些干涩，“这个项目重启了？”
“是的。”薛紫英指着屏幕上的代码，“这个硬盘里的，是秦森当年偷偷备份的核心算法。他预感到自己会有危险，所以留下了这最后的‘火种’。他把这东西藏在了剧院，因为他知道，那里是当年项目组第一次秘密会面的地方。他相信，总有一天，会有人找到它。”
“所以他才说，‘小心火种’。”
“是的。这个算法，如果落入好人手中，可以用来预测犯罪，维护正义。但如果落入像‘清道夫’那样的人手中……”薛紫英没有说下去，但后果不言而喻。
它可以成为一个操控世界的终极武器。
苏砚看着屏幕上那一行行跳动的代码，感觉它们像是一条条冰冷的毒蛇，缠绕着自己的心脏。
她终于明白了这场风暴的真正源头。
不是商业利益，不是个人恩怨。
而是一个关于人类未来，关于自由意志与绝对控制的，终极博弈。
而她和陆时衍，还有薛紫英，都只是这场博弈中，被卷入的棋子。
“陆时衍知道这些吗？”苏砚突然问。
薛紫英沉默了。
这个沉默，已经说明了一切。
“他早就知道，对不对？”苏砚的声音微微发颤，“他知道秦森是无辜的，知道这一切背后有一个巨大的阴谋。所以他才会那么执着地追查下去，甚至不惜与我为敌，也要保护我远离真相。”
薛紫英看着苏砚，眼神里充满了愧疚和同情：“他只是想保护你。”
“保护我？”苏砚苦笑了一下，“用谎言来保护我吗？”
就在这时，薛紫英的手机突然响了。
她看了一眼来电显示，脸色瞬间变得煞白。
是陆时衍。
苏砚***过手机，按下了接听。
电话那头，传来的却不是陆时衍的声音。
而是一个经过变声器处理的、冰冷的电子音。
“苏总，别来无恙。”
是“清道夫”！
苏砚的心猛地一沉。
“你把陆时衍怎么样了？”她厉声问道。
“他现在很安全，暂时。”“清道夫”的声音里带着一丝戏谑，“就像你一样。哦，对了，薛紫英也在你旁边吧？告诉她，她父亲当年欠下的债，是时候连本带利一起还了。”
薛紫英的脸色瞬间惨白如纸。
“你到底想怎么样？”苏砚强压着内心的恐惧和愤怒。
“很简单。”“清道夫”说，“我给你们一个小时。带着硬盘，来城西的‘时光废弃厂’。记住，只能你们两个人来。如果我发现有第三个人，或者报警，陆时衍的人头，就会出现在你们面前。”
说完，电话被挂断了。
嘟嘟的忙音，像是死神的倒计时。
苏砚和薛紫英面面相觑，空气中弥漫着一股令人窒息的绝望。
一个小时。
她们必须做出选择。
是交出硬盘，换取陆时衍的安全？
还是……
苏砚的目光，再次落在了电脑屏幕上。
那幽蓝色的代码，静静地躺在那里，像是一只冷漠的、窥视着一切的眼睛。
风暴眼。
她们终于看到了风暴的中心。
但代价，似乎太过沉重。
（本章完）