“恭迎捕神大人！”
苏夜眼角余光瞥见门口的身影，当即深吸一口气，扯开嗓子大喝。
这一声暴喝突兀且洪亮，瞬间引起了一片骚动。
那些官员和捕快们齐齐一惊，再也顾不得姜川拉拢苏夜的事情。
慌忙跟着弯腰行礼，一个接一个的赶紧呼喊行礼：
“恭迎捕神大人！”
原本堵在门口的人群向两侧退开，让出一条宽敞通道。
捕神不知何时，竟然已经回来了！
苏夜看到捕神的出现，心里那个悬着的秤砣总算落了一半。
好了，他以前就总是和手下们说，天塌下来有个高的顶着。
现在个子最高的来了，就算有什么麻烦也有人扛着。
接下来就是把那个烫手山芋交给捕神，自己就能抽身而退。
当然，现在人那么多，苏夜也没有直接乱来，反而趁机挪动了几步，将赵月瑶挡在身后。
此刻的捕神。
看着六扇门内的场景，微微皱起了眉头，显然已经察觉到了什么。
一步跨过门槛，径直走向众人。
现在的他，身上仍穿着那件惯常的青色便服，只是衣摆下不知何时沾了些的泥点，头发也有些凌乱。
步履依旧稳健，只是眼眶下有着淡淡的青黑。
以前总是对什么都不感兴趣，百无聊赖的眼里，此刻多了几分沉重。
显然，这段时间他过得很不好。
这几天内他带着手下们四处搜寻，也的确找到了一些痕迹，甚至找到了些草原人的尸体。
但无论怎么找，都没有找到公主。
而且根据线索来看，草原人的探子还没有退去，就说明那些人也没有找到公主。
这是个坏消息，但某程度上来说也是个好消息。
他这一次回来，是想看一看其他各部有没有消息。
没想到一回来就遇到了问题。
捕神的目光缓缓扫过全场，看到了苏夜的身影，也看到了姜川，这家伙脸上还是挂着一副虚伪的笑容。
周围一圈银章捕头神色各异。
这架势，捕神不用问也猜得出发生了什么。
趁着自己不在，跑到六扇门总部来公然挖墙脚，这确实是姜川做得出来的事。
事实上，他刚才已经听到了苏夜说的那些话。
这小子，平时看着滑头，关键时刻倒也没犯糊涂。
捕神眼底划过一丝波动。
走到两人中间，先是对苏夜点了点头，示意他起身，随后才看向姜川。
“姜大人。”
捕神语气平淡，听不出情绪。
“本官这下属年轻，没见过什么世面，若是有言语冲撞的地方，还请姜大人别往心里去。”
姜川脸上的笑容没有丝毫凝滞，反而更盛了几分。
像是听到了什么极有趣的笑话。
他摆了摆手，上前半步，甚至伸手想要去拍苏夜的肩膀，却被苏夜不动声色地侧身避开。
姜川手掌落空，也不尴尬，顺势收回，笑道：
“赵大人言重了。冲撞？哪里的话！”
“本官是见才心喜啊。苏捕头年纪轻轻便能在东州闯出‘血捕修罗’的名号。”
“方才本官爱才心切，许以银章之位，甚至承诺未来保举金章，想让他来我身边历练历练。谁知……”
他拖长了尾音，似乎是有些开玩笑似的看了苏夜一眼，又转回捕神脸上：
“这小子是个死心眼，认准了赵大人这棵大树，怎么都不肯挪窝。”
“赵大人御下有方，能得如此忠心耿耿的部下，实在是让本官羡慕得紧。”
这番话里夹枪带棒，既点出了自己开出的高价，又暗讽捕神搞小团体，甚至隐隐指责苏夜只知捕神不知朝廷。
大堂内静得只剩下呼吸声。
苏夜垂着眼皮，心里暗骂这老狐狸阴损。
这种情况下竟然还故意埋坑，分明是想引起捕神的猜忌，从而让苏夜失去信任，挑拨关系。
但可惜的是，这家伙有些过于小看捕神了，也小看了苏夜。
苏夜能有今日的成就，当然有捕神庇护的原因，但根本还是他自己努力得到的结果。
反正捕神已经回来了，他才懒得管这家伙。
现在最重要的是先把对方糊弄过去，把公主交给捕神！
捕神听到姜川的挑拨，只是微微一笑，并不接这茬。
他负手而立，视线平视姜川：
“姜大人过奖了。苏夜既然入了六扇门，领的是朝廷的俸禄，办的是朝廷的差事。”
“至于他在哪里任职，归谁调遣，自有六扇门的规矩和法度。”
“本官身为东州总捕，也不过是按章办事，哪有什么私相授受的道理。”
说完，他根本不给姜川继续纠缠的机会，转头看向苏夜：
“你带着这么多人杵在这里，想必是有急务？”
“若是没有姜大人的其他吩咐，就随我到后堂来。”
这逐客令下得不算委婉，但也让人挑不出错处。
姜川脸上的肌肉微微抽动了一下，眼中闪过一丝阴冷。
在这东州的一亩三分地上，只要捕神还在这个位置上一天，他就没法真的硬来。
“既然赵大人有公务要处理，本官自然不会不知趣。”
姜川侧过身，做了一个“请”的手势，脸上的笑容已经收敛了大半。
只剩下冷冰冰的客套。
捕神不再多看他一眼，对着苏夜招了招手，转身便朝后堂走去。
苏夜如蒙大赦，给刘正雄等人打了个眼色，示意他们赶紧跟上。
自己则快步跟在捕神身后，只想立刻消失在这大堂之中。
只要进了后堂，把那烫手山芋往捕神面前一推，自己就算功德圆满。
一步，两步，三步。
眼看着就要转过屏风，脱离姜川的视线范围。
一直盯着他们背影的姜川。
目光漫无目的地扫过苏夜身后那群低着头的随从。
他的视线掠过刘正雄，掠过谢临舟，最后在队伍末尾。
有一个捕快的样子无比奇怪，身形消瘦，不像是个练家子模样。而且似乎很害怕，深深低着头，身体也在颤抖。
起初。
姜川只是觉得这身形有些别扭。
以为对方就只是胆小而已。
他眯起眼睛，视线像钩子一样在那人露出的半截侧脸上刮过。
那人似乎察觉到了注视，头埋得更低了，肩膀还不受控制地缩了一下。
就是这一下瑟缩，让姜川脑中一道电光闪过。
难不成是那位？
但是怎么可能！
那位不是已经失踪了吗？很多人都在努力寻找都没有找到，甚至就连捕神都没有找到。
苏夜的职位低，前段时间一直在外面忙碌，根本不应该知道这件事情才对。
那位怎么会在他的队伍之中？
但是，绝对没有错！
这身形，这轮廓，还有那种即便穿着粗布衣服也掩盖不住的某种熟悉感……
他绝不可能认错！
姜川瞳孔猛地收缩，原本挂在脸上的冷笑瞬间凝固。
紧接着化作一种极度扭曲的狂喜。
眼看着那人即将随着苏夜等人一起离开，他连忙大喊一声：
“公主？！月瑶公主殿下！您怎么会在这里？！”
这一声呼喊极其突兀。
众人原本以为两位大人之间的交锋结束了，正准备散去。
听到这话却齐齐吓了一跳，有些没能反应过来。
不明白是什么意思？
可是！
捕神原本已经离去的身形猛地一顿。
那一瞬间，他脸上的疲惫全都消失了，猛地扭头看向姜川。
他原本以为姜川是故意欺骗自己。
可是却看到了一副极其怪异的场景，姜川指的方向，竟然是自己后方！
苏夜的手下之中！
他忘了其他事情，几乎是下意识的继续看去。
正看到一个穿着普通黑铁捕快衣服的瘦弱身影，但那张脸！
不是赵月瑶公主又是谁？
赵月瑶被揭穿身份，正惊慌失措地抬起头，脸色惨白如纸，眼神中满是绝望。
四目相对。
捕神只觉得脑子里嗡的一声，像是被人狠狠敲了一记闷棍。
什么情况？
他这几天带着大批精锐在外奔波，甚至不惜动用暗桩，为的是什么？
不就是为了找到这位出逃的公主，然后赶在姜川之前把人藏好，或者安全送走吗？
结果呢？
自己费尽心机找的人，竟然就在自己的眼皮子底下！
被自己最看重的手下，大摇大摆地带回了六扇门总部！
而且看起来好像并没有什么伤势。
这是个天大的好消息！
公主没事！
但，这也是个极大的坏消息！
因为姜川就在这里！并且比他更早一步发现了公主的身份！
完了！
捕神看着苏夜，又看看赵月瑶，最后看了一眼满脸狂喜的姜川。
心底忽然升起一股深深的无力感。
这下，这盘棋，彻底乱了。
赵月瑶身体僵住，头颅低垂，发丝散乱遮住大半面容，脚下不自觉向苏夜身后缩了半步。
这细微的动作没能逃过姜川的眼睛。
姜川大步上前，伸出手，不顾礼数，直接扣住了赵月瑶的手腕，猛地将她拉到身前。
赵月瑶踉跄一步，脸上已经失去了所有血色，只有一片死灰。
她视线越过姜川看向捕神，似乎是在求助。
捕神站在原地，手掌按在腰间的刀柄上，手背上青筋暴起。
似乎下一刻就要直接动手抢人。
这时。
姜川忽然回头看了过去，声音提高，透着一股子阴阳怪气：
“赵大人果然不愧是赵大人，没想到那么快就找回了公主，也没有让公主受伤。”
“实在是太厉害！”
说着话，他又再次看向苏夜，眼里带了一抹惊奇的意味。
他又不傻自然可以明白，捕神应该不知道公主在苏夜的队伍之中，否则的话，不可能带到自己面前，还被自己发现。
也就是说这是一场意外，是苏夜找回了公主！
但怎么可能？
六扇门高手齐出，连捕神都亲自出手，都没有找到，苏夜又是怎么找到的？
这小子果然有意思。
“苏捕头，你立了大功。真是天大的功劳啊！皇帝陛下一定会厚赏与你！”
这话一出，大堂里瞬间炸开了。
“公主？”
“那是月瑶公主？”
“苏大人竟然救回了公主？”
无数双眼睛看向苏夜。
那些目光里有震惊，有嫉妒，更多的是赤裸裸的讨好。
几个平日里对苏夜颇有微词的银章捕头，此刻也换上了笑脸，拱手作揖，嘴里说着恭贺的话。
仿佛苏夜明日就要封侯拜相。
苏夜没有笑。
他看着抓住公主的姜川，又看了看捕神微微颤抖的手，脸色变得无比难看。
早在发现公主身上种种怪异的时候，他就猜到这件事情牵连极大。
所以才特意给公主换了身衣服，直接带到六扇门总部，就是想把这个烫手山芋交出去。
没想到发生了这种意外，捕神不在，反倒是被抓公主的人率先发现了。
还有对方的模样，与捕神的恼怒，这件事情只怕比他想的更糟糕。
自己就算再怎么不愿，也已经落入了旋涡之中。
姜川看着苏夜和捕神都没有搭理自己，反而一副恼怒的样子，仍然没有在意。
只是一挥手。
“带殿下去休息，治疗伤势！”
姜川的语气不容置疑。
几名身穿黑甲的亲卫立刻上前，左右夹住赵月瑶。
赵月瑶没有挣扎，像个木偶一样被他们架着往外走。
经过捕神身边时，她脚步停顿了一下。
捕神侧过头，避开了她的视线，目光落在虚空处。
赵月瑶眼中的光彻底熄灭，低着头，任由黑甲卫将她拖出了大门。
姜川大笑着离去，连看都没再看捕神一眼，那笑声在大堂回荡，像是一记记耳光抽在六扇门的脸上。
大堂里依旧喧闹。
有人想上来拉苏夜去喝酒庆功，满脸堆笑地询问细节。
苏夜都没有理会，只是冷冷地扫视一圈，面无表情地走向后堂。
……
房门合上，隔绝了外面的嘈杂与虚伪。
捕神坐在太师椅上，整个人像是被抽去了骨头，瘫软下来。
春蝉站在阴影里，低着头不说话，手里绞着一方帕子。
苏夜站在桌前，看着捕神：
“大人这是怎么回事？”
捕神叹了口气，也完全没有想到会发生这种意外，反问一句。
“在此之前，你能不能告诉我，你是怎么回事？是如何找到的她？找到公主？”
“她果然是公主。”苏夜也有些无奈，连忙将自己的遭遇说了一遍。
“大人也应该知道，我这几天算计青云门的莫寒江，特意布下陷阱，引诱他主动跳出来。”
“计划虽然有些波折，但莫寒江还是上当了。”
“可就在我要解决他们之时，却在落霞山上意外碰到一伙草原人，然后，无意间救了她……”
“当时我就猜到她的身份有些特殊，试图让她离开，但她却执意要来见您，我没办法，只能……”
捕神静静的听着苏夜和公主的相识，越听越惊愕。
怪不得，他的人怎么找也找不到公主。
答案很简单，公主已经被苏夜带回来了，他们都在外面搜寻，当然找不到！
可是谁能想到？他们辛辛苦苦寻找的人，竟然就在自己总部？
这件事情也不能怪苏夜。
因为苏夜根本就不知道真相，甚至都不知道公主的真正身份，而且他处理的方式是对的。
如果不是姜川的意外插入，公主本应该安安全全的送到他的面前。
然后由他安排，真正获得拯救。
但可惜，造化弄人。
捕神从怀里摸出一个酒壶，仰头灌了一口。酒液顺着他的嘴角流下来，打湿了衣襟。
样子无比颓废。
苏夜却还是有些不太甘心，继续问道：
“大人，我不明白。”
捕神抬头看了他一眼，苦笑着摇头：
“你不明白什么？不明白我为什么不救她？还是不明白姜川为什么那么高兴？”
“我是不是做错了？”苏夜问。
“你没做错。你什么都不知道。”捕神放下酒壶，手指在桌面上无意识地画着圈，指尖发白。
“你以为是和亲？那是假的。皇帝根本没想过要把她嫁给那个草原王子。”
苏夜皱眉：“那是为了什么？”
“为了那件东西。”捕神指了指北方，“草原王庭有一件至宝，皇帝眼馋了很久。和亲队伍里混进了大内的高手。”
“月瑶，不过是个幌子，是个活靶子，用来吸引草原人的目光。”
苏夜心头一跳。
“东西到手了吗？”
“到手了。”捕神冷笑一声，眼神冰冷，“东西送回了京城。”
“月瑶却留在了草原。她发现了真相，也知道自己回不去了。草原人大怒，要让她付出代价，她反抗，杀了草原王子，趁机逃脱。”
苏夜倒吸一口凉气。
杀了草原王子，这事捅破了天。
“草原人发疯了，要追杀她。皇帝拿到了宝物，正愁没借口堵草原人的嘴。”
捕神看着苏夜，眼神像刀子一样锋利。
“你说，这时候把月瑶交出去，给草原人泄愤，是不是最好的交待？”
“既不用归还宝物，又能平息战火，还能显得大夏‘大义灭亲’，给天下一个交代。”
苏夜感到一阵恶心，这就是皇权。
这就是所谓的大局。
人命在他们眼里，不过是账本上的一个数字。
但问题是，公主并没有做错，是皇帝本人安排人偷了草原人的宝物。
就连公主本身，都只是皇帝的一个棋子，或者说是弃子。
为了一件宝物连自己女儿都能出卖。
这种皇帝，还真是让人恶心。
“所以，姜川带她回去，不是为了让她当公主，是为了让她死？”
捕神点头：
“死活不论。这是密旨。”
“你把她带回来，正好省了姜川动手的麻烦。他在路上杀了她，还能推给草原刺客。”
“现在带回京城，那就得明正典刑，或者……暴毙在宫中。”
苏夜握紧了拳头，越听越愤怒：
“大人，既然如此，刚才为何不……”
“为何不动手？”捕神打断他，站起身，走到墙边，背影显得格外萧索。
“苏夜，你知道我叫什么吗？”
苏夜一愣，他还真不知道这件事情。
毕竟他以前是混宗门的，对各大宗门颇为了解，但对朝廷知道的不多。
而且捕神的真正姓名极其神秘。
东州各界人士都非常怕他，也一直只是尊称捕神，对他的各种信息都讳莫如深。
苏夜也没有在乎过这件事情，毕竟捕神叫什么名字和他也没有关系。
他只是杀人立功，获得更多的奖赏罢了。
现在听到捕神主动询问，忽然察觉到了不对劲。
“大人的名讳卑职不知，只是听姜大人唤您为赵大人……”
大夏皇朝的皇室就姓赵！
捕神也姓赵，难不成这其中有什么关联？
“我名为赵山河！”
赵山河缓缓说出一个名字，声音低沉，充满了唏嘘与感慨，还有某种说不出的复杂意外。
“气吞山河，好大的名字！”
“我父亲给我取这个名字的时候，还没被废掉王爵之位。”
苏夜瞳孔猛缩，心脏剧烈跳动了一下。
似乎终于明白了什么！
赵山河转过身，已经继续说了下去：
“先帝有三子。上代皇帝是老三。我父亲，是老大。也就是当年的景王，原本的太子。”
“夺嫡之争，成王败寇。”
“我这一脉，能活下来已是奇迹。皇帝把我放在这个位置，不是信任，是监视。是把我架在火上烤。”
苏夜沉默了。
他终于明白为什么赵山河在东州如此低调，为什么姜川敢如此嚣张。
一个废太子的后代，手握重权，本身就是皇帝的心病。
“我若刚才拔刀，那就是谋反。”
赵山河指了指外面。
“姜川巴不得我拔刀。只要我动一下，不仅救不了公主，这东州六扇门，立刻就会血流成河。你也活不了。”
苏夜低下头。
他想到了赵月瑶临走时的眼神。那不是求救，那是告别。
她知道赵山河的处境，所以她没有喊，没有闹，甚至主动配合姜川离开。
“她也姓赵。”赵山河重新坐下，声音低沉。
“生在帝王家，这就是命，她只是个筹码，我也是。”
房间内顿时陷入死一般的寂静。
苏夜看着眼前这个颓唐的中年男人。
平日里的威严、深不可测，此刻都剥离干净，只剩下一个无奈的幸存者。
苏夜心中那点对皇权的敬畏，在这一刻彻底碎了。
取而代之的是一种对力量的渴望。
如果力量足够强，强到无视皇权，无视规则，是不是就不必做筹码？
门外突然传来急促的脚步声。
“报！”
一名捕快的声音在门外响起，打破了沉闷。
“进来。”赵山河迅速收敛了情绪，恢复了平日的冷硬，背脊重新挺直。
门被推开，捕快站在门口，神色有些古怪。
“大人，姜大人的亲卫来了。”
“何事？”
“说是……公主殿下想见您和苏大人一面。”
赵山河和苏夜对视一眼。
“见我和捕神大人？”苏夜指了指自己，有些意外。
对方要见捕神，这不奇怪，毕竟公主之所以非得跟着苏夜一起回来，就是为了见捕神。
就算出现了意外，或许也有什么话要说，或者说遗言。
但还要见自己做什么？
苏夜想不明白，也有些莫名的心虚。
毕竟从某种程度上来说，事情落得如此地步，也和他有关。
赵山河叹了口气：
“去吧。这大概是最后一面了。听听她想说什么，送送她。”
苏夜一愣，也不知道该收什么才好。
罢了，对方既然要见他，那就去见见吧。
他整理了一下衣领，转身向外走去。脚步有些沉重。
不知道该用什么表情去面对那个即将赴死的女人。
同情？怜悯？还是愧疚？
或许，什么都不需要，只需要去听。听一个弃子最后的遗言。
引路人在前躬身带路，穿过重重回廊。
最终停在东州府衙的一处别院前。
此处已被临时征用，里里外外站满了神情肃穆的带刀侍卫，戒备森严。
苏夜与赵山河跨过门槛，步入正厅。
厅内陈设已被重新布置，红毯铺地，兽炉焚香。
在那上首位置，端坐一人。
正是赵月瑶。
只是此刻，她已经不再是那个在山林间穿着粗布麻衣、满脸尘土的落魄少女。
已经换上了一袭华丽的宫装长裙，发髻高挽，金簪步摇。
端坐在那里，身上便散发着一种与生俱来的贵气与疏离感。
这种巨大的反差让苏夜脚步微顿。
那个需要他拉着跑、会惊叫、会绝望的女子似乎消失了。
取而代之的是大夏皇朝的公主殿下，高不可攀，却又像是一尊被摆在供桌上的精致玩偶。
赵山河跟在身侧，目光扫过赵月瑶，眼底深处掠过一丝不易察觉的黯然。
两人上前几步，依着规矩躬身行礼：
“臣赵山河、苏夜，参见公主殿下。”
赵月瑶的视线落在二人身上。她看着赵山河，嘴角勉强牵动了一下，露出一丝极淡的苦笑：
“皇叔，苏捕头，此处没有外人，不必行此大礼。”
她的声音听起来很稳，不疾不徐，却透着一股死气沉沉的平静。
“我费尽心机，甚至不惜杀人出逃，一路从北境跑到东州，就是为了寻求皇叔庇护。”
“却没想到，兜兜转转，最后还是我自己走回了这笼子里，甚至还连累了皇叔。”
赵山河沉默片刻，低声道：
“是臣无能。”
赵月瑶摇了摇头，将目光转向苏夜。她眼中的疏离感稍微散去了一些，多了一份真实的情绪：
“苏捕头，这一路多谢你了。”
“若非你舍命相护，我恐怕早已死在那些草原人的刀下。”
苏夜垂首道：
“殿下言重了，卑职当时并不知晓殿下身份，若是知道……”
“我知道你想说什么。”赵月瑶打断了他，语气中带着几分自嘲。
“你之前一直不想惹麻烦，几次三番想赶我走，甚至都不愿问我的名字。”
“你是个聪明人，早就猜到我是个烫手山芋。可惜我那时只想着活命，非要赖着你。”
“若是我当时听了你的话直接离开，或许现在你也不会卷进这滩浑水里。”
她顿了顿，目光在苏夜身上停留了片刻，似乎在回忆那两日在峡谷中奔逃的场景。
那是她这辈子最狼狈的时候。
却也是她离那个令人窒息的皇宫最远的时候。
“不过，事已至此，多说无益。”
赵月瑶深吸一口气，似乎要将胸中翻涌的情绪强行压下去。
“这几日虽短，但看你杀伐决断，退敌时的风采，让我印象深刻。我很感激。”
苏夜张了张嘴，最终只是一抱拳：
“殿下……”
赵月瑶摆了摆手，脸上恢复了那种皇室特有的矜持与淡漠：
“我已向姜大人言明，此次你救驾有功，当赏。”
“提升你为六扇门银章捕头的文书，不日便会下达。”
“这算是我对你的一点谢意，也是我如今唯一能为你做的了。”
苏夜心中并没有多少升职的喜悦。
这顶银章捕头的帽子，是用眼前这个女子的自由，甚至是未来的性命换来的。
他低下头，沉声道：
“谢殿下恩典。”
简单的会面结束，气氛压抑得让人喘不过气。
赵山河与苏夜行礼告退，转身走出了行宫别院。
外面的天空灰蒙蒙的，压得很低，似乎又要下雪。
两人并肩走出一段距离，确认四周无人后，苏夜终于忍不住停下脚步，压低声音问道：
“大人，真的……一点办法都没有了吗？就这样看着她被带回京城？”
赵山河负手而立，望着远处起伏的屋檐，声音沙哑：
“若有办法，我岂会等到今日？”
“现在大夏、草原都说她盗取了草原重宝，又杀了王庭的王子。”
“陛下需要给草原各部一个交代，平息边境战火，更需要收回那件宝物。”
“为了大局，牺牲一个不受宠的公主，在陛下眼里，是最划算的买卖。他心意已决，谁也改变不了。”
苏夜默然。这就是皇权，冷酷得让人心寒。
赵山河收回目光，转头看向苏夜，忽然说道：
“我在东州的日子，恐怕也没几天了。”
苏夜心头一跳：“是因为姜川？他要夺权？”
“是，也不是。”赵山河淡淡道。
“姜川那种人，眼高于顶，看不上东州捕神这个位置。”
“但他背后的人，绝不会放过这个机会。”
“他们会安插自己的人来接替我，或许是总部那三位金章中的一位。至于你……”
他上下打量了苏夜一眼：
“你资历太浅，年纪太轻，虽然这次立了大功，但想要坐上捕神的位置，绝无可能。”
“其实我原本打算，在离任前动用我最后的权限，凭你之前积攒的功劳，强行将你提拔为银章。”
“如今公主开了口，倒是省了我这番手脚。”
苏夜皱眉道：
“若能选择，卑职宁愿不升这个银章，也不想是用这种方式。”
“苏夜，你要记住，命运无常，很多时候我们都没得选。”赵山河拍了拍他的肩膀，语气中带着一丝沧桑。
“人有时候不得不认命，但认命不代表认输。”
他停下脚步，神色变得异常郑重，目光直视苏夜的双眼：
“你救公主之功，朝廷赏了你银章之位。”
“我原本为你准备的那份‘谢礼’既然用不上了，那我便换一个提议。”
苏夜一愣：“大人的意思是？”
赵山河深吸一口气，缓缓说道：
“我知道你在青云门时，曾遭遇过所谓的‘师父’打压，甚至险些丧命，所以你对师徒名分或许心有芥蒂。”
“但今日，我赵山河，想正式收你为徒。不知……你可愿意？”
苏夜猛地抬头，眼中闪过一丝震惊。
赵山河看着他，继续说道：
“不是上下级，不是提拔，而是真正的师徒。”
“让我做你的师父，往后，只要我赵山河还在一天，便会尽力庇护你，将我毕生所学，倾囊相授。”
这番话的分量极重。
赵山河不仅是五品巅峰的高手，更是曾经的皇室嫡脉。
虽然如今处境微妙，但瘦死的骆驼比马大。
这份承诺，足以让苏夜多出一座巨大的靠山。
就在苏夜心潮起伏之际，脑海中突然响起一道冰冷的机械音。
【叮！检测到关键抉择，神级选择系统已激活！】
【选择一：拜捕神赵山河为师！奖励：左右互搏！】
【选择二：拒绝拜师！奖励：地阶宝剑一柄！】
苏夜瞳孔微微收缩。
系统竟然在这个时候触发了！
他迅速扫过两个选项。
地阶宝剑固然珍贵，削铁如泥，但在六扇门的库房里并非没有机会兑换到。而左右互搏……
这可是传说中的奇门绝学！
一旦练成，便能一心二用，双手同时施展两种不同的武学。
战力瞬间倍增。
这对于习惯独来独往、面临群战的他来说，简直是质的飞跃！
更何况。
赵山河待他不薄
从他入六扇门开始，便是这位捕神一路护持，给他机会，给他权力，甚至在他惹出麻烦时替他兜底。
于情于理，于利于义，这个选择都不难做。
苏夜没有丝毫犹豫，当即便要整理衣冠，行拜师之礼：
“师父在上，请受弟子……”
“且慢！”
赵山河却突然抬手拦住了他，神色变得异常严肃，甚至带着几分严厉：
“苏夜，你先别急着答应。”
“你想清楚了。我之身份，敏感异常，如履薄冰。”
“朝中想置我于死地的人不知凡几。”
“你若与我确立师徒名分，便是彻底打上了我的烙印。”
“此生或许便与朝堂核心权力无缘，注定只能游离于边缘，甚至会因此招来无妄之灾。”
他盯着苏夜的眼睛：
“同样，也因我这身份，只要我不倒，便无人敢明目张胆害你性命。”
“这其中的利弊风险，你需权衡清楚。”
苏夜听到这番推心置腹的话，却是洒脱一笑。
那笑容中带着几分少年人的不羁，更有几分看透世事的通透与傲然。
“大人，您多虑了。”
苏夜挺直腰杆，朗声道：
“弟子所求，乃是武道之极，是长生之秘！”
“当初我被青云门像垃圾一样丢弃，是您予我容身之所，授我权柄，信我重我。此恩此德，苏夜铭记于心！”
“至于那朝堂权势、核心权力……弟子并无贪心。”
开玩笑。
先不提苏夜本身对权势有多少兴趣。
他又不是这世界土著，从小学的也不是什么愚忠愚孝，而是王侯将相宁有种乎！
如果他想要权利，自会凭手中之剑去取！何须他人施舍？
别人给的，随时都能收回去。
只有自己亲手抢到、杀出来的，才真正属于自己！
只要他手中的剑足够锋利，这天下何处去不得？何权争不得？
谁又能阻拦他？
所以，捕神那点纠结对他来说完全没有意义。
苏夜完全没有丝毫迟疑。
后退三步，神色肃穆，当着这灰暗的天地，向着赵山河郑重地行了三拜九叩之大礼。
“弟子苏夜，拜见师父！”
赵山河看着跪在面前的年轻人，看着他眼中那份纯粹的坚定，以及深藏眼底那足以燎原的野望，心中百感交集。
他仿佛看到了年轻时的自己。
却又觉得此子比当年的自己更加锋利，更加无所畏惧。
最终，千言万语化为一声长叹。
赵山河伸出双手，用力将苏夜扶起，眼中满是欣慰。
“好！好！从今日起，你苏夜，便是我赵山河唯一的亲传弟子！”
……
苏夜拜师的消息，迅速传遍了整个东州。
不出三日，东州各处的茶馆酒肆里，讲的不再是江湖游侠的陈年旧事，而是六扇门那位新晋银章捕头的故事。
“听说了没？那位‘血捕修罗’，如今可是捕神大人的亲传弟子了。”
“六扇门成立这么些年，捕神大人何时收过徒？这苏夜，怕是要一步登天。”
“一步登天？那是人家杀出来的路。你看看青云门，当初把人赶下山，现在怕是肠子都悔青了。”
议论声像长了脚，钻进大街小巷，也钻进了各大宗门的高墙深院。
柳叶派内，刘老门主坐在太师椅上，手里转着两个铁胆。
听完弟子的回报，他停下手中的动作，铁胆相撞发出清脆的一声响。
“来人！”
刘老门主站起身，理了理衣襟。
“库房里那株三百年的血参取出来，老夫要亲自去河间郡。”
弟子有些迟疑：“师父，那血参是您留着……”
“糊涂。”刘老门主瞥了弟子一眼。
“苏夜如今是捕神的弟子，又是银章捕头。这东州的天，有一半都在他手里攥着。一株血参换个交情，值！”
自从当日，苏夜独自登门，为六扇门收服整个柳叶派。
刘老门主就已经认清，东州要变天了。
不仅答应了苏夜的要求，还安排自己的孙子跟随苏夜，现在看来，这一步走对了！
曾几何时，东州最强的皓月山庄已经覆灭。
柳叶派非但没事，反而抱紧了苏夜的大腿，从此蒸蒸日上。
刘正雄都已经跟着苏夜，在六扇门之中任职高官，成了苏夜的心腹。
苏夜现在晋升银章捕头，还成了捕神的弟子，前途无量！
他们要做的，自然是加大赌注，好好抱紧这条大腿！
三百年的血参虽然珍贵，但物超所值！
相比柳叶派的果断，青云山上的气氛沉闷许多。
议事堂内，几位长老面色难看。
“去贺喜？简直是笑话！”一名长老将请柬摔在桌上。
“他是青云门的弃徒，如今还要掌门亲自去给他道贺？这让江湖同道怎么看我们？”
陆清心坐在主位，看着那张红底金字的请柬。
请柬上“苏夜”二字写得苍劲有力，惹人瞩目。
“大师兄竟然成捕神弟子了？”
陆清心虽然当上了青云门的掌门，但当初只是被迫临危受命而已。
她心里还是一直希望苏夜能回来执掌大统。
可现在，看着请柬的内容，她似乎才终于认清现实。
大师兄已经不会回来了，而且再也不是自己的大师兄。
可青云门内，还是一片勾心斗角，蝇营狗苟，实在是让人心烦。
当初，固然是陆明尘和莫寒江主导打压苏夜，但这些人也没有几个干净。
陆清心听着众人的议论，越听越心烦。
深深叹了口气，忽然开口：
“苏捕头是如今东州最有权势的人之一。”
“捕神收徒，他的未来更加辉煌。青云门若是不去，就是不给捕神面子，不给六扇门面子。”
“你们还要招惹六扇门吗？”
这一声质问并不怎么响亮，但却让所有人都忍不住一颤。
开玩笑，皓月山庄已经覆灭了，青云门也差一点。
他们怎么敢招惹六扇门？
只是看着苏夜一步步高升，他们羡慕嫉妒恨而已。
陆清心看着众人那副懦弱的样子，又忍不住摇头叹息，最终吩咐道：
“备一份厚礼，我亲自去。”
苏夜眼角余光瞥见门口的身影，当即深吸一口气，扯开嗓子大喝。
这一声暴喝突兀且洪亮，瞬间引起了一片骚动。
那些官员和捕快们齐齐一惊，再也顾不得姜川拉拢苏夜的事情。
慌忙跟着弯腰行礼，一个接一个的赶紧呼喊行礼：
“恭迎捕神大人！”
原本堵在门口的人群向两侧退开，让出一条宽敞通道。
捕神不知何时，竟然已经回来了！
苏夜看到捕神的出现，心里那个悬着的秤砣总算落了一半。
好了，他以前就总是和手下们说，天塌下来有个高的顶着。
现在个子最高的来了，就算有什么麻烦也有人扛着。
接下来就是把那个烫手山芋交给捕神，自己就能抽身而退。
当然，现在人那么多，苏夜也没有直接乱来，反而趁机挪动了几步，将赵月瑶挡在身后。
此刻的捕神。
看着六扇门内的场景，微微皱起了眉头，显然已经察觉到了什么。
一步跨过门槛，径直走向众人。
现在的他，身上仍穿着那件惯常的青色便服，只是衣摆下不知何时沾了些的泥点，头发也有些凌乱。
步履依旧稳健，只是眼眶下有着淡淡的青黑。
以前总是对什么都不感兴趣，百无聊赖的眼里，此刻多了几分沉重。
显然，这段时间他过得很不好。
这几天内他带着手下们四处搜寻，也的确找到了一些痕迹，甚至找到了些草原人的尸体。
但无论怎么找，都没有找到公主。
而且根据线索来看，草原人的探子还没有退去，就说明那些人也没有找到公主。
这是个坏消息，但某程度上来说也是个好消息。
他这一次回来，是想看一看其他各部有没有消息。
没想到一回来就遇到了问题。
捕神的目光缓缓扫过全场，看到了苏夜的身影，也看到了姜川，这家伙脸上还是挂着一副虚伪的笑容。
周围一圈银章捕头神色各异。
这架势，捕神不用问也猜得出发生了什么。
趁着自己不在，跑到六扇门总部来公然挖墙脚，这确实是姜川做得出来的事。
事实上，他刚才已经听到了苏夜说的那些话。
这小子，平时看着滑头，关键时刻倒也没犯糊涂。
捕神眼底划过一丝波动。
走到两人中间，先是对苏夜点了点头，示意他起身，随后才看向姜川。
“姜大人。”
捕神语气平淡，听不出情绪。
“本官这下属年轻，没见过什么世面，若是有言语冲撞的地方，还请姜大人别往心里去。”
姜川脸上的笑容没有丝毫凝滞，反而更盛了几分。
像是听到了什么极有趣的笑话。
他摆了摆手，上前半步，甚至伸手想要去拍苏夜的肩膀，却被苏夜不动声色地侧身避开。
姜川手掌落空，也不尴尬，顺势收回，笑道：
“赵大人言重了。冲撞？哪里的话！”
“本官是见才心喜啊。苏捕头年纪轻轻便能在东州闯出‘血捕修罗’的名号。”
“方才本官爱才心切，许以银章之位，甚至承诺未来保举金章，想让他来我身边历练历练。谁知……”
他拖长了尾音，似乎是有些开玩笑似的看了苏夜一眼，又转回捕神脸上：
“这小子是个死心眼，认准了赵大人这棵大树，怎么都不肯挪窝。”
“赵大人御下有方，能得如此忠心耿耿的部下，实在是让本官羡慕得紧。”
这番话里夹枪带棒，既点出了自己开出的高价，又暗讽捕神搞小团体，甚至隐隐指责苏夜只知捕神不知朝廷。
大堂内静得只剩下呼吸声。
苏夜垂着眼皮，心里暗骂这老狐狸阴损。
这种情况下竟然还故意埋坑，分明是想引起捕神的猜忌，从而让苏夜失去信任，挑拨关系。
但可惜的是，这家伙有些过于小看捕神了，也小看了苏夜。
苏夜能有今日的成就，当然有捕神庇护的原因，但根本还是他自己努力得到的结果。
反正捕神已经回来了，他才懒得管这家伙。
现在最重要的是先把对方糊弄过去，把公主交给捕神！
捕神听到姜川的挑拨，只是微微一笑，并不接这茬。
他负手而立，视线平视姜川：
“姜大人过奖了。苏夜既然入了六扇门，领的是朝廷的俸禄，办的是朝廷的差事。”
“至于他在哪里任职，归谁调遣，自有六扇门的规矩和法度。”
“本官身为东州总捕，也不过是按章办事，哪有什么私相授受的道理。”
说完，他根本不给姜川继续纠缠的机会，转头看向苏夜：
“你带着这么多人杵在这里，想必是有急务？”
“若是没有姜大人的其他吩咐，就随我到后堂来。”
这逐客令下得不算委婉，但也让人挑不出错处。
姜川脸上的肌肉微微抽动了一下，眼中闪过一丝阴冷。
在这东州的一亩三分地上，只要捕神还在这个位置上一天，他就没法真的硬来。
“既然赵大人有公务要处理，本官自然不会不知趣。”
姜川侧过身，做了一个“请”的手势，脸上的笑容已经收敛了大半。
只剩下冷冰冰的客套。
捕神不再多看他一眼，对着苏夜招了招手，转身便朝后堂走去。
苏夜如蒙大赦，给刘正雄等人打了个眼色，示意他们赶紧跟上。
自己则快步跟在捕神身后，只想立刻消失在这大堂之中。
只要进了后堂，把那烫手山芋往捕神面前一推，自己就算功德圆满。
一步，两步，三步。
眼看着就要转过屏风，脱离姜川的视线范围。
一直盯着他们背影的姜川。
目光漫无目的地扫过苏夜身后那群低着头的随从。
他的视线掠过刘正雄，掠过谢临舟，最后在队伍末尾。
有一个捕快的样子无比奇怪，身形消瘦，不像是个练家子模样。而且似乎很害怕，深深低着头，身体也在颤抖。
起初。
姜川只是觉得这身形有些别扭。
以为对方就只是胆小而已。
他眯起眼睛，视线像钩子一样在那人露出的半截侧脸上刮过。
那人似乎察觉到了注视，头埋得更低了，肩膀还不受控制地缩了一下。
就是这一下瑟缩，让姜川脑中一道电光闪过。
难不成是那位？
但是怎么可能！
那位不是已经失踪了吗？很多人都在努力寻找都没有找到，甚至就连捕神都没有找到。
苏夜的职位低，前段时间一直在外面忙碌，根本不应该知道这件事情才对。
那位怎么会在他的队伍之中？
但是，绝对没有错！
这身形，这轮廓，还有那种即便穿着粗布衣服也掩盖不住的某种熟悉感……
他绝不可能认错！
姜川瞳孔猛地收缩，原本挂在脸上的冷笑瞬间凝固。
紧接着化作一种极度扭曲的狂喜。
眼看着那人即将随着苏夜等人一起离开，他连忙大喊一声：
“公主？！月瑶公主殿下！您怎么会在这里？！”
这一声呼喊极其突兀。
众人原本以为两位大人之间的交锋结束了，正准备散去。
听到这话却齐齐吓了一跳，有些没能反应过来。
不明白是什么意思？
可是！
捕神原本已经离去的身形猛地一顿。
那一瞬间，他脸上的疲惫全都消失了，猛地扭头看向姜川。
他原本以为姜川是故意欺骗自己。
可是却看到了一副极其怪异的场景，姜川指的方向，竟然是自己后方！
苏夜的手下之中！
他忘了其他事情，几乎是下意识的继续看去。
正看到一个穿着普通黑铁捕快衣服的瘦弱身影，但那张脸！
不是赵月瑶公主又是谁？
赵月瑶被揭穿身份，正惊慌失措地抬起头，脸色惨白如纸，眼神中满是绝望。
四目相对。
捕神只觉得脑子里嗡的一声，像是被人狠狠敲了一记闷棍。
什么情况？
他这几天带着大批精锐在外奔波，甚至不惜动用暗桩，为的是什么？
不就是为了找到这位出逃的公主，然后赶在姜川之前把人藏好，或者安全送走吗？
结果呢？
自己费尽心机找的人，竟然就在自己的眼皮子底下！
被自己最看重的手下，大摇大摆地带回了六扇门总部！
而且看起来好像并没有什么伤势。
这是个天大的好消息！
公主没事！
但，这也是个极大的坏消息！
因为姜川就在这里！并且比他更早一步发现了公主的身份！
完了！
捕神看着苏夜，又看看赵月瑶，最后看了一眼满脸狂喜的姜川。
心底忽然升起一股深深的无力感。
这下，这盘棋，彻底乱了。
赵月瑶身体僵住，头颅低垂，发丝散乱遮住大半面容，脚下不自觉向苏夜身后缩了半步。
这细微的动作没能逃过姜川的眼睛。
姜川大步上前，伸出手，不顾礼数，直接扣住了赵月瑶的手腕，猛地将她拉到身前。
赵月瑶踉跄一步，脸上已经失去了所有血色，只有一片死灰。
她视线越过姜川看向捕神，似乎是在求助。
捕神站在原地，手掌按在腰间的刀柄上，手背上青筋暴起。
似乎下一刻就要直接动手抢人。
这时。
姜川忽然回头看了过去，声音提高，透着一股子阴阳怪气：
“赵大人果然不愧是赵大人，没想到那么快就找回了公主，也没有让公主受伤。”
“实在是太厉害！”
说着话，他又再次看向苏夜，眼里带了一抹惊奇的意味。
他又不傻自然可以明白，捕神应该不知道公主在苏夜的队伍之中，否则的话，不可能带到自己面前，还被自己发现。
也就是说这是一场意外，是苏夜找回了公主！
但怎么可能？
六扇门高手齐出，连捕神都亲自出手，都没有找到，苏夜又是怎么找到的？
这小子果然有意思。
“苏捕头，你立了大功。真是天大的功劳啊！皇帝陛下一定会厚赏与你！”
这话一出，大堂里瞬间炸开了。
“公主？”
“那是月瑶公主？”
“苏大人竟然救回了公主？”
无数双眼睛看向苏夜。
那些目光里有震惊，有嫉妒，更多的是赤裸裸的讨好。
几个平日里对苏夜颇有微词的银章捕头，此刻也换上了笑脸，拱手作揖，嘴里说着恭贺的话。
仿佛苏夜明日就要封侯拜相。
苏夜没有笑。
他看着抓住公主的姜川，又看了看捕神微微颤抖的手，脸色变得无比难看。
早在发现公主身上种种怪异的时候，他就猜到这件事情牵连极大。
所以才特意给公主换了身衣服，直接带到六扇门总部，就是想把这个烫手山芋交出去。
没想到发生了这种意外，捕神不在，反倒是被抓公主的人率先发现了。
还有对方的模样，与捕神的恼怒，这件事情只怕比他想的更糟糕。
自己就算再怎么不愿，也已经落入了旋涡之中。
姜川看着苏夜和捕神都没有搭理自己，反而一副恼怒的样子，仍然没有在意。
只是一挥手。
“带殿下去休息，治疗伤势！”
姜川的语气不容置疑。
几名身穿黑甲的亲卫立刻上前，左右夹住赵月瑶。
赵月瑶没有挣扎，像个木偶一样被他们架着往外走。
经过捕神身边时，她脚步停顿了一下。
捕神侧过头，避开了她的视线，目光落在虚空处。
赵月瑶眼中的光彻底熄灭，低着头，任由黑甲卫将她拖出了大门。
姜川大笑着离去，连看都没再看捕神一眼，那笑声在大堂回荡，像是一记记耳光抽在六扇门的脸上。
大堂里依旧喧闹。
有人想上来拉苏夜去喝酒庆功，满脸堆笑地询问细节。
苏夜都没有理会，只是冷冷地扫视一圈，面无表情地走向后堂。
……
房门合上，隔绝了外面的嘈杂与虚伪。
捕神坐在太师椅上，整个人像是被抽去了骨头，瘫软下来。
春蝉站在阴影里，低着头不说话，手里绞着一方帕子。
苏夜站在桌前，看着捕神：
“大人这是怎么回事？”
捕神叹了口气，也完全没有想到会发生这种意外，反问一句。
“在此之前，你能不能告诉我，你是怎么回事？是如何找到的她？找到公主？”
“她果然是公主。”苏夜也有些无奈，连忙将自己的遭遇说了一遍。
“大人也应该知道，我这几天算计青云门的莫寒江，特意布下陷阱，引诱他主动跳出来。”
“计划虽然有些波折，但莫寒江还是上当了。”
“可就在我要解决他们之时，却在落霞山上意外碰到一伙草原人，然后，无意间救了她……”
“当时我就猜到她的身份有些特殊，试图让她离开，但她却执意要来见您，我没办法，只能……”
捕神静静的听着苏夜和公主的相识，越听越惊愕。
怪不得，他的人怎么找也找不到公主。
答案很简单，公主已经被苏夜带回来了，他们都在外面搜寻，当然找不到！
可是谁能想到？他们辛辛苦苦寻找的人，竟然就在自己总部？
这件事情也不能怪苏夜。
因为苏夜根本就不知道真相，甚至都不知道公主的真正身份，而且他处理的方式是对的。
如果不是姜川的意外插入，公主本应该安安全全的送到他的面前。
然后由他安排，真正获得拯救。
但可惜，造化弄人。
捕神从怀里摸出一个酒壶，仰头灌了一口。酒液顺着他的嘴角流下来，打湿了衣襟。
样子无比颓废。
苏夜却还是有些不太甘心，继续问道：
“大人，我不明白。”
捕神抬头看了他一眼，苦笑着摇头：
“你不明白什么？不明白我为什么不救她？还是不明白姜川为什么那么高兴？”
“我是不是做错了？”苏夜问。
“你没做错。你什么都不知道。”捕神放下酒壶，手指在桌面上无意识地画着圈，指尖发白。
“你以为是和亲？那是假的。皇帝根本没想过要把她嫁给那个草原王子。”
苏夜皱眉：“那是为了什么？”
“为了那件东西。”捕神指了指北方，“草原王庭有一件至宝，皇帝眼馋了很久。和亲队伍里混进了大内的高手。”
“月瑶，不过是个幌子，是个活靶子，用来吸引草原人的目光。”
苏夜心头一跳。
“东西到手了吗？”
“到手了。”捕神冷笑一声，眼神冰冷，“东西送回了京城。”
“月瑶却留在了草原。她发现了真相，也知道自己回不去了。草原人大怒，要让她付出代价，她反抗，杀了草原王子，趁机逃脱。”
苏夜倒吸一口凉气。
杀了草原王子，这事捅破了天。
“草原人发疯了，要追杀她。皇帝拿到了宝物，正愁没借口堵草原人的嘴。”
捕神看着苏夜，眼神像刀子一样锋利。
“你说，这时候把月瑶交出去，给草原人泄愤，是不是最好的交待？”
“既不用归还宝物，又能平息战火，还能显得大夏‘大义灭亲’，给天下一个交代。”
苏夜感到一阵恶心，这就是皇权。
这就是所谓的大局。
人命在他们眼里，不过是账本上的一个数字。
但问题是，公主并没有做错，是皇帝本人安排人偷了草原人的宝物。
就连公主本身，都只是皇帝的一个棋子，或者说是弃子。
为了一件宝物连自己女儿都能出卖。
这种皇帝，还真是让人恶心。
“所以，姜川带她回去，不是为了让她当公主，是为了让她死？”
捕神点头：
“死活不论。这是密旨。”
“你把她带回来，正好省了姜川动手的麻烦。他在路上杀了她，还能推给草原刺客。”
“现在带回京城，那就得明正典刑，或者……暴毙在宫中。”
苏夜握紧了拳头，越听越愤怒：
“大人，既然如此，刚才为何不……”
“为何不动手？”捕神打断他，站起身，走到墙边，背影显得格外萧索。
“苏夜，你知道我叫什么吗？”
苏夜一愣，他还真不知道这件事情。
毕竟他以前是混宗门的，对各大宗门颇为了解，但对朝廷知道的不多。
而且捕神的真正姓名极其神秘。
东州各界人士都非常怕他，也一直只是尊称捕神，对他的各种信息都讳莫如深。
苏夜也没有在乎过这件事情，毕竟捕神叫什么名字和他也没有关系。
他只是杀人立功，获得更多的奖赏罢了。
现在听到捕神主动询问，忽然察觉到了不对劲。
“大人的名讳卑职不知，只是听姜大人唤您为赵大人……”
大夏皇朝的皇室就姓赵！
捕神也姓赵，难不成这其中有什么关联？
“我名为赵山河！”
赵山河缓缓说出一个名字，声音低沉，充满了唏嘘与感慨，还有某种说不出的复杂意外。
“气吞山河，好大的名字！”
“我父亲给我取这个名字的时候，还没被废掉王爵之位。”
苏夜瞳孔猛缩，心脏剧烈跳动了一下。
似乎终于明白了什么！
赵山河转过身，已经继续说了下去：
“先帝有三子。上代皇帝是老三。我父亲，是老大。也就是当年的景王，原本的太子。”
“夺嫡之争，成王败寇。”
“我这一脉，能活下来已是奇迹。皇帝把我放在这个位置，不是信任，是监视。是把我架在火上烤。”
苏夜沉默了。
他终于明白为什么赵山河在东州如此低调，为什么姜川敢如此嚣张。
一个废太子的后代，手握重权，本身就是皇帝的心病。
“我若刚才拔刀，那就是谋反。”
赵山河指了指外面。
“姜川巴不得我拔刀。只要我动一下，不仅救不了公主，这东州六扇门，立刻就会血流成河。你也活不了。”
苏夜低下头。
他想到了赵月瑶临走时的眼神。那不是求救，那是告别。
她知道赵山河的处境，所以她没有喊，没有闹，甚至主动配合姜川离开。
“她也姓赵。”赵山河重新坐下，声音低沉。
“生在帝王家，这就是命，她只是个筹码，我也是。”
房间内顿时陷入死一般的寂静。
苏夜看着眼前这个颓唐的中年男人。
平日里的威严、深不可测，此刻都剥离干净，只剩下一个无奈的幸存者。
苏夜心中那点对皇权的敬畏，在这一刻彻底碎了。
取而代之的是一种对力量的渴望。
如果力量足够强，强到无视皇权，无视规则，是不是就不必做筹码？
门外突然传来急促的脚步声。
“报！”
一名捕快的声音在门外响起，打破了沉闷。
“进来。”赵山河迅速收敛了情绪，恢复了平日的冷硬，背脊重新挺直。
门被推开，捕快站在门口，神色有些古怪。
“大人，姜大人的亲卫来了。”
“何事？”
“说是……公主殿下想见您和苏大人一面。”
赵山河和苏夜对视一眼。
“见我和捕神大人？”苏夜指了指自己，有些意外。
对方要见捕神，这不奇怪，毕竟公主之所以非得跟着苏夜一起回来，就是为了见捕神。
就算出现了意外，或许也有什么话要说，或者说遗言。
但还要见自己做什么？
苏夜想不明白，也有些莫名的心虚。
毕竟从某种程度上来说，事情落得如此地步，也和他有关。
赵山河叹了口气：
“去吧。这大概是最后一面了。听听她想说什么，送送她。”
苏夜一愣，也不知道该收什么才好。
罢了，对方既然要见他，那就去见见吧。
他整理了一下衣领，转身向外走去。脚步有些沉重。
不知道该用什么表情去面对那个即将赴死的女人。
同情？怜悯？还是愧疚？
或许，什么都不需要，只需要去听。听一个弃子最后的遗言。
引路人在前躬身带路，穿过重重回廊。
最终停在东州府衙的一处别院前。
此处已被临时征用，里里外外站满了神情肃穆的带刀侍卫，戒备森严。
苏夜与赵山河跨过门槛，步入正厅。
厅内陈设已被重新布置，红毯铺地，兽炉焚香。
在那上首位置，端坐一人。
正是赵月瑶。
只是此刻，她已经不再是那个在山林间穿着粗布麻衣、满脸尘土的落魄少女。
已经换上了一袭华丽的宫装长裙，发髻高挽，金簪步摇。
端坐在那里，身上便散发着一种与生俱来的贵气与疏离感。
这种巨大的反差让苏夜脚步微顿。
那个需要他拉着跑、会惊叫、会绝望的女子似乎消失了。
取而代之的是大夏皇朝的公主殿下，高不可攀，却又像是一尊被摆在供桌上的精致玩偶。
赵山河跟在身侧，目光扫过赵月瑶，眼底深处掠过一丝不易察觉的黯然。
两人上前几步，依着规矩躬身行礼：
“臣赵山河、苏夜，参见公主殿下。”
赵月瑶的视线落在二人身上。她看着赵山河，嘴角勉强牵动了一下，露出一丝极淡的苦笑：
“皇叔，苏捕头，此处没有外人，不必行此大礼。”
她的声音听起来很稳，不疾不徐，却透着一股死气沉沉的平静。
“我费尽心机，甚至不惜杀人出逃，一路从北境跑到东州，就是为了寻求皇叔庇护。”
“却没想到，兜兜转转，最后还是我自己走回了这笼子里，甚至还连累了皇叔。”
赵山河沉默片刻，低声道：
“是臣无能。”
赵月瑶摇了摇头，将目光转向苏夜。她眼中的疏离感稍微散去了一些，多了一份真实的情绪：
“苏捕头，这一路多谢你了。”
“若非你舍命相护，我恐怕早已死在那些草原人的刀下。”
苏夜垂首道：
“殿下言重了，卑职当时并不知晓殿下身份，若是知道……”
“我知道你想说什么。”赵月瑶打断了他，语气中带着几分自嘲。
“你之前一直不想惹麻烦，几次三番想赶我走，甚至都不愿问我的名字。”
“你是个聪明人，早就猜到我是个烫手山芋。可惜我那时只想着活命，非要赖着你。”
“若是我当时听了你的话直接离开，或许现在你也不会卷进这滩浑水里。”
她顿了顿，目光在苏夜身上停留了片刻，似乎在回忆那两日在峡谷中奔逃的场景。
那是她这辈子最狼狈的时候。
却也是她离那个令人窒息的皇宫最远的时候。
“不过，事已至此，多说无益。”
赵月瑶深吸一口气，似乎要将胸中翻涌的情绪强行压下去。
“这几日虽短，但看你杀伐决断，退敌时的风采，让我印象深刻。我很感激。”
苏夜张了张嘴，最终只是一抱拳：
“殿下……”
赵月瑶摆了摆手，脸上恢复了那种皇室特有的矜持与淡漠：
“我已向姜大人言明，此次你救驾有功，当赏。”
“提升你为六扇门银章捕头的文书，不日便会下达。”
“这算是我对你的一点谢意，也是我如今唯一能为你做的了。”
苏夜心中并没有多少升职的喜悦。
这顶银章捕头的帽子，是用眼前这个女子的自由，甚至是未来的性命换来的。
他低下头，沉声道：
“谢殿下恩典。”
简单的会面结束，气氛压抑得让人喘不过气。
赵山河与苏夜行礼告退，转身走出了行宫别院。
外面的天空灰蒙蒙的，压得很低，似乎又要下雪。
两人并肩走出一段距离，确认四周无人后，苏夜终于忍不住停下脚步，压低声音问道：
“大人，真的……一点办法都没有了吗？就这样看着她被带回京城？”
赵山河负手而立，望着远处起伏的屋檐，声音沙哑：
“若有办法，我岂会等到今日？”
“现在大夏、草原都说她盗取了草原重宝，又杀了王庭的王子。”
“陛下需要给草原各部一个交代，平息边境战火，更需要收回那件宝物。”
“为了大局，牺牲一个不受宠的公主，在陛下眼里，是最划算的买卖。他心意已决，谁也改变不了。”
苏夜默然。这就是皇权，冷酷得让人心寒。
赵山河收回目光，转头看向苏夜，忽然说道：
“我在东州的日子，恐怕也没几天了。”
苏夜心头一跳：“是因为姜川？他要夺权？”
“是，也不是。”赵山河淡淡道。
“姜川那种人，眼高于顶，看不上东州捕神这个位置。”
“但他背后的人，绝不会放过这个机会。”
“他们会安插自己的人来接替我，或许是总部那三位金章中的一位。至于你……”
他上下打量了苏夜一眼：
“你资历太浅，年纪太轻，虽然这次立了大功，但想要坐上捕神的位置，绝无可能。”
“其实我原本打算，在离任前动用我最后的权限，凭你之前积攒的功劳，强行将你提拔为银章。”
“如今公主开了口，倒是省了我这番手脚。”
苏夜皱眉道：
“若能选择，卑职宁愿不升这个银章，也不想是用这种方式。”
“苏夜，你要记住，命运无常，很多时候我们都没得选。”赵山河拍了拍他的肩膀，语气中带着一丝沧桑。
“人有时候不得不认命，但认命不代表认输。”
他停下脚步，神色变得异常郑重，目光直视苏夜的双眼：
“你救公主之功，朝廷赏了你银章之位。”
“我原本为你准备的那份‘谢礼’既然用不上了，那我便换一个提议。”
苏夜一愣：“大人的意思是？”
赵山河深吸一口气，缓缓说道：
“我知道你在青云门时，曾遭遇过所谓的‘师父’打压，甚至险些丧命，所以你对师徒名分或许心有芥蒂。”
“但今日，我赵山河，想正式收你为徒。不知……你可愿意？”
苏夜猛地抬头，眼中闪过一丝震惊。
赵山河看着他，继续说道：
“不是上下级，不是提拔，而是真正的师徒。”
“让我做你的师父，往后，只要我赵山河还在一天，便会尽力庇护你，将我毕生所学，倾囊相授。”
这番话的分量极重。
赵山河不仅是五品巅峰的高手，更是曾经的皇室嫡脉。
虽然如今处境微妙，但瘦死的骆驼比马大。
这份承诺，足以让苏夜多出一座巨大的靠山。
就在苏夜心潮起伏之际，脑海中突然响起一道冰冷的机械音。
【叮！检测到关键抉择，神级选择系统已激活！】
【选择一：拜捕神赵山河为师！奖励：左右互搏！】
【选择二：拒绝拜师！奖励：地阶宝剑一柄！】
苏夜瞳孔微微收缩。
系统竟然在这个时候触发了！
他迅速扫过两个选项。
地阶宝剑固然珍贵，削铁如泥，但在六扇门的库房里并非没有机会兑换到。而左右互搏……
这可是传说中的奇门绝学！
一旦练成，便能一心二用，双手同时施展两种不同的武学。
战力瞬间倍增。
这对于习惯独来独往、面临群战的他来说，简直是质的飞跃！
更何况。
赵山河待他不薄
从他入六扇门开始，便是这位捕神一路护持，给他机会，给他权力，甚至在他惹出麻烦时替他兜底。
于情于理，于利于义，这个选择都不难做。
苏夜没有丝毫犹豫，当即便要整理衣冠，行拜师之礼：
“师父在上，请受弟子……”
“且慢！”
赵山河却突然抬手拦住了他，神色变得异常严肃，甚至带着几分严厉：
“苏夜，你先别急着答应。”
“你想清楚了。我之身份，敏感异常，如履薄冰。”
“朝中想置我于死地的人不知凡几。”
“你若与我确立师徒名分，便是彻底打上了我的烙印。”
“此生或许便与朝堂核心权力无缘，注定只能游离于边缘，甚至会因此招来无妄之灾。”
他盯着苏夜的眼睛：
“同样，也因我这身份，只要我不倒，便无人敢明目张胆害你性命。”
“这其中的利弊风险，你需权衡清楚。”
苏夜听到这番推心置腹的话，却是洒脱一笑。
那笑容中带着几分少年人的不羁，更有几分看透世事的通透与傲然。
“大人，您多虑了。”
苏夜挺直腰杆，朗声道：
“弟子所求，乃是武道之极，是长生之秘！”
“当初我被青云门像垃圾一样丢弃，是您予我容身之所，授我权柄，信我重我。此恩此德，苏夜铭记于心！”
“至于那朝堂权势、核心权力……弟子并无贪心。”
开玩笑。
先不提苏夜本身对权势有多少兴趣。
他又不是这世界土著，从小学的也不是什么愚忠愚孝，而是王侯将相宁有种乎！
如果他想要权利，自会凭手中之剑去取！何须他人施舍？
别人给的，随时都能收回去。
只有自己亲手抢到、杀出来的，才真正属于自己！
只要他手中的剑足够锋利，这天下何处去不得？何权争不得？
谁又能阻拦他？
所以，捕神那点纠结对他来说完全没有意义。
苏夜完全没有丝毫迟疑。
后退三步，神色肃穆，当着这灰暗的天地，向着赵山河郑重地行了三拜九叩之大礼。
“弟子苏夜，拜见师父！”
赵山河看着跪在面前的年轻人，看着他眼中那份纯粹的坚定，以及深藏眼底那足以燎原的野望，心中百感交集。
他仿佛看到了年轻时的自己。
却又觉得此子比当年的自己更加锋利，更加无所畏惧。
最终，千言万语化为一声长叹。
赵山河伸出双手，用力将苏夜扶起，眼中满是欣慰。
“好！好！从今日起，你苏夜，便是我赵山河唯一的亲传弟子！”
……
苏夜拜师的消息，迅速传遍了整个东州。
不出三日，东州各处的茶馆酒肆里，讲的不再是江湖游侠的陈年旧事，而是六扇门那位新晋银章捕头的故事。
“听说了没？那位‘血捕修罗’，如今可是捕神大人的亲传弟子了。”
“六扇门成立这么些年，捕神大人何时收过徒？这苏夜，怕是要一步登天。”
“一步登天？那是人家杀出来的路。你看看青云门，当初把人赶下山，现在怕是肠子都悔青了。”
议论声像长了脚，钻进大街小巷，也钻进了各大宗门的高墙深院。
柳叶派内，刘老门主坐在太师椅上，手里转着两个铁胆。
听完弟子的回报，他停下手中的动作，铁胆相撞发出清脆的一声响。
“来人！”
刘老门主站起身，理了理衣襟。
“库房里那株三百年的血参取出来，老夫要亲自去河间郡。”
弟子有些迟疑：“师父，那血参是您留着……”
“糊涂。”刘老门主瞥了弟子一眼。
“苏夜如今是捕神的弟子，又是银章捕头。这东州的天，有一半都在他手里攥着。一株血参换个交情，值！”
自从当日，苏夜独自登门，为六扇门收服整个柳叶派。
刘老门主就已经认清，东州要变天了。
不仅答应了苏夜的要求，还安排自己的孙子跟随苏夜，现在看来，这一步走对了！
曾几何时，东州最强的皓月山庄已经覆灭。
柳叶派非但没事，反而抱紧了苏夜的大腿，从此蒸蒸日上。
刘正雄都已经跟着苏夜，在六扇门之中任职高官，成了苏夜的心腹。
苏夜现在晋升银章捕头，还成了捕神的弟子，前途无量！
他们要做的，自然是加大赌注，好好抱紧这条大腿！
三百年的血参虽然珍贵，但物超所值！
相比柳叶派的果断，青云山上的气氛沉闷许多。
议事堂内，几位长老面色难看。
“去贺喜？简直是笑话！”一名长老将请柬摔在桌上。
“他是青云门的弃徒，如今还要掌门亲自去给他道贺？这让江湖同道怎么看我们？”
陆清心坐在主位，看着那张红底金字的请柬。
请柬上“苏夜”二字写得苍劲有力，惹人瞩目。
“大师兄竟然成捕神弟子了？”
陆清心虽然当上了青云门的掌门，但当初只是被迫临危受命而已。
她心里还是一直希望苏夜能回来执掌大统。
可现在，看着请柬的内容，她似乎才终于认清现实。
大师兄已经不会回来了，而且再也不是自己的大师兄。
可青云门内，还是一片勾心斗角，蝇营狗苟，实在是让人心烦。
当初，固然是陆明尘和莫寒江主导打压苏夜，但这些人也没有几个干净。
陆清心听着众人的议论，越听越心烦。
深深叹了口气，忽然开口：
“苏捕头是如今东州最有权势的人之一。”
“捕神收徒，他的未来更加辉煌。青云门若是不去，就是不给捕神面子，不给六扇门面子。”
“你们还要招惹六扇门吗？”
这一声质问并不怎么响亮，但却让所有人都忍不住一颤。
开玩笑，皓月山庄已经覆灭了，青云门也差一点。
他们怎么敢招惹六扇门？
只是看着苏夜一步步高升，他们羡慕嫉妒恨而已。
陆清心看着众人那副懦弱的样子，又忍不住摇头叹息，最终吩咐道：
“备一份厚礼，我亲自去。”
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