帝国首都星，最高议会大厦深处，一间绝密的全息投影会议室内。
空气中弥漫着昂贵的熏香，却无法驱散那股凝重得几乎要滴出水来的压抑感。椭圆形的会议桌周围，悬浮着数道模糊不清、散发着威严气息的身影。他们并非实体到场，而是通过最高级别的加密量子投影技术汇聚于此。每一位，都是帝国权力金字塔最顶端的存在，是能够影响大陆命运走向的巨头。
中央的全息屏幕上，正反复播放着经过处理的边境阻击战关键片段：墨寒驾驭【混沌】机甲，以霸道绝伦的吞噬之力横扫虫群精锐；凌霜于万里之外，凝聚【破械之矛】虚影，一击洞穿虫群母巢舰核心；以及，那无处不在、精准调度、扭转战局的“幽冥灵网”的种种神异表现。
画面定格在【混沌】机甲那狰狞的龙纹和凌霜掷出长矛时冰冷的侧脸上。
良久，一个低沉而充满威严的声音打破了沉寂，来自主位上一道最为凝实、肩章上缀满星辰的身影——帝国军部最高统帅，雷恩元帅的直接上级，康斯坦丁大公。
“诸位，都看完了。说说看法吧。”声音平静，却带着千钧重压。
“辉煌的胜利，毋庸置疑。”左侧一道身影开口，声音沙哑，带着金属摩擦般的质感，是帝国安全总局的负责人，“边境防线得以稳固，大陆士气空前高涨。雷恩元帅指挥有方，前线将士用命，功不可没。”
他话锋一转，语气变得锐利：“但是，胜利的光环之下，有些东西，值得我们深思，甚至……警惕。”
他虚拟的手指轻点，画面切换到【混沌】机甲吞噬虫族的特写。
“这台机甲，代号‘混沌’，驾驶员墨寒，来历成谜。其战斗方式……吞噬能量，强化自身，闻所未闻，近乎邪道。如此强大的力量，不受控的成长性，其最终会变成什么？是我们对抗虫群的利剑，还是……另一个更可怕的威胁？”
画面再转，是凌霜掷矛的瞬间。
“凌霜，天工坊天才，机甲异常现象调查科负责人。她最后那一击，跨越星空，精准狙杀，其技术原理已完全超出我帝国现有能量武器和空间技术的范畴。那柄长矛虚影蕴含的‘分解’、‘破灭’法则意味，令人不安。这份力量，来自何处？天工坊的秘密研究，还是……别的什么？”
最后，画面变成了代表“幽冥灵网”的幽蓝沙漏图标。
“还有这个‘幽冥灵网’！”安全总局长的声音陡然拔高，“匿名提供完美阵图，强行接管最高指挥权限，其信息处理能力和技术穿透力堪称恐怖！我们至今无法追踪其源头，无法解析其核心代码！它将我们的军队指挥得如臂使指，这次是帮我们，下次呢？如果它被敌人控制，或者它本身就是敌人？整个帝国的防御体系，在它面前形同虚设！”
他环视四周模糊的身影，语气沉重：“墨寒，凌霜，还有这个神秘的灵网背后可能存在的操控者……他们之间是否存在关联？这个若隐若现的‘隐星’小组，在这次战争中展现出的能量和独立性，已经超出了我们可以容忍的‘民间助力’或‘特殊人才’的范畴。他们是一股无法忽视、无法掌控的变量！”
“大公阁下，”另一道较为温和的声音响起，来自帝国科学院，“从技术角度，他们的力量确实是我们急需的。或许可以尝试接触、吸纳……”
“吸纳？”安全总局长冷声打断，“如何吸纳？用帝国的爵位和财富？你看他们在战后可曾接受过任何公开表彰？可曾与军方高层有过深入接触？他们刻意保持着距离！那个墨寒更是行踪诡秘！我看他们未必愿意被‘吸纳’！非我族类，其心必异！”
“或许他们只是喜欢自由，不愿受束缚……”有人弱弱地辩解。
“在种族存亡的战争中，没有绝对的自由！”安全总局长斩钉截铁，“如此强大的力量，必须掌握在帝国手中！如果不能……”他眼中寒光一闪，“就必须在其成长到足以威胁帝国根本之前，予以清除！绝不能留下隐患！”
会议室内再次陷入沉默。康斯坦丁大公的手指轻轻敲击着桌面，发出沉闷的响声，每一下都敲在与会者的心头。
“调查清楚。”良久，大公缓缓开口，声音不容置疑，“动用一切资源，查清墨寒、凌霜的所有背景、人际关系、力量来源。全力追踪‘幽冥灵网’的源头。成立最高机密调查组，代号‘清道夫’，由安全总局直接负责，授予最高权限。”
他目光扫过众人：“在查明真相前，以怀柔为主，可以给予他们适当的荣誉和资源倾斜，进行试探。但要严密监控他们的一举一动，尤其是他们之间的任何联系。同时，加快对虫群科技和泰坦遗迹的反向研究，我们必须拥有制衡他们的力量。”
“明白！”安全总局长肃然应命。
“至于雷恩……”大公略一沉吟，“他此次指挥有功，但授予灵网临时最高权限一事，过于冒险。功过相抵，不予追究，但需递交详细报告。通知他，配合‘清道夫’小组的调查工作，但不得向墨寒、凌霜二人泄露任何信息。”
“是！”
一道道指令化作加密数据流，悄无声息地发出。
会议结束，投影逐一消散。密室重归黑暗，但一张无形的大网，已经悄然撒下，目标直指在战场上立下赫赫功勋的“隐星”三人。
几乎在同一时间。
联军总部，雷恩元帅的私人办公室。
他刚刚结束与最高议会的加密通讯，面色凝重地坐在椅子上，手指揉着发胀的太阳穴。议会的决定，既在他意料之中，又让他感到一阵无力与愤怒。那些高高在上的大人物，永远将“控制”放在第一位。
他面前的光屏上，正显示着两份刚刚收到的、权限极高的调令和协助调查函，发件方赫然是帝国安全总局，内容正是要求他提供墨寒、凌霜在联军期间的一切活动记录，并“配合”即将抵达的特别调查组的行动。
“兔死狗烹么……”元帅低声自语，眼中闪过一丝疲惫。他欣赏墨寒和凌霜的才能，更感激幽冥灵网在关键时刻的力挽狂澜。但帝国的意志，他无法违背。
他沉吟片刻，接通了一个绝密通讯频道，频道另一端，是林夜那经过处理的、平静无波的声音。
“元帅。”
“最高议会已经注意到你们了。”雷恩元帅言简意赅，“安全总局的‘清道夫’小组很快就会到来。目标是墨寒、凌霜，还有你。小心。”
“……明白。感谢提醒。”林夜的声音依旧没有任何波动，仿佛早有所料。
通讯切断。
雷恩元帅靠在椅背上，长长叹了口气。风暴，才刚刚开始。在应对外部虫群威胁的同时，内部的暗流与猜忌，已然汹涌而至。功高震主，力强招忌，自古皆然。
“隐星”这颗刚刚在战场上绽放出璀璨光芒的新星，已然引起了大陆最高权力阶层的深深忌惮。是福是祸，犹未可知。
空气中弥漫着昂贵的熏香，却无法驱散那股凝重得几乎要滴出水来的压抑感。椭圆形的会议桌周围，悬浮着数道模糊不清、散发着威严气息的身影。他们并非实体到场，而是通过最高级别的加密量子投影技术汇聚于此。每一位，都是帝国权力金字塔最顶端的存在，是能够影响大陆命运走向的巨头。
中央的全息屏幕上，正反复播放着经过处理的边境阻击战关键片段：墨寒驾驭【混沌】机甲，以霸道绝伦的吞噬之力横扫虫群精锐；凌霜于万里之外，凝聚【破械之矛】虚影，一击洞穿虫群母巢舰核心；以及，那无处不在、精准调度、扭转战局的“幽冥灵网”的种种神异表现。
画面定格在【混沌】机甲那狰狞的龙纹和凌霜掷出长矛时冰冷的侧脸上。
良久，一个低沉而充满威严的声音打破了沉寂，来自主位上一道最为凝实、肩章上缀满星辰的身影——帝国军部最高统帅，雷恩元帅的直接上级，康斯坦丁大公。
“诸位，都看完了。说说看法吧。”声音平静，却带着千钧重压。
“辉煌的胜利，毋庸置疑。”左侧一道身影开口，声音沙哑，带着金属摩擦般的质感，是帝国安全总局的负责人，“边境防线得以稳固，大陆士气空前高涨。雷恩元帅指挥有方，前线将士用命，功不可没。”
他话锋一转，语气变得锐利：“但是，胜利的光环之下，有些东西，值得我们深思，甚至……警惕。”
他虚拟的手指轻点，画面切换到【混沌】机甲吞噬虫族的特写。
“这台机甲，代号‘混沌’，驾驶员墨寒，来历成谜。其战斗方式……吞噬能量，强化自身，闻所未闻，近乎邪道。如此强大的力量，不受控的成长性，其最终会变成什么？是我们对抗虫群的利剑，还是……另一个更可怕的威胁？”
画面再转，是凌霜掷矛的瞬间。
“凌霜，天工坊天才，机甲异常现象调查科负责人。她最后那一击，跨越星空，精准狙杀，其技术原理已完全超出我帝国现有能量武器和空间技术的范畴。那柄长矛虚影蕴含的‘分解’、‘破灭’法则意味，令人不安。这份力量，来自何处？天工坊的秘密研究，还是……别的什么？”
最后，画面变成了代表“幽冥灵网”的幽蓝沙漏图标。
“还有这个‘幽冥灵网’！”安全总局长的声音陡然拔高，“匿名提供完美阵图，强行接管最高指挥权限，其信息处理能力和技术穿透力堪称恐怖！我们至今无法追踪其源头，无法解析其核心代码！它将我们的军队指挥得如臂使指，这次是帮我们，下次呢？如果它被敌人控制，或者它本身就是敌人？整个帝国的防御体系，在它面前形同虚设！”
他环视四周模糊的身影，语气沉重：“墨寒，凌霜，还有这个神秘的灵网背后可能存在的操控者……他们之间是否存在关联？这个若隐若现的‘隐星’小组，在这次战争中展现出的能量和独立性，已经超出了我们可以容忍的‘民间助力’或‘特殊人才’的范畴。他们是一股无法忽视、无法掌控的变量！”
“大公阁下，”另一道较为温和的声音响起，来自帝国科学院，“从技术角度，他们的力量确实是我们急需的。或许可以尝试接触、吸纳……”
“吸纳？”安全总局长冷声打断，“如何吸纳？用帝国的爵位和财富？你看他们在战后可曾接受过任何公开表彰？可曾与军方高层有过深入接触？他们刻意保持着距离！那个墨寒更是行踪诡秘！我看他们未必愿意被‘吸纳’！非我族类，其心必异！”
“或许他们只是喜欢自由，不愿受束缚……”有人弱弱地辩解。
“在种族存亡的战争中，没有绝对的自由！”安全总局长斩钉截铁，“如此强大的力量，必须掌握在帝国手中！如果不能……”他眼中寒光一闪，“就必须在其成长到足以威胁帝国根本之前，予以清除！绝不能留下隐患！”
会议室内再次陷入沉默。康斯坦丁大公的手指轻轻敲击着桌面，发出沉闷的响声，每一下都敲在与会者的心头。
“调查清楚。”良久，大公缓缓开口，声音不容置疑，“动用一切资源，查清墨寒、凌霜的所有背景、人际关系、力量来源。全力追踪‘幽冥灵网’的源头。成立最高机密调查组，代号‘清道夫’，由安全总局直接负责，授予最高权限。”
他目光扫过众人：“在查明真相前，以怀柔为主，可以给予他们适当的荣誉和资源倾斜，进行试探。但要严密监控他们的一举一动，尤其是他们之间的任何联系。同时，加快对虫群科技和泰坦遗迹的反向研究，我们必须拥有制衡他们的力量。”
“明白！”安全总局长肃然应命。
“至于雷恩……”大公略一沉吟，“他此次指挥有功，但授予灵网临时最高权限一事，过于冒险。功过相抵，不予追究，但需递交详细报告。通知他，配合‘清道夫’小组的调查工作，但不得向墨寒、凌霜二人泄露任何信息。”
“是！”
一道道指令化作加密数据流，悄无声息地发出。
会议结束，投影逐一消散。密室重归黑暗，但一张无形的大网，已经悄然撒下，目标直指在战场上立下赫赫功勋的“隐星”三人。
几乎在同一时间。
联军总部，雷恩元帅的私人办公室。
他刚刚结束与最高议会的加密通讯，面色凝重地坐在椅子上，手指揉着发胀的太阳穴。议会的决定，既在他意料之中，又让他感到一阵无力与愤怒。那些高高在上的大人物，永远将“控制”放在第一位。
他面前的光屏上，正显示着两份刚刚收到的、权限极高的调令和协助调查函，发件方赫然是帝国安全总局，内容正是要求他提供墨寒、凌霜在联军期间的一切活动记录，并“配合”即将抵达的特别调查组的行动。
“兔死狗烹么……”元帅低声自语，眼中闪过一丝疲惫。他欣赏墨寒和凌霜的才能，更感激幽冥灵网在关键时刻的力挽狂澜。但帝国的意志，他无法违背。
他沉吟片刻，接通了一个绝密通讯频道，频道另一端，是林夜那经过处理的、平静无波的声音。
“元帅。”
“最高议会已经注意到你们了。”雷恩元帅言简意赅，“安全总局的‘清道夫’小组很快就会到来。目标是墨寒、凌霜，还有你。小心。”
“……明白。感谢提醒。”林夜的声音依旧没有任何波动，仿佛早有所料。
通讯切断。
雷恩元帅靠在椅背上，长长叹了口气。风暴，才刚刚开始。在应对外部虫群威胁的同时，内部的暗流与猜忌，已然汹涌而至。功高震主，力强招忌，自古皆然。
“隐星”这颗刚刚在战场上绽放出璀璨光芒的新星，已然引起了大陆最高权力阶层的深深忌惮。是福是祸，犹未可知。