于春走在新东市的街上,泥土和青草的味道在雨后越显清新。

  临近下午,路边的摊子都在收。

  远处的坊的人都几乎走尽了,余下本坊的人也开始休整。

  卖馄饨的老汉在收拾碗筷,卖胭脂的小娘子在点钱,卖胡饼的大娘把剩下的胡饼装进盖了棉布的竹筐里。

  于春从她们身边走过,有人认识她,冲她点点头,有人不认识她,抬头看一眼,又低头赶路,不时的有车马行的驴车经过水坑,溅起巴掌高的水花。

  她忽然觉得,这些人不是跟她没关系,她们是以前的她,也是以后的她,是她摆摊时候的样子,是她老了以后的样子,是她没站起来的时候的样子,都是努力的撑起一个家庭。

  伟大而平凡的人,努力活着的人,充满灵性的人。

  她提起了脚步,随着加大的雨点,随着周围的人群加速,快到几乎小跑了起来,她忽然想做一件事,有一群人想请,有一顿饭想请她们吃。

  ‘春:宝钗,我想好了。’

  ‘宝钗:嗯?’

  ‘春:我不是要帮她们,我没有那个能力,我是要跟她们一起,一起商量,一起合计,一起在这个混乱的世道撑的久一点,远一点,这也是为了我以后的自己,为了我的阿芳更美好的未来!’

  ‘宝钗:你能做到!’

  ‘宝玉:阿春,你成的!’

  李娘子的绸缎行不在街面上,要拐进一条窄巷子,走到最里头,才看得见那扇有些掉漆的木门。

  门板旁有个牌子:李记绸缎。

  门口有一对红灯笼,有些褪色,没有幌子,没有像样的牌匾,但门前打扫的很干净。后边院子里一棵高高你的柿子树探出墙头,此时布满了嫩黄的树叶。

  于春进了铺子,柜台上没人,她探到后面门帘子处,听见东厢有说话的声音,不是一个人,是好几个人。

  “李娘子在吗?”

  里面立刻安静了。

  过了几息,迎出来一个十二三岁的丫头,于春认出来这是李娘子的小女儿,穿着淡蓝的绢制交领,春花色的裙印了宝相花的团纹,头上扎了红绫,脸上的表情臭臭的,只是侧身让于春进去。

  西厢锁着门,透过纸窗可以看到都是货架,正屋里铺了芦席,有些小几,上面防着针线萝,上面的线还插着穿好的针,显然是做衣服的作坊,李娘子显然住在东厢。

  东厢是三间,靠左垂着竹帘,用板壁隔开,正对着门有一张条案,上面挂着一副九九消寒图,一个陶盆里种着水仙,两边有两张今年流行起来的将军椅(太师椅),声音是从右边传过来的,一样用板壁隔开,垂了帘子。

  李娘子坐在长炕上右首,此时炕上自然没有烧火,靠窗的将军椅中间一个高几,上面的瓷瓶里插着两只盛开的荷花。

  屋子里李娘子正在安慰一个头发花白的女人,而一个长相姣好,二十出头的女人穿着洗的褪色的柳绿色褙子,抱着个婴儿坐在窗台旁的椅子上。

  她在院里听到的那种压着声音一抽一抽的哭停住了。

  李娘子先开的口,“阿霞,给于娘子倒茶,于娘子,你怎么来了?”

  “今儿下了一天的雨,琢磨着你有空,想找您打听些事儿。”

  于春将手里的茶叶和桃酥放在桌上,坐在了年轻女人对面。

  李娘子看了一眼,没有推辞,也没有道谢,只是点点头,让女儿将东西收下去。

  于春喝了一口茶,这是用大麦发芽做的麦芽茶。

  她喝了一口茶,打定主意以后要请教下李娘子这怎么做。

  她认出来了那个年轻的女人,正是坊里传的沸沸扬扬的赵娘子。

  原本在东市有个香烛铺子,世代做香烛的,因她父母只生了她一个女儿,招的上门女婿,战乱中她父亲不幸亡故了。

  到后来原该是好日子,但她丈夫不会手艺,叫人引诱沾上了赌博吃酒,将祖传的店铺抵出去了,一家人眼瞅着就断了生计,这赵娘子四处找人借钱,想留住铺子。

  “李娘子,改日再来请教,您先忙?”

  李娘子看了看她,没有留,只点点头。

  于春出了门,沿着巷子往外走,心里琢磨,李娘子官家出身,人又心善,心思活络,主意既多还正,是商社最合适的社长。

  她走到巷口,忽然听见身后传来开门的声音,她回头,正是李娘子的女儿跑了出来,“于娘子,我阿娘请您回去。”

  于春愣了一下,不用说,怕是集资,但,看着襁褓里哭红了眼的孩童,终究忍不下心。

  稚子无辜,量力而行吧。

  房间里的气氛比刚才更凝重了,李娘子的手攥着茶碗,指节泛白。

  “我在东市,开了三十年铺子了,”李娘子说,声音不大,像说一件跟自己无关的事儿,“前七年是我男人在世的时候,后二十三年是我一个人。我男人活着的时候,铺子里的事儿都是她管,我只会站在柜台后面笑,他死了以后,我才知道铺子里的货都是赊欠的,都被供应商抵了债。”

  于春没有说话,众人都没有说话。

  “抵债不够的,也是这样三百贯,利钱五分,债主天天上门,我说我还不清,他们说我拿铺子抵,我不肯,这是我男人留给我们娘三的,他死了,就剩下这间铺子了,我拿刀抵着我自己的脖子,闹到了宗正家里,算清楚了帐,活了下来,将孩儿养大。”

  “您是官家——”赵老娘话里带了哭腔。

  “你知道我怎么挣钱的?”李娘子没有看她,看向于春。

  于春摇头。

  “我一件一件卖,把店里还剩下来的丝绸一匹一匹卖掉,换成针头线脑,口子手帕,粗布素麻。客人说李记的货不如从前了,我说是,不如从前了,但便宜了,便宜了,买的人多了,加上我将店面租了出去,这就活了下来,一年年的攒,直到这点又进的起绸子,孩儿长大压得住客人。”

  于春看着李娘子,仿佛看到了二十年前那个抱着幼子幼女嚎啕大哭的李娘子。

  “终究是过来了。”

  “七娘,你的事儿,你自己跟于娘子说。”李娘子眼神锐利的看向抱着孩子没吭声的赵七娘。

  什么事,终究只有自己才能救自己。
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