林寅从武清县衙离开,往四水亭舍回去。

  林寅与门子,两人两匹马,前后骑行。

  林寅见知县特意给自己找了个门子衙役。

  想来此人有些本事,回首见他面容清秀,年纪尚轻,鹰眼鹤相。

  只是从那炯炯有神的眼神里,能感受确有几分锋芒智谋尚在。

  林寅问道:“这位小兄弟,如何称呼?”

  门子受宠若惊,慌忙答道:“大人这话,折煞小人。小人哪敢与老爷并提?小人名叫陈不平。”

  “倒是个足智多谋的好名字。”

  “那也全仰仗大人有着海纳百川,从谏如流的心胸和雅量。”

  林寅略有所惊,这小子看上去年纪轻轻,这般会来事儿。

  林寅打算试试此人的能耐手段,便问道:

  “我昨日遇到这薛家商船的商贾,仗势欺人,引起纠纷,险些闹出事端,你如何看待此事?”

  门子陈不平虽然也只是门子,但在衙门办差多年。思维念想也沾了些衙门习气。

  门子陈不平闻言,不以为然的笑道:

  “这些有了依仗的商人,向来如此。只知一味的为富不仁,敛财作恶,仗势欺人。

  钱是他们赚走了,但纠纷和冲突,全都丢给了衙门,害得百姓对我们怨声载道。”

  林寅闻言,也是作此想法。

  不能是奸商赚了钱,惹了祸。黑锅却让自己背了,平白惹了骂名。

  林寅淡淡说道:“我正打算整顿一番这些不识抬举的狗东西。”

  门子陈不平,乃是受了知县之命,特来辅助林寅,闻言也谋划起来:

  “大人若要整顿也未尝不可,只是要适可而止,以免过犹不及。”

  “此话怎讲?”

  门子陈不平继续分析道:

  “我大夏朝那些富商,若是上头没权没势,哪个能长保财富,成为一方豪强?

  讲白了,他们不过是上头的一条看门狗,守着财库罢了。

  大人宰了一条狗,他们的主子无非再养一条就是。这问题还是没能解决。”

  林寅颇为惊异看着这门子,虽然这般道理,他也未尝不知。

  但瞧着他不过十六七岁,说话办事,简明扼要。

  想来是打小就浸润于衙门,耳闻目睹。

  这才能见怪不怪,如作平常言语。

  “那你意下以为如何?”

  “大人,这事儿倒也不难。这些商人,也不过是欺软怕硬之徒。

  大人不妨在四水亭多加增派人手,严加盯梢,做出一番严厉整顿姿态。

  这没了靠山的商人,一旦抓住,便是明正典刑,鸣锣敲鼓,以示大人铁腕整顿之意。

  那些个靠山硬的商人,这棍棒只是高高举起,轻轻落下,将他们驱赶即可。

  稍加时日,这便会形成一种无言的默契和配合。

  只要这些商船冲突的事儿,别在咱四水亭闹出,也就是了。”

  林寅闻言,略作思忖,这虽不是治本之策。

  但确是为官之策,既不得罪人,又不惹出祸。

  各人自扫门前雪,莫管他家瓦上霜。

  虽然有些冷酷无情,但衙门之事,大多如此。

  林寅多少还有些搜查官的意气和凛然,叹道:

  “只是如此,这些奸商,终究没能得到惩戒。”

  门子说道:“该惩戒的不止是奸商,更是背后的世道和权贵。

  大人若是为了眼前的细枝末节,而逞一时之勇,一时之气。

  我担心坏了大人,将来高居庙堂,德泽万民的千秋大计!”

  林寅见这门子,不仅深谙官场之道,还甚是会说话进言的,不免又生了几分爱才之心。

  林寅笑道:“好啊!好啊!这县城虽小,倒还是有人才的。

  这事忙完了,我向知县把你要来,你往后随我身边,充个幕僚,你可有意?”

  门子陈不平自知,这林寅靠山深厚,其将来权势远非知县可比,答道:

  “多谢大人赏识和厚爱,小人愿效犬马之劳。”

  林寅曾经是师爷,可眼下身份低微,暂时做不了麻子。

  这陈不平原本是门子,可如今却变成了师爷。

  ……

  雪没马蹄声,徐徐而驰,林寅回到了四水亭舍。

  只见林竺已带着30来个纤夫,点了些柴火取暖。

  正在亭舍周围盖些简易的草棚和木屋。

  在林竺的指挥下,这修建工作,倒也十分有序。

  只是林寅见他们也只是多穿了几件破旧的粗麻布衣,并无御寒冬衣。

  这若不是长期干苦力,身体素质尚可。

  平日里喝几口烈酒,烤烤火,尚能硬撑。

  这大冬天的,只怕是要冻死。

  “不平兄弟,待会进了亭舍,你托亭卒去给他们买些过冬的棉衣,银两从我这出。”

  “是,大人!”

  林竺见林寅回来,十分识趣带了其他纤夫来,一齐向林寅跪拜,众人道:

  “见过林老爷!”

  林寅说道:“请起罢。都是自己亲戚,不必客气。”

  “老爷,咱这些人,往日里居无定所,也没有正经营生。哪里有活,就去哪里做。如今能跟着老爷,这原是我们天大的荣幸。”

  林寅见他们好歹也算宗亲,又过得这般穷苦。

  眼下也缺人手,也想着帮衬一把,问道:

  “你们拉船做纤夫,能挣多少钱?”

  “倘若天天都有活干,刨去各项开销,约莫一年能剩八两银子。

  但是并不是甚么时候都有活,有活也不见得全给我们做,也有其他纤夫要争着做。

  有的时候做了活,也不见得拿的到钱,实际上一年能剩下五六两就不错了。”

  林寅闻言,一时有些心酸。

  这卖命的血汗苦力,也就比列侯府粗使丫鬟收入高些。

  和通房丫鬟,一等丫鬟,二等丫鬟,根本没法比。

  林寅不禁问道:“这么少?”

  “如今许多省份,都在闹流民。能找个填饱肚子的活计,还能赚些钱,已是不容易了。”

  林寅闻言,倒也是这个道理。

  想起《红楼》里那些小厮,丫鬟,看起来不起眼。

  但若是仔细盘算起来。

  合官近贵,管吃管住,工作环境优美奢华,工资收入高于平均水准线,正常情况不会克扣工钱。

  但若是放在寻常百姓的视角,这般差事,也是相当体面的了。

  “我给你们每月开一吊钱,直到咱把田庄的管事换了。

  从今往后,你带着这些兄弟,就去四水边巡逻,主要盯好那些商船。

  若有个纷争,要为穷苦百姓做主。

  这些奸商,但能罚的罚,不能罚的就驱赶。你可明白?”

  林竺会意的答道:“小人明白,小人谢过老爷。”

  “这草棚木屋搭好之后,你便带人去四水,给亭父和求盗他们分分担子。

  你得闲之时,逐条把田庄的罪证列出来,以便我将来查验。”

  “小人明白。”

  林寅安排好了林竺之后,便领着门子陈不平,给他分了一间杂役房。

  吩咐他派亭卒去买棉衣,并让他先休息一天,以便后续听命效力。

  随后林寅便回到正房,黛玉、晴雯、理儿,在屏风后瞧着没有旁人。

  也都纷纷凑上前来。
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