晨光并未驱散昨夜的阴霾，反而将陆宅照得一片惨白，如同精心布置的解剖台。
沈知意醒来时，感觉自己像一具被钉在标本板上的蝴蝶，四肢百骸都透着一种僵冷的麻木。但她强迫自己起身，用冷水一遍遍扑脸，直到皮肤刺痛，眼底最后一点混沌也被尖锐的清醒取代。
镜子里的女人，脸色依旧苍白，但那双眼睛里，昨夜点燃的微弱冷光并未熄灭，反而在刻意收敛的平静下，蛰伏得更加深沉。
早餐时，陆宴不在。张妈说先生一早就去了公司，有个重要的跨国并购案到了关键阶段。沈知意心中微微一动。陆宴的注意力被重大商业事务牵扯，或许是她难得的机会窗口。
她陪着乐乐安静地用完早餐。孩子似乎察觉到妈妈比往日更加沉默，也乖乖地没有吵闹，只是吃完后，拉着沈知意的手，小声说：“妈妈，我们今天可以画大树吗？林老师说，大树很坚强。”
“好，画大树。”沈知意摸了摸他的头发，语气温柔，心却被“坚强”二字刺了一下。
整个上午，她都待在游戏室陪乐乐画画、玩积木，表现得异常耐心和平静。张妈中途进来送过一次水果，目光在她身上停留了片刻，似乎没发现什么异常，又安静地退了出去。
沈知意知道，表面的平静至关重要。她要让所有“眼睛”相信，她正在“适应”，正在“接受”，正在被这座堡垒无声地同化。
午饭后，乐乐午睡。沈知意回到自己房间，反锁房门。她没有去碰任何电子设备，而是走到书桌前，拉开抽屉。里面除了陆宅提供的便签纸和笔，还有一些乐乐平时画画用剩的彩纸边角料，花花绿绿，不起眼。
她拿起一张巴掌大小的浅黄色彩纸碎片，又拿起一支最普通的黑色水笔。笔尖悬在纸面上空，停顿了足足一分钟。然后，她开始书写。
字迹极其微小，用的是她和顾景深大学时期，曾在某个需要保密的课题项目中约定过的、极简单的变形字母组合暗码。内容也极其简短，只有几个词：“急需见面，安全第一。老地方，周三下午三点，备用方案。勿回。”
写完后，她将彩纸碎片对折两次，折成一个更小的方块。然后，她从衣柜深处找出一件很久没穿过的旧外套，这件衣服有个不起眼的内衬小口袋。她将折好的纸片塞了进去，再将外套重新挂回衣柜深处。
这不是为了立刻传递出去。这是一种预备。她需要先找到一个能够传递消息的“信使”，一个陆宴监控网中可能的、微小的缝隙。
而缝隙，往往存在于人心最容易被忽略的褶皱里。
下午，阳光难得有了些暖意。沈知意依照“日程安排”，带着乐乐在花园里进行“户外活动”。张妈照例跟在几步之外，不远不近。
乐乐在草坪上追着一只皮球跑，小脸上难得露出属于孩子的欢快笑容。沈知意坐在不远处的白色藤椅上，目光似乎追随着孩子，余光却敏锐地扫视着周围。
园丁老赵正在不远处修剪一丛蔷薇。他是个五十多岁的男人，皮肤黝黑，手掌粗大，沉默寡言，是陆宅多年的老花匠，据说手艺很好，但性格有些孤僻，除了工作，几乎不和宅子里其他人多交流。
沈知意观察过他几次。他工作极其认真，甚至有些刻板，对花草的照料近乎虔诚，但面对张妈或其他佣人时，眼神里总带着一丝不易察觉的疏离和……或许是底层劳动者对“上层仆役”本能的不亲近？他领取工具和汇报工作时，都是直接找老管家，极少与张妈打交道。
一个可能不被张妈完全“收编”的人。一个沉浸在自己专业世界里，或许对宅子里的暗流不那么敏感的人。
机会需要创造。
乐乐追着皮球，不小心将球踢到了老赵正在工作的蔷薇丛附近。孩子跑过去捡球，小手差点被蔷薇的刺划到。
“乐乐，小心！”沈知意立刻起身走过去。
老赵也停下了手里的剪刀，看着孩子，脸上没什么表情，但眼神在那些尖刺和孩子的小手之间扫了一下。
“谢谢赵师傅。”沈知意走过去，先对老赵微微颔首，然后拉住乐乐，“看，刺很尖的，下次要小心哦。”她一边说，一边很自然地蹲下身，假装帮乐乐拍打裤腿上并不存在的草屑，目光却飞快地掠过老赵放在一旁工具篮里的东西——几把修剪刀，一卷园艺麻绳，一个旧旧的、印着某个苗圃标志的帆布水壶，还有半包廉价香烟。
“这丛蔷薇开得真好，”沈知意站起身，对老赵说道，语气平和，带着一丝欣赏，“颜色很正，修剪得也很有型。赵师傅手艺真好。”
老赵似乎没料到这位一向沉默寡言、几乎从不过问花园事务的“沈小姐”会突然开口夸赞他的工作，愣了一下，才含糊地“嗯”了一声，表情没什么变化，但握着剪刀的手指几不可察地松了松。
“我父亲以前也喜欢摆弄花草，”沈知意继续用闲聊般的语气说，目光落在那些蔷薇上，仿佛陷入了短暂的回忆，“他常说，花草有灵，你怎么对它，它就怎么回报你。伺候好了，心里也舒坦。”
这句话似乎触动了老赵。他抬起眼，看了沈知意一眼，眼神里那层职业性的漠然淡去了一丝。“……是这么个理儿。”他声音有些沙哑，带着常年很少说话的人特有的生涩。
“可惜我不太懂这些，”沈知意笑了笑，那笑容很淡，带着恰到好处的遗憾，“不然也能自己种点什么。看着自己种的东西一天天长大，感觉应该很好。”
老赵又“嗯”了一声，这次稍微清晰了些。他没再接话，但也没有立刻转身继续工作，似乎并不排斥这短暂的交流。
沈知意见好就收。“不打扰您工作了。乐乐，我们到那边去玩吧。”她牵着乐乐，走向草坪另一侧。转身时，她能感觉到老赵的目光在她背上停留了一瞬，才重新响起修剪的“咔嚓”声。
一次微不足道的接触。没有传递任何实质信息。但沈知意在老赵那短暂的眼神变化里，捕捉到了一点东西——一种对“懂得欣赏他工作”的轻微触动，以及对她提到“父亲”时，那瞬间流露出的、属于劳动者之间或许存在的、极其模糊的共鸣。
这一点点松动，或许就是未来可能撬动的支点。她需要耐心，需要更多的、看似无意的“接触”和“共鸣”，来慢慢织就一条隐形的线。
平静只维持到了傍晚。
陆宴回来得比平时早，脸色有些沉郁，似乎公司的事务并不完全顺利。他径直去了书房，晚餐也是在书房用的。
沈知意乐得清静，陪着乐乐在主宅的小餐厅吃了饭。然而，这份清静很快就被打破。
张妈拿着无线座机分机走过来，脸色有些为难：“沈小姐，苏小姐的电话，找您的。”
苏晚？沈知意心头一凛。她找自己干什么？
她接过电话，走到客厅的角落。“喂？”
“知意呀，是我，苏晚。”电话那头传来苏晚依旧甜腻的声音，“没打扰你们用餐吧？”
“没有。苏小姐有什么事吗？”
“也没什么要紧事，就是关心一下乐乐。”苏晚语气轻松，“听说他最近恢复得不错？小孩子嘛，生命力就是旺盛。哦，对了，我上次送的那些绘本和机器人，他还喜欢吗？”
“谢谢苏小姐关心，他很好。礼物……我替他收着了，等他大些再玩。”沈知意语气平淡。
“收着就好。”苏晚顿了顿，话锋忽然一转，声音压低了些，带着一丝神秘的亲昵，“知意，有件事……我不知道该不该跟你说。但想了想，还是觉得应该提醒你一下。”
沈知意握紧了话筒：“什么事？”
“我听说……宴哥公司最近那个大项目，好像遇到点麻烦，对方似乎抓到了陆氏某个环节上的小辫子，正在借题发挥。”苏晚叹了口气，“宴哥这几天压力肯定很大。男人嘛，事业不顺的时候，心情难免受影响，可能……会对家里人也比较没耐心。你多体谅他一些，别跟他计较，尤其是……在乐乐的事情上，顺着他点，别惹他不高兴。”
这番话，听起来像是闺蜜间的贴心提醒，实则句句藏针。先是暗示陆宴事业受挫、心情不佳，然后“提醒”她要“体谅”、“顺着”，尤其是在“乐乐的事情上”。这无异于在沈知意本就紧绷的神经上，又加了一把隐形的锁，警告她不要在陆宴烦躁时“触霉头”，否则后果可能对乐乐不利。
更阴险的是，她将陆宴可能出现的任何苛刻行为，都归结于“事业压力”，为他的控制披上了一层合理化的外衣，同时将“保持和谐”的责任，巧妙地推到了沈知意身上。
“谢谢苏小姐提醒。”沈知意声音发冷，“我会注意的。”
“那就好。”苏晚似乎很满意她的反应，“我也是为你们好。毕竟，现在乐乐是宴哥的心头肉，你们母子能安安稳稳的，比什么都强，对吧？”
“嗯。”沈知意不想再跟她多说，“没别的事的话，我先挂了。”
“好，那你忙。哦，对了，”苏晚像是忽然想起，“下周末我父亲做东的饭局，时间定下来了，周六晚上，在‘云顶’。宴哥跟你说过了吧？到时候记得带乐乐一起来哦，大家都想见见小家伙呢。”
果然，该来的总会来。沈知意闭了闭眼：“知道了。”
挂了电话，她站在原地，久久没有动弹。苏晚的这通电话，绝不仅仅是“提醒”那么简单。她是在施压，是在炫耀她对陆宴动态的“了解”，是在巩固她作为“局内人”和“关心者”的地位，同时，也在用那种看似好意实则威胁的口吻，进一步压缩沈知意的心理空间。
而饭局的确定，更是将她和乐乐推向了必须“表演”的舞台前沿。
“沈小姐，”张妈不知何时又走了过来，低声道，“陆先生请您去书房一趟。”
该来的，还是来了。
第四节：书房里的“合作”
书房里只开了一盏台灯，光线昏暗。陆宴坐在书桌后，面前摊着几份文件，指尖夹着一支没有点燃的烟。他看起来确实有些疲惫，眼下有淡淡的青影，但眼神依旧锐利如常。
“坐。”他指了指对面的椅子。
沈知意坐下，脊背挺直，双手放在膝上，是一个标准的、等候吩咐的姿态。
陆宴打量了她一眼，似乎对她这副“驯服”的样子还算满意。“苏晚给你打电话了？”
“嗯。”
“说什么了？”
“关心乐乐，提醒我……体谅你工作压力，别惹你不高兴。”沈知意如实复述，语气平板。
陆宴几不可察地嗤笑一声，将烟丢在桌上。“她倒是热心。”这句话听不出是褒是贬。
“下周六晚上的饭局，你知道了吧？”他转入正题。
“知道了。”
“这次饭局，苏家做东，请了几位重要的生意伙伴和政府方面的朋友。名义上是家宴，实则也有些商业交际的成分。”陆宴的语气是纯粹的公事公办，“乐乐作为我的儿子，第一次在这样的场合正式露面，意义不一般。我需要他表现得体，不怯场，不惹麻烦。同样，你作为他的母亲，也需要举止得当，维护好该有的形象。”
他拿起一份文件，递给她。“这是当天大致的流程，以及需要注意的事项。你提前看看，心里有个数。给乐乐准备的衣服，张妈会安排。你的礼服，明天会有设计师上门测量。”
沈知意接过那份薄薄的“注意事项”，扫了一眼。上面列明了到场的重要人物及其身份背景、宴会的流程环节（包括何时致辞、何时敬酒、何时可以让孩子们去专门的游乐区）、对乐乐的期望表现（“礼貌打招呼”、“安静用餐”、“可适当展示才艺如背诗”），以及对她的要求（“着装典雅低调”、“言辞得体”、“全程陪伴照顾乐乐”、“避免敏感话题”）。
每一项都规划得清清楚楚，像一份演出剧本。
“我明白。”沈知意将文件放在膝上，没有多看。
“明白就好。”陆宴身体微微前倾，双手交叠放在桌上，目光深沉地看着她，“沈知意，我知道你心里有想法，有不甘。但现阶段，在外人面前，尤其是在可能关系到陆氏利益和形象的场合，我希望你能暂时放下个人情绪，做好你该做的部分。这不仅仅是帮我，也是帮乐乐。一个得到家族认可、公开亮相的机会，对他只有好处。”
他又开始用“为了乐乐”来捆绑她。但这一次，沈知意没有立刻感到窒息般的抗拒。一种奇异的冷静包裹着她。她看着他，忽然问道：“如果……我是说如果，在饭局上，有人问起我和乐乐以前的生活，或者……问及我们的关系，我该怎么回答？”
她想知道他的底线在哪里，想知道他准备如何“定义”他们母子在公开场合的身份。
陆宴沉默了片刻。“如实回答即可。你是乐乐的妈妈，过去几年独自抚养他。我们因为一些误会分开，现在为了孩子，重新共同承担责任。”他给出了一个非常“得体”且“正面”的官方说辞，模糊了所有不堪的细节，将一场强制性的掠夺，包装成了“为了孩子”的“共同责任”。
“至于我们的关系，”陆宴顿了顿，目光锐利地锁定她，“现阶段，是孩子的父母，是共同抚养者。其他的，不需要多言。”
他划清了界限。在公开场合，他们只是“父母”，是“合作者”。私底下的控制、压迫、对峙，都被掩盖在这层光鲜的标签之下。
沈知意点了点头，没再追问。“我知道了。”
她的平静似乎让陆宴有些意外。他看了她几秒，才缓缓道：“记住，周六晚上，我不希望出现任何意外。乐乐的表现，你的表现，都很重要。做好了，对你，对乐乐，都有利。做不好……”他没有说下去，但未尽之言里的威胁，清晰可辨。
“我会准备好的。”沈知意站起身，将那份“注意事项”拿在手里，“没别的事，我先出去了。”
“等等。”陆宴叫住她。
沈知意停步，回头。
陆宴的目光落在她苍白却异常平静的脸上，眸色深沉难辨。他似乎想说什么，嘴唇动了动，最终却只是挥了挥手：“去吧。”
沈知意转身离开，轻轻带上了书房的门。
门内，陆宴重新拿起那支烟，在指尖转动着，眉头微蹙。她太平静了。平静得……不像她。是彻底认命了？还是在酝酿着什么？
他拿起内线电话，拨通了一个号码：“下周六云顶的饭局，安保级别提到最高。沈知意和乐乐身边，跟紧点。另外，查一下她最近有没有通过任何非常规途径接触外界，尤其是……苏晚那边。”
深夜，沈知意再次确认乐乐睡熟后，回到了自己房间。她没有开灯，借着窗外微弱的天光，坐在梳妆台前。
镜子里的脸，一半隐在黑暗里，一半被模糊的光勾勒出轮廓，显得有几分不真实的冷寂。
她没有去动衣柜里那张藏着密信的彩纸碎片。现在还不是时候。传递消息的“信使”尚未确定，贸然行动只会打草惊蛇。
她的手指无意识地划过梳妆台光滑的表面。下周的饭局，对她而言，是危机，也未尝不是机会。一个公开的、有众多“外人”在场的场合，监控再严密，也总会有疏漏，有陆宴无法完全掌控的瞬间。
苏晚的“提醒”，陆宴的“警告”，都指向同一个目标：要她和乐乐在饭局上扮演好“陆家和谐新篇章”的装饰品。
她该如何应对？
完全顺从，按照剧本演出？那等于默许了陆宴对她们母子的定义和安排，未来只会更难挣脱。
激烈反抗，当场撕破脸？那只会给陆宴送上剥夺她抚养权的绝佳理由，也会让乐乐受到惊吓和伤害。
她需要一个中间路线。一种看似配合，实则暗含抵抗；既能保护乐乐，又能为自己争取空间；甚至……可能留下一些未来可以利用的“意外”的方式。
她的目光，落在了梳妆台上那瓶几乎没怎么用过的香水瓶上。瓶身设计简约，在微光下反射着幽冷的光泽。
一个极其大胆，甚至有些冒险的计划，在她脑海中渐渐成形。细节还需要反复推敲，时机需要精准把握，风险极高。但这是她在目前绝境中，能想到的、唯一可能打破僵局、至少留下一点反抗印记的方法。
她需要一件“道具”，一个能在关键时刻，制造一点点“合理意外”的小东西。
她轻轻拉开梳妆台的抽屉，里面有一些陆宅提供的、她几乎不用的化妆品和首饰。她的手指在里面慢慢摸索，最终，停在了一个冰凉坚硬的物体上——一枚设计简洁、没有任何镶嵌的银质胸针，是某次张妈送来的衣物上搭配的，她从未戴过。
胸针的别扣很紧，针尖锐利。
沈知意将它握在掌心，冰凉的触感从皮肤直抵心脏。她能感觉到自己的手指在微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为一种近乎孤注一掷的决绝。
窗外的风更大了，吹得树枝剧烈摇晃，影子投在窗帘上，张牙舞爪，如同暗夜中潜伏的兽。
猎手布下了天罗地网，等待着猎物在盛宴上乖乖献演。
而猎物，却在黑暗中，悄然磨亮了自己唯一能抓住的、微小的“刺”。
暗影交锋，无声无息，却已刀光隐现。
沈知意醒来时，感觉自己像一具被钉在标本板上的蝴蝶，四肢百骸都透着一种僵冷的麻木。但她强迫自己起身，用冷水一遍遍扑脸，直到皮肤刺痛，眼底最后一点混沌也被尖锐的清醒取代。
镜子里的女人，脸色依旧苍白，但那双眼睛里，昨夜点燃的微弱冷光并未熄灭，反而在刻意收敛的平静下，蛰伏得更加深沉。
早餐时，陆宴不在。张妈说先生一早就去了公司，有个重要的跨国并购案到了关键阶段。沈知意心中微微一动。陆宴的注意力被重大商业事务牵扯，或许是她难得的机会窗口。
她陪着乐乐安静地用完早餐。孩子似乎察觉到妈妈比往日更加沉默，也乖乖地没有吵闹，只是吃完后，拉着沈知意的手，小声说：“妈妈，我们今天可以画大树吗？林老师说，大树很坚强。”
“好，画大树。”沈知意摸了摸他的头发，语气温柔，心却被“坚强”二字刺了一下。
整个上午，她都待在游戏室陪乐乐画画、玩积木，表现得异常耐心和平静。张妈中途进来送过一次水果，目光在她身上停留了片刻，似乎没发现什么异常，又安静地退了出去。
沈知意知道，表面的平静至关重要。她要让所有“眼睛”相信，她正在“适应”，正在“接受”，正在被这座堡垒无声地同化。
午饭后，乐乐午睡。沈知意回到自己房间，反锁房门。她没有去碰任何电子设备，而是走到书桌前，拉开抽屉。里面除了陆宅提供的便签纸和笔，还有一些乐乐平时画画用剩的彩纸边角料，花花绿绿，不起眼。
她拿起一张巴掌大小的浅黄色彩纸碎片，又拿起一支最普通的黑色水笔。笔尖悬在纸面上空，停顿了足足一分钟。然后，她开始书写。
字迹极其微小，用的是她和顾景深大学时期，曾在某个需要保密的课题项目中约定过的、极简单的变形字母组合暗码。内容也极其简短，只有几个词：“急需见面，安全第一。老地方，周三下午三点，备用方案。勿回。”
写完后，她将彩纸碎片对折两次，折成一个更小的方块。然后，她从衣柜深处找出一件很久没穿过的旧外套，这件衣服有个不起眼的内衬小口袋。她将折好的纸片塞了进去，再将外套重新挂回衣柜深处。
这不是为了立刻传递出去。这是一种预备。她需要先找到一个能够传递消息的“信使”，一个陆宴监控网中可能的、微小的缝隙。
而缝隙，往往存在于人心最容易被忽略的褶皱里。
下午，阳光难得有了些暖意。沈知意依照“日程安排”，带着乐乐在花园里进行“户外活动”。张妈照例跟在几步之外，不远不近。
乐乐在草坪上追着一只皮球跑，小脸上难得露出属于孩子的欢快笑容。沈知意坐在不远处的白色藤椅上，目光似乎追随着孩子，余光却敏锐地扫视着周围。
园丁老赵正在不远处修剪一丛蔷薇。他是个五十多岁的男人，皮肤黝黑，手掌粗大，沉默寡言，是陆宅多年的老花匠，据说手艺很好，但性格有些孤僻，除了工作，几乎不和宅子里其他人多交流。
沈知意观察过他几次。他工作极其认真，甚至有些刻板，对花草的照料近乎虔诚，但面对张妈或其他佣人时，眼神里总带着一丝不易察觉的疏离和……或许是底层劳动者对“上层仆役”本能的不亲近？他领取工具和汇报工作时，都是直接找老管家，极少与张妈打交道。
一个可能不被张妈完全“收编”的人。一个沉浸在自己专业世界里，或许对宅子里的暗流不那么敏感的人。
机会需要创造。
乐乐追着皮球，不小心将球踢到了老赵正在工作的蔷薇丛附近。孩子跑过去捡球，小手差点被蔷薇的刺划到。
“乐乐，小心！”沈知意立刻起身走过去。
老赵也停下了手里的剪刀，看着孩子，脸上没什么表情，但眼神在那些尖刺和孩子的小手之间扫了一下。
“谢谢赵师傅。”沈知意走过去，先对老赵微微颔首，然后拉住乐乐，“看，刺很尖的，下次要小心哦。”她一边说，一边很自然地蹲下身，假装帮乐乐拍打裤腿上并不存在的草屑，目光却飞快地掠过老赵放在一旁工具篮里的东西——几把修剪刀，一卷园艺麻绳，一个旧旧的、印着某个苗圃标志的帆布水壶，还有半包廉价香烟。
“这丛蔷薇开得真好，”沈知意站起身，对老赵说道，语气平和，带着一丝欣赏，“颜色很正，修剪得也很有型。赵师傅手艺真好。”
老赵似乎没料到这位一向沉默寡言、几乎从不过问花园事务的“沈小姐”会突然开口夸赞他的工作，愣了一下，才含糊地“嗯”了一声，表情没什么变化，但握着剪刀的手指几不可察地松了松。
“我父亲以前也喜欢摆弄花草，”沈知意继续用闲聊般的语气说，目光落在那些蔷薇上，仿佛陷入了短暂的回忆，“他常说，花草有灵，你怎么对它，它就怎么回报你。伺候好了，心里也舒坦。”
这句话似乎触动了老赵。他抬起眼，看了沈知意一眼，眼神里那层职业性的漠然淡去了一丝。“……是这么个理儿。”他声音有些沙哑，带着常年很少说话的人特有的生涩。
“可惜我不太懂这些，”沈知意笑了笑，那笑容很淡，带着恰到好处的遗憾，“不然也能自己种点什么。看着自己种的东西一天天长大，感觉应该很好。”
老赵又“嗯”了一声，这次稍微清晰了些。他没再接话，但也没有立刻转身继续工作，似乎并不排斥这短暂的交流。
沈知意见好就收。“不打扰您工作了。乐乐，我们到那边去玩吧。”她牵着乐乐，走向草坪另一侧。转身时，她能感觉到老赵的目光在她背上停留了一瞬，才重新响起修剪的“咔嚓”声。
一次微不足道的接触。没有传递任何实质信息。但沈知意在老赵那短暂的眼神变化里，捕捉到了一点东西——一种对“懂得欣赏他工作”的轻微触动，以及对她提到“父亲”时，那瞬间流露出的、属于劳动者之间或许存在的、极其模糊的共鸣。
这一点点松动，或许就是未来可能撬动的支点。她需要耐心，需要更多的、看似无意的“接触”和“共鸣”，来慢慢织就一条隐形的线。
平静只维持到了傍晚。
陆宴回来得比平时早，脸色有些沉郁，似乎公司的事务并不完全顺利。他径直去了书房，晚餐也是在书房用的。
沈知意乐得清静，陪着乐乐在主宅的小餐厅吃了饭。然而，这份清静很快就被打破。
张妈拿着无线座机分机走过来，脸色有些为难：“沈小姐，苏小姐的电话，找您的。”
苏晚？沈知意心头一凛。她找自己干什么？
她接过电话，走到客厅的角落。“喂？”
“知意呀，是我，苏晚。”电话那头传来苏晚依旧甜腻的声音，“没打扰你们用餐吧？”
“没有。苏小姐有什么事吗？”
“也没什么要紧事，就是关心一下乐乐。”苏晚语气轻松，“听说他最近恢复得不错？小孩子嘛，生命力就是旺盛。哦，对了，我上次送的那些绘本和机器人，他还喜欢吗？”
“谢谢苏小姐关心，他很好。礼物……我替他收着了，等他大些再玩。”沈知意语气平淡。
“收着就好。”苏晚顿了顿，话锋忽然一转，声音压低了些，带着一丝神秘的亲昵，“知意，有件事……我不知道该不该跟你说。但想了想，还是觉得应该提醒你一下。”
沈知意握紧了话筒：“什么事？”
“我听说……宴哥公司最近那个大项目，好像遇到点麻烦，对方似乎抓到了陆氏某个环节上的小辫子，正在借题发挥。”苏晚叹了口气，“宴哥这几天压力肯定很大。男人嘛，事业不顺的时候，心情难免受影响，可能……会对家里人也比较没耐心。你多体谅他一些，别跟他计较，尤其是……在乐乐的事情上，顺着他点，别惹他不高兴。”
这番话，听起来像是闺蜜间的贴心提醒，实则句句藏针。先是暗示陆宴事业受挫、心情不佳，然后“提醒”她要“体谅”、“顺着”，尤其是在“乐乐的事情上”。这无异于在沈知意本就紧绷的神经上，又加了一把隐形的锁，警告她不要在陆宴烦躁时“触霉头”，否则后果可能对乐乐不利。
更阴险的是，她将陆宴可能出现的任何苛刻行为，都归结于“事业压力”，为他的控制披上了一层合理化的外衣，同时将“保持和谐”的责任，巧妙地推到了沈知意身上。
“谢谢苏小姐提醒。”沈知意声音发冷，“我会注意的。”
“那就好。”苏晚似乎很满意她的反应，“我也是为你们好。毕竟，现在乐乐是宴哥的心头肉，你们母子能安安稳稳的，比什么都强，对吧？”
“嗯。”沈知意不想再跟她多说，“没别的事的话，我先挂了。”
“好，那你忙。哦，对了，”苏晚像是忽然想起，“下周末我父亲做东的饭局，时间定下来了，周六晚上，在‘云顶’。宴哥跟你说过了吧？到时候记得带乐乐一起来哦，大家都想见见小家伙呢。”
果然，该来的总会来。沈知意闭了闭眼：“知道了。”
挂了电话，她站在原地，久久没有动弹。苏晚的这通电话，绝不仅仅是“提醒”那么简单。她是在施压，是在炫耀她对陆宴动态的“了解”，是在巩固她作为“局内人”和“关心者”的地位，同时，也在用那种看似好意实则威胁的口吻，进一步压缩沈知意的心理空间。
而饭局的确定，更是将她和乐乐推向了必须“表演”的舞台前沿。
“沈小姐，”张妈不知何时又走了过来，低声道，“陆先生请您去书房一趟。”
该来的，还是来了。
第四节：书房里的“合作”
书房里只开了一盏台灯，光线昏暗。陆宴坐在书桌后，面前摊着几份文件，指尖夹着一支没有点燃的烟。他看起来确实有些疲惫，眼下有淡淡的青影，但眼神依旧锐利如常。
“坐。”他指了指对面的椅子。
沈知意坐下，脊背挺直，双手放在膝上，是一个标准的、等候吩咐的姿态。
陆宴打量了她一眼，似乎对她这副“驯服”的样子还算满意。“苏晚给你打电话了？”
“嗯。”
“说什么了？”
“关心乐乐，提醒我……体谅你工作压力，别惹你不高兴。”沈知意如实复述，语气平板。
陆宴几不可察地嗤笑一声，将烟丢在桌上。“她倒是热心。”这句话听不出是褒是贬。
“下周六晚上的饭局，你知道了吧？”他转入正题。
“知道了。”
“这次饭局，苏家做东，请了几位重要的生意伙伴和政府方面的朋友。名义上是家宴，实则也有些商业交际的成分。”陆宴的语气是纯粹的公事公办，“乐乐作为我的儿子，第一次在这样的场合正式露面，意义不一般。我需要他表现得体，不怯场，不惹麻烦。同样，你作为他的母亲，也需要举止得当，维护好该有的形象。”
他拿起一份文件，递给她。“这是当天大致的流程，以及需要注意的事项。你提前看看，心里有个数。给乐乐准备的衣服，张妈会安排。你的礼服，明天会有设计师上门测量。”
沈知意接过那份薄薄的“注意事项”，扫了一眼。上面列明了到场的重要人物及其身份背景、宴会的流程环节（包括何时致辞、何时敬酒、何时可以让孩子们去专门的游乐区）、对乐乐的期望表现（“礼貌打招呼”、“安静用餐”、“可适当展示才艺如背诗”），以及对她的要求（“着装典雅低调”、“言辞得体”、“全程陪伴照顾乐乐”、“避免敏感话题”）。
每一项都规划得清清楚楚，像一份演出剧本。
“我明白。”沈知意将文件放在膝上，没有多看。
“明白就好。”陆宴身体微微前倾，双手交叠放在桌上，目光深沉地看着她，“沈知意，我知道你心里有想法，有不甘。但现阶段，在外人面前，尤其是在可能关系到陆氏利益和形象的场合，我希望你能暂时放下个人情绪，做好你该做的部分。这不仅仅是帮我，也是帮乐乐。一个得到家族认可、公开亮相的机会，对他只有好处。”
他又开始用“为了乐乐”来捆绑她。但这一次，沈知意没有立刻感到窒息般的抗拒。一种奇异的冷静包裹着她。她看着他，忽然问道：“如果……我是说如果，在饭局上，有人问起我和乐乐以前的生活，或者……问及我们的关系，我该怎么回答？”
她想知道他的底线在哪里，想知道他准备如何“定义”他们母子在公开场合的身份。
陆宴沉默了片刻。“如实回答即可。你是乐乐的妈妈，过去几年独自抚养他。我们因为一些误会分开，现在为了孩子，重新共同承担责任。”他给出了一个非常“得体”且“正面”的官方说辞，模糊了所有不堪的细节，将一场强制性的掠夺，包装成了“为了孩子”的“共同责任”。
“至于我们的关系，”陆宴顿了顿，目光锐利地锁定她，“现阶段，是孩子的父母，是共同抚养者。其他的，不需要多言。”
他划清了界限。在公开场合，他们只是“父母”，是“合作者”。私底下的控制、压迫、对峙，都被掩盖在这层光鲜的标签之下。
沈知意点了点头，没再追问。“我知道了。”
她的平静似乎让陆宴有些意外。他看了她几秒，才缓缓道：“记住，周六晚上，我不希望出现任何意外。乐乐的表现，你的表现，都很重要。做好了，对你，对乐乐，都有利。做不好……”他没有说下去，但未尽之言里的威胁，清晰可辨。
“我会准备好的。”沈知意站起身，将那份“注意事项”拿在手里，“没别的事，我先出去了。”
“等等。”陆宴叫住她。
沈知意停步，回头。
陆宴的目光落在她苍白却异常平静的脸上，眸色深沉难辨。他似乎想说什么，嘴唇动了动，最终却只是挥了挥手：“去吧。”
沈知意转身离开，轻轻带上了书房的门。
门内，陆宴重新拿起那支烟，在指尖转动着，眉头微蹙。她太平静了。平静得……不像她。是彻底认命了？还是在酝酿着什么？
他拿起内线电话，拨通了一个号码：“下周六云顶的饭局，安保级别提到最高。沈知意和乐乐身边，跟紧点。另外，查一下她最近有没有通过任何非常规途径接触外界，尤其是……苏晚那边。”
深夜，沈知意再次确认乐乐睡熟后，回到了自己房间。她没有开灯，借着窗外微弱的天光，坐在梳妆台前。
镜子里的脸，一半隐在黑暗里，一半被模糊的光勾勒出轮廓，显得有几分不真实的冷寂。
她没有去动衣柜里那张藏着密信的彩纸碎片。现在还不是时候。传递消息的“信使”尚未确定，贸然行动只会打草惊蛇。
她的手指无意识地划过梳妆台光滑的表面。下周的饭局，对她而言，是危机，也未尝不是机会。一个公开的、有众多“外人”在场的场合，监控再严密，也总会有疏漏，有陆宴无法完全掌控的瞬间。
苏晚的“提醒”，陆宴的“警告”，都指向同一个目标：要她和乐乐在饭局上扮演好“陆家和谐新篇章”的装饰品。
她该如何应对？
完全顺从，按照剧本演出？那等于默许了陆宴对她们母子的定义和安排，未来只会更难挣脱。
激烈反抗，当场撕破脸？那只会给陆宴送上剥夺她抚养权的绝佳理由，也会让乐乐受到惊吓和伤害。
她需要一个中间路线。一种看似配合，实则暗含抵抗；既能保护乐乐，又能为自己争取空间；甚至……可能留下一些未来可以利用的“意外”的方式。
她的目光，落在了梳妆台上那瓶几乎没怎么用过的香水瓶上。瓶身设计简约，在微光下反射着幽冷的光泽。
一个极其大胆，甚至有些冒险的计划，在她脑海中渐渐成形。细节还需要反复推敲，时机需要精准把握，风险极高。但这是她在目前绝境中，能想到的、唯一可能打破僵局、至少留下一点反抗印记的方法。
她需要一件“道具”，一个能在关键时刻，制造一点点“合理意外”的小东西。
她轻轻拉开梳妆台的抽屉，里面有一些陆宅提供的、她几乎不用的化妆品和首饰。她的手指在里面慢慢摸索，最终，停在了一个冰凉坚硬的物体上——一枚设计简洁、没有任何镶嵌的银质胸针，是某次张妈送来的衣物上搭配的，她从未戴过。
胸针的别扣很紧，针尖锐利。
沈知意将它握在掌心，冰凉的触感从皮肤直抵心脏。她能感觉到自己的手指在微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为一种近乎孤注一掷的决绝。
窗外的风更大了，吹得树枝剧烈摇晃，影子投在窗帘上，张牙舞爪，如同暗夜中潜伏的兽。
猎手布下了天罗地网，等待着猎物在盛宴上乖乖献演。
而猎物，却在黑暗中，悄然磨亮了自己唯一能抓住的、微小的“刺”。
暗影交锋，无声无息，却已刀光隐现。
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