秦绝的声音不大，却如滚雷般传遍整个青阳城。
一时间，满城皆寂。
城门口，士兵横七竖八躺了一地，银甲将领昏死在墙角。城墙上的弓箭手们瑟瑟发抖，竟无一人敢放箭。
街上的行人慌忙躲进屋内，商铺纷纷关门。
所有人都意识到——要出大事了！
城主府，正厅。
李雄“砰”地捏碎了手中茶杯，脸色铁青。
“你说什么？秦绝一招就废了王统领？”
“是……是的。”跪在下方的探子声音发颤，“王统领被一掌打飞，生死不知。上百名士兵，全倒了……”
“混账！”李雄暴怒起身，“他哪来这么大的胆子？真以为有叶苍穹撑腰，就能无法无天？！”
“城主息怒。”一旁，断臂的墨老沉声道，“此子能在寒冰深渊全身而退，还从各方势力手中夺得万年玄冰，必有过人之处。恐怕……实力又有精进。”
“精进？这才几天？难道他能突破到开脉境不成？”李雄冷笑，“墨老，你未免太高看他了。”
“城主不可大意。”一个阴冷的声音响起。
角落里，不知何时多了一个黑袍人，整个人笼罩在阴影中，气息晦涩。
“影卫大人。”李雄立刻收敛怒容，恭敬行礼。
“那个秦绝，不简单。”黑袍人淡淡道，“我观他气息，沉稳如山，煞气内敛，至少是开脉四重以上。而且……”
他顿了顿，继续道：“我在他身上，感应到了一丝妖帝气息。”
“什么？！”李雄和墨老同时变色。
妖帝气息？
那可是神通境之上的存在！
“难道他在寒冰深渊，得了妖帝传承？”李雄呼吸急促。
“有可能。”黑袍人道，“所以，此人必须活捉。他身上不仅有太古神脉的秘密，还可能得到了妖帝传承。这两样，都是影卫需要的。”
“可是，他扬言要踏平城主府……”李雄迟疑。
“让他来。”黑袍人冷笑，“正好，我也想知道，他凭什么这么狂。”
话音刚落，一道冰冷的声音从厅外传来：
“就凭我，姓秦。”
“轰！”
正厅大门炸裂，木屑纷飞。
秦绝缓步走进，白衣不染尘，神色平静。
“秦绝！”李雄瞳孔一缩，“你好大的胆子，竟敢强闯城主府！”
“一炷香已过。”秦绝淡淡道，“我给了你机会，你不珍惜。”
“放肆！”李雄怒喝，“真以为本城主奈何不了你？！”
他一步踏出，开脉九重的气息轰然爆发，整个大厅都在震动。
“给我死！”
李雄双掌齐出，掌风如潮，化作一头赤色猛虎，咆哮扑来。
玄阶上品武技，《赤虎掌》！
这一掌，李雄用了十成功力，显然是要将秦绝当场格杀。
秦绝眼神一冷，不闪不避，同样一掌拍出。
平平无奇的一掌，甚至没有灵力波动。
“找死！”李雄狞笑，掌力又添三分。
“砰！”
双掌相接。
预料中秦绝被轰飞的场景没有出现。
李雄脸上的狞笑僵住，取而代之的是惊骇。
他感觉自己的掌力，如同泥牛入海，消失无踪。而一股更恐怖的力量，正顺着他的手臂反噬回来。
“咔嚓——咔嚓咔嚓——”
骨裂声如炒豆般响起。
李雄的右臂，从手掌到肩膀，寸寸碎裂！
“噗！”
他喷出一口鲜血，倒飞出去，撞碎了主座，瘫在废墟中，气息萎靡，眼神涣散。
一掌，废了开脉九重的李雄！
墨老和黑袍人同时起身，脸色凝重。
“你……你突破到开脉境了？”墨老失声道。
“开脉五重。”秦绝平静道。
“不可能！”墨老嘶吼，“三天前你才炼体九重！三天，连破六重？！”
别说三天，就是三年，能从炼体九重突破到开脉五重，都算绝世天才了。
“这世上，没什么不可能。”秦绝看向墨老，“你自断一臂，我饶你不死。”
墨老脸色铁青，但看了眼凄惨的李雄，又看了看黑袍人，咬牙道：“秦绝，你莫要猖狂！今日有影卫大人在此，你……”
话音未落，秦绝动了。
一步踏出，人已到墨老面前。
“我说，自断一臂。”秦绝抬手，一拳轰出。
墨老大骇，完好的左手全力拍出，化灵三重的灵力毫无保留。
“轰！”
气浪炸开，桌椅翻飞。
墨老连退七步，每退一步，就喷一口血。七步之后，他瘫倒在地，面如金纸，气若游丝。
而秦绝，只是衣袖碎裂，毫发无伤。
“化灵三重，不过如此。”秦绝摇头，看向黑袍人，“轮到你了。”
黑袍人终于动容。
“好，很好。”他缓缓起身，一股阴冷的气息弥漫开来，大厅温度骤降，“秦绝，我承认小看你了。开脉五重，却能越阶败化灵，你的神脉，比我想象的更强。”
“影卫？”秦绝挑眉。
“影卫玄部，第七小队队长，影七。”黑袍人自报家门，“秦绝，交出太古神脉的修炼法门，再随我回影卫，我可保你不死。否则……”
“否则怎样？”秦绝问。
“否则，我不介意带一具尸体回去。”影七抬手，掌心浮现一团黑雾，黑雾中隐约有鬼哭狼嚎之声，“你应该知道，影卫有搜魂之术，死人也能挖出秘密。”
“搜魂？”秦绝笑了，“你可以试试。”
“冥顽不灵。”影七摇头，黑雾化作一只鬼爪，抓向秦绝。
鬼爪过处，空气凝固，地面结霜。
这是影卫的招牌武技，《玄阴鬼手》，玄阶上品，专伤人神魂，中者魂魄冻结，生不如死。
秦绝不闪不避，任由鬼爪抓在头顶。
“得手了！”影七眼中一喜。
但下一刻，他脸色骤变。
鬼爪抓住秦绝，却如抓住一块烧红的烙铁，发出“嗤嗤”声响，黑雾迅速消融。
“这……这不可能！”影七惊骇，“我的玄阴鬼手，可伤化灵五重，你怎么可能……”
“阴邪之力，也敢在我面前卖弄？”秦绝冷哼一声，体表浮现淡金色光晕。
神帝血脉，至阳至刚，万邪不侵。
区区玄阴鬼手，给他挠痒都不够。
“你也接我一招。”
秦绝并指如剑，对着影七，凌空一点。
指尖，金光凝聚，化作一柄三寸小剑，破空而去。
速度不快，却锁定了影七所有退路。
“不好！”影七脸色大变，全力催动灵力，在身前布下七道黑色光盾。
“噗噗噗——”
金光小剑如穿腐竹，连破七盾，刺入影七眉心。
影七身体一僵，眼中神采迅速黯淡，缓缓倒地。
眉心一点红，神魂俱灭。
全场死寂。
墨老面如死灰。
李雄吓得昏死过去。
秦绝走到影七尸体旁，搜出一块黑色令牌，正面刻“影”字，背面是“玄七”。
“影卫玄部第七小队队长……看来，影卫是铁了心要抓我。”
他将令牌收起，又搜了搜，找到一封密信。
信是影卫总部发的，命令影七调查秦绝，确认其是否身负太古神脉。若确认，不惜一切代价活捉。
“果然……”秦绝眼神冰冷。
影卫，大炎王朝最神秘的暴力机构，直属皇帝，权势滔天。被他们盯上，麻烦不小。
不过，秦绝不怕。
前世他是神帝，什么大风大浪没见过？区区下界王朝的影卫，还不放在眼里。
“只是，得加快进度了。”秦绝沉吟，“三个月后天骄之战，必须拿到前十，进入潜龙秘境。只有突破化灵，甚至神通，才有自保之力。”
他转身，看向墨老。
墨老浑身一颤，强撑着跪地：“秦……秦公子饶命！老朽愿奉您为主，终生为奴！”
“我不需要。”秦绝淡淡道，“回答我几个问题，可以给你个痛快。”
墨老惨笑：“公子请问。”
“影卫一共派了多少人来青阳城？”
“只有影七大人一人。他只是先来调查，确认后会发信号，大部队才会赶来。”
“大部队什么时候到？”
“最快一个月，最迟两个月。”
“影卫对太古神脉了解多少？”
“这个……老朽不知。影七大人只说过，太古神脉关乎一个上古秘密，影卫已经追查了数百年。”
秦绝点头，又问：“李雄这些年，做过多少恶事？”
墨老一愣，但还是如实道：“贪赃枉法，强取豪夺，杀人灭口……不计其数。光是青阳城，被他害得家破人亡的，就有上百家。”
“够了。”秦绝挥手，一道气劲洞穿墨老心脏。
墨老倒地，死不瞑目。
秦绝又走到李雄面前，一脚踩碎他的丹田，废了他的修为。
“杀了你，太便宜你了。”秦绝冷冷道，“下半辈子，在牢里忏悔吧。”
他抬手，封了李雄的哑穴和行动能力，然后提起他，走出大厅。
城主府内，侍卫仆从早已吓得四散而逃。
秦绝也不阻拦，提着李雄，走到城主府大门外。
门外，已经聚集了数百人，有百姓，有各大家族的人，都远远看着，不敢靠近。
叶家大长老叶振山、二长老叶振林、三长老叶振海也在其中，神色复杂。
秦绝将李雄扔在地上，声音传遍全城：
“城主李雄，贪赃枉法，草菅人命，现已伏诛。从今日起，青阳城由叶家暂代管理，待朝廷新派城主到来。”
“叶家？”叶振山一愣，随即狂喜。
代管一城，这是多大的权柄！叶家，要崛起了！
“但，”秦绝话锋一转，看向叶振山，“若叶家敢鱼肉百姓，下场，会比李雄更惨。”
叶振山心中一凛，连忙躬身：“秦公子放心，叶家必会秉公执法，绝不辜负公子信任！”
秦绝不再多言，提着李雄，走向城中心广场。
那里，竖着一根十丈高的石柱，是城主府用来公示告示的。
秦绝将李雄绑在石柱上，在他胸前挂了一块木牌，上面是李雄的罪状。
然后，他取出一枚留影石，记录下李雄的惨状和李家这些年犯下的罪行。
做完这一切，秦绝回到叶家。
叶家上下，早已恭候多时。
叶振山带着所有族人，在大门口迎接，态度恭敬无比。
“秦公子，您回来了。”叶振山躬身行礼，哪里还有往日半分倨傲。
“嗯。”秦绝点头，“清雪有消息吗？”
“有！有！”叶振山连忙道，“刚刚收到青岚宗传信，大小姐已顺利入宗，被宗主收为亲传弟子！”
秦绝眼中闪过一丝欣慰。
青岚宗宗主收为亲传，看来叶清雪的天赋被发现了。有青岚宗庇护，她的安全暂时无忧。
“秦公子，请进，老朽已备好宴席，为您接风。”叶振山赔笑。
“不必。”秦绝摆手，“给我准备一间静室，我要闭关。另外，派人去寒霜城，将这枚留影石交给万宝楼苏沐雨，她知道怎么做。”
“是！”叶振山恭敬接过留影石。
秦绝又取出一张清单：“上面的药材，三天内备齐，送到我房间。”
清单上是炼制“玄冰丹”所需的辅药。主药万年玄冰他已经有了，辅药叶家应该能凑齐。
“秦公子放心，老朽亲自去办！”叶振山拍胸脯保证。
秦绝不再多言，走进叶家，回到他和叶清雪的小院。
小院依旧，只是少了那个清冷的身影。
秦绝在院中静立片刻，推开静室的门。
他要闭关，炼制玄冰丹，同时消化这段时间的收获。
三日后。
静室内，丹香弥漫。
秦绝面前，悬浮着一尊巴掌大小的赤色丹炉。这是他离开寒冰深渊前，用一块赤炎金和几样普通材料，随手炼制的“赤炎炉”，虽是凡品，但炼个三品丹药，足够了。
丹炉内，九颗冰蓝色的丹药滴溜溜旋转，每一颗都晶莹剔透，散发着淡淡寒气。
玄冰丹，三品丹药，可根治寒毒，对冰属性修士也有大用。
秦绝收丹，装入玉瓶。
“九颗，够了。”
他收好丹药，盘膝坐下，开始巩固修为。
开脉五重，放在青阳城算是顶尖，但放眼整个大炎王朝，还不够看。
天骄之战，汇聚王朝所有三十岁以下的妖孽。开脉境只是门槛，真正的强者，至少是开脉九重，甚至化灵。
“一个月内，必须突破到开脉九重。三个月内，冲击化灵。”
秦绝取出剩下的灵石和丹药，开始修炼。
《混沌吞天诀》运转，灵气如潮水般涌入体内，冲刷经脉，淬炼肉身。
五日后，开脉六重。
十日后，开脉七重。
十五日后，开脉八重。
秦绝的修为，以惊人的速度提升。
这期间，叶振山派人送来两次药材，秦绝都收下了。第三次，叶振山亲自来，说有要事禀报。
“秦公子，万宝楼苏姑娘派人送来一封信，还有这个。”叶振山递上一封信和一个玉盒。
秦绝拆开信，是苏沐雨的笔迹。
“秦公子亲启：留影石已收到，我已命人复制百份，送往各城。李雄罪行，三日之内，将传遍大炎。朝廷震怒，已下令彻查李家，新任城主不日将到。影卫之事，已有眉目。据悉，影卫总部派了一位‘玄字级’统领前来，预计一月后抵达青阳。此人修为，化灵七重以上，公子务必小心。另，天骄之战报名已开始，公子可凭玉盒中令牌，直接参加初选。苏沐雨敬上。”
化灵七重？
秦绝眉头微挑。
以他现在的实力，对上化灵七重，胜算不大。除非动用神帝本源，但那样代价太大。
“看来，得加快速度了。”
秦绝打开玉盒，里面是一块紫金色令牌，正面刻“天骄”二字，背面是编号“九九八”。
“天骄令，持此令可直接参加初选，省去海选环节。”叶振山羡慕道，“整个大炎王朝，也只发了一千块。苏姑娘对公子，真是看重。”
秦绝收起令牌：“还有事吗？”
“有。”叶振山低声道，“昨日，城主府来了一位客人，自称是‘紫阳宗’长老，想见公子。”
“紫阳宗？”秦绝眼神一凝。
紫阳宗，大炎王朝三大宗门之一，与青岚宗齐名。更重要的是，紫阳宗的开派祖师，道号“紫阳真君”。
而前世背叛秦绝的四人中，就有一个是“紫阳神帝”！
是巧合，还是……
“他说所为何事？”
“他说，想与公子谈一笔交易，关于……太古神脉。”叶振山小心翼翼道。
秦绝眼中寒光一闪。
太古神脉，果然已经传到紫阳宗耳中了。
“告诉他，我没兴趣。”
“是。”叶振山点头，又道，“还有一事，郡城‘天风城’的赵家，派人送来请柬，邀请公子参加三日后的‘天风拍卖会’。据说，拍卖会上有公子需要的‘地心灵乳’。”
地心灵乳？
秦绝心中一动。这是炼制“开脉丹”的主药之一，有了它，开脉丹的材料就齐了。
“天风城……”秦绝沉吟。
天风城是青阳城所在的“天风郡”郡城，距离青阳城八百里。以他的速度，一天可到。
“回信，我会去。”
“是，老朽这就去安排。”叶振山躬身退下。
秦绝看着手中的天骄令，眼神深邃。
“紫阳宗，影卫，天骄之战……事情，越来越有趣了。”
“也好。前世你们欠我的，这一世，我会一笔一笔讨回来。”
他起身，走出静室。
是时候，出去走走了。
天风城，郡城，比青阳城繁华十倍。
城墙高达十丈，守卫森严。城内商铺林立，车水马龙，修士随处可见，开脉境多如狗，化灵境也不少。
秦绝交了入城费，走进城中。
他没有直接去赵家，而是先找了家客栈住下，然后去城中最大的药铺“百草堂”。
“客官，需要什么？”掌柜热情招呼。
“地心灵乳，有吗？”秦绝问。
掌柜脸色微变，低声道：“客官，地心灵乳是四品灵药，小店没有。不过……”
他凑近一步，压低声音：“三日后天风拍卖会，压轴拍品之一，就是一瓶地心灵乳。客官若有兴趣，可去竞拍。”
“起拍价多少？”
“至少十万下品灵石。”掌柜道。
秦绝点头。十万下品灵石，对他来说不算多。从黑蝎堂、周家、李雄那里搜刮的，加上叶家孝敬的，他手头有三十多万灵石。
但地心灵乳是四品灵药，有价无市，最终成交价恐怕会翻几倍。
“多谢。”秦绝放下十块灵石，转身离开。
走出百草堂，秦绝正准备回客栈，忽然感应到一股熟悉的气息。
他转头，看向街角。
一个红衣女子，正被几个锦衣青年围住，神色不悦。
苏沐雨？
她怎么也来天风城了？
“苏姑娘，别这么冷淡嘛。我赵天龙请你喝茶，是给你面子。”为首的白衣青年笑道，手中折扇轻摇，一副风流倜傥的模样。
“赵公子，我还有事，恕不奉陪。”苏沐雨冷声道，想走，却被另外两个青年拦住。
“苏姑娘，这就是你的不对了。我大哥请你，是看得起你。万宝楼再大，也不过是个商行，在这天风城，还得看我赵家脸色。”一个蓝衣青年阴阳怪气道。
赵家？
秦绝想起来了，天风城第一大家族，就是赵家。这次的拍卖会，也是赵家主办的。
看来，这赵天龙是赵家少爷了。
“让开。”苏沐雨脸色更冷。
“若我不让呢？”赵天龙笑容不减，“苏姑娘，我知道你是万宝楼的人，但强龙不压地头蛇。今日这茶，你喝也得喝，不喝也得喝。”
说着，伸手去抓苏沐雨的手腕。
苏沐雨眼中寒光一闪，正要出手。
一只手从旁边伸出，抓住了赵天龙的手腕。
“她说了，让开。”
秦绝不知何时出现在苏沐雨身旁，神色平静。
“你谁啊？敢管我赵天龙的闲事？！”赵天龙怒道，想挣脱，却发现对方的手如铁钳，纹丝不动。
“放开我大哥！”蓝衣青年一拳打来。
秦绝看都没看，抬腿一脚。
“砰！”
蓝衣青年倒飞出去，撞翻路边摊子，昏死过去。
“你……你敢动手？！”赵天龙又惊又怒，“你知道我是谁吗？我是赵家大少爷！我爹是赵家家主，化灵五重高手！你……”
“咔嚓。”
秦绝手上一用力，赵天龙的手腕应声而断。
“啊——！”赵天龙惨叫。
“滚。”秦绝松手，吐出一个字。
赵天龙抱着断腕，疼得冷汗直流，怨毒地瞪着秦绝：“你……你给我等着！”
说完，带着手下灰溜溜跑了。
围观人群议论纷纷。
“这小子谁啊？敢打赵天龙？”
“不认识，面生。不过敢对赵家人动手，要么是愣头青，要么是过江龙。”
“我看是愣头青。赵家家主可是化灵五重，赵家老祖更是化灵八重，这小子完了。”
秦绝对这些议论充耳不闻，看向苏沐雨：“没事吧？”
苏沐雨摇头，眼中闪过一丝笑意：“没想到能在这遇到秦公子。刚才多谢了。”
“举手之劳。”秦绝道，“你怎么来天风城了？”
“万宝楼在天风城有分号，我来处理些事务。”苏沐雨道，“秦公子是为地心灵乳来的？”
“嗯。”
“那正好，拍卖会我也要参加。一起？”苏沐雨邀请。
秦绝想了想，点头：“好。”
两人找了间茶楼，要了个雅间。
“秦公子，赵家在天风城势力很大，你打了赵天龙，他们不会善罢甘休。”苏沐雨提醒。
“我知道。”秦绝不以为意。
“不过以公子的实力，倒也不必怕他们。”苏沐雨笑道，“只是明枪易躲，暗箭难防。赵家最擅长玩阴的，公子要小心。”
“多谢提醒。”秦绝点头，“对了，影卫那边，有什么新消息？”
苏沐雨神色一肃：“确实有。影卫派来的人，是玄部副统领‘影三’，化灵九重修为，精通暗杀，死在他手上的化灵巅峰不下十人。而且，他三日前就已经出发，预计十日内就会抵达青阳城。”
“十日……”秦绝手指轻敲桌面。
“公子最好暂时离开青阳，避避风头。”苏沐雨建议，“天风城是郡城，有郡守坐镇，影卫不敢太过放肆。等天骄之战开始，公子进了潜龙秘境，影卫就奈何不了你了。”
“避？”秦绝摇头，“我从不避战。他要来，便来。”
苏沐雨看着秦绝平静的眼神，心中一叹。
这个男人，骨子里的骄傲，是谁也改变不了的。
“既然公子决定了，那沐雨会尽力相助。”苏沐雨正色道，“万宝楼在天风城还有些势力，可保公子周全。另外，拍卖会的地心灵乳，公子若灵石不够，我可以先借你。”
“不必。”秦绝拒绝，“我自有办法。”
“公子莫非想强抢？”苏沐雨一惊。
“我是那种人吗？”秦绝失笑，“放心，我会用正当手段拍下。”
苏沐雨松了口气，又道：“不过公子要小心，赵家对地心灵乳也势在必得。赵家老祖寿元将尽，需要地心灵乳炼制‘延寿丹’。公子要与他争，怕是不易。”
“赵家老祖……”秦绝若有所思。
化灵八重，寿元将尽。这种人，最是疯狂，为了延寿，什么事都做得出来。
看来，拍卖会不会太平了。
“我自有分寸。”秦绝起身，“三日后拍卖会见。”
“公子慢走。”
秦绝离开茶楼，回到客栈。
他盘膝坐下，取出天骄令，注入灵力。
令牌亮起紫光，投射出一道光幕，上面是天骄之战的规则和流程。
“天骄之战，分初选、复选、决赛三个阶段。初选在各大郡城举行，前百名晋级。复选在王朝都城‘炎京’，前十名晋级决赛。决赛前十，可入潜龙秘境……”
秦绝快速浏览。
“初选考核三项：战力、悟性、心性。战力考实战，悟性考参悟功法，心性考幻境……”
“有点意思。”
秦绝收起令牌，闭目调息。
三日后，拍卖会。
他要看看，这地心灵乳，到底能拍出什么价。
也要看看，赵家，能玩出什么花样。
一时间，满城皆寂。
城门口，士兵横七竖八躺了一地，银甲将领昏死在墙角。城墙上的弓箭手们瑟瑟发抖，竟无一人敢放箭。
街上的行人慌忙躲进屋内，商铺纷纷关门。
所有人都意识到——要出大事了！
城主府，正厅。
李雄“砰”地捏碎了手中茶杯，脸色铁青。
“你说什么？秦绝一招就废了王统领？”
“是……是的。”跪在下方的探子声音发颤，“王统领被一掌打飞，生死不知。上百名士兵，全倒了……”
“混账！”李雄暴怒起身，“他哪来这么大的胆子？真以为有叶苍穹撑腰，就能无法无天？！”
“城主息怒。”一旁，断臂的墨老沉声道，“此子能在寒冰深渊全身而退，还从各方势力手中夺得万年玄冰，必有过人之处。恐怕……实力又有精进。”
“精进？这才几天？难道他能突破到开脉境不成？”李雄冷笑，“墨老，你未免太高看他了。”
“城主不可大意。”一个阴冷的声音响起。
角落里，不知何时多了一个黑袍人，整个人笼罩在阴影中，气息晦涩。
“影卫大人。”李雄立刻收敛怒容，恭敬行礼。
“那个秦绝，不简单。”黑袍人淡淡道，“我观他气息，沉稳如山，煞气内敛，至少是开脉四重以上。而且……”
他顿了顿，继续道：“我在他身上，感应到了一丝妖帝气息。”
“什么？！”李雄和墨老同时变色。
妖帝气息？
那可是神通境之上的存在！
“难道他在寒冰深渊，得了妖帝传承？”李雄呼吸急促。
“有可能。”黑袍人道，“所以，此人必须活捉。他身上不仅有太古神脉的秘密，还可能得到了妖帝传承。这两样，都是影卫需要的。”
“可是，他扬言要踏平城主府……”李雄迟疑。
“让他来。”黑袍人冷笑，“正好，我也想知道，他凭什么这么狂。”
话音刚落，一道冰冷的声音从厅外传来：
“就凭我，姓秦。”
“轰！”
正厅大门炸裂，木屑纷飞。
秦绝缓步走进，白衣不染尘，神色平静。
“秦绝！”李雄瞳孔一缩，“你好大的胆子，竟敢强闯城主府！”
“一炷香已过。”秦绝淡淡道，“我给了你机会，你不珍惜。”
“放肆！”李雄怒喝，“真以为本城主奈何不了你？！”
他一步踏出，开脉九重的气息轰然爆发，整个大厅都在震动。
“给我死！”
李雄双掌齐出，掌风如潮，化作一头赤色猛虎，咆哮扑来。
玄阶上品武技，《赤虎掌》！
这一掌，李雄用了十成功力，显然是要将秦绝当场格杀。
秦绝眼神一冷，不闪不避，同样一掌拍出。
平平无奇的一掌，甚至没有灵力波动。
“找死！”李雄狞笑，掌力又添三分。
“砰！”
双掌相接。
预料中秦绝被轰飞的场景没有出现。
李雄脸上的狞笑僵住，取而代之的是惊骇。
他感觉自己的掌力，如同泥牛入海，消失无踪。而一股更恐怖的力量，正顺着他的手臂反噬回来。
“咔嚓——咔嚓咔嚓——”
骨裂声如炒豆般响起。
李雄的右臂，从手掌到肩膀，寸寸碎裂！
“噗！”
他喷出一口鲜血，倒飞出去，撞碎了主座，瘫在废墟中，气息萎靡，眼神涣散。
一掌，废了开脉九重的李雄！
墨老和黑袍人同时起身，脸色凝重。
“你……你突破到开脉境了？”墨老失声道。
“开脉五重。”秦绝平静道。
“不可能！”墨老嘶吼，“三天前你才炼体九重！三天，连破六重？！”
别说三天，就是三年，能从炼体九重突破到开脉五重，都算绝世天才了。
“这世上，没什么不可能。”秦绝看向墨老，“你自断一臂，我饶你不死。”
墨老脸色铁青，但看了眼凄惨的李雄，又看了看黑袍人，咬牙道：“秦绝，你莫要猖狂！今日有影卫大人在此，你……”
话音未落，秦绝动了。
一步踏出，人已到墨老面前。
“我说，自断一臂。”秦绝抬手，一拳轰出。
墨老大骇，完好的左手全力拍出，化灵三重的灵力毫无保留。
“轰！”
气浪炸开，桌椅翻飞。
墨老连退七步，每退一步，就喷一口血。七步之后，他瘫倒在地，面如金纸，气若游丝。
而秦绝，只是衣袖碎裂，毫发无伤。
“化灵三重，不过如此。”秦绝摇头，看向黑袍人，“轮到你了。”
黑袍人终于动容。
“好，很好。”他缓缓起身，一股阴冷的气息弥漫开来，大厅温度骤降，“秦绝，我承认小看你了。开脉五重，却能越阶败化灵，你的神脉，比我想象的更强。”
“影卫？”秦绝挑眉。
“影卫玄部，第七小队队长，影七。”黑袍人自报家门，“秦绝，交出太古神脉的修炼法门，再随我回影卫，我可保你不死。否则……”
“否则怎样？”秦绝问。
“否则，我不介意带一具尸体回去。”影七抬手，掌心浮现一团黑雾，黑雾中隐约有鬼哭狼嚎之声，“你应该知道，影卫有搜魂之术，死人也能挖出秘密。”
“搜魂？”秦绝笑了，“你可以试试。”
“冥顽不灵。”影七摇头，黑雾化作一只鬼爪，抓向秦绝。
鬼爪过处，空气凝固，地面结霜。
这是影卫的招牌武技，《玄阴鬼手》，玄阶上品，专伤人神魂，中者魂魄冻结，生不如死。
秦绝不闪不避，任由鬼爪抓在头顶。
“得手了！”影七眼中一喜。
但下一刻，他脸色骤变。
鬼爪抓住秦绝，却如抓住一块烧红的烙铁，发出“嗤嗤”声响，黑雾迅速消融。
“这……这不可能！”影七惊骇，“我的玄阴鬼手，可伤化灵五重，你怎么可能……”
“阴邪之力，也敢在我面前卖弄？”秦绝冷哼一声，体表浮现淡金色光晕。
神帝血脉，至阳至刚，万邪不侵。
区区玄阴鬼手，给他挠痒都不够。
“你也接我一招。”
秦绝并指如剑，对着影七，凌空一点。
指尖，金光凝聚，化作一柄三寸小剑，破空而去。
速度不快，却锁定了影七所有退路。
“不好！”影七脸色大变，全力催动灵力，在身前布下七道黑色光盾。
“噗噗噗——”
金光小剑如穿腐竹，连破七盾，刺入影七眉心。
影七身体一僵，眼中神采迅速黯淡，缓缓倒地。
眉心一点红，神魂俱灭。
全场死寂。
墨老面如死灰。
李雄吓得昏死过去。
秦绝走到影七尸体旁，搜出一块黑色令牌，正面刻“影”字，背面是“玄七”。
“影卫玄部第七小队队长……看来，影卫是铁了心要抓我。”
他将令牌收起，又搜了搜，找到一封密信。
信是影卫总部发的，命令影七调查秦绝，确认其是否身负太古神脉。若确认，不惜一切代价活捉。
“果然……”秦绝眼神冰冷。
影卫，大炎王朝最神秘的暴力机构，直属皇帝，权势滔天。被他们盯上，麻烦不小。
不过，秦绝不怕。
前世他是神帝，什么大风大浪没见过？区区下界王朝的影卫，还不放在眼里。
“只是，得加快进度了。”秦绝沉吟，“三个月后天骄之战，必须拿到前十，进入潜龙秘境。只有突破化灵，甚至神通，才有自保之力。”
他转身，看向墨老。
墨老浑身一颤，强撑着跪地：“秦……秦公子饶命！老朽愿奉您为主，终生为奴！”
“我不需要。”秦绝淡淡道，“回答我几个问题，可以给你个痛快。”
墨老惨笑：“公子请问。”
“影卫一共派了多少人来青阳城？”
“只有影七大人一人。他只是先来调查，确认后会发信号，大部队才会赶来。”
“大部队什么时候到？”
“最快一个月，最迟两个月。”
“影卫对太古神脉了解多少？”
“这个……老朽不知。影七大人只说过，太古神脉关乎一个上古秘密，影卫已经追查了数百年。”
秦绝点头，又问：“李雄这些年，做过多少恶事？”
墨老一愣，但还是如实道：“贪赃枉法，强取豪夺，杀人灭口……不计其数。光是青阳城，被他害得家破人亡的，就有上百家。”
“够了。”秦绝挥手，一道气劲洞穿墨老心脏。
墨老倒地，死不瞑目。
秦绝又走到李雄面前，一脚踩碎他的丹田，废了他的修为。
“杀了你，太便宜你了。”秦绝冷冷道，“下半辈子，在牢里忏悔吧。”
他抬手，封了李雄的哑穴和行动能力，然后提起他，走出大厅。
城主府内，侍卫仆从早已吓得四散而逃。
秦绝也不阻拦，提着李雄，走到城主府大门外。
门外，已经聚集了数百人，有百姓，有各大家族的人，都远远看着，不敢靠近。
叶家大长老叶振山、二长老叶振林、三长老叶振海也在其中，神色复杂。
秦绝将李雄扔在地上，声音传遍全城：
“城主李雄，贪赃枉法，草菅人命，现已伏诛。从今日起，青阳城由叶家暂代管理，待朝廷新派城主到来。”
“叶家？”叶振山一愣，随即狂喜。
代管一城，这是多大的权柄！叶家，要崛起了！
“但，”秦绝话锋一转，看向叶振山，“若叶家敢鱼肉百姓，下场，会比李雄更惨。”
叶振山心中一凛，连忙躬身：“秦公子放心，叶家必会秉公执法，绝不辜负公子信任！”
秦绝不再多言，提着李雄，走向城中心广场。
那里，竖着一根十丈高的石柱，是城主府用来公示告示的。
秦绝将李雄绑在石柱上，在他胸前挂了一块木牌，上面是李雄的罪状。
然后，他取出一枚留影石，记录下李雄的惨状和李家这些年犯下的罪行。
做完这一切，秦绝回到叶家。
叶家上下，早已恭候多时。
叶振山带着所有族人，在大门口迎接，态度恭敬无比。
“秦公子，您回来了。”叶振山躬身行礼，哪里还有往日半分倨傲。
“嗯。”秦绝点头，“清雪有消息吗？”
“有！有！”叶振山连忙道，“刚刚收到青岚宗传信，大小姐已顺利入宗，被宗主收为亲传弟子！”
秦绝眼中闪过一丝欣慰。
青岚宗宗主收为亲传，看来叶清雪的天赋被发现了。有青岚宗庇护，她的安全暂时无忧。
“秦公子，请进，老朽已备好宴席，为您接风。”叶振山赔笑。
“不必。”秦绝摆手，“给我准备一间静室，我要闭关。另外，派人去寒霜城，将这枚留影石交给万宝楼苏沐雨，她知道怎么做。”
“是！”叶振山恭敬接过留影石。
秦绝又取出一张清单：“上面的药材，三天内备齐，送到我房间。”
清单上是炼制“玄冰丹”所需的辅药。主药万年玄冰他已经有了，辅药叶家应该能凑齐。
“秦公子放心，老朽亲自去办！”叶振山拍胸脯保证。
秦绝不再多言，走进叶家，回到他和叶清雪的小院。
小院依旧，只是少了那个清冷的身影。
秦绝在院中静立片刻，推开静室的门。
他要闭关，炼制玄冰丹，同时消化这段时间的收获。
三日后。
静室内，丹香弥漫。
秦绝面前，悬浮着一尊巴掌大小的赤色丹炉。这是他离开寒冰深渊前，用一块赤炎金和几样普通材料，随手炼制的“赤炎炉”，虽是凡品，但炼个三品丹药，足够了。
丹炉内，九颗冰蓝色的丹药滴溜溜旋转，每一颗都晶莹剔透，散发着淡淡寒气。
玄冰丹，三品丹药，可根治寒毒，对冰属性修士也有大用。
秦绝收丹，装入玉瓶。
“九颗，够了。”
他收好丹药，盘膝坐下，开始巩固修为。
开脉五重，放在青阳城算是顶尖，但放眼整个大炎王朝，还不够看。
天骄之战，汇聚王朝所有三十岁以下的妖孽。开脉境只是门槛，真正的强者，至少是开脉九重，甚至化灵。
“一个月内，必须突破到开脉九重。三个月内，冲击化灵。”
秦绝取出剩下的灵石和丹药，开始修炼。
《混沌吞天诀》运转，灵气如潮水般涌入体内，冲刷经脉，淬炼肉身。
五日后，开脉六重。
十日后，开脉七重。
十五日后，开脉八重。
秦绝的修为，以惊人的速度提升。
这期间，叶振山派人送来两次药材，秦绝都收下了。第三次，叶振山亲自来，说有要事禀报。
“秦公子，万宝楼苏姑娘派人送来一封信，还有这个。”叶振山递上一封信和一个玉盒。
秦绝拆开信，是苏沐雨的笔迹。
“秦公子亲启：留影石已收到，我已命人复制百份，送往各城。李雄罪行，三日之内，将传遍大炎。朝廷震怒，已下令彻查李家，新任城主不日将到。影卫之事，已有眉目。据悉，影卫总部派了一位‘玄字级’统领前来，预计一月后抵达青阳。此人修为，化灵七重以上，公子务必小心。另，天骄之战报名已开始，公子可凭玉盒中令牌，直接参加初选。苏沐雨敬上。”
化灵七重？
秦绝眉头微挑。
以他现在的实力，对上化灵七重，胜算不大。除非动用神帝本源，但那样代价太大。
“看来，得加快速度了。”
秦绝打开玉盒，里面是一块紫金色令牌，正面刻“天骄”二字，背面是编号“九九八”。
“天骄令，持此令可直接参加初选，省去海选环节。”叶振山羡慕道，“整个大炎王朝，也只发了一千块。苏姑娘对公子，真是看重。”
秦绝收起令牌：“还有事吗？”
“有。”叶振山低声道，“昨日，城主府来了一位客人，自称是‘紫阳宗’长老，想见公子。”
“紫阳宗？”秦绝眼神一凝。
紫阳宗，大炎王朝三大宗门之一，与青岚宗齐名。更重要的是，紫阳宗的开派祖师，道号“紫阳真君”。
而前世背叛秦绝的四人中，就有一个是“紫阳神帝”！
是巧合，还是……
“他说所为何事？”
“他说，想与公子谈一笔交易，关于……太古神脉。”叶振山小心翼翼道。
秦绝眼中寒光一闪。
太古神脉，果然已经传到紫阳宗耳中了。
“告诉他，我没兴趣。”
“是。”叶振山点头，又道，“还有一事，郡城‘天风城’的赵家，派人送来请柬，邀请公子参加三日后的‘天风拍卖会’。据说，拍卖会上有公子需要的‘地心灵乳’。”
地心灵乳？
秦绝心中一动。这是炼制“开脉丹”的主药之一，有了它，开脉丹的材料就齐了。
“天风城……”秦绝沉吟。
天风城是青阳城所在的“天风郡”郡城，距离青阳城八百里。以他的速度，一天可到。
“回信，我会去。”
“是，老朽这就去安排。”叶振山躬身退下。
秦绝看着手中的天骄令，眼神深邃。
“紫阳宗，影卫，天骄之战……事情，越来越有趣了。”
“也好。前世你们欠我的，这一世，我会一笔一笔讨回来。”
他起身，走出静室。
是时候，出去走走了。
天风城，郡城，比青阳城繁华十倍。
城墙高达十丈，守卫森严。城内商铺林立，车水马龙，修士随处可见，开脉境多如狗，化灵境也不少。
秦绝交了入城费，走进城中。
他没有直接去赵家，而是先找了家客栈住下，然后去城中最大的药铺“百草堂”。
“客官，需要什么？”掌柜热情招呼。
“地心灵乳，有吗？”秦绝问。
掌柜脸色微变，低声道：“客官，地心灵乳是四品灵药，小店没有。不过……”
他凑近一步，压低声音：“三日后天风拍卖会，压轴拍品之一，就是一瓶地心灵乳。客官若有兴趣，可去竞拍。”
“起拍价多少？”
“至少十万下品灵石。”掌柜道。
秦绝点头。十万下品灵石，对他来说不算多。从黑蝎堂、周家、李雄那里搜刮的，加上叶家孝敬的，他手头有三十多万灵石。
但地心灵乳是四品灵药，有价无市，最终成交价恐怕会翻几倍。
“多谢。”秦绝放下十块灵石，转身离开。
走出百草堂，秦绝正准备回客栈，忽然感应到一股熟悉的气息。
他转头，看向街角。
一个红衣女子，正被几个锦衣青年围住，神色不悦。
苏沐雨？
她怎么也来天风城了？
“苏姑娘，别这么冷淡嘛。我赵天龙请你喝茶，是给你面子。”为首的白衣青年笑道，手中折扇轻摇，一副风流倜傥的模样。
“赵公子，我还有事，恕不奉陪。”苏沐雨冷声道，想走，却被另外两个青年拦住。
“苏姑娘，这就是你的不对了。我大哥请你，是看得起你。万宝楼再大，也不过是个商行，在这天风城，还得看我赵家脸色。”一个蓝衣青年阴阳怪气道。
赵家？
秦绝想起来了，天风城第一大家族，就是赵家。这次的拍卖会，也是赵家主办的。
看来，这赵天龙是赵家少爷了。
“让开。”苏沐雨脸色更冷。
“若我不让呢？”赵天龙笑容不减，“苏姑娘，我知道你是万宝楼的人，但强龙不压地头蛇。今日这茶，你喝也得喝，不喝也得喝。”
说着，伸手去抓苏沐雨的手腕。
苏沐雨眼中寒光一闪，正要出手。
一只手从旁边伸出，抓住了赵天龙的手腕。
“她说了，让开。”
秦绝不知何时出现在苏沐雨身旁，神色平静。
“你谁啊？敢管我赵天龙的闲事？！”赵天龙怒道，想挣脱，却发现对方的手如铁钳，纹丝不动。
“放开我大哥！”蓝衣青年一拳打来。
秦绝看都没看，抬腿一脚。
“砰！”
蓝衣青年倒飞出去，撞翻路边摊子，昏死过去。
“你……你敢动手？！”赵天龙又惊又怒，“你知道我是谁吗？我是赵家大少爷！我爹是赵家家主，化灵五重高手！你……”
“咔嚓。”
秦绝手上一用力，赵天龙的手腕应声而断。
“啊——！”赵天龙惨叫。
“滚。”秦绝松手，吐出一个字。
赵天龙抱着断腕，疼得冷汗直流，怨毒地瞪着秦绝：“你……你给我等着！”
说完，带着手下灰溜溜跑了。
围观人群议论纷纷。
“这小子谁啊？敢打赵天龙？”
“不认识，面生。不过敢对赵家人动手，要么是愣头青，要么是过江龙。”
“我看是愣头青。赵家家主可是化灵五重，赵家老祖更是化灵八重，这小子完了。”
秦绝对这些议论充耳不闻，看向苏沐雨：“没事吧？”
苏沐雨摇头，眼中闪过一丝笑意：“没想到能在这遇到秦公子。刚才多谢了。”
“举手之劳。”秦绝道，“你怎么来天风城了？”
“万宝楼在天风城有分号，我来处理些事务。”苏沐雨道，“秦公子是为地心灵乳来的？”
“嗯。”
“那正好，拍卖会我也要参加。一起？”苏沐雨邀请。
秦绝想了想，点头：“好。”
两人找了间茶楼，要了个雅间。
“秦公子，赵家在天风城势力很大，你打了赵天龙，他们不会善罢甘休。”苏沐雨提醒。
“我知道。”秦绝不以为意。
“不过以公子的实力，倒也不必怕他们。”苏沐雨笑道，“只是明枪易躲，暗箭难防。赵家最擅长玩阴的，公子要小心。”
“多谢提醒。”秦绝点头，“对了，影卫那边，有什么新消息？”
苏沐雨神色一肃：“确实有。影卫派来的人，是玄部副统领‘影三’，化灵九重修为，精通暗杀，死在他手上的化灵巅峰不下十人。而且，他三日前就已经出发，预计十日内就会抵达青阳城。”
“十日……”秦绝手指轻敲桌面。
“公子最好暂时离开青阳，避避风头。”苏沐雨建议，“天风城是郡城，有郡守坐镇，影卫不敢太过放肆。等天骄之战开始，公子进了潜龙秘境，影卫就奈何不了你了。”
“避？”秦绝摇头，“我从不避战。他要来，便来。”
苏沐雨看着秦绝平静的眼神，心中一叹。
这个男人，骨子里的骄傲，是谁也改变不了的。
“既然公子决定了，那沐雨会尽力相助。”苏沐雨正色道，“万宝楼在天风城还有些势力，可保公子周全。另外，拍卖会的地心灵乳，公子若灵石不够，我可以先借你。”
“不必。”秦绝拒绝，“我自有办法。”
“公子莫非想强抢？”苏沐雨一惊。
“我是那种人吗？”秦绝失笑，“放心，我会用正当手段拍下。”
苏沐雨松了口气，又道：“不过公子要小心，赵家对地心灵乳也势在必得。赵家老祖寿元将尽，需要地心灵乳炼制‘延寿丹’。公子要与他争，怕是不易。”
“赵家老祖……”秦绝若有所思。
化灵八重，寿元将尽。这种人，最是疯狂，为了延寿，什么事都做得出来。
看来，拍卖会不会太平了。
“我自有分寸。”秦绝起身，“三日后拍卖会见。”
“公子慢走。”
秦绝离开茶楼，回到客栈。
他盘膝坐下，取出天骄令，注入灵力。
令牌亮起紫光，投射出一道光幕，上面是天骄之战的规则和流程。
“天骄之战，分初选、复选、决赛三个阶段。初选在各大郡城举行，前百名晋级。复选在王朝都城‘炎京’，前十名晋级决赛。决赛前十，可入潜龙秘境……”
秦绝快速浏览。
“初选考核三项：战力、悟性、心性。战力考实战，悟性考参悟功法，心性考幻境……”
“有点意思。”
秦绝收起令牌，闭目调息。
三日后，拍卖会。
他要看看，这地心灵乳，到底能拍出什么价。
也要看看，赵家，能玩出什么花样。
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