江宁县的衙役花了点时间才找到宛娘的叔婶。
宛娘的叔父毛五应召在龙王庙江堤工地服徭役，今天放假回家才知道，一直当做亲生女儿养着的宛娘不见了。
妻子告诉他，前天下午，眼看着要下雪，想着他在江堤工地，风大，宛娘就自告奋勇去给他送棉衣，然后就一去不回。
毛五根本没有收到什么棉衣。
沿着南下村到龙王庙的路找了一圈，也没见着侄女的身影，正打算报官的时候，江宁县的衙役找到了他们，说是去认尸。
毛五夫妻当时就是天旋地转，都不知道怎么走来的县衙。
今天是年初一，城里时不时有人在放炮仗，但是毛五夫妻只觉得吵闹，止不住地在心里向城隍祷告，千万保佑宛娘平安，死的那个不是她，那只是个长得和宛娘像的姑娘。
但是现实并不因人的意志而转移，掀开盖在尸体上的白布，毛五夫妻的眼泪就止不住地流淌下来。
王干炬知道不用问了，这具女尸就是织坊女工宛娘。
毛五胡乱擦了擦眼泪，对着王干炬重重叩首：“大老爷，青天大老爷，你要为小民做主，宛娘……宛娘她才十五岁啊！”
不过三五下，毛五的额头就渗出血来，他的妻子也跟着在一旁止不住地磕头。
王干炬想说点什么安慰的话，张了张嘴，却发不出声音，只好红着眼点头。
他悄无声息地擦去眼角的几滴泪，长吁一口气，说：“说说吧。把你们知道的都告诉我。”
毛五夫妻你一言我一语把宛娘出门送衣然后失踪的事情说了出来。
王干炬的心有点抽痛，若非自己征发民夫修筑江堤，毛五便不会在工地，宛娘也不必去送那要命的棉衣……这么算起来，这位年仅十五岁的少女的死，自己也要担上一丝责任。
命衙役送走毛五夫妻后，王干炬坐在椅子上想了很久，确定这应该只是一次恶性刑事案件，不是针对江堤修筑的政治阴谋。
宛娘出门只是偶然，毛五只是一个普通民夫，宛娘出事，在民夫中掀不起什么风浪。
周坤看王干炬松弛下来了，小声问道：“县尊，是否安排三班衙役，拿着死者的画像，沿着南下村到龙王庙的路上问问看？”
王干炬点头又摇头：“我们亲自去！”
也许是老天爷也看不过去，年初二的走访摸排，有了收获，有一位去城里买年货的老猎户见过宛娘，他还让宛娘搭了一段他的驴车。
“小民住在下痕村，所以，只是载着这姑娘到了这个路口。”
老猎户把一个离他们村子很近的三岔路口指给王干炬看。
下痕村位居痕水下游，痕水是秦淮河支流，也就是说，宛娘很有可能就是在下痕村附近遇害，尸体被人抛进痕水，又顺着水流漂到了秦淮河，再被贺货郎意外发现。
王干炬站在路口，看着眼前的三个岔道，一条指向下痕村，一条通往龙王庙，还有一条一直延伸到山里。
“这条道，是去哪的？”王干炬指着往山里去的那条路，问道。
老猎户立刻答道：“是往这寒梅岭上的山水庄园去的，庄园主人十分霸道，自从在山上起了这么个庄园，就不许我等上山打猎。”
周坤凑到王干炬跟前，小声补充道：“这个山水庄园下官略知一二，应该是漕帮舵主高秦的产业，听说，此人曾对外吹嘘，他叔父是南京六部的尚书。”
尚书，姓高，这南京城内，姓高的部堂高官，可不就只有自己那位高老师了么……这可真是扯得好一张虎皮。
但是王干炬才不相信自己那位高老师能与什么漕帮的舵主扯上亲戚，据他所知，高弘文是浙江人士，耕读传家，家风颇严，怎么会有这种混江湖的亲戚。
“那就走，”王干炬冷笑一声，说：“让我们去会一会这位尚书侄儿！”
在王干炬的心里，这位漕帮舵主的嫌疑已经大到了一定程度，加上上次漕帮散布“打生桩”谣言，阻碍修堤的事情，这次，正好与对方把新账旧账一起算了。
这山水庄园果然气派，高墙深院，门禁森严。
这位高舵主架子也很大，王干炬这个江宁父母官亲自上门，也被晾在庄园外整整一刻钟。
王干炬觉得或许不是故意怠慢，而是庄园里，有不能让他看见的东西，这位高舵主是在掩盖这些。
所以，当高秦假笑着从庄园二门走出来，拱手说着“不知县尊大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”的话的时候，王干炬并不接茬，而是直接冷声问道：
“听说，高舵主的叔父是六部的部堂大人，却不知是六部中的哪一个？”
“这……”高秦脸上的笑有点僵硬了，说：“自然是吏部的高尚书。”
看着王干炬脸上讥诮的笑都已经不加掩饰了，高秦眼皮子跳了跳，做出一副愁眉苦脸的神态，说：“是小人扯虎皮做大旗，县君大老爷明鉴，似我等在江湖上混饭的草莽，总是要编造一个让人投鼠忌器的背景，我听说去年到任的南京吏部尚书恰好姓高……”
王干炬冷着脸盯着高秦看了半晌，直到高秦额角微微见汗，方才缓缓开口：“你辱及本官恩师清名，此事我且先不与你计较，但有一事，你须交代清楚！”
高秦连忙点头，说：“县君大老爷尽管问，小人知无不言，言无不尽。”
王干炬从周坤手里拿过宛娘的画像，展开给高秦看：“腊月二十九，画像上的少女曾路经此地，你可见过？”
高秦摇头说：“腊月二十九，帮主邀帮内各舵主在总舵吃酒，小人也去了，吃醉了就在总舵宿下了，直到年三十上午才回庄园，此事有帮主和其他舵主作证。也许庄内其他人见过，小人可以把庄内的人都喊出来辨认。”
辨认的结果众口一词，都说没见过宛娘。
王干炬完全不信。
此地距离龙王庙不过二里路，中间再无村落，如果不是山水庄园的某人做下大案，难不成还有什么江洋大盗在冰天雪地里，以地为席，以天为被，夺去了宛娘的清白和性命吗？
宛娘的叔父毛五应召在龙王庙江堤工地服徭役，今天放假回家才知道，一直当做亲生女儿养着的宛娘不见了。
妻子告诉他，前天下午，眼看着要下雪，想着他在江堤工地，风大，宛娘就自告奋勇去给他送棉衣，然后就一去不回。
毛五根本没有收到什么棉衣。
沿着南下村到龙王庙的路找了一圈，也没见着侄女的身影，正打算报官的时候，江宁县的衙役找到了他们，说是去认尸。
毛五夫妻当时就是天旋地转，都不知道怎么走来的县衙。
今天是年初一，城里时不时有人在放炮仗，但是毛五夫妻只觉得吵闹，止不住地在心里向城隍祷告，千万保佑宛娘平安，死的那个不是她，那只是个长得和宛娘像的姑娘。
但是现实并不因人的意志而转移，掀开盖在尸体上的白布，毛五夫妻的眼泪就止不住地流淌下来。
王干炬知道不用问了，这具女尸就是织坊女工宛娘。
毛五胡乱擦了擦眼泪，对着王干炬重重叩首：“大老爷，青天大老爷，你要为小民做主，宛娘……宛娘她才十五岁啊！”
不过三五下，毛五的额头就渗出血来，他的妻子也跟着在一旁止不住地磕头。
王干炬想说点什么安慰的话，张了张嘴，却发不出声音，只好红着眼点头。
他悄无声息地擦去眼角的几滴泪，长吁一口气，说：“说说吧。把你们知道的都告诉我。”
毛五夫妻你一言我一语把宛娘出门送衣然后失踪的事情说了出来。
王干炬的心有点抽痛，若非自己征发民夫修筑江堤，毛五便不会在工地，宛娘也不必去送那要命的棉衣……这么算起来，这位年仅十五岁的少女的死，自己也要担上一丝责任。
命衙役送走毛五夫妻后，王干炬坐在椅子上想了很久，确定这应该只是一次恶性刑事案件，不是针对江堤修筑的政治阴谋。
宛娘出门只是偶然，毛五只是一个普通民夫，宛娘出事，在民夫中掀不起什么风浪。
周坤看王干炬松弛下来了，小声问道：“县尊，是否安排三班衙役，拿着死者的画像，沿着南下村到龙王庙的路上问问看？”
王干炬点头又摇头：“我们亲自去！”
也许是老天爷也看不过去，年初二的走访摸排，有了收获，有一位去城里买年货的老猎户见过宛娘，他还让宛娘搭了一段他的驴车。
“小民住在下痕村，所以，只是载着这姑娘到了这个路口。”
老猎户把一个离他们村子很近的三岔路口指给王干炬看。
下痕村位居痕水下游，痕水是秦淮河支流，也就是说，宛娘很有可能就是在下痕村附近遇害，尸体被人抛进痕水，又顺着水流漂到了秦淮河，再被贺货郎意外发现。
王干炬站在路口，看着眼前的三个岔道，一条指向下痕村，一条通往龙王庙，还有一条一直延伸到山里。
“这条道，是去哪的？”王干炬指着往山里去的那条路，问道。
老猎户立刻答道：“是往这寒梅岭上的山水庄园去的，庄园主人十分霸道，自从在山上起了这么个庄园，就不许我等上山打猎。”
周坤凑到王干炬跟前，小声补充道：“这个山水庄园下官略知一二，应该是漕帮舵主高秦的产业，听说，此人曾对外吹嘘，他叔父是南京六部的尚书。”
尚书，姓高，这南京城内，姓高的部堂高官，可不就只有自己那位高老师了么……这可真是扯得好一张虎皮。
但是王干炬才不相信自己那位高老师能与什么漕帮的舵主扯上亲戚，据他所知，高弘文是浙江人士，耕读传家，家风颇严，怎么会有这种混江湖的亲戚。
“那就走，”王干炬冷笑一声，说：“让我们去会一会这位尚书侄儿！”
在王干炬的心里，这位漕帮舵主的嫌疑已经大到了一定程度，加上上次漕帮散布“打生桩”谣言，阻碍修堤的事情，这次，正好与对方把新账旧账一起算了。
这山水庄园果然气派，高墙深院，门禁森严。
这位高舵主架子也很大，王干炬这个江宁父母官亲自上门，也被晾在庄园外整整一刻钟。
王干炬觉得或许不是故意怠慢，而是庄园里，有不能让他看见的东西，这位高舵主是在掩盖这些。
所以，当高秦假笑着从庄园二门走出来，拱手说着“不知县尊大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”的话的时候，王干炬并不接茬，而是直接冷声问道：
“听说，高舵主的叔父是六部的部堂大人，却不知是六部中的哪一个？”
“这……”高秦脸上的笑有点僵硬了，说：“自然是吏部的高尚书。”
看着王干炬脸上讥诮的笑都已经不加掩饰了，高秦眼皮子跳了跳，做出一副愁眉苦脸的神态，说：“是小人扯虎皮做大旗，县君大老爷明鉴，似我等在江湖上混饭的草莽，总是要编造一个让人投鼠忌器的背景，我听说去年到任的南京吏部尚书恰好姓高……”
王干炬冷着脸盯着高秦看了半晌，直到高秦额角微微见汗，方才缓缓开口：“你辱及本官恩师清名，此事我且先不与你计较，但有一事，你须交代清楚！”
高秦连忙点头，说：“县君大老爷尽管问，小人知无不言，言无不尽。”
王干炬从周坤手里拿过宛娘的画像，展开给高秦看：“腊月二十九，画像上的少女曾路经此地，你可见过？”
高秦摇头说：“腊月二十九，帮主邀帮内各舵主在总舵吃酒，小人也去了，吃醉了就在总舵宿下了，直到年三十上午才回庄园，此事有帮主和其他舵主作证。也许庄内其他人见过，小人可以把庄内的人都喊出来辨认。”
辨认的结果众口一词，都说没见过宛娘。
王干炬完全不信。
此地距离龙王庙不过二里路，中间再无村落，如果不是山水庄园的某人做下大案，难不成还有什么江洋大盗在冰天雪地里，以地为席，以天为被，夺去了宛娘的清白和性命吗？