“此事之后，你不欠我什么，以后别来烦我！”
大门轰然合拢。
紧跟着便是落锁声，沉重的铁锁将唯一的门彻底封死，环绕院落的高墙又把院内与院外隔成两个世界。
两人一个在门内，一个在门外，对着铁门沉默，街上空无人烟，夜幕幽暗深邃，鬼魂在院内徘徊，风声高远如鹤唳。
安乐敲敲门，手指的伤口一阵刺痛，指缝里还有泥巴，每敲一下就觉得很疼，因此没敲几下就停了。
院内没人回应，只有冷漠的风声。
在这样幽深的夜里，红发女孩独自站在一扇不会敞开的铁门前，全身都是污泥，披散着红色长发，单薄的好像随时都会飘逝的一片枫叶。
安乐忽然凑近铁门，贴着门缝朝里看，恰好对上一只冷淡的红色眼瞳。
“你果然在偷看。”她得意的笑。
红瞳一闪而逝，仿佛只是她的幻觉，可黑暗里却隐约传来一声枪响，似乎是在警告。
安乐吐吐舌头，做个俏皮的鬼脸，转身就回家去，她在家就在街对面，稍微走几步就能到。
父母还没睡，亮着灯等女儿回家，看她这幅样子心疼的不得了，父亲更是吓得差点以为出什么事，拿上枪就要去对面拼命，好一番劝说才解释清楚。
等到洗完澡，处理过手的伤口，已经是深夜，安乐躺在小床上，还在想着槐序最后的那句话，缩在被窝里偷笑。
自作多情？
口是心非！
若不是口是心非，只需冷着脸把她直接赶走，何必搭上一枚丹药，又多说一句话，把人赶出门外，自己却还在门内偷看——分明就是不坦率。
真是任性。
别想就这样甩脱她。
这个朋友，她交定了！
安乐在温暖的被窝里闭上眼，培元丹的药力还在持续，本就不算严重的伤口早已结痂，明早应该就能痊愈。
·
把赤鸣赶出门外后，槐序就站在门前，透过门缝看着她。
赤鸣，或者说安乐，她和记忆里的人果然还是一模一样，倔强到近乎偏执，认定的事就一定要完成，绝不会在别人面前露出脆弱的一面，是毫无疑问的强者。
以自我意志而去行动，拥有清晰目标，从不为外物所迷惑的强者。
值得钦佩的对手。
但即便是这样的人，原来也确实会有脆弱的片刻，他站在无光的阴暗处，切实看见那个满身泥污的女孩悄悄落下眼泪。
人类那无用的液体，由盐分和水组成的液体润湿土壤，暴露出坚盾的一丝脆弱。
这样软弱的眼泪，比过去她用以贯穿胸膛的子弹和利刃要更加锋利。
……所以，他担心名为安乐的对手会因为过度疲劳而重病，耽误修行；所以，他按照正常的规矩，为劳作之人提供额外的报酬，赠予一颗无用的，多余的丹药；所以，他特意为愚蠢之人赠予一句良言，使其不要徒劳。
槐序握紧赤红的手枪，倏忽间转身，扣动扳机，一张符箓燃烧成灰，一颗子弹射出枪膛。
枪声划破黑夜。
一个不怀好意的老鬼哀嚎着险些灰飞烟灭。
“愚蠢，无药可救。”
老鬼疼的趴在地上哀嚎，看见槐序再度抬枪，忙不迭的磕头求饶，“大人饶命，大人饶命！是这鬼魂之身迷了我的脑子，所以才会做出这等僭越之举啊！”
“我愿意将功补过，我愿意将功补过！”
一把铁锨被扔到它面前。
槐序什么话也没说，拿着符冷冷地盯着它。
它是个机灵鬼，捡起来铁锨就去墙根，准备挖出生前的积蓄，刚朝那边走了没两步，却又吃了一脚，被踹翻到地上。
槐序不作解释，站在安乐之前挖出的坑边，还是冷眼盯着它。
老鬼反倒开始战栗，恭敬地下拜，谄谀的说：“大人，那个铁匣子便是我生前准备的藏身物，只需把……”
‘砰！’
子弹擦着它的影子飞过去，接触的部分却像是雾气被吹散，几乎半个身体都差点溃散。
“啊！呃啊啊啊呀？！”它蜷缩着残余的身体，缩小不止一点。
槐序又抬起枪，这次瞄准的是却是另一个看似空无一物的位置。
一个战栗的鬼影凭空冒出来。
老鬼哪还敢再糊弄，哪怕疼的要死，也硬咬着牙拿着铁锨过来开始挖土，先是把沉重的铸铁匣子撬开丢到一边，然后一铲接一铲的继续向下挖。
先往下挖丈许，找见又一个铸铁匣子，再往荧惑星方向挖丈许，再往下挖一阵，一个小铁箱子被老鬼呈上来。
槐序没有伸手去接，反而又给它一枪。
沉重的铁箱子掉在地上，从里面滚出一些金银首饰和一个不起眼的玻璃珠子——这玻璃珠子内的一滴血，就是老鬼给自己选定的寄身物，本体所在之处。
槐序把珠子用符箓包着捡起来，它才彻底老实下来，泄气的跪着。
这老东西很狡猾。
先前没被杀掉，抓着空档喘息，刚恢复一点能力就想背后偷袭。
吃了一枪也不老实，装作是去帮忙挖钱，却想通过生前积蓄的钱粮来迷惑生人，借此藏住寄存魂魄的物件，被识破后才老实的挖出假匣子，把铁箱搬出来。
如果放松警惕伸手去开，它就会抱着铁箱给人来一下狠的。
就连寄存魂魄的物件，也是混在一堆金银首饰用具里，是个不起眼的玻璃珠子，一般人说不定真会忽略掉。
但这种手段槐序见得多了，一眼就知道它想干什么。
“继续。”槐序又把铁锨丢过去。
老鬼瞥见槐序手里被符纸包裹的玻璃珠，只能垂头丧气的去墙根挖土，身家性命被人一手捏住，不得不从。
挖足足半宿，墙都塌半面，又一个铁箱被挖出来。
老鬼放下铁锨，下拜叩首：“大人，这便是小的生前攒下的积蓄，本来是用作养老的钱，却没想到死的那般早，一分也没花成。”
回应它的是一声枪响。
槐序根本不说话，抬手就是一枪。
老鬼疼的在地上打滚，连寄存魂魄的玻璃珠也跟着开裂，再不敢有半分谎话，哀求着说：“有！还有，其实还有一份钱，只不过不在我的家里，而是寄存在东坊的熟人手里！”
“我先前没说，是觉得我死了多年，这钱恐怕要不回来，绝不是有意欺瞒大人！”
槐序还是不说话，丢给它一根铁锨——他知道老鬼已经没有其他的财产，再给它一枪，纯粹是习惯了，喜欢看人绝望却又必须忍受折磨的样子。
从良后不能去随便逮个人就去折腾，但折磨恶人，他毫无心理负担，也不算违背承诺。
但老鬼可不知道这事。
它只觉得槐序简直高深莫测，诡异至极！
先是趁着鬼魂不便出现的白天叫来成群的武夫把老宅清空，将它所能依赖的环境和可以借用的物件全都破坏，还让人仔细的除秽，以人的血气压过鬼魂的能力，导致它实力大减。
到入夜也毫不放松警惕，连床边的屏风都奢侈的贴满一圈符箓，碰一下好悬没把它烧死。
从现身到被彻底拿捏性命，它完全没有占到半点便宜，如果把打斗过程比作猫戏耗子，它就是那个被戏弄半天却又始终不被杀死的耗子。
还有他这喜怒无常的性子，那个女孩在这里好歹还会说两句话，现在连话都不说，做什么全得去猜——猜对没有奖励，猜错还要吃枪子。
哪里来的高人？
它犯什么规矩了？让这等人物过来折磨它？
老鬼提着铁锨又回去挖土，哪怕地下没藏东西也不敢停，槐序就站在旁边盯着它，一句话都不说，动作稍微停顿一下，就捏着珠子折磨它一次。
一直到天亮。
·
“墙怎么都塌了？”安乐惊愕地走到墙边，却发现不止是墙，院内的地就好像被牛犁过一遍，到处都翻着土。
槐序捏着一颗被符纸包裹的珠子，对着太阳光欣赏，见安乐过来，随手把一个疲乏的青色器伥丢来，是昨晚她忘在这里的烛台。
除此以外，槐序还有一群不认识的人在向他道喜，统一穿着唐装，像是九州商行的人。
槐序不耐烦一挥手，那些人便行礼作揖，恭恭敬敬地退走。
“那些人是来干嘛的？”安乐好奇的问。
槐序踢踢脚边的铁箱子，里面的金银首饰已经被他卖掉，他言简意赅的说：“收货，给钱。”
“真有宝物啊？”
安乐诧异的说：“我还以为它是在骗人。”
“不算宝物。”
槐序说：“是它攒下来的积蓄，来路不正，我现在又不缺钱，所以不能留着——按照约定，我得捐出去。”
“捐，捐出去？给谁？”安乐惊愕，常人得到一笔钱最先想的都是自己享受，槐序却说要捐给别人。
但仔细一想，也没什么问题。
毕竟他都能随手掏出来一笔钱建一座好院子，也不像是缺钱的人。
他还是个面冷心热的好人，会想着捐出去帮助穷困人家，倒也不值得奇怪。
她又有点好奇：“什么约定？”
槐序轻慢的瞥了她一眼：“赤鸣，你不觉得你管太宽了吗？”
钱还在他手里，当然是他想捐给谁就捐给谁，权当是从良的日常花销。
他又不傻，不会随便捐给那些打着慈善旗号却不干人事的机构。
至于约定？
还能是什么约定，当然是和你姐姐的约定。如果不是这个约定，他哪里需要大费周章的来回绕弯子，当个无法无天的恶人可比束手束脚的好人要自由。
他也确实不缺钱，石锤之前给的钱还剩一半。
等到没钱了，再去做几件好事就行，提前知晓未来局势，钱这种东西简直是随便花，根本不会缺。
“赤鸣到底是谁？”
安乐学着西洋小说里的大侦探，摆开姿势，竖起食指：“啊！我知道了，每次你只在和我见面时才说赤鸣这个称呼，旁边没有其他人，所以赤鸣是你给我起的代号？”
“正式成为信使以后，外出确实需要一个代称来隐藏真实姓名。”
“不过为什么要叫赤鸣？听起来好奇怪啊？有什么寓意吗？
“我们的前辈迟羽的代号是‘炽羽’，既是名字的谐音，也因为最擅长的能力是火，种族和鸟有关系，所以炽羽就很合适——但赤鸣和我有什么关系？”
槐序不作解释，赤鸣之所以叫赤鸣，是因为她的枪叫赤鸣，所以她也就被称作赤鸣，可她现在没有那把枪。
她手里的枪叫‘喰主’。
一想到这件事，他就觉得很不舒服。
匠人们起得很早，天还未亮就已经来过一趟，问询过他的喜好，又各自散去购置材料。
负责拆掉老宅和干粗笨重活的武夫们也在附近候着，只等他一声令下就开工。
街坊邻居之前来过不少，觉得身份差的太悬殊，大多都只敢远远地看看，不敢过来搭话。
连对门安乐家也走出来一对夫妻，站在近处看了他很久，本来以为他们是想为昨晚的事讨说法，但他们什么也没说，就莫名其妙的笑着回去，让人一头雾水。
下午要去烬宗挑选基础修行法，槐序便准备在上午把老宅鬼魂的事情解决，拿到那枚记录法术的玉简。
“开工吧。”他吩咐一声，朝着西坊走去。
安乐朝家门口看一眼，父母藏在门后偷看，发现女儿的视线，笑着挥挥手给她加油打气。
昨夜回去之后，父母禁止她继续接触槐序，担忧真的出什么意外，坏了清白。
她求了很久，父母才无奈地改口说他们得趁着早上先去看看槐序是个什么样的人，长什么样子，再做决定。
在那之前，她决不许偷偷去见对方。
劳累半宿，清晨安乐都没睡醒，缩在被窝里睡得正香，父母早起出门远远眺望几眼，母亲回来就把她从被窝里拎出来，催着她赶快去洗漱。
老父亲在餐桌上的原话是这么说的：“我觉得恩情或人情其实也并不重要，你想交朋友就去嘛。最好下手快一点，否则人家身边的女孩迟早要多起来，到时候你很难交上朋友。”
“我本来是有些意见，看见真人，又觉得可以理解。”
“活在当下，就要去行动，不让将来后悔。”
母亲还打趣她：“想不到啊，我家小乐还有个当阔太太的志向——可是想过上那样的日子，光是赖在床上贪睡可不行，将来想和你争抢的女孩啊，可多着呢。”
夫妻俩今天特别反常，连食不言寝不语的规矩都忘了。
安乐当时睡眼惺忪的坐在桌边，只觉得父母好像有误会，她真的只是想成为朋友，能一起聊天、吃饭和玩乐，总不能当个朋友还有人和她抢吧？
一个人又不是只能交一个朋友。
不过父母的态度总归是好的，她也就欣然接受。
·
西坊，龙马茶楼。
赤蛇大笑着跨过门槛，一众小弟端着各式茶点，规规矩矩的在红木桌子上摆开，又招呼两位客人坐下。
室内环境大而宽敞，装饰大多用木料，此时正是吃茶的好时候，大厅里坐满客人，人声鼎沸，烟火气浓郁，楼上的包厢隔音却又不错，不算吵闹。
桌上的红泥小火炉升腾着热力，茶壶喷出悠长的白烟，爬起来慢悠悠的倾斜壶身，向客人的杯中分别倒上茶水。
香气升腾，如虾饺、叉烧、钵仔糕、凤爪、猪肚、牛肉丸……各类茶点约莫几十样，摆了满桌，让人不知如何下筷子。
赤蛇规矩的坐下，然后便说：“槐兄弟，昨天你可是帮了我们大忙。”
“幸好你出手及时，杀了那个坏规矩的畜生，否则他要是跑了，这事恐怕要成为西坊人的一桩丑闻，我们可得丢大脸。”
“至于那条街的情况，我们也查明了，并非有人渎职坏规矩，没有按时按点的去探望老人，而是那人自己也被杀害——昨夜我们好一番苦斗，才把凶手拿下。”
“是个邪修？”槐序的语气很平静。
赤蛇刚端起茶水，闻声又放下，颇为惊讶：“槐兄弟果然是料事如神啊，确实是个邪修，不走正路，玩弄些血祭生人的邪法。”
“前不久，东魁首的人去惩治一家犯了规矩的糕点铺子，却在北坊被人充作血祭的耗材——北师爷亲自来西坊看过，说北坊的案子应该也是此人所做。”
“此案一结，云楼少一祸患。”
安乐默然的吃着茶点，往嘴里塞了个五丁包子，她就是糕点铺子的当事人，也亲眼见着槐序杀死东坊的那些人，此刻却不做声，只觉得发冷。
真凶和当事人都在面前坐着，赤蛇却说凶手已经被杀死，规矩被执行。
……还有第二个凶手？！
西坊还蹲着一个擅长血祭的邪修？！
云楼到底有多少危险藏着？
她不敢细想，只顾低头吃饭。
“是件好事。”槐序不咸不淡的应了一声，仿佛故意挖坑挤兑同行的人不是他。
赤蛇又试探性的问：“不知槐兄弟有没有路过北坊，听见一个传闻？”
“昨夜突然有位阔绰的富家少爷在北坊买下一座老宅，请了云楼许多有名的匠人，又买了不少名贵的料子，要在北坊修一座院子长住。”
“这派头，不像是一般人，有人害怕他会坏了云楼的规矩。”
“我们想着，要不要去拜会一下？”
“是我。”槐序抿了口茶，“拜会免了，我知道规矩。”
槐序知道赤蛇想说什么，有些贵胄子弟做事毫无分寸，寻常百姓在他们眼里都不算人，云楼的规矩更是视若无物，常会搅出一些大乱子让人活不下去。
因此真正能让规矩运转下去的老人，就会主动出来和人谈谈。
昨晚他出手的动静太大，自然就有人睡不着觉，疑心要出事。
“既然是槐兄弟出手，那我们便不再过问。”赤蛇了然的点头。
槐序一开口承认，赤蛇就松了口气。
既然是知根知底的云楼人，很多麻烦的程序就可以免了。
毕竟云楼本地人都知道规矩是为了什么，过去受过恩，自然也就不像那些外地人和西洋人，无法无天，总想把给人遮雨的伞撕破。
只需向上汇报一声，好叫老人知晓。
“我是为老宅的事情而来。”槐序端起茶杯，神色从容。
“老宅的鬼魂？”
赤蛇诧异的说：“我们正想做个顺水人情，帮槐兄弟处理掉，看兄弟的语气，是已经解决了？”
那只鬼魂起码得有标准级，可不是一般的凡俗武夫能处理。
这里面还牵扯到一桩断不清的旧事，当事人的儿子当年就供述过情况，北师爷听了觉得头疼，断不清对错，后来见老鬼也安分，就没有派人去处理。
赤蛇原本想着如果确认是槐序买下老宅，就亲自出马一趟，过去帮忙处理掉鬼魂，权当还人情。
可看着槐序的样子，他昨晚过去，今天早上就解决了？
槐序从一个布袋里掏出裹着符纸的玻璃珠子，手指敲敲桌子，扭头看向窗户。
赤蛇立刻心领神会，招手叫过来个人，施法把窗户和有光的缝隙都遮住，室内只剩器伥发出的灯光。
一众小弟都出去，唯独一个人留下。
是个疤脸光头的汉子，脸型方正，合上门背靠着墙，恨恨的盯着槐序手里被符纸包起来的玻璃珠子。
“三山。”赤蛇唤他一声，疤脸汉子三山就走过来，恭敬地向着槐序等人作揖行礼。
此人就是老宅鬼魂的儿子，当年在犯事之前就已经在西坊跟着赤蛇打拼，现在竟然也没有被惩治，还跟在赤蛇身边。
槐序又敲敲玻璃珠子，扯开符纸，一道黝黑的影子雾气般飘出，在角落里变成慈眉善目的老人，宽袍大袖，恭恭敬敬的朝着在座的人行礼。
苦熬一夜，它现在可老实，再不敢有分毫反抗的念头。
“畜生！”
三山大怒，指着它就骂：“就是它，当年我就该把他拖出去再杀，没想到这老东西竟然还能再活这么多年！”
“你，你是？”老鬼看清人影，也跟着大怒：“你这个不孝子，你还有脸见我？！”
父子相见没有半点温情，反倒像是仇人，彼此怒目而视。
若不是槐序坐着，赤蛇在一边看着，这一人一鬼恐怕要打起来。
“什么不孝子？！”
三山抓着一把椅子的靠背，手掌用力，红木椅背饼干似的‘咔啪’碎裂，他脸色涨红到连头顶都像是红辣椒的色泽，看着生父却像是在看不死不休的仇人。
他怒骂道：“分明是你个老畜生，奸杀我的娘子！”
大门轰然合拢。
紧跟着便是落锁声，沉重的铁锁将唯一的门彻底封死，环绕院落的高墙又把院内与院外隔成两个世界。
两人一个在门内，一个在门外，对着铁门沉默，街上空无人烟，夜幕幽暗深邃，鬼魂在院内徘徊，风声高远如鹤唳。
安乐敲敲门，手指的伤口一阵刺痛，指缝里还有泥巴，每敲一下就觉得很疼，因此没敲几下就停了。
院内没人回应，只有冷漠的风声。
在这样幽深的夜里，红发女孩独自站在一扇不会敞开的铁门前，全身都是污泥，披散着红色长发，单薄的好像随时都会飘逝的一片枫叶。
安乐忽然凑近铁门，贴着门缝朝里看，恰好对上一只冷淡的红色眼瞳。
“你果然在偷看。”她得意的笑。
红瞳一闪而逝，仿佛只是她的幻觉，可黑暗里却隐约传来一声枪响，似乎是在警告。
安乐吐吐舌头，做个俏皮的鬼脸，转身就回家去，她在家就在街对面，稍微走几步就能到。
父母还没睡，亮着灯等女儿回家，看她这幅样子心疼的不得了，父亲更是吓得差点以为出什么事，拿上枪就要去对面拼命，好一番劝说才解释清楚。
等到洗完澡，处理过手的伤口，已经是深夜，安乐躺在小床上，还在想着槐序最后的那句话，缩在被窝里偷笑。
自作多情？
口是心非！
若不是口是心非，只需冷着脸把她直接赶走，何必搭上一枚丹药，又多说一句话，把人赶出门外，自己却还在门内偷看——分明就是不坦率。
真是任性。
别想就这样甩脱她。
这个朋友，她交定了！
安乐在温暖的被窝里闭上眼，培元丹的药力还在持续，本就不算严重的伤口早已结痂，明早应该就能痊愈。
·
把赤鸣赶出门外后，槐序就站在门前，透过门缝看着她。
赤鸣，或者说安乐，她和记忆里的人果然还是一模一样，倔强到近乎偏执，认定的事就一定要完成，绝不会在别人面前露出脆弱的一面，是毫无疑问的强者。
以自我意志而去行动，拥有清晰目标，从不为外物所迷惑的强者。
值得钦佩的对手。
但即便是这样的人，原来也确实会有脆弱的片刻，他站在无光的阴暗处，切实看见那个满身泥污的女孩悄悄落下眼泪。
人类那无用的液体，由盐分和水组成的液体润湿土壤，暴露出坚盾的一丝脆弱。
这样软弱的眼泪，比过去她用以贯穿胸膛的子弹和利刃要更加锋利。
……所以，他担心名为安乐的对手会因为过度疲劳而重病，耽误修行；所以，他按照正常的规矩，为劳作之人提供额外的报酬，赠予一颗无用的，多余的丹药；所以，他特意为愚蠢之人赠予一句良言，使其不要徒劳。
槐序握紧赤红的手枪，倏忽间转身，扣动扳机，一张符箓燃烧成灰，一颗子弹射出枪膛。
枪声划破黑夜。
一个不怀好意的老鬼哀嚎着险些灰飞烟灭。
“愚蠢，无药可救。”
老鬼疼的趴在地上哀嚎，看见槐序再度抬枪，忙不迭的磕头求饶，“大人饶命，大人饶命！是这鬼魂之身迷了我的脑子，所以才会做出这等僭越之举啊！”
“我愿意将功补过，我愿意将功补过！”
一把铁锨被扔到它面前。
槐序什么话也没说，拿着符冷冷地盯着它。
它是个机灵鬼，捡起来铁锨就去墙根，准备挖出生前的积蓄，刚朝那边走了没两步，却又吃了一脚，被踹翻到地上。
槐序不作解释，站在安乐之前挖出的坑边，还是冷眼盯着它。
老鬼反倒开始战栗，恭敬地下拜，谄谀的说：“大人，那个铁匣子便是我生前准备的藏身物，只需把……”
‘砰！’
子弹擦着它的影子飞过去，接触的部分却像是雾气被吹散，几乎半个身体都差点溃散。
“啊！呃啊啊啊呀？！”它蜷缩着残余的身体，缩小不止一点。
槐序又抬起枪，这次瞄准的是却是另一个看似空无一物的位置。
一个战栗的鬼影凭空冒出来。
老鬼哪还敢再糊弄，哪怕疼的要死，也硬咬着牙拿着铁锨过来开始挖土，先是把沉重的铸铁匣子撬开丢到一边，然后一铲接一铲的继续向下挖。
先往下挖丈许，找见又一个铸铁匣子，再往荧惑星方向挖丈许，再往下挖一阵，一个小铁箱子被老鬼呈上来。
槐序没有伸手去接，反而又给它一枪。
沉重的铁箱子掉在地上，从里面滚出一些金银首饰和一个不起眼的玻璃珠子——这玻璃珠子内的一滴血，就是老鬼给自己选定的寄身物，本体所在之处。
槐序把珠子用符箓包着捡起来，它才彻底老实下来，泄气的跪着。
这老东西很狡猾。
先前没被杀掉，抓着空档喘息，刚恢复一点能力就想背后偷袭。
吃了一枪也不老实，装作是去帮忙挖钱，却想通过生前积蓄的钱粮来迷惑生人，借此藏住寄存魂魄的物件，被识破后才老实的挖出假匣子，把铁箱搬出来。
如果放松警惕伸手去开，它就会抱着铁箱给人来一下狠的。
就连寄存魂魄的物件，也是混在一堆金银首饰用具里，是个不起眼的玻璃珠子，一般人说不定真会忽略掉。
但这种手段槐序见得多了，一眼就知道它想干什么。
“继续。”槐序又把铁锨丢过去。
老鬼瞥见槐序手里被符纸包裹的玻璃珠，只能垂头丧气的去墙根挖土，身家性命被人一手捏住，不得不从。
挖足足半宿，墙都塌半面，又一个铁箱被挖出来。
老鬼放下铁锨，下拜叩首：“大人，这便是小的生前攒下的积蓄，本来是用作养老的钱，却没想到死的那般早，一分也没花成。”
回应它的是一声枪响。
槐序根本不说话，抬手就是一枪。
老鬼疼的在地上打滚，连寄存魂魄的玻璃珠也跟着开裂，再不敢有半分谎话，哀求着说：“有！还有，其实还有一份钱，只不过不在我的家里，而是寄存在东坊的熟人手里！”
“我先前没说，是觉得我死了多年，这钱恐怕要不回来，绝不是有意欺瞒大人！”
槐序还是不说话，丢给它一根铁锨——他知道老鬼已经没有其他的财产，再给它一枪，纯粹是习惯了，喜欢看人绝望却又必须忍受折磨的样子。
从良后不能去随便逮个人就去折腾，但折磨恶人，他毫无心理负担，也不算违背承诺。
但老鬼可不知道这事。
它只觉得槐序简直高深莫测，诡异至极！
先是趁着鬼魂不便出现的白天叫来成群的武夫把老宅清空，将它所能依赖的环境和可以借用的物件全都破坏，还让人仔细的除秽，以人的血气压过鬼魂的能力，导致它实力大减。
到入夜也毫不放松警惕，连床边的屏风都奢侈的贴满一圈符箓，碰一下好悬没把它烧死。
从现身到被彻底拿捏性命，它完全没有占到半点便宜，如果把打斗过程比作猫戏耗子，它就是那个被戏弄半天却又始终不被杀死的耗子。
还有他这喜怒无常的性子，那个女孩在这里好歹还会说两句话，现在连话都不说，做什么全得去猜——猜对没有奖励，猜错还要吃枪子。
哪里来的高人？
它犯什么规矩了？让这等人物过来折磨它？
老鬼提着铁锨又回去挖土，哪怕地下没藏东西也不敢停，槐序就站在旁边盯着它，一句话都不说，动作稍微停顿一下，就捏着珠子折磨它一次。
一直到天亮。
·
“墙怎么都塌了？”安乐惊愕地走到墙边，却发现不止是墙，院内的地就好像被牛犁过一遍，到处都翻着土。
槐序捏着一颗被符纸包裹的珠子，对着太阳光欣赏，见安乐过来，随手把一个疲乏的青色器伥丢来，是昨晚她忘在这里的烛台。
除此以外，槐序还有一群不认识的人在向他道喜，统一穿着唐装，像是九州商行的人。
槐序不耐烦一挥手，那些人便行礼作揖，恭恭敬敬地退走。
“那些人是来干嘛的？”安乐好奇的问。
槐序踢踢脚边的铁箱子，里面的金银首饰已经被他卖掉，他言简意赅的说：“收货，给钱。”
“真有宝物啊？”
安乐诧异的说：“我还以为它是在骗人。”
“不算宝物。”
槐序说：“是它攒下来的积蓄，来路不正，我现在又不缺钱，所以不能留着——按照约定，我得捐出去。”
“捐，捐出去？给谁？”安乐惊愕，常人得到一笔钱最先想的都是自己享受，槐序却说要捐给别人。
但仔细一想，也没什么问题。
毕竟他都能随手掏出来一笔钱建一座好院子，也不像是缺钱的人。
他还是个面冷心热的好人，会想着捐出去帮助穷困人家，倒也不值得奇怪。
她又有点好奇：“什么约定？”
槐序轻慢的瞥了她一眼：“赤鸣，你不觉得你管太宽了吗？”
钱还在他手里，当然是他想捐给谁就捐给谁，权当是从良的日常花销。
他又不傻，不会随便捐给那些打着慈善旗号却不干人事的机构。
至于约定？
还能是什么约定，当然是和你姐姐的约定。如果不是这个约定，他哪里需要大费周章的来回绕弯子，当个无法无天的恶人可比束手束脚的好人要自由。
他也确实不缺钱，石锤之前给的钱还剩一半。
等到没钱了，再去做几件好事就行，提前知晓未来局势，钱这种东西简直是随便花，根本不会缺。
“赤鸣到底是谁？”
安乐学着西洋小说里的大侦探，摆开姿势，竖起食指：“啊！我知道了，每次你只在和我见面时才说赤鸣这个称呼，旁边没有其他人，所以赤鸣是你给我起的代号？”
“正式成为信使以后，外出确实需要一个代称来隐藏真实姓名。”
“不过为什么要叫赤鸣？听起来好奇怪啊？有什么寓意吗？
“我们的前辈迟羽的代号是‘炽羽’，既是名字的谐音，也因为最擅长的能力是火，种族和鸟有关系，所以炽羽就很合适——但赤鸣和我有什么关系？”
槐序不作解释，赤鸣之所以叫赤鸣，是因为她的枪叫赤鸣，所以她也就被称作赤鸣，可她现在没有那把枪。
她手里的枪叫‘喰主’。
一想到这件事，他就觉得很不舒服。
匠人们起得很早，天还未亮就已经来过一趟，问询过他的喜好，又各自散去购置材料。
负责拆掉老宅和干粗笨重活的武夫们也在附近候着，只等他一声令下就开工。
街坊邻居之前来过不少，觉得身份差的太悬殊，大多都只敢远远地看看，不敢过来搭话。
连对门安乐家也走出来一对夫妻，站在近处看了他很久，本来以为他们是想为昨晚的事讨说法，但他们什么也没说，就莫名其妙的笑着回去，让人一头雾水。
下午要去烬宗挑选基础修行法，槐序便准备在上午把老宅鬼魂的事情解决，拿到那枚记录法术的玉简。
“开工吧。”他吩咐一声，朝着西坊走去。
安乐朝家门口看一眼，父母藏在门后偷看，发现女儿的视线，笑着挥挥手给她加油打气。
昨夜回去之后，父母禁止她继续接触槐序，担忧真的出什么意外，坏了清白。
她求了很久，父母才无奈地改口说他们得趁着早上先去看看槐序是个什么样的人，长什么样子，再做决定。
在那之前，她决不许偷偷去见对方。
劳累半宿，清晨安乐都没睡醒，缩在被窝里睡得正香，父母早起出门远远眺望几眼，母亲回来就把她从被窝里拎出来，催着她赶快去洗漱。
老父亲在餐桌上的原话是这么说的：“我觉得恩情或人情其实也并不重要，你想交朋友就去嘛。最好下手快一点，否则人家身边的女孩迟早要多起来，到时候你很难交上朋友。”
“我本来是有些意见，看见真人，又觉得可以理解。”
“活在当下，就要去行动，不让将来后悔。”
母亲还打趣她：“想不到啊，我家小乐还有个当阔太太的志向——可是想过上那样的日子，光是赖在床上贪睡可不行，将来想和你争抢的女孩啊，可多着呢。”
夫妻俩今天特别反常，连食不言寝不语的规矩都忘了。
安乐当时睡眼惺忪的坐在桌边，只觉得父母好像有误会，她真的只是想成为朋友，能一起聊天、吃饭和玩乐，总不能当个朋友还有人和她抢吧？
一个人又不是只能交一个朋友。
不过父母的态度总归是好的，她也就欣然接受。
·
西坊，龙马茶楼。
赤蛇大笑着跨过门槛，一众小弟端着各式茶点，规规矩矩的在红木桌子上摆开，又招呼两位客人坐下。
室内环境大而宽敞，装饰大多用木料，此时正是吃茶的好时候，大厅里坐满客人，人声鼎沸，烟火气浓郁，楼上的包厢隔音却又不错，不算吵闹。
桌上的红泥小火炉升腾着热力，茶壶喷出悠长的白烟，爬起来慢悠悠的倾斜壶身，向客人的杯中分别倒上茶水。
香气升腾，如虾饺、叉烧、钵仔糕、凤爪、猪肚、牛肉丸……各类茶点约莫几十样，摆了满桌，让人不知如何下筷子。
赤蛇规矩的坐下，然后便说：“槐兄弟，昨天你可是帮了我们大忙。”
“幸好你出手及时，杀了那个坏规矩的畜生，否则他要是跑了，这事恐怕要成为西坊人的一桩丑闻，我们可得丢大脸。”
“至于那条街的情况，我们也查明了，并非有人渎职坏规矩，没有按时按点的去探望老人，而是那人自己也被杀害——昨夜我们好一番苦斗，才把凶手拿下。”
“是个邪修？”槐序的语气很平静。
赤蛇刚端起茶水，闻声又放下，颇为惊讶：“槐兄弟果然是料事如神啊，确实是个邪修，不走正路，玩弄些血祭生人的邪法。”
“前不久，东魁首的人去惩治一家犯了规矩的糕点铺子，却在北坊被人充作血祭的耗材——北师爷亲自来西坊看过，说北坊的案子应该也是此人所做。”
“此案一结，云楼少一祸患。”
安乐默然的吃着茶点，往嘴里塞了个五丁包子，她就是糕点铺子的当事人，也亲眼见着槐序杀死东坊的那些人，此刻却不做声，只觉得发冷。
真凶和当事人都在面前坐着，赤蛇却说凶手已经被杀死，规矩被执行。
……还有第二个凶手？！
西坊还蹲着一个擅长血祭的邪修？！
云楼到底有多少危险藏着？
她不敢细想，只顾低头吃饭。
“是件好事。”槐序不咸不淡的应了一声，仿佛故意挖坑挤兑同行的人不是他。
赤蛇又试探性的问：“不知槐兄弟有没有路过北坊，听见一个传闻？”
“昨夜突然有位阔绰的富家少爷在北坊买下一座老宅，请了云楼许多有名的匠人，又买了不少名贵的料子，要在北坊修一座院子长住。”
“这派头，不像是一般人，有人害怕他会坏了云楼的规矩。”
“我们想着，要不要去拜会一下？”
“是我。”槐序抿了口茶，“拜会免了，我知道规矩。”
槐序知道赤蛇想说什么，有些贵胄子弟做事毫无分寸，寻常百姓在他们眼里都不算人，云楼的规矩更是视若无物，常会搅出一些大乱子让人活不下去。
因此真正能让规矩运转下去的老人，就会主动出来和人谈谈。
昨晚他出手的动静太大，自然就有人睡不着觉，疑心要出事。
“既然是槐兄弟出手，那我们便不再过问。”赤蛇了然的点头。
槐序一开口承认，赤蛇就松了口气。
既然是知根知底的云楼人，很多麻烦的程序就可以免了。
毕竟云楼本地人都知道规矩是为了什么，过去受过恩，自然也就不像那些外地人和西洋人，无法无天，总想把给人遮雨的伞撕破。
只需向上汇报一声，好叫老人知晓。
“我是为老宅的事情而来。”槐序端起茶杯，神色从容。
“老宅的鬼魂？”
赤蛇诧异的说：“我们正想做个顺水人情，帮槐兄弟处理掉，看兄弟的语气，是已经解决了？”
那只鬼魂起码得有标准级，可不是一般的凡俗武夫能处理。
这里面还牵扯到一桩断不清的旧事，当事人的儿子当年就供述过情况，北师爷听了觉得头疼，断不清对错，后来见老鬼也安分，就没有派人去处理。
赤蛇原本想着如果确认是槐序买下老宅，就亲自出马一趟，过去帮忙处理掉鬼魂，权当还人情。
可看着槐序的样子，他昨晚过去，今天早上就解决了？
槐序从一个布袋里掏出裹着符纸的玻璃珠子，手指敲敲桌子，扭头看向窗户。
赤蛇立刻心领神会，招手叫过来个人，施法把窗户和有光的缝隙都遮住，室内只剩器伥发出的灯光。
一众小弟都出去，唯独一个人留下。
是个疤脸光头的汉子，脸型方正，合上门背靠着墙，恨恨的盯着槐序手里被符纸包起来的玻璃珠子。
“三山。”赤蛇唤他一声，疤脸汉子三山就走过来，恭敬地向着槐序等人作揖行礼。
此人就是老宅鬼魂的儿子，当年在犯事之前就已经在西坊跟着赤蛇打拼，现在竟然也没有被惩治，还跟在赤蛇身边。
槐序又敲敲玻璃珠子，扯开符纸，一道黝黑的影子雾气般飘出，在角落里变成慈眉善目的老人，宽袍大袖，恭恭敬敬的朝着在座的人行礼。
苦熬一夜，它现在可老实，再不敢有分毫反抗的念头。
“畜生！”
三山大怒，指着它就骂：“就是它，当年我就该把他拖出去再杀，没想到这老东西竟然还能再活这么多年！”
“你，你是？”老鬼看清人影，也跟着大怒：“你这个不孝子，你还有脸见我？！”
父子相见没有半点温情，反倒像是仇人，彼此怒目而视。
若不是槐序坐着，赤蛇在一边看着，这一人一鬼恐怕要打起来。
“什么不孝子？！”
三山抓着一把椅子的靠背，手掌用力，红木椅背饼干似的‘咔啪’碎裂，他脸色涨红到连头顶都像是红辣椒的色泽，看着生父却像是在看不死不休的仇人。
他怒骂道：“分明是你个老畜生，奸杀我的娘子！”
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