永昌三十七年，三月初一，朔日大朝。
这是太子李显正式接手政务后的第一次大朝会，意义非凡。宣政殿内外，天未亮便已冠盖云集，百官肃立，气氛比之半月前的“还政”仪式，少了些历史转折的凝重，多了几分新朝伊始的紧绷与观望。所有人都在等待，等待着御座之后，那道珠帘，以及帘后那位统治帝国数十载的身影，今日将如何自处。
太子李显已然端坐于御阶之下特设的监国位，冕旒之后的面容尽力维持着平静，但微微抿紧的嘴唇和偶尔无意识摩挲扶手的指尖，泄露了他内心的不平静。他知道，今日之后，他将真正开始独自面对这庞大的帝国，面对殿下这些心思各异、经验老辣的臣子。而他的母亲，那位永远是他生命中最高山峰的存在，将从朝堂的前台，彻底退入帷幕之后。
钟鼓齐鸣，净鞭三响。百官依序入殿，山呼舞蹈。礼毕，殿中归于寂静，只有无数道目光，或明或暗，投向那道依旧垂挂的浅黄色绣金凤云纹珠帘。
帘后，一片静谧。
按照“还政”诏书，政务已移交太子，皇帝武媚娘本可不必再临朝。但今日是朔望大朝，意义特殊，且她并未明确表示不再出席。她的到来或不来，帘子放下或卷起，本身就传递着至关重要的政治信号。
就在这微妙的静默中，内侍总管高延福趋步上前，在御阶侧方站定，清了清嗓子，声音平稳而清晰地传遍大殿：
“陛下有旨——”
百官屏息。
“朕自永昌六年临朝，于兹三十一载。赖天地祖宗之灵，诸卿文武之助，海内粗安，夙愿稍偿。今太子年德既盛，可付大任。朕春秋已高，精力不逮，宜卸仔肩，颐养天和。自今日起，凡大朝常朝，一应政事，悉由太子处分。朕将静居上阳宫，含饴弄孙，不复预闻外朝事务。此帘——”
高延福的声音微微一顿，目光扫过那道珠帘，也扫过殿下神色各异的百官，尤其是前排几位重臣，然后继续朗声道：
“——可撤矣。”
“撤帘”！
这两个字如同投入平静湖面的巨石，在百官心中激起千层浪！虽然早有心理准备，但当这象征女性临朝、帝后（天后）共治长达三十一年的标志，被皇帝亲口下旨撤去时，那种时代的终结感，依旧强烈地冲击着每一个人。这意味着，从法理到形式，从名义到实质，武媚娘彻底、决绝地退出了帝国的日常政治舞台。她将不再于这道帘后，倾听朝议，裁决政务。那道珠帘，曾是她权威的延伸，是她凌驾于男性朝臣世界之上的屏障，也是她与这个帝国最直接、最紧密的纽带。如今，她要亲手斩断这最后的、形式上的连接。
“臣等……谨遵圣谕。” 短暂的、几乎令人窒息的寂静后，狄仁杰率先躬身，声音沉稳，打破了沉寂。宋璟、魏元忠、姚崇等重臣紧随其后。随即，百官齐声应和，声音在空旷的大殿中回荡，带着一种难以言喻的复杂情绪。
高延福微微颔首，侧身，对侍立帘旁的两名小内侍示意。
两名年轻内侍显然受过严格训练，但执行这道注定载入史册的命令时，手指仍不免微微颤抖。他们深吸一口气，上前，一人一边，握住了那以金线编织、缀满珍珠玉片的帘穗。
动作很慢，很稳。珠帘被缓缓向两侧卷起，珠玉相碰，发出细碎而清脆的声响，叮叮咚咚，仿佛在敲打着每个人记忆的琴弦。这声音，伴随了这座大殿三十一年，伴随了无数个决定帝国命运的时刻，伴随了无数人的升沉荣辱。如今，这是它最后一次，在这宣政殿上响起。
帘子一寸寸卷起，御座之后的空间，逐渐显露出来。那里，并非空无一物。
皇帝武媚娘端坐于一张铺设着明黄锦褥的紫檀木圈椅上，并未穿着帝王衮服，而是一身更为家常、却也依旧华贵的绛紫色常服，外罩一件同色暗纹锦帔，头发梳成简洁的高髻，只簪着一支碧玉长簪，脸上薄施脂粉，气度雍容沉静。她就那样静静地坐在那里，目光平和地注视着帘子卷起，注视着帘外那熟悉又似乎有些陌生了的朝堂，注视着御阶之下、丹陛之上的太子，也注视着殿下那些垂首肃立、却心思各异的臣子。
没有帘子的阻隔，她的面容，她的目光，毫无遮掩地呈现在所有人面前。许多人，尤其是近些年才入朝的新晋官员，或许是第一次如此清晰、如此直接地看到这位传奇女帝的真容。她已不年轻，岁月和至高无上的权力在她脸上刻下了深刻的纹路，但那双眼睛，依旧深邃，锐利，仿佛能洞穿人心，只是此刻，那锐利之中，更多了一份洞察世情后的淡然，和一丝卸下重担后的、几不可察的疲惫。
帘子彻底卷起，被内侍小心捧下。那道横亘了三十一年的屏障，消失了。御座之后，只有端坐的皇帝，以及她身后空旷的、象征着无上皇权的雕龙金屏。
武媚娘的目光缓缓扫过全场，最终落在太子李显身上。李显感受到那目光，身体下意识地挺直了些，微微垂首，以示恭谨。
“显儿。” 武媚娘开口，声音不高，却带着一种独特的、不容置疑的穿透力，这是数十年执掌权柄淬炼出的威仪，并不会因为一道帘子的撤去而减弱半分。“今后，这江山，这朝堂，便交与你了。”
“儿臣……谨遵母后教诲！必当兢兢业业，不敢有负！” 李显连忙离座，躬身应道，声音带着激动与郑重。
“非是为娘教诲你，” 武媚娘轻轻摇了摇头，语气平淡，却字字千钧，“是为娘，将这祖宗基业，天下苍生，托付于你。你需记住，你坐的，不仅是这把椅子，” 她指了指御座，“更是天下亿兆生民的衣食福祉，是李唐江山的万年宗庙。一言一行，一念一虑，皆当以此为重。水能载舟，亦能覆舟。民为邦本，本固邦宁。这些老生常谈，你自幼熟读，但需真正刻在心里，而非挂在嘴上。”
“儿臣铭记！” 李显深深一揖。
武媚娘的目光又转向狄仁杰、宋璟等人：“诸卿皆是国之柱石，老成谋国。太子年轻，经验或有不足，诸卿当如辅佐朕一般，尽心竭力，直言敢谏，匡正缺失。但有忠言良策，直言无妨。若太子有失，卿等亦当劝阻，不可阿谀顺旨。”
“臣等遵旨！敢不尽心竭力，辅佐太子殿下！” 狄仁杰等人齐声应诺。这番话，既是嘱托，也是赋予了他们更大的监督和劝谏之权，甚至是一种无形的“护身符”，意在为新君与老臣之间的关系定下基调，防止新君因年轻气盛而疏远老臣，或被谄媚之徒包围。
“甚好。” 武媚娘微微颔首，目光再次投向殿外，那里，晨光熹微，照亮了宫殿的飞檐。“朕累了，今后这黎明即起，与诸卿共商国是的事，便交由太子了。望诸卿善辅新君，共保我大唐江山永固，盛世绵长。”
说完，她缓缓站起身。没有留恋，没有迟疑，甚至没有再去看那御座一眼，仿佛那只是再普通不过的一张椅子。她在两名宫娥的搀扶下（这在她临朝听政时是极少见的），转身，向着御座后方的侧门走去。
“恭送陛下！陛下万岁，万岁，万万岁！” 百官再次躬身下拜，山呼之声，比以往任何一次都更加响亮，似乎想用这声音，送别这位统治了他们三十一年的君主，也迎接一个全新的时代。
武媚娘的脚步顿了一顿，没有回头，只是微微抬了抬手，示意听到了。然后，那绛紫色的身影，便消失在侧门的阴影之中，如同她数十年来，无数次从此处离去一样。只是这一次，所有人都知道，她不会再于下一次大朝时，出现在那道帘后，或是帘前了。
大殿之内，陷入了短暂的寂静。所有人都有些恍惚，仿佛刚才发生的一切不太真实。那道帘子，真的就这么撤去了？那位永远在帘后或帘前，决定着帝国方向的天后、皇帝，真的就这么退出了？
太子李显是第一个回过神来的。他深吸一口气，整理了一下思绪，转身，面向百官，努力让自己的声音显得沉稳有力：“诸卿，陛下有旨，命孤处分政务。今日大朝，有事早奏，无事便散朝，各归衙署理事。”
朝会继续进行，商议了几件并不紧要的政事。气氛却与以往截然不同。许多人的目光，会下意识地瞟向御座之后那空荡荡的地方，仿佛那里仍有一道无形的帘子，仍有一双洞察一切的眼睛。而太子李显坐在监国位上，虽然努力挺直腰背，做出决断，但总让人觉得，那御阶之上的真正权威，似乎随着那道绛紫色身影的离去，而暂时悬置、空缺了。狄仁杰、宋璟等老臣，神色沉静，发言条理清晰，但眉宇间也带着一丝不易察觉的凝重。他们知道，真正的考验，现在才刚刚开始。
散朝后，百官鱼贯而出。阳光已完全照亮了宫城，宣政殿前的广场上，汉白玉的栏杆闪烁着清冷的光泽。许多人忍不住低声交谈，话题无一例外，都围绕着今日“撤帘”之事。感慨，猜测，评估，各种情绪在暗流涌动。
而在上阳宫内，一处临水的高阁上，武媚娘屏退了左右，独自凭栏而立。这里视野开阔，可以遥遥望见鳞次栉比的宫阙殿宇，那是她经营、掌控了数十年的帝国中枢。清晨的风带着水汽和初春的凉意，吹动她额前的几缕银发，也吹动了那袭绛紫色的衣袂。
她站了很久，目光悠远，仿佛穿透了宫墙，看到了更远的山川河流，看到了这庞大帝国的每一个角落。没有帘子的阻隔，视野前所未有的开阔，也前所未有的……空茫。
数十年来，她在这里，在帘后，或在御座上，批阅过堆积如山的奏章，接见过无数或忠诚或奸佞的臣子，下达过影响千万人命运的决定。她的意志，通过一道道诏令，传递到帝国的四面八方，塑造了这个时代。权力如同最醇厚的美酒，也如同最沉重的枷锁。如今，美酒饮尽，枷锁卸下，留下的，是浓烈过后淡淡的虚无，和沉重过后微微的失重。
“陛下，风大，仔细着凉。” 上官婉儿不知何时悄然来到身后，为她披上一件银狐裘的披风。婉儿也已不年轻，鬓边见了霜色，但眼神依旧清澈敏锐，带着对眼前之人几十年如一日的敬爱与关怀。
武媚娘没有回头，只是轻轻“嗯”了一声。良久，她才低声问，声音平静无波：“婉儿，你说，这天下，离了朕，会如何？”
婉儿沉默片刻，柔声道：“陛下励精图治数十载，开疆拓土，政通人和，已为太子殿下打下了坚实的基业。太子仁孝，又有狄相、宋公等忠良辅佐，定能承前启后，延续盛世。陛下如今放下重担，正好颐养天年，含饴弄孙，享天伦之乐。这天下，是李唐的天下，也是陛下亲手缔造的天下，它会按照陛下铺设的道路，继续前行。”
“是吗？” 武媚娘嘴角浮现一丝极淡的、难以捉摸的笑意，似是自嘲，又似是感慨，“路铺好了，走路的人，却未必会一直沿着旧辙。显儿他……有他的想法，也有他必须要走的路。至于狄仁杰、宋璟他们……是忠臣，也是能臣。但再好的臣子，也需要明君驾驭。朕只盼，显儿能明白‘宪章’二字的分量，能明白李瑾那老家伙……呕心沥血弄出那些条条框框，究竟是为了什么。”
她顿了顿，目光投向曲江池的大致方向，那里，有她赐下的宅邸，有那个刚刚卸下所有官职、同样开始“颐养天年”的老家伙。“有时候，放手比抓紧更难。尤其是，当你习惯了掌控一切的时候。” 她像是在对婉儿说，又像是在对自己说，“但该放手时，就必须放手。抓得太紧，要么绳子会断，要么……手会疼，心会累。”
婉儿静静地听着，没有接话。她知道，此刻的陛下，需要的不是安慰或附和，只是一个倾听的对象。
又一阵风吹过，带着远处太液池的水汽和初绽花朵的微香。武媚娘深深吸了一口气，仿佛要将这熟悉的、却即将远离的宫廷气息印入心底。然后，她转过身，不再看那重重宫阙。
“走吧，去看看太平新送来的那几盆牡丹。说是洛州来的新品，朕倒要瞧瞧，比朕当年在洛阳培育的‘焦骨牡丹’，能强到哪里去。” 她的声音恢复了平日的从容，甚至带上了一丝轻松的意味，仿佛真的将那些沉重的国事、无上的权柄，连同那道珠帘一起，彻底留在了身后的宣政殿。
上官婉儿微微一笑，恭敬地应了声“是”，上前轻轻搀扶着她的手臂。
主仆二人缓缓走下高阁，向着宫内花园走去。春日阳光正好，洒在她们身上，将影子拉得很长。那道曾经横亘在帝国最高权力与朝臣之间的珠帘，已然撤去。而属于武媚娘的、更加私人、也更加平静的晚年时光，正随着她的脚步，悄然开启。
只是，那被撤去的，真的只是一道帘子吗？那帘子后面，曾隐藏的，又岂止是一位女性的容颜？那是一个时代，一种统治方式，一段无法复刻的传奇。如今，帘卷人退，传奇隐入幕后，而新的篇章，正由那位年轻的监国太子，在空旷了许多的御阶之下，忐忑而坚定地，开始起笔。
这是太子李显正式接手政务后的第一次大朝会，意义非凡。宣政殿内外，天未亮便已冠盖云集，百官肃立，气氛比之半月前的“还政”仪式，少了些历史转折的凝重，多了几分新朝伊始的紧绷与观望。所有人都在等待，等待着御座之后，那道珠帘，以及帘后那位统治帝国数十载的身影，今日将如何自处。
太子李显已然端坐于御阶之下特设的监国位，冕旒之后的面容尽力维持着平静，但微微抿紧的嘴唇和偶尔无意识摩挲扶手的指尖，泄露了他内心的不平静。他知道，今日之后，他将真正开始独自面对这庞大的帝国，面对殿下这些心思各异、经验老辣的臣子。而他的母亲，那位永远是他生命中最高山峰的存在，将从朝堂的前台，彻底退入帷幕之后。
钟鼓齐鸣，净鞭三响。百官依序入殿，山呼舞蹈。礼毕，殿中归于寂静，只有无数道目光，或明或暗，投向那道依旧垂挂的浅黄色绣金凤云纹珠帘。
帘后，一片静谧。
按照“还政”诏书，政务已移交太子，皇帝武媚娘本可不必再临朝。但今日是朔望大朝，意义特殊，且她并未明确表示不再出席。她的到来或不来，帘子放下或卷起，本身就传递着至关重要的政治信号。
就在这微妙的静默中，内侍总管高延福趋步上前，在御阶侧方站定，清了清嗓子，声音平稳而清晰地传遍大殿：
“陛下有旨——”
百官屏息。
“朕自永昌六年临朝，于兹三十一载。赖天地祖宗之灵，诸卿文武之助，海内粗安，夙愿稍偿。今太子年德既盛，可付大任。朕春秋已高，精力不逮，宜卸仔肩，颐养天和。自今日起，凡大朝常朝，一应政事，悉由太子处分。朕将静居上阳宫，含饴弄孙，不复预闻外朝事务。此帘——”
高延福的声音微微一顿，目光扫过那道珠帘，也扫过殿下神色各异的百官，尤其是前排几位重臣，然后继续朗声道：
“——可撤矣。”
“撤帘”！
这两个字如同投入平静湖面的巨石，在百官心中激起千层浪！虽然早有心理准备，但当这象征女性临朝、帝后（天后）共治长达三十一年的标志，被皇帝亲口下旨撤去时，那种时代的终结感，依旧强烈地冲击着每一个人。这意味着，从法理到形式，从名义到实质，武媚娘彻底、决绝地退出了帝国的日常政治舞台。她将不再于这道帘后，倾听朝议，裁决政务。那道珠帘，曾是她权威的延伸，是她凌驾于男性朝臣世界之上的屏障，也是她与这个帝国最直接、最紧密的纽带。如今，她要亲手斩断这最后的、形式上的连接。
“臣等……谨遵圣谕。” 短暂的、几乎令人窒息的寂静后，狄仁杰率先躬身，声音沉稳，打破了沉寂。宋璟、魏元忠、姚崇等重臣紧随其后。随即，百官齐声应和，声音在空旷的大殿中回荡，带着一种难以言喻的复杂情绪。
高延福微微颔首，侧身，对侍立帘旁的两名小内侍示意。
两名年轻内侍显然受过严格训练，但执行这道注定载入史册的命令时，手指仍不免微微颤抖。他们深吸一口气，上前，一人一边，握住了那以金线编织、缀满珍珠玉片的帘穗。
动作很慢，很稳。珠帘被缓缓向两侧卷起，珠玉相碰，发出细碎而清脆的声响，叮叮咚咚，仿佛在敲打着每个人记忆的琴弦。这声音，伴随了这座大殿三十一年，伴随了无数个决定帝国命运的时刻，伴随了无数人的升沉荣辱。如今，这是它最后一次，在这宣政殿上响起。
帘子一寸寸卷起，御座之后的空间，逐渐显露出来。那里，并非空无一物。
皇帝武媚娘端坐于一张铺设着明黄锦褥的紫檀木圈椅上，并未穿着帝王衮服，而是一身更为家常、却也依旧华贵的绛紫色常服，外罩一件同色暗纹锦帔，头发梳成简洁的高髻，只簪着一支碧玉长簪，脸上薄施脂粉，气度雍容沉静。她就那样静静地坐在那里，目光平和地注视着帘子卷起，注视着帘外那熟悉又似乎有些陌生了的朝堂，注视着御阶之下、丹陛之上的太子，也注视着殿下那些垂首肃立、却心思各异的臣子。
没有帘子的阻隔，她的面容，她的目光，毫无遮掩地呈现在所有人面前。许多人，尤其是近些年才入朝的新晋官员，或许是第一次如此清晰、如此直接地看到这位传奇女帝的真容。她已不年轻，岁月和至高无上的权力在她脸上刻下了深刻的纹路，但那双眼睛，依旧深邃，锐利，仿佛能洞穿人心，只是此刻，那锐利之中，更多了一份洞察世情后的淡然，和一丝卸下重担后的、几不可察的疲惫。
帘子彻底卷起，被内侍小心捧下。那道横亘了三十一年的屏障，消失了。御座之后，只有端坐的皇帝，以及她身后空旷的、象征着无上皇权的雕龙金屏。
武媚娘的目光缓缓扫过全场，最终落在太子李显身上。李显感受到那目光，身体下意识地挺直了些，微微垂首，以示恭谨。
“显儿。” 武媚娘开口，声音不高，却带着一种独特的、不容置疑的穿透力，这是数十年执掌权柄淬炼出的威仪，并不会因为一道帘子的撤去而减弱半分。“今后，这江山，这朝堂，便交与你了。”
“儿臣……谨遵母后教诲！必当兢兢业业，不敢有负！” 李显连忙离座，躬身应道，声音带着激动与郑重。
“非是为娘教诲你，” 武媚娘轻轻摇了摇头，语气平淡，却字字千钧，“是为娘，将这祖宗基业，天下苍生，托付于你。你需记住，你坐的，不仅是这把椅子，” 她指了指御座，“更是天下亿兆生民的衣食福祉，是李唐江山的万年宗庙。一言一行，一念一虑，皆当以此为重。水能载舟，亦能覆舟。民为邦本，本固邦宁。这些老生常谈，你自幼熟读，但需真正刻在心里，而非挂在嘴上。”
“儿臣铭记！” 李显深深一揖。
武媚娘的目光又转向狄仁杰、宋璟等人：“诸卿皆是国之柱石，老成谋国。太子年轻，经验或有不足，诸卿当如辅佐朕一般，尽心竭力，直言敢谏，匡正缺失。但有忠言良策，直言无妨。若太子有失，卿等亦当劝阻，不可阿谀顺旨。”
“臣等遵旨！敢不尽心竭力，辅佐太子殿下！” 狄仁杰等人齐声应诺。这番话，既是嘱托，也是赋予了他们更大的监督和劝谏之权，甚至是一种无形的“护身符”，意在为新君与老臣之间的关系定下基调，防止新君因年轻气盛而疏远老臣，或被谄媚之徒包围。
“甚好。” 武媚娘微微颔首，目光再次投向殿外，那里，晨光熹微，照亮了宫殿的飞檐。“朕累了，今后这黎明即起，与诸卿共商国是的事，便交由太子了。望诸卿善辅新君，共保我大唐江山永固，盛世绵长。”
说完，她缓缓站起身。没有留恋，没有迟疑，甚至没有再去看那御座一眼，仿佛那只是再普通不过的一张椅子。她在两名宫娥的搀扶下（这在她临朝听政时是极少见的），转身，向着御座后方的侧门走去。
“恭送陛下！陛下万岁，万岁，万万岁！” 百官再次躬身下拜，山呼之声，比以往任何一次都更加响亮，似乎想用这声音，送别这位统治了他们三十一年的君主，也迎接一个全新的时代。
武媚娘的脚步顿了一顿，没有回头，只是微微抬了抬手，示意听到了。然后，那绛紫色的身影，便消失在侧门的阴影之中，如同她数十年来，无数次从此处离去一样。只是这一次，所有人都知道，她不会再于下一次大朝时，出现在那道帘后，或是帘前了。
大殿之内，陷入了短暂的寂静。所有人都有些恍惚，仿佛刚才发生的一切不太真实。那道帘子，真的就这么撤去了？那位永远在帘后或帘前，决定着帝国方向的天后、皇帝，真的就这么退出了？
太子李显是第一个回过神来的。他深吸一口气，整理了一下思绪，转身，面向百官，努力让自己的声音显得沉稳有力：“诸卿，陛下有旨，命孤处分政务。今日大朝，有事早奏，无事便散朝，各归衙署理事。”
朝会继续进行，商议了几件并不紧要的政事。气氛却与以往截然不同。许多人的目光，会下意识地瞟向御座之后那空荡荡的地方，仿佛那里仍有一道无形的帘子，仍有一双洞察一切的眼睛。而太子李显坐在监国位上，虽然努力挺直腰背，做出决断，但总让人觉得，那御阶之上的真正权威，似乎随着那道绛紫色身影的离去，而暂时悬置、空缺了。狄仁杰、宋璟等老臣，神色沉静，发言条理清晰，但眉宇间也带着一丝不易察觉的凝重。他们知道，真正的考验，现在才刚刚开始。
散朝后，百官鱼贯而出。阳光已完全照亮了宫城，宣政殿前的广场上，汉白玉的栏杆闪烁着清冷的光泽。许多人忍不住低声交谈，话题无一例外，都围绕着今日“撤帘”之事。感慨，猜测，评估，各种情绪在暗流涌动。
而在上阳宫内，一处临水的高阁上，武媚娘屏退了左右，独自凭栏而立。这里视野开阔，可以遥遥望见鳞次栉比的宫阙殿宇，那是她经营、掌控了数十年的帝国中枢。清晨的风带着水汽和初春的凉意，吹动她额前的几缕银发，也吹动了那袭绛紫色的衣袂。
她站了很久，目光悠远，仿佛穿透了宫墙，看到了更远的山川河流，看到了这庞大帝国的每一个角落。没有帘子的阻隔，视野前所未有的开阔，也前所未有的……空茫。
数十年来，她在这里，在帘后，或在御座上，批阅过堆积如山的奏章，接见过无数或忠诚或奸佞的臣子，下达过影响千万人命运的决定。她的意志，通过一道道诏令，传递到帝国的四面八方，塑造了这个时代。权力如同最醇厚的美酒，也如同最沉重的枷锁。如今，美酒饮尽，枷锁卸下，留下的，是浓烈过后淡淡的虚无，和沉重过后微微的失重。
“陛下，风大，仔细着凉。” 上官婉儿不知何时悄然来到身后，为她披上一件银狐裘的披风。婉儿也已不年轻，鬓边见了霜色，但眼神依旧清澈敏锐，带着对眼前之人几十年如一日的敬爱与关怀。
武媚娘没有回头，只是轻轻“嗯”了一声。良久，她才低声问，声音平静无波：“婉儿，你说，这天下，离了朕，会如何？”
婉儿沉默片刻，柔声道：“陛下励精图治数十载，开疆拓土，政通人和，已为太子殿下打下了坚实的基业。太子仁孝，又有狄相、宋公等忠良辅佐，定能承前启后，延续盛世。陛下如今放下重担，正好颐养天年，含饴弄孙，享天伦之乐。这天下，是李唐的天下，也是陛下亲手缔造的天下，它会按照陛下铺设的道路，继续前行。”
“是吗？” 武媚娘嘴角浮现一丝极淡的、难以捉摸的笑意，似是自嘲，又似是感慨，“路铺好了，走路的人，却未必会一直沿着旧辙。显儿他……有他的想法，也有他必须要走的路。至于狄仁杰、宋璟他们……是忠臣，也是能臣。但再好的臣子，也需要明君驾驭。朕只盼，显儿能明白‘宪章’二字的分量，能明白李瑾那老家伙……呕心沥血弄出那些条条框框，究竟是为了什么。”
她顿了顿，目光投向曲江池的大致方向，那里，有她赐下的宅邸，有那个刚刚卸下所有官职、同样开始“颐养天年”的老家伙。“有时候，放手比抓紧更难。尤其是，当你习惯了掌控一切的时候。” 她像是在对婉儿说，又像是在对自己说，“但该放手时，就必须放手。抓得太紧，要么绳子会断，要么……手会疼，心会累。”
婉儿静静地听着，没有接话。她知道，此刻的陛下，需要的不是安慰或附和，只是一个倾听的对象。
又一阵风吹过，带着远处太液池的水汽和初绽花朵的微香。武媚娘深深吸了一口气，仿佛要将这熟悉的、却即将远离的宫廷气息印入心底。然后，她转过身，不再看那重重宫阙。
“走吧，去看看太平新送来的那几盆牡丹。说是洛州来的新品，朕倒要瞧瞧，比朕当年在洛阳培育的‘焦骨牡丹’，能强到哪里去。” 她的声音恢复了平日的从容，甚至带上了一丝轻松的意味，仿佛真的将那些沉重的国事、无上的权柄，连同那道珠帘一起，彻底留在了身后的宣政殿。
上官婉儿微微一笑，恭敬地应了声“是”，上前轻轻搀扶着她的手臂。
主仆二人缓缓走下高阁，向着宫内花园走去。春日阳光正好，洒在她们身上，将影子拉得很长。那道曾经横亘在帝国最高权力与朝臣之间的珠帘，已然撤去。而属于武媚娘的、更加私人、也更加平静的晚年时光，正随着她的脚步，悄然开启。
只是，那被撤去的，真的只是一道帘子吗？那帘子后面，曾隐藏的，又岂止是一位女性的容颜？那是一个时代，一种统治方式，一段无法复刻的传奇。如今，帘卷人退，传奇隐入幕后，而新的篇章，正由那位年轻的监国太子，在空旷了许多的御阶之下，忐忑而坚定地，开始起笔。
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