玛雅帝国覆灭已三百年,蒂卡尔城的热带丛林里,九座金字塔依旧刺破云霄,只是周身早被藤蔓死死缠绕,成了荒林巨兽的巢穴。阿塔瓦尔帕披荆斩棘,在齐腰深的腐叶里跋涉整整七天,才寻到这片被遗忘的废墟。

  带路的是个年迈的玛雅遗民——说是遗民,如今也只剩一脉单传,守着这最后一方圣地。老人唤作奇坎,皮肤皱得像老树皮,一双眼睛却亮得惊人,像是藏着两簇不灭的星火。

  “陛下,”奇坎的嗓音沙哑,话语里混着玛雅语和克丘亚语,“您手里这块石板……是钥匙啊。”

  阿塔瓦尔帕攥紧那块印加世代相传的石板。自打踏入丛林,石板就开始发烫,此刻已经烫得几乎握不住,表面的奇普绳结图案正缓缓流动、重组,像是活了过来。

  “它要带我去哪?”

  “太阳神庙……最顶端。”

  两人攀上主金字塔。石阶陡峭得吓人,粗糙的巨石上刻满了羽蛇神、美洲虎的图腾,还有些图案透着股诡异——多足多眼,头顶还悬着一圈光晕,根本不像是凡间该有的生物。

  金字塔顶端并非寻常的平台,而是一座半塌的圆形石室。石室中央立着块完整的水晶碑,高三尺,宽二尺,通体澄澈透明,内里有七彩光晕缓缓流转,看得人神思恍惚。

  阿塔瓦尔帕掌心的石板突然脱手飞出,“咔”地一声,严丝合缝嵌进了水晶碑基座的凹槽里。

  地底传来沉闷的机械转动声。下一秒,水晶碑表面浮起一行行文字,既不是玛雅象形文,也不是世间任何一种已知文字,可阿塔瓦尔帕偏偏能看懂——是石板在往他脑子里传递信息:

  欢迎,第三位来访者

  前一访客:阿拉伯学者,伊本·西那,公元1023年

  前二访客:华夏使者,郑和,公元1433年

  阿塔瓦尔帕心头剧震。郑和?那不是……几百年后的人吗?时间根本对不上!

  水晶碑的文字还在不断浮现:

  本装置为“先行者”所留,观测本周期文明发展

  所谓“监察站”与“方舟考验”,实为……筛选实验

  真实目的:选出最具潜力的文明,继承先行者遗产——行星级飞船“方舟二号”,可载百万人

  但需通过最终测试:三文明必须证明……你们值得被拯救

  这一连串信息砸下来,阿塔瓦尔帕险些栽倒在地。

  “所以……琉球那艘船,是假的?”他喃喃自语。

  不,是真的。但只能载三万人,生存率不足1%

  方舟二号沉睡于太平洋海沟,唤醒需三文明协作

  协作方式:在琉球方舟建造中,达成“技术融合度80%”

  当前融合度:12%

  水晶碑的画面陡然切换,一幅方舟二号的蓝图缓缓展开。那哪里是船,分明是一座能漂浮的岛屿,舰体内部藏着完整的生态系统,山川湖泊,农田森林,竟能自给自足航行千年。

  “为什么要骗我们?”阿塔瓦尔帕嘶声质问。

  若不设“三年死限”,文明不会全力协作。这是心理学:生死压力之下,方能突破族群隔阂

  但风险并存:若三年内融合度达不到80%,方舟二号将永眠于深海,所有文明……尽数灭亡

  阿塔瓦尔帕一屁股瘫坐在地。希望与绝望同时攥住了他的心脏——生路确实更大,可条件也苛刻得让人窒息。

  “我要证据,”他挣扎着爬起来,眼神猩红,“带我去看方舟二号。”

  可。但需警告:一旦知晓此秘密,不得向本文明以外之人透露。违者……抹除。

  “为什么?”

  避免文明间为争夺方舟二号提前内斗。必须在无意识中,达成真正的融合。

  阿塔瓦尔帕沉默了。这个选择太沉重了。告诉赵宸和查理,怕是立刻就要掀起战火;可不说,又凭什么让两方心甘情愿全力协作?

  良久,他咬牙:“带我去看。”

  水晶碑骤然射出一道蓝光,将阿塔瓦尔帕整个人笼罩其中。不过一瞬,金字塔顶端便再无他的身影。

  同一时刻,琉球工地。

  气氛绷得像根快要断裂的弓弦。法兰克工匠营地和华夏工匠营地之间,一道木栅栏赫然立起,栅栏两侧,士兵们手持强弩,箭尖对着箭尖,谁也不肯退让半步。

  ***是今晨炸开的——三桶精炼火药不翼而飞,现场只留下一枚法兰克骑士的徽章。可这徽章太显眼了,显眼得像是故意栽赃。

  “戈弗雷公爵!”王贵隔着栅栏怒吼,“交出盗窃火药的贼人,此事尚可当作误会揭过!”

  “王将军!”戈弗雷冷笑连连,声音里满是讥讽,“这分明是你们自导自演的把戏!无非是想找个借口,吞并我们的工区!”

  双方各执一词,吵得不可开交。夹在中间的印加营地乱作一团,人人惶惶不安——他们的皇帝,已经失踪五天了。

  “都住手!”

  一声厉喝破空而来。吕师囊的船刚靠岸,他便提着长衫下摆疾步赶来。这位纵横家没穿官袍,只一袭素色长衫,手里却捧着一卷明黄卷轴,是刚从汴京加急送来的圣旨。

  “陛下有旨——”他展开卷轴,声音朗然,“即刻起,琉球所有工匠、士兵,无论所属何方,统一编入‘方舟建造军’。设总指挥一人,副指挥二人,由三方共同推举。”

  这一手釜底抽薪,直接断了各方各自为政的念头。

  戈弗雷脸色铁青:“这是要夺我的兵权?”

  “不是夺,是共享。”吕师囊直视着他,目光锐利,“戈弗雷公爵,你我心里都清楚,火药失窃之事定有蹊跷。可你们继续对峙下去,耽误的是工期。那座火山……不会等我们吵完再爆发。”

  他忽然压低声音,用只有两人能听见的音量道:“我家陛下已经查到些线索——偷火药的,既不是法兰克人,也不是华夏人。”

  戈弗雷瞳孔猛地一缩:“那是……”

  “有人在暗中挑拨。”吕师囊的目光扫过慌乱的印加营地,“阿塔瓦尔帕偏偏在这个时候失踪,未免太巧了。我怀疑……这是监察站的测试。”

  戈弗雷沉默了。他想起查理大帝密令里的一句话:若遇阻碍,或为考验之始。

  “好。”他终是点头,“整合可以,但总指挥的人选……”

  “投票。”吕师囊早有准备,“三方各出三名代表,匿名投票。得票最高者任总指挥,次者为副指挥。”

  投票在半个时辰后结束。

  结果出乎所有人的意料:总指挥竟是印加大祭司乌尔科——这个平日里沉默寡言的老者,之前调停各方冲突时,曾显露出惊人的沉稳与智慧。副指挥,则是王贵和戈弗雷。

  “或许,”乌尔科第一次当众开口,声音沙哑得像是砂纸摩擦,“神让我们明白,最强的领袖,不是最善战的人,而是最能团结众人的人。”

  他缓步走到栅栏前,亲手拔掉了第一根木桩。

  “从今日起,没有华夏营地,没有法兰克营地,没有印加营地。只有一个名字——方舟营地。”

  工匠们面面相觑,片刻后,有人犹豫着上前,拔掉了第二根、第三根……

  栅栏轰然倒下的那一刻,不知是谁先唱起了歌。先是印加的祈雨调,接着是法兰克的船工号子,最后混入了华夏的伐木歌。三种截然不同的曲调,竟奇异地糅合在了一起,在工地上空久久回荡。

  无人察觉的角落,某个无形的计数器悄然跳动——融合度,15%。

  此刻,太平洋海沟深处。

  阿塔瓦尔帕站在透明观景窗前,望着眼前那座根本无法用凡俗语言形容的庞然巨物,喉咙干涩得发不出声音。

  方舟二号不是船,是一座倒悬的山岳。舰体长约五里,宽二里,外壳覆盖着不知名的银色金属,在深海探照灯的光芒下,泛着一层冰冷的幽光。舰身上数百个圆形舷窗里,隐约能看见森林、农田,甚至还有几片小小的湖泊。

  “这……真是人造的?”他喃喃低语。

  先行者文明的巅峰之作。采用反重力核心、全闭环生态循环系统、量子导航技术……以本周期文明的水平,至少还需千年才能窥探其皮毛。

  说话的是水晶碑投射出的全息影像,一个看不出男女的人形光影,声音平淡得没有一丝波澜。

  “他们……为何要离开?”

  资源耗尽,母星恒星老化。先行者踏上了星际迁徙之路,留下此舰,赠予有资格的后继者。

  资格标准:证明你们的文明,拥有协作、创新与牺牲的精神。

  阿塔瓦尔帕想起印加帝国的内战、残忍的活人祭祀、贵族对平民的残酷压迫,脸上一阵发烫。

  “我们……恐怕不够资格。”

  所以才需要测试。你们三个文明,各有致命缺陷:华夏重权谋而轻互信,法兰克重征服而轻包容,印加重传统而轻变革。但三者合一,或许能互补短长。

  光影抬手,指向舰体上一扇巨大的圆形舱门。

  “那是主入口。门上有三把锁,需三文明最高技术协同才能开启——华夏的火药爆破术,法兰克的机械传动术,印加的绳结密码术。强行开启的话,舰体将启动自毁程序。”

  阿塔瓦尔帕心头一动:“这么说……我们在琉球建造方舟的过程,其实是在练习如何开锁?”

  正确。当你们能造出三百丈的巨木船,自然就能掌握开启这扇门的钥匙。

  阿塔瓦尔帕恍然大悟。原来从始至终,一切都暗藏深意。

  “我能……带一件证据回去吗?”他望着光影,声音里带着一丝恳求,“我不会透露方舟二号的存在,只求能让赵宸和查理相信,协作这件事,值得我们豁出一切。”

  可以。但只能带一件,且不可直接说明其来历。

  光影抬手,一块拳头大小的银色金属块从舰体上脱落,轻飘飘地飘到阿塔瓦尔帕掌心。金属块轻如鸿毛,触感却坚硬无比,表面布满了细密的蜂窝状纹路。

  “这是……”

  方舟二号外壳的残片。它有两个特性:其一,能吸收一切冲击,刀枪不入;其二,与三块文明石板靠近时,会显示出隐藏的信息。

  阿塔瓦尔帕紧紧攥住金属块,眼中重新燃起光芒:“足够了。”

  当蓝光再次笼罩全身,将他传回玛雅金字塔顶端时,阿塔瓦尔帕已然下定决心。方舟二号的秘密,暂时绝不能泄露,但这块金属,足以成为推动三方协作的火种。

  因为他知道,只有当协作达到一定程度,真相才会水到渠成地浮现。

  十日后,阿塔瓦尔帕返回琉球。

  他带回的除了那块神奇的银色金属,还有一卷玛雅历法图——上面清晰标注了未来三年的天文异常,竟与火山爆发的时间完全吻合。

  三方首脑再次会晤。

  “这金属……”赵宸抽出腰间佩刀狠狠劈下,刀刃应声卷口,金属块却毫发无伤,“从未见过这般材质。”

  查理则更关注那卷历法图,手指在图上反复摩挲:“玛雅人三百年前就预测到了火山爆发?他们的天文造诣……竟如此高深。”

  “比我们想象的还要先进。”阿塔瓦尔帕沉声道,“可他们终究还是灭亡了。败在内斗,败在……从不肯相信其他文明。”

  他将银色金属块,轻轻放在三块文明石板的正中央。

  神奇的一幕骤然发生。金属块表面浮现出细密的纹路,纹路如活物般延伸,与三块石板上的图案相互勾连,最终拼成了一幅巴掌大小的结构图——正是方舟二号外壳的局部构造!

  图中蕴含的力学原理、材料奥义,看得在场工匠们目瞪口呆,鲁衡和马丁更是挤在一处,时而争得面红耳赤,时而拍腿叫绝,浑然忘了彼此的身份。

  无形的计数器再次跳动——融合度,25%。

  当晚,王贵揣着一封密信,秘密求见赵宸。

  “陛下,”他将信呈上,“戈弗雷公爵私下派人送来的。他说,法兰克国内的‘圣战派’正在集结舰队,打算偷袭琉球,抢夺方舟建造的主导权。”

  赵宸看完密信,冷笑一声:“查理连自己的人都管不住了?”

  “他似乎……也在犹豫。既想和我们合作,又怕最终被华夏吞并。”

  “那就给他一颗定心丸。”赵宸铺开宣纸,提笔蘸墨,“告诉查理,华夏愿与法兰克签订《百年盟约》——方舟建成之后,两文明平分主导权,印加为第三方见证。若有一方违约,印加有权联合另一方,共同制裁。”

  这一手,竟是将印加推到了仲裁者的位置上。

  王贵有些迟疑:“阿塔瓦尔帕……会答应吗?”

  “他会的。”赵宸望向窗外沉沉的夜色,“因为他是我们三个人里,最清醒的那一个。”

  果然,阿塔瓦尔帕收到盟约草案后,只静坐沉思了片刻,便拿起玉玺,重重盖了下去。

  盟约签订的那一夜,融合度的计数器猛地跳到了40%。

  与此同时,太平洋海沟深处,方舟二号舰体内,一盏沉寂了千年的指示灯悄然亮起。

  第二阶段测试通过

  融合度达标40%,解锁第一层权限

  可开放技术:生态循环基础原理、海水淡化技术、抗辐射作物种子……

  传送地点:玛雅遗迹水晶碑

  新的希望,伴随着新的考验,悄然在黑暗中生根发芽。

  但没有人知道——

  遥远的监察站里,光球悬浮在虚空之中,那个中性的声音正在低声汇报:

  主脑,他们通过了第二阶段测试。

  很好。准备第三阶段测试:引入灾难变量。

  变量内容?

  在琉球海域,制造一场意外海难。测试目标:在部分人员牺牲的情况下,三文明的协作是否能够继续。

  牺牲比例?

  10%。三百名工匠。随机选择。

  光球幽幽闪烁,冷得像亘古不变的天道。

  执行时间:三日后。
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