玄武湖上，教坊司的画舫堪称金陵一绝。
说是画舫，倒不如说是一艘巨轮。
长逾百米，上下三层，远远望去，好似一座水上浮楼。
与船身宏伟的外观不同，浮楼内皆是身着艳丽服饰的风尘女子，整日管弦丝竹之声不绝，传出阵阵靡靡之音撩拨着无数男儿的心房。
“这位小郎君好生俊俏。”
“公子，可否与奴家共饮一杯？”
“妾身通音律，可为官人抚琴一曲……”
绕过一路莺莺燕燕，轻歌曼舞。
夏仁跟随丸子头婢女一路来到画舫三楼。
紧闭的雕花木门前，几张书案两列排开，中间竖着一块三尺见方的展栏。
一群锦衣公子对着上面娟秀的“残红”二字，似焦急，又似紧张地踱步。
“南灼花魁今天又是给我们出了个难题啊。”
“若是做不出相应的诗词，只怕又得无功而返。”
“诸位兄台莫要气馁，须知妙手偶得……”
靠前的书案旁，一人冥思苦想，毛笔悬在半空，迟迟落不下去。
又有人眉头紧锁，将一旁的《名诗录》翻得哗啦作响，试图找寻灵感。
……
“金陵城里想要一睹小姐姿容的书生才子太多，小姐应酬不过，只得以诗词作筛选。”
丸子头婢女早已习惯了面前的场景，耐心地为夏仁解释道，“今日的诗词便是以‘残红’二字为题。”
“所以，我也得通过诗词考验才能见到你家小姐？”
夏仁略过着面前冥思苦想的众人，将手上画着囚龙钉的布帛摊开。
右下角的“南灼”二字与展栏上的“残红”显然出自一人之手。
“规矩是这般。”
丸子头婢女止步，没有叩开房门的打算。
“把人请来，却又拒之门外，这南灼姑娘倒也有趣。”
夏仁平日里虽深居简出，却也早闻金陵城双璧之一、艳名远播的南灼花魁大名。
未曾想，自己难得踏出家门一次，便获得这位传闻中的佳人私下邀约。
这当然不是什么运气使然。
世上知晓他真实身份者寥寥，就连众多老江湖都把“囚龙钉封印夏九渊”的传闻视作无稽之谈，只以为是宗师之战后，魔头想要暂避风头的伎俩。
太平教教众遍布大周，一切关于其教主的传闻都可能是有意引导。
真真假假，难以琢磨。
这也是夏仁退隐半年，藏身市井的依仗。
而当那位名满金陵的花魁，派人送来绘有“囚龙钉”的绢布时，这份平静便被打破了。
周南灼，又或者说她背后的势力。
既在扑朔迷离的传闻中抽丝剥茧找到了真相，又绕过太平教的重重耳目直面正主。
这份能力，足以让素来泰山崩于前而色不变的夏仁感到一丝威胁。
是以，在听到那句“寿元不足一年”的消息时，他的眼底骤然泛起杀意。
经年累月的修行或许能克制表情神态，可那下意识迸出的锋芒，终究是藏不住的。
这是十年来，于血雨腥风中淬炼出的本能警觉。
夏仁仇家众多，敌对宗门、朝廷鹰犬、他国奸细，或是觊觎他千万贯赏格的亡命之徒。
天晓得这花魁背后藏着怎样一股势力，又是否与他有仇怨？
书生是魔头，花魁便真的是妓子了？
也只有那些只懂看表面、懒得深想的蠢人，才会抱着这般浅薄的念头……
……
“表姐夫，你怎么也在这里！”
就在夏仁思索着这位艳名远播的花魁究竟是何身份的时候，一道爽朗中带着欣喜的声音从侧面响起。
来人一袭黑金锦衣，模样倒也算得上俊俏，只是跳脱的性格和略显稚嫩的眉眼，还是暴露了他尚未及冠的年纪。
“李景轩？”
夏仁抬头看向信步走来的少年，眼神中没有多少意外。
苏家亲戚走动频繁，与苏家大小姐苏映溧成婚的这半年来，除了二妹苏灵婉外，就数这个表弟与他交际最多。
与大多数富家少爷一样，李景轩平日里也少不得斗鸡走狗，流连于青楼楚馆。
好在品行还算端正，不做欺男霸女的恶行，夏仁对他的观感不坏。
“没想到表姐夫这样的正人君子也会来这烟花之地！”
李景轩两眼放光地凑了过来。
在他的印象中，自家的表姐夫夏仁就是个本本分分的读书人，平日里基本上只在书房和小院活动。
都成婚半年了，也未见其走出过苏家大院。
搞得街坊邻居以讹传讹，说是苏家大小姐嫌弃赘婿相貌丑陋，特意下了禁足令，不让其抛头露面。
没曾想，今天竟在此处遇见。
这让李景轩颇感意外之余，又有几分窥探他人秘密的窃喜。
“放心，我是不会告诉映溧姐的。”
李景轩自来熟地与夏仁勾肩搭背，露出个“我懂你”的表情后，便大方地介绍起眼下的情况来。
“这几位可都是金陵城有名的才子。”
李景轩指着桃木案几前，围坐着的七八个锦衣公子，挨个介绍道，“那个在挠头的是赵书铭，上元县县尉的儿子，翻书的叫孙尚安，祖父是翰林学士……”
“听说前几天白鹿书院的张解元来了，诗文递进去，结果只得了个‘尚可’的评价。”
“哦？就连白鹿书院的才子也不能打动南灼姑娘？”
夏仁故作惊讶地问道，他需要套出更多与花魁相关的信息，好顺藤摸瓜推断其背后的势力。
“姐夫这就有所不知了。”
能被长辈兼读书人的姐夫请教，李景轩脸上的表情显得极为受用，“若是一般的清倌人，碰上书院的才子，不说自荐枕席，也绝对愿意见上一面。”
“可南灼花魁何许人？金陵教坊司的头牌！”
李景轩回想起自己侥幸得见周南灼的容颜，仅是匆匆一瞥，就让他惊为天人，“只有货真价实的才子才有可能进南灼花魁闺中一叙。”
“那你这是……”
“我这不是恰巧路过，就上来凑凑热闹嘛。”
李景轩瞧出了夏仁眼中的疑惑，摊手道，“我还是有自知之明的，让我识文断字还成，写诗作词就算了。”
“对了，姐夫，我听说你也是正儿八经的秀才出身，何不小试一手？”
面对李景轩的怂恿，夏仁只是含笑摇头。
他还想看看这个南灼花魁葫芦里卖的什么药。
若仅仅是看了一眼囚龙钉的画像，就自乱阵脚，急不可耐地被对方牵着鼻子走，那他这些年来身居高位所修成的养气功夫算是白练了。
“李景轩，吵吵嚷嚷的作甚，我的诗文好不容易有点眉目了，全被你给搅和没了。”
许是半天憋不出来后续，一旁伏案的赵书铭把笔一搁，转头怒视喋喋不休的李景轩。
“姓赵的，你这就是放屁赖椅子了，我说我的，你写你的，有甚相干？”
本来还在姐夫面前显摆人脉的李景轩突然被人斥责，顿觉失了面子，嘴上也不惯着，“写不出来就写不出来，占着茅坑不拉屎！”
“你！”
赵书铭站起身来，就要跟李景轩理论一番。
……
“哒哒哒……”
楼梯处传来云鞋踏木的声响。
“吟诗作词本是风雅之事，吵吵闹闹成何体统？”
来人头戴洁白簪缨帽，腰佩碧玉红鞓带，神情倨傲，自带一股上位者的气势。
而在其身后，两名魁梧的汉子腰悬钢刀，仅是站在原地，就如门神般不怒自威。
“关你何事……”
作不出诗文的赵书铭原本就一肚子火，听到有人出言教训，不禁转头呵斥，只不过他的话刚出口就戛然而止。
“王，王腾世子！”
“今日不知王兄大驾光临，我等愚弟未能远迎，还望兄长莫怪。”
孙尚安反应更快一些，主动迎了上去，言语中尽是的讨好之意。
“这王世子是何人，竟让赵衙内和孙公子都如此重视？”
“金陵城还有哪个王家？”
“他不是半年前去了京都国子监吗，怎突然回来了？”
四下传来窃窃私语声，众人默契让开，将写诗的书案让给了这个号称金陵城第一纨绔的王腾。
“兄长就读国子监，诗才自是远超我等。”
“今日有世子大人提笔，我等也能沾光得见南灼花魁了。”
赵书铭和孙尚安连忙起身让座，一人摊纸，一人磨墨，态度恭敬至极。
“好说好说，愚兄这里恰有一首拙作，正好契合这‘残红’二字。”
王腾眉飞色舞，环顾四周，“待我作出，定请南灼姑娘出阁一见，为大家抚琴一曲。”
“不愧是世子殿下，胸有成竹也不过如是。”
“是极！是极！今日我等能否得见花魁天颜，就全然仰仗世子殿下了。”
众人你一言我一语，仿佛王腾只要赋诗一首，那名动南郡的花魁就会主动现身，殷勤接待一般。
……
“王腾？”
夏仁摸了摸下巴，这个名字有些耳熟。
他总觉得好像在哪听过，只是一时间记不起来。
“姐夫，咱们还是别留在这里了。”
李景轩扯了扯夏仁的袖子，脸色有些发白。
说是画舫，倒不如说是一艘巨轮。
长逾百米，上下三层，远远望去，好似一座水上浮楼。
与船身宏伟的外观不同，浮楼内皆是身着艳丽服饰的风尘女子，整日管弦丝竹之声不绝，传出阵阵靡靡之音撩拨着无数男儿的心房。
“这位小郎君好生俊俏。”
“公子，可否与奴家共饮一杯？”
“妾身通音律，可为官人抚琴一曲……”
绕过一路莺莺燕燕，轻歌曼舞。
夏仁跟随丸子头婢女一路来到画舫三楼。
紧闭的雕花木门前，几张书案两列排开，中间竖着一块三尺见方的展栏。
一群锦衣公子对着上面娟秀的“残红”二字，似焦急，又似紧张地踱步。
“南灼花魁今天又是给我们出了个难题啊。”
“若是做不出相应的诗词，只怕又得无功而返。”
“诸位兄台莫要气馁，须知妙手偶得……”
靠前的书案旁，一人冥思苦想，毛笔悬在半空，迟迟落不下去。
又有人眉头紧锁，将一旁的《名诗录》翻得哗啦作响，试图找寻灵感。
……
“金陵城里想要一睹小姐姿容的书生才子太多，小姐应酬不过，只得以诗词作筛选。”
丸子头婢女早已习惯了面前的场景，耐心地为夏仁解释道，“今日的诗词便是以‘残红’二字为题。”
“所以，我也得通过诗词考验才能见到你家小姐？”
夏仁略过着面前冥思苦想的众人，将手上画着囚龙钉的布帛摊开。
右下角的“南灼”二字与展栏上的“残红”显然出自一人之手。
“规矩是这般。”
丸子头婢女止步，没有叩开房门的打算。
“把人请来，却又拒之门外，这南灼姑娘倒也有趣。”
夏仁平日里虽深居简出，却也早闻金陵城双璧之一、艳名远播的南灼花魁大名。
未曾想，自己难得踏出家门一次，便获得这位传闻中的佳人私下邀约。
这当然不是什么运气使然。
世上知晓他真实身份者寥寥，就连众多老江湖都把“囚龙钉封印夏九渊”的传闻视作无稽之谈，只以为是宗师之战后，魔头想要暂避风头的伎俩。
太平教教众遍布大周，一切关于其教主的传闻都可能是有意引导。
真真假假，难以琢磨。
这也是夏仁退隐半年，藏身市井的依仗。
而当那位名满金陵的花魁，派人送来绘有“囚龙钉”的绢布时，这份平静便被打破了。
周南灼，又或者说她背后的势力。
既在扑朔迷离的传闻中抽丝剥茧找到了真相，又绕过太平教的重重耳目直面正主。
这份能力，足以让素来泰山崩于前而色不变的夏仁感到一丝威胁。
是以，在听到那句“寿元不足一年”的消息时，他的眼底骤然泛起杀意。
经年累月的修行或许能克制表情神态，可那下意识迸出的锋芒，终究是藏不住的。
这是十年来，于血雨腥风中淬炼出的本能警觉。
夏仁仇家众多，敌对宗门、朝廷鹰犬、他国奸细，或是觊觎他千万贯赏格的亡命之徒。
天晓得这花魁背后藏着怎样一股势力，又是否与他有仇怨？
书生是魔头，花魁便真的是妓子了？
也只有那些只懂看表面、懒得深想的蠢人，才会抱着这般浅薄的念头……
……
“表姐夫，你怎么也在这里！”
就在夏仁思索着这位艳名远播的花魁究竟是何身份的时候，一道爽朗中带着欣喜的声音从侧面响起。
来人一袭黑金锦衣，模样倒也算得上俊俏，只是跳脱的性格和略显稚嫩的眉眼，还是暴露了他尚未及冠的年纪。
“李景轩？”
夏仁抬头看向信步走来的少年，眼神中没有多少意外。
苏家亲戚走动频繁，与苏家大小姐苏映溧成婚的这半年来，除了二妹苏灵婉外，就数这个表弟与他交际最多。
与大多数富家少爷一样，李景轩平日里也少不得斗鸡走狗，流连于青楼楚馆。
好在品行还算端正，不做欺男霸女的恶行，夏仁对他的观感不坏。
“没想到表姐夫这样的正人君子也会来这烟花之地！”
李景轩两眼放光地凑了过来。
在他的印象中，自家的表姐夫夏仁就是个本本分分的读书人，平日里基本上只在书房和小院活动。
都成婚半年了，也未见其走出过苏家大院。
搞得街坊邻居以讹传讹，说是苏家大小姐嫌弃赘婿相貌丑陋，特意下了禁足令，不让其抛头露面。
没曾想，今天竟在此处遇见。
这让李景轩颇感意外之余，又有几分窥探他人秘密的窃喜。
“放心，我是不会告诉映溧姐的。”
李景轩自来熟地与夏仁勾肩搭背，露出个“我懂你”的表情后，便大方地介绍起眼下的情况来。
“这几位可都是金陵城有名的才子。”
李景轩指着桃木案几前，围坐着的七八个锦衣公子，挨个介绍道，“那个在挠头的是赵书铭，上元县县尉的儿子，翻书的叫孙尚安，祖父是翰林学士……”
“听说前几天白鹿书院的张解元来了，诗文递进去，结果只得了个‘尚可’的评价。”
“哦？就连白鹿书院的才子也不能打动南灼姑娘？”
夏仁故作惊讶地问道，他需要套出更多与花魁相关的信息，好顺藤摸瓜推断其背后的势力。
“姐夫这就有所不知了。”
能被长辈兼读书人的姐夫请教，李景轩脸上的表情显得极为受用，“若是一般的清倌人，碰上书院的才子，不说自荐枕席，也绝对愿意见上一面。”
“可南灼花魁何许人？金陵教坊司的头牌！”
李景轩回想起自己侥幸得见周南灼的容颜，仅是匆匆一瞥，就让他惊为天人，“只有货真价实的才子才有可能进南灼花魁闺中一叙。”
“那你这是……”
“我这不是恰巧路过，就上来凑凑热闹嘛。”
李景轩瞧出了夏仁眼中的疑惑，摊手道，“我还是有自知之明的，让我识文断字还成，写诗作词就算了。”
“对了，姐夫，我听说你也是正儿八经的秀才出身，何不小试一手？”
面对李景轩的怂恿，夏仁只是含笑摇头。
他还想看看这个南灼花魁葫芦里卖的什么药。
若仅仅是看了一眼囚龙钉的画像，就自乱阵脚，急不可耐地被对方牵着鼻子走，那他这些年来身居高位所修成的养气功夫算是白练了。
“李景轩，吵吵嚷嚷的作甚，我的诗文好不容易有点眉目了，全被你给搅和没了。”
许是半天憋不出来后续，一旁伏案的赵书铭把笔一搁，转头怒视喋喋不休的李景轩。
“姓赵的，你这就是放屁赖椅子了，我说我的，你写你的，有甚相干？”
本来还在姐夫面前显摆人脉的李景轩突然被人斥责，顿觉失了面子，嘴上也不惯着，“写不出来就写不出来，占着茅坑不拉屎！”
“你！”
赵书铭站起身来，就要跟李景轩理论一番。
……
“哒哒哒……”
楼梯处传来云鞋踏木的声响。
“吟诗作词本是风雅之事，吵吵闹闹成何体统？”
来人头戴洁白簪缨帽，腰佩碧玉红鞓带，神情倨傲，自带一股上位者的气势。
而在其身后，两名魁梧的汉子腰悬钢刀，仅是站在原地，就如门神般不怒自威。
“关你何事……”
作不出诗文的赵书铭原本就一肚子火，听到有人出言教训，不禁转头呵斥，只不过他的话刚出口就戛然而止。
“王，王腾世子！”
“今日不知王兄大驾光临，我等愚弟未能远迎，还望兄长莫怪。”
孙尚安反应更快一些，主动迎了上去，言语中尽是的讨好之意。
“这王世子是何人，竟让赵衙内和孙公子都如此重视？”
“金陵城还有哪个王家？”
“他不是半年前去了京都国子监吗，怎突然回来了？”
四下传来窃窃私语声，众人默契让开，将写诗的书案让给了这个号称金陵城第一纨绔的王腾。
“兄长就读国子监，诗才自是远超我等。”
“今日有世子大人提笔，我等也能沾光得见南灼花魁了。”
赵书铭和孙尚安连忙起身让座，一人摊纸，一人磨墨，态度恭敬至极。
“好说好说，愚兄这里恰有一首拙作，正好契合这‘残红’二字。”
王腾眉飞色舞，环顾四周，“待我作出，定请南灼姑娘出阁一见，为大家抚琴一曲。”
“不愧是世子殿下，胸有成竹也不过如是。”
“是极！是极！今日我等能否得见花魁天颜，就全然仰仗世子殿下了。”
众人你一言我一语，仿佛王腾只要赋诗一首，那名动南郡的花魁就会主动现身，殷勤接待一般。
……
“王腾？”
夏仁摸了摸下巴，这个名字有些耳熟。
他总觉得好像在哪听过，只是一时间记不起来。
“姐夫，咱们还是别留在这里了。”
李景轩扯了扯夏仁的袖子，脸色有些发白。