回到黄天谷的过程,如同一场噩梦。

  每个人都带着伤,互相搀扶,在漆黑的山林中亡命奔逃。王胥身体本就虚弱,又添新伤,几乎是被王五和另一名力士轮流背着才勉强跟上。两名岩部落的向导发挥了至关重要的作用,总能找到最隐蔽的路径,并用特殊的草药暂时处理伤口、掩盖血迹,躲避可能的追踪。

  直到远远看见那熟悉的、被巧妙伪装过的隘口,所有人才敢松一口气,几乎虚脱倒地。

  留守的孙老汉、李郎中等人早已望眼欲穿,见到他们这般惨状,大惊失色,慌忙迎上。看到队伍中多了一个陌生且伤痕累累的王胥,更是惊疑不定。

  “快!抬进去!李郎中!”林墨顾不上解释,嘶哑着下令。

  谷中瞬间忙碌起来。伤者被迅速安置,李郎中带着所有懂些医术的人全力救治。清水、草药、以及小心翼翼取出的“法食”被送到伤员嘴边。

  林墨自己也添了几道新伤,但他只是简单让李郎中处理了一下,便强撑着来到溪边,用冰冷的溪水冲洗着脸颊和手臂,试图洗去那一身的血腥、疲惫和惊悸。

  黑石寨的火光、突如其来的埋伏、惨烈的厮杀、还有那神秘出现的卜者和诡异的大火……一幕幕在脑中翻滚。

  王胥……他竟然真的找来了。是为了义气?还是……

  那个卜者!他怎么会出现在黑石寨?火真是他放的?他为什么要帮我们?他那“内外”凶兆,难道是指黑石寨之行?

  无数的疑问和沉重的后怕,几乎要将他压垮。

  “仙师。”王五的声音在身后响起。他已经简单包扎过,脸色依旧苍白,但眼神锐利如旧,“伤亡清点出来了。折了三个兄弟,都是好手。其余人皆带伤。换回的盐……只够十天之用。”

  林墨的心猛地一沉。代价太惨重了!三名精心培养的力士,换来的却只是杯水车薪的盐。

  “王胥如何?”他声音干涩。

  “李郎中在看,多是皮肉伤和虚弱,休养些时日应无大碍。”王五顿了顿,低声道,“仙师,此人……信得过吗?他毕竟是官府出身……”

  林墨沉默片刻,摇了摇头:“我不知道。但他若想害我们,在黑石寨大可直接招供。先治好他,严加看管,我自有计较。”

  他转身,看向那几捆被他拼死带回来的青蒿:“李郎中人呢?让他立刻过来!”

  李郎中匆匆赶来,身上还带着血迹。

  “你看看这个!”林墨将青蒿递给他,“此物名为青蒿,你可知晓?或许……对瘴疟有效!”

  “青蒿?”李郎中接过那干枯的草秆,仔细辨认,又凑近闻了闻,眼中露出思索之色,“属下似乎在某本残卷上见过此名……记载模糊,只说其气辛寒,主杀虫、治恶疮……并未提及瘴疟啊?”

  “试试!”林墨语气坚决,“将其捣碎,或用冷水浸泡,取汁液给病患服用!记住,不可煎煮!”他依稀记得青蒿素高温易分解。

  李郎中虽不明所以,但对林墨的“仙术”已近乎盲从,立刻郑重接过:“属下遵命!这就去试!”

  安排完这些,林墨才感到一阵天旋地转的疲惫袭来。他强撑着,让孙老汉召集所有核心成员。

  溪边大石旁,火光摇曳。气氛比以往任何一次都更加凝重。损失惨重、盐荒未解、又带回来一个身份敏感的陌生人,每个人的脸上都蒙着一层阴影。

  林墨简要说明了黑石寨的经历,省略了卜者放火的猜测,只说是意外大火制造了混乱。

  “……盐,只换来这些。”他指着那一小袋盐,声音沉重,“但此番也并非全无收获。第一,我们确认了外界局势更加混乱,官兵与黄巾大战,无暇他顾,短期内大规模围剿我们的可能性降低。第二,我们找到了或许能治瘴疟的青蒿。第三……”

  他顿了顿,看向王胥休养的方向:“我们带回了王胥。他于我有旧恩,此次亦因我受累。但其心难测,需观察些时日。”

  众人沉默着。

  良久,陈老丈叹了口气:“盐……终究是大问题。十天后,怎么办?”

  张铁匠闷声道:“还能怎么办?要么再冒险出去换,要么……就只能打军屯的主意了!”他的语气带着一丝豁出去的狠劲。

  “不可!”孙老汉立刻反对,“军屯守备森严,我们刚经历恶战,力士折损,怎能再动刀兵?”

  “那难道等着大家浑身无力,任人宰割吗?!”张铁匠反驳。

  眼看要起争执,林墨抬手止住他们。

  “盐要解决,但不能再硬来。”他目光扫过众人,“王胥久在官府,熟悉衙署运作和军屯规矩,或许……他有不同的法子。”

  众人一愣,看向林墨。

  “仙师是想……用他?”王五皱眉。

  “是用他的脑子,不是用他的人。”林墨眼神冰冷,“待他伤好些,我自会去问他。眼下,还有一事……”

  他声音压低,将王胥在黑石寨牢中所说的“圈套”之事,以及那卜者诡异的“内外”凶兆,说了出来。

  “……我怀疑,黑石寨之事,并非结束。那寨主赵黑石吃了这么大亏,死了人手,岂会善罢甘休?他或许不敢明攻我黄天谷,但暗中使绊、散布谣言、甚至勾结官兵借刀杀人,都有可能。此乃外患。”

  “而内部……”林墨的目光变得深邃,“那卜者所言‘内外’凶兆,不得不防。新老谷民之间,岩部落与我们之间,历经恶战后的恐惧与疲惫,盐荒带来的焦虑……皆是隐患。若此时再有人暗中煽动,或是有细作混入……”

  他的话让所有人背后都升起一股寒意。

  内忧外患,这四个字从未如此具体而恐怖。

  “从今日起,”林墨声音斩钉截铁,“隘口守备再加一倍!王五,你的‘黄天力士’要日夜巡查,不仅防外,也要留意谷内任何异常动静!孙老,分配物资更要公允,若有怨言,及时上报!岩首领,约束好你的族人,若有冲突,即刻来报我,不得私斗!”

  一条条命令发出,整个黄天谷如同一个被拧紧发条的机器,开始高速而紧张地运转起来。一种山雨欲来的压抑感,取代了此前刚刚凝聚起来的希望。

  会后,林墨独自一人走向幽禁王胥的窝棚。

  王胥正靠在草垫上,由李郎中喂着米粥。见林墨进来,他挣扎着想坐起。

  “不必多礼。”林墨在他面前坐下,目光平静地审视着他,“王胥兄,感觉如何?”

  “多谢……仙师救命之恩。”王胥声音依旧虚弱,眼神复杂,“在下……惭愧。”

  “黑石寨中,多谢你出言警示。”林墨淡淡道,“现在,可能告诉我,你为何执意寻我?又为何……提及黄天?”

  王胥沉默了一下,苦笑道:“当初放你走,是因觉得你心存仁念,非大奸大恶之徒。后来听闻三岔口惨案,官府文书将你描绘成十恶不赦的妖道,我……我不信。辞去吏职,一是心中不安,二是……也想看看,这世道是否还有别的活法。”

  他抬起眼,看向林墨:“一路行来,所见皆是饿殍遍地,官吏腐败,豪强横行。巨鹿张角登高一呼,应者云集,非因他真有撒豆成兵之能,实因这‘苍天’,早已腐朽不堪,令人活不下去了!”

  他的语气渐渐激动起来:“我至黑石寨附近,听闻有‘符水救人’的仙师,便疑是你。我想问问你,你那日的善心,可还依旧?你这‘黄天’,与那张角的‘黄天’,可有不同?”

  林墨默然良久,缓缓道:“我的黄天,不要改朝换代,不要尸山血海。只要在这谷中,给这些无路可走的人,一碗粥,一块田,一个能活下去的规矩。”

  王胥怔怔地看着他,眼中光芒闪烁,似在判断真伪。

  “但现在,我们遇到了难关。”林墨话锋一转,“盐快断了。你知道这意味着什么。我们也缺铁,缺药,缺一切。外面有黑石寨这样的恶虎环伺,内部也人心浮动。王胥兄,你久在公门,熟悉世情,依你看,我们这‘黄天’,该如何走下去?”

  他没有逼迫,只是平静地陈述困境,然后将问题抛给了王胥。

  这是一种试探,也是一种无声的招揽。

  王胥陷入长时间的沉默。窝棚里只有油灯噼啪的轻响。

  许久,他才缓缓开口,声音沙哑却清晰:

  “盐……或有一法,可暂解燃眉之急,但需冒险。”

  “哦?”林墨目光微凝。

  “黑石寨盐价高昂,皆因盐铁官营,层层盘剥。但我知道,有一条隐秘小道,可通邻郡……那里私盐泛滥,价格低廉许多……只是路途更远,且需经过几处险地……”王胥艰难地说道。

  林墨的心脏猛地一跳!私盐!这确实是条路子!

  “至于内部……”王胥喘了口气,继续道,“仙师以‘符水’‘仙法’聚拢人心,虽有效,然终非长久之计,易生疑惧,亦易被煽动。仙师既立规矩,何不将其明示于众,使众人皆知为何而守,为何而战?而非仅凭对仙师一人之敬畏?”

  “明示规矩?”林墨若有所思。

  “譬如,那溪边石刻,可命那书生抄录多份,由识字的……或许可称‘宣讲使’,于众人劳作之余,宣讲规矩之用意,奖惩之缘由。再譬如,组建‘黄天力士’虽是良策,然其遴选、职责、饷酬(即便是粥),皆应明文公示,以示公允,避免私心……”

  王胥一条条说着,虽气息不稳,却思路清晰,句句切中要害。他提出的,正是一种最原始的“制度建设”和“思想工作”,旨在将基于个人魅力的统治,逐渐转向基于规则和共识的治理。

  林墨心中掀起惊涛骇浪。王胥此人,果然不凡!他对基层治理的理解,远超这个时代大多数浑浑噩噩的官吏!

  此人若真心相助,无疑是雪中送炭!但若包藏祸心……其危害也将更大!

  林墨凝视着王胥,试图从他眼中看出真假。

  王胥坦然与他对视,眼神疲惫却清澈:“王某已是无家可归之身,蒙仙师再次搭救,苟延残喘。所言若有一丝可用之处,但凭仙师驱策。若仙师不信,王某亦可即刻离去,绝不累及黄天谷。”

  窝棚内再次陷入寂静。

  良久,林墨缓缓站起身。

  “王胥兄好生休养。”他语气平静,“你所言之事,我会仔细斟酌。待你伤愈,谷中‘规矩’宣讲之事,便劳你多费心了。”

  他没有立刻完全信任,但却给出了一个机会,一个将王胥纳入体系的机会。

  王胥眼中闪过一丝光亮,郑重道:“必不负所托。”

  林墨点点头,转身走出窝棚。

  夜风吹来,带着谷中熟悉的烟火和草药气息,却仿佛也夹杂着一丝若有若无的血腥和变数。

  内忧外患,人才与隐患并存。

  那卜者的“内外”凶兆,似乎正在一步步应验。

  林墨抬头望向漆黑的夜空,深深吸了一口气。

  这黄天之路,果然步步惊心。
为更好的阅读体验,本站章节内容基于百度转码进行转码展示,如有问题请您到源站阅读, 转码声明
圣墟小说网邀请您进入最专业的小说搜索网站阅读无限白粥,我成了大贤良师,无限白粥,我成了大贤良师最新章节,无限白粥,我成了大贤良师 圣墟小说网
可以使用回车、←→快捷键阅读
开启瀑布流阅读