去,还是不去?
北面百里外韩寨的再次邀请,像一道摆在黄天谷面前的考题。机遇与风险并存,答案关乎存亡。
土地庙内,争论再起。
“仙师万金之躯,岂可轻涉险地?那韩寨主底细不明,若包藏祸心,如之奈何?”王五坚决反对,他伤势未愈,无法亲自护卫,更是忧心忡忡。
孙老汉却道:“如今谷中百废待兴,盐铁医药皆缺。韩寨若能互通有无,实乃雪中送炭。且其曾为县尉,或与官府尚有丝缕联系,若能得其庇护名分,我等处境或能稍缓。一直避而不见,恐失良机,亦或引来猜忌。”
李郎中则从另一角度分析:“山鬼异变,所需药材非凡俗可比,或需特定渠道方能购得。韩寨规模不小,或许有其门路。仙师若往,可顺势打探。”
山鹰沉默片刻,也道:“东南邪祟,山鬼之忧,恐非一隅之事。韩寨消息或比吾等灵通,或可知晓更多。”
利弊权衡,难以决断。
最终,林墨拍板:“见,必须见。但需做万全准备。”
他决定亲自前往,但并非孤身犯险。他挑选了五名最机警忠诚、身手最好的队员随行,其中包括两名岩部落的神射手。同时,他令王五在谷中做好接应准备,若五日不归,或接到特定信号,则立刻全员戒备,必要时可放弃隘口,退入后山密道(是近期勘探地形时发现的一条隐秘小径)。
临行前,他做了三件事:
其一,再次开启地下设施入口,取走了那枚已无反应、却仍是“钥匙”的金属碎片,贴身藏好。
其二,让李郎中准备了少量“燥石”粉末和几种罕见草药作为礼物,既显示诚意,也暗含试探(看对方是否识货)。
其三,他集中精神,再次尝试沟通脑海中那口“锅”。这一次,他不再试图“取出”什么,而是将强烈的“警戒”、“洞察”、“记录”的意念,混合着对那冰冷地下能量的感知,缓缓注入其中。那“锅”微微震颤,反馈来一种极其微弱、却更加“锐利”的感觉,仿佛被赋予了某种新的“倾向”。他不知道这有何具体用处,但直觉告诉他,这或许能在关键时刻起到作用。
准备停当,林墨带着五人小队,踏上了北上的路途。
百里山路,在乱世中行走并非易事。黄巾溃兵、野兽、以及更加莫测的人心,都是潜在的威胁。小队昼伏夜出,谨慎潜行,依靠岩部落猎人出色的追踪和反追踪技巧,有惊无险地避开了几股小规模的溃兵。
三日后,他们抵达了探信队描述的那处山谷。
韩寨依山而建,利用天然隘口和粗大的木石栅栏构筑防御,规模确实比黄天谷大上不少,寨墙上可见巡逻的人影,寨内炊烟袅袅,竟有几分畸形的繁荣景象。
通报来意后,寨门缓缓打开。一名穿着半旧皮甲、头目模样的人带着几名持刀汉子迎了出来,目光锐利地打量着林墨一行人。
“可是黄天谷林仙师?我家寨主已等候多时了。”头目语气还算客气,但眼神中的审视意味十足。
“正是在下,劳烦引路。”林墨神色平静,暗中观察着寨防布局和寨民状态。寨民大多面带菜色,眼神麻木,但秩序尚可,可见这韩寨主确有些统御之能。
穿过简陋却还算整洁的寨路,来到一处较大的石屋前。屋内,一名年约四十、面容精悍、留着短须、穿着洗得发白的旧官服男子正站在案前,想必就是那韩寨主了。他身旁还站着几名看似头领的人物,神色各异。
“林仙师?久仰‘符水’善名,今日得见,果然不凡!”韩寨主拱手笑道,目光却在林墨身上细细扫过,带着探究。
“韩寨主谬赞,乱世求生,些许微名,不足挂齿。”林墨还礼,不卑不亢。
双方分宾主落座,寒暄几句,林墨便让随从奉上礼物。
那韩寨主看到“燥石”粉末和草药时,眼中闪过一丝不易察觉的讶异,显然认出了这些东西并非寻常山货,但他并未点破,只是笑着收下,令手下回赠了一些粮食和布匹。
话题逐渐深入。韩寨主果然再次提及“大事”。
“林仙师,如今天下板荡,汉室倾颓,黄巾虽暂受挫,然四方群雄并起,董卓之辈拥兵自重,朝廷政令不出洛阳。我等据寨自守,看似安稳,实如累卵。”韩寨主叹息道,“不知仙师对今后,有何打算?”
林墨心中警惕,面上却淡然:“林某所求,不过庇佑一方百姓,苟全性命于乱世罢了。不知韩寨主所言‘大事’是?”
韩寨主身体微微前倾,压低声音:“明人不说暗话。韩某在官场尚有几位故旧。听闻……听闻洛阳那位陛下,似有意准许各地豪强、州郡长官自募乡勇,共剿黄巾余孽,并许以……便宜行事之权。”
林墨心中一震!允许地方自募兵马?这可是放虎归山,开启军阀割据的先声!虽然历史上已知此事,但亲耳听人提及,感受截然不同。
“韩某不才,愿联络左近志同道合之辈,共保乡梓。若得朝廷名分,便可光明正大招募流民,整训兵马,届时,莫说黄巾溃兵,便是董卓之流,亦不敢小觑我等!”韩寨主目光灼灼,“仙师有‘符水’聚民之能,韩某略有统兵之才及官面人脉,若你我联手,以此地为基,何愁不能在这乱世中,搏出一片天地?”
图穷匕见。他是想招揽兼并黄天谷,以其为根基,趁乱而起!
林墨脑中飞速权衡。答应,或许能得一时庇护和资源,但必将彻底卷入权力争斗,成为他人马前卒,黄天谷独立性荡然无存。不答应,则可能立刻翻脸,能否全身而退都是问题。
他深吸一口气,缓缓道:“韩寨主雄才大略,林某佩服。然我黄天谷人少力微,皆乃求活之苦命人,实无争雄之心。所求者,不过互通有无,安稳度日。若寨主愿行方便,开放交易,我谷愿以山货药材,公平换取所需盐铁粮秣,并承寨主之情,互为奥援,共御外侮。至于募兵争霸之事……非我等所愿,亦无力参与。”
他选择了婉拒,但留下了交易和有限合作的余地。
屋内气氛瞬间微妙起来。韩寨主脸上的笑容淡了些,他身旁的几个头领眼神也变得不善。
就在此时,林墨脑海中那口“锅”突然微微一震,一股冰冷的锐利感直刺他的感知。他几乎是下意识地,目光扫过韩寨主案几下方——那里,似乎有一片极其微小的、不同于周围尘土的暗红色痕迹?与他怀中那枚金属碎片的材质颜色,有几分相似?
同时,他感觉到韩寨主身后一名一直沉默的、文士打扮的中年人,目光似乎极其隐晦地瞥了那个方向一眼,眼神深处闪过一丝……贪婪?
这细微的发现,让林墨心中警铃大作!
这韩寨,恐怕不像表面那么简单!他们或许也知晓一些关于“古代遗物”的事情?甚至,他们招兵买马的目的,并非仅仅为了乱世争雄?
“人各有志,不可强求。”韩寨主忽然哈哈一笑,打破了沉默,似乎并未动怒,“交易之事,好说。仙师远来辛苦,不如先在寨中歇息一晚,明日再详谈不迟。”
他话虽如此,但林墨却从那笑容背后,看到了一丝冰冷的算计。
今夜,恐怕不会平静。
北面百里外韩寨的再次邀请,像一道摆在黄天谷面前的考题。机遇与风险并存,答案关乎存亡。
土地庙内,争论再起。
“仙师万金之躯,岂可轻涉险地?那韩寨主底细不明,若包藏祸心,如之奈何?”王五坚决反对,他伤势未愈,无法亲自护卫,更是忧心忡忡。
孙老汉却道:“如今谷中百废待兴,盐铁医药皆缺。韩寨若能互通有无,实乃雪中送炭。且其曾为县尉,或与官府尚有丝缕联系,若能得其庇护名分,我等处境或能稍缓。一直避而不见,恐失良机,亦或引来猜忌。”
李郎中则从另一角度分析:“山鬼异变,所需药材非凡俗可比,或需特定渠道方能购得。韩寨规模不小,或许有其门路。仙师若往,可顺势打探。”
山鹰沉默片刻,也道:“东南邪祟,山鬼之忧,恐非一隅之事。韩寨消息或比吾等灵通,或可知晓更多。”
利弊权衡,难以决断。
最终,林墨拍板:“见,必须见。但需做万全准备。”
他决定亲自前往,但并非孤身犯险。他挑选了五名最机警忠诚、身手最好的队员随行,其中包括两名岩部落的神射手。同时,他令王五在谷中做好接应准备,若五日不归,或接到特定信号,则立刻全员戒备,必要时可放弃隘口,退入后山密道(是近期勘探地形时发现的一条隐秘小径)。
临行前,他做了三件事:
其一,再次开启地下设施入口,取走了那枚已无反应、却仍是“钥匙”的金属碎片,贴身藏好。
其二,让李郎中准备了少量“燥石”粉末和几种罕见草药作为礼物,既显示诚意,也暗含试探(看对方是否识货)。
其三,他集中精神,再次尝试沟通脑海中那口“锅”。这一次,他不再试图“取出”什么,而是将强烈的“警戒”、“洞察”、“记录”的意念,混合着对那冰冷地下能量的感知,缓缓注入其中。那“锅”微微震颤,反馈来一种极其微弱、却更加“锐利”的感觉,仿佛被赋予了某种新的“倾向”。他不知道这有何具体用处,但直觉告诉他,这或许能在关键时刻起到作用。
准备停当,林墨带着五人小队,踏上了北上的路途。
百里山路,在乱世中行走并非易事。黄巾溃兵、野兽、以及更加莫测的人心,都是潜在的威胁。小队昼伏夜出,谨慎潜行,依靠岩部落猎人出色的追踪和反追踪技巧,有惊无险地避开了几股小规模的溃兵。
三日后,他们抵达了探信队描述的那处山谷。
韩寨依山而建,利用天然隘口和粗大的木石栅栏构筑防御,规模确实比黄天谷大上不少,寨墙上可见巡逻的人影,寨内炊烟袅袅,竟有几分畸形的繁荣景象。
通报来意后,寨门缓缓打开。一名穿着半旧皮甲、头目模样的人带着几名持刀汉子迎了出来,目光锐利地打量着林墨一行人。
“可是黄天谷林仙师?我家寨主已等候多时了。”头目语气还算客气,但眼神中的审视意味十足。
“正是在下,劳烦引路。”林墨神色平静,暗中观察着寨防布局和寨民状态。寨民大多面带菜色,眼神麻木,但秩序尚可,可见这韩寨主确有些统御之能。
穿过简陋却还算整洁的寨路,来到一处较大的石屋前。屋内,一名年约四十、面容精悍、留着短须、穿着洗得发白的旧官服男子正站在案前,想必就是那韩寨主了。他身旁还站着几名看似头领的人物,神色各异。
“林仙师?久仰‘符水’善名,今日得见,果然不凡!”韩寨主拱手笑道,目光却在林墨身上细细扫过,带着探究。
“韩寨主谬赞,乱世求生,些许微名,不足挂齿。”林墨还礼,不卑不亢。
双方分宾主落座,寒暄几句,林墨便让随从奉上礼物。
那韩寨主看到“燥石”粉末和草药时,眼中闪过一丝不易察觉的讶异,显然认出了这些东西并非寻常山货,但他并未点破,只是笑着收下,令手下回赠了一些粮食和布匹。
话题逐渐深入。韩寨主果然再次提及“大事”。
“林仙师,如今天下板荡,汉室倾颓,黄巾虽暂受挫,然四方群雄并起,董卓之辈拥兵自重,朝廷政令不出洛阳。我等据寨自守,看似安稳,实如累卵。”韩寨主叹息道,“不知仙师对今后,有何打算?”
林墨心中警惕,面上却淡然:“林某所求,不过庇佑一方百姓,苟全性命于乱世罢了。不知韩寨主所言‘大事’是?”
韩寨主身体微微前倾,压低声音:“明人不说暗话。韩某在官场尚有几位故旧。听闻……听闻洛阳那位陛下,似有意准许各地豪强、州郡长官自募乡勇,共剿黄巾余孽,并许以……便宜行事之权。”
林墨心中一震!允许地方自募兵马?这可是放虎归山,开启军阀割据的先声!虽然历史上已知此事,但亲耳听人提及,感受截然不同。
“韩某不才,愿联络左近志同道合之辈,共保乡梓。若得朝廷名分,便可光明正大招募流民,整训兵马,届时,莫说黄巾溃兵,便是董卓之流,亦不敢小觑我等!”韩寨主目光灼灼,“仙师有‘符水’聚民之能,韩某略有统兵之才及官面人脉,若你我联手,以此地为基,何愁不能在这乱世中,搏出一片天地?”
图穷匕见。他是想招揽兼并黄天谷,以其为根基,趁乱而起!
林墨脑中飞速权衡。答应,或许能得一时庇护和资源,但必将彻底卷入权力争斗,成为他人马前卒,黄天谷独立性荡然无存。不答应,则可能立刻翻脸,能否全身而退都是问题。
他深吸一口气,缓缓道:“韩寨主雄才大略,林某佩服。然我黄天谷人少力微,皆乃求活之苦命人,实无争雄之心。所求者,不过互通有无,安稳度日。若寨主愿行方便,开放交易,我谷愿以山货药材,公平换取所需盐铁粮秣,并承寨主之情,互为奥援,共御外侮。至于募兵争霸之事……非我等所愿,亦无力参与。”
他选择了婉拒,但留下了交易和有限合作的余地。
屋内气氛瞬间微妙起来。韩寨主脸上的笑容淡了些,他身旁的几个头领眼神也变得不善。
就在此时,林墨脑海中那口“锅”突然微微一震,一股冰冷的锐利感直刺他的感知。他几乎是下意识地,目光扫过韩寨主案几下方——那里,似乎有一片极其微小的、不同于周围尘土的暗红色痕迹?与他怀中那枚金属碎片的材质颜色,有几分相似?
同时,他感觉到韩寨主身后一名一直沉默的、文士打扮的中年人,目光似乎极其隐晦地瞥了那个方向一眼,眼神深处闪过一丝……贪婪?
这细微的发现,让林墨心中警铃大作!
这韩寨,恐怕不像表面那么简单!他们或许也知晓一些关于“古代遗物”的事情?甚至,他们招兵买马的目的,并非仅仅为了乱世争雄?
“人各有志,不可强求。”韩寨主忽然哈哈一笑,打破了沉默,似乎并未动怒,“交易之事,好说。仙师远来辛苦,不如先在寨中歇息一晚,明日再详谈不迟。”
他话虽如此,但林墨却从那笑容背后,看到了一丝冰冷的算计。
今夜,恐怕不会平静。
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