清晨，雨后。
小盆地草甸来了很多人。
附近几个村子的老人与妇人提着铁叉柴刀，脸色沉郁，齿间压着恨，在这片山里，村落间本就姻亲相连，日常耕作渔猎彼此帮衬，更何况出了这等大事。
昨夜暴雨洗去了所有痕迹，但江边那片黑压压盘旋不去的乌鸦，为村民指明了方向。
村民们来到江畔。
在大壕沟土丘上默默站定，头顶乌鸦盘旋，脚下泥泞未干，在场百十人无一人言语。
望着快三丈长的大黑蛇撕扯进食。
咬住马肉往后拽，偶尔往左右两侧猛甩，扯下肉块快速吞咽。
对土丘上的人群视若无睹，他们停在安全距离外，若敢靠近再警告不迟。
贼人尸首零落四处，黑蛇却只取马肉，马躯丰硕，远比人肉能带来更多气力，这么多马足够吃得很饱，吃不完可以消化一阵继续吃。
江边秋风带着湿冷江水气，吹动村民们蓬乱的头发。
许久，头发枯黄眼睛红肿的妇人身子一软跪地。
呜咽声起，随即化作恸哭，在江面与崖壁间空洞回响。
陆续有人跪下，嘶声呼唤遇害亲人都来看看，贼都死了，一个也没逃脱。
压抑了整晚的眼泪重重砸进泥里，有些泪，是为大仇得报而流，更多的，是为了看不清的未来。
黑蛇叼着肉，头颅转向土丘瞥了一眼，然后继续撕扯，头颅大了就是好。
从前囫囵难咽的猎物，现在可以撕碎了吃。
按理说不该食用搁置整晚的尸体，但现在的黑蛇已不在常理之中，懂得珍惜食物资源。
晌午晒了会儿秋天的阳光，消化完继续撕扯吞食。
歇了两天，某个清晨悠悠回山。
冬眠将近，却见石头小庙前来了很多人，邻近村子的人也来了，石台上摆满鲜鱼整鸡，新缠的红线层层叠叠，将小庙裹得一片通红，香火青烟在山谷里凝成一团不散的云。
若不是前两日吃得过饱，可以等他们走了再去吃掉。
人群絮絮叨叨说了许久的话，听不甚懂，也懒得去懂，回洞窟修炼更重要。
看了眼孤岩小院，走走停停朝洞窟游去。
在洞窟内盘绕，片刻后阴神离体，继续塑造外形尽量更像人，或笨拙的反复练习动作，月圆之夜攀上最高处的山巅对月吞吐，外面漫天大雪，黑蛇在洞窟里重复枯燥寂静的修炼……
残雪消融，沉寂一冬的山涧重新响起了流水声。
昨夜一场暖风过，山崖间的杏花开了。
风吹落时像一场迟来的春雪。
黑蛇吐着信子游出洞窟，先适应阳光，再熟练的往巨岩游去。
途中，察觉崖下有走兽气息，无声绕至猎物最佳逃窜路径前方，锁定了其中最小的，躯体猛地爆发冲刺，獠牙精准刺入猎物脖颈！
注入毒液，无视其余惊窜奔逃的走兽，耐心等待猎物不再挣扎，随后从头部开始，将整只猎物缓缓吞入，今年春天很好，醒来就有猎物，弥补了冬眠的消耗。
绕过几处砬子，游至被日光晒得微暖的巨岩。
正欲盘绕歇息，头颅忽地转向一侧！信子疾吐，躯体紧绷迅速进入防御姿态！
旁边有个人！
颈项一缩一伸，当即将方才囫囵吞下的猎物完整吐出来。
湿漉漉猎物从岩石上滑下去……
黑蛇不怕人，问题是此人身躯热量极其稳定，几乎没有热量外泄。
觉得他静如一块山岩，又似一棵老松，分明在眼前又仿佛并不存在，黑蛇不明白，方才为什么没注意到他。
热感应切换视界，不由得往后退了退，他身上蕴藏的能量，浑厚如冬日云层后的太阳，不可随意窥视，亦不可测度。
老者长须垂胸，发髻用寻常木簪松松束着，穿深色长袍。
身后负一柄长剑。
闭目盘坐，自然平静，似与寻常山野老叟无异。
唯有细看时，才能察觉他呼吸韵律悠长，风带来的花瓣无声绕身而落，沾不得半点衣襟。
正当黑蛇犹疑不定时，老者缓缓睁开双眼。
“去岁第一场雪至今，我等你一个冬天了。”
声音苍老，却字字清晰。
黑蛇听懂了。
吐了吐信子，如此近的距离有点不知所措，记忆里从未有过应对这般境况的经验。
老者看着谷底小庙，语气平缓淡然。
“秋天的事传得太远，终是惊动了尘外，官府密信，玄门诘问。”
“老道恰在近处，所以来了。”
“我知道，你有你的习性，贼人亦有取死之由，但，人可以杀人，你不可以杀人，因为你是山野精怪，是妖，自你吐纳天地灵机那刻起，便不该在这红尘现身。”
言罢摇摇头，嘴角露出一丝似有若无的嘲笑。
“听起来是不是有些冠冕堂皇？连我自己亦觉着可笑。”
“其实，他们哪里真在乎你有没有杀人，又或杀了多少人。”
“他们要的是你的皮，你的血肉。”
老者目光沉静看着黑蛇。
“世间修士视你为资粮，精怪间亦多弱肉强食，灵智未固，空有百年修为，却无自保之慧，寸步难行。”
“老夫之所以对你说这么多，是因为愧对曾经的好友。”
“他亦是蛇妖，那时我们意气风发，唉……最终他落得个魂飞魄散。”
“生而在世，若自身弱小，狂傲孤高乃取死之道，当如履薄冰，时时谨慎。”
“离开吧，外面天地宽广，总要出去看看。”
语气多了几分沧桑。
“唉，长生，到最后不过一堆行走的孤坟罢了。”
说完起身，手捋长须欣赏春天杏花，尤其孤岩上的杏树，正倾尽所有开得不管不顾。
黑蛇听懂了其中大半意思，也不知怎么就能明了这许多，知晓老者修为深不可测，他让自己离开山谷，山外有强敌欲猎取自己的命。
略作迟疑，决定下山。
或许因为他太强大，或是他周身与山林同源的自然气韵，又或者愿意和自己说许多话。
也可能不是被说服的，亦非信任，而是在权衡之后做出的选择。
老道走了，完全不知他什么时候离开。
自己也该走了。
看了眼巨岩，沉默下山。
路过石头小庙停了一下，最后看两眼，转头向山外游去，身后老榆树上的木片哗哗响渐渐淡去，直至再也听不见…
小盆地草甸来了很多人。
附近几个村子的老人与妇人提着铁叉柴刀，脸色沉郁，齿间压着恨，在这片山里，村落间本就姻亲相连，日常耕作渔猎彼此帮衬，更何况出了这等大事。
昨夜暴雨洗去了所有痕迹，但江边那片黑压压盘旋不去的乌鸦，为村民指明了方向。
村民们来到江畔。
在大壕沟土丘上默默站定，头顶乌鸦盘旋，脚下泥泞未干，在场百十人无一人言语。
望着快三丈长的大黑蛇撕扯进食。
咬住马肉往后拽，偶尔往左右两侧猛甩，扯下肉块快速吞咽。
对土丘上的人群视若无睹，他们停在安全距离外，若敢靠近再警告不迟。
贼人尸首零落四处，黑蛇却只取马肉，马躯丰硕，远比人肉能带来更多气力，这么多马足够吃得很饱，吃不完可以消化一阵继续吃。
江边秋风带着湿冷江水气，吹动村民们蓬乱的头发。
许久，头发枯黄眼睛红肿的妇人身子一软跪地。
呜咽声起，随即化作恸哭，在江面与崖壁间空洞回响。
陆续有人跪下，嘶声呼唤遇害亲人都来看看，贼都死了，一个也没逃脱。
压抑了整晚的眼泪重重砸进泥里，有些泪，是为大仇得报而流，更多的，是为了看不清的未来。
黑蛇叼着肉，头颅转向土丘瞥了一眼，然后继续撕扯，头颅大了就是好。
从前囫囵难咽的猎物，现在可以撕碎了吃。
按理说不该食用搁置整晚的尸体，但现在的黑蛇已不在常理之中，懂得珍惜食物资源。
晌午晒了会儿秋天的阳光，消化完继续撕扯吞食。
歇了两天，某个清晨悠悠回山。
冬眠将近，却见石头小庙前来了很多人，邻近村子的人也来了，石台上摆满鲜鱼整鸡，新缠的红线层层叠叠，将小庙裹得一片通红，香火青烟在山谷里凝成一团不散的云。
若不是前两日吃得过饱，可以等他们走了再去吃掉。
人群絮絮叨叨说了许久的话，听不甚懂，也懒得去懂，回洞窟修炼更重要。
看了眼孤岩小院，走走停停朝洞窟游去。
在洞窟内盘绕，片刻后阴神离体，继续塑造外形尽量更像人，或笨拙的反复练习动作，月圆之夜攀上最高处的山巅对月吞吐，外面漫天大雪，黑蛇在洞窟里重复枯燥寂静的修炼……
残雪消融，沉寂一冬的山涧重新响起了流水声。
昨夜一场暖风过，山崖间的杏花开了。
风吹落时像一场迟来的春雪。
黑蛇吐着信子游出洞窟，先适应阳光，再熟练的往巨岩游去。
途中，察觉崖下有走兽气息，无声绕至猎物最佳逃窜路径前方，锁定了其中最小的，躯体猛地爆发冲刺，獠牙精准刺入猎物脖颈！
注入毒液，无视其余惊窜奔逃的走兽，耐心等待猎物不再挣扎，随后从头部开始，将整只猎物缓缓吞入，今年春天很好，醒来就有猎物，弥补了冬眠的消耗。
绕过几处砬子，游至被日光晒得微暖的巨岩。
正欲盘绕歇息，头颅忽地转向一侧！信子疾吐，躯体紧绷迅速进入防御姿态！
旁边有个人！
颈项一缩一伸，当即将方才囫囵吞下的猎物完整吐出来。
湿漉漉猎物从岩石上滑下去……
黑蛇不怕人，问题是此人身躯热量极其稳定，几乎没有热量外泄。
觉得他静如一块山岩，又似一棵老松，分明在眼前又仿佛并不存在，黑蛇不明白，方才为什么没注意到他。
热感应切换视界，不由得往后退了退，他身上蕴藏的能量，浑厚如冬日云层后的太阳，不可随意窥视，亦不可测度。
老者长须垂胸，发髻用寻常木簪松松束着，穿深色长袍。
身后负一柄长剑。
闭目盘坐，自然平静，似与寻常山野老叟无异。
唯有细看时，才能察觉他呼吸韵律悠长，风带来的花瓣无声绕身而落，沾不得半点衣襟。
正当黑蛇犹疑不定时，老者缓缓睁开双眼。
“去岁第一场雪至今，我等你一个冬天了。”
声音苍老，却字字清晰。
黑蛇听懂了。
吐了吐信子，如此近的距离有点不知所措，记忆里从未有过应对这般境况的经验。
老者看着谷底小庙，语气平缓淡然。
“秋天的事传得太远，终是惊动了尘外，官府密信，玄门诘问。”
“老道恰在近处，所以来了。”
“我知道，你有你的习性，贼人亦有取死之由，但，人可以杀人，你不可以杀人，因为你是山野精怪，是妖，自你吐纳天地灵机那刻起，便不该在这红尘现身。”
言罢摇摇头，嘴角露出一丝似有若无的嘲笑。
“听起来是不是有些冠冕堂皇？连我自己亦觉着可笑。”
“其实，他们哪里真在乎你有没有杀人，又或杀了多少人。”
“他们要的是你的皮，你的血肉。”
老者目光沉静看着黑蛇。
“世间修士视你为资粮，精怪间亦多弱肉强食，灵智未固，空有百年修为，却无自保之慧，寸步难行。”
“老夫之所以对你说这么多，是因为愧对曾经的好友。”
“他亦是蛇妖，那时我们意气风发，唉……最终他落得个魂飞魄散。”
“生而在世，若自身弱小，狂傲孤高乃取死之道，当如履薄冰，时时谨慎。”
“离开吧，外面天地宽广，总要出去看看。”
语气多了几分沧桑。
“唉，长生，到最后不过一堆行走的孤坟罢了。”
说完起身，手捋长须欣赏春天杏花，尤其孤岩上的杏树，正倾尽所有开得不管不顾。
黑蛇听懂了其中大半意思，也不知怎么就能明了这许多，知晓老者修为深不可测，他让自己离开山谷，山外有强敌欲猎取自己的命。
略作迟疑，决定下山。
或许因为他太强大，或是他周身与山林同源的自然气韵，又或者愿意和自己说许多话。
也可能不是被说服的，亦非信任，而是在权衡之后做出的选择。
老道走了，完全不知他什么时候离开。
自己也该走了。
看了眼巨岩，沉默下山。
路过石头小庙停了一下，最后看两眼，转头向山外游去，身后老榆树上的木片哗哗响渐渐淡去，直至再也听不见…