大西南,连绵的群山像是一道道沉默的屏障,隔绝了繁华,也藏住了往事。

  落日像块烧红的烙铁,余晖洒在一座略显破旧、但被打扫得一尘不染的小学操场上。旗杆上的红旗被山风扯得猎猎作响,像是一团在空中燃烧的火。

  操场中央,几十个皮肤黝黑的山里娃子,正排着整齐的方阵,踢着正步。鞋子大多磨损严重,有的甚至露出了脚趾,但每一个人的眼神都亮得吓人,那是想要走出大山、想要像个男子汉一样去战斗的眼神。

  操场边,一棵老槐树下,停着一辆轮椅。

  轮椅上坐着个男人,三十来岁,脸庞线条硬朗得像是花岗岩雕出来的,只是两鬓过早地染上了白霜。一条洗得发白的旧军裤空荡荡地垂在轮椅边缘,风一吹,那两截裤管就无力地摆动着,像是两面旗帜。

  他叫夏辉。

  曾经,在西部边境的那条线上,他是让敌人闻风丧胆的“雪域狼王”。

  那是一场没有被记录在公开档案里的遭遇战。为了掩护小队撤退,他独自一人,拿着一根缴获的包铁木棍,在边境线上硬生生拖住了对面咖喱国一百多号人的冲锋。

  那一战,他打断了三十根骨头,流干了身体里一半的血。

  但最后毁掉他的,不是子弹,而是对面那种原始、野蛮且带有羞辱性质的私刑。当增援部队赶到时,他被扔在界碑旁,双腿膝盖以下被彻底砸碎,像是被丢弃的破布娃娃。

  “连长,腿保不住了。”

  军医当时那句带着哭腔的话,至今还在他无数个噩梦里回荡。

  退役那天,他拒绝了国家安排的疗养院,拿着所有的抚恤金,一头扎进了这穷乡僻壤,建了这所希望小学。

  既然这双腿废了,不能再为国戍边,那就替国家教出几个能站得笔直的好苗子。

  “一!二!三!四!”

  孩子们的喊号声稚嫩却嘹亮。

  夏辉看着他们,那双浑浊的眼睛里难得有了一丝光亮。这是他现在活着的唯一意义。

  “叮铃铃——”

  口袋里的老式电话突然震动起来,打破了这份宁静。

  夏辉愣了一下。这个号码,除了每个月民政局打来确认他还活着、以便发放残疾津贴外,几乎没人知道。

  他掏出手机,屏幕上跳动着一个陌生的号码,但这号码的归属地和加密频段,让他那双原本死寂的手猛地一颤。

  是部队。

  他深吸一口气,按下了接听键,习惯性地挺直了脊梁——哪怕他只有上半身。

  “我是夏辉。”

  声音沙哑,却透着股子金石般的硬气。

  “狼王,是我,刘明。”

  电话那头传来的声音熟悉又陌生。刘明,当年跟在他屁股后面擦鼻涕的新兵蛋子,现在应该是赵司令身边的红人了。

  夏辉的嘴角扯出一丝自嘲的弧度:“刘大参谋,怎么想起给我这个废人打电话了?如果是想叙旧,我这儿只有山泉水,没有酒。”

  电话那头沉默了几秒,随即传来了刘明异常严肃,甚至带着一丝压抑的声音。

  “夏辉,我不跟你兜圈子。祖国需要你。”

  夏辉握着手机的手指猛地收紧,骨节泛白。

  祖国需要我?

  他低头看了看自己空荡荡的裤管,眼底闪过一丝浓烈的自嘲与苦涩。

  现在的他,连上厕所都要费劲地用手撑着身体挪动,连给孩子们上课都要坐在轮椅上。一个连站都站不起来的人,国家还需要他做什么?

  去当吉祥物?还是去给新兵讲那些已经被时代淘汰的故事?

  “刘明,别开玩笑了。”夏辉的声音冷了下来,“我现在就是个废品,连回收站都嫌占地方。”

  “不是开玩笑!”刘明的语气急促起来,“龙科院有个绝密项目,代号‘重生’。需要意志力极其顽强、且……且身体有残缺的退伍老兵进行配合。”

  “这是一次人体实验。”

  “风险极高,甚至可能会死在手术台上。”

  “赵司令本来不让打这个电话,但他没拦住我。因为我知道,如果这世界上还有谁能扛过这种未知的风险,那只有你,狼王。”

  人体实验。

  高风险。

  会死。

  这几个词像是一记记重锤,砸在夏辉的心头。原来,不是让他去战斗,而是让他去当“小白鼠”。

  这也难怪,像他这样的残废,除了这具还算硬朗的身板和不怕死的精神,还能剩下什么价值呢?

  夏辉没有生气,反而感到了一种久违的释然。

  原来,我还有用。

  哪怕是作为实验材料,只要能为部队的新技术铺路,这具残躯,就不算彻底烂在土里。

  “什么时候?”夏辉打断了刘明的解释,语气平静得像是在问明天会不会下雨。

  电话那头的刘明愣住了,显然没料到夏辉答应得如此干脆:“车已经在山下了,半小时后到。”

  “好。”

  夏辉挂断了电话。

  他转动轮椅,面向操场上的孩子们。

  “集合!”

  一声令下,虽然没有扩音器,却穿透了操场的嘈杂。几十个孩子迅速归队,站得笔直。

  夏辉看着这一张张被高原红晕染的小脸,喉咙有些发堵。他原本以为自己会在这里终老,看着这些树苗长成参天大树。

  “同学们。”夏辉清了清嗓子,脸上露出了一个笑容,“校长要出一趟远门。”

  “去哪儿呀?什么时候回来?”一个小女孩眨巴着大眼睛问道。

  “去……去执行一个很重要的任务。”夏辉撒了个谎,“至于什么时候回来……如果任务顺利,很快。如果不顺利……”

  他顿了顿,没有继续说下去。如果死在了手术台上,那抚恤金应该够把这学校翻修一遍了吧。

  “校长,你是去打坏人吗?”一个小胖墩挥舞着拳头。

  夏辉看着这群孩子,仿佛看到了当年那个热血沸腾的自己。

  “对,去打坏人。”

  “全体都有!敬礼!”班长一声大喊。

  几十只脏兮兮的小手齐刷刷地举过头顶。夕阳下,他们的影子被拉得很长,和那个轮椅上的半截身影交织在一起,像是一座沉默的丰碑。

  半小时后。

  两辆涂着迷彩的猛士越野车卷着尘土停在了校门口。

  几名全副武装的士兵跳下车,对着轮椅上的夏辉敬礼,然后动作轻柔地将他抬上了车。

  车门关闭的那一刻,夏辉最后看了一眼那面红旗。

  他没有问去哪里,没有问实验的具体内容,更没有问有没有抚恤金。

  他只是摸了摸怀里那张早已褪色的士兵证,闭上了眼睛。

  既然这双腿是在边境线上丢的,那就让这条命,也留给祖国需要的地方吧。

  只要祖国还需要,我这条命,随时拿去!
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