殿内,随着旨意拟就发出,那紧绷的权衡气氛似乎也随之一缓。铜鹤宫灯的光晕依旧柔和,却仿佛不再仅仅映照帝王的孤影,也笼上了一层家常的暖意,驱散了先前因国事博弈而带来的沉凝寒意。

  长孙皇后并未立刻离去,她亲自从食盒中取出一盏温热的羹汤,轻轻置于李世民手边。细腻的白瓷盏壁触手微温,李世民端起,感受着掌心传来的暖意,啜饮一口,那清润微甘的滋味顺着喉间滑下,仿佛也稍稍润泽了方才思虑过甚而有些干涩的心绪。

  他看着身旁眉目温婉、在灯下更显柔和的妻子,心中那份因为平衡朝局、驾驭群臣而产生的疲惫与孤寂感,被一种更为私密和柔软的情绪悄然取代。

  帝后相伴多年,历经风雨,她不仅是母仪天下的皇后,更是他最知心、最能分担压力、也最无需设防的伴侣。今夜,她不仅带来了安神的汤羹,更带来了一个既能维护朝堂体统、又能顾全亲情功臣的巧妙解决之道。

  “陛下,”长孙皇后待他放下汤盏,用素绢轻轻拭了拭唇角,才轻声开口,语气比方才议政时更添了几分家人间的亲近与恳切,“还有一事,妾身想请陛下允准。”

  “何事?观音婢但说无妨。”李世民语气温和,带着一丝放松后的倦怠与信任。

  “妾身想……明日出宫一趟,去冠军侯府,看看琼华。”长孙皇后说道,目光中流露出对自家小妹自然而深厚的关切,“琼华新婚燕尔,喜庆之色犹在眉梢,夫婿便奉旨远征,这些时日,她独守偌大侯府,虽有仆役伺候,但心中对前线夫君的牵挂忧虑,必定是日夜萦怀,难以排遣。如今李毅虽立下不世之功,即将凯旋,本是天大喜讯,但前线军务错综,兄长那封密奏中的些许内容……”

  她微微蹙起秀眉,眼中忧色更浓:“妾身担心,用不了多久,其中关于将帅意见相左、乃至气氛不睦的风声,或许便会通过某些渠道,有意或无意地传到琼华耳中。

  宫中尚难完全杜绝流言,何况宫外侯府?那些侍从、往来宾客,乃至朝中与兄长或冠军侯有牵扯的官员家眷,难保不会透出些许口风。”

  她顿了顿,声音轻柔却带着清晰的担忧:“琼华年纪尚轻,入宫前在闺中备受呵护,性子又纯善柔和,未经过多少世事磋磨。若她知晓,自家夫君与自幼敬爱依赖的长兄之间,竟因军国大事生出了嫌隙,甚至险些在凯旋之时当众冲突……一方是血脉相连、多年来关爱备至的亲兄长,一方是刚刚缔结连理、许下白首之约、且正从生死战场上归来的夫君,她夹在其中,不知该如何自处,心中必定惶惑不安,伤痛难言。这于她身心,恐有大碍。”

  李世民闻言,神色也郑重起来,方才因决策已定而松开的眉头又轻轻聚拢。他点了点头,沉声道:

  “你所虑甚是。琼华那孩子,朕也是看着她从垂髫幼女长成亭亭玉立,心性质朴纯良,犹如未经雕琢的美玉。这等涉及权柄、军法、人事的朝堂纠葛与将帅博弈,对她而言,确乎太过复杂沉重,亦非她应当承受之重。”

  他眼前仿佛浮现出立政殿那场家宴上,那个因羞涩而微微垂首、脸颊飞红,又因夫君受命出征而忍不住在眼底流露出深深担忧与不舍的年轻女子身影。那是一个将全部心神系于新婚夫婿身上的小女儿情态,不该被冰冷的政治算计所侵扰。

  “朕虽已下旨召回李毅,旨意中皆是褒奖勉励之词,明面上看是天恩浩荡,急召功臣回京享荣。但长孙无忌密奏之事,牵涉军中高层,难保不会通过其他隐秘渠道,被有心人窥探,或是被无意者当作谈资,终究难以完全遮掩。

  琼华若在家中闻得些捕风捉影、语焉不详的消息,只会凭添疑虑,更加惶恐不安,或许还会胡思乱想,以为李毅在军中遭了何等不公或险厄。”李世民顺着皇后的思路,将可能的情形也推演了一番,愈发觉察此事的紧要。

  长孙皇后见陛下明了其中关窍,便继续陈述自己的打算,语气更加恳切细致:“正因如此,不若让妾身明日以皇后兼阿姊的身份,先去冠军侯府探望安抚一番。此举,于公于私,皆有益处。”

  她条分缕析,缓缓道来:“于公,以皇后凤驾亲临功臣府邸,探望慰问独守空闺的冠军侯夫人,本就是彰显天家恩宠、体恤臣子及其家眷的应有之举。

  这份殊荣,可与陛下您急召李毅回京受赏的旨意前后呼应,相辅相成,更显皇恩浩荡,关怀备至,暖臣子之心,安功臣之念。让朝野上下都看到,陛下与后宫,对有功之臣是何等看重与回护。”

  “于私,”长孙皇后声音放得更柔,带着姊妹间的体贴,“妾身以阿姊的身份前去,屏退旁人,与她说些体己话。可先将她最关切的消息告知——李毅不仅安然无恙,更立下滔天大功,不日即将凯旋回京,让她悬着的心彻底放下,尽享喜悦。至于兄长与李毅之间那点因军务而产生的……小小分歧,”

  她再次谨慎地斟酌着用词,力求将其影响降到最低:“妾身会以最和缓、最轻描淡写的语气,略略提及。只说是军中常有的,因作战方略、时机判断不同而产生的将帅见解微异,乃兵家常事,绝无私人恩怨。

  并强调,陛下天威圣断,已有妥善安排:令李毅携功回朝,接受封赏,风光休整;令兄长总揽善后,肃清余孽,各展其长,各得其所。如此一来,矛盾已然消弭于陛下圣裁之中,并非什么了不得的嫌隙,更不会影响长孙家与冠军侯府的姻亲之谊。

  如此说法,既能让她对可能听到的流言有个心理准备,不至于将来听闻碎片传言时惊慌失措,茫然悲痛;又不至于让她过度担忧,以为家族失和、夫君受屈,从而影响他们新婚夫妻之间的情分与信任。”

  李世民仔细倾听着皇后每一句话,眼中的赞许与欣慰之色愈浓。这绝不仅仅是姐妹间的寻常关怀与宽慰,更是皇后在以她独有的、细腻而高明的方式,为可能出现的家族内部裂痕与朝堂关系隐患,提前进行弥合与疏导,稳定“后方”,与他处理“前方”将帅关系的思路可谓异曲同工,甚至更为圆融。

  将可能的矛盾在最小范围、最私密的场合,以最柔和、最顾全所有人颜面的方式加以解释和消解,避免其发酵、扩散,影响到更广泛的层面——比如皇帝对这位新晋悍将的信任与倚重,或是长孙氏作为后族与新贵李毅之间本应牢固的姻亲联盟——这正是极高明的政治智慧与处世艺术,充满了女性特有的周全与温情。

  “好,好,此举甚妥,思虑极是周全。”李世民心中大慰,不禁握住长孙皇后置于案边的素手,轻轻拍了拍,感受着那柔软的温暖,“你有情,有理,亦有法度。明日便依你所言,前去罢。

  以皇后仪驾,多带些内廷的珍玩绸缎、滋补之物作为赏赐,一则以慰琼华思夫之苦心,二则彰显皇家对功臣家眷的体恤隆恩。你亲自前去,这份心意,比任何内侍宦官传旨赏赐都更显厚重真诚,琼华必能感知,李毅回京闻之,亦当感念。”

  “妾身领旨,谢陛下体谅。”长孙皇后展颜一笑,那笑容在宫灯温润的光线下显得格外明媚动人,驱散了眉宇间残留的一丝忧色。

  “只是,”李世民想了想,又补充叮嘱道,“你凤体尊贵,出入宫禁,虽是为体恤臣眷、维系亲谊,亦需注意皇家仪制周全,不可轻忽。让殿中省和禁军妥善安排车驾、仪仗与护卫,务必稳妥。早去早回,勿要过于劳累。如今已是入秋,天气寒凉,你更需仔细添衣,珍重自身。”

  “陛下关怀,妾身感念于心。”长孙皇后柔声应下,眼中暖意融融,“一切都会安排妥当,请陛下放心。”

  此事就此议定。帝后又说了些宫中琐事与儿女近况,殿内气氛愈发松快温馨。眼见铜壶滴漏显示夜色已深,长孙皇后才起身,盈盈告退,在宫女内侍的簇拥下,回立政殿安歇。

  李世民独自又在两仪殿的御座上静坐了片刻,将北疆平叛的后续安排、李毅回京后的封赏尺度、朝廷舆论的引导等事项,在脑中细细梳理推演了一遍。

  皇后的献策如同一剂良方,让他看到了理顺局面的清晰路径。因北疆大捷和皇后这番周全安排,他心中悬着的石头落地,今夜终于能暂卸重负,安然入眠。

  殿内烛火渐次调暗,唯有御案旁一盏宫灯还留着微光,守护着帝王短暂的安寝。太极宫的夜,在经历了紧张的权衡与智慧的暖流后,重归宁静。
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