下午两点零三分，阳光稍微偏西。
香蕉皮还在地板上。
林平凡盯着它已经十分钟了。不是因为他突然对香蕉皮哲学产生了兴趣，而是他在思考一个严肃的问题：这个香蕉皮，到底算不算办公室固定资产？
如果算，那他能不能申请折旧抵扣？
“老、老板，”苏小糖小心翼翼的声音从旁边传来，她端着两杯从楼下便利店买来的速溶咖啡，一杯放在林平凡桌上，一杯自己捧着，“楼下王阿姨说，如果我们再拖欠上个月的水电费，她就要上来...亲自收。”
“亲自收”三个字，她说得格外轻柔，像是在转达什么不祥的预言。
“哦。”林平凡接过咖啡，没喝，继续盯着香蕉皮，“告诉她，明天，最晚后天。”
“我昨天也这么说的...”苏小糖小声嘀咕，但还是坐回自己的位置，打开笔记本——封面还湿着，但内页能用。她拿出彩色便签本和几支笔，开始...画画。
林平凡瞥了一眼。
姑娘在画颜色。不是具体的景物，是色块和线条。浅灰色的波浪状线条，上面缠绕着银色的细丝，背景是淡淡的、几近透明的白色。画的角落还标注了小小的字：“老板使用能力时周围的颜色分布，推测为可能性干涉的视觉化表现...”
她画得很认真，鼻尖微微冒汗，眼镜不时滑下来。
林平凡移开视线，看向窗外。
街道对面，那家咖啡馆的二楼，有个反光点闪了一下。望远镜，或者长焦镜头。从他早上来时就注意到了，一直没走。
麻烦。
他不想惹麻烦。所以才离开“那个地方”，躲在这个月租两千八的破办公室里，接点找猫找狗、调解邻里纠纷的小委托，混口饭吃。
但麻烦总是自己找上门。
像香蕉皮。
像那几个大汉。
像这个能看见颜色的姑娘。
像...
“咚咚咚。”
敲门声响起，不轻不重，很有节奏。
苏小糖像是受惊的兔子，手里的笔差点掉地上。她看向林平凡，眼睛里有询问。
林平凡没动，只是懒懒地说：“门没锁，自己进。”
门被推开了。
进来的是个老太太。
不是普通的老太太。她大概七十多岁，满头银发梳得一丝不苟，在脑后盘成精致的发髻。脸上皱纹很深，但眼睛很亮，像两颗打磨过的黑曜石。她穿着暗紫色的中式上衣，黑色长裤，手里拄着一根乌木拐杖，拐杖头上雕刻着某种复杂的纹路——林平凡认得，是某种退魔符文的简化版，现在已经很少有人会用了。
老太太走进来，环顾四周，目光扫过破旧的沙发、嘎吱作响的椅子、漏风的窗户，最后落在地板中央的香蕉皮上。
她挑了挑眉。
“请问，”老太太开口，声音有点沙哑，但吐字清晰，“这里是‘不正经事务所’？”
“招牌上是这么写的。”林平凡说。
“我有个委托。”老太太径直走到办公桌前，没坐，就站在那里，双手搭在拐杖头上，姿态挺拔得像棵老松。
“什么类型的委托？”林平凡问，但心里已经有了答案——能认出退魔符文简化版的老太太，委托内容大概率不会“很正经”。
“找宠物。”老太太说。
林平凡松了口气。找宠物好，找宠物简单，找宠物通常不会涉及超自然力量、古老诅咒或者维度裂缝。
“猫还是狗？什么品种？什么时候丢的？最后出现在哪？”他熟练地抛出标准问题，从抽屉里拿出委托登记表——那是他自己设计的，只有三行：委托人、委托内容、报酬。
“都不是。”老太太说，“是鹦鹉。”
“鹦鹉也行。什么品种？会说话吗？”
“会。”老太太顿了顿，补充道，“会骂人。”
苏小糖在旁边，没忍住，轻轻“噗”了一声，然后赶紧捂住嘴。
老太太转向她，黑曜石般的眼睛上下打量，目光锐利得能剥开皮肉看见骨头。苏小糖缩了缩脖子，手指下意识地又开始折纸。
“骂人？”林平凡面不改色，“骂得难听吗？”
“非常。”老太太的语气里有一丝不易察觉的骄傲，“用七种语言，包括两种已经失传的古代方言。词汇量丰富，修辞精妙，能连续骂三个小时不重样。”
林平凡沉默了两秒。
“那确实...挺厉害的。”
“它叫‘教授’，”老太太说，“绿翅金刚鹦鹉，雄性，二十八岁。三天前从我家阳台飞走了。我找了所有常规方法，没用。所以我来找你。”
“为什么找我？”林平凡问，心里已经猜到了七八分。
“因为我需要‘非常规’的方法。”老太太盯着他，那双眼睛里有什么东西在流转，像是看穿了什么，“而且，有人告诉我，你擅长处理...概率问题。”
林平凡的手指在桌面上轻轻敲了一下。
有人告诉她。
谁？
“委托费，”他跳过那个问题，“怎么算？”
“找到‘教授’，活要见鸟，死要见尸——虽然我觉得它死不了，那家伙命硬得很。”老太太从怀里摸出一个绸布小袋，放在桌上，发出沉闷的金属碰撞声，“这是定金，五千。找到后，再给一万五。”
两万，找个鹦鹉。
听起来不错。
但林平凡没动那袋钱。他看着老太太，看了好一会儿，看得老太太皱了皱眉。
“怎么了？”
“没什么，”林平凡终于伸手，拿起袋子，掂了掂，是真的金属货币，不是纸钞，“只是好奇，一只鹦鹉，值得您花两万去找？”
“它不是普通的鹦鹉，”老太太说，语气里有种复杂的情绪，“它陪了我二十八年。从我退休前，到现在。”
退休前。
林平凡捕捉到这个词。退休前，她是做什么的？
他没问。有些事，知道得越少，活得越长。
“有照片吗？”他问。
老太太从另一个口袋掏出一张照片，放在桌上。
照片是彩色的，有些年头了，边缘微微泛黄。上面是一个年轻许多的老太太——那时应该还是中年——站在阳台，肩膀上停着一只色彩鲜艳的绿翅金刚鹦鹉。阳光很好，鹦鹉的羽毛在光下泛着金属般的光泽，眼睛很亮，带着某种...拟人化的、狡黠的神情。
林平凡看着照片，没什么特别的感觉。一只鹦鹉，仅此而已。
但苏小糖突然倒吸了一口冷气。
很轻，几乎听不见。
但林平凡听见了。他侧头，看向她。
姑娘的脸色有点发白，手指捏着那张没折完的纸，指节泛白。她的眼睛盯着照片，瞳孔微微收缩，像是看见了什么可怕的东西。
“小糖？”林平凡开口。
苏小糖猛地回过神，慌乱地低下头，手指又开始动，这次折得飞快，折出一个小小的、尖锐的形状——像是匕首，或者箭头。
“没、没什么...”她声音很小。
老太太看向苏小糖，目光在她脸上停留了几秒，又看了看她手里那个尖锐的折纸，眉毛动了动，但没说话。
“有线索吗？”林平凡转向老太太，语气如常，“它平时喜欢去哪？有什么常去的地方？或者，它飞走前，有没有什么异常？”
“异常？”老太太想了想，“有。它飞走前三天，开始反复说一句话。之前从没说过。”
“什么话？”
“‘裂缝要开了’，”老太太缓缓地说，每个字都说得很清楚，“用那两种失传的古代方言，交替说。说了三天，然后在一个清晨，自己啄开笼子，飞走了。”
裂缝要开了。
林平凡的手指又敲了一下桌面。
苏小糖折纸的动作停了。
办公室里突然安静下来，只剩下窗外远处传来的车流声，和日光灯管电流的嗡嗡声。
“我知道了，”林平凡拿起照片，又看了看那只鹦鹉狡黠的眼睛，“有消息我会联系您。怎么称呼？联系方式？”
“叫我陈婆婆就行。”老太太从口袋里掏出一张名片——是的，名片，印刷得很精致，上面只有名字和一个手机号码，“我住西城区老胡同十七号，随时可以来。”
她说完，转身，拄着拐杖往外走。走到门口，又停住，回头。
“还有一件事。”
“嗯？”
“如果你们找到它，”陈婆婆的目光扫过林平凡，又扫过苏小糖，最后落在地板上那个香蕉皮上，“告诉它，我原谅它上次在我茶里吐口水的事了。让它赶紧回家。”
她走了。
门轻轻关上。
脚步声在楼梯间渐渐远去。
办公室里重新安静下来。
阳光继续移动，灰尘继续跳舞。
香蕉皮还在地板上。
林平凡拿起那个绸布小袋，打开，倒出里面的东西。
不是现金，是金币。十枚，每枚大约五十克，上面印着某种他不认识的古老纹章，成色很好，在阳光下泛着柔和的金光。
“金、金币？”苏小糖眼睛睁大。
“嗯。”林平凡拿起一枚，掂了掂，又放回去，“比现金好。至少不用担心假钞。”
“可是...”苏小糖欲言又止。
“可是什么？”
“那个...”她指了指照片，“那只鹦鹉...”
“你看见什么了？”林平凡看着她，语气平静，但眼神认真。
苏小糖咬着嘴唇，手指无意识地捏着那个尖锐的折纸。她沉默了几秒，然后伸手，从桌上拿起鹦鹉的照片，放在自己眼前，很近地看。
然后，她的声音很轻，很轻，像是在说一个不该被说出口的秘密。
“它有颜色。”
“鹦鹉当然有颜色，绿色的，黄色的，蓝色——”
“不是羽毛的颜色。”苏小糖打断他，抬起头，浅褐色的眼睛里，有某种林平凡从未见过的情绪——像是恐惧，又像是困惑，“是它周围，包裹着一层颜色。很浓，很暗，像...像凝固的血，但又比血更深，更重。那种颜色在流动，在蠕动，像是活的。”
她顿了顿，手指微微发抖。
“而且，那种颜色，我见过。”
“在哪见过？”
苏小糖深吸一口气，像是在积蓄勇气。
“在梦里。”她说，“从我有记忆开始，我就经常做一个梦。梦里有很多...很多扭曲的东西，我看不清是什么，但它们周围，就包裹着这种颜色。那种颜色，会把其他颜色都吃掉，都染黑。在梦里，只要那种颜色出现，我就会...很害怕。”
她说完，看着林平凡，像是在等待他的反应——嘲笑？不信？还是觉得她疯了？
但林平凡只是点点头，把金币收好，站起身。
“走吧。”
“走？”苏小糖愣住，“去哪？”
“找鹦鹉。”林平凡从椅子后面拿起外套——一件洗得有点发白的深灰色夹克，“既然收了定金，就得干活。而且，”
他看向苏小糖，嘴角勾起一个很淡的、几乎看不见的弧度。
“我需要一个能看见颜色的人帮忙。月薪再加五百，当作危险津贴。”
“危险？”苏小糖更紧张了。
“不知道。”林平凡穿上外套，走向门，“所以才要去看看。”
他拉开门，又停住，回头看向地板上的香蕉皮。
“哦，对了，”他说，“把那个带上。”
“带...香蕉皮？”
“嗯。”林平凡说，“也许有用。”
苏小糖呆了两秒，然后，很听话地，从抽屉里拿出一个塑料袋，戴上一次性手套（林平凡不知道她为什么会备着这个），小心翼翼地捡起香蕉皮，装进袋子，封好口。
她做这些时，表情认真得像在处理什么危险化学品。
林平凡看着，突然觉得，也许招她进来，不是个错误。
至少，很听话。
而且，能看见颜色。
“走了。”他说。
两人前一后走出办公室。
门关上，门牌轻轻晃动。
“不正经事务所”
楼下，街道对面咖啡馆二楼。
风衣男人放下望远镜，对着耳麦说：
“目标出门了，带着那个女孩。手里提着一个...塑料袋，里面好像是水果皮？”
“跟上。”耳麦里的女声说，“保持距离，别被发现。”
“明白。”
西城区，老胡同。
这一片是老城区，胡同狭窄，房屋低矮，墙壁斑驳，爬满了爬山虎。下午的阳光斜斜地照进来，在石板路上投下长长的影子。
十七号是个独门小院，门是老式的木门，漆已经剥落大半，露出底下深色的木头。门环是铜的，上面也刻着那种复杂的纹路。
林平凡没直接敲门，而是先在胡同里走了一圈，观察。
苏小糖跟在他身后，手里提着装香蕉皮的塑料袋，像个跟着师父出诊的小徒弟。
“看什么？”她小声问。
“看鸟。”林平凡说。
“鸟？”
“鹦鹉是鸟，鸟会飞，会停。它会停在什么地方，留下什么痕迹。”林平凡指了指墙头，“那里，看见没？”
苏小糖顺着他指的方向看去。
墙头上，有几片掉落的绿色羽毛，在阳光下泛着光。
“那是...”她眼睛一亮。
“绿翅金刚鹦鹉的羽毛。”林平凡走过去，踮脚，小心地取下那片羽毛，看了看，“新鲜的，掉落在三天内。”
他又看向地面，石板路的缝隙里，有些细小的、绿色的绒羽。
“它从这里飞过，在墙头停了一下，掉了些毛。”他沿着胡同往前走，苏小糖赶紧跟上。
走了大概二十米，又在一片屋檐下发现几片羽毛。
“它在往那个方向飞。”林平凡指了指胡同深处。
“您怎么知道？”苏小糖好奇。
“概率。”林平凡说，“鸟类的飞行有规律，尤其是家养鹦鹉，不会乱飞。它会沿着相对开阔、有落脚点的路线飞。而且，”
他停下，蹲下身，看向地面。
石板路上，有一个很小的、不起眼的痕迹——像是被什么尖锐的东西啄过，留下一个浅浅的白点。
“它在啄什么东西。”林平凡用手指摸了摸那个痕迹，“频率很高，很用力。它在找什么，或者在尝试打开什么。”
苏小糖也蹲下来，看着那个痕迹。然后，她眨了眨眼。
“颜色...”她轻声说。
“嗯？”
“这个痕迹上，有颜色。”苏小糖盯着那个白点，浅褐色的眼睛微微眯起，“很淡，很淡的银色，和您身上的那种线很像，但更细，更散。像是...从什么东西上蹭下来的。”
她抬头，看向胡同深处。阳光被两侧的墙壁切割，在石板路上投下明暗交替的光带。灰尘在光柱中飞舞，一切看起来如此平常，如此安静。
但苏小糖看着那些光，那些影子，那些斑驳的墙壁，瞳孔微微收缩。
“还有...”她的声音更轻了，像是在自言自语，“整个胡同的空气里，都飘着那种颜色。很淡，很稀薄，像雾，但确实是那种颜色。那种...危险的颜色。”
她站起来，后退了一步，像是本能地想远离什么。
“它在蔓延，”她说，手指不自觉地攥紧了装香蕉皮的塑料袋，“从胡同深处，往外蔓延。虽然很慢，很慢，但确实在蔓延。”
林平凡也站起来，看向胡同深处。
那里，阳光照不到的地方，阴影浓重得像墨。
一只鹦鹉，会说七种语言的骂人话，在飞走前反复说“裂缝要开了”。
一个能看见颜色的小姑娘，说那种颜色和她噩梦里的颜色一样。
一条老胡同，空气里飘着危险的颜色，在缓慢蔓延。
还有那些金币，那些退魔符文，那个自称退休的陈婆婆。
林平凡突然很想抽根烟，虽然他从不抽烟。
太麻烦了。
麻烦死了。
“老板，”苏小糖小声问，“我们还要进去吗？”
林平凡沉默了三秒。
然后，他把那片鹦鹉羽毛收进口袋，拍了拍手上的灰。
“进。”他说，“来都来了。”
他朝胡同深处走去，脚步不快，但很稳。
苏小糖看着他的背影，深吸一口气，也跟了上去。
手里的塑料袋，随着她的脚步，轻轻晃动。
里面的香蕉皮，在午后的阳光下，泛着油润的、黄色的光。
像是某种廉价的、荒诞的、但又确实存在的护身符。
香蕉皮还在地板上。
林平凡盯着它已经十分钟了。不是因为他突然对香蕉皮哲学产生了兴趣，而是他在思考一个严肃的问题：这个香蕉皮，到底算不算办公室固定资产？
如果算，那他能不能申请折旧抵扣？
“老、老板，”苏小糖小心翼翼的声音从旁边传来，她端着两杯从楼下便利店买来的速溶咖啡，一杯放在林平凡桌上，一杯自己捧着，“楼下王阿姨说，如果我们再拖欠上个月的水电费，她就要上来...亲自收。”
“亲自收”三个字，她说得格外轻柔，像是在转达什么不祥的预言。
“哦。”林平凡接过咖啡，没喝，继续盯着香蕉皮，“告诉她，明天，最晚后天。”
“我昨天也这么说的...”苏小糖小声嘀咕，但还是坐回自己的位置，打开笔记本——封面还湿着，但内页能用。她拿出彩色便签本和几支笔，开始...画画。
林平凡瞥了一眼。
姑娘在画颜色。不是具体的景物，是色块和线条。浅灰色的波浪状线条，上面缠绕着银色的细丝，背景是淡淡的、几近透明的白色。画的角落还标注了小小的字：“老板使用能力时周围的颜色分布，推测为可能性干涉的视觉化表现...”
她画得很认真，鼻尖微微冒汗，眼镜不时滑下来。
林平凡移开视线，看向窗外。
街道对面，那家咖啡馆的二楼，有个反光点闪了一下。望远镜，或者长焦镜头。从他早上来时就注意到了，一直没走。
麻烦。
他不想惹麻烦。所以才离开“那个地方”，躲在这个月租两千八的破办公室里，接点找猫找狗、调解邻里纠纷的小委托，混口饭吃。
但麻烦总是自己找上门。
像香蕉皮。
像那几个大汉。
像这个能看见颜色的姑娘。
像...
“咚咚咚。”
敲门声响起，不轻不重，很有节奏。
苏小糖像是受惊的兔子，手里的笔差点掉地上。她看向林平凡，眼睛里有询问。
林平凡没动，只是懒懒地说：“门没锁，自己进。”
门被推开了。
进来的是个老太太。
不是普通的老太太。她大概七十多岁，满头银发梳得一丝不苟，在脑后盘成精致的发髻。脸上皱纹很深，但眼睛很亮，像两颗打磨过的黑曜石。她穿着暗紫色的中式上衣，黑色长裤，手里拄着一根乌木拐杖，拐杖头上雕刻着某种复杂的纹路——林平凡认得，是某种退魔符文的简化版，现在已经很少有人会用了。
老太太走进来，环顾四周，目光扫过破旧的沙发、嘎吱作响的椅子、漏风的窗户，最后落在地板中央的香蕉皮上。
她挑了挑眉。
“请问，”老太太开口，声音有点沙哑，但吐字清晰，“这里是‘不正经事务所’？”
“招牌上是这么写的。”林平凡说。
“我有个委托。”老太太径直走到办公桌前，没坐，就站在那里，双手搭在拐杖头上，姿态挺拔得像棵老松。
“什么类型的委托？”林平凡问，但心里已经有了答案——能认出退魔符文简化版的老太太，委托内容大概率不会“很正经”。
“找宠物。”老太太说。
林平凡松了口气。找宠物好，找宠物简单，找宠物通常不会涉及超自然力量、古老诅咒或者维度裂缝。
“猫还是狗？什么品种？什么时候丢的？最后出现在哪？”他熟练地抛出标准问题，从抽屉里拿出委托登记表——那是他自己设计的，只有三行：委托人、委托内容、报酬。
“都不是。”老太太说，“是鹦鹉。”
“鹦鹉也行。什么品种？会说话吗？”
“会。”老太太顿了顿，补充道，“会骂人。”
苏小糖在旁边，没忍住，轻轻“噗”了一声，然后赶紧捂住嘴。
老太太转向她，黑曜石般的眼睛上下打量，目光锐利得能剥开皮肉看见骨头。苏小糖缩了缩脖子，手指下意识地又开始折纸。
“骂人？”林平凡面不改色，“骂得难听吗？”
“非常。”老太太的语气里有一丝不易察觉的骄傲，“用七种语言，包括两种已经失传的古代方言。词汇量丰富，修辞精妙，能连续骂三个小时不重样。”
林平凡沉默了两秒。
“那确实...挺厉害的。”
“它叫‘教授’，”老太太说，“绿翅金刚鹦鹉，雄性，二十八岁。三天前从我家阳台飞走了。我找了所有常规方法，没用。所以我来找你。”
“为什么找我？”林平凡问，心里已经猜到了七八分。
“因为我需要‘非常规’的方法。”老太太盯着他，那双眼睛里有什么东西在流转，像是看穿了什么，“而且，有人告诉我，你擅长处理...概率问题。”
林平凡的手指在桌面上轻轻敲了一下。
有人告诉她。
谁？
“委托费，”他跳过那个问题，“怎么算？”
“找到‘教授’，活要见鸟，死要见尸——虽然我觉得它死不了，那家伙命硬得很。”老太太从怀里摸出一个绸布小袋，放在桌上，发出沉闷的金属碰撞声，“这是定金，五千。找到后，再给一万五。”
两万，找个鹦鹉。
听起来不错。
但林平凡没动那袋钱。他看着老太太，看了好一会儿，看得老太太皱了皱眉。
“怎么了？”
“没什么，”林平凡终于伸手，拿起袋子，掂了掂，是真的金属货币，不是纸钞，“只是好奇，一只鹦鹉，值得您花两万去找？”
“它不是普通的鹦鹉，”老太太说，语气里有种复杂的情绪，“它陪了我二十八年。从我退休前，到现在。”
退休前。
林平凡捕捉到这个词。退休前，她是做什么的？
他没问。有些事，知道得越少，活得越长。
“有照片吗？”他问。
老太太从另一个口袋掏出一张照片，放在桌上。
照片是彩色的，有些年头了，边缘微微泛黄。上面是一个年轻许多的老太太——那时应该还是中年——站在阳台，肩膀上停着一只色彩鲜艳的绿翅金刚鹦鹉。阳光很好，鹦鹉的羽毛在光下泛着金属般的光泽，眼睛很亮，带着某种...拟人化的、狡黠的神情。
林平凡看着照片，没什么特别的感觉。一只鹦鹉，仅此而已。
但苏小糖突然倒吸了一口冷气。
很轻，几乎听不见。
但林平凡听见了。他侧头，看向她。
姑娘的脸色有点发白，手指捏着那张没折完的纸，指节泛白。她的眼睛盯着照片，瞳孔微微收缩，像是看见了什么可怕的东西。
“小糖？”林平凡开口。
苏小糖猛地回过神，慌乱地低下头，手指又开始动，这次折得飞快，折出一个小小的、尖锐的形状——像是匕首，或者箭头。
“没、没什么...”她声音很小。
老太太看向苏小糖，目光在她脸上停留了几秒，又看了看她手里那个尖锐的折纸，眉毛动了动，但没说话。
“有线索吗？”林平凡转向老太太，语气如常，“它平时喜欢去哪？有什么常去的地方？或者，它飞走前，有没有什么异常？”
“异常？”老太太想了想，“有。它飞走前三天，开始反复说一句话。之前从没说过。”
“什么话？”
“‘裂缝要开了’，”老太太缓缓地说，每个字都说得很清楚，“用那两种失传的古代方言，交替说。说了三天，然后在一个清晨，自己啄开笼子，飞走了。”
裂缝要开了。
林平凡的手指又敲了一下桌面。
苏小糖折纸的动作停了。
办公室里突然安静下来，只剩下窗外远处传来的车流声，和日光灯管电流的嗡嗡声。
“我知道了，”林平凡拿起照片，又看了看那只鹦鹉狡黠的眼睛，“有消息我会联系您。怎么称呼？联系方式？”
“叫我陈婆婆就行。”老太太从口袋里掏出一张名片——是的，名片，印刷得很精致，上面只有名字和一个手机号码，“我住西城区老胡同十七号，随时可以来。”
她说完，转身，拄着拐杖往外走。走到门口，又停住，回头。
“还有一件事。”
“嗯？”
“如果你们找到它，”陈婆婆的目光扫过林平凡，又扫过苏小糖，最后落在地板上那个香蕉皮上，“告诉它，我原谅它上次在我茶里吐口水的事了。让它赶紧回家。”
她走了。
门轻轻关上。
脚步声在楼梯间渐渐远去。
办公室里重新安静下来。
阳光继续移动，灰尘继续跳舞。
香蕉皮还在地板上。
林平凡拿起那个绸布小袋，打开，倒出里面的东西。
不是现金，是金币。十枚，每枚大约五十克，上面印着某种他不认识的古老纹章，成色很好，在阳光下泛着柔和的金光。
“金、金币？”苏小糖眼睛睁大。
“嗯。”林平凡拿起一枚，掂了掂，又放回去，“比现金好。至少不用担心假钞。”
“可是...”苏小糖欲言又止。
“可是什么？”
“那个...”她指了指照片，“那只鹦鹉...”
“你看见什么了？”林平凡看着她，语气平静，但眼神认真。
苏小糖咬着嘴唇，手指无意识地捏着那个尖锐的折纸。她沉默了几秒，然后伸手，从桌上拿起鹦鹉的照片，放在自己眼前，很近地看。
然后，她的声音很轻，很轻，像是在说一个不该被说出口的秘密。
“它有颜色。”
“鹦鹉当然有颜色，绿色的，黄色的，蓝色——”
“不是羽毛的颜色。”苏小糖打断他，抬起头，浅褐色的眼睛里，有某种林平凡从未见过的情绪——像是恐惧，又像是困惑，“是它周围，包裹着一层颜色。很浓，很暗，像...像凝固的血，但又比血更深，更重。那种颜色在流动，在蠕动，像是活的。”
她顿了顿，手指微微发抖。
“而且，那种颜色，我见过。”
“在哪见过？”
苏小糖深吸一口气，像是在积蓄勇气。
“在梦里。”她说，“从我有记忆开始，我就经常做一个梦。梦里有很多...很多扭曲的东西，我看不清是什么，但它们周围，就包裹着这种颜色。那种颜色，会把其他颜色都吃掉，都染黑。在梦里，只要那种颜色出现，我就会...很害怕。”
她说完，看着林平凡，像是在等待他的反应——嘲笑？不信？还是觉得她疯了？
但林平凡只是点点头，把金币收好，站起身。
“走吧。”
“走？”苏小糖愣住，“去哪？”
“找鹦鹉。”林平凡从椅子后面拿起外套——一件洗得有点发白的深灰色夹克，“既然收了定金，就得干活。而且，”
他看向苏小糖，嘴角勾起一个很淡的、几乎看不见的弧度。
“我需要一个能看见颜色的人帮忙。月薪再加五百，当作危险津贴。”
“危险？”苏小糖更紧张了。
“不知道。”林平凡穿上外套，走向门，“所以才要去看看。”
他拉开门，又停住，回头看向地板上的香蕉皮。
“哦，对了，”他说，“把那个带上。”
“带...香蕉皮？”
“嗯。”林平凡说，“也许有用。”
苏小糖呆了两秒，然后，很听话地，从抽屉里拿出一个塑料袋，戴上一次性手套（林平凡不知道她为什么会备着这个），小心翼翼地捡起香蕉皮，装进袋子，封好口。
她做这些时，表情认真得像在处理什么危险化学品。
林平凡看着，突然觉得，也许招她进来，不是个错误。
至少，很听话。
而且，能看见颜色。
“走了。”他说。
两人前一后走出办公室。
门关上，门牌轻轻晃动。
“不正经事务所”
楼下，街道对面咖啡馆二楼。
风衣男人放下望远镜，对着耳麦说：
“目标出门了，带着那个女孩。手里提着一个...塑料袋，里面好像是水果皮？”
“跟上。”耳麦里的女声说，“保持距离，别被发现。”
“明白。”
西城区，老胡同。
这一片是老城区，胡同狭窄，房屋低矮，墙壁斑驳，爬满了爬山虎。下午的阳光斜斜地照进来，在石板路上投下长长的影子。
十七号是个独门小院，门是老式的木门，漆已经剥落大半，露出底下深色的木头。门环是铜的，上面也刻着那种复杂的纹路。
林平凡没直接敲门，而是先在胡同里走了一圈，观察。
苏小糖跟在他身后，手里提着装香蕉皮的塑料袋，像个跟着师父出诊的小徒弟。
“看什么？”她小声问。
“看鸟。”林平凡说。
“鸟？”
“鹦鹉是鸟，鸟会飞，会停。它会停在什么地方，留下什么痕迹。”林平凡指了指墙头，“那里，看见没？”
苏小糖顺着他指的方向看去。
墙头上，有几片掉落的绿色羽毛，在阳光下泛着光。
“那是...”她眼睛一亮。
“绿翅金刚鹦鹉的羽毛。”林平凡走过去，踮脚，小心地取下那片羽毛，看了看，“新鲜的，掉落在三天内。”
他又看向地面，石板路的缝隙里，有些细小的、绿色的绒羽。
“它从这里飞过，在墙头停了一下，掉了些毛。”他沿着胡同往前走，苏小糖赶紧跟上。
走了大概二十米，又在一片屋檐下发现几片羽毛。
“它在往那个方向飞。”林平凡指了指胡同深处。
“您怎么知道？”苏小糖好奇。
“概率。”林平凡说，“鸟类的飞行有规律，尤其是家养鹦鹉，不会乱飞。它会沿着相对开阔、有落脚点的路线飞。而且，”
他停下，蹲下身，看向地面。
石板路上，有一个很小的、不起眼的痕迹——像是被什么尖锐的东西啄过，留下一个浅浅的白点。
“它在啄什么东西。”林平凡用手指摸了摸那个痕迹，“频率很高，很用力。它在找什么，或者在尝试打开什么。”
苏小糖也蹲下来，看着那个痕迹。然后，她眨了眨眼。
“颜色...”她轻声说。
“嗯？”
“这个痕迹上，有颜色。”苏小糖盯着那个白点，浅褐色的眼睛微微眯起，“很淡，很淡的银色，和您身上的那种线很像，但更细，更散。像是...从什么东西上蹭下来的。”
她抬头，看向胡同深处。阳光被两侧的墙壁切割，在石板路上投下明暗交替的光带。灰尘在光柱中飞舞，一切看起来如此平常，如此安静。
但苏小糖看着那些光，那些影子，那些斑驳的墙壁，瞳孔微微收缩。
“还有...”她的声音更轻了，像是在自言自语，“整个胡同的空气里，都飘着那种颜色。很淡，很稀薄，像雾，但确实是那种颜色。那种...危险的颜色。”
她站起来，后退了一步，像是本能地想远离什么。
“它在蔓延，”她说，手指不自觉地攥紧了装香蕉皮的塑料袋，“从胡同深处，往外蔓延。虽然很慢，很慢，但确实在蔓延。”
林平凡也站起来，看向胡同深处。
那里，阳光照不到的地方，阴影浓重得像墨。
一只鹦鹉，会说七种语言的骂人话，在飞走前反复说“裂缝要开了”。
一个能看见颜色的小姑娘，说那种颜色和她噩梦里的颜色一样。
一条老胡同，空气里飘着危险的颜色，在缓慢蔓延。
还有那些金币，那些退魔符文，那个自称退休的陈婆婆。
林平凡突然很想抽根烟，虽然他从不抽烟。
太麻烦了。
麻烦死了。
“老板，”苏小糖小声问，“我们还要进去吗？”
林平凡沉默了三秒。
然后，他把那片鹦鹉羽毛收进口袋，拍了拍手上的灰。
“进。”他说，“来都来了。”
他朝胡同深处走去，脚步不快，但很稳。
苏小糖看着他的背影，深吸一口气，也跟了上去。
手里的塑料袋，随着她的脚步，轻轻晃动。
里面的香蕉皮，在午后的阳光下，泛着油润的、黄色的光。
像是某种廉价的、荒诞的、但又确实存在的护身符。
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