三天后的清晨，“星尘号”悬停在混乱之城上空三千米处。经过赵星野的全力改装，这艘船的外形已经有了明显变化：原本锈蚀的装甲板被替换成了深灰色的复合装甲，船体轮廓更加流线型，引擎喷射口经过重新设计，尾部加装了四个辅助推进器。
驾驶舱内，赵星野正在做最后的系统自检：“主引擎正常，护盾系统能量储备92%，武器系统升级完成——两门轻型粒子炮，四座自动炮塔，还有三组导弹发射器。虽然比不上海军战舰，但应付一般星盗足够了。”
“跃迁引擎呢？”墨尘站在主控台前，看着舷窗外的星空。
“稳定，但能量消耗比预期高15%。”赵星野调出数据，“我们最多连续进行两次短途跃迁就必须充能。而且新装的能量核心需要磨合，建议不要全功率运行超过两小时。”
“足够了。”墨尘转向其他人，“按照计划，我们分两组出发。‘星尘号’大张旗鼓走官方航道，吸引夜家的注意力。另一组乘坐改装过的货运飞船，走走私路线，提前抵达目标星球汇合。”
他点了几个人的名字：“沈玄、雷克、医生、老猫跟我走主船。云凛、秦槐、赵星野、莉娅走货运船。沈月和阿石……”
“我留下照顾阿石。”沈月主动说，“他刚恢复，需要静养。而且城里也需要有人留守，打探消息。”
墨尘看着妹妹坚定的眼神，点点头：“好。通讯保持加密状态，每天定时联络。如果三天内收不到我们的信号……”
“我会带阿石撤离，按备用计划行事。”沈月已经背熟了所有预案。
“出发。”
两艘飞船先后升空，朝着不同方向飞去。墨尘坐在主驾驶位上，雷克负责武器系统，沈玄监控能量波动，医生和老猫在后舱待命。
正如他们所料，“星尘号”刚离开混乱之城管辖空域，雷达上就出现了六个光点——呈扇形包抄而来。
“四艘改装护卫舰，两艘突击艇。”雷克盯着屏幕，“识别信号……夜家的私掠队。看来夜无痕没打算让我们安心离开。”
“意料之中。”墨尘调整航向，“全速前进，把他们引到预定区域。”
“星尘号”引擎全开，冲向一片密集的小行星带。后方追兵紧追不舍，能量炮的射击在船体周围炸开一朵朵能量火花。
“护盾强度下降，目前85%。”沈玄报告，“他们火力很猛，不像要活捉。”
“夜枭的命令可能是活捉，但下面执行的人可不管那么多。”墨尘冷静地操控飞船在小行星间穿梭，“雷克，准备好脉冲干扰弹。进入C7区域就发射。”
“明白。”
小行星带深处有一片相对空旷的区域，这是老猫提前侦察过的地形——周围有大量富含金属的小行星，能有效干扰雷达和通讯。
“进入C7区域……现在！”
雷克按下发射按钮。三枚脉冲干扰弹从船尾射出，在追兵前方炸开，释放出强烈的电磁脉冲。夜家飞船的护盾剧烈闪烁，雷达屏幕瞬间变成雪花。
“就是现在，转向，准备反击！”
墨尘猛拉操纵杆，“星尘号”以一个几乎不可能的角度急转，从追击变成迎击。粒子炮开火，蓝色的光束精准击中一艘护卫舰的引擎。那艘船失控撞向旁边的小行星，炸成一团火球。
“一艘解决！”雷克兴奋地喊道。
但剩下的敌人反应很快。两艘突击艇从两侧包抄，四艘护卫舰调整阵型，开始集火射击。能量束如雨点般袭来，“星尘号”的护盾迅速跌落。
“护盾强度45%……30%……快撑不住了！”
“启动跃迁引擎！”墨尘下令。
“可是能量还没充满——”
“强行启动！目标坐标已经设定！”
跃迁引擎发出刺耳的嗡鸣，船体开始剧烈震动。夜家飞船察觉到意图，更加疯狂地攻击。就在护盾即将崩溃的瞬间，跃迁光幕终于成型，包裹住“星尘号”。
光芒一闪，飞船消失在原地。
---
三次短途跃迁后，“星尘号”出现在一片陌生的星域。舷窗外是一片深邃的黑暗，只有远处几颗暗淡的恒星提供着微弱的光亮。目标星球——代号“灰烬-III”——就在前方，一颗灰蒙蒙的行星，大气层稀薄，表面能看到裸露的岩层和干涸的河床。
“跃迁引擎过载，需要至少六小时冷却。”沈玄检查着受损的系统，“护盾发生器烧毁了，修好需要一天。武器系统完好，但能量储备只剩27%。”
“能坚持到降落吗？”
“勉强可以，但不能再战斗了。”
墨尘点头：“联系货运船，确认他们的情况。”
几秒后，云凛的加密通讯接通：“我们安全抵达，在预定坐标着陆。星球表面有稀薄大气，重力0.8G，温度零下三十度。探测到多处人工建筑遗迹，看起来像废弃的科考站。另外……”
她顿了顿：“扫描发现地下有大规模能量反应，但性质很奇怪——不是源种能量，也不是常规能源，更像是……某种生物能。”
生物能？墨尘想起黑日教团那些改造生物。
“保持警惕，等我们汇合。”
“星尘号”开始进入大气层。由于护盾失效，船体与稀薄大气摩擦产生高温，外壳开始发红。墨尘手动控制姿态，艰难地维持着平衡。
就在这时，雷达再次报警。
“又有追兵？！”雷克一惊。
“不……不是飞船。”沈玄盯着屏幕，“是……从星球表面发射的东西！能量特征……和云凛说的生物能一致！”
舷窗外，数十道暗红色的光束从灰烬-III地表升起，直奔“星尘号”而来。那些光束不是直线，而是像有生命般在空中扭曲、转向，仿佛被某种意识操控着。
“规避！”墨尘全力拉杆。
但船体受损严重，机动性大减。三道光束击中左舷，装甲板被腐蚀出大洞，空气开始泄露。警报声响彻全船。
“准备紧急迫降！”墨尘吼道，“所有人固定好自己！”
“星尘号”像受伤的巨鸟般冲向地表。墨尘勉强控制着方向，朝着云凛提供的坐标滑翔。最后五百米时，主引擎彻底熄火，飞船完全失控。
轰隆！
船体擦过一座岩山，翻滚着砸进一片干涸的河床。金属撕裂声、爆炸声、警报声混成一片。墨尘被惯性甩向前方，安全带勒进肩膀，剧痛传来。
几秒后，一切归于死寂。
“咳咳……”墨尘解开安全带，摇晃着站起来。驾驶舱一片狼藉，控制台冒着黑烟，舷窗破裂，外面是灰蒙蒙的天空和红色的岩石。
“所有人报告情况！”
“雷克……还活着，腿可能断了。”雷克的声音从通讯器传来，带着痛苦的吸气声。
“沈玄没事，但医疗舱损坏，药品散落。”沈玄回应。
“老猫轻伤，能行动。”老猫的声音很冷静。
“医生呢？”
短暂的沉默，然后是医生虚弱的声音：“肋骨断了三根……但死不了。先救雷克，他失血了。”
墨尘踢开变形的舱门，跳下飞船。外面的空气稀薄冰冷，呼吸时能看到白雾。重力比标准略低，走路有种轻飘飘的感觉。四周是典型的荒芜行星地貌——红色的岩石，干涸的河床，远处有风化的石柱。
云凛的货运船停在三百米外，看起来完好无损。她已经带人赶了过来。
“你们怎么样？”云凛跑到墨尘面前，看到他额头流血，眉头一皱。
“船废了，人还活着。”墨尘简略地说，“那些攻击我们的东西是什么？”
“不清楚。”秦槐拿出便携扫描仪，“能量残留分析显示，那些光束里含有高度聚合的生物组织和源种能量的混合物——类似于黑日教团的改造技术，但更加先进和稳定。”
“这个星球有黑日教团的据点？”
“不一定。”赵星野检查着“星尘号”的损伤，“攻击是从五十公里外发射的，那里有大型人工建筑的能量信号。但扫描显示那里没有生命迹象，至少没有常规意义上的生命。”
没有生命迹象，却能发射生物能量攻击？
墨尘心中升起不祥的预感：“先救人，然后去那个地方看看。”
---
两小时后，临时营地搭建完成。
雷克的腿被医生用应急医疗包固定住，注射了止痛剂和再生凝胶。其他人的伤也简单处理了。赵星野评估了“星尘号”的损坏情况，结论很残酷：“修复需要至少一周，而且需要大量零件。以我们现在的资源，修好也只能勉强飞起来，跃迁是别想了。”
“货运船呢？”墨尘问。
“完好，但只是货运船，武器系统只有基本的自卫火力，跃迁引擎是老型号，能量效率低。”赵星野说，“我们被困在这里了，除非找到其他离开的方法，或者等工会的救援——但那至少需要一个月。”
“一个月太长了。”云凛摇头，“夜家的人迟早会找到这里。而且那些攻击我们的东西……不会只攻击一次。”
正说着，远处传来沉闷的轰鸣声。
众人抬头，看到地平线方向升起暗红色的烟柱，夹杂着闪电般的能量弧光。紧接着，地面开始轻微震动。
“地震？”沈玄皱眉。
“不，是某种……能量脉冲。”秦槐盯着仪器，“频率正在增强，源头就是我们之前探测到的那个大型建筑。它在……苏醒。”
话音刚落，营地周围的岩石突然裂开。数十条暗红色的、像藤蔓又像触须的东西从地下钻出，表面覆盖着晶体甲壳，顶端是尖锐的刺。它们没有眼睛，但“头”部有能量感应器官，此刻全部对准了营地。
“准备战斗！”墨尘低吼。
饕餮铠甲瞬间覆盖右臂，暗金色的纹路在灰暗环境中格外显眼。其他人也纷纷召唤幻兽或举起武器。
那些晶体触须动了。它们速度快得惊人，如鞭子般抽来。雷克虽然腿伤，但手没废，能量步枪精准点射，打碎了几根。沈玄的澜鲸掀起水雾——在这个干燥星球，水元素极度稀缺，澜鲸的实力大打折扣。
墨尘冲在最前面。饕餮触须与晶体触须碰撞，发出刺耳的金属摩擦声。他尝试吞噬对方的能量，但发现那些能量结构异常稳定，吞噬效率只有正常情况的三成。
“这些不是单纯的生物，是半生物半机械的造物！”秦槐一边躲避攻击一边分析，“它们的能量核心被某种力场保护着，常规手段很难破坏！”
“那就用非常规手段。”
墨尘将饕餮能量集中在右拳，拳锋处的吞噬漩涡扩大到极限。他一拳砸向最近的晶体触须，漩涡与触须的能量护盾激烈冲突，发出令人牙酸的撕裂声。
终于，护盾破碎。饕餮触须刺入触须内部，开始疯狂吞噬。这一次，他感受到了熟悉的能量结构——源种能量，但被改造成了一种高度压缩、高度稳定的形态，就像……被驯化后的源种。
“这些造物在利用源种能量，但方式很特殊。”墨尘在战斗间隙说，“不像黑日教团那种粗暴的污染，更像是一种……精密的能量工程。”
“神代文明的技术？”云凛双刀斩断两根触须，喘着气问。
“有可能。”
战斗持续了十分钟。晶体触须的数量越来越多，仿佛无穷无尽。众人渐渐被包围，弹药和能量都在快速消耗。
就在防线即将崩溃时，攻击突然停止了。
所有的晶体触须同时缩回地下，消失得无影无踪。如果不是满地的晶体碎片和伤员，刚才的战斗就像没发生过一样。
“怎么回事？”雷克靠在一块岩石上，脸色苍白。
秦槐盯着扫描仪：“能量脉冲消失了，那个大型建筑重新进入休眠状态。像是……有人按了暂停键。”
“或者是设定好的防御程序，达到某种条件就停止。”墨尘看向远方那根逐渐消散的暗红烟柱，“那个建筑里，可能不是敌人。”
“那会是什么？”
“不知道。”墨尘收起铠甲，“但我们必须去那里看看。这是唯一可能找到离开方法的线索。”
他看向受伤的同伴：“医生、雷克、赵星野留下，守住营地。沈玄、老猫、秦槐、云凛跟我去。轻装，带足弹药和探测设备。”
“我也去。”一个声音从旁边传来。
是阿石。他在沈月的搀扶下走过来，脸色依然苍白，但眼神清明。那些金色的封印者纹路在他皮肤下若隐若现。
“你还没完全恢复。”沈月担忧地说。
“我必须去。”阿石看着墨尘，“那个建筑……我在梦里见过。不是噩梦，是一种……召唤。那里有我需要知道的东西。”
墨尘与他对视几秒，点头：“好。沈月，你也一起来，照顾他。”
八人小队很快准备好。他们驾驶货运船上唯一一辆还能用的地形车，朝着五十公里外的建筑进发。
灰烬-III的地表荒凉而诡异。红色的岩层在微弱阳光下泛着铁锈般的光泽，偶尔能看到干枯的、已经晶体化的植物残骸。空气中弥漫着淡淡的金属味和某种腐殖质的气息。
地形车开了两小时，前方出现一道峡谷。峡谷底部，那座建筑露出了真容。
那是一个巨大的半球形结构，直径超过一公里，表面覆盖着暗银色的金属，但大部分区域已经被风化的沙石掩埋。只有顶部露出，上面布满了复杂的几何纹路，此刻正缓缓旋转，发出微弱的光。
“风格和折叠空间很像，但更古老。”云凛说，“这绝对是神代文明的遗迹。”
“扫描显示建筑内部有巨大的空间，但入口被掩埋了。”秦槐调整探测器，“等等……生命信号？不，不是生命，是……能量聚合体。很多，至少上百个。”
“那些晶体触须的来源？”
“很可能。”
墨尘让车停在峡谷边缘。众人下车，步行靠近。离建筑还有三百米时，地面突然裂开，一个平台升了起来——是个标准的对接舱门。
“它知道我们来了。”老猫警惕地举枪。
舱门滑开，里面是一条向下延伸的通道，两侧墙壁是某种发光的晶体，提供照明。空气从里面涌出，温暖湿润，与外面稀薄冰冷的环境形成鲜明对比。
“进去吗？”沈玄问。
墨尘没有犹豫，第一个踏进通道。饕餮铠甲保持半激活状态，随时准备战斗。
通道很长，走了大概五分钟才到底部。眼前豁然开朗，是一个巨大的圆形大厅。
大厅中央悬浮着一个直径十米的蓝色光球，光球内部有无数数据流在流动。周围环绕着十二个透明圆柱体，每个柱体里都漂浮着一只晶体触须的核心——拳头大小的暗红色晶体，正有节奏地脉动。
而在大厅最深处，有一个王座般的座椅。座椅上，坐着一具骸骨。
那骸骨不是人类的骨骼，更像是某种人形机械的框架，但表面覆盖着已经钙化的生物组织。它穿着破烂的古袍，手中握着一根已经断裂的权杖。权杖顶端，镶嵌着一颗黯淡的、布满裂纹的源种碎片。
骸骨的“头”部，两只空洞的眼眶突然亮起蓝色的光。
一个机械、但温和的声音在大厅中响起：
“检测到来访者……血脉识别中……识别通过。欢迎，守护者氏族的后裔。我是‘守望者VII型’，这座前哨站的最后管理员。”
光球中浮现出一个全息影像——是个穿着古袍的老者，面容慈祥，但眼神中带着深深的疲惫。
“你们能来到这里，说明外面的世界……已经过去很久了吧。”老者影像说，“按照预设程序，当有守护者血脉踏入此地，我将启动最后的传承协议。”
“传承什么？”墨尘问。
“知识，还有……责任。”老者影像看向阿石，“封印者血脉的孩子，你做得很好，压制了混沌的疯狂。但还不够。七只守门源生种，如今只有两只还在沉睡，三只疯狂，两只……下落不明。”
“守门源生种？”
“饕餮、混沌、森罗、虚空、时光、命运、轮回。”老者影像缓缓念出七个名字，“神代文明创造了它们，让它们守护七扇永恒之门。但文明陨落时，封印出现裂痕，源生种们开始失控或沉睡。你们的使命，就是修复封印，或者……在它们完全失控前，重新掌控。”
墨尘握紧拳头：“为什么是我们？”
“因为你们是守护者氏族的后裔，血脉中蕴含着与对应源生种共鸣的钥匙。”老者影像指向阿石，“封印者血脉对应‘轮回’，能封印一切，也能开启一切。”又指向墨尘，“饕餮之种的宿主，你对应‘饕餮’，吞噬与转化是你的权能。”再看向云凛，“空间亲和者，你对应‘虚空’。”
“那夜家呢？”云凛问。
“阴影支配者，对应‘命运’。”老者影像说，“但夜家已经走上歧路。他们想掌控命运，而不是守护。还有两个氏族——‘生命编织’对应‘森罗’，‘时间感知’对应‘时光’——他们的下落，需要你们自己去寻找。”
信息量太大，众人一时消化不了。
“这座前哨站是做什么的？”秦槐问出关键问题。
“监控，研究，还有……制造‘钥匙’。”老者影像挥手，光球中浮现出复杂的图纸，“神代文明留下了七把‘源初钥匙’，能完全掌控对应的源生种。但钥匙在文明陨落时遗失了，分散在七扇门附近。这座前哨站保存着制造备用钥匙的技术，但需要对应的血脉和源种碎片。”
他看向权杖上那颗黯淡的碎片：“这是‘虚空’碎片的一部分，已经耗尽能量。但你们带来了新的能量源——饕餮之种，还有封印者血脉。可以尝试激活这里的设备，制造一把临时的‘饕餮之钥’。”
“临时钥匙有什么用？”
“能让你在短时间内完全掌控饕餮的力量，但只能使用一次。”老者影像说，“而且制造过程需要大量能量，会抽干这座前哨站最后的储备。之后，这里将彻底废弃。”
墨尘思考着利弊。完全掌控饕餮一次，这可能是对抗夜家或其他强敌的杀手锏。但代价是失去这个可能藏有更多秘密的前哨站。
“制造需要多久？”
“三天。期间不能被打断，否则能量反噬会摧毁一切。”老者影像说，“另外，我必须警告你们——夜家的舰队已经进入这个星系，最多两天就会找到这里。影月的侦察船也在附近活动。还有……这颗星球的地下，沉睡着‘森罗’的一部分肢体。它正在缓慢苏醒，如果被惊动……”
“这颗星球会被吞噬。”阿石突然开口，金色的纹路在他眼中流转，“森罗是生命与生长的化身，但疯狂后会无限增殖，直到把一切都变成它的一部分。”
时间紧迫，强敌环伺，还有一个沉睡的源生种。
墨尘看向同伴。沈玄点头，雷克咧嘴一笑，医生推了推眼镜，老猫面无表情但握紧了武器。云凛的水晶双刀已经出鞘半寸。
“开始吧。”墨尘说，“先拿到钥匙，再考虑怎么活下去。”
老者影像露出欣慰的表情：“很好。那么，传承开始。愿神代文明的智慧，能指引你们找到正确的路。”
光球爆发出强烈的光芒，笼罩了整个大厅。周围的晶体柱开始旋转，能量如江河般涌向中央。权杖上的碎片微微亮起，与墨尘手腕上的饕餮纹身产生了共鸣。
而在星球轨道上，夜家的舰队已经完成跃迁，六艘战舰呈战斗阵型展开。旗舰指挥室内，夜枭看着屏幕上的星球扫描图，嘴角勾起冷笑。
“找到你了，小老鼠。这次，看你怎么逃。”
更远处的阴影中，一艘没有任何标识的黑色侦察船静静悬浮。船内，那个在拍卖会上拍下源质星髓的风衣男人，正盯着屏幕上墨尘的影像，若有所思。
“饕餮之种的宿主……比预想的更有趣。通知总部，计划变更。这个人，我们要活的。”
三方势力，一颗星球，一场即将爆发的风暴。
而星尘小队，正站在风暴的最中心。
驾驶舱内，赵星野正在做最后的系统自检：“主引擎正常，护盾系统能量储备92%，武器系统升级完成——两门轻型粒子炮，四座自动炮塔，还有三组导弹发射器。虽然比不上海军战舰，但应付一般星盗足够了。”
“跃迁引擎呢？”墨尘站在主控台前，看着舷窗外的星空。
“稳定，但能量消耗比预期高15%。”赵星野调出数据，“我们最多连续进行两次短途跃迁就必须充能。而且新装的能量核心需要磨合，建议不要全功率运行超过两小时。”
“足够了。”墨尘转向其他人，“按照计划，我们分两组出发。‘星尘号’大张旗鼓走官方航道，吸引夜家的注意力。另一组乘坐改装过的货运飞船，走走私路线，提前抵达目标星球汇合。”
他点了几个人的名字：“沈玄、雷克、医生、老猫跟我走主船。云凛、秦槐、赵星野、莉娅走货运船。沈月和阿石……”
“我留下照顾阿石。”沈月主动说，“他刚恢复，需要静养。而且城里也需要有人留守，打探消息。”
墨尘看着妹妹坚定的眼神，点点头：“好。通讯保持加密状态，每天定时联络。如果三天内收不到我们的信号……”
“我会带阿石撤离，按备用计划行事。”沈月已经背熟了所有预案。
“出发。”
两艘飞船先后升空，朝着不同方向飞去。墨尘坐在主驾驶位上，雷克负责武器系统，沈玄监控能量波动，医生和老猫在后舱待命。
正如他们所料，“星尘号”刚离开混乱之城管辖空域，雷达上就出现了六个光点——呈扇形包抄而来。
“四艘改装护卫舰，两艘突击艇。”雷克盯着屏幕，“识别信号……夜家的私掠队。看来夜无痕没打算让我们安心离开。”
“意料之中。”墨尘调整航向，“全速前进，把他们引到预定区域。”
“星尘号”引擎全开，冲向一片密集的小行星带。后方追兵紧追不舍，能量炮的射击在船体周围炸开一朵朵能量火花。
“护盾强度下降，目前85%。”沈玄报告，“他们火力很猛，不像要活捉。”
“夜枭的命令可能是活捉，但下面执行的人可不管那么多。”墨尘冷静地操控飞船在小行星间穿梭，“雷克，准备好脉冲干扰弹。进入C7区域就发射。”
“明白。”
小行星带深处有一片相对空旷的区域，这是老猫提前侦察过的地形——周围有大量富含金属的小行星，能有效干扰雷达和通讯。
“进入C7区域……现在！”
雷克按下发射按钮。三枚脉冲干扰弹从船尾射出，在追兵前方炸开，释放出强烈的电磁脉冲。夜家飞船的护盾剧烈闪烁，雷达屏幕瞬间变成雪花。
“就是现在，转向，准备反击！”
墨尘猛拉操纵杆，“星尘号”以一个几乎不可能的角度急转，从追击变成迎击。粒子炮开火，蓝色的光束精准击中一艘护卫舰的引擎。那艘船失控撞向旁边的小行星，炸成一团火球。
“一艘解决！”雷克兴奋地喊道。
但剩下的敌人反应很快。两艘突击艇从两侧包抄，四艘护卫舰调整阵型，开始集火射击。能量束如雨点般袭来，“星尘号”的护盾迅速跌落。
“护盾强度45%……30%……快撑不住了！”
“启动跃迁引擎！”墨尘下令。
“可是能量还没充满——”
“强行启动！目标坐标已经设定！”
跃迁引擎发出刺耳的嗡鸣，船体开始剧烈震动。夜家飞船察觉到意图，更加疯狂地攻击。就在护盾即将崩溃的瞬间，跃迁光幕终于成型，包裹住“星尘号”。
光芒一闪，飞船消失在原地。
---
三次短途跃迁后，“星尘号”出现在一片陌生的星域。舷窗外是一片深邃的黑暗，只有远处几颗暗淡的恒星提供着微弱的光亮。目标星球——代号“灰烬-III”——就在前方，一颗灰蒙蒙的行星，大气层稀薄，表面能看到裸露的岩层和干涸的河床。
“跃迁引擎过载，需要至少六小时冷却。”沈玄检查着受损的系统，“护盾发生器烧毁了，修好需要一天。武器系统完好，但能量储备只剩27%。”
“能坚持到降落吗？”
“勉强可以，但不能再战斗了。”
墨尘点头：“联系货运船，确认他们的情况。”
几秒后，云凛的加密通讯接通：“我们安全抵达，在预定坐标着陆。星球表面有稀薄大气，重力0.8G，温度零下三十度。探测到多处人工建筑遗迹，看起来像废弃的科考站。另外……”
她顿了顿：“扫描发现地下有大规模能量反应，但性质很奇怪——不是源种能量，也不是常规能源，更像是……某种生物能。”
生物能？墨尘想起黑日教团那些改造生物。
“保持警惕，等我们汇合。”
“星尘号”开始进入大气层。由于护盾失效，船体与稀薄大气摩擦产生高温，外壳开始发红。墨尘手动控制姿态，艰难地维持着平衡。
就在这时，雷达再次报警。
“又有追兵？！”雷克一惊。
“不……不是飞船。”沈玄盯着屏幕，“是……从星球表面发射的东西！能量特征……和云凛说的生物能一致！”
舷窗外，数十道暗红色的光束从灰烬-III地表升起，直奔“星尘号”而来。那些光束不是直线，而是像有生命般在空中扭曲、转向，仿佛被某种意识操控着。
“规避！”墨尘全力拉杆。
但船体受损严重，机动性大减。三道光束击中左舷，装甲板被腐蚀出大洞，空气开始泄露。警报声响彻全船。
“准备紧急迫降！”墨尘吼道，“所有人固定好自己！”
“星尘号”像受伤的巨鸟般冲向地表。墨尘勉强控制着方向，朝着云凛提供的坐标滑翔。最后五百米时，主引擎彻底熄火，飞船完全失控。
轰隆！
船体擦过一座岩山，翻滚着砸进一片干涸的河床。金属撕裂声、爆炸声、警报声混成一片。墨尘被惯性甩向前方，安全带勒进肩膀，剧痛传来。
几秒后，一切归于死寂。
“咳咳……”墨尘解开安全带，摇晃着站起来。驾驶舱一片狼藉，控制台冒着黑烟，舷窗破裂，外面是灰蒙蒙的天空和红色的岩石。
“所有人报告情况！”
“雷克……还活着，腿可能断了。”雷克的声音从通讯器传来，带着痛苦的吸气声。
“沈玄没事，但医疗舱损坏，药品散落。”沈玄回应。
“老猫轻伤，能行动。”老猫的声音很冷静。
“医生呢？”
短暂的沉默，然后是医生虚弱的声音：“肋骨断了三根……但死不了。先救雷克，他失血了。”
墨尘踢开变形的舱门，跳下飞船。外面的空气稀薄冰冷，呼吸时能看到白雾。重力比标准略低，走路有种轻飘飘的感觉。四周是典型的荒芜行星地貌——红色的岩石，干涸的河床，远处有风化的石柱。
云凛的货运船停在三百米外，看起来完好无损。她已经带人赶了过来。
“你们怎么样？”云凛跑到墨尘面前，看到他额头流血，眉头一皱。
“船废了，人还活着。”墨尘简略地说，“那些攻击我们的东西是什么？”
“不清楚。”秦槐拿出便携扫描仪，“能量残留分析显示，那些光束里含有高度聚合的生物组织和源种能量的混合物——类似于黑日教团的改造技术，但更加先进和稳定。”
“这个星球有黑日教团的据点？”
“不一定。”赵星野检查着“星尘号”的损伤，“攻击是从五十公里外发射的，那里有大型人工建筑的能量信号。但扫描显示那里没有生命迹象，至少没有常规意义上的生命。”
没有生命迹象，却能发射生物能量攻击？
墨尘心中升起不祥的预感：“先救人，然后去那个地方看看。”
---
两小时后，临时营地搭建完成。
雷克的腿被医生用应急医疗包固定住，注射了止痛剂和再生凝胶。其他人的伤也简单处理了。赵星野评估了“星尘号”的损坏情况，结论很残酷：“修复需要至少一周，而且需要大量零件。以我们现在的资源，修好也只能勉强飞起来，跃迁是别想了。”
“货运船呢？”墨尘问。
“完好，但只是货运船，武器系统只有基本的自卫火力，跃迁引擎是老型号，能量效率低。”赵星野说，“我们被困在这里了，除非找到其他离开的方法，或者等工会的救援——但那至少需要一个月。”
“一个月太长了。”云凛摇头，“夜家的人迟早会找到这里。而且那些攻击我们的东西……不会只攻击一次。”
正说着，远处传来沉闷的轰鸣声。
众人抬头，看到地平线方向升起暗红色的烟柱，夹杂着闪电般的能量弧光。紧接着，地面开始轻微震动。
“地震？”沈玄皱眉。
“不，是某种……能量脉冲。”秦槐盯着仪器，“频率正在增强，源头就是我们之前探测到的那个大型建筑。它在……苏醒。”
话音刚落，营地周围的岩石突然裂开。数十条暗红色的、像藤蔓又像触须的东西从地下钻出，表面覆盖着晶体甲壳，顶端是尖锐的刺。它们没有眼睛，但“头”部有能量感应器官，此刻全部对准了营地。
“准备战斗！”墨尘低吼。
饕餮铠甲瞬间覆盖右臂，暗金色的纹路在灰暗环境中格外显眼。其他人也纷纷召唤幻兽或举起武器。
那些晶体触须动了。它们速度快得惊人，如鞭子般抽来。雷克虽然腿伤，但手没废，能量步枪精准点射，打碎了几根。沈玄的澜鲸掀起水雾——在这个干燥星球，水元素极度稀缺，澜鲸的实力大打折扣。
墨尘冲在最前面。饕餮触须与晶体触须碰撞，发出刺耳的金属摩擦声。他尝试吞噬对方的能量，但发现那些能量结构异常稳定，吞噬效率只有正常情况的三成。
“这些不是单纯的生物，是半生物半机械的造物！”秦槐一边躲避攻击一边分析，“它们的能量核心被某种力场保护着，常规手段很难破坏！”
“那就用非常规手段。”
墨尘将饕餮能量集中在右拳，拳锋处的吞噬漩涡扩大到极限。他一拳砸向最近的晶体触须，漩涡与触须的能量护盾激烈冲突，发出令人牙酸的撕裂声。
终于，护盾破碎。饕餮触须刺入触须内部，开始疯狂吞噬。这一次，他感受到了熟悉的能量结构——源种能量，但被改造成了一种高度压缩、高度稳定的形态，就像……被驯化后的源种。
“这些造物在利用源种能量，但方式很特殊。”墨尘在战斗间隙说，“不像黑日教团那种粗暴的污染，更像是一种……精密的能量工程。”
“神代文明的技术？”云凛双刀斩断两根触须，喘着气问。
“有可能。”
战斗持续了十分钟。晶体触须的数量越来越多，仿佛无穷无尽。众人渐渐被包围，弹药和能量都在快速消耗。
就在防线即将崩溃时，攻击突然停止了。
所有的晶体触须同时缩回地下，消失得无影无踪。如果不是满地的晶体碎片和伤员，刚才的战斗就像没发生过一样。
“怎么回事？”雷克靠在一块岩石上，脸色苍白。
秦槐盯着扫描仪：“能量脉冲消失了，那个大型建筑重新进入休眠状态。像是……有人按了暂停键。”
“或者是设定好的防御程序，达到某种条件就停止。”墨尘看向远方那根逐渐消散的暗红烟柱，“那个建筑里，可能不是敌人。”
“那会是什么？”
“不知道。”墨尘收起铠甲，“但我们必须去那里看看。这是唯一可能找到离开方法的线索。”
他看向受伤的同伴：“医生、雷克、赵星野留下，守住营地。沈玄、老猫、秦槐、云凛跟我去。轻装，带足弹药和探测设备。”
“我也去。”一个声音从旁边传来。
是阿石。他在沈月的搀扶下走过来，脸色依然苍白，但眼神清明。那些金色的封印者纹路在他皮肤下若隐若现。
“你还没完全恢复。”沈月担忧地说。
“我必须去。”阿石看着墨尘，“那个建筑……我在梦里见过。不是噩梦，是一种……召唤。那里有我需要知道的东西。”
墨尘与他对视几秒，点头：“好。沈月，你也一起来，照顾他。”
八人小队很快准备好。他们驾驶货运船上唯一一辆还能用的地形车，朝着五十公里外的建筑进发。
灰烬-III的地表荒凉而诡异。红色的岩层在微弱阳光下泛着铁锈般的光泽，偶尔能看到干枯的、已经晶体化的植物残骸。空气中弥漫着淡淡的金属味和某种腐殖质的气息。
地形车开了两小时，前方出现一道峡谷。峡谷底部，那座建筑露出了真容。
那是一个巨大的半球形结构，直径超过一公里，表面覆盖着暗银色的金属，但大部分区域已经被风化的沙石掩埋。只有顶部露出，上面布满了复杂的几何纹路，此刻正缓缓旋转，发出微弱的光。
“风格和折叠空间很像，但更古老。”云凛说，“这绝对是神代文明的遗迹。”
“扫描显示建筑内部有巨大的空间，但入口被掩埋了。”秦槐调整探测器，“等等……生命信号？不，不是生命，是……能量聚合体。很多，至少上百个。”
“那些晶体触须的来源？”
“很可能。”
墨尘让车停在峡谷边缘。众人下车，步行靠近。离建筑还有三百米时，地面突然裂开，一个平台升了起来——是个标准的对接舱门。
“它知道我们来了。”老猫警惕地举枪。
舱门滑开，里面是一条向下延伸的通道，两侧墙壁是某种发光的晶体，提供照明。空气从里面涌出，温暖湿润，与外面稀薄冰冷的环境形成鲜明对比。
“进去吗？”沈玄问。
墨尘没有犹豫，第一个踏进通道。饕餮铠甲保持半激活状态，随时准备战斗。
通道很长，走了大概五分钟才到底部。眼前豁然开朗，是一个巨大的圆形大厅。
大厅中央悬浮着一个直径十米的蓝色光球，光球内部有无数数据流在流动。周围环绕着十二个透明圆柱体，每个柱体里都漂浮着一只晶体触须的核心——拳头大小的暗红色晶体，正有节奏地脉动。
而在大厅最深处，有一个王座般的座椅。座椅上，坐着一具骸骨。
那骸骨不是人类的骨骼，更像是某种人形机械的框架，但表面覆盖着已经钙化的生物组织。它穿着破烂的古袍，手中握着一根已经断裂的权杖。权杖顶端，镶嵌着一颗黯淡的、布满裂纹的源种碎片。
骸骨的“头”部，两只空洞的眼眶突然亮起蓝色的光。
一个机械、但温和的声音在大厅中响起：
“检测到来访者……血脉识别中……识别通过。欢迎，守护者氏族的后裔。我是‘守望者VII型’，这座前哨站的最后管理员。”
光球中浮现出一个全息影像——是个穿着古袍的老者，面容慈祥，但眼神中带着深深的疲惫。
“你们能来到这里，说明外面的世界……已经过去很久了吧。”老者影像说，“按照预设程序，当有守护者血脉踏入此地，我将启动最后的传承协议。”
“传承什么？”墨尘问。
“知识，还有……责任。”老者影像看向阿石，“封印者血脉的孩子，你做得很好，压制了混沌的疯狂。但还不够。七只守门源生种，如今只有两只还在沉睡，三只疯狂，两只……下落不明。”
“守门源生种？”
“饕餮、混沌、森罗、虚空、时光、命运、轮回。”老者影像缓缓念出七个名字，“神代文明创造了它们，让它们守护七扇永恒之门。但文明陨落时，封印出现裂痕，源生种们开始失控或沉睡。你们的使命，就是修复封印，或者……在它们完全失控前，重新掌控。”
墨尘握紧拳头：“为什么是我们？”
“因为你们是守护者氏族的后裔，血脉中蕴含着与对应源生种共鸣的钥匙。”老者影像指向阿石，“封印者血脉对应‘轮回’，能封印一切，也能开启一切。”又指向墨尘，“饕餮之种的宿主，你对应‘饕餮’，吞噬与转化是你的权能。”再看向云凛，“空间亲和者，你对应‘虚空’。”
“那夜家呢？”云凛问。
“阴影支配者，对应‘命运’。”老者影像说，“但夜家已经走上歧路。他们想掌控命运，而不是守护。还有两个氏族——‘生命编织’对应‘森罗’，‘时间感知’对应‘时光’——他们的下落，需要你们自己去寻找。”
信息量太大，众人一时消化不了。
“这座前哨站是做什么的？”秦槐问出关键问题。
“监控，研究，还有……制造‘钥匙’。”老者影像挥手，光球中浮现出复杂的图纸，“神代文明留下了七把‘源初钥匙’，能完全掌控对应的源生种。但钥匙在文明陨落时遗失了，分散在七扇门附近。这座前哨站保存着制造备用钥匙的技术，但需要对应的血脉和源种碎片。”
他看向权杖上那颗黯淡的碎片：“这是‘虚空’碎片的一部分，已经耗尽能量。但你们带来了新的能量源——饕餮之种，还有封印者血脉。可以尝试激活这里的设备，制造一把临时的‘饕餮之钥’。”
“临时钥匙有什么用？”
“能让你在短时间内完全掌控饕餮的力量，但只能使用一次。”老者影像说，“而且制造过程需要大量能量，会抽干这座前哨站最后的储备。之后，这里将彻底废弃。”
墨尘思考着利弊。完全掌控饕餮一次，这可能是对抗夜家或其他强敌的杀手锏。但代价是失去这个可能藏有更多秘密的前哨站。
“制造需要多久？”
“三天。期间不能被打断，否则能量反噬会摧毁一切。”老者影像说，“另外，我必须警告你们——夜家的舰队已经进入这个星系，最多两天就会找到这里。影月的侦察船也在附近活动。还有……这颗星球的地下，沉睡着‘森罗’的一部分肢体。它正在缓慢苏醒，如果被惊动……”
“这颗星球会被吞噬。”阿石突然开口，金色的纹路在他眼中流转，“森罗是生命与生长的化身，但疯狂后会无限增殖，直到把一切都变成它的一部分。”
时间紧迫，强敌环伺，还有一个沉睡的源生种。
墨尘看向同伴。沈玄点头，雷克咧嘴一笑，医生推了推眼镜，老猫面无表情但握紧了武器。云凛的水晶双刀已经出鞘半寸。
“开始吧。”墨尘说，“先拿到钥匙，再考虑怎么活下去。”
老者影像露出欣慰的表情：“很好。那么，传承开始。愿神代文明的智慧，能指引你们找到正确的路。”
光球爆发出强烈的光芒，笼罩了整个大厅。周围的晶体柱开始旋转，能量如江河般涌向中央。权杖上的碎片微微亮起，与墨尘手腕上的饕餮纹身产生了共鸣。
而在星球轨道上，夜家的舰队已经完成跃迁，六艘战舰呈战斗阵型展开。旗舰指挥室内，夜枭看着屏幕上的星球扫描图，嘴角勾起冷笑。
“找到你了，小老鼠。这次，看你怎么逃。”
更远处的阴影中，一艘没有任何标识的黑色侦察船静静悬浮。船内，那个在拍卖会上拍下源质星髓的风衣男人，正盯着屏幕上墨尘的影像，若有所思。
“饕餮之种的宿主……比预想的更有趣。通知总部，计划变更。这个人，我们要活的。”
三方势力，一颗星球，一场即将爆发的风暴。
而星尘小队，正站在风暴的最中心。
为更好的阅读体验，本站章节内容基于百度转码进行转码展示，如有问题请您到源站阅读, 转码声明。
圣墟小说网邀请您进入最专业的小说搜索网站阅读幻兽吞噬者：从废柴到星空,幻兽吞噬者：从废柴到星空最新章节,幻兽吞噬者：从废柴到星空 圣墟小说网！
圣墟小说网邀请您进入最专业的小说搜索网站阅读幻兽吞噬者：从废柴到星空,幻兽吞噬者：从废柴到星空最新章节,幻兽吞噬者：从废柴到星空 圣墟小说网！