五月初一,寅时三刻,太庙。
晨光未露,太庙内烛火通明。朱由检率宗室百官,按制行祭。礼乐庄重,仪程繁琐,但他今日格外耐心——祭文是他亲笔所书,字字发自肺腑。
“……自朕继统,四载于兹。外有建州磨刀,荷兰窥海;内则天灾频仍,积弊深重。臣夙夜忧惕,未尝安寝。幸赖祖宗庇佑,将士用命,新政初行,略见成效。然国事艰难,譬如逆水行舟,不进则退。今臣定策:强军以御外侮,富民以固根本,重才以蓄力,科技以图远。此四策或有违祖制,然为存社稷、保黎民,不得不为。伏惟列祖列宗明鉴,佑我大明,中兴可期……”
诵读祭文时,不少老臣动容。他们听出这不是例行套话,而是皇帝的真情实感与治国方略。
祭毕,朱由检未立即回宫,而是在太庙偏殿召见即将随驾赴天津的官员。除了徐光启、沈廷扬、王在晋等重臣,还有战略参谋司六人——这是朱由检特旨,让这些年轻人随行观礼,开阔眼界。
“五月初五卯时,自朝阳门出发,巳时抵大沽口。”朱由检交代行程,“阅舰式定于午时正。李振声,你负责协调各部行程;王明远,你与兵部对接,确保沿途护卫周密。”
“臣等领命!”
“记住,”朱由检目光扫过众人,“此次阅舰,不仅是检阅水师,更是向天下展示大明新政气象。仪程要庄重,但不必奢靡;场面要宏大,但不得扰民。凡沿途所需,皆按市价采购,不得强征。”
“陛下仁德。”
回宫路上,朱由检问王承恩:“刘宗周那边,有何动静?”
“回皇上,刘御史自那日觐见后,闭门不出。但据锦衣卫察访,其宅中常有官员往来,多是翰林院、都察院的清流。五月初十大朝的联名疏,据说已增至三十五人署名。”
“三十五人……”朱由检轻笑,“声势不小。疏稿内容可有新变化?”
“大体依旧,但增了一条——反对设立海军,称‘水师耗费巨万,于国无益,徒养郑氏私兵’。”
“预料之中。”朱由检平静道,“待阅舰之后,他们就知道水师是不是‘于国无益’了。”
五月初二,天津卫。
郑芝龙站在“镇远号”铁壳船的舰桥上,用千里镜观察陆续进港的战舰。三十艘主力战船已全部抵达,在港湾内列阵操练。水手们喊着号子升降帆索,炮手演练装填射击,虽未实弹,但气势俨然。
“提督,皇上的御驾明日抵津。”副将杨耿上前禀报,“天津巡抚问,是否需要加派兵丁护卫港口?”
“不必。”郑芝龙道,“港内自有水师戒备。告诉天津官府:做好两件事即可——第一,清理阅舰观礼区,确保百姓安全观看;第二,预备足够饮食,我水师官兵的伙食,今日起由天津供应,按市价结算。”
“提督,这花费……”
“从海军公费出。”郑芝龙斩钉截铁,“皇上三令五申不得扰民,我等岂能违旨?另外,传令各舰:今日午后全舰队实弹演练一次,但炮口抬高,目标外海无人礁石。要让皇上看见,我水师是真能打的!”
“末将遵命!”
午后,渤海湾炮声隆隆。三十艘战舰依次驶出港口,排成三列纵队。“镇远号”居前,四十门火炮分两舷齐射,炮弹呼啸,三里外的礁石群水柱冲天。随后各舰轮射,海面硝烟弥漫,声势震天。
岸上观者如堵。天津百姓从未见过如此大规模的海上演练,惊叹声此起彼伏。有老渔民喃喃:“乖乖,这要是打倭寇,还不一炮一个?”
演练完毕,郑芝龙召集各舰管带训话:“今日操演尚可,但仍有不足。转向不够齐整,炮击间隔过长。明日皇上亲临,必须做到分毫不差!各舰回港后,立即总结改进!”
“谨遵提督令!”
当夜,郑芝龙独坐舱室,审阅明日仪程。亲兵忽报:“提督,有位先生求见,说是故人。”
来者一身布衣,面容清瘦,却是当年与郑芝龙一同闯荡南洋的谋士陈衷纪。郑芝龙大喜,忙迎入:“先生何时北上的?怎知我在此?”
陈衷纪微笑:“听闻皇上设海军,芝龙兄任提督,特来相贺。我在南洋听闻,荷兰人正在巴达维亚集结战舰,恐对大明不利,故星夜赶来报信。”
“先生请讲。”
“荷兰东印度公司总督范·迪门,已说动西班牙驻吕宋总督、葡萄牙澳门理事,三方约定:若大明不让步,则六月联合出兵,先攻厦门,再逼广州。联军战舰可达八十艘。”陈衷纪神色凝重,“芝龙兄,此非儿戏。”
郑芝龙面色沉静:“我早有所料。先生可知他们具体计划?”
“据我在巴达维亚的眼线,联军拟分两路:一路由荷兰主力攻厦门,一路由西、葡舰队长驱北上,骚扰闽浙沿海,牵制你部分兵力。”
“多谢先生!”郑芝龙深揖,“此情报价值千金。”
陈衷纪扶住他:“芝龙兄,我知你已归顺朝廷,但……朝廷真能信任你等海上出身之人?此次阅舰,也是试探吧?”
郑芝龙默然片刻,坦然道:“皇上待我以诚,我必报之以忠。至于猜忌……日久见人心。先生若愿留下,我可奏请皇上,授先生海军参军之职。”
“容我三思。”
五月初三,北京至天津的官道上。
朱由检的御驾清晨出发,队伍精简:除必要仪仗、侍卫外,只带文官二十余人,参谋司六人,及徐光启等重臣。为免扰民,沿途不设行宫,午间只在驿站简单用膳。
马车中,朱由检召李振声、王明远近前:“你二人随朕阅舰后,各写一份观感与建议。李振声侧重海军与海关、海贸之关联;王明远侧重海军战术、装备改进。要有实据,有创见。”
“臣等必尽心!”
徐光启在另一车中,正与汤若望讨论蒸汽轮船的改进。汤若望指着图纸:“徐大人,这明轮若加装可拆卸护板,战时防弹,平时拆卸减重,是否更好?”
“妙!”徐光启拍案,“待阅舰后,立即与薄珏商议。”
午后抵天津,朱由检未立即召见郑芝龙,而是先至港口附近的高地,用千里镜观察舰队阵型。三十艘战舰停泊有序,旌旗招展,在阳光下熠熠生辉。
“阵型严谨,训练有素。”王在晋赞道,“郑芝龙治军,确有一套。”
朱由检放下千里镜:“明日阅舰,朕要登‘镇远号’检阅。王卿,安排小船,朕要亲自看看这铁壳船内部构造。”
“陛下,这恐不安全……”
“无妨。”朱由检道,“既要用人,就要信人。况且,朕也想亲眼看看,我大明的第一艘铁壳船,究竟如何。”
当夜,天津行馆。
郑芝龙率主要将领觐见。朱由检免去虚礼,直接问:“郑卿,水师现有战力,若与荷兰舰队遭遇,胜算几何?”
郑芝龙沉吟片刻,坦诚道:“若在近海,依托岸炮,可五五开;若在外海决战,恐四六开——我四,敌六。荷兰战舰更多,炮更利,水手经验更丰。但我军熟悉海情,士气高昂,若战术得当,未必不能胜。”
“若加上三艘新造铁壳船呢?”
“可增至五五开。”郑芝龙眼睛一亮,“铁壳船不畏寻常炮击,可冲乱敌阵。但……新船水手尚需训练,最快八月方能成军。”
朱由检点头:“朕知道了。明日阅舰,不必遮掩,就将真实战力展示出来。让将士们知道,朝廷知他们长短,将来才有改进方向。”
他顿了顿:“另外,朕听闻你故友陈衷纪来投。此人熟悉南洋,正是海军所需人才。朕授他海军参议,从五品,协助你筹划对荷方略。”
郑芝龙激动跪地:“陛下知遇之恩,臣万死难报!”
“起来。”朱由检扶起他,“好好为大明守住海疆,便是最好的报答。”
郑芝龙退下后,朱由检独坐良久。王承恩悄声问:“皇上,是否安歇?明日还要早起。”
“再等等。”朱由检走到窗前,望着港口方向隐约的灯火,“王承恩,你说,若太祖、成祖看到今日之水师,会作何感想?”
王承恩笑道:“太祖、成祖若知大明战舰能无帆自行,炮火能及三里,必欣慰后继有人。”
“是啊……”朱由检轻叹,“他们当年遣郑和下西洋,何等气魄。后来海禁,自断臂膀。如今朕重开海路,不知算不算重续祖志。”
“皇上必能超越前代!”
朱由检摇头:“不求和祖宗比较,只求无愧于这个时代,无愧于天下百姓。”
他转身:“明日阅舰后,朕要在天津召见沿海各省商人代表。开海两月,他们最有体会。听听他们的声音,新政才能走得更稳。”
五月初四,天津港。
天未亮,港口已是人山人海。百姓闻讯而来,欲一睹皇帝风采、海军雄姿。天津官府按预案设置观礼区,派兵维持秩序。
辰时正,朱由检御驾至码头。他今日未穿龙袍,而是一身戎装——这是特制的海军大礼服,仿泰西样式改良,英武而不失威仪。
郑芝龙率众将跪迎。朱由检亲手扶起:“今日朕是来检阅将士,非来受礼。开始吧。”
号炮三响,阅舰式正式开始。
朱由检登上一艘快船,先检阅泊于港内的战舰。每至一舰,官兵肃立甲板,炮手就位。郑芝龙随行讲解:“此乃‘福船’,载炮二十八门,主要担负巡逻、护航;此为‘广船’,船体瘦长,速度最快,用于侦察、追击……”
行至“镇远号”前,这艘铁壳巨舰格外醒目。朱由检登上甲板,细看各处:前甲板主炮口径约六寸,炮身铭文“大明崇祯四年制”;两侧舷炮排列整齐;锅炉舱内,三名司炉正添煤,虽炎热难当,但神色专注。
“此舰最大航速多少?”朱由检问。
“顺风满帆,辅以蒸汽,可达八节;无风时纯靠蒸汽,四节。”郑芝龙答,“一次装煤可航行五日,约六百里。”
“续航需改进。”朱由检道,“将来若要远航南洋,必须能续航一月以上。”
“臣明白,正与薄珏大人研究改进锅炉。”
检阅毕,朱由检登临观礼台。午时正,舰队演练开始。
三十艘战舰以“镇远号”为旗舰,排出“人”字阵型,缓缓驶出港口。至外海,阵型变换——先成纵队,舷炮齐射,轰击预设靶船;再成横队,集中火力;最后分队穿插,模拟接舷战。
炮声震耳,硝烟蔽海。岸上百姓看得如痴如醉,欢呼声此起彼伏。
演练最高潮处,“镇远号”单独表演——它关闭风帆,纯以蒸汽动力,在海面划出巨大弧线,同时两舷火炮交替射击,弹着点几乎连成一线。
“好!”朱由检不禁击掌。
演练结束,舰队归港。朱由检对全军讲话:“今日朕见水师雄姿,甚慰!你们是大明的海上长城,是亿兆百姓的屏障!望你们勤练不辍,将来驰骋大洋,扬我国威!”
“万岁!万岁!万岁!”欢呼声震天动地。
阅舰式毕,朱由检依计划召见商人代表。二十余位来自福建、广东、浙江、南直隶的海商,诚惶诚恐。
“诸位不必拘礼。”朱由检温声道,“开海两月,你们亲身经历。有何便利,有何不便,有何建议,皆可直言。”
一阵沉默后,一位福建老商鼓起勇气:“皇上,小人林德海,跑南洋三十年。开海后,领照、纳税皆有章程,比往日私下出海踏实多了。但……但海关查验有时过严,一船货查半日,鲜货易腐。”
“此事朕已知。”朱由检道,“已命海关改进流程,分等查验——凡诚信商号,过往无违规者,可快速通关。”
又有人道:“皇上,海上虽有大明水师巡逻,但南洋诸岛间,仍有海盗出没。小人上月商船遭劫,损失货物值五千两……”
郑芝龙立即接道:“此事海军已记录。凡商船遭劫,可至就近水师据点报案,我必派舰追剿。今后将在主要航线上增设巡逻站,确保商路畅通。”
朱由检补充:“另,朝廷正筹划‘海商保险’。凡商船投保,若遭海盗、风浪损失,可按约赔付。细则正在拟定,年内推出。”
商人们闻言大喜,纷纷建言献策。有建议增开航线的,有提议统一度量衡的,有希望朝廷组织商船队共抗外商的……
朱由检认真听取,命参谋司一一记录。
傍晚,朱由检即将返京。临行前,他对郑芝龙道:“今日阅舰成功,但不可自满。荷兰威胁日近,你要加紧备战。所需银两、物料,朕全力支持。”
“臣必不负陛下重托!”
“还有,”朱由检望向大海,“海军不仅是打仗的,更是开拓的。待海疆安定,朕要你们探索更远的海域——往南至满剌加以南,往东至扶桑以东。大明的征途,应是星辰大海。”
郑芝龙震撼,郑重跪地:“臣……铭记于心!”
御驾返京时,夕阳西下,海面金波粼粼。
马车中,朱由检闭目养神,脑中却回放着今日一幕幕。海军初成,民心振奋,商人拥戴……这一切,都是新政的成果。
但想到五月初十的大朝,想到刘宗周等三十余人的联名疏,他嘴角泛起一丝冷笑。
阅舰已毕,该让那些守旧者看看,什么是真正的强国之路了。
夜色渐深,御驾驶入北京城门。
崇祯五年的五月,在海军阅舰的炮声中,拉开了更为激烈的篇章。
晨光未露,太庙内烛火通明。朱由检率宗室百官,按制行祭。礼乐庄重,仪程繁琐,但他今日格外耐心——祭文是他亲笔所书,字字发自肺腑。
“……自朕继统,四载于兹。外有建州磨刀,荷兰窥海;内则天灾频仍,积弊深重。臣夙夜忧惕,未尝安寝。幸赖祖宗庇佑,将士用命,新政初行,略见成效。然国事艰难,譬如逆水行舟,不进则退。今臣定策:强军以御外侮,富民以固根本,重才以蓄力,科技以图远。此四策或有违祖制,然为存社稷、保黎民,不得不为。伏惟列祖列宗明鉴,佑我大明,中兴可期……”
诵读祭文时,不少老臣动容。他们听出这不是例行套话,而是皇帝的真情实感与治国方略。
祭毕,朱由检未立即回宫,而是在太庙偏殿召见即将随驾赴天津的官员。除了徐光启、沈廷扬、王在晋等重臣,还有战略参谋司六人——这是朱由检特旨,让这些年轻人随行观礼,开阔眼界。
“五月初五卯时,自朝阳门出发,巳时抵大沽口。”朱由检交代行程,“阅舰式定于午时正。李振声,你负责协调各部行程;王明远,你与兵部对接,确保沿途护卫周密。”
“臣等领命!”
“记住,”朱由检目光扫过众人,“此次阅舰,不仅是检阅水师,更是向天下展示大明新政气象。仪程要庄重,但不必奢靡;场面要宏大,但不得扰民。凡沿途所需,皆按市价采购,不得强征。”
“陛下仁德。”
回宫路上,朱由检问王承恩:“刘宗周那边,有何动静?”
“回皇上,刘御史自那日觐见后,闭门不出。但据锦衣卫察访,其宅中常有官员往来,多是翰林院、都察院的清流。五月初十大朝的联名疏,据说已增至三十五人署名。”
“三十五人……”朱由检轻笑,“声势不小。疏稿内容可有新变化?”
“大体依旧,但增了一条——反对设立海军,称‘水师耗费巨万,于国无益,徒养郑氏私兵’。”
“预料之中。”朱由检平静道,“待阅舰之后,他们就知道水师是不是‘于国无益’了。”
五月初二,天津卫。
郑芝龙站在“镇远号”铁壳船的舰桥上,用千里镜观察陆续进港的战舰。三十艘主力战船已全部抵达,在港湾内列阵操练。水手们喊着号子升降帆索,炮手演练装填射击,虽未实弹,但气势俨然。
“提督,皇上的御驾明日抵津。”副将杨耿上前禀报,“天津巡抚问,是否需要加派兵丁护卫港口?”
“不必。”郑芝龙道,“港内自有水师戒备。告诉天津官府:做好两件事即可——第一,清理阅舰观礼区,确保百姓安全观看;第二,预备足够饮食,我水师官兵的伙食,今日起由天津供应,按市价结算。”
“提督,这花费……”
“从海军公费出。”郑芝龙斩钉截铁,“皇上三令五申不得扰民,我等岂能违旨?另外,传令各舰:今日午后全舰队实弹演练一次,但炮口抬高,目标外海无人礁石。要让皇上看见,我水师是真能打的!”
“末将遵命!”
午后,渤海湾炮声隆隆。三十艘战舰依次驶出港口,排成三列纵队。“镇远号”居前,四十门火炮分两舷齐射,炮弹呼啸,三里外的礁石群水柱冲天。随后各舰轮射,海面硝烟弥漫,声势震天。
岸上观者如堵。天津百姓从未见过如此大规模的海上演练,惊叹声此起彼伏。有老渔民喃喃:“乖乖,这要是打倭寇,还不一炮一个?”
演练完毕,郑芝龙召集各舰管带训话:“今日操演尚可,但仍有不足。转向不够齐整,炮击间隔过长。明日皇上亲临,必须做到分毫不差!各舰回港后,立即总结改进!”
“谨遵提督令!”
当夜,郑芝龙独坐舱室,审阅明日仪程。亲兵忽报:“提督,有位先生求见,说是故人。”
来者一身布衣,面容清瘦,却是当年与郑芝龙一同闯荡南洋的谋士陈衷纪。郑芝龙大喜,忙迎入:“先生何时北上的?怎知我在此?”
陈衷纪微笑:“听闻皇上设海军,芝龙兄任提督,特来相贺。我在南洋听闻,荷兰人正在巴达维亚集结战舰,恐对大明不利,故星夜赶来报信。”
“先生请讲。”
“荷兰东印度公司总督范·迪门,已说动西班牙驻吕宋总督、葡萄牙澳门理事,三方约定:若大明不让步,则六月联合出兵,先攻厦门,再逼广州。联军战舰可达八十艘。”陈衷纪神色凝重,“芝龙兄,此非儿戏。”
郑芝龙面色沉静:“我早有所料。先生可知他们具体计划?”
“据我在巴达维亚的眼线,联军拟分两路:一路由荷兰主力攻厦门,一路由西、葡舰队长驱北上,骚扰闽浙沿海,牵制你部分兵力。”
“多谢先生!”郑芝龙深揖,“此情报价值千金。”
陈衷纪扶住他:“芝龙兄,我知你已归顺朝廷,但……朝廷真能信任你等海上出身之人?此次阅舰,也是试探吧?”
郑芝龙默然片刻,坦然道:“皇上待我以诚,我必报之以忠。至于猜忌……日久见人心。先生若愿留下,我可奏请皇上,授先生海军参军之职。”
“容我三思。”
五月初三,北京至天津的官道上。
朱由检的御驾清晨出发,队伍精简:除必要仪仗、侍卫外,只带文官二十余人,参谋司六人,及徐光启等重臣。为免扰民,沿途不设行宫,午间只在驿站简单用膳。
马车中,朱由检召李振声、王明远近前:“你二人随朕阅舰后,各写一份观感与建议。李振声侧重海军与海关、海贸之关联;王明远侧重海军战术、装备改进。要有实据,有创见。”
“臣等必尽心!”
徐光启在另一车中,正与汤若望讨论蒸汽轮船的改进。汤若望指着图纸:“徐大人,这明轮若加装可拆卸护板,战时防弹,平时拆卸减重,是否更好?”
“妙!”徐光启拍案,“待阅舰后,立即与薄珏商议。”
午后抵天津,朱由检未立即召见郑芝龙,而是先至港口附近的高地,用千里镜观察舰队阵型。三十艘战舰停泊有序,旌旗招展,在阳光下熠熠生辉。
“阵型严谨,训练有素。”王在晋赞道,“郑芝龙治军,确有一套。”
朱由检放下千里镜:“明日阅舰,朕要登‘镇远号’检阅。王卿,安排小船,朕要亲自看看这铁壳船内部构造。”
“陛下,这恐不安全……”
“无妨。”朱由检道,“既要用人,就要信人。况且,朕也想亲眼看看,我大明的第一艘铁壳船,究竟如何。”
当夜,天津行馆。
郑芝龙率主要将领觐见。朱由检免去虚礼,直接问:“郑卿,水师现有战力,若与荷兰舰队遭遇,胜算几何?”
郑芝龙沉吟片刻,坦诚道:“若在近海,依托岸炮,可五五开;若在外海决战,恐四六开——我四,敌六。荷兰战舰更多,炮更利,水手经验更丰。但我军熟悉海情,士气高昂,若战术得当,未必不能胜。”
“若加上三艘新造铁壳船呢?”
“可增至五五开。”郑芝龙眼睛一亮,“铁壳船不畏寻常炮击,可冲乱敌阵。但……新船水手尚需训练,最快八月方能成军。”
朱由检点头:“朕知道了。明日阅舰,不必遮掩,就将真实战力展示出来。让将士们知道,朝廷知他们长短,将来才有改进方向。”
他顿了顿:“另外,朕听闻你故友陈衷纪来投。此人熟悉南洋,正是海军所需人才。朕授他海军参议,从五品,协助你筹划对荷方略。”
郑芝龙激动跪地:“陛下知遇之恩,臣万死难报!”
“起来。”朱由检扶起他,“好好为大明守住海疆,便是最好的报答。”
郑芝龙退下后,朱由检独坐良久。王承恩悄声问:“皇上,是否安歇?明日还要早起。”
“再等等。”朱由检走到窗前,望着港口方向隐约的灯火,“王承恩,你说,若太祖、成祖看到今日之水师,会作何感想?”
王承恩笑道:“太祖、成祖若知大明战舰能无帆自行,炮火能及三里,必欣慰后继有人。”
“是啊……”朱由检轻叹,“他们当年遣郑和下西洋,何等气魄。后来海禁,自断臂膀。如今朕重开海路,不知算不算重续祖志。”
“皇上必能超越前代!”
朱由检摇头:“不求和祖宗比较,只求无愧于这个时代,无愧于天下百姓。”
他转身:“明日阅舰后,朕要在天津召见沿海各省商人代表。开海两月,他们最有体会。听听他们的声音,新政才能走得更稳。”
五月初四,天津港。
天未亮,港口已是人山人海。百姓闻讯而来,欲一睹皇帝风采、海军雄姿。天津官府按预案设置观礼区,派兵维持秩序。
辰时正,朱由检御驾至码头。他今日未穿龙袍,而是一身戎装——这是特制的海军大礼服,仿泰西样式改良,英武而不失威仪。
郑芝龙率众将跪迎。朱由检亲手扶起:“今日朕是来检阅将士,非来受礼。开始吧。”
号炮三响,阅舰式正式开始。
朱由检登上一艘快船,先检阅泊于港内的战舰。每至一舰,官兵肃立甲板,炮手就位。郑芝龙随行讲解:“此乃‘福船’,载炮二十八门,主要担负巡逻、护航;此为‘广船’,船体瘦长,速度最快,用于侦察、追击……”
行至“镇远号”前,这艘铁壳巨舰格外醒目。朱由检登上甲板,细看各处:前甲板主炮口径约六寸,炮身铭文“大明崇祯四年制”;两侧舷炮排列整齐;锅炉舱内,三名司炉正添煤,虽炎热难当,但神色专注。
“此舰最大航速多少?”朱由检问。
“顺风满帆,辅以蒸汽,可达八节;无风时纯靠蒸汽,四节。”郑芝龙答,“一次装煤可航行五日,约六百里。”
“续航需改进。”朱由检道,“将来若要远航南洋,必须能续航一月以上。”
“臣明白,正与薄珏大人研究改进锅炉。”
检阅毕,朱由检登临观礼台。午时正,舰队演练开始。
三十艘战舰以“镇远号”为旗舰,排出“人”字阵型,缓缓驶出港口。至外海,阵型变换——先成纵队,舷炮齐射,轰击预设靶船;再成横队,集中火力;最后分队穿插,模拟接舷战。
炮声震耳,硝烟蔽海。岸上百姓看得如痴如醉,欢呼声此起彼伏。
演练最高潮处,“镇远号”单独表演——它关闭风帆,纯以蒸汽动力,在海面划出巨大弧线,同时两舷火炮交替射击,弹着点几乎连成一线。
“好!”朱由检不禁击掌。
演练结束,舰队归港。朱由检对全军讲话:“今日朕见水师雄姿,甚慰!你们是大明的海上长城,是亿兆百姓的屏障!望你们勤练不辍,将来驰骋大洋,扬我国威!”
“万岁!万岁!万岁!”欢呼声震天动地。
阅舰式毕,朱由检依计划召见商人代表。二十余位来自福建、广东、浙江、南直隶的海商,诚惶诚恐。
“诸位不必拘礼。”朱由检温声道,“开海两月,你们亲身经历。有何便利,有何不便,有何建议,皆可直言。”
一阵沉默后,一位福建老商鼓起勇气:“皇上,小人林德海,跑南洋三十年。开海后,领照、纳税皆有章程,比往日私下出海踏实多了。但……但海关查验有时过严,一船货查半日,鲜货易腐。”
“此事朕已知。”朱由检道,“已命海关改进流程,分等查验——凡诚信商号,过往无违规者,可快速通关。”
又有人道:“皇上,海上虽有大明水师巡逻,但南洋诸岛间,仍有海盗出没。小人上月商船遭劫,损失货物值五千两……”
郑芝龙立即接道:“此事海军已记录。凡商船遭劫,可至就近水师据点报案,我必派舰追剿。今后将在主要航线上增设巡逻站,确保商路畅通。”
朱由检补充:“另,朝廷正筹划‘海商保险’。凡商船投保,若遭海盗、风浪损失,可按约赔付。细则正在拟定,年内推出。”
商人们闻言大喜,纷纷建言献策。有建议增开航线的,有提议统一度量衡的,有希望朝廷组织商船队共抗外商的……
朱由检认真听取,命参谋司一一记录。
傍晚,朱由检即将返京。临行前,他对郑芝龙道:“今日阅舰成功,但不可自满。荷兰威胁日近,你要加紧备战。所需银两、物料,朕全力支持。”
“臣必不负陛下重托!”
“还有,”朱由检望向大海,“海军不仅是打仗的,更是开拓的。待海疆安定,朕要你们探索更远的海域——往南至满剌加以南,往东至扶桑以东。大明的征途,应是星辰大海。”
郑芝龙震撼,郑重跪地:“臣……铭记于心!”
御驾返京时,夕阳西下,海面金波粼粼。
马车中,朱由检闭目养神,脑中却回放着今日一幕幕。海军初成,民心振奋,商人拥戴……这一切,都是新政的成果。
但想到五月初十的大朝,想到刘宗周等三十余人的联名疏,他嘴角泛起一丝冷笑。
阅舰已毕,该让那些守旧者看看,什么是真正的强国之路了。
夜色渐深,御驾驶入北京城门。
崇祯五年的五月,在海军阅舰的炮声中,拉开了更为激烈的篇章。
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