听到杀手的嘶吼,李景隆不由得挑了挑眉毛,手中的“布枪”突然顿住。

  李景隆看得真切,这不是作伪的悲戚。

  这个刀口舔血的杀手,此刻褪去了所有的狠戾,像个迷失在旷野里的孩子。

  只剩下对逝去亲人的刻骨眷恋——他是真的爱自己的弟弟。

  “我在听。”

  李景隆突然来了兴致,指尖凝聚的力量悄然散去,周身的杀意如同潮水般退去。

  他负手而立,微微扬起下巴。

  嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度,抬手对着杀手做了个“请讲”的手势。

  晚风穿堂而过,卷起他墨色的衣摆,猎猎作响,与这满院的血腥气形成了诡异的和谐。

  杀手喉咙里发出一阵浑浊的声响,他咬着牙。

  用尽全身力气,一点点撑着地面坐了起来。

  后背抵着冰冷的墙壁,他才勉强稳住身形。

  胸口的剧痛让他忍不住闷哼一声,脸色惨白如纸。

  他抬起头,目光涣散地望着头顶的夜空,像是陷入了一段尘封已久的回忆。

  那些细碎的、带着血腥味的过往,如同潮水般涌上心头。

  “我也叫阿四...”

  这三个字,他说得极轻,像是怕惊扰了什么。

  “我们是双胞胎,从娘胎里就绑在一块儿的。”他的声音里带着一丝极淡的笑意,那笑意却比哭还要让人觉得心酸。

  “母亲说,我们生得一模一样,分不出谁是哥谁是弟,干脆就取了同一个名字。”

  “那时候日子苦,可只要能跟母亲跟弟弟待在一块儿,再苦也觉得有盼头...”

  “可不久之后,母亲便染了风寒,没钱抓药,就那么去了。”

  他的声音陡然哽咽,泪水像是断了线的珠子,顺着脸颊滚落。

  “我跟弟弟成了没有爹娘的野孩子,相依为命,一路乞讨,一路流浪。”

  “在泥地里打滚,在寒风里挨饿,就这么艰难地活着...”

  “后来兵荒马乱,我们在逃难的人群里走散了。”说到这里,他的身体剧烈地颤抖起来,眼神里充满了无尽的悔恨。

  “我疯了一样地找他,几乎找遍了大江南北的所有地方,挨过无数顿打,受过无数次骗...”

  “可怎么也找不到他的影子...我以为,这辈子都见不到他了...”

  他低下头,看着自己沾满鲜血和泥土的双手,嘴角扯出一抹惨笑。

  那笑容里,藏着半生的颠沛流离,藏着数不尽的辛酸苦楚。

  李景隆站在一旁,静静地听着。

  这些家长里短的往事,并不是他想要的秘密。

  却偏偏像一根无形的线,牵扯着他的注意力。

  他没有打断,甚至放缓了呼吸。

  他知道,这些话憋在阿四心里太久了。

  或许,这是阿四此生最后一次真情流露。

  “后来,我遇到了我的师父。”阿四的声音渐渐平静了些,只是神情依旧带着挣扎。

  仿佛回忆起那段日子,依旧让他心有余悸。

  “他是个走江湖的武师,看我饿得快死了,就给了我半个馒头。”

  “从那之后,我就跟了他。”

  “他教我做人,教我练武,他说学好了功夫,就不用再受别人的欺负...”

  “可是像我们这种活在最底层的人,命比蝼蚁还贱,根本没人把我们当人看。”

  他的眼神里闪过一丝狠戾,那是被欺压到极致的反抗。

  “我跟着师父学了几年功夫,性子却变得越来越暴躁。”

  “有人抢我的东西,我就打他,有人骂我是野种,我也打他!”

  “直到有一次,一个恶霸调戏良家妇女,我一时冲动,失手杀了他...”

  “师父知道后,很生气,指着我的鼻子骂我‘孽障’。”

  说到这里,他的声音里充满了苦涩。

  “他说我戾气太重,迟早会惹出大祸,就这么把我逐出了师门。”

  “我又成了一个人,孤零零的,像一片无根的浮萍...”

  “从此之后,我就成了一名杀手。”他的目光落在不远处的那柄长剑上,眼神复杂。

  “拿人钱财,替人消灾,刀口上舔血,脑袋别在裤腰带上过日子。”

  “可我心里始终记着弟弟,每杀一个人,每赚一笔钱,我就拿着钱去打听他的消息...”

  “我总想着,总有一天,我能找到他...”

  “终于,功夫不负有心人。”他的眼神里迸发出一丝光亮,那是绝望中的希望。

  “我偶然一次来京都执行暗杀任务的时候,终于找到了弟弟...”

  “我当时就愣在那儿了,哭着喊着冲过去,他也愣住了,看着我,半天说不出话来...”

  “也是从那时候开始,我遇到了吕家三爷,吕思柏。”阿四的声音陡然沉了下去,带着一丝难以言喻的恨意。

  “从那时候,我就成了吕家门客,专为吕家杀人...”

  说到这里,他的拳头死死地攥紧,指甲深深嵌进掌心。

  “我杀过贪官,杀过忠臣,杀过跟吕家作对的所有人。”

  “我的手上沾满了鲜血,早就成了一个十恶不赦的罪人...”

  “可我不在乎,我只要我弟弟还活着...”

  说到这里,阿四像是突然回过神来。

  他迟疑着笑了笑,那笑容里带着几分自嘲,几分无奈。

  他抬头看了看默不作声的李景隆,声音低得像蚊子哼:“好像说的太远了...”

  “这些鸡毛蒜皮的事,怕是污了王爷的耳朵...”

  “谢谢你听我唠叨了这么多...”

  阿四再次仰头看了看夜空,夜色浓稠如墨,几颗疏星在云层里若隐若现。

  他长吁了一口气,像是卸下了千斤重担,胸口的剧痛似乎也减轻了几分。

  他的眼神突然变得锐利起来,语气也凝重了许多:“八年前,我接到了一道密令。”

  李景隆的目光微微一凝,眼神中不自觉的流露出一丝期待。

  “密令的内容是刺杀孝康皇帝旧部,不过那时候,他还是东宫太子。”

  阿四的声音压得极低,带着一丝难以掩饰的恐惧,“就在他病逝的那一个夜晚,吕家派出了三拨顶尖杀手...”

  “我们分头行动,专门追杀曾经跟随孝康皇帝巡视陕西的人。”

  “那些人,有文臣,有武将,还有孝康皇帝的贴身侍卫...”

  “那是一道铁令,违令者,死。”

  他的身体又开始颤抖,显然是对当年的事心有余悸。

  “当时我们所有人都不知道发生了什么,只知道这件事非同小可,都对此十分忌惮。”

  “我们甚至不敢问为什么,只能像行尸走肉一样,执行命令...”

  “但吕思柏找到我,拍着胸脯说,出了事有上面顶着,让我们不用担心。”

  阿四冷笑一声,那笑声里充满了嘲讽,“现在想来,所谓的上面,恐怕就是吕家背后的那尊大佛吧...”

  “后来事情闹大了,死的人太多,惊动了朝堂。”

  “吕家为了平息风波,就让我们连夜离开了京都,不许再回来。”

  “这一走,就是八年!”

  “八年间,我一次都没敢回来,因为我弟弟被吕家当成了人质,留在了京都!”

  “他们就是掐准了我的软肋,吃定了我不敢反抗!”

  “直到半月前——不对,是两月前——我再次接到了密令。”

  阿四的思路有些混乱,显然是伤势过重,体力不支。

  “密令的内容,是让我先到杭州,杀一个姓徐的千户。”

  “接着,我就被调回了京都,参与了刺杀吴王的计划...”

  “我知道,这又是一场鸿门宴,可我没办法,我弟弟还在他们手里...”

  他猛地抬起头,目光灼灼地盯着李景隆,神情激动,声音里带着最后的哀求。

  “我把所有的一切都告诉了你,只求你留我这半条命!”

  “我不求别的,只求能活着走出这里,去为弟弟报仇!”

  “那些害死他的人,我一个都不会放过!”

  “虽然我不知道当年那件事究竟藏着什么秘密,但我敢肯定,一定与孝康皇帝的死有关!”

  阿四的声音斩钉截铁,带着不容置疑的笃定,“吕家费尽心机,杀了那么多知情人,很可能就是为了掩盖什么真相!”

  终于听完了阿四的诉说,李景隆陷入了久久的沉默。

  晚风卷着残叶,呼啸而过,发出呜咽般的声响。

  满院的血腥气似乎淡了些,只剩下阿四粗重的喘息声,和他自己胸腔里剧烈的心跳声。

  孝康皇帝的死。

  一直是堵在他心头的一团疑云。

  时隔这么久,他终于再一次得到了关于这件事的线索。

  这对他来说,算是意外之喜。

  要知道,夜枭司查了这件事这么久,动用了无数人力物力,却始终毫无头绪。

  就像是被一只无形的大手,抹去了所有的痕迹。

  他低头,看着满脸哀求的阿四,看着那双布满血丝却依旧闪烁着复仇火焰的眼睛。

  沉默了许久,才缓缓开口,声音淡得没有一丝波澜:“你成功为自己争取到了一个机会。”

  话音落下,他随手丢掉了手中的红色绸布枪。

  那枪身落在地上,发出一声轻响,鲜艳的红色在夜色里,显得格外刺眼。

  他决定留阿四一命。

  不是为了那个足以撼动朝堂的秘密,也不是为了所谓的恻隐之心。

  而是因为那份在刀光剑影里,依旧熠熠生辉的兄弟情谊。

  那份愿意为对方,豁出性命的决绝,让他心中,生出了一丝不易察觉的触动。

  “多谢!”

  阿四像是耗尽了全身的力气,感激地说了一句。

  他挣扎着想要磕头,却因为身体虚弱,险些栽倒在地。

  他咬着牙,撑着墙壁,对着李景隆恭恭敬敬地行了一个叩拜大礼。

  额头磕在冰冷的地面上,发出沉闷的声响。

  紧接着,他扶着墙壁,一步一步地挣扎着从地上爬了起来。

  接着踉跄着走到尸堆旁,从那些冰冷的尸体之间,重新拿起了自己的剑。

  剑身寒光凛冽,映着他苍白的脸,和那双燃烧着复仇之火的眼睛。

  他没有再说话,只是握着剑,一步步地,朝着黑暗中走去。

  李景隆负手立在染坊的天井中央,目光沉沉地落在那个踉跄的背影上。

  阿四的衣服早已被鲜血浸透,暗红色的血痂黏住了破碎的衣料。

  每走一步,都牵扯着身上的伤口,疼得他浑身发抖。

  但他却硬是咬着牙,一步一步,朝着染坊外挪动。

  他的脚步虚浮得像踩在云端,手里紧紧攥着那把杀人如麻的剑。

  仿佛那是支撑他活下去的最后一点凭依...
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