春季第五日,星期五,刮风天,8:30。

  戴伦起了个大早,赶了个晚集。

  到国库门口时,欧文伯爵再次提前等候。

  “您来的真早。”

  戴伦玩笑着打招呼。

  从经营龙语农场开始,他便舍弃普通食材,每天只吃一顿或两顿,保证每餐皆是特殊作物。

  今早陪莎亚妮她们吃饭,番茄炖芸豆配煎牛排。

  炖菜的洋葱用韭葱替代,煎牛排的香料用野山葵顶上,味道非常不错,就是耽搁时间。

  欧文伯爵笑容可掬:“陛下早早下令,不敢怠慢。”

  寒暄过后,进入主题。

  欧文伯爵露出为难之色,犹犹豫豫说道:“王子,鉴于国库财力短缺,经过御前会议多番协调后,给您提供两个选择…”

  “洗耳恭听。”戴伦淡定道。

  欧文伯爵连忙开口:“是这样的,由财务大臣切尔顿·科斯德大人提议,一是为您提供建筑城堡的材料,再以筑城役号召一批农夫干活。”

  “二是您若不满意,切尔顿大人可以做主,用一座城堡的价值抵给您八千七百金龙。”

  国王想一出是一出,大臣们只能见招拆招。

  尽管有所准备,戴伦依旧被逗笑了:“八千七百金龙,还有零有整的。”

  欧文伯爵讪讪一笑:“预防突发事件,暂时国库只能拿出这么多流动资金。”

  单论执行力来讲,大臣们已经很给面子。

  “我不要金龙,带我去看看你口中所说的材料。”

  戴伦也明白这一点,决定先看看情况。

  以七国的物价,八千七百金龙建筑一座规模尚可的贵族家堡绰绰有余,却和亲王宫殿相差甚远。

  “我给您引路。”

  欧文伯爵连忙答应,掏出钥匙开锁。

  轰隆隆!

  尘封的国库大门缓缓打开,淡淡灰尘扑面而来,在射入的阳光下像一粒粒浑浊晶体。

  “咳咳。”

  戴伦咳嗽两声,视线环顾国库。

  说是国库,不如说是大型仓库3号。

  真正放钱的国库,一直在红堡内部,其余国库只是建在君临城内各处的仓库。

  因此,这座国库很大。

  “小心脚下,王子。”

  欧文伯爵挥散灰尘,点燃火把照亮。

  空荡的国库内,靠墙摆放着一堆堆形状不一的白色大理石板,数量足以塞满整个空间。

  “这些是?”

  戴伦新奇道。

  欧文伯爵说道:“白墙城的巴特威家族,您应该有所耳闻。”

  为免王子一时想不来,声色并茂的介绍。

  白墙城的巴特威家族,曾是河间地的一支古老贵族,显赫于“庸王”伊耿四世和戴伦二世执政初期。

  家主安布罗斯·巴特威伯爵,以牛奶生意闻名七国,赚取的财富一时堪比兰尼斯特、提利尔家族。

  拥有财富后,安布罗斯伯爵拆掉了家族的老旧庄园,以白色大理石修筑了一座新城。

  因其通体白色,命名为“白墙城”。

  当地人称其为“奶屋”。

  除了做生意,安布罗斯还是个政治家,担任过“庸王”伊耿四世的财政大臣。

  而其讨好国王的方式,十分令人不齿。

  在伊耿五世留宿白墙城的当晚,安布罗斯将两个云英未嫁的女儿送到了国王的床上,充当国王的情妇。

  伊耿四世好色的欲望得以满足,第二天直接回馈一枚龙蛋当作谢礼。

  “拿龙蛋嫖资,你真该死啊!”

  回忆起这段历史,戴伦咬牙切齿。

  知不知道现在的坦格利安想要一枚龙蛋有多难。

  欧文伯爵眼观鼻鼻观心,权当作没听见,继续讲述故事。

  伊耿四世去世后,他的长子戴伦二世继位,并提拔安布罗斯伯爵担任御前首相。

  可贪婪是商人的本性,安布罗斯伯爵并不满足,背地里与黑火家族的戴蒙·黑火二世勾勾搭搭。

  为此,以那枚龙蛋为奖励,举办了一场白墙城比武大会。

  他要利用这场比武大会,勾连七国贵族中对黑火家族的支持者,策划对铁王座的篡逆。

  事情败露了。

  戴伦的曾祖父伊耿五世那时化名伊戈,与邓肯爵士游历七国,恰好撞破了比武大会后的黑火阴谋。

  伊戈与邓肯骑士拖延时间,而伊戈的父亲梅卡亲王率领大军来攻,从而爆发了第二场黑火叛乱。

  那枚龙蛋也消失了,据说是被“血鸦”布林登派人窃走,存放在一个绝对安全的地方。

  事后,安布罗斯伯爵被处死,风光一时的巴特威家族覆灭。

  就连白墙城也被“血鸦”布林登派人拆除,材料运回君临,遗址散上石灰,使那里百年内寸草不生,彻底抹去巴特威家族的痕迹。

  欧文伯爵开口:“王子,这些白色大理石板便是拆除白墙城得来的。”

  “这里面还有这样一段历史。”

  戴伦若有所思。

  难怪父亲伊里斯提议过在黑水河南岸,重新建筑一座完全由白色大理石为材料的新城市。

  原来根子在这啊!

  现成的材料不用,不是父亲伊里斯的性格。

  欧文伯爵苦笑解释:“事情可没那么简单。”

  当年白墙城拆除的材料完完全全拉回君临,建筑一座高大城堡肯定够用,但对于一座具备高耸城墙和完善排污系统的大型城市来说,空缺巨大。

  就像兜里揣钱挑东西,刚开始有10金龙的预算,打算买8金龙的物件,一经对比11金龙的更好,再一看15金龙的简直完美。

  一来一去,拿着10金龙挑中30金龙的货。

  小贵族大不了贷款,铁王座可不行。

  “便宜我了。”戴伦心中一乐。

  欧文伯爵小心开口:“王子,您要是不避讳,我今天便能派人把这些材料运送到您的封地。”

  “大人,真龙没什么好怕。”

  戴伦爽朗一笑。

  欧文伯爵面色一喜:“好,那就敲定了。”

  御前会议共同做出的决定,让他一个人来协商,承担王子不满,告到国王御前的风险。

  事情能顺利完成,再好不过。

  “王子,我带您详细看看这批材料。”

  欧文伯爵立马来劲了。

  戴伦正有此意。

  御前会议虽然都是父亲伊里斯的马屁精,但该有的能力还是不缺的。

  白墙城是建筑于一百一十年前的城堡,选材都是最好的白色金纹大理石,不仅结实耐用还很美观。

  储存国库多年,不见风不见雨,质量没有丝毫下滑。

  拿出去盖一座城堡,绝对和新的一样。

  “真是不错。”

  戴伦抚摸过一块冰冷光滑的大理石板,心里十分满意。

  白色大理石的城堡,论材料可比红堡、龙石岛的石鼓楼、焚毁的盛夏厅强多了。

  自己要是挑剔,八成要被粗制滥造的城堡敷衍,远不如现有的高档材料好。

  认真查验过,双方都很满意的走出国库。

  踏出门口的刹那,戴伦不经意回首,瞥见门口角落一个木头墩子。

  “那是金丝楠木的梁架,听说经过东大陆的匠人以榫卯结构处理过。”

  欧文伯爵贴心解释。

  戴伦转过头,没太在意。

  刚才那一回首,完全是自然反应。

  就像你走在马路上,不确定后面有人盯着你,亦或者有人叫你,还是会偶然一回头,发现一个人扫了你一眼。

  “把它送到我的农场,当一个凳子坐。”

  戴伦想了想,看它比较顺眼。

  一个金丝楠木的木头墩子,也算价值不菲了。

  “小事一桩。”欧文伯爵拍着胸脯,保证完成任务。

  一切安排妥当,便要锁门离开。

  戴伦走到琼恩爵士身前,与对方商量亲王宫殿的选址。

  “等一等!”

  倏然,一个金发披肩的精瘦青年走来,身后带着一队披坚执锐的兰尼斯特士兵。

  …

  议会大厅。

  伊里斯出乎预料的出席会议,并在会议上唾沫横飞,要重启新城计划2.0版本。

  御前大臣们有苦难言,全都耷拉着脑袋。

  “差不多到时候了。”

  泰温单独坐在会议桌的一面,以御前首相的身份,正对国王伊里斯。

  掐算时间,四弟吉利安·兰尼斯特是时候出现为好学生添乱。

  “伊里斯这个蠢货。”

  泰温瞥过不知疲倦的老友,心中盘算不断。

  从戴伦昨天回到君临,居然不露面见他,便猜测到学生翅膀硬了,要抛下他这个老师。

  唯一值得期待的点,是女儿瑟曦与戴伦完成邂逅。

  他还记得女儿昨晚用餐时的兴奋模样,说戴伦搂着她的腰,关心她脚踝受伤,还很有绅士风度送花,邀约下次相见。

  “不错,很有眼光。”

  泰温表示认可。

  在他的励精图治下,兰尼斯特家族已经是七国综合实力最强大的家族。

  瑟曦作为他的女儿,天然具备高价值的联姻能力。

  更别提那丫头本就十分貌美。

  “不过,若是单凭这点示好,就想从我的监督下挣脱,有点太小瞧我了。”

  修建亲王宫殿,已经是板上钉钉的事。

  阻止不了,也不能阻止。

  那会让他和戴伦之间彻底离心离德。

  但在这件事上,只需略施手段,就能让其尝到没有他这个老师支持,所面临的艰难险阻。

  “他是个聪明的孩子,给一点下马威,就能让他尝清楚滋味。”

  泰温怡然自得,已经预见戴伦气愤不已,却又无可奈何的模样。

  可是,事情真是如此吗?

  …

  “小子,首相亲手批准,取材维修烂泥门港口。”

  吉利安晃着手里的批令,摆出盛气凌人的架势。

  他要出海寻回家族遗失的族剑“光啸”,争取一笔资金招募船员,完成这一单生意,兄长泰温就会出资赞助。

  “你知道我是谁吗?”

  戴伦打量着看上去十八九岁的傲慢青年,头一次见如此赤果果的找茬行为。

  吉利安嗤笑一声:“抱歉,我只听从首相命令。”

  明摆着怎么回事,戴伦也不废话:“我懒得和你讲道理,你不配听。”

  “爵士,动手!”
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