斩魔司，副掌司书房。
田文靖坐在椅子上，低头翻阅着一份各堂近期任务汇总的卷宗，面色沉郁。
第三堂堂主文鹤坐在他对面，神情忐忑。
「文鹤啊。」
田文靖终於放下手中的卷宗，「各堂的月度考核，你们第三堂————是越来越不像话了。
眼瞅着就要跟许缚那小子坐一桌了。
照这个趋势，下个月，许缚怕是都能反超你一头。」
文鹤脸上闪过一丝难堪，随即化为委屈与埋怨：「田老，自打雾妖入侵以来，司内事务繁杂，变故又多，而且————而且总有人抢功，截胡，再掌司又偏袒着，卑职————卑职也是有心无力啊！」
「你说的这有人」，是姜暮吧。」
田文靖抬起眼皮。
文鹤咬了咬牙，点头承认：「是！卑职知道，姜堂主眼下是司里的红人，是宝贝疙瘩，但卑职还是要说，冉掌司如此偏袒他，底下兄弟们难免会有怨言，觉得不公！」
「偏袒————」
田文靖笑了笑，站起身来。
文鹤见状，下意识也要跟着站起，却被田文靖摆手制止，只得又坐了回去，脊背却挺得更直了些。
田文靖踱步到文鹤身边，伸出布满老茧的手，重重拍了拍他的肩膀，语气复杂：「老夫这人，有个最大的毛病，就是容易先入为主，总觉得自己亲眼所见，亲耳所闻便是真相。对姜暮那小子，也是如此。」
「老夫到现在，依旧认为他那花花公子的本性难移，对他很有意见，怎麽看怎麽不顺眼。但是」
田文靖话锋一转，「这不妨碍老夫承认，这小子确实很厉害。甚至，他可能是未来我们扈州城斩魔司，乃至整个扈州城的希望。」
「田老，我——」
「你先别急，听老夫把话说完。」
田文靖打断他，背着手在书房内缓缓踱步，「你和姜暮之间的那些冲突，老夫从冉掌司和其他人口中，已经仔仔细细了解过了。
说句实话，若是换成老夫处在姜暮的位置上，可能做得比他还绝，还过分！」
文鹤脸色一白。
「一来，你第三堂在某些事情上的处置，确实失当，甚至可称无能。」
田文靖毫不客气，「二来嘛————远的暂且不提，就说常少将军侧室柳夫人那桩案子，老夫就很佩服他。
当时若老夫在场，你文鹤若还是那般和稀泥，畏首畏尾的处理方式，老夫绝对会当场扇你耳光！」
文鹤面色涨红，拳头在袖中死死握紧。
田文靖看着他这副模样，叹了口气，语气缓和了些，却更显语重心长：「文鹤啊，记得以前，老夫是最看重你的，甚至比看重严烽火那小子还要多几分。
那时候的你，敢打敢拼，身上总带着一股子初生牛犊不怕虎的锐气，就和————就和如今的姜暮很像。」
他走到窗前，望着窗外灰蒙蒙的天空，声音透出几分追忆与惋惜：「可也不知道从什麽时候开始，你就变了。变得越来越谨小慎微，越来越随遇而安，没了那股冲劲。」
「但老夫也不怪你，人各有志，所求不同。
「加入斩魔司的人，超过一半，图的是朝廷提供的，远比那些江湖门派优渥的修行资源，以及这身官皮带来的身份地位。
剩下的人里，有的是为了混口安稳饭吃，要麽是为了荣华富贵————你说，真正一心斩妖除魔，只为还百姓一个朗朗青天的，能有几个？」
文鹤张了张嘴，没有出声。
田文靖接着道：「去乡下收税，气不过，杀了那些欺压百姓的痞子。将军府的夫人炼邪功害了那麽多无辜孩子，气不过，直接当着你们的面给宰了。
去黑风谷除妖，遇到虎先锋的残余主力，严烽火这个拼命阎王」都不敢上，唯有他敢————
在老夫看来，至少这姜小子，是真心实意要斩妖的。」
田文靖转过身，看着文鹤：「老夫或许眼拙，容易看错人，但心不瞎！
扈州城斩魔司能有这麽一个人，是司里的福气，也是我大庆的福气！
你————懂吗？」
文鹤浑身一震，眼里写满了不甘与无奈。
他自然听懂了这位老上司的言外之意。
一句话【不要指望老夫替你出头，从今往後，在扈州城斩魔司，谁也不许给姜暮使绊子！】
文鹤闭上眼睛，深深吸了一口气，再睁开时，眼底只剩下强行压下的晦暗。
他站起身，朝着田文靖僵硬拱手：「卑职————明白了。」
他本来是得知姜暮与田文靖起了冲突，兴冲冲跑来，想借着自己曾是田老得意下属的旧情，再添一把火，挑拨一番。
万万没想到，换来的竟是这般结果。
他不甘！
凭什麽一个曾经只会玩女人的纨絝子弟，如今却能骑在他头上作威作福，让他连大气都不敢喘？
但再不甘又能如何？
再青山、田文靖、凌夜————这些大人物全都站在姜暮那边。
他除了夹起尾巴，还能怎样？
「田老，您先休息，卑职那边还有任务要处理，就不打扰您了。」
文鹤再次拱手，声音乾涩，转身离去。
背影透着浓浓的颓丧与阴郁。
田文靖望着他消失在门外的背影，摇了摇头，低声自语：「但愿那姓姜的小子，以後————不要也变得如此。」
文鹤黑着脸走出院门，心情郁闷到极致。
刚出门口，便看到一个面容秀气的年轻女子，正与守门的护卫争执。
「怎麽了？」
文鹤本就心情恶劣，见状皱眉喝问。
护卫连忙躬身：「文堂主，这女子说要报案，指名要见田掌司。卑职让她去所属分堂报案，她不肯走。」
「报案？」
文鹤上下打量着这女子，「报什麽案子？」
这女子正是张大魈那位青梅竹马，如烟。
此刻，她手里紧攥着一枚纳音石，脸上带着紧张、忐忑，以及兴奋。
这枚纳音石，是她捡来的。
昨夜虽说有赵公子的关怀，但一想到姜暮那凶神恶煞的模样和充满杀气的警告，她一整晚都没睡好。
翻来覆去想着要不要把那些礼物退回去。
第二天醒来更是头疼。
只得强打精神出门，想找郎中开副安神药。
万万没想到，回来的路上竟捡到了这玩意儿。
刚开始她并不知道这是什麽，只是好奇摸了摸，里面就传出了人的对话声。
仔细一听，竟然是那个打他的姜堂主的声音！
而且内容更是劲爆无比。
那一刻，如烟的心情是激动的。
她并不蠢，立刻意识到这东西对姜暮来说意味着什麽。
那是把柄！
是命门！
她第一个念头，就是利用它去威胁姜暮，拿捏住那个嚣张的男人。
只要有了这东西，以後还不是想要什麽就有什麽？
退礼物？
哼，她不但不退，还要让那家伙加倍补偿！
可冷静下来後，她又想起了昨晚赵公子在马车上的话。
赵公子当时骂骂咧咧，说要找他那位新任知府的舅舅，搜集姜暮等人贪赃枉法的证据，把他们统统下狱以解心头之恨。
但骂到最後，赵公子又一脸颓然地说，就算找到证据也不敢轻举妄动。
斩魔司那帮人杀人不眨眼。
一旦知道自己被威胁，肯定会下死手灭口。
想到这里，如烟惊出一身冷汗。
是啊，如果自己贸然去威胁姜暮，那家伙狗急跳墙，真有可能杀人灭口。
到时候别说好处，连小命都难保。
那怎麽办？
思来想去，如烟决定把这东西交给斩魔司的其他大官。
她也不图从姜暮那里捞什麽好处了。
只要能把那可恶的家伙关进大牢，她的气就出了。
礼物自然也不用退。
而且姜暮一旦倒台，他手下那张大随兄弟俩估计也要被牵连。
於是，便有了她来到副掌司院外求见的一幕。
「我————我有要紧的案子，必须跟田大人说。」
如烟感受到文鹤身上散发的官威，说话都有些结巴，「劳烦这位大人带我进去。」
「到底什麽案子？」
「我————我————」
见女人支支吾吾半天说不出个所以然来，文鹤也没了耐心，摆手道：「报案有各个分堂在，你住哪儿就去找附近的堂口，别在这儿胡搅蛮缠。」
说罢，拂袖便要离开。
「大人！」
如烟情急之下，一把抓住文鹤的衣袖，「真的是天大的要紧事，我————我有证据！能证明你们斩魔司内部，有和妖物勾结的内鬼！」
「你说什麽？」
文鹤眸光骤然一凝，猛地转身，死死盯住如烟。
「我————」
如烟被他吓得後退一步，脸色发白。
文鹤目光骤然落在她紧攥着的右手上，问道：「手里拿着什麽？拿出来！」
如烟有些犹豫。
然而下一秒，她的手腕便被一只铁钳般的大手扣住。
「啊！」
如烟吃痛，手不由松开。
那枚纳音石便落入了文鹤手中。
「纳音石？」
文鹤看着手中之物，眉头一挑，「你哪儿来的？」
如烟揉着发红的手腕，带着哭腔老实回答：「路————路上捡的。」
见女人不像是在说谎，文鹤走到一旁，放出纳音石里的声音。
随着里面那段清晰的对话声传入耳中，文鹤先是一愣，随即脸色以肉眼可见的速度变化。
从惊愕，到难以置信————
再到难以抑制的狂喜与兴奋！
「好一个姜暮！」
他握紧纳音石，转身就朝着院内冲去！
刚冲了几步，他忽然停下，冲不远处的一名亲信喊道：「徐纲，你过来！」
名叫徐纲的汉子连忙小跑上前。
文鹤压低声音，语速极快：「立刻带几个弟兄，去第八堂署衙外面守着，盯紧张大魈、张小魁兄弟俩。
一旦收到我的命令，立刻动手，将他们缉拿！」
徐纲被这突如其来的命令弄得有点懵：「堂主，这————张大魈他们犯了什麽事？」
「让你去就去，哪来那麽多废话！」
文鹤脸色一沉，眼中寒光闪烁，「记住，盯死了！等我消息！」
徐纲心头一凛，不敢再多问，连忙点头：「是，属下这就去办！」
文鹤这才深吸一口气，压下心头的激动，攥着纳音石，转身快步走进院内，同时不忘对如烟喝道：「你也进来！」
王二尚一直看着这一幕，见气氛似乎有些不对。
他凑上去好奇问道：「怎麽了徐哥？」
徐纲看了他一眼，没吭声，带着弟兄们离去了。
以前王二尚是文鹤的亲信，自从上次这家伙帮姜暮说话时，就被文鹤冷落，最终也遭到了其他人排挤，沦落为第三堂的边缘人物。
望着众人匆匆远去的背影，王二尚心头隐隐有了一丝不好的预感。
尤其刚才听到「姜暮」二字。
他先是跟上去，见徐纲是奔着第八堂署衙去的，面色一变。
内心一番犹豫後，一咬牙，趁着无人注意，转身抄了条近路，发足狂奔，朝着姜暮所住的小院方向跑去。
姜家小院。
王二尚气喘吁吁地拍打着院门。
——
很快，院门打开。
开门的是个身姿苗条，相貌普通的年轻女子。
「请问姜堂主在家吗？我有十万火急的事找他。」王二尚顾不上喘匀气，急声道。
柏香回头看了眼院内。
只见姜暮正光着膀子，一身热汗，在院子里陪着元阿晴修炼。
听到动静，姜暮收了架势，拎着刀走了过来。
「是你啊，王二尚？」
姜暮有些意外，用毛巾擦了把汗，「有事？」
王二尚看了眼柏香，面露难色：「姜堂主，能否————借一步说话？」
姜暮哈哈一笑，伸手一把将柏香纤细的腰肢揽入怀中，带到自己汗津津的身边：「自己人，放心说。」
柏香早已习惯他这做派，只是俏脸微红，白了他一眼，并未挣脱。
王二尚愣了愣，想起这位姜少爷过往的「风流」名声，一时也不知该作何评价。
他定了定神，将刚才在副掌司院外所见所闻，快速说了一遍。
末了忧心忡忡道：「姜堂主，具体情况我并不知晓，但从我家堂主神色来看，他似乎是掌握了什麽。」
王二尚并不想当二五仔。
但面对姜暮这个曾救过他命的恩人，没法冷眼旁观。
姜暮眯起了眼睛，若有所思。
他拍了拍王二尚的肩膀，语气平静：「我知道了，多谢你来报信。你先回去吧，免得被你们堂里的人看见，惹上麻烦。」
王二尚点了点头，不再多言，转身离去。
姜暮松开柏香，走回院中，拿起刀继续若无其事地练习起来，神色看不出丝毫变化。
过了一会儿，他冲柏香要来毛巾，一边擦着身上的汗，一边将正在扎马步的元阿晴招到身边：「小阿晴，帮老爷办点事。」
元阿晴立刻站直，用力点头：「老爷您吩咐。」
姜暮附到她耳边，低声快速交代了几句。
片刻後，元阿晴换了身不起眼的衣服，溜出了院子。
副掌司书房内。
文鹤难掩激动，满脸通红：
——
——
「田老，现在证据确凿，铁证如山啊！
姜暮这小子，就是潜伏在我们斩魔司的内鬼，我建议立刻下令，将他缉拿归案。
防止这小子得到风声，畏罪潜逃！」
田文靖听着桌上那枚纳音石里反覆播放的对话，眉头拧成了一个深深的「川」字。
他怎麽也没想到，事情会突然出现如此戏剧性的转折。
主要是————太巧了。
巧得让人生疑。
田文靖目光投向角落里瑟瑟发抖的如烟。
这女人昨晚刚被姜暮当街教训，今天就恰好捡到了对姜暮如此不利的证据？
可从方才的盘问来看，这女人神色惊慌，不似作伪，似乎真是捡的。
这就更奇怪了。
「田老！」
文鹤见田文靖沉默不语，急得跺脚，「您还在犹豫什麽？卑职承认，姜暮那小子天赋异禀，是个难得的人才。可他和妖魔勾结啊！
上次雾妖入侵，我们斩魔司死了多少弟兄？那些血，说不定就有他的一份功劳！
而且卑职严重怀疑，姜暮这段时间所谓的斩妖功绩，很可能是他背後主子为了帮他积攒声望，快速晋升，故意送到他刀下的！」
听到这话，田文靖眸光一闪。
他仔细回想姜暮的履历，确实有几个案子透着蹊跷，过程顺利得有些过分。
「田老，事不宜迟，卑职亲自带人去抓捕姜暮！」
文鹤按捺不住，转身就要往外走。
老天爷开眼啊！
终於让他抓住了姜暮的死穴。
被对方压得喘不过气的憋屈，今日就要连本带利地讨回来！
想想就过瘾。
「等等！」
田文靖沉声喝止，「此事关系重大。你随我去见再掌司，由他定夺。毕竟，扈州城斩魔司，他才是主事之人。」
文鹤张了张嘴，见田文靖已经朝门外走去，只得压下心头急切，快步跟上。
正午不到。
姜家小院的门再次被敲响。
姜暮打开门，门外站着的是再青山身边一位常来传话的亲信。
「姜堂主，大人请您即刻过去一趟，有紧急任务安排。」
亲信面色如常，语气平稳。
姜暮点了点头：「好，容我换身衣服。」
换上一身乾净的斩魔司公服，姜暮跟着亲信前往司衙。
一进入司衙大门，他便敏锐察觉到气氛不对。
往日里虽也肃穆，但今日却透着一股肃杀与紧绷。
来到议事大堂。
好家夥，阵仗不小。
除了冉青山和田文靖两位掌司高坐主位，其余各堂的堂主，竟一个不落，全都在场。
当姜暮踏进门槛的那一刻，所有人的目光，齐刷刷地聚焦在他身上。
田文靖目光复杂，带着审视与犹疑。
文鹤眼神灼热，快意几乎要溢出来。
严烽火和许缚等平日与姜暮交好的，则面露担忧与不解。
其余堂主，有的冷眼旁观，有的隐含恨意，有的则纯粹是幸灾乐祸，等着看热闹。
而坐在主位的再青山，此刻却只是低着头，看着手中茶杯，看不清脸上的表情。
姜暮面色如常，上前拱手行礼：「卑职姜暮，见过冉掌司，田副掌司。」
他目光扫过满堂同僚，脸上露出疑惑，「今日怎麽把各位堂主都召集来了？
莫非是有重大妖患，需要我等合力应对？」
「姜堂主。」
文鹤缓缓开口，阴恻恻地盯着他，「你可听过一句话？」
「什麽话？」
姜暮疑惑看着他。
文鹤嘴角勾起一抹冷笑，一字一顿道：「天网恢恢，疏而不漏！」
姜暮一怔，脸上困惑之色更浓：「文堂主这话是什麽意思？在下愚钝，还请明示。」
「什麽意思？」
文鹤嗤笑一声，眼神如同在看一只待宰的羔羊，「姜堂主平日里演技倒是不错，把所有人都骗得团团转。说吧，当初你是如何与雾妖勾结，泄露情报，害死我司那麽多弟兄的？」
「什麽？！」
姜暮瞪大眼睛，脸上写满了震惊与荒谬，「文堂主你在胡说什麽？我怎麽听不懂？」
大厅内一片安静。
许缚想要说话，却被冉青山一个严厉的眼神瞪了回去。
「不见棺材不掉泪！」
文鹤冷哼一声，也懒得再跟他绕圈子。
他拿出那枚纳音石。
下一刻，纳音石中传出姜暮的声音：「宝贝，听我的话，明日一早你就赶紧离开扈州城————这护城大阵要失效了，马上就会有大妖杀进来————我不想看你死————」
听到这声音，姜暮脸色「唰」地变了。
他不可思议地盯着文鹤，嘴唇颤抖，指着那纳音石：「文堂主，这————
这————」
众人看到他这副惊慌失措的表情，神情各异。
完了。
看来姜暮是内鬼这事儿，没跑了。
文鹤看着此刻惶恐无助的姜暮，内心涌起一股前所未有的快意，连日来的憋屈一扫而空。
他重重一拍身旁的桌案，厉声喝道：「姜暮，现在证据确凿，铁证如山！你还有什麽话可说？！
难道你还想狡辩，说这纳音石里的声音不是你的？
这女人不是那位沈夫人？！」
姜暮追问道：「文堂主，我就想知道，这纳音石你哪儿来的？」
文鹤冷笑：「你别管哪儿来的，现在你勾结妖魔的事实已经坐实，你最好坦白交代，扈州城还有谁是你的同夥，否则————别怪我们手段狠。」
姜暮环顾着四周：「你们也都认为，我是和妖魔勾结的内鬼？」
无人应答。
沉默，本身就是一种回答。
有几个身手不俗的护卫早早就守在了门口。
田文靖声音有些苍老疲惫：「姜堂主，至少你解释一下，这是怎麽回事。」
「解释？」
姜暮忽然用力拍着大腿，一副痛心疾首的表情，「田老啊，你们————哎呀，你们怎麽就这麽糊涂啊！」
他指着文鹤，大声喊道：「文堂主，你上当受骗了啊！你被人给耍了啊！」
文鹤一愣：「什麽？」
姜暮朝着冉青山和田文靖拱了拱手，然後从怀里掏出一枚纳音石，扬声道：「诸位，巧了！
我这里，也恰好得来一枚类似的证据，诸位不妨也听听看。」
说完，他直接催动纳音石。
下一刻，纳音石里竟然传出了文鹤的声音：「主子请放心，我文鹤誓死效忠雾妖大人！上次雾妖大人败退，是我文鹤没能及时将情报传递出去，请给属下一次戴罪立功的机会！」
「？？？"
众人面面相觑，满是愕然。
什麽情况？
怎麽又冒出一个内鬼？还是文堂主？
这俩内鬼是在玩自爆吗？
文鹤脸上的得意笑容僵住，眼珠子瞪得几乎要凸出来，指着姜暮手里的纳音石，嘴唇哆嗦着：「你————你————」
他大脑一片空白，完全无法理解眼前发生的一切。
这怎麽回事？
就在这时，一名护卫快步跑进来，拱手道：「掌司大人，刚才有人在街上捡到了一枚纳音石，说是————有重要情报。」
众人闻言一愣，心中升起一股极其荒诞的预感。
冉青山淡淡道：「呈上来。」
「是！」
护卫将纳音石呈上。
冉青山放出声音。
这一次，竟然是许缚的声音：「妈的！冉青山那狗东西不看重我，瞧不起老子，觉得我许缚是吃剩饭的！
主子，从今日起，我许缚就是雾妖大人的一条狗！汪汪！」
「#！"
许缚当场炸毛了，「怎麽我也成内鬼了！？还特麽汪汪？」
他连忙对冉青山说道：「大人，我可从来不会这麽骂你，虽然我心里是这麽想的，但我呸！我心里也没这麽想啊！」
然而这还没完。
紧接着，又有一枚枚纳音石被陆续送了进来。
「掌司大人，东街巡逻队送来一枚纳音石，说是在路边捡到的————」
「西城分堂送来一枚纳音石，说是百姓上交————」
「报！南门守卫送来————」
而这些纳音石里的声音，有严烽火的，有其他堂主的————
甚至还有冉青山自己的声音：「这掌司当得真没劲，还是给妖魔当卧底刺激————」
总之，短短时间内，这大厅里坐着的，有一个算一个，全成了勾结妖魔的内鬼！
全员恶人！
一时间，整个大厅乱成了一锅粥。
大家都被这离谱的操作给整不会了。
「这他娘的是怎麽回事！？」
「老子也成内鬼了！？」
」
姜暮冷眼旁观着这鸡飞狗跳的一幕，心中暗乐。
真当我姜某人没有後手吗？
这些声音当然是他录的，这些纳音石也是他上次从沈家搜刮的。
别忘了，当初杀了狐妖后，他获得了一个可以模仿任何人声音的狐妖魔影。
在追查柳夫人时，还用过一次这功能。
在沈家获得那些纳音石的时候，姜暮就直觉这玩意肯定不止这些。
连沈夫人那蠢货都知道搞备份，幕後人不知道？
那时起，姜暮就已经留了心眼。
直到严烽火带着他出任务试探後，姜暮终於意识到自己处境不妙，开始为这一天盘算起了後手。
他便将那些纳音石用魔气重新洗链，然後一个个录。
把所有人的都录上。
直接都把狐妖的魔影给消耗散了。
没想到，终於还是用上了。
眼看火候差不多了，姜暮深吸一口气，一脸正气凛然地大声道：「诸位！现在你们还不明白吗？这是敌人的诡计啊！目的就是为了混淆视听，分化挑拨我们，让我们互相猜忌，从内部攻破我们啊！」
他对着冉青山，痛心疾首道：「大人，群众里面有坏人呐！！」
其他堂主听到这话，顿时跟着骂骂咧咧。
这个时候谁要是表现的不激动，不生气，谁就是内鬼。
姜暮看向满脸呆滞，如丧考妣的文鹤，叹息道：「文堂主啊，我在捡到这枚纳音石的时候，第一时间就断定这是假的。
因为我相信文堂主的人品，绝不可能是内鬼！所以我一直压着没拿出来，怕伤了同僚和气。
也打算将它悄悄毁掉，免得流传出去，坏了你的名声，也乱了兄弟们的心。
可我万万没想到啊，文堂主！
你————你竟然如此轻易就中了敌人的奸计，拿到一枚伪造的纳音石，就迫不及待地跳出来。
你让兄弟们怎麽看你？让田老、冉掌司，如何再信任你！？」
「你————我————不是————这————」
文鹤彻底乱了方寸。
指着姜暮，又看看自己手里那枚被他视若珍宝的纳音石，只觉得天旋地转，眼前发黑。
其他人看向文鹤的眼神，也变了。
看看人家姜堂主，对你是多麽信任，多麽顾全大局。
你文鹤呢？
捡到点东西就如获至宝，急不可耐地跑来告发，恨不得立刻把同僚踩死！
这格局，这心胸，高下立判！
姜暮摇了摇头，走过去拍了拍文鹤的肩膀，叹声道：「文堂主，你呀————就是不懂录音的原理。」
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田文靖坐在椅子上，低头翻阅着一份各堂近期任务汇总的卷宗，面色沉郁。
第三堂堂主文鹤坐在他对面，神情忐忑。
「文鹤啊。」
田文靖终於放下手中的卷宗，「各堂的月度考核，你们第三堂————是越来越不像话了。
眼瞅着就要跟许缚那小子坐一桌了。
照这个趋势，下个月，许缚怕是都能反超你一头。」
文鹤脸上闪过一丝难堪，随即化为委屈与埋怨：「田老，自打雾妖入侵以来，司内事务繁杂，变故又多，而且————而且总有人抢功，截胡，再掌司又偏袒着，卑职————卑职也是有心无力啊！」
「你说的这有人」，是姜暮吧。」
田文靖抬起眼皮。
文鹤咬了咬牙，点头承认：「是！卑职知道，姜堂主眼下是司里的红人，是宝贝疙瘩，但卑职还是要说，冉掌司如此偏袒他，底下兄弟们难免会有怨言，觉得不公！」
「偏袒————」
田文靖笑了笑，站起身来。
文鹤见状，下意识也要跟着站起，却被田文靖摆手制止，只得又坐了回去，脊背却挺得更直了些。
田文靖踱步到文鹤身边，伸出布满老茧的手，重重拍了拍他的肩膀，语气复杂：「老夫这人，有个最大的毛病，就是容易先入为主，总觉得自己亲眼所见，亲耳所闻便是真相。对姜暮那小子，也是如此。」
「老夫到现在，依旧认为他那花花公子的本性难移，对他很有意见，怎麽看怎麽不顺眼。但是」
田文靖话锋一转，「这不妨碍老夫承认，这小子确实很厉害。甚至，他可能是未来我们扈州城斩魔司，乃至整个扈州城的希望。」
「田老，我——」
「你先别急，听老夫把话说完。」
田文靖打断他，背着手在书房内缓缓踱步，「你和姜暮之间的那些冲突，老夫从冉掌司和其他人口中，已经仔仔细细了解过了。
说句实话，若是换成老夫处在姜暮的位置上，可能做得比他还绝，还过分！」
文鹤脸色一白。
「一来，你第三堂在某些事情上的处置，确实失当，甚至可称无能。」
田文靖毫不客气，「二来嘛————远的暂且不提，就说常少将军侧室柳夫人那桩案子，老夫就很佩服他。
当时若老夫在场，你文鹤若还是那般和稀泥，畏首畏尾的处理方式，老夫绝对会当场扇你耳光！」
文鹤面色涨红，拳头在袖中死死握紧。
田文靖看着他这副模样，叹了口气，语气缓和了些，却更显语重心长：「文鹤啊，记得以前，老夫是最看重你的，甚至比看重严烽火那小子还要多几分。
那时候的你，敢打敢拼，身上总带着一股子初生牛犊不怕虎的锐气，就和————就和如今的姜暮很像。」
他走到窗前，望着窗外灰蒙蒙的天空，声音透出几分追忆与惋惜：「可也不知道从什麽时候开始，你就变了。变得越来越谨小慎微，越来越随遇而安，没了那股冲劲。」
「但老夫也不怪你，人各有志，所求不同。
「加入斩魔司的人，超过一半，图的是朝廷提供的，远比那些江湖门派优渥的修行资源，以及这身官皮带来的身份地位。
剩下的人里，有的是为了混口安稳饭吃，要麽是为了荣华富贵————你说，真正一心斩妖除魔，只为还百姓一个朗朗青天的，能有几个？」
文鹤张了张嘴，没有出声。
田文靖接着道：「去乡下收税，气不过，杀了那些欺压百姓的痞子。将军府的夫人炼邪功害了那麽多无辜孩子，气不过，直接当着你们的面给宰了。
去黑风谷除妖，遇到虎先锋的残余主力，严烽火这个拼命阎王」都不敢上，唯有他敢————
在老夫看来，至少这姜小子，是真心实意要斩妖的。」
田文靖转过身，看着文鹤：「老夫或许眼拙，容易看错人，但心不瞎！
扈州城斩魔司能有这麽一个人，是司里的福气，也是我大庆的福气！
你————懂吗？」
文鹤浑身一震，眼里写满了不甘与无奈。
他自然听懂了这位老上司的言外之意。
一句话【不要指望老夫替你出头，从今往後，在扈州城斩魔司，谁也不许给姜暮使绊子！】
文鹤闭上眼睛，深深吸了一口气，再睁开时，眼底只剩下强行压下的晦暗。
他站起身，朝着田文靖僵硬拱手：「卑职————明白了。」
他本来是得知姜暮与田文靖起了冲突，兴冲冲跑来，想借着自己曾是田老得意下属的旧情，再添一把火，挑拨一番。
万万没想到，换来的竟是这般结果。
他不甘！
凭什麽一个曾经只会玩女人的纨絝子弟，如今却能骑在他头上作威作福，让他连大气都不敢喘？
但再不甘又能如何？
再青山、田文靖、凌夜————这些大人物全都站在姜暮那边。
他除了夹起尾巴，还能怎样？
「田老，您先休息，卑职那边还有任务要处理，就不打扰您了。」
文鹤再次拱手，声音乾涩，转身离去。
背影透着浓浓的颓丧与阴郁。
田文靖望着他消失在门外的背影，摇了摇头，低声自语：「但愿那姓姜的小子，以後————不要也变得如此。」
文鹤黑着脸走出院门，心情郁闷到极致。
刚出门口，便看到一个面容秀气的年轻女子，正与守门的护卫争执。
「怎麽了？」
文鹤本就心情恶劣，见状皱眉喝问。
护卫连忙躬身：「文堂主，这女子说要报案，指名要见田掌司。卑职让她去所属分堂报案，她不肯走。」
「报案？」
文鹤上下打量着这女子，「报什麽案子？」
这女子正是张大魈那位青梅竹马，如烟。
此刻，她手里紧攥着一枚纳音石，脸上带着紧张、忐忑，以及兴奋。
这枚纳音石，是她捡来的。
昨夜虽说有赵公子的关怀，但一想到姜暮那凶神恶煞的模样和充满杀气的警告，她一整晚都没睡好。
翻来覆去想着要不要把那些礼物退回去。
第二天醒来更是头疼。
只得强打精神出门，想找郎中开副安神药。
万万没想到，回来的路上竟捡到了这玩意儿。
刚开始她并不知道这是什麽，只是好奇摸了摸，里面就传出了人的对话声。
仔细一听，竟然是那个打他的姜堂主的声音！
而且内容更是劲爆无比。
那一刻，如烟的心情是激动的。
她并不蠢，立刻意识到这东西对姜暮来说意味着什麽。
那是把柄！
是命门！
她第一个念头，就是利用它去威胁姜暮，拿捏住那个嚣张的男人。
只要有了这东西，以後还不是想要什麽就有什麽？
退礼物？
哼，她不但不退，还要让那家伙加倍补偿！
可冷静下来後，她又想起了昨晚赵公子在马车上的话。
赵公子当时骂骂咧咧，说要找他那位新任知府的舅舅，搜集姜暮等人贪赃枉法的证据，把他们统统下狱以解心头之恨。
但骂到最後，赵公子又一脸颓然地说，就算找到证据也不敢轻举妄动。
斩魔司那帮人杀人不眨眼。
一旦知道自己被威胁，肯定会下死手灭口。
想到这里，如烟惊出一身冷汗。
是啊，如果自己贸然去威胁姜暮，那家伙狗急跳墙，真有可能杀人灭口。
到时候别说好处，连小命都难保。
那怎麽办？
思来想去，如烟决定把这东西交给斩魔司的其他大官。
她也不图从姜暮那里捞什麽好处了。
只要能把那可恶的家伙关进大牢，她的气就出了。
礼物自然也不用退。
而且姜暮一旦倒台，他手下那张大随兄弟俩估计也要被牵连。
於是，便有了她来到副掌司院外求见的一幕。
「我————我有要紧的案子，必须跟田大人说。」
如烟感受到文鹤身上散发的官威，说话都有些结巴，「劳烦这位大人带我进去。」
「到底什麽案子？」
「我————我————」
见女人支支吾吾半天说不出个所以然来，文鹤也没了耐心，摆手道：「报案有各个分堂在，你住哪儿就去找附近的堂口，别在这儿胡搅蛮缠。」
说罢，拂袖便要离开。
「大人！」
如烟情急之下，一把抓住文鹤的衣袖，「真的是天大的要紧事，我————我有证据！能证明你们斩魔司内部，有和妖物勾结的内鬼！」
「你说什麽？」
文鹤眸光骤然一凝，猛地转身，死死盯住如烟。
「我————」
如烟被他吓得後退一步，脸色发白。
文鹤目光骤然落在她紧攥着的右手上，问道：「手里拿着什麽？拿出来！」
如烟有些犹豫。
然而下一秒，她的手腕便被一只铁钳般的大手扣住。
「啊！」
如烟吃痛，手不由松开。
那枚纳音石便落入了文鹤手中。
「纳音石？」
文鹤看着手中之物，眉头一挑，「你哪儿来的？」
如烟揉着发红的手腕，带着哭腔老实回答：「路————路上捡的。」
见女人不像是在说谎，文鹤走到一旁，放出纳音石里的声音。
随着里面那段清晰的对话声传入耳中，文鹤先是一愣，随即脸色以肉眼可见的速度变化。
从惊愕，到难以置信————
再到难以抑制的狂喜与兴奋！
「好一个姜暮！」
他握紧纳音石，转身就朝着院内冲去！
刚冲了几步，他忽然停下，冲不远处的一名亲信喊道：「徐纲，你过来！」
名叫徐纲的汉子连忙小跑上前。
文鹤压低声音，语速极快：「立刻带几个弟兄，去第八堂署衙外面守着，盯紧张大魈、张小魁兄弟俩。
一旦收到我的命令，立刻动手，将他们缉拿！」
徐纲被这突如其来的命令弄得有点懵：「堂主，这————张大魈他们犯了什麽事？」
「让你去就去，哪来那麽多废话！」
文鹤脸色一沉，眼中寒光闪烁，「记住，盯死了！等我消息！」
徐纲心头一凛，不敢再多问，连忙点头：「是，属下这就去办！」
文鹤这才深吸一口气，压下心头的激动，攥着纳音石，转身快步走进院内，同时不忘对如烟喝道：「你也进来！」
王二尚一直看着这一幕，见气氛似乎有些不对。
他凑上去好奇问道：「怎麽了徐哥？」
徐纲看了他一眼，没吭声，带着弟兄们离去了。
以前王二尚是文鹤的亲信，自从上次这家伙帮姜暮说话时，就被文鹤冷落，最终也遭到了其他人排挤，沦落为第三堂的边缘人物。
望着众人匆匆远去的背影，王二尚心头隐隐有了一丝不好的预感。
尤其刚才听到「姜暮」二字。
他先是跟上去，见徐纲是奔着第八堂署衙去的，面色一变。
内心一番犹豫後，一咬牙，趁着无人注意，转身抄了条近路，发足狂奔，朝着姜暮所住的小院方向跑去。
姜家小院。
王二尚气喘吁吁地拍打着院门。
——
很快，院门打开。
开门的是个身姿苗条，相貌普通的年轻女子。
「请问姜堂主在家吗？我有十万火急的事找他。」王二尚顾不上喘匀气，急声道。
柏香回头看了眼院内。
只见姜暮正光着膀子，一身热汗，在院子里陪着元阿晴修炼。
听到动静，姜暮收了架势，拎着刀走了过来。
「是你啊，王二尚？」
姜暮有些意外，用毛巾擦了把汗，「有事？」
王二尚看了眼柏香，面露难色：「姜堂主，能否————借一步说话？」
姜暮哈哈一笑，伸手一把将柏香纤细的腰肢揽入怀中，带到自己汗津津的身边：「自己人，放心说。」
柏香早已习惯他这做派，只是俏脸微红，白了他一眼，并未挣脱。
王二尚愣了愣，想起这位姜少爷过往的「风流」名声，一时也不知该作何评价。
他定了定神，将刚才在副掌司院外所见所闻，快速说了一遍。
末了忧心忡忡道：「姜堂主，具体情况我并不知晓，但从我家堂主神色来看，他似乎是掌握了什麽。」
王二尚并不想当二五仔。
但面对姜暮这个曾救过他命的恩人，没法冷眼旁观。
姜暮眯起了眼睛，若有所思。
他拍了拍王二尚的肩膀，语气平静：「我知道了，多谢你来报信。你先回去吧，免得被你们堂里的人看见，惹上麻烦。」
王二尚点了点头，不再多言，转身离去。
姜暮松开柏香，走回院中，拿起刀继续若无其事地练习起来，神色看不出丝毫变化。
过了一会儿，他冲柏香要来毛巾，一边擦着身上的汗，一边将正在扎马步的元阿晴招到身边：「小阿晴，帮老爷办点事。」
元阿晴立刻站直，用力点头：「老爷您吩咐。」
姜暮附到她耳边，低声快速交代了几句。
片刻後，元阿晴换了身不起眼的衣服，溜出了院子。
副掌司书房内。
文鹤难掩激动，满脸通红：
——
——
「田老，现在证据确凿，铁证如山啊！
姜暮这小子，就是潜伏在我们斩魔司的内鬼，我建议立刻下令，将他缉拿归案。
防止这小子得到风声，畏罪潜逃！」
田文靖听着桌上那枚纳音石里反覆播放的对话，眉头拧成了一个深深的「川」字。
他怎麽也没想到，事情会突然出现如此戏剧性的转折。
主要是————太巧了。
巧得让人生疑。
田文靖目光投向角落里瑟瑟发抖的如烟。
这女人昨晚刚被姜暮当街教训，今天就恰好捡到了对姜暮如此不利的证据？
可从方才的盘问来看，这女人神色惊慌，不似作伪，似乎真是捡的。
这就更奇怪了。
「田老！」
文鹤见田文靖沉默不语，急得跺脚，「您还在犹豫什麽？卑职承认，姜暮那小子天赋异禀，是个难得的人才。可他和妖魔勾结啊！
上次雾妖入侵，我们斩魔司死了多少弟兄？那些血，说不定就有他的一份功劳！
而且卑职严重怀疑，姜暮这段时间所谓的斩妖功绩，很可能是他背後主子为了帮他积攒声望，快速晋升，故意送到他刀下的！」
听到这话，田文靖眸光一闪。
他仔细回想姜暮的履历，确实有几个案子透着蹊跷，过程顺利得有些过分。
「田老，事不宜迟，卑职亲自带人去抓捕姜暮！」
文鹤按捺不住，转身就要往外走。
老天爷开眼啊！
终於让他抓住了姜暮的死穴。
被对方压得喘不过气的憋屈，今日就要连本带利地讨回来！
想想就过瘾。
「等等！」
田文靖沉声喝止，「此事关系重大。你随我去见再掌司，由他定夺。毕竟，扈州城斩魔司，他才是主事之人。」
文鹤张了张嘴，见田文靖已经朝门外走去，只得压下心头急切，快步跟上。
正午不到。
姜家小院的门再次被敲响。
姜暮打开门，门外站着的是再青山身边一位常来传话的亲信。
「姜堂主，大人请您即刻过去一趟，有紧急任务安排。」
亲信面色如常，语气平稳。
姜暮点了点头：「好，容我换身衣服。」
换上一身乾净的斩魔司公服，姜暮跟着亲信前往司衙。
一进入司衙大门，他便敏锐察觉到气氛不对。
往日里虽也肃穆，但今日却透着一股肃杀与紧绷。
来到议事大堂。
好家夥，阵仗不小。
除了冉青山和田文靖两位掌司高坐主位，其余各堂的堂主，竟一个不落，全都在场。
当姜暮踏进门槛的那一刻，所有人的目光，齐刷刷地聚焦在他身上。
田文靖目光复杂，带着审视与犹疑。
文鹤眼神灼热，快意几乎要溢出来。
严烽火和许缚等平日与姜暮交好的，则面露担忧与不解。
其余堂主，有的冷眼旁观，有的隐含恨意，有的则纯粹是幸灾乐祸，等着看热闹。
而坐在主位的再青山，此刻却只是低着头，看着手中茶杯，看不清脸上的表情。
姜暮面色如常，上前拱手行礼：「卑职姜暮，见过冉掌司，田副掌司。」
他目光扫过满堂同僚，脸上露出疑惑，「今日怎麽把各位堂主都召集来了？
莫非是有重大妖患，需要我等合力应对？」
「姜堂主。」
文鹤缓缓开口，阴恻恻地盯着他，「你可听过一句话？」
「什麽话？」
姜暮疑惑看着他。
文鹤嘴角勾起一抹冷笑，一字一顿道：「天网恢恢，疏而不漏！」
姜暮一怔，脸上困惑之色更浓：「文堂主这话是什麽意思？在下愚钝，还请明示。」
「什麽意思？」
文鹤嗤笑一声，眼神如同在看一只待宰的羔羊，「姜堂主平日里演技倒是不错，把所有人都骗得团团转。说吧，当初你是如何与雾妖勾结，泄露情报，害死我司那麽多弟兄的？」
「什麽？！」
姜暮瞪大眼睛，脸上写满了震惊与荒谬，「文堂主你在胡说什麽？我怎麽听不懂？」
大厅内一片安静。
许缚想要说话，却被冉青山一个严厉的眼神瞪了回去。
「不见棺材不掉泪！」
文鹤冷哼一声，也懒得再跟他绕圈子。
他拿出那枚纳音石。
下一刻，纳音石中传出姜暮的声音：「宝贝，听我的话，明日一早你就赶紧离开扈州城————这护城大阵要失效了，马上就会有大妖杀进来————我不想看你死————」
听到这声音，姜暮脸色「唰」地变了。
他不可思议地盯着文鹤，嘴唇颤抖，指着那纳音石：「文堂主，这————
这————」
众人看到他这副惊慌失措的表情，神情各异。
完了。
看来姜暮是内鬼这事儿，没跑了。
文鹤看着此刻惶恐无助的姜暮，内心涌起一股前所未有的快意，连日来的憋屈一扫而空。
他重重一拍身旁的桌案，厉声喝道：「姜暮，现在证据确凿，铁证如山！你还有什麽话可说？！
难道你还想狡辩，说这纳音石里的声音不是你的？
这女人不是那位沈夫人？！」
姜暮追问道：「文堂主，我就想知道，这纳音石你哪儿来的？」
文鹤冷笑：「你别管哪儿来的，现在你勾结妖魔的事实已经坐实，你最好坦白交代，扈州城还有谁是你的同夥，否则————别怪我们手段狠。」
姜暮环顾着四周：「你们也都认为，我是和妖魔勾结的内鬼？」
无人应答。
沉默，本身就是一种回答。
有几个身手不俗的护卫早早就守在了门口。
田文靖声音有些苍老疲惫：「姜堂主，至少你解释一下，这是怎麽回事。」
「解释？」
姜暮忽然用力拍着大腿，一副痛心疾首的表情，「田老啊，你们————哎呀，你们怎麽就这麽糊涂啊！」
他指着文鹤，大声喊道：「文堂主，你上当受骗了啊！你被人给耍了啊！」
文鹤一愣：「什麽？」
姜暮朝着冉青山和田文靖拱了拱手，然後从怀里掏出一枚纳音石，扬声道：「诸位，巧了！
我这里，也恰好得来一枚类似的证据，诸位不妨也听听看。」
说完，他直接催动纳音石。
下一刻，纳音石里竟然传出了文鹤的声音：「主子请放心，我文鹤誓死效忠雾妖大人！上次雾妖大人败退，是我文鹤没能及时将情报传递出去，请给属下一次戴罪立功的机会！」
「？？？"
众人面面相觑，满是愕然。
什麽情况？
怎麽又冒出一个内鬼？还是文堂主？
这俩内鬼是在玩自爆吗？
文鹤脸上的得意笑容僵住，眼珠子瞪得几乎要凸出来，指着姜暮手里的纳音石，嘴唇哆嗦着：「你————你————」
他大脑一片空白，完全无法理解眼前发生的一切。
这怎麽回事？
就在这时，一名护卫快步跑进来，拱手道：「掌司大人，刚才有人在街上捡到了一枚纳音石，说是————有重要情报。」
众人闻言一愣，心中升起一股极其荒诞的预感。
冉青山淡淡道：「呈上来。」
「是！」
护卫将纳音石呈上。
冉青山放出声音。
这一次，竟然是许缚的声音：「妈的！冉青山那狗东西不看重我，瞧不起老子，觉得我许缚是吃剩饭的！
主子，从今日起，我许缚就是雾妖大人的一条狗！汪汪！」
「#！"
许缚当场炸毛了，「怎麽我也成内鬼了！？还特麽汪汪？」
他连忙对冉青山说道：「大人，我可从来不会这麽骂你，虽然我心里是这麽想的，但我呸！我心里也没这麽想啊！」
然而这还没完。
紧接着，又有一枚枚纳音石被陆续送了进来。
「掌司大人，东街巡逻队送来一枚纳音石，说是在路边捡到的————」
「西城分堂送来一枚纳音石，说是百姓上交————」
「报！南门守卫送来————」
而这些纳音石里的声音，有严烽火的，有其他堂主的————
甚至还有冉青山自己的声音：「这掌司当得真没劲，还是给妖魔当卧底刺激————」
总之，短短时间内，这大厅里坐着的，有一个算一个，全成了勾结妖魔的内鬼！
全员恶人！
一时间，整个大厅乱成了一锅粥。
大家都被这离谱的操作给整不会了。
「这他娘的是怎麽回事！？」
「老子也成内鬼了！？」
」
姜暮冷眼旁观着这鸡飞狗跳的一幕，心中暗乐。
真当我姜某人没有後手吗？
这些声音当然是他录的，这些纳音石也是他上次从沈家搜刮的。
别忘了，当初杀了狐妖后，他获得了一个可以模仿任何人声音的狐妖魔影。
在追查柳夫人时，还用过一次这功能。
在沈家获得那些纳音石的时候，姜暮就直觉这玩意肯定不止这些。
连沈夫人那蠢货都知道搞备份，幕後人不知道？
那时起，姜暮就已经留了心眼。
直到严烽火带着他出任务试探後，姜暮终於意识到自己处境不妙，开始为这一天盘算起了後手。
他便将那些纳音石用魔气重新洗链，然後一个个录。
把所有人的都录上。
直接都把狐妖的魔影给消耗散了。
没想到，终於还是用上了。
眼看火候差不多了，姜暮深吸一口气，一脸正气凛然地大声道：「诸位！现在你们还不明白吗？这是敌人的诡计啊！目的就是为了混淆视听，分化挑拨我们，让我们互相猜忌，从内部攻破我们啊！」
他对着冉青山，痛心疾首道：「大人，群众里面有坏人呐！！」
其他堂主听到这话，顿时跟着骂骂咧咧。
这个时候谁要是表现的不激动，不生气，谁就是内鬼。
姜暮看向满脸呆滞，如丧考妣的文鹤，叹息道：「文堂主啊，我在捡到这枚纳音石的时候，第一时间就断定这是假的。
因为我相信文堂主的人品，绝不可能是内鬼！所以我一直压着没拿出来，怕伤了同僚和气。
也打算将它悄悄毁掉，免得流传出去，坏了你的名声，也乱了兄弟们的心。
可我万万没想到啊，文堂主！
你————你竟然如此轻易就中了敌人的奸计，拿到一枚伪造的纳音石，就迫不及待地跳出来。
你让兄弟们怎麽看你？让田老、冉掌司，如何再信任你！？」
「你————我————不是————这————」
文鹤彻底乱了方寸。
指着姜暮，又看看自己手里那枚被他视若珍宝的纳音石，只觉得天旋地转，眼前发黑。
其他人看向文鹤的眼神，也变了。
看看人家姜堂主，对你是多麽信任，多麽顾全大局。
你文鹤呢？
捡到点东西就如获至宝，急不可耐地跑来告发，恨不得立刻把同僚踩死！
这格局，这心胸，高下立判！
姜暮摇了摇头，走过去拍了拍文鹤的肩膀，叹声道：「文堂主，你呀————就是不懂录音的原理。」
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