只听李承乾继续说道:“父皇,汉朝国祚四百余年,已是历代王朝之最。可它最终还是亡了。您说,有没有一种可能,让我们大唐的国祚,超过四百年,甚至更久?”

  李世民愣住了。

  国祚绵长,这是每一个帝王的终极梦想。

  “儿臣以为,有。”李承乾的声音充满了某种魔力,“而对外开拓,或许就是那个唯一的机会!”

  “荒谬!”

  李世民想也不想,当即否定!

  “穷兵黩武,只会损害国家,荼毒百姓,最终加速王朝的灭亡!这不仅仅是朕的看法,更是我华夏自古以来,所有高层精英的共识!”

  从孔子的“百姓足,君孰与不足”,到汉武帝晚年的罪己诏,再到历朝历代对“兵者,凶器也”的警惕,这套理论,早已深入骨髓。

  李承乾看着父亲那坚决的表情,心中不禁发出一声叹息。

  时代的局限性啊。

  他知道,自己今天的这番话,对于李世民,对于这个时代的精英阶层来说,无异于惊世骇俗的魔鬼之语。

  他们的眼光,还停留在中原这一亩三分地上。

  他们思考的,是如何在这片土地上,通过内部的调整和循环,来延缓王朝的衰败。

  他们还没有意识到,当外部的世界变得可以触摸,当新的土地、新的人口、新的资源唾手可得时,一条全新的道路,已经摆在了眼前。

  李承乾的思绪,飘向了更遥远的历史。

  安史之乱,是大唐的转折点,也是整个华夏文明的转折点。

  那场浩劫之后,华夏的对外开拓欲望急剧下降,整个民族的性格都开始趋于保守。

  与此同时,塞外的胡人却变得越来越具有攻击性。

  一进一退之间,攻守之势异也。

  从此,中原王朝便陷入了被动挨打的恶性循环之中。

  李承乾不愿看到那样的历史重演。

  他不想让自己的子孙后代,在几百年后,面对兵临城下的胡人铁骑,发出“我们的大唐曾经那么强大”的悲鸣。

  他看着眼前的父亲,这位被后世尊为“天可汗”的男人,眼神中燃烧起一股前所未有的火焰。

  他要做的,不仅仅是当一个守成之君。

  他要为大唐,为这个民族,开辟出一个全新的未来!

  每一次的亡天下,每一次的文明断层,都让这个曾经骄傲的民族,在血泊中一次次地打断脊梁。

  为什么?

  根源在哪?

  李承乾不止一次地问过自己。

  现在,他似乎找到了答案。

  思想!

  是思想的禁锢!

  当一个民族的精英阶层,集体失去了向外看的勇气,当所有人都默认“天下”就是长城以南、交趾以北的这片土地时,悲剧的种子,就已经埋下了。

  他们将所有的精力,都投入到这场残酷的内部零和博弈之中。

  而自己,正站在这个十字路口。

  往前一步,是前无古人的海阔天空。

  退后一步,是早已注定的历史循环。

  他不能退!

  “父皇,您看历代王朝的对外风格,便可知晓一二。”

  李承乾的声音再次响起,打破了死寂。

  他的语气很平缓,像是在陈述一个与自己无关的事实。

  “秦皇汉武,横扫六合,北击匈奴,南平百越。那是一种带着军国主义色彩的开拓。他们的理念是,‘普天之下,皆为汉土’。凡目光所及,皆要纳入版图,设为郡县。”

  “所以,汉朝虽强,却也因过度征伐而动摇国本。”李世民冷冷地接话,他以为李承乾还在鼓吹穷兵黩武。

  “父皇说的是。”李承乾点点头,没有反驳。

  “而到了我大唐,风格变了。”

  “我们追求的是‘君临天下’,是‘天可汗’的威名。四方来朝,万国来贺。只要他们俯首称臣,承认我大唐是天朝上国,我们便予以优待,甚至赏赐无数。”

  李世民的脸色稍缓。

  这正是他最引以为傲的功绩。

  不战而屈人之兵,用最小的代价,换取最大的政治声望,这才是王道!

  李承乾心中却在叹息。

  这种朝贡体系,本质上就是一种赔本赚吆喝的买卖。看似风光无限,实则是在用中原的财富,去填补周边部族的欲望。当大唐强盛时,他们是摇尾乞怜的狗。当大唐衰弱时,他们就会变成最凶狠的狼。

  他想到了后来的宋。

  面对辽、金,岁币、岁贡,用钱买和平。看似是对大唐“怀柔”政策的继承,实则是彻底丢掉了脊梁骨的懦弱。

  他又想到了明。

  永乐大帝五征漠北,郑和七下西洋,何其雄哉!可那之后呢?禁海令一下,便将自己彻底锁死在了大陆上,眼睁睁看着大航海时代的浪潮席卷世界。

  汉的刚猛,唐的威仪,宋的懦弱,明的保守。

  这四种截然不同的风格,几乎决定了后世对这四个王朝的最终评价。

  “父皇,您觉得,我大唐的朝贡体系,能维持多久?”李承乾突然发问。

  李世民眉头一皱。

  “只要我大唐国力强盛,便能一直维持下去!”

  “那国力如何才能一直强盛?”李承'乾追问。

  “自然是君明臣贤,百姓富足!”

  “百姓如何才能一直富足?”

  一连三问,如三记重锤,敲在李世民心头。

  李承乾不等他回答,自顾自地说了下去。

  “父皇,您说王朝兴衰,在于君主是否贤明。儿臣以为,这只说对了一半。”

  “真正的根源,在于土地!”

  “土地?”李世民愣住了。

  “没错,就是土地!”

  李承乾的声音陡然提高。

  “父皇请看,我大唐如今号称贞观之治,国泰民安。可在这盛世之下,土地兼并,何曾停止过一天?”

  “关陇的世家门阀,在兼并土地。”

  “通过科举上来的寒门新贵,有了钱,第一件事也是买地,他们也在兼并土地。”

  “甚至一些皇亲国戚,功勋之后,仗着权势,同样在侵夺百姓的田产!”

  “天下的田亩,就只有那么多。朝廷每年都在鼓励开垦荒地,可开垦出来的速度,远远跟不上兼并的速度!更何况,还有大量的田地被瞒报,成了世家大族的私产,朝廷根本收不上税!”

  李承'乾的每一句话,都像是一把锋利的刀子,精准地剖开了盛世华服下那血淋淋的现实。

  李世民的脸色,一点点变得苍白。

  他不是不知道这些事。

  作为皇帝,他比谁都清楚。

  可他一直以为,只要自己勤政爱民,严惩贪腐,就能将这种趋势压制在可控的范围之内。

  但今天,被李承乾如此赤裸裸地摆在台面上,他才惊恐地发现,这根本不是一个可以压制的问题。

  这是一个无解的死循环!

  “百姓,是国家的基石。可这块基石,却在被三方势力同时侵夺。”
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