“是出人头地,是光宗耀祖!”

  “当和平的年代无法给他这个机会时,他便会渴望乱世!”

  “为了崛起,他们可以不惜一切代价,哪怕是……引狼入室!”

  “五胡乱华,为何那些异族君主身边,总有汉人谋士的身影?”

  “正是因为这些走投无路的寒门,将自己的才华,卖给了异族,以换取上位的机会!”

  “在他们看来,天下姓刘,还是姓石,又有什么区别?”

  “只要能让他们登上高位,一展抱负,便足够了!”

  “所以,殿下……”

  “世家贪婪,自私,是国之大害。”

  “但他们,也是华夏文明的守护者,是面对外敌时,最坚固的壁垒。”

  “而寒门,虽有英才,渴望上进。”

  “可一旦没有了世家的制衡,为了崛起,他们足以将这朗朗乾坤,搅得天翻地覆!”

  “这,才是世家。”

  李承乾静静伫立,脑海中却翻江倒海,不断回响着卫国公李靖的话。

  “殿下,大唐的根骨,不在长安,不在洛阳,而在每一个汉家儿郎的脊梁里。”

  脊梁……

  何为脊梁?

  他忽然间悟了。

  一部华夏汉人的兴衰史,或许根本不必追溯到那么久远。

  以唐宋为界,便可一分为二。

  宋以前,是昂扬的,是进取的。

  有“赳赳老秦,共赴国难”的血勇。

  有“犯我强汉者,虽远必诛”的霸气。

  亦有他身处的大唐“天可汗”的万国来朝。

  那是属于华夏的黄金时代,是刻在骨子里的骄傲与荣光。

  可宋以后呢?

  李承乾的思绪沉了下去。

  宋以后,除却那个名为“大明”的王朝曾短暂地让这根脊梁重新挺直了百余年。

  余下的,似乎多是屈辱与憋闷。

  崖山之后,再无中国。

  这句话,后世之人说得,他这个唐人,却说不得。

  因为在他看来,那根名为“风骨”的脊梁。

  在赵宋立国之初,便已然有了弯折的迹象。

  他想起了淝水之战。

  那个同样是汉人衣冠南渡,偏安一隅的东晋。

  前秦天王苻坚,率领着号称百万的大军,旌旗遮天蔽日,投鞭即可断流,何其强盛?

  胡人一统天下,似乎只在旦夕之间。

  可结果呢?

  以王谢为首的江南世家门阀。

  这些平日里看似清谈误国、不问世事的士族,却在亡国灭种的危机面前,毫不犹豫地站了出来。

  他们有钱出钱,有人出人,将家族的底蕴尽数掏空,鼎力支持北府兵。

  八万对百万。

  最终,却是一场酣畅淋漓的大胜。

  淝水之战,不仅保住了汉家衣冠,更是将胡人一统天下的进程,硬生生向后推迟了近九百年。

  这就是世家门阀。

  他们有私心,有不堪,甚至有种种劣迹。

  但在大是大非面前,他们清楚地知道,自己首先是“汉人”,其次才是“门阀”。

  皮之不存,毛将焉附?

  李承乾的思绪又跳到了数百年后的另一个“南朝”——南宋。

  彼时的江南,早已不是东晋时那个尚待开发的蛮荒之地。

  经过数百年的发展,江南已成天下粮仓,经济之繁盛,远迈前代。

  南宋的经济总量,甚至占据了当时全世界的一半以上。

  可结果呢?

  当蒙古的铁蹄南下时,曾经撑起东晋脊梁的世家门阀,早已被扫进了历史的垃圾堆。

  取而代之的,是科举出身的庶族地主,是满口“存天理,灭人欲”的文人士大夫。

  他们面对异族的屠刀,表现得甚至不如一群商人。

  抵抗?

  当然有。

  但那种抵抗,更像是零星的、被动的、缺乏核心力量的挣扎。

  再也没有一个如王谢般的家族,能够站出来振臂一呼,凝聚起整个江南的力量。

  于是,经济占比更高、开发更完备的南宋,却输得比东晋要惨烈得多。

  这到底是为什么?

  李承乾的拳头,在袖中不自觉地握紧。

  是世家门阀被彻底扫灭,整个精英阶层的风骨,彻底断了。

  取而代之的,是一群更加精致,也更加自私的利己主义者。

  想到这里,他不由得又联想到了那个叫“大明”的王朝。

  崇祯末年,天下糜烂。

  关外,是仅有百万人口,常备兵马不过二十万的满清虎视眈眈。

  关内,是流寇四起,烽烟遍地。

  拥有上亿人口,名义上掌控着百万大军的大明朝,却在内外夹击之下,风雨飘摇。

  国库空虚,皇帝连给边军发饷的银子都凑不出来。

  崇祯皇帝,那个可怜的天子,放下九五之尊的颜面,近乎哀求地向满朝文武百官求饷。

  结果呢?

  一片哭穷之声。

  这个说家里遭了灾,那个说自己为官清廉,总之,一毛不拔。

  真是可笑至极!

  一群读着圣贤书,满口仁义道德的文人士大夫。

  一群享受着国家俸禄,坐拥万贯家财的官僚地主。

  在国难当头之际,竟无一人愿意为国分忧。

  他们的眼中,只有家族的私利,只有自己的田产和银两。

  至于国家?至于皇帝?

  那是什么东西?能吃吗?

  然而,更具讽刺意味的一幕很快上演。

  李自成攻入北京,崇祯皇帝自缢煤山。

  那个曾经向百官求饷而不得的皇帝,尸骨未寒。

  而李自成的“大索京城”,却从这些哭穷的官僚府邸中,拷掠出了足足七千万两白银!

  七千万两!

  这是何等巨大的一笔财富!

  这是何等触目惊心的讽刺!

  李承乾只觉得一股郁气堵在胸口,不吐不快。

  这群天杀的玩意儿!

  他们不是没钱,他们只是不想给大明,不想给那个姓朱的皇帝!

  他们宁可把钱藏在地窖里,等着改朝换代后去献给新主子。

  也不愿拿出来保卫这个养育了他们二百余年的国家。

  何其自私!何其短视!

  最终,这七千万两白银,连同整个北方,都便宜了那个仅有百万人口的关外渔猎部落。

  一个上亿人口的庞大帝国。

  就因为这群庶族地主、文人士大夫的贪婪与自私,被一个体量远小于自己的对手轻松征服。

  这简直是华夏历史上最大的笑话,也是最大的悲哀。

  李承乾长长地吐出一口气,试图平复激荡的心绪。

  他将目光,重新投向自己所处的时代。

  大唐。

  这个被后世无数人赞颂的王朝,同样有过不堪的岁月。

  安史之乱,是绕不过去的一道伤疤。

  盛世的荣光,仿佛在一夜之间被打得粉碎。

  自那以后,大唐便进入了漫长的中后期。

  藩镇割据,宦官专权,党争不休。

  国都长安,先后六次被攻陷。

  天子仓皇出逃,前后竟有九次之多。
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