镇西磨坊口的窝棚绝非久留之地。那里过于暴露，且王莽勒令的“每日报到”像一道催命符，时刻提醒着冷无双他仍在牢笼之中。在确认了盯梢者的位置和换班规律后，他利用一次黄昏时分监视者相对松懈的空档，如同幽灵般悄无声息地离开了那处临时栖身之所。
他没有走远，也没有试图立刻挑战王虎那戒备森严的堡垒。而是凭借着对黑石镇废墟地形的熟悉，像一道影子般滑向镇子更西面、更加荒凉破败的区域。那里有一处早年被酸雨和坍塌掩埋了大半入口的旧矿洞，内部结构复杂，岔道众多，且因深处弥漫着有害气体和放射性尘埃，极少有人靠近，连最胆大的拾荒者都会绕道而行。
冷无双以前为躲避某些麻烦，曾冒险探索过外围一小部分，记下了几个相对安全（至少没有明显塌方和强烈辐射）、可以短暂容身的岔洞。此刻，那里成了他唯一可能的安全屋。
他花了不少时间，迂回曲折，小心抹去痕迹，才终于抵达那处被藤蔓和碎石半掩的矿洞入口。浓重的土腥味混合着隐约的硫磺和金属锈蚀气息扑面而来。洞内一片漆黑，伸手不见五指，只有从极深处传来的、若有若无的、仿佛大地叹息般的风声。
他点燃了一小截珍藏的、用耐烧植物油脂浸过的布条作为临时火把。微弱摇曳的火光勉强照亮前方几步之遥，洞壁是湿滑的岩石，布满凿痕和黑色的苔藓类植物。空气滞重寒冷，每一次呼吸都带着浓厚的尘埃味。
他朝着记忆中的那个岔洞挪去。岔洞入口低矮，需要弯腰进入，里面空间不大，但相对干燥，地上甚至还有他上次留下的一块破毡布。他熄灭火把，节省这宝贵的照明资源，在绝对的黑暗中坐下，背靠冰冷的岩壁。
首要之事，是处理伤口。
在黑暗中，他靠触觉和记忆，解开了右臂上那早已被血、脓、汗水和泥土浸透、散发出不祥气味的焦黑布条。解开的过程异常痛苦，布料有些地方已经和翻卷的皮肉轻微粘连，撕开时带来尖锐的刺痛和更多粘稠液体的渗出。
他强忍着，从怀里摸出阿婆给的那个小药瓶（里面只剩下一点点底子），又拿出水囊——里面只剩下最后几口浑浊的凝结水。他咬咬牙，将大部分水倒在伤口上，试图冲掉一些表面的污物和旧药膏。冰凉的液体刺激着伤口，痛得他浑身一颤。
然后，他用左手食指蘸取最后一点黑色药膏，摸索着涂抹在伤处。药膏带来的清凉感短暂而微弱，几乎瞬间就被伤口内部更强烈的灼热所淹没。
做完这些，他瘫靠在岩壁上，大口喘着气，冷汗浸湿了额发。在绝对的黑暗和寂静中，身体的感觉被放大到极致。
他清晰地感觉到，右臂的异变，加快了。
不是错觉。那暗红色的、蛛网般的血丝，蔓延的速度比之前快了。即使不去看，他也能通过皮肤下那愈发清晰、有力的搏动感，和一种仿佛有无数细针从伤口深处向外穿刺的锐痛与麻痒，判断出那些邪恶的“脉络”正在以更快的速度侵蚀他健康的手臂组织。它们似乎已经越过了上臂的中段，朝着肩膀和腋下的方向悄然进发。
赵小四指甲里的“脏东西”或“怨气”，正在适应他的身体，或者说，正在被某种东西（是他自己的生命力？还是别的？）催化，变得更具侵略性。阿婆的药膏，效果越来越微弱了。
必须尽快南下。这个念头从未如此刻般迫切。
然而，就在这焦灼与剧痛交织的黑暗里，另一个更奇异的征兆，毫无预兆地降临了。
左眼角那道自母亲死后留下的旧疤痕，突然传来一阵清晰无比、难以忽视的灼热感！
这已不是第一次。在泥水中回忆起母亲和小豆子时，在与赵小四搏杀后，它都曾发热。但这一次，截然不同。
这灼热感并非一闪即逝，而是持续了数息之久，像一块烧红的薄铁片，紧紧贴敷在疤痕的皮肤之下，温度高得几乎让人产生皮肉正在被灼伤的错觉。这热量甚至隐隐有种向四周放射、试图渗透进颅骨深处的趋势。
伴随这灼热的，还有一种极其模糊、难以名状的心悸感。不是恐惧，更像是一种源自本能深处的、对某种迫近的、无形的威胁的预警。仿佛有什么东西，或者某个人，正在以他无法理解的方式，“注视”或“感知”着他，而这注视带着冰冷的意图，触发了疤痕的某种未知反应。
预警。
这个词汇自然而然地浮现在冷无双冰冷的心湖之上。
疤痕在预警。预警什么？
几乎在同时，一张清癯、锐利、仿佛能穿透一切伪装的瘦高面孔，突兀地闯入他的脑海——
刘先生。
那双在审讯室石室火光下，始终如影随形、平静却令人骨髓生寒的鹰隼般的眼睛。
是了。除了那正在恶化的伤口和步步紧逼的王虎，还有一个更加深沉难测的威胁——那个镇长的心腹，刘先生。他看似公允，实则掌控着局面；他看似信了冷无双的供词，但那最后如芒在背的目光，却表明他从未真正打消怀疑。
疤痕的灼热预警，是否与他有关？刘先生……难道并非常人？他拥有某种特殊的能力或手段，能够感知到……疤痕的异常？或者，他已经通过某种方式，察觉到了冷无双右臂伤口的真相，只是在等待时机？
冷汗，再次从冷无双的脊背渗出，比矿洞的阴冷更加刺骨。
右臂的怨毒在加速侵蚀。
疤痕发出不祥的预警。
刘先生的目光如附骨之疽。
王虎的杀意悬在头顶。
黑石镇如同一个正在缓缓收紧的、布满铁刺的囚笼。
而他，被困在矿洞最深的黑暗里，伤痕累累，孤立无援。
他缓缓抬起左手，不是去触碰灼热的疤痕，也不是去按压剧痛的右臂。
而是，轻轻按在了怀中那个破布包上，感受着里面玉簪持续传来的、微弱却顽强的温热。
这温热，与疤痕的灼热、伤口的搏动，形成了三者之间更加诡异、更加紧密的纠缠。
阿婆说，往南，残烛谷，找姓苏的。
这是唯一的生路。
但这条生路之前，横亘着近乎绝望的阻碍。
冷无双在绝对的黑暗中，睁大了眼睛。尽管什么也看不见，但他眼底深处，那冰封的绝望之下，一点更加锐利、更加疯狂的决绝，如同深渊中燃起的鬼火，幽幽地亮了起来。
预警已至。
时间所剩无几。
他必须行动。必须在那怨毒彻底吞噬手臂之前，在刘先生可能采取行动之前，在王虎的耐心耗尽之前……
完成那几乎不可能完成的猎杀，然后，赌上一切，冲向南方。
他蜷缩在矿洞的黑暗里，如同蛰伏的毒蛇，开始冰冷地、一丝不苟地，重新推演那个危险至极的计划。
每一个细节，每一种可能，每一次牺牲。
疤痕的灼热渐渐退去，只留下一片异样的余温。
而矿洞深处，只剩下少年压抑到极致的呼吸声，和那无声滋长的、破釜沉舟的杀意。
他没有走远，也没有试图立刻挑战王虎那戒备森严的堡垒。而是凭借着对黑石镇废墟地形的熟悉，像一道影子般滑向镇子更西面、更加荒凉破败的区域。那里有一处早年被酸雨和坍塌掩埋了大半入口的旧矿洞，内部结构复杂，岔道众多，且因深处弥漫着有害气体和放射性尘埃，极少有人靠近，连最胆大的拾荒者都会绕道而行。
冷无双以前为躲避某些麻烦，曾冒险探索过外围一小部分，记下了几个相对安全（至少没有明显塌方和强烈辐射）、可以短暂容身的岔洞。此刻，那里成了他唯一可能的安全屋。
他花了不少时间，迂回曲折，小心抹去痕迹，才终于抵达那处被藤蔓和碎石半掩的矿洞入口。浓重的土腥味混合着隐约的硫磺和金属锈蚀气息扑面而来。洞内一片漆黑，伸手不见五指，只有从极深处传来的、若有若无的、仿佛大地叹息般的风声。
他点燃了一小截珍藏的、用耐烧植物油脂浸过的布条作为临时火把。微弱摇曳的火光勉强照亮前方几步之遥，洞壁是湿滑的岩石，布满凿痕和黑色的苔藓类植物。空气滞重寒冷，每一次呼吸都带着浓厚的尘埃味。
他朝着记忆中的那个岔洞挪去。岔洞入口低矮，需要弯腰进入，里面空间不大，但相对干燥，地上甚至还有他上次留下的一块破毡布。他熄灭火把，节省这宝贵的照明资源，在绝对的黑暗中坐下，背靠冰冷的岩壁。
首要之事，是处理伤口。
在黑暗中，他靠触觉和记忆，解开了右臂上那早已被血、脓、汗水和泥土浸透、散发出不祥气味的焦黑布条。解开的过程异常痛苦，布料有些地方已经和翻卷的皮肉轻微粘连，撕开时带来尖锐的刺痛和更多粘稠液体的渗出。
他强忍着，从怀里摸出阿婆给的那个小药瓶（里面只剩下一点点底子），又拿出水囊——里面只剩下最后几口浑浊的凝结水。他咬咬牙，将大部分水倒在伤口上，试图冲掉一些表面的污物和旧药膏。冰凉的液体刺激着伤口，痛得他浑身一颤。
然后，他用左手食指蘸取最后一点黑色药膏，摸索着涂抹在伤处。药膏带来的清凉感短暂而微弱，几乎瞬间就被伤口内部更强烈的灼热所淹没。
做完这些，他瘫靠在岩壁上，大口喘着气，冷汗浸湿了额发。在绝对的黑暗和寂静中，身体的感觉被放大到极致。
他清晰地感觉到，右臂的异变，加快了。
不是错觉。那暗红色的、蛛网般的血丝，蔓延的速度比之前快了。即使不去看，他也能通过皮肤下那愈发清晰、有力的搏动感，和一种仿佛有无数细针从伤口深处向外穿刺的锐痛与麻痒，判断出那些邪恶的“脉络”正在以更快的速度侵蚀他健康的手臂组织。它们似乎已经越过了上臂的中段，朝着肩膀和腋下的方向悄然进发。
赵小四指甲里的“脏东西”或“怨气”，正在适应他的身体，或者说，正在被某种东西（是他自己的生命力？还是别的？）催化，变得更具侵略性。阿婆的药膏，效果越来越微弱了。
必须尽快南下。这个念头从未如此刻般迫切。
然而，就在这焦灼与剧痛交织的黑暗里，另一个更奇异的征兆，毫无预兆地降临了。
左眼角那道自母亲死后留下的旧疤痕，突然传来一阵清晰无比、难以忽视的灼热感！
这已不是第一次。在泥水中回忆起母亲和小豆子时，在与赵小四搏杀后，它都曾发热。但这一次，截然不同。
这灼热感并非一闪即逝，而是持续了数息之久，像一块烧红的薄铁片，紧紧贴敷在疤痕的皮肤之下，温度高得几乎让人产生皮肉正在被灼伤的错觉。这热量甚至隐隐有种向四周放射、试图渗透进颅骨深处的趋势。
伴随这灼热的，还有一种极其模糊、难以名状的心悸感。不是恐惧，更像是一种源自本能深处的、对某种迫近的、无形的威胁的预警。仿佛有什么东西，或者某个人，正在以他无法理解的方式，“注视”或“感知”着他，而这注视带着冰冷的意图，触发了疤痕的某种未知反应。
预警。
这个词汇自然而然地浮现在冷无双冰冷的心湖之上。
疤痕在预警。预警什么？
几乎在同时，一张清癯、锐利、仿佛能穿透一切伪装的瘦高面孔，突兀地闯入他的脑海——
刘先生。
那双在审讯室石室火光下，始终如影随形、平静却令人骨髓生寒的鹰隼般的眼睛。
是了。除了那正在恶化的伤口和步步紧逼的王虎，还有一个更加深沉难测的威胁——那个镇长的心腹，刘先生。他看似公允，实则掌控着局面；他看似信了冷无双的供词，但那最后如芒在背的目光，却表明他从未真正打消怀疑。
疤痕的灼热预警，是否与他有关？刘先生……难道并非常人？他拥有某种特殊的能力或手段，能够感知到……疤痕的异常？或者，他已经通过某种方式，察觉到了冷无双右臂伤口的真相，只是在等待时机？
冷汗，再次从冷无双的脊背渗出，比矿洞的阴冷更加刺骨。
右臂的怨毒在加速侵蚀。
疤痕发出不祥的预警。
刘先生的目光如附骨之疽。
王虎的杀意悬在头顶。
黑石镇如同一个正在缓缓收紧的、布满铁刺的囚笼。
而他，被困在矿洞最深的黑暗里，伤痕累累，孤立无援。
他缓缓抬起左手，不是去触碰灼热的疤痕，也不是去按压剧痛的右臂。
而是，轻轻按在了怀中那个破布包上，感受着里面玉簪持续传来的、微弱却顽强的温热。
这温热，与疤痕的灼热、伤口的搏动，形成了三者之间更加诡异、更加紧密的纠缠。
阿婆说，往南，残烛谷，找姓苏的。
这是唯一的生路。
但这条生路之前，横亘着近乎绝望的阻碍。
冷无双在绝对的黑暗中，睁大了眼睛。尽管什么也看不见，但他眼底深处，那冰封的绝望之下，一点更加锐利、更加疯狂的决绝，如同深渊中燃起的鬼火，幽幽地亮了起来。
预警已至。
时间所剩无几。
他必须行动。必须在那怨毒彻底吞噬手臂之前，在刘先生可能采取行动之前，在王虎的耐心耗尽之前……
完成那几乎不可能完成的猎杀，然后，赌上一切，冲向南方。
他蜷缩在矿洞的黑暗里，如同蛰伏的毒蛇，开始冰冷地、一丝不苟地，重新推演那个危险至极的计划。
每一个细节，每一种可能，每一次牺牲。
疤痕的灼热渐渐退去，只留下一片异样的余温。
而矿洞深处，只剩下少年压抑到极致的呼吸声，和那无声滋长的、破釜沉舟的杀意。