北望江山 第2章 处境

小说:北望江山 作者:孤独麦客 更新时间:2026-01-04 12:06:10 源网站:圣墟小说网
  漕粮装运直至三月上旬方告结束。

  邵树义并没有直接回家,而是转至盐铁塘西侧的郑氏大宅,帮忙处理木料。

  在此干活的还有许多造船匠人。理论上,他们隶属于漕府,专为朝廷造船,但正如邵树义这种海船户都被拉来打杂一样,船匠也经常被人驱使——能给工钱就已经讲良心了,至少人家没让你白干。

  他们工作的地方其实算是郑家的私人船坊,规模不大,人也不多。有点水平的大匠就寥寥数人,带着数十名水平不一的徒弟。至于人数最多的杂工、苦力,当然是临时雇佣了。

  邵树义没有半分造船技艺,甚至连木工都不通,他就只能干一些基础的体力活,比如将木料从盐铁塘内捞起,堆至岸上阴干。

  劳作间隙,他经常寻机凑到船匠那边,与他们闲聊几句,增广见闻。

  “小虎你运道不错,未抽中出海运粮,反来郑家当了个使数。”船匠李壮一边用锛子切削着木料,一边感慨。

  这是个三十来岁的中年人,身材高大,臂膀粗厚,指节宽大布满老茧。许是常年躬身劳作的关系,李壮走路时略显驼背,但步伐沉稳,习惯性眯着眼睛看人,就像在审视木料弧度一般。

  “我家连船都没有了,如何出海?”邵树义仔细观察着李壮的动作,说道。

  搜索记忆后,他发现家中以前是有一条船的,只不过使用的年头很长了,船板补丁一层摞一层,最后不堪使用,直接报废——此时造船,船板破损后并不更换,常见做法是在外面打补丁,直到不能再打为止。

  也就是说,他家现在没船,且原身父母过世后,办丧事花了很多钱,几乎把最后一点家底都折腾干净了。

  当然,无船的海船户不止他一家。自忽必烈推行海运以来,已经过去一甲子有余,海船户日渐困顿,朝廷也知道一二,故规定海运漕粮时五户甚至十户出一船,另外还大量签发沿海富户为新海船户,或者直接调用民间船只运粮。如此种种,就是因为海船户越来越穷,越来越没有能力维持海运了啊。

  但怎么说呢,出海仍然是海船户赚取钱财的最好方式,舍此之外别无他途。

  “这次轮不到你家,下次总跑不掉。”李壮用怜悯的目光看着眼前这个不过十四五岁的少年,道:“行省、万户府拼尽全力,才让朝廷免了海船户的杂泛差役,可如今多事,保不齐哪天就要恢复了。届时又要出海,又要当差,不知多少家破人亡的惨剧。”

  言谈间,他七岁的儿子李渔跑了过来,手里攥着半块柿饼。

  这孩子精瘦如猴,大脑门像倒扣的葫芦,双眼明亮,喜欢歪着头看人。围着邵树义转了一圈后,嘻嘻一笑,又蹬着小腿跑开了。

  三两口吃完剩下的柿饼后,他手脚麻利地爬上了艘造了一半的船只,惹来李壮一顿喝骂。

  “爹爹,这有二十四块底板哩。”李渔在船舱内跑来跑去,大呼小叫道。

  正在干活的匠人们直起腰来,笑看着这个小不点。有那相熟的还捏捏李渔的小脸,打趣几句。

  李渔咯咯笑着闪开,时而抓起一把刨花撒来撒去,时而闻闻嗅嗅杉木的气味,时而蹲下身来抠起一块鳔胶,放到嘴里品尝。

  李壮摇了摇头,继续眯起眼睛审视木料。

  邵树义则回到河畔,与喊着号子的众人一起搬运大木。

  岸边空地上堆满了数人合抱的巨木,一堆又一堆,延至郑家大宅附近。

  他不知郑家从哪买来这么多木头,只知道这些去了枝杈、树皮的大木分年份堆放。需要造船时就取出批阴干得差不多了的木料,加工成底板、帮板、腰梁、壁柱、攀面梁、顺身梁、桅杆等,用到一艘又一艘船上面。

  刘家港以及太仓的造船业是兴旺的,官私作坊不计其数,水平也是天下数一数二的,非其他地方可以望其项背。

  一旦战争来临,谁控制了刘家港,谁就控制了相当规模的造船业,或许还有对外贸易——至于有了高质量的船只后能不能打赢水战,那就是另外一回事了,小船打赢大船的例子又不是没有。

  半天光景倏忽而过,眼见着金乌西垂,郑家仆役准时送来晚饭。

  这次是粥,众人怨声四起。

  仆役们面无表情地发放着米粥,对工匠、使数的抱怨充耳不闻。

  晚上不用干活,有粥喝就不错了!况且这粥不稀,稠得很,就着咸菜喝完,肚子暖洋洋的,正好睡觉。

  邵树义领完粥后,在草地上盘腿而坐,三两口喝完。

  李壮坐在他旁边,轻叹一声,道:“年景越来越差了,往年不是这样的。”

  “以往如何?”邵树义将碗筷放在地上,问道。

  “第一次出来佣作?”李壮摸索着手腕上的珠串,问道。

  “是。”

  “工钱几何?”

  邵树义没有犹豫,直接答道:“钞十贯。”

  “中统钞还是至元钞?”李壮追问道。

  “中统钞。”

  李壮自失一笑,道:“匠户、海船户有田地者少矣,许多人家只能拿钞买米。而今一石米用钞三十贯,你佣作一月,也只买得三斗米。况且这可不是什么好活计,一不留神,伤病都是寻常事,等你年纪大了就知道了。”

  邵树义有些沉默。

  虽然来这个世界不久,但他已经初步品尝了生活的艰辛。

  至元钞全称“至元通行宝钞”,发行于元世祖至元二十四年(1287)。

  中统钞全称“中统元宝交钞”,发行于元世祖中统元年(1260)。

  市面上两钞并行,一至元钞合五中统钞,桑皮纸质,上书汉文和八思巴文,面值从五文到二贯,共分十一等。

  发行之初,以丝绸、白银、铜钱作为“钞本”(准备金),规定一贯中统钞可在各路提举司库兑换白银一两。但随着朝廷财政日益困难,滥发货币,渐渐不能兑换了,事到如今,连诸路宝钞提举司都裁撤了,你上哪换去?

  在朝廷层面,无论是中统钞还是至元钞,其“会计单位”都是“锭”,即五十贯纸钞为一锭。发行之初,印刷较为节制,一年少则三万锭,多则十万锭,故币值坚挺,到了这会,年发行量已经达到二百万锭以上,且还在逐年增长。

  最坑的是,随着钞版流失,民间私印假钞的行为日益猖獗,尤以江西为甚。曾经有人断言,市面上流通的纸钞大部分是假币,就这鸟样,不恶性通货膨胀就有鬼了。

  邵树义卖苦力一个月得中统钞十贯,现下能买三斗米,但明年能不能买到这么多可就不一定了。

  “若出海,所得多些,但今时也不同往日了。”李壮吃完最后一口粥,看向邵树义,道:“一艘遮洋海船,运糙粳米千石,每石水脚钱十一两(贯),看似很多,但船上人多着呢,分下来也没多少。况且——”

  说到这里,李壮拍了拍木料,道:“出海之前,船只须得修粘、浮动贡具必合添办,花费可不少。故老相传,世祖朝初创海运之法,彼时钞法贵重、百物价平,江南鱼米之乡,石米不过中统钞三两,运粮一石,支脚钞八两五钱,几及米价三倍。朝廷又拨降好钞,船户得此,趁时买物,修造海船。如造船一千料,工、料价钱不过一百锭,运粮千石,随得脚钱一百七十锭,一趟就值回本了,故争趋造船,专心运粮。而今呢——”

  李壮苦笑了下,道:“物重钞轻,造船工料十倍于彼,虽蒙每石脚钱添至十一贯,然物价愈翔,已然无利可图,乃至不敷使用。”

  邵树义快速心算。

  从忽必烈时期到现在,造船价格涨了十倍以上,维修保养费用估计也差不多,但运费只增长了不到三成,完全跟不上通胀速度。

  一艘遮洋船运费总计二百二十锭,但船上有总管(又称“纲首”,即船长)、部领(水手长)、火长(又称“舟师”,即领航员)、大工(舵手)、碇手(负责抛锚、起锚)、亚班(负责挂帆)、梢工(普通水手)、直库(管理仓库乃至武器库)、杂事(打杂人员),哪怕最低限度,十几人总是有的——如果组成船队,还有个“千户火长”,负责统筹全局。

  维修船只、雇佣水手、往回口粮以及抵达直沽码头后的短途运输花费,加起来可不是什么小数目,多半要自己贴钱赔补。

  算到最后,邵树义叹了口气,活着怎么这么难呢?旋又想到,这会兴许还是“好时光”呢,再过些年,日子是不是更加艰难?

  难搞!

  求生的欲望让他不得不静心下来,好好思考接下来的日子怎么过。

  (尴尬,不是有意欺瞒诸君,只是忘了新书还要审核这事。。。8点发,编辑还没上班。明天改为中午12点。)
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