早上,陈大柱悄悄去了沟里的小河,这一幕还是被人瞧见了。

  很快,村里人就知道双生子夭折了一个。

  还是大点的姐姐夭折了,众人都在等弟弟夭折。

  在他们眼里,小的那个肯定养不活了。

  然而,一天天过去,没听到小的那个夭折的消息,反而看到大丫隔三差五就杀一只鸡。

  村里的妇人们,又开始闲不住了。

  “二栓家养了五十多只鸡,照着这个杀法,不出三个月就得杀光,真是糟蹋好东西。”

  “那有啥办法,赵氏没奶水,要鸡下奶,就这么一个宝贝儿子,别说鸡了,就是要她的命,她眼睛都不带眨。”

  “可不,大丫三姊妹天天去捡柴,就算是大雪封山也要去,赵氏屋子不敢断火,不然孩子要受凉。”

  “二栓没了,赵氏这么过日子,迟早把家底吃空。”

  其实,不止村里人说闲话,陈有福两口子也觉得老二儿媳太败家,张氏不是没说过赵氏,可赵氏一副理所当然的模样。

  “娘,娃儿要吃奶水,没鸡下奶怎么行?你跟爹不常说我们分家不分户,各家顾各家,你们尽管放心,我会好好把冬生养大,不会让二房绝户。”

  张氏还能说啥,而且她看得出来,儿子是赵氏的命根子,要是逼急了,她什么事都做得出来。

  村里儿子多的人家,几乎都是分家不分户,各家谋各家的生计,赵氏又没伸手管他们要钱,真把人逼出个好歹,族里那边也说不过去。

  于是陈有福两口子只好睁一只眼闭一只眼,至于大房和三房,更管不到赵氏头上。

  赵氏把儿子看得比什么都重要,生产完第二天就下地干活了,男人没了,她得把家撑起来,好好把冬生养大。

  她男人陈二栓是半年前服徭役修河堤,被大水冲走了,连尸体都没找到。

  官府给了一袋粮食作为抚恤,那袋粮食还被家里平分了,当时要不是她肚子里怀了孩子,就要被送回娘家了。

  出嫁从夫,夫亡则从子,这是老祖宗传下来的规矩,幸好有了儿子,不然她迟早也得被赶回娘家。

  赵氏不怕苦,只要有儿子,门户就有了,自己再努力干活,总能把儿子养大。

  再说,孩子他爹是个能干的,赚了一些银子,目前,她手里还有点积蓄,撑几年没问题。

  “娘,我们回来了。”

  大丫几个的声音从外面传来。

  赵氏抱着儿子,瞅了一眼,见三个丫头手里没柴,骂道:“去了大半天了,怎么一根柴都没捡回来,三个杀千刀的,是不是偷懒了。”

  说罢,赵氏把儿子放好,盖上被子,然后出了屋子,操起扫帚要打人。

  大丫几个吓得连忙躲到门后。

  “娘,不是我们不捡柴,是雪太厚了,根本上不了山,三丫还差点被雪埋了,幸好碰到了村里人,不然我们三个都回不来了。”大丫颤抖着声音说。

  赵氏听了,心头一紧,脸色也缓了下来。”

  “家里没柴了,冬生不能受冷,大丫你去找你奶,就说咱们要买柴。”

  夭折的那个女婴,就是被冻死的,她夜里抱着儿子睡觉,女婴让大丫三个看着,大丫毕竟还是小孩子,加上夜里又冷,女婴就那么悄无声息地去了。

  赵氏每每想起,心里一阵后怕,幸好,毕竟是自己身上掉下来的肉。

  很快,张氏过来了。

  “你要买柴?”

  “娘,冬生还小,家里不能断了柴火,我想着反正都要买,还不如就在自家买,肥水不流外人田。”

  张氏听了,脸色难看,道:“老二媳妇,家里的柴也不是大风刮来的,要往深山里去,还要从刺丛里扒拉出来,你张口就买,传出去岂不是让人笑话,倒是可以给你借。”

  赵氏一喜,还没来得及开口,就听到张氏道:“不过你也知道家里的情况,砍的那些柴都要卖了挣钱,要是给你借了,家里就少了一笔进项,你总得给个利钱才是。”

  赵氏的笑容僵在脸上,利钱,这婆婆还真是一点都不顾念二房。

  “娘,我知道了,我再想想吧。”

  张氏冷哼一声,转身走了。

  大丫站在一旁,把她们的话全听到了,小声问道:“娘,等雪化一点,我再去山里捡些柴火回来,别借了,咱们熬一熬就过去了。”

  赵氏眼里已经有了决断,道:“大丫,你把屋里火烧旺一点,我出去一下,你看着冬生,别让他冻着。”

  赵氏很想把儿子抱着出去,可寒风跟刀子似的,孩子还太小,吹不得冷风,她不敢冒险。

  她出去之前还拿了钱袋子,直接去了族长家。

  族长已经六十多了,算是高寿了,须发皆白,眼神依旧锐利,也是村里唯一的童生老爷。

  赵氏一进门就跪下磕头,声音颤抖地说:“族长,我家冬生还小,天寒地冻的,实在熬不过去,想求您老做主,卖给我点柴火,让我家熬过这个冬天。”

  族长被她的举动吓了一跳,“二栓媳妇你这是干什么,有什么话起来再说。”

  族长大儿媳吴氏,也就是之前给赵氏送红糖和鸡蛋的妇人,把她扶了起来。

  “二栓媳妇,你这是怎么了,有什么事慢慢说。”

  吴氏很会做人,说话也好听,族长年纪大了,族里很多事都是由她男人出面,而她在族里的妇人们中,威望也很高。

  赵氏眼泪,道:“婶子,说出来不怕你笑话,二栓走了,我就冬生这个命根子,天气还没冷的时候,我大着肚子,也没办法去砍柴,这不,家里的柴烧光了,我不怕冷,就怕孩子受冻,所以想着买点柴火。”

  吴氏明白了,问道:“你家大伯和三叔也卖柴,你咋不找他们买?”

  “婶子,我倒是想找他们两家买,可毕竟太亲了,我给钱他们肯定不收,可不给,他们就少了一份进项,所以我思来想去,想从你们这里买,族长,您看可以给我卖一点不?”

  族长和吴氏都是人精,虽然赵氏没说,但猜能猜到,八成是陈有福两口子不肯卖,怕传出去丢人。

  赵氏除了在他们这里买,其他人家都不合适,因为这样要得罪陈有福一家。
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