迷雾山脉深处，古木参天，浓雾如乳白色的潮水在林间流淌。
五人已在山中跋涉七日，衣衫褴褛，身上或多或少都带着伤。
最严重的是王铁——自剑冢那次爆发后，他体内两股力量仍在缓慢融合，时常会突然陷入半昏迷状态，浑身颤抖，体表金色纹路时隐时现。
“不能再往前了。”赵清蹲在地上，仔细检查一株被踩断的“鬼面藤”，“这附近有大型妖兽活动的痕迹，而且……不止一种。”
孙婉从药囊中取出一把粉末洒在空中，粉末在雾气中呈现淡淡的青色：“空气中的灵气流向异常，前方至少三处灵脉节点被暴力改造过，很可能是兽王的领地标志。”
林夜抬头看向前方。浓雾中隐约可见一座黑色的山脊，形如卧伏的巨兽。
剑印感知传来模糊的警告，那里盘踞着一道强大而暴躁的气息，至少是灵海境。
“绕路需要多走五天。”苏静展开简易地图，“而且其他方向同样有妖兽巢穴标记，这片区域似乎是多个兽王领地的交界处。”
就在众人犹豫时，异变突生。
“吼——！！！”
震天咆哮自黑色山脊方向传来，声波如实质般冲散浓雾，露出前方景象——那是一处宽阔的山谷，谷中密密麻麻站立着上百头妖兽。
为首的是一头高达三丈的“铁背暴猿”，浑身肌肉如铁铸，背脊上耸立着三排骨刺，气息赫然是灵海初期。
它身旁还有四头灵湖巅峰的“青眼魔狼”，以及数十头凝气、灵湖各境妖兽组成的兽群。
更糟糕的是，众人此刻正站在山谷入口处，退路已被三头“影豹”悄无声息地截断。
“误入领地了……”林夜心中一沉。
铁背暴猿猩红的眼瞳锁定五人，它似乎能感知到王铁体内那股特殊的血脉气息，眼中闪过贪婪与暴怒。
妖兽之间亦有吞噬进化之道，王铁那尚未完全觉醒的战体，对它而言是绝佳的补品。
“结阵！”赵清低喝，双手抛出四面阵旗。
旗面展开，形成一道淡蓝色的“四象守护阵”。
但这仓促布下的阵法，面对灵海境兽王，最多只能支撑半刻钟。
孙婉已洒出数种毒粉，但妖兽数量太多，毒粉只能暂时逼退外围的低阶妖兽。
苏静持剑护在林夜身侧，剑尖微颤，显然也在紧张。
兽群开始冲锋。
铁背暴猿一马当先，它每一步踏下，地面都剧烈震颤。三丈距离瞬息即至，巨大的拳头裹挟着罡风轰向阵法光幕。
“轰——！”
光幕剧烈摇晃，裂痕如蛛网蔓延。赵清闷哼一声，嘴角溢血。
四头青眼魔狼从侧面扑来，利爪撕扯阵法薄弱处。影豹则在远处游走，寻找突袭机会。
林夜握紧守正剑，剑身嗡鸣。
他体内灵力虽已恢复七成，但面对灵海境兽王，正面硬抗无异于以卵击石。
更麻烦的是，王铁此时又陷入半昏迷状态，靠在一块岩石旁，身体微微抽搐。
“必须突围。”林夜低声道，“赵师兄，待会儿我会引动掌门令，短暂引动地脉之力制造混乱。苏静、孙师姐，你们趁机带王铁向东北方向撤，那里地形狭窄，可限制兽群数量。”
“那你呢？”苏静急问。
“我断后。”林夜语气不容置疑，“我有《虚空步》，脱身比你们容易。”
不等苏静反对，铁背暴猿的第二拳已至。
“咔——！”
阵法光幕彻底破碎。赵清被反噬力震飞，撞在树干上昏死过去。孙婉连忙护住他，但两头青眼魔狼已扑至面前。
苏静咬牙挥剑，剑光斩退一头，但另一头已张开血口咬向她脖颈。
千钧一发之际，林夜动了。
守正剑化作一道金虹，剑光中蕴含三枚剑魄残留之力，虽不如全盛时期，但锋芒依旧。一剑刺穿魔狼咽喉，鲜血喷溅。他身形不停，《虚空步》踏出诡异弧度，瞬间出现在铁背暴猿侧方，一剑斩向其膝窝。
“铛！”
金铁交鸣之声炸响。守正剑只在猿腿上留下一道白痕，反震之力却让林夜虎口崩裂，鲜血直流。
铁背暴猿暴怒，反手一拳砸下。拳风压得林夜呼吸一窒，他强行催动《虚空步》第二重“影随形动”，身形化作三道残影散开。
“轰隆！”
原地被砸出一个丈许深坑。
林夜真身出现在十丈外，脸色煞白。刚才那一瞬，他几乎被拳风扫中，灵海境的力量远非灵湖境能抗衡。
兽群已完全包围过来。苏静、孙婉护着昏迷的赵清和王铁，背靠岩石，苦苦支撑。
孙婉的毒药用尽，苏静的灵力也即将枯竭。
绝境。
林夜咬牙，准备催动掌门令中最后一道封印之力——那是凌霄祖师留下的一缕剑意，可斩出相当于灵海巅峰的一剑，但使用后掌门令将彻底碎裂，剑宗传承断绝。
就在他即将捏碎令牌时，一直昏迷的王铁，忽然睁开了眼。
那双眼睛，彻底变成了金色。
没有瞳孔，没有眼白，只有纯粹的金色，仿佛熔化的黄金在其中流淌。他体表的金色纹路不再游走，而是完全显现，组成一幅古老而神秘的图腾。额心的竖纹裂开一道缝隙，一只淡金色的竖瞳缓缓睁开。
“吼——！！！”
王铁仰天长啸。那啸声不再是人声，而是混合了虎啸与某种洪荒战吼的音波。音波所过之处，低阶妖兽纷纷瘫软在地，瑟瑟发抖。连四头青眼魔狼也呜咽后退。
铁背暴猿眼中闪过惊疑，但贪婪压过了恐惧。它感受到王铁体内那股正在疯狂暴涨的力量——那是它进化的契机！
它再次扑上，这一次全力尽出，双拳齐出，拳风压缩空气，形成两道肉眼可见的白色气柱。
王铁缓缓站起。
他的身高似乎又拔高了半尺，肌肉贲张到夸张的程度，皮肤表面浮现出淡淡的金属光泽。面对轰来的气柱，他不闪不避，只是缓缓抬起右拳。
拳头上，金色纹路如活物般缠绕。
然后，一拳轰出。
没有技巧，没有花哨，只有纯粹的力量。
拳头与气柱碰撞的瞬间，时间仿佛静止了一瞬。
下一刹那——
“轰！！！！！”
气柱炸裂，化作狂暴的冲击波向四周扩散。方圆三十丈内的树木被连根拔起，地面龟裂。铁背暴猿那庞大的身躯竟被这一拳轰得倒飞出去，撞断三棵古木才重重落地，胸前塌陷，口中狂喷鲜血。
一拳，重伤灵海境兽王！
兽群彻底崩溃，哀嚎着四散逃窜。
王铁站在原地，浑身金光缓缓收敛。他低头看了看自己的拳头，眼中金芒渐退，恢复成原本的黑色瞳孔。然后，他身体一晃，直挺挺向后倒去。
“王铁！”苏静冲上前扶住他。
王铁已再度昏迷，但呼吸平稳，只是体表金色纹路依旧清晰。林夜上前探查，发现他体内那股狂暴的力量已暂时平息，白虎虚影与巨人虚影的融合似乎完成了第一阶段，气息稳定在灵湖巅峰，随时可能突破灵海。
“他没事，只是力量爆发后脱力。”林夜松了口气，看向昏迷的赵清，“先离开这里，兽王受伤，血腥味会引来更多妖兽。”
四人轮流背着王铁和赵清，迅速撤离山谷。
两个时辰后，他们在一条溪流旁找到隐蔽山洞，暂时休整。
赵清在孙婉救治下苏醒，伤势虽重但不致命。王铁则一直沉睡，气息平稳，体表纹路在沉睡中缓缓隐去，最终只留下额心那道淡金色的竖纹，如一道伤疤。
“这竖纹……恐怕消不掉了。”孙婉轻叹。
“战族的标志。”林夜低声道，“从此以后，他不能再隐藏身份了。”
十日后，五人终于走出迷雾山脉，踏入青岚宗地界。又历经半月跋涉，终于远远望见青岚山巍峨的山门。
然而，山门处的景象却让五人心中一惊。
原本只象征性布置的护山大阵已完全开启，九道光柱冲天而起，在空中交织成巨大的青色莲花虚影。山门处巡逻弟子数量增加了三倍，且皆是内门精锐，人人面色凝重，如临大敌。
更引人注目的是，山门外停着三架华丽的车辇。拉车的不是马匹，而是三头背生双翼的“青鳞兽”，这是中洲大宗门才有的排场。车辇旁站着十余名身着金边白袍的修士，个个气息深沉，最低也是灵湖后期，为首三人更是灵海境。
“中洲的人……”苏静脸色微变。
五人刚靠近山门，便被巡逻队拦住。
“来者何人？出示身份令牌！”领队的是一名陌生内门弟子，灵湖中期修为，目光锐利如鹰。
林夜取出青岚宗外门弟子令牌。对方接过，仔细查验后，眼中闪过异色：“你是林夜？”
“正是。”
那弟子迅速取出传讯玉符低语几句，片刻后，一道青色流光自主峰方向射来，落在山门前化作一名中年执事。
林夜认得他——是宗主身边的“青竹执事”，灵海境修为，平日深居简出，极少露面。
青竹执事目光扫过五人，尤其在王铁额心竖纹上停留一瞬，随即沉声道：“林夜、苏静，随我即刻前往主峰大殿，宗主有令。赵清、孙婉、王铁三人先去内门药堂疗伤，不得延误。”
语气不容置疑。
林夜与苏静对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。他们刚回宗，连外门都未踏入，便被直接召见，且中洲使者就在山门外……
“执事大人，不知宗主召见所为何事？”林夜试探问道。
青竹执事沉默片刻，压低声音：“中洲‘天剑宗’使者三日前抵达，点名要见‘剑冢得宝者’。宗主已拖延两日，但使者态度强硬，今日若再见不到人，便要亲自入剑冢搜查。”
剑冢得宝者。
这五个字如重锤砸在林夜心头。
圣宗的通缉令已传遍周边诸国，中洲大宗门得到消息并不奇怪。但天剑宗……据古籍记载，此宗乃真灵界“天剑宗”在下界的分支，地位超然，轻易不介入灵域纷争。他们为何突然对剑冢感兴趣？
“走吧。”青竹执事转身，“记住，无论使者问什么，只说该说的。宗主会护着你们。”
林夜点头，与苏静跟上。
踏过山门石阶时，他回望了一眼远处那三架华丽车辇。
车帘微动，隐约可见其中一道端坐的身影，正隔着数里距离，静静“注视”着他们。
五人已在山中跋涉七日，衣衫褴褛，身上或多或少都带着伤。
最严重的是王铁——自剑冢那次爆发后，他体内两股力量仍在缓慢融合，时常会突然陷入半昏迷状态，浑身颤抖，体表金色纹路时隐时现。
“不能再往前了。”赵清蹲在地上，仔细检查一株被踩断的“鬼面藤”，“这附近有大型妖兽活动的痕迹，而且……不止一种。”
孙婉从药囊中取出一把粉末洒在空中，粉末在雾气中呈现淡淡的青色：“空气中的灵气流向异常，前方至少三处灵脉节点被暴力改造过，很可能是兽王的领地标志。”
林夜抬头看向前方。浓雾中隐约可见一座黑色的山脊，形如卧伏的巨兽。
剑印感知传来模糊的警告，那里盘踞着一道强大而暴躁的气息，至少是灵海境。
“绕路需要多走五天。”苏静展开简易地图，“而且其他方向同样有妖兽巢穴标记，这片区域似乎是多个兽王领地的交界处。”
就在众人犹豫时，异变突生。
“吼——！！！”
震天咆哮自黑色山脊方向传来，声波如实质般冲散浓雾，露出前方景象——那是一处宽阔的山谷，谷中密密麻麻站立着上百头妖兽。
为首的是一头高达三丈的“铁背暴猿”，浑身肌肉如铁铸，背脊上耸立着三排骨刺，气息赫然是灵海初期。
它身旁还有四头灵湖巅峰的“青眼魔狼”，以及数十头凝气、灵湖各境妖兽组成的兽群。
更糟糕的是，众人此刻正站在山谷入口处，退路已被三头“影豹”悄无声息地截断。
“误入领地了……”林夜心中一沉。
铁背暴猿猩红的眼瞳锁定五人，它似乎能感知到王铁体内那股特殊的血脉气息，眼中闪过贪婪与暴怒。
妖兽之间亦有吞噬进化之道，王铁那尚未完全觉醒的战体，对它而言是绝佳的补品。
“结阵！”赵清低喝，双手抛出四面阵旗。
旗面展开，形成一道淡蓝色的“四象守护阵”。
但这仓促布下的阵法，面对灵海境兽王，最多只能支撑半刻钟。
孙婉已洒出数种毒粉，但妖兽数量太多，毒粉只能暂时逼退外围的低阶妖兽。
苏静持剑护在林夜身侧，剑尖微颤，显然也在紧张。
兽群开始冲锋。
铁背暴猿一马当先，它每一步踏下，地面都剧烈震颤。三丈距离瞬息即至，巨大的拳头裹挟着罡风轰向阵法光幕。
“轰——！”
光幕剧烈摇晃，裂痕如蛛网蔓延。赵清闷哼一声，嘴角溢血。
四头青眼魔狼从侧面扑来，利爪撕扯阵法薄弱处。影豹则在远处游走，寻找突袭机会。
林夜握紧守正剑，剑身嗡鸣。
他体内灵力虽已恢复七成，但面对灵海境兽王，正面硬抗无异于以卵击石。
更麻烦的是，王铁此时又陷入半昏迷状态，靠在一块岩石旁，身体微微抽搐。
“必须突围。”林夜低声道，“赵师兄，待会儿我会引动掌门令，短暂引动地脉之力制造混乱。苏静、孙师姐，你们趁机带王铁向东北方向撤，那里地形狭窄，可限制兽群数量。”
“那你呢？”苏静急问。
“我断后。”林夜语气不容置疑，“我有《虚空步》，脱身比你们容易。”
不等苏静反对，铁背暴猿的第二拳已至。
“咔——！”
阵法光幕彻底破碎。赵清被反噬力震飞，撞在树干上昏死过去。孙婉连忙护住他，但两头青眼魔狼已扑至面前。
苏静咬牙挥剑，剑光斩退一头，但另一头已张开血口咬向她脖颈。
千钧一发之际，林夜动了。
守正剑化作一道金虹，剑光中蕴含三枚剑魄残留之力，虽不如全盛时期，但锋芒依旧。一剑刺穿魔狼咽喉，鲜血喷溅。他身形不停，《虚空步》踏出诡异弧度，瞬间出现在铁背暴猿侧方，一剑斩向其膝窝。
“铛！”
金铁交鸣之声炸响。守正剑只在猿腿上留下一道白痕，反震之力却让林夜虎口崩裂，鲜血直流。
铁背暴猿暴怒，反手一拳砸下。拳风压得林夜呼吸一窒，他强行催动《虚空步》第二重“影随形动”，身形化作三道残影散开。
“轰隆！”
原地被砸出一个丈许深坑。
林夜真身出现在十丈外，脸色煞白。刚才那一瞬，他几乎被拳风扫中，灵海境的力量远非灵湖境能抗衡。
兽群已完全包围过来。苏静、孙婉护着昏迷的赵清和王铁，背靠岩石，苦苦支撑。
孙婉的毒药用尽，苏静的灵力也即将枯竭。
绝境。
林夜咬牙，准备催动掌门令中最后一道封印之力——那是凌霄祖师留下的一缕剑意，可斩出相当于灵海巅峰的一剑，但使用后掌门令将彻底碎裂，剑宗传承断绝。
就在他即将捏碎令牌时，一直昏迷的王铁，忽然睁开了眼。
那双眼睛，彻底变成了金色。
没有瞳孔，没有眼白，只有纯粹的金色，仿佛熔化的黄金在其中流淌。他体表的金色纹路不再游走，而是完全显现，组成一幅古老而神秘的图腾。额心的竖纹裂开一道缝隙，一只淡金色的竖瞳缓缓睁开。
“吼——！！！”
王铁仰天长啸。那啸声不再是人声，而是混合了虎啸与某种洪荒战吼的音波。音波所过之处，低阶妖兽纷纷瘫软在地，瑟瑟发抖。连四头青眼魔狼也呜咽后退。
铁背暴猿眼中闪过惊疑，但贪婪压过了恐惧。它感受到王铁体内那股正在疯狂暴涨的力量——那是它进化的契机！
它再次扑上，这一次全力尽出，双拳齐出，拳风压缩空气，形成两道肉眼可见的白色气柱。
王铁缓缓站起。
他的身高似乎又拔高了半尺，肌肉贲张到夸张的程度，皮肤表面浮现出淡淡的金属光泽。面对轰来的气柱，他不闪不避，只是缓缓抬起右拳。
拳头上，金色纹路如活物般缠绕。
然后，一拳轰出。
没有技巧，没有花哨，只有纯粹的力量。
拳头与气柱碰撞的瞬间，时间仿佛静止了一瞬。
下一刹那——
“轰！！！！！”
气柱炸裂，化作狂暴的冲击波向四周扩散。方圆三十丈内的树木被连根拔起，地面龟裂。铁背暴猿那庞大的身躯竟被这一拳轰得倒飞出去，撞断三棵古木才重重落地，胸前塌陷，口中狂喷鲜血。
一拳，重伤灵海境兽王！
兽群彻底崩溃，哀嚎着四散逃窜。
王铁站在原地，浑身金光缓缓收敛。他低头看了看自己的拳头，眼中金芒渐退，恢复成原本的黑色瞳孔。然后，他身体一晃，直挺挺向后倒去。
“王铁！”苏静冲上前扶住他。
王铁已再度昏迷，但呼吸平稳，只是体表金色纹路依旧清晰。林夜上前探查，发现他体内那股狂暴的力量已暂时平息，白虎虚影与巨人虚影的融合似乎完成了第一阶段，气息稳定在灵湖巅峰，随时可能突破灵海。
“他没事，只是力量爆发后脱力。”林夜松了口气，看向昏迷的赵清，“先离开这里，兽王受伤，血腥味会引来更多妖兽。”
四人轮流背着王铁和赵清，迅速撤离山谷。
两个时辰后，他们在一条溪流旁找到隐蔽山洞，暂时休整。
赵清在孙婉救治下苏醒，伤势虽重但不致命。王铁则一直沉睡，气息平稳，体表纹路在沉睡中缓缓隐去，最终只留下额心那道淡金色的竖纹，如一道伤疤。
“这竖纹……恐怕消不掉了。”孙婉轻叹。
“战族的标志。”林夜低声道，“从此以后，他不能再隐藏身份了。”
十日后，五人终于走出迷雾山脉，踏入青岚宗地界。又历经半月跋涉，终于远远望见青岚山巍峨的山门。
然而，山门处的景象却让五人心中一惊。
原本只象征性布置的护山大阵已完全开启，九道光柱冲天而起，在空中交织成巨大的青色莲花虚影。山门处巡逻弟子数量增加了三倍，且皆是内门精锐，人人面色凝重，如临大敌。
更引人注目的是，山门外停着三架华丽的车辇。拉车的不是马匹，而是三头背生双翼的“青鳞兽”，这是中洲大宗门才有的排场。车辇旁站着十余名身着金边白袍的修士，个个气息深沉，最低也是灵湖后期，为首三人更是灵海境。
“中洲的人……”苏静脸色微变。
五人刚靠近山门，便被巡逻队拦住。
“来者何人？出示身份令牌！”领队的是一名陌生内门弟子，灵湖中期修为，目光锐利如鹰。
林夜取出青岚宗外门弟子令牌。对方接过，仔细查验后，眼中闪过异色：“你是林夜？”
“正是。”
那弟子迅速取出传讯玉符低语几句，片刻后，一道青色流光自主峰方向射来，落在山门前化作一名中年执事。
林夜认得他——是宗主身边的“青竹执事”，灵海境修为，平日深居简出，极少露面。
青竹执事目光扫过五人，尤其在王铁额心竖纹上停留一瞬，随即沉声道：“林夜、苏静，随我即刻前往主峰大殿，宗主有令。赵清、孙婉、王铁三人先去内门药堂疗伤，不得延误。”
语气不容置疑。
林夜与苏静对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。他们刚回宗，连外门都未踏入，便被直接召见，且中洲使者就在山门外……
“执事大人，不知宗主召见所为何事？”林夜试探问道。
青竹执事沉默片刻，压低声音：“中洲‘天剑宗’使者三日前抵达，点名要见‘剑冢得宝者’。宗主已拖延两日，但使者态度强硬，今日若再见不到人，便要亲自入剑冢搜查。”
剑冢得宝者。
这五个字如重锤砸在林夜心头。
圣宗的通缉令已传遍周边诸国，中洲大宗门得到消息并不奇怪。但天剑宗……据古籍记载，此宗乃真灵界“天剑宗”在下界的分支，地位超然，轻易不介入灵域纷争。他们为何突然对剑冢感兴趣？
“走吧。”青竹执事转身，“记住，无论使者问什么，只说该说的。宗主会护着你们。”
林夜点头，与苏静跟上。
踏过山门石阶时，他回望了一眼远处那三架华丽车辇。
车帘微动，隐约可见其中一道端坐的身影，正隔着数里距离，静静“注视”着他们。