沧州码头。

  大船缓缓靠岸,抛锚的铁链发出沉闷的撞击声。

  这里虽不及通州繁华,但也别有一番粗犷的北方风味。只是今日这码头上,气氛显得格外有些古怪。

  没有往日那种商贩云集的叫卖声,反倒是三步一岗、五步一哨,站满了穿着号衣、手持水火棍的衙役。

  他们在设卡收费。

  而且收的不是普通的关税,名目极其刁钻——“文物修缮费”。

  “停下停下!懂不懂规矩?”

  萧辞这行人才刚把跳板搭好,几个衙役就大摇大摆地走了过来,领头的一个满脸横肉,腰里别着把刀,手里拿着个账本,眼神在萧辞那身紫金蟒袍和沈知意头上的珠翠上来回打转。

  肥羊。

  这是他们看到这一行人的第一反应。

  “这位官爷,有何指教?”

  李德全化身的管家上前一步,拱了拱手,脸上挂着和气的笑,手里却不露痕迹地塞过去一锭银子。

  那是行规,也是问路费。

  衙役掂了掂银子的分量,脸色稍微好看了点,但依旧没放行。

  “看你们也是外地来的富商,不懂咱们沧州的规矩。”

  他指了指不远处那尊哪怕隔着老远都能看到轮廓的铁狮子。

  “看见那狮子了吗?那是咱们沧州的镇海吼,千年的神兽。如今神兽身上生了锈,知府大人体恤神灵,发愿要给神兽重塑金身,镀一层真金上去。”

  “凡是过往商船,只要想在沧州停靠,都得随喜功德。”

  “不多,一船一千两。”

  一千两?

  李德全的笑容僵在了脸上。

  这哪是随喜功德,这分明就是明抢啊!

  给一个两丈高的铁疙瘩镀金身?这知府是打算把整个沧州的金铺都熔了吗?

  沈知意站在萧辞身边,隔着帷帽的白纱,差点没笑出声来。

  【绝了。】

  【真是有才。】

  【我听过给佛像镀金身的,没听过给铁狮子镀金身的。】

  【那玩意儿是铁的啊大哥!铁和金能焊在一起吗?这是欺负我们没学过物理化学吗?】

  【还一千两?这狮子胃口倒是不小,我看它不是想吃金子,是想吃人吧。】

  萧辞听着她的吐槽,眼底划过一丝冷意。

  他摇着折扇,往前走了一步,那一身暴发户的气势瞬间铺开。

  “一千两?”

  萧辞冷笑一声,语气里满是嘲讽。

  “怎么,这狮子是玉皇大帝养的?吃得这么金贵?”

  “我看它在那儿站了一千年都没事,怎么这会儿突然就娇气起来了,非要穿金衣裳?”

  那衙役一听这话,脸色顿时沉了下来。

  “大胆!竟敢对神兽不敬!”

  “这是知府大人的命令!少废话,交钱走人,不交钱,就把船扣下,人抓进大牢里去给狮子擦澡!”

  周围的几个衙役也围了上来,一个个凶神恶煞,手按在刀柄上,一副要吃人的架势。

  赵云澜站在后面,手里的刀已经出鞘半寸,只要萧辞一个眼神,他就能让这帮人血溅当场。

  但萧辞按住了他的手。

  微服私访,打草惊蛇是大忌。

  而且,他也想看看,这所谓的“修缮费”,到底修到哪里去了。

  “夫君~”

  就在这时,沈知意突然娇滴滴地开口了。

  她伸出戴着翠玉镯子的手,轻轻扯了扯萧辞的袖子,声音软糯得能掐出水来。

  “既然是给神兽穿衣裳,那也是积德的好事嘛。”

  “咱们秦家家大业大,也不差这点钱。”

  “不过……”

  她话锋一转,语气变得有些撒娇般的任性。

  “人家还没见过这么金贵的狮子呢。这一千两银子花出去了,总得让人家去听个响吧?”

  “夫君,我想去看看那狮子到底多金贵,好不好嘛~”

  萧辞看着她那副戏精上身的样子,无奈地宠溺一笑。

  “好,依你。”

  他转头看向那个衙役,随手从袖子里掏出一张两千两的银票,轻飘飘地扔了过去。

  “不用找了。”

  “多的一千两,算是爷赏这狮子买肉吃的。”

  “带路,我家夫人要去看狮子。”

  那衙役接住银票,一看面额,眼睛都直了。

  两千两!

  连眼都不眨一下!

  这不仅是肥羊,这是金猪啊!

  “哎哎哎!爷您这边请!夫人这边请!”

  衙役的态度瞬间一百八十度大转弯,点头哈腰地在前面引路,恨不得趴在地上给他们当脚垫。

  一行人离开了码头,朝着那尊屹立在运河岸边的铁狮子走去。

  越走近,那尊庞然大物带来的压迫感就越强。

  铁狮子名叫“镇海吼”,铸造于后周广顺三年,身长六米多,高五米多,重达数十吨。

  它昂首向南,怒目圆睁,仿佛在对着滔滔运河发出无声的咆哮。

  只是如今,这尊千年神兽确实有些凄凉。

  身上锈迹斑斑,到处都是风化剥蚀的痕迹,有些地方甚至已经露出了里面的空洞。下巴也掉了一块,看着有点像是被人打肿了脸。

  “这就是那个要镀金身的狮子?”

  沈知意站在狮子脚下,仰头看着这个大家伙,手里拿着把团扇,装模作样地扇着风。

  “看着也不怎么样嘛,破破烂烂的。”

  她在心里却是另一番景象。

  【好家伙,这大家伙真壮观。】

  【这就是古代的重工业结晶啊。】

  【不过……】

  沈知意眯起眼睛,看着狮子腹部那一块明显的、颜色与其他部位不太一样的补丁。

  【统子,来活了。】

  【给我扫扫这大家伙。】

  【我总觉得这狮子肚子里有点猫腻。知府大人费这么大劲儿设卡收费,总不能真的是为了给它镀金身吧?】

  【要是真镀了金,这玩意儿还不得被人半夜给搬走了?】

  【叮。】

  系统显然对这种寻宝任务情有独钟,立刻响应。

  【深度结构扫描开启。】

  【X光透视模式启动。】

  【正在构建3D内部模型……】

  沈知意眼前的画面变了。

  那尊黑黝黝的铁狮子,在她的视网膜上逐渐变得透明。

  外层的铁皮消失,露出了里面的中空结构。

  而在那个巨大的、原本应该空空荡荡的狮子肚子里,此刻却塞满了东西。

  满满当当。

  密不透风。

  当沈知意看清那些东西是什么的时候,她手里的团扇“啪嗒”一声掉在了地上。

  瞳孔地震。

  呼吸骤停。

  【卧槽!】

  【卧槽卧槽!】

  【统子别报警了!我看见了!我全都看见了!】

  【这哪里是狮子啊!这分明就是个超级加厚版的貔貅存钱罐啊!】

  只见那巨大的狮腹内,整整齐齐地码放着成千上万枚银锭子。

  那是官银。

  每一锭都有五十两重,白花花的银光在系统的透视下简直要闪瞎人的狗眼。

  除了银子,还有金条。

  一根根金条像积木一样,填补在银锭的缝隙里。

  而在这些金银财宝的最中间,还夹杂着几个用油纸包得严严实实的账本。

  更离谱的是。

  沈知意看到了这些财宝的“入口”。

  就在狮子的尾巴下面,那个极其隐蔽、极其羞耻的位置,有一块活动的铁板。

  【这贪官是个人才啊!】

  【他把贪污来的修堤款、过路费,全都从狮子屁股后面塞进去了?】

  【这狮子是只进不出啊!】

  【怪不得这狮子看着这么沉,肚子里全是干货啊!】

  【这一肚子,少说也得有几百万两吧?】

  【这沧州知府是把这铁狮子当成他的私人金库了?他是觉得最危险的地方就是最安全的地方?】

  【牛逼!这脑洞,我墙都不扶就服他!】

  萧辞站在沈知意身边,正背着手欣赏这尊古迹。

  突然听到沈知意这番炸裂的心声,他那张易容后略显油腻的脸上,瞬间闪过一丝错愕,随即变成了极度的冰寒。

  银子?

  金条?

  全在狮子肚子里?

  这沧州知府,好大的胆子!

  他竟然敢利用前朝古迹,利用百姓的信仰,来藏匿赃款?

  这不仅是贪污,这是亵渎!

  是对大梁律法的公然践踏!

  萧辞的目光落在那尊铁狮子上,眼神变得锐利如刀。

  刚才他还觉得这狮子威武霸气。

  现在看来,这分明就是一只吞噬民脂民膏的饕餮巨兽。

  而且。

  入口在……屁股后面?

  萧辞的嘴角忍不住抽搐了一下。

  这帮贪官,还真是……别出心裁。

  “夫人,怎么了?”

  萧辞弯腰捡起沈知意掉落的团扇,轻轻拍了拍上面的灰尘,语气温柔,眼神却带着一种“准备干活”的暗示。

  “是不是被这狮子的威严给吓到了?”

  沈知意回过神来,接过团扇,脸上的震惊瞬间变成了掩饰不住的兴奋和贪婪。

  那是一种发现了大宝藏后的狂喜。

  【发财了!】

  【这回是真的发财了!】

  【几百万两啊!】

  【这要是都搬走,我的积分不得爆表?】

  【而且这可是黑吃黑,不拿白不拿!】

  她一把抱住萧辞的胳膊,整个人都贴了上去,声音甜腻得发指。

  “夫君~”

  “人家好喜欢这只大狮子哦。”

  “你看它长得多可爱,多招财啊。”

  “咱们能不能不走了?”

  “我想多看它两眼,沾沾喜气,说不定以后咱们做生意能赚大钱呢。”

  她一边说,一边疯狂给萧辞使眼色。

  【别走啊!】

  【千万别走!】

  【这里面全是钱!咱们得想办法把它掏空!】

  【这就是咱们的启动资金啊!不对,是复国基金!】

  萧辞看着她那副财迷心窍的样子,再看看那尊充满了讽刺意味的铁狮子。

  他笑了。

  笑得有些森然,又有些玩味。

  既然这沧州知府给朕准备了这么大一份厚礼,朕若是不收,岂不是太不给面子了?

  “好。”

  萧辞搂住沈知意的腰,声音洪亮,故意让周围那些监视的衙役都能听见。

  “既然夫人喜欢这狮子,那是这狮子的福气。”

  “李管家!”

  “在!”

  “传令下去,不走了。”

  萧辞大手一挥,指着铁狮子附近的一块空地。

  “今晚,咱们就在这附近扎营。”

  “爷要陪夫人,好好‘欣赏’一下这尊价值连城的金狮子。”

  “顺便。”

  他低下头,在沈知意耳边低语,声音只有他们两人能听见。

  “看看能不能帮它……通通肠胃。”
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