九月十三,卯时,天还未亮透,云层堆在头顶压的很低,风中带着深秋的寒湿水汽,贴着地面灌满了整座王城。

  百里穹苍走在通往百里札私殿的石板路上,他今日穿的很素,里头是一件暗金色的窄袖锦袍,外面罩着一件月白色的紫貂薄裘,领口和袖口用银线绣着云纹,腰间束着一条银扣窄带,挂着一枚成色极好的羊脂玉佩,双手拢在袖子里,步伐不快。

  转入私殿前的石廊,两侧站着八名亲卫,手里的长枪杆子直竖着,见到百里穹苍走近,八人同时低头,右手按在刀柄上,齐齐退后半步。

  殿门前的老仆伸手去推门,百里穹苍抬起一只手,止住了他。

  “父王醒了?”

  老仆点了点头,嗓音压的很低,透着小心。

  “天未亮便起了身,一直坐着。”

  百里穹苍嗯了一声,将手缩回袖中。

  老仆双手按在厚重的铁木门板上,微微用力,门轴发出摩擦声,殿门被推开了一半,百里穹苍跨过门槛,带进去一股子凉气,回手将殿门关死。

  殿内的光线依旧昏暗,那股凉气吹的头顶几盏牛油巨烛的火苗剧烈晃动,蜡油凝在铜座上垒了厚厚一层。

  百里札坐在那张白虎皮铺着的软榻上,身上披着那件黑貂裘,两只干枯的手搁在膝盖上,手背上的青筋高高凸起,听见脚步声,他的眼皮动了动,目光落在百里穹苍身上。

  百里穹苍没有行礼,他从袖中抽出一卷用细麻绳捆着的羊皮卷,走到软榻侧前方那张紫檀小几旁边,将手里的羊皮卷轻轻搁在案面上,慢条斯理的解开麻绳,平铺开来,用手掌压平了两道折痕。

  做完这个动作,他退开两步,走到侧面的椅旁,掀起下摆坐了下去,将双腿交叠,双手搁在扶手上,没有开口,甚至没有看百里札的脸色,只是安静的坐着。

  百里札的目光从百里穹苍脸上移到那张羊皮纸上,又移回来。

  “什么东西?”

  百里穹苍一动不动,声音不大,语速平缓。

  “前线哨骑回报的。”

  殿内安静下来,百里札看了他两息,伸出有些发抖的手,将那张羊皮纸拿了过来,纸上的字迹很潦草,百里札看的很慢,目光从上往下扫了一遍,手指捏着羊皮边缘的力道在某一行上骤然收紧。

  五十里。

  南朝的主力,此刻距离王庭只剩五十里。

  百里穹苍等了三息,见百里札不开口,便将身子往椅背上靠了靠,伸出两根手指。

  “他们的步军与看不到头的辎重队在后面跟着,行军速度不快,但一直在往前推,两日之内,必然兵临城下。”

  百里穹苍把手收回去,搁回扶手上,巨烛的火苗偶尔跳一下,将两人的影子在地毯上拉长又缩短,过了不知多久,百里札没有像往常那样将羊皮卷捏在手里,而是轻轻翻了个面,倒扣在小几上,推到了边缘。

  “城中守军,如今如何部署?”

  百里穹苍的眼底闪了一下,身子微微前倾,手肘搁在膝上,不疾不徐的开口。

  “巴勒卫一万五千人满编,六千驻北墙,四千守南门与东门,三千守西门,余下两千机动。”

  “城头弓弩手两千,箭矢储备够用半月,城中留民四万余口,其余各部留守青壮拼凑不足两千,不堪大用。”

  “粮仓存粮,按四万五千人的口计,可撑四十日。”

  百里穹苍一口气将数字摆在两人中间,停顿了一下,目光直视父亲。

  “父王,该走了。”

  这五个字落在殿中,轻飘飘的,百里札的手指在膝盖上微微收了收。

  “往北撤。”

  百里穹苍继续说道,声音没有任何起伏,

  “趁南朝人把鬼牙庭围死之前走,寻一处新据点,保王族血脉。”

  百里札的眼皮抬了起来,死死盯着百里穹苍。

  “你说什么?”

  百里穹苍的面色没有变化,十指交叠搁在小腹前。

  “儿说,迁王庭,往北撤。”

  “不可能。”

  百里札的右手从膝盖上移开,覆上了身旁那条赤金链子的坠子,拇指在黑曜石面上来回摩挲,他慢慢在软榻上彻底坐直了身子,将后背彻底离开软枕,脊梁骨挺的笔直。

  “这座城,是本王的。”

  他的声音变了,沙哑里透出一股子干脆的硬气,手指将那只黑曜石坠子死死攥在掌心里,

  “这个王座,是本王从那个女人的部族里,从那些老家伙的眼皮子底下,一寸一寸,从入赘的帐子里熬出来的。”

  百里札的目光投向殿内阴暗的角落,胸口起伏着,指着脚下的青砖。

  “二十年!本王在上面坐了二十年!鬼牙庭城是我的,不是百里氏的,更不是百里听澜的!”

  他死死盯着百里穹苍,

  “没有守住便弃城逃命,那本王这二十年算什么?一个笑话?”

  百里穹苍看着百里札涨红的侧脸,没有去争辩,他将双手从腹前收起,分开按在膝盖上。

  “父王说得对,二十年不易。”

  百里穹苍语气温和,像是在顺着话讲,却抛出了冰冷的刀子,

  “那儿臣便算一笔账给父王听。”

  “骑军守城,十成战力用不出三成,对面安北军骑军不下五万,步军更是不清楚有多少人,除去那些奇怪的新武器,谁能保证南朝人掏不出新东西?”

  他将身子往前探去。

  “城中只有四十日存粮,这四十日里,巴勒卫每日都在死人,每日都在消耗,南朝人呢?”

  “他们的辎重线从铁狼城一路铺到了王庭,步军轮换攻城,粮草源源不断。”

  “四十日到了,粮尽了,人打光了,城墙被器械砸开,南朝人一脚踢开这道殿门,走到您的软榻跟前的时候,父王怎么办?”

  百里札的指节在黑曜石上不断用力,嘴唇紧抿。

  “入冬之后大雪封路,他们的补给线撑不住!”

  “那也是一个月之后的事!”

  百里穹苍的语速骤然加快,

  “南朝人从铁狼城推进到白登山用了多久?而且一日之内便打穿白登山五条山道!这种人,父王觉得他会让我们撑到入冬?”

  殿内陷入漫长的死寂,百里札坐在软榻上,脊梁骨依旧挺着,但肩头塌了下去,那件黑貂裘从左肩滑下一截,他没有去理,巨烛又烧短了一寸,一滴浑浊的蜡泪顺着铜座滑落。

  过了很久,百里札的声音从牙缝里挤了出来,带着无法掩饰的疲惫。

  “……往哪撤?”

  百里穹苍的嘴角勾起一丝极淡的弧度,转瞬即逝,他将身子靠回椅背。

  “寒海,鬼牙庭城以北五百里。”

  百里札抬眼看他。

  “寒海东岸,散落着六七支中小部族,最大的一支叫寒浞部,首领寒浞木赤,手下约莫三千帐。”

  百里穹苍不紧不慢的盘点着,

  “那一带是苦寒之地,南朝人追不过去。”

  “你早就跟寒浞部有往来?”

  百里穹苍没有否认。

  “儿臣早年与寒浞木赤做过一笔皮子生意,他欠我一个人情。”

  “寒海以东那几支部族,加起来能战的青壮凑不出五千人,兵甲落后。”

  “我们带一万巴勒卫过去,足以掌控全局。”

  百里札盯着他,干裂的嘴唇慢慢吐出字句。

  “你在外面留了后路……他们肯接纳王庭?”

  百里穹苍笑了,那笑容里透着毫不掩饰的残忍与轻蔑。

  “父王,他们没有选择的余地。”

  他一字一顿的说道,

  “父王率族北迁,不是去求人,只是换个地方坐而已。”

  百里札闻言靠回了软枕上,闭上了眼睛,殿顶巨烛的光在他脸上晃动,将那张因为病痛和忧虑而干枯的脸照的沟壑纵横,他曾经浑身是筋骨,如今筋骨还在,肉却松了,很久之后,百里札睁开眼,目光落在看不清的暗处。

  “本王……再想想。”

  百里穹苍的手指在扶手上敲了一下,眼神眯了眯,必须得下最后一剂猛药了,他站起身,走到软榻正前方,微微弯下腰,将脸凑近了百里札。

  “父王。”

  他的声音压的很低,像吐信的毒蛇,

  “留下来,是死,往北走,是活。”

  百里札的身体僵住了。

  “您是要在这里,给那个贱媪一手打造的基业殉葬?还是要活着,去开创真正属于您自己的江山?”

  百里穹苍的目光死死盯进百里札浑浊的眼底,不留任何余地,几乎是在耳语。

  “父王,您别忘了。”

  “您骨子里,可没有一滴百里氏的血。”

  这句话落下去的瞬间,百里札的身体猛的一颤,面色从铁青变成了一种死灰,他死死盯着百里穹苍,瞳孔剧烈收缩,嘴唇张了张,手指按在软榻上,胸膛剧烈起伏着,很长,很长的时间。

  “来人。”

  百里札的嗓音嘶哑的不成样子,

  “去传百里炎。”

  百里穹苍直起身,退后两步,重新坐回圈椅,双手拢入袖中,门外的老仆贴着门板,听见传唤,迅速推开一条缝,一道身影闪了出去,父子二人就这样坐着,中间隔着那张倒扣的羊皮卷,再无一言。

  约莫半炷香的工夫,殿门被从外面推开,百里炎大步走了进来。

  他今日并未着便服,暗赤色的窄袖戎袍之外,罩着那身玄金鳞纹甲,甲叶在走动间发出沉闷的碰撞声,带着刚从城墙巡视的肃杀寒意。

  他面色冷峻,步子极稳,走到软榻前方三步远的地方站定,看了一眼坐在圈椅上的百里穹苍,百里穹苍微微侧了侧身,手里把玩着那枚玉扳指,脸上带着恰到好处的肃穆,百里炎收回目光,面向百里札,没有行礼。

  百里札坐在软榻上,将黑貂裘往肩上拢了拢,只露出一张毫无血色的脸,两人对视了一下。

  “安北军,两日内便会兵临城下。”

  百里札开了口,声音恢复了平稳,却透着死气。

  百里炎站在那里,眼神没有任何波动。

  百里札的手指抬了抬,指向那张扣着的羊皮卷,下达了最终的指令。

  “本王决意,迁王庭,北撤寒海。”

  “巴勒卫,留五千人驻守鬼牙庭,拖住南朝人,给北撤争取时间。”

  “其余一万人,随王族北上,穹苍会替你们引路,联络寒浞部。”

  百里炎听完了所有的部署,垂在身侧的手指微不可察的动了一下。

  “领命。”

  他只应了这两个字,声音沉稳,听不出任何情绪。

  百里穹苍在一旁,将玉扳指套回拇指,慢悠悠的插了一句话,声音带着不容置疑的意味。

  “留守的五千儿郎,须得守住鬼牙庭,至少十日。”

  “不得提前弃城。”

  百里炎的目光没有转向他,依然直视着百里札。

  “领命。”

  还是这两个字,与方才分毫不差。

  百里札像是耗尽了最后的气力,挥了挥干枯的手,百里炎抬起右手,握拳击在左胸的铁甲上,发出一声沉闷的钝响,行完礼,百里炎转过身,大步朝殿门方向走去,鳞纹甲在昏暗的烛光中泛着冷光。

  百里穹苍坐在圈椅上,看着百里炎的背影,嘴角勾起一抹笑意,拔高了声音。

  “炎叔一路辛苦。”

  百里穹苍的话在殿内回荡,

  “到了寒海,重建王庭,还要多多仰仗炎叔和巴勒卫的儿郎们。”

  百里炎的步伐并没有因为话语产生一丝一毫的迟滞,走到殿门口,伸手推开了那扇沉重的铁木门。

  秋夜的风,迎面扑来,带着城外旷野的寒意与水汽,吹的人脸上生疼,风灌进殿内,将沉香的青烟吹散。

  百里炎跨出殿门,殿外的青石台阶上,露水浸的石板湿凉,两侧的铜狼牌亲卫手握长枪,垂手肃立,看到他出来,所有人的头都低了下去,无人敢与他对视。

  百里炎顺着台阶往下走,走到第三级的时候,他的脚步停住了,缓缓转过身,朝着身后那扇正在被老仆关闭的殿门,看了一眼。

  门缝正在一点一点的收窄,缝隙里,他能看到百里札依旧靠在软榻上,黑貂裘滑落在侧,像一具了无生气的枯骨。

  他能看到百里穹苍立在圈椅旁,正侧过头,对着他的父亲说着什么,嘴角挂着那抹属于胜利者的微笑。

  沉香的烟,炭火的光,将那对父子的脸映的阴郁至极。

  他们都没有注意到他在门外的回望。

  门缝在老仆的推动下,切割着殿内的灯火,光线便从百里炎的面上一寸一寸的退去。

  砰的一声,殿门彻底关死,铁轴发出最后一声沉闷的动静。

  里面的声音,里面的光,王庭的腐朽与算计,全都被隔绝在那两扇铁木门板之后。

  冰冷的青石板上,百里炎看了一眼头顶那片被浓云遮蔽的天空,迈开步子,大步走入天光未亮的街道中。

  铁甲的碰撞声在空荡的主街上渐行渐远,再也没有半点停顿。
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